Москвич, за 30, с двумя высшими, своя квартира, машина, паркинг...
И отправляется бог знает куда и зачем? Не, не верю! (с)
Это не поведение уже состоявшегося человека, добившегося в жизни кое-чего, а чисто юношеский задор - бросить все и согласиться на явную авантюру. Если бы все в жизни вдруг потерял или кризис среднего возраста (40+) - тогда еще ладно бы, но нет же Четыре оклада (явно немаленьких) плюс собственные (наверняка) накопления, опыт, неплохая (судя по всему) карьера, отличная анкета для поиска новой работы...
И еще: ГГ не имеет жены или хотя бы постоянной любовницы? Он гей, что ли?
Нет родителей, близких друзей, вообще никого? Опять же - не верю.

В общем, претензий пока три:
- слишком затянутое вступление (сократить раза в три), ненужные диалоги,
- неправдоподобный ГГ с непонятной мотивацией,
- куча ошибок.

Ну хотя бы не всё в топку, а надежда есть! ))
Не знаю как у Вас, а для меня лично не все деньгами измеряется. Я бы точно от такого предложения в его ситуации не отказался.
Любовницы у него и правда нет, девушка была, но обманула, что не замужем.

Претензии понимаю, ошибки буду править, на счет неправдоподобности мнений все же может быть несколько, не только Ваше. Но за него спасибо!

А я Графа поддерживаю, частично Там не то, чтобы неправдоподобно - просто ГГ какой-то психологически неровный. Иногда реакции действительно серьёзного мэна, а чаще - реального офисного планктона, без перспектив в этой жизни. Не на упакованные 30+, а на безлошадный двадцатник.

Вот об этом и речь. Психологически ГГ никак не тянет на самостоятельного, обеспеченного мужика, типичный офисный планктон - 20+. Надо с самого так его и обозначать, вернее будет. Выперли с работы, денег нет, девушка бросила... Вот он и решился с горя на авантюру.

Согласен с автором топик стартера. Иной раз не всё измеряется деньгами. Например, в одном из моих рассказе "Дверь" достаточно обеспеченный молодой человек бросил всё и ушёл, по выражению Графа, черт-те куда. Но вот слегка прописать, что герою, по меньшей мере, скучно жить, чтобы хоть как-то оправдать порыв, всё же следует.

Это в 40+ наступает, называется кризис среднего возраста.
А здесь ГГ 30 лет, вполне успешный: своя квартира в М., машина, паркинг, начальник целого департамента в крупной фирме... Да за ним же девки должны в очередь выстраиваться! От друзей отбоя нет!
Не, не верю!!! (с)

Скажем так, ГГ от 35 до 45. Нигде же возраст явным образом не фигурирует.
Да и какая разница? Вот такой вот он не ординарный человек. Деньги, девки, может он не так воспитан, например?
Последний из тех для кого честь не пустой звук.

Есть же по тексту его душевные терзания. Он же перед отправкой прозревает, что занимался не тем. Что был как робот.
За поддержку спасибо!

Поддерживаю. У ГГ очевидные проблемы с мотивацией. Тут либо активы до нуля доводить, либо устраивать ему эмоциональный кризис по типу - угроза жизни, который и подтолкнёт его к новым приключениям. Пока что всё на уровне "Что-то скучно стало жить - надо чойто замутить!".
Из-за скуки можно рвануть в поход на месяц. А уже там, поморозив жопу на холодной земле, переоценить свою жизнь. Обычно усталый от жизни человек не знает что такое по настоящему ПЛОХО. Не знает что такое настоящее СЧАСТЬЕ.

Глава IV

Оказалось, что проход в генераторный блок закрывала аварийная переборка и именно этот участок коридора я принял за тупик, когда впервые оказался на станции. Сейчас, когда вопросов у искусственного интеллекта к тому, кто оказался перед дверью не было, переборка оказалась открытой и передо мной была уже просто закрытая дверь, которая после прикосновения открылась, пропуская меня внутрь. Пройдя по достаточно длинному переходу, я открыл дверь ведущую в сам генераторный отсек. Помещение оказалось на удивление большим. Сложно было прикинуть расстояние из-за игры света и из-за того, что все вокруг было привычно белым. По середине этого зала находилась светящаяся голубым цветом прозрачная колба-перемычка, соединяющая собой пол и потолок помещения. Возле пола и потолка она имела симметричные утолщения. Внутри переливалась искрящаяся то-ли жидкость, то-ли энергия. Центральный генератор станции, осознал я пришедшую мысль. Видимо, закачанная в меня ночью информация содержала эти сведения. Я точно знал, что мне нужно в правую дверь, которая ведёт в инженерный блок, а если пойти прямо, то можно перейти в блок лабораторий.

- Ева, в переходе к инженерному блоку есть кислород?
- В целях безопасности переход к блоку разделён на две части переборкой. В первой части нормальное давление, и наличие атмосферы. Во второй части не известно, так-как нет подключения. После входа в первую часть я откачаю кислород, уровняю давление и уже потом открою доступ во вторую.
- Понятно, давай работать. – сказал я, открывая дверь, ведущую в переход.

Войдя в первую часть коридора, я дождался пока автоматика откачает из него кислород. Это заняло какое-то время и переборка, разделяющая переход пополам, поднялась вверх.

- Кстати, почему переборки поднимаются вверх, а не уходят в сторону или вниз? – уточнил я. - Что-то у меня по этому вопросу нет данных.
- В случае разгерметизации отсека из положения вверху переборку быстрее всего опустить. Плюс даже в случае отсутствия энергии по тем или иным причинам она под собственным весом встанет на место и перекроет отсек.
- Логично. Я что-то подобное слышал и в моем мире. На Саяно-Шушенской гидроэлектростанции случилась авария, сорвало шпильки гидроагрегата и затопило машинный зал. Так там работники бежали пешком на гребень плотины, вскрывали железную дверь и почти час крутили винтили, чтобы закрыть затворы и прекратить доступ воды. А потом все удивлялись кто это так проектировал, что без электричества затворы не закрыть? На похожей электростанции под Красноярском, вблизи города Дивногорска на реке Енисей как раз была система, как здесь, на станции. Переборки в случае аварии опускались не зависимо не от чего, а вот в верхнем положении их удерживали электромоторы. И при потере энергии никакой аварии не случилось бы. Переборки просто опустились бы под собственным весом и перекрыли воду, которая и нанесла самый большой урон помещениям станции и погубила больше семидесяти человек!

За разговором я добрался до двери, ведущей в инженерный блок.

- Ева, думаю, что перед открытием двери мне стоит пристегнутся, мало ли какое там давление и что вообще внутри происходит не известно.

Справа от двери из стены выдвинулась металлическая, блестящая скоба, а рядом с ней порт страховочного троса. Из порта выдвинулось крепление с тросом и автоматически защёлкнулось на спине. Я сделал несколько шагов в сторону и ухватился за скобу руками.

Дверь по команде Евы совершенно бесшумно открылась и ничего страшного не произошло. Вообще в отсутствие кислорода звуки были очень глухие и какие-то далёкие, хотя на скафандре были включены микрофоны, передающие внешний звук. Наклонившись, я заглянул в отсек. Там была полная темнота и стало понятно, что можно будет что-то понять только обследовав помещение. Я подал команду на отсоединение троса и тот, бесшумно скользнул обратно в крепление на стене. Включив свет, я шагнул в открытую дверь. Света скафандр давал очень много и очень яркого. Передо мной был проход, а по бокам выстроенные в ряд находились контейнеры различного размера с нанесённой на их бока информацией и штрихкодами похожими на наши в супермаркетах, только были они вертикальные и намного более узкие.

- Ева? – вышел я на связь. – насколько я помню нам нужен контейнер с жёлтой маркировкой?
- Да, Змей. Жёлтый это ремонтный робот. Нам необходимо доставить его хотя бы в переход поближе к генераторному блоку, а лучше в сам генераторный блок.

Я огляделся. Зелёный, красный это все не то. Пройдя вдоль рядов с контейнерами, я наконец увидел ряд с жёлтой маркировкой. Подойдя поближе с удивлением, отметил, что контейнер совсем не маленький! Метра три высотой и метра полтора-два шириной. Эдакий большой холодильник. И как мне его «доставить»? В обычных условиях при исправном блоке робот, находящийся в контейнере, прекрасно и сам из него выходит, так-как контейнер это и место хранения и подзарядки, да и ремонт производится в нем же при необходимости, просто сдвигается одна из сторон позволяя осуществлять доступ к тому или иному узлу робота. А сейчас нет ни энергии, ни силового поля, которое позволило бы мне перемещать контейнер.

- Ева, а тележки тут никакой нет? А то энергия отсутствует, а сила тяжести здесь нормальная! Насколько я помню, он весит больше трёхсот кило!
- В самом контейнере есть транспортировочные сферы. Нужно только их выдвинуть вручную, - подсказала мне Ева.

Провозившись с выдвижением сфер минут десять и постоянно пользуясь подсказками Евы, мне наконец удалось опустить контейнер на пол. Сферы оказались похожи на шары, то-ли резиновые, то-ли из какого-то полимера наполовину упрятанные в контейнере, а на половину выступающие из него и это позволяло двигать контейнер в нужном направлении практически без усилий. В отличие от колёс ничего не нужно поворачивать. Просто прикладываешь силу с одной стороны и контейнер перемещается в нужном тебе направлении. Понятно, что способ аварийный, но достаточно удобный. Так я и до толкал его до дверей ведущих в переход.

Теперь придётся вручную открывать переборку, в двери-то он не пролезет. Открыв переборку, я покатил контейнер вперёд и уже подходя к самой двери, ведущей в генераторный блок почувствовал резкий удар в правое плечо. Удар оказался такой силы, что я в воздухе перевернулся через голову, перелетел контейнер и впечатался спиной в переборку, отделяющую меня от генераторного блока. От удара из лёгких выбило весь воздух и свалившись на пол вниз головой, я со звоном ударился шлемом и потерял сознание.
Медленно я начал приходить в себя. Правая сторона спины и все плечо все ещё ныли, но боли как таковой уже не было. Я открыл глаза и понял, что нахожусь в кресле управления станцией. Фонарь был закрыт, а силовое поле удерживало меня на месте.

- Ева, - позвал я.
- С возвращением Змей, - тут же отозвалась она.
- Что случилось? Что это так приложило меня по спине?
- В инженерном блоке оказалось неизвестное существо, видимо оставшееся после боевого столкновения много лет назад. Оно, похоже, находилось в режиме гибернации и твоё появление пробудило его. Пока оно полностью очнулось, ты почти успел дойти до блока генераторов, но оно выстрелило тебе в спину и попало в плечо.
- Вот пельмень контуженный, в спину стрелять! – возмутился я. - и где оно теперь?
- Мне удалось опустить переборку, ведущую в инженерный отсек. В момент выстрела он стоял как раз под ней и потому всей тяжестью переборки его придавило к полу.
- Сколько я уже здесь валяюсь?
- Одни сутки, два часа, шестнадцать минут.
- А как там наш ремонтный робот?
- Робот полностью функционален. В том месте, куда ты успел его докатить оказалось возможным произвести его зарядку и в настоящий момент он заряжен и приступил к обследованию инженерного отсека. Я поставила задачу на обследование и устранение неисправности пока только этого блока.
- Понятно, а подлечить меня нормально нельзя?
- К сожалению, кресло не имеет возможности полноценного лечения и не оборудовано системой регенерации, только первая медицинская помощь. Но, насколько я вижу, физически ты в порядке. Неприятные ощущения со временем пройдут, а вот скафандр пришлось утилизировать. Весь удар он принял на себя и восстановлению теперь не подлежит.
- Ну хоть что-то. Лучше скафандр, чем восстановлению не подлежал бы я!
- Согласна. Мне, со скафандрами, было бы скучно, - сообщила Ева.
- Ну спасибо! Сочту это за признание в любви, - улыбнулся я, подняв фонарь и выбираясь из кресла.
- Змей, у нас обнаружилась ещё одна проблема. Если мы подключим к сети инженерный блок, то мощности генератора может не хватить для восстановления станции. У нас уже сейчас девять и восемь десятых процента заряда и мощность продолжает падать.
- С чем это может быть связано? – уточнил я.
- Есть несколько возможных причин. Первая, это то, что элемент питания генератора служит уже много лет и никто не делал профилактику и не производил его замену. Во-вторых, это может быть связано с тем, что во время боестолкновения сеть была здорово перегружена и это тоже могло сказаться на самом генераторе. Ну и вполне возможно, что где-то есть утечка энергии и потому запас так быстро расходуется. Скорее всего все три причины сработали одновременно.
- У нас есть запасной элемент питания на складе, насколько я помню, и не один.
- Да, на складе должны храниться шесть заряженных элементов питания. Плюс в самом генераторном блоке есть два запасных элемента, но они полностью разряжены, а подзаряжать их, как ты понимаешь, нечем.
- Значит, нам предстоит сходить на склад.
- Да, но я настаиваю на расконсервации хотя бы пары боевых роботов для твоей защиты. Раз уж на станции обнаружились посторонние, не хочу, чтобы мы опять оказались в похожей ситуации. До этого момента я не пущу тебя на склад.
- Принимается. Дай указание ремонтнику, чтобы он расконсервировал моих телохранителей после того, как закончит обследование инженерного блока.
- Он только что закончил. Инженерный блок исправен, но отключён от общей сети. Из-за ограниченного ресурса энергии я приняла решение его к сети полноценно пока не подключать. Обойдёмся тем, что есть.
- Согласен, - поддержал я её решение.

Мысленно я вызвал схему станции, и повернув её вокруг своей оси, начал продумывать маршрут к складам. Получалось, что попасть туда, можно пройдя через лаборатории и блок регенерации кислорода или через инженерный блок и затем пройдя через гидропонный блок. С учётом того, что все сюрпризы инженерного блока уже были открыты моей собственной задницей, а точнее спиной, этот путь был самым коротким. Так нужно будет обследовать только один блок.

Я подошёл к нише со скафандрами - Если так и дальше пойдёт мы рискуем остаться совсем без аварийных скафандров или без головы! - подумал я. Не стоит больше искушать судьбу. Лучше воспользоваться советом Евы и пока перемещаться под прикрытием роботов. Выйдя из зала управления я направился в свою каюту. Решил, что стоит подкрепиться и отдохнуть перед походом на склады. Да и роботы пока не заряжены и не готовы меня сопровождать. Так что время у меня есть. Перекусив, я улёгся на кровать и попросил Еву:

- Давай в этот раз загрузим мне ещё какие-то полезные знания.
- Нет, твой организм ослаблен недавней контузией и сейчас не стоит его перегружать, - возразила она.
- Ну как знаешь, - согласился я, накрываясь одеялом.

В этот раз я спал как убитый и никаких снов не видел. А проснулся от того, что в комнате начал медленно разгораться свет.

- Доброе утро, Змей, - поприветствовала меня Ева, - сейчас восемь часов утра и твои сопровождающие полностью заряжены и ожидают у входа.
Совершив утренние процедуры, я достал из ниши стакан с едой и уточнил:
- Как наши дела? Есть новости?
- Наш единственный ремонтник полностью восстановил жилой блок и теперь тебе доступна кухня, - сообщила мне Ева.

Я посмотрел на стаканчик в своей руке и решил, что с утра пойдёт и эта еда, а вот уже после возвращения нужно будет посмотреть, что там в меню. За это время я уже здорово соскучился по нормальной еде. Закончив со «смузи» и совершив утренние процедуры, я вышел из каюты. Напротив входа меня ждали два боевых робота и при моем появлении они синхронно поднялись с пола. Роботы выглядели устрашающе и были чем-то похожи толи на паука, толи на кого-то из разряда членистоногих. Они отливали воронёной сталью. У каждого было по шесть ног манипуляторов, заострённых к низу и имеющих острые, ребристые грани и при необходимости робот мог использовать их для ближнего боя. Каждая нога имела по два сочленения, позволявших роботу спокойно подниматься и опускаться вверх-вниз, а также переставляя их он достаточно резво мог перемещаться. Крепились манипуляторы через ещё одно сочленение к закруглённой платформе, на которой, помимо самого плоского и продолговатого корпуса робота, были установлены по две внушительных по размерам пушки с каждой из сторон корпуса. В памяти всплыла информация, что пушки могут использовать различные виды энергетического оружия, а при необходимости их можно переоборудовать хоть на пороховые заряды. Сама платформа свободно вращалась вокруг своей оси, позволяя роботу вести огонь в любом направлении. Внизу платформы были видны камеры и осветительные приборы, которые при необходимости закрывались бронезаслонкой, которая опускалась и защищала оптику от попаданий.

- Ну что, охрана? Ждите меня здесь, я пока скафандр надену, - сообщил я им, и они опять послушно опустились на пол.

Я дошёл до зала управления и надел второй из четырёх запасных скафандров. Он ничем не отличался от первого, разве что только на груди у него, рядом с эмблемой станции, была выведена оранжевая цифра два. Задумавшись на минуту, я открыл панель рядом с нишей для скафандров и достал оттуда личное оружие, по форме слегка напоминающее пистолет, только принцип действия был совершенно другой. Стрелял он сгустками плазмы и заряда хватало на долго. Выбор плазмы был обусловлен тем, что это наименее разрушительный вид оружия, а на станции критически важно не снести все переборки вместе с предполагаемым противником. Правда были и минусы, требовалось не менее пяти секунд на перезарядку, а точнее на накопление заряда и пробивная сила у пистолета была так себе. Но так точно будет спокойнее. Бережёного Бог бережёт, - подумал я, поднося пистолет-плазмомет к бедру и тот с лёгкостью сам прикрепился к скафандру.

- Ева, мы готовы ко входу в гидропонный блок, - сообщил я, через несколько минут, когда оказался у переборки.

Роботы-охранники расположились перед переборкой, отделявшей переход от гидропонного блока. Встав по краям прохода, они опустились на пол приготовившись к движению. Как только Переборка начала подниматься и открывшегося расстояния хватило, оба они, слегка приподнявшись, устремились во внутрь. Через какое-то время пришёл доклад:

- Блок чист. Посторонняя активность не обнаружена.

Я прошёл следом за роботами. В гидропонном блоке царила зима. Все вокруг было покрыто белым инеем. Стены, пол, потолок и все стеллажи с некогда живыми растениями и водорослями были как в снежной сказке. Когда свет падал на заледеневшие предметы и поверхности, то он искрился и переливался разноцветными узорами.

- Ева, что это за дом Деда Мороза? - уточнил я.
- Судя по всему, в момент потери блоком энергии сработала система защиты агрокультуры и теперь мы сможем восстановить некоторые замороженные образцы растений. В противном случае они были бы утеряны безвозвратно. К тому же здесь в отдельном хранилище есть семена, которым мороз тоже не повредит.
- Разве на поддержку холода не нужна энергия?
- Намного меньше, чем на гидропонику, подогрев, полив, освещение и очистку. Именно поэтому при длительной потере энергии блок переходит в режим заморозки.

Под ногами скрипел снег, все вокруг было белым-бело. Я подошёл к одному из стеллажей и присмотрелся к покрытому инеем растению. Хоть и покрытое ледяной коркой, но растение оказалось вполне узнаваемым. Готов поспорить, что это ни что иное как морковка. Нет, я, конечно, не агроном, но какое-то представление имею. Каждое лето я проводил в деревне. Не сказать, что все лето на грядке, все больше носились с мальчишками то в лес, то на рыбалку, но все же я этих грядок прополол столько, что на очень большое поле потянет. Не то что сейчас городская молодёжь, не знает откуда молоко берётся и как свёкла с морковкой выглядит когда растёт!

- Зима!.. Крестьянин, торжествуя, на дровнях обновляет путь; Его лошадка, снег почуя, Плетётся рысью как-нибудь… - продекламировал я с выражением.
- Змей, что такое дровни? А лошадка — это какое-то животное? – заинтересовалась Ева.
- Все это осталось далеко-далеко на моей планете, а может и вообще только в моей памяти. – Кстати интересно, думал-ли хоть когда-то Александр Сергеевич, что вместе со мной или такими как я путешественниками написанные им когда-то стихи перенесутся в неизвестную точку вселенной и будут так же радовать своей словесной красотой?
– Дровни — это санки такие, на которых за дровами ездили в лес на этих самых животных, типа лошадка. – сообщил я для Евы.
- Принято, - сообщила Ева. – Добавила новые данные.
- Давай, открывай переборку в переход, ведущий к складам, что время тянуть? Ребята вон, уже готовы давно, - кивнул я, подходя к опять расположившимся по краям переборки боевым роботам.

Переборка пошла вверх и снова мои бойцы, цокая по полу заострёнными конечностями проскользнули в открывшийся проем. Через несколько минут послышалась стрельба, вспышки озарили темноту перехода к складскому блоку и пришёл доклад от роботов:

- Опасность. Обнаружена активность неизвестного противника.

Я присел рядом с переборкой и достал своё оружие. Ребята своё дело знают, а я подожду пока они его качественно выполнят, зачем подставляться? Их легче починить, чем меня.

- Ева, выведи на меня показания наших бойцов. Как там у них дела?

В правом углу экрана появились две таблицы со схематическим отображением обоих роботов. Прямо как в какой-то компьютерной игре. Заряд, здоровье, повреждения отдельных узлов. Было видно, что повреждений у них нет. Видимо защита хорошо справлялась с атаками противника или он просто не мог по ним попасть. Переборка ведущая в складской блок была открыта и насколько мне было видно, роботы перемещались очень быстро и вели огонь в направлении цели практически синхронно, хоть и из разных мест склада. Была даже функция вид от первого лица, и я тут же ей воспользовался, переключившись на вид одного из бойцов. Изображение было чётким и в момент выстрела резко приближалось к цели, а после опять удалялось. Видимо робот вёл прицеливание, а затем расширял угол обзора для того, чтобы видеть всю картину боя целиком. В момент прицеливания мне удалось хорошо разглядеть противника. Сразу было видно, что это не совсем механизм, а скорее существо. Причём, существо, настолько отличающееся от всего, что мне раньше доводилось видеть, что было понятно это создал не человек. У существа было четыре конечности, причём коленных суставов на каждой конечности было по два и это позволяло существу выписывать немыслимые пируэты и очень высоко прыгать. И прыжки были в разных плоскостях. Судя по всему, предугадать их было не просто даже моим электронным бойцам, и они часто промахивались. Сгустки плазмы проносились через помещение и исчезали в яркой вспышке, когда врезались в стены или в попадающиеся на их пути стеллажи. Но постепенно роботы все же пристрелялись и начали атаковать существо в момент касания поверхности и дело пошло. Сначала удалось отстрелить одну из ног, и частота и скорость его перемещения резко снизились. А дальше все достаточно быстро закончилось одновременным попаданием из четырёх стволов в самую середину туловища и тварь с громким хлопком разорвало на мелкие куски. Из оружия у этой образины была только одна, похожая на трубу пушка, которой оно пыталось отстреливаться, но красноватые сгустки вещества, вылетающие из этой импровизированной турели, были слишком медленные, и роботы с лёгкостью успевали избегать попаданий. Таким оружием только в спину и стрелять, - подумал я.

- Ева, давай соберём, что от него осталось. Нужно проанализировать, что это за тварь такая? Это такое же существо, которое напало на меня?
- По внешним признакам, да. Я дала указание ремонтнику, он добавит его к останкам первого, но полноценный анализ сможем провести не раньше, чем запустим блок лабораторий.
- Хорошо, договорились. Подсказывай, где тут что хранится, а то у меня этой информации нет, - попросил я Еву.
- Подсветить путь не могу, пока нет энергии, поэтому передаю схему склада с указанием места, где хранятся элементы питания.

Выведя схему склада на внутренний экран шлема, я сверился со своим местоположением и отправился на поиски энергетических блоков. Нам нужна энергия, чтобы начать восстановление станции. Ну а дальше будем посмотреть, - как говаривал наш старшина роты во время службы в армии.

Глава V

— Ну дожили кулики, нет ни хлеба, ни муки! — задумчиво произнёс я, глядя на пустое место, на котором, согласно схеме, должны были располагаться запасные энергетические блоки. Не было ни контейнеров, ни каких бы то ни было признаков их присутствия.
— Ева, здесь ошибки нет, это точно то место? — с надеждой уточнил я.
— Ошибки нет, именно здесь должны были находиться запасные энергетические блоки, — отозвалась моя помощница.
— Поставь задачу нашему ремонтнику, пусть займётся ревизией того, что есть на складе. Нужно понять, чего ещё мы лишились. Ну и давай думать, как быть дальше? Как и где блоки заряжали?
— В блоке связи были установлены зарядные ёмкости и уловители, которые аккумулировали энергию из космоса.
— Какого рода энергия нам нужна?
— Абсолютно любая. Хоть радиоактивная, хоть солнечная, хоть тепловая, подходит энергия любого вида. Уловители работали по принципу бери все, перерабатывай и аккумулируй. Они же избавляли станцию от лишнего тепла и перегрева, перерабатывая его в энергию, а излишки тепла выводились в открытый космос через внешнюю обшивку станции, которая выступает ещё и в роли радиатора охлаждения.
— Ну как же так? Именно тот блок, которого мы лишились… — обречённо возмутился я.
— На складе должны быть запасные уловители и аккумуляторы, сейчас выведу схему их местонахождения.
— Не нужно, а то я здесь буду гулять до посинения, — произнёс я, стоя в проходе и глядя на казавшиеся бесконечными ряды стеллажей с контейнерами и всевозможными коробками, коробочками и прочими ёмкостями для хранения. — лучше пусть ремонтник закончит ревизию и уже потом будем думать, как быть.

Я развернулся и двинулся по направлению к выходу со складов. Судя по всему, складской комплекс был самым большим помещением на станции, ну по крайней мере из тех, что я уже успел обследовать. Метра четыре-пять в высоту и по площади, на вскидку, больше нескольких футбольных полей. Все конечно здесь было здорово организовано, но расстояния впечатляли. Пока я искал место хранения запасных энергетических блоков нагулялся вдоволь, а ещё постоянные блики в темноте от яркого света, отражаемые от контейнеров и стен били по глазам. Да и усталость уже начинала давать о себе знать. Я с самого утра ничего не ел, а время, я сверился с показаниями на мониторе шлема, уже подходило к шести часам вечера.
Хватит приключений на сегодня, — подумал я. Мне торопиться некуда, успеем все найти и сделать завтра.

— Ева, если он найдёт запасные части для зарядки энергоблоков, сколько займёт их развёртывание?
— Необходимо провести обследование остатков блока связи, чтобы понять можно ли там развернуть систему зарядки, не производя полного восстановительного ремонта блока, на который у нас не хватит ресурсов.
— Зачем? Ведь жилой блок тоже частично выходит в открытый космос. Может там её и смонтировать? Хотя бы временно.
— Такой вариант возможен, задачу я поняла.
— И держи меня в курсе. Мало ли что пойдёт не так, — попросил я.
— Принято.

Проходя по переходам в сопровождении своих бравых охранников, я про себя усмехнулся, уж больно их постукивание конечностями по полу напоминало перестук копыт нескольких лошадей, скачущих по мостовой, если конечно не смотреть на самих роботов, издающих эти звуки.

— Ева, а как наши бравые железные друзья заряжаются энергией? — задал я интересующий меня давно вопрос, наблюдая за ними. — у них вроде никаких портов для подключения не видно или они просто хорошо спрятаны?
— Для зарядки им достаточно находится в периметре блока, подключённого к единой энергосистеме.
— Хочешь сказать, что энергия на станции передаётся безо всяких проводов?
— Да, на станции реализована беспроводная передача энергии. Каждый блок присоединяется к общей сети и тогда все необходимые механизмы снабжаются энергией, пока находятся в периметре. Это же касается и скафандров, и других энергетических приспособлений, включая оружие. Хотя, я могу ограничивать доступ в случае, если энергии недостаточно.
— Тогда я не совсем понимаю, зачем заряжать энергетические блоки, если мы просто можем получать энергию из космоса, как ты говоришь, и обеспечить ей всю станцию?
— Для этого нам пришлось бы развернуть уловители размером больше самой станции, что совсем небезопасно для самих уловителей и приведёт к демаскировке, а так энергия аккумулируется в блоках и затем расходуется по мере необходимости.
— Слушай, что-то я не додумался раньше спросить и все недосуг как-то было, а кто были создатели станции?
— Я не обладаю такой информацией. — огорошила меня Ева.
— То есть как это не обладаешь? — я аж остановился от неожиданности.
— Я осознаю себя только в момент запуска протокола расконсервации, — добила меня она.
— И что, в тебя даже не заложили сведения о модели, годе выпуска и прочих базовых сведений? Даже в моём мире на всех компьютерных устройствах такие данные всегда были.
— Я не совсем компьютер, но у меня есть серийный номер и год выпуска, я могу сообщить свою модель, но мне больше нравится имя, которое ты мне дал. — в её голосе послышалась ирония или мне опять показалось?
— Это конечно здорово, но, а как же события, которые предшествовали протоколу консервации? Разве ты до него не работала? А кто вёл бой и с кем? — засыпал я её крутившимися у меня в голове вопросами.
— Могу только повторить, что я осознала себя только в момент запуска протокола расконсервации и в моих данных нет вообще никакой информации о периоде ему предшествующем.
— Очень интересно, — произнёс я, погружаясь в свои мысли.

Простым путём ничего понять не получилось, тогда поищем ниточку, за которую можно будет потянуть и начать распутывать этот клубок. Ведь кто-то же построил эту станцию, и бой, судя по всему, был самый настоящий, и твари разгуливают по станции самые что ни на есть чужеродные, да и меня сюда забросили не просто так, теперь это очевидно. Станция находится в критическом состоянии, а все эти протоколы не позволили искусственному интеллекту самостоятельно заняться восстановлением и моё появление, да ещё и с подтверждённым ДНК точно на случайность не похоже.

— Ладно, Ева рассказывай, как тут пользоваться столовой, а то есть хочется аж слона бы съел, — напомнил я о себе.
— Я не уверена, что смогу приготовить слона, так как мне не знаком этот термин.
— Да и не надо! — поддержал я её с улыбкой, — это выражение такое, слонов в моём мире уже практически нигде не убивали из-за мяса, насколько я помню.
— Тогда в чем смысл выражения?
— В размерах! Слоны самые большие сухопутные животные на моей планете, вот и говорят, что слона бы съел, так голоден.

Войдя в столовую, я, к своему удивлению, не обнаружил привычных нам рядов столов и стульев, мест раздачи продуктов и прочих атрибутов общепита. Очередное белое помещение со слегка закруглёнными стенами и отсутствием каких бы то ни было признаков того, что здесь принимают пищу.

— Ева, если так и дальше пойдёт, то я рискую потерять связь с реальностью и слегка тронуться умом от обилия белого цвета! Нельзя ли привести помещение в более подходящий вид?
— Практически все помещения станции настраиваются по ВАШЕМУ усмотрению.
— Мне показалось или ты выделила слово вашему? Развей мои сомнения, пожалуйста! Мне не в первый раз кажется, что ты пытаешься шутить?
— Я являюсь самообучающейся системой и в этом не должно быть ничего удивительного. С кем поведёшься от того и наберёшься! — выдала Ева и засмеялась.
— Да-а-а… — протянул я, — надеюсь, что хотя бы райское яблоко попробовать ты мне не предложишь!
— Я не знаю, что это, но если ты объяснишь, то могу попробовать его изготовить.

Нет, ну точно женщина! Ещё не все знает, но уже манипулирует. Хотя кто его знает как там в той истории с Адамом и яблоком все было на самом деле? Представляете, сначала показали древо с плодами, а потом обложили инструкциями, что мол смотреть смотри, а трогать ни-ни. И что бедной девушке оставалось? Гулять по райскому саду гордо отворачиваясь от яблок? А запретный плод как известно сладок, так что…

— Ладно, шутница. За юмор пять, а вот поесть уже сильно хочется и желательно не стоя!

Рядом со мной прямо из пола сформировался вполне приличный стол с одной плоской ножкой по середине и похожий на него стул. Я присел за пустой стол.

— Ева, а как еду выбирать? Эту информацию ты в меня не закачивала, судя по всему, потому что я понятия не имею как это сделать.

По уже сложившейся на станции традиции, к которой я начал понемногу привыкать передо мной возникло изображение с таблицей, в которой были перечислены разделы. «Растительная пища», «животная пища», «напитки», и много чего ещё, список был довольно внушительный. Я даже немного растерялся от такого разнообразия. Подумав, я выбрал раздел «Животная пища» и тут же он раскрылся в ещё один список: «Мясо», «рыба», «птица», «морепродукты». Выбрав раздел «мясо», я перешёл в ещё один список, насчитывающий не много ни мало, а тридцать две страницы. Пробежавшись по списку, я выбрал стейк с гарниром из овощей, но на экране возникло сообщение: «Временно отсутствует». Все мои последующие попытки выбрать себе что-то из представленного меню заканчивалась одинаково, тем же самым сообщением про временное отсутствие блюда в меню.

— Ева, это шутка такая? — раздражённо спросил я. — чувствую себя тем чукчей из анекдота с телефоном, который кушать хочет!
— А что удивляться? Мы восстановили не все функции станции, для производства пищи нужна органика, а у нас очень ограниченный запас. Гидропонный блок заморожен и не подключён к основному питанию.
Потому не все можно приготовить.

Со вздохом, я закрыл меню и попросил:

— Тогда давай сделаем то, что мы сейчас можем! Только раздразнила меня своими разносолами за зря.

В итоге поужинал я новой вариацией старого «смузи», только теперь это было больше похоже на кашу на подобие овсянки. Светло-серого цвета и слегка сладковатое на вкус. По заверениям Евы это чудо кулинарного мастерства содержало все необходимые мне микроэлементы и бла, бла, бла… Я никогда не считал себя рабом желудка, но вкусно поесть никогда не отказывался. А вообще я и сам люблю готовить, особенно мясо, шашлык или, например, пасту. Те, кто пробовали мои яства, всегда говорили, что у меня неплохо получается. Правда, когда готовишь сам, есть уже не так хочется и всегда сложно по достоинству оценить приготовленное собственноручно. Поэтому питательная кашица, конечно, лучше, чем голодать, но так долго не протянешь. Вкусовые рецепторы просто требуют твёрдой, разнообразной и главное вкусной пищи! А на пути к ней стоит полуразрушенная станция, отсутствие энергии и много чего ещё разрушенного и отсутствующего.

— Кто весел, тот смеётся, кто хочет тот добьётся, кто ищет тот всегда найдёт! — пропел я, направляясь в свою каюту. Девиз, как нельзя лучше подходящий к моей нынешней ситуации. Ну что-же будем искать и добиваться с улыбкой.

Устал я сегодня от хождения по базе прилично поэтому уснул сном младенца практически сразу как коснулся головой подушки. Во сне мне приснилась мама, которая готовила у нас на кухне блины. Смазывала каждый маслом и выкладывала на тарелку высокой дымящейся горкой. И, что странно, когда я проснулся то аромат свежеиспечённых блинов никуда не делся, а достаточно отчётливо чувствовался на станции через открытую дверь каюты, которую я вчера не закрыл, укладываясь спать.

— Ева, доброе утро, а чем это у нас так вкусно пахнет, — задал я очевидный вопрос.
— Доброе утро, Змей. Это сюрприз, иди в столовую.

Я быстро умылся и одевшись направился в столовую. А там и правда меня ждал сюрприз. По середине стола стояла тарелка, на которой ещё дымилась горка жареных блинов, прямо как в моем сне! Я протёр глаза, думая, что у меня начались галлюцинации, но блины никуда не делись, а аромат, исходящий от них, заставил меня непроизвольно сглотнуть выделившуюся слюну.

— Ничего себе, воскликнул я, — но как? — Ты же говорила, что у нас нет необходимых ресурсов для готовки!
— На приготовление этого блюда хватило.
— Погоди, но откуда ты про него узнала?
— Как я уже говорила во время загрузки образуется двухсторонний канал связи и, так же, как и ты получаешь новую информацию, я получаю новую информацию от тебя, — в очередной раз удивила меня Ева.
— Сегодня ночью ты опять загружала в меня данные?
— Да, ничего этому не мешало, да ты и сам просил меня об этом ранее.
— Ефа, ты не перштаешь меня удифлять, — прошепелявил я с полным ртом.

Блины были просто отличными на вкус, почти такими же как у мамы, только не хватало сливочного масла, да ещё молочка, чтобы их запивать, ну или сметаны и горячего чая. Я и сам не заметил, как опустошил тарелку и только потом почувствовал, что объелся.

— Уф, ну и вкуснотища, — сообщил я, откидываясь на стуле.
— Я рада, что тебе понравилось, — откликнулась Ева. — жаль только, что больше готовить не из чего.
— Как продвигается работа по ревизии склада? — уточнил я.
— В настоящий момент выполнена на шестьдесят два процента. А ещё ночью мы смонтировали уловители энергии и приступили к зарядке первого энергоблока. Примерно через шесть часов он будет полностью заряжен, и мы сможем полноценно запустить доступные нам блоки станции, а также расконсервировать всех наших вспомогательных роботов.
— Это первая по-настоящему хорошая новость за время моего пребывания на станции! — воскликнул я. — С монтажом системы зарядки не возникло сложностей?
— Практически нет. Я использовала твою идею и разместила систему зарядки на жилом модуле. Кстати, её теперь хорошо видно из окна, возле твоей каюты.
— Да? Пойду посмотрю.

Я вышел из столовой и, повернув на право, отправился по коридору в сторону окна. Вид из него не стал хуже, всё те же звезды, всё тот же бесконечный космос лишь сверху появилась новая конструкция по виду чем-то напоминающая мачту, вдоль которой были развёрнуты различные толи антенны, толи панели, через которые прямо сейчас производилась зарядка блока питания.

— Ева, а что у нас с производством? — задумавшись спросил я.
— Что ты имеешь в виду? — уточнила Ева.
— Я вот подумал, а что, если завтра шальной метеорит или ещё какой катаклизм повредит нашу единственную антенну зарядки, что мы будем делать?
— Производство необходимых деталей и компонентов осуществляется в инженерном блоке, а он, как ты помнишь, не активен и это полбеды. Для производства необходима не только энергия, но и различные материалы, а с ними у нас напряжёнка.
— И где можно получить эти материалы?
— Придётся организовать добычу на астероидах или на ближайших планетах. Без этого никак.
— А что нам необходимо для добычи? Хотя нет, исходя из нашей ситуации, чего нам для этого не хватает? — уточнил я.
— Если по порядку, то подключить к энергии инженерный отсек, расконсервировать обслуживающих роботов, провести разведку и восстановить ангарный отсек. А уже по результатам осмотра ангарного отсека понять, что из кораблей есть в нашем распоряжении. Если нам повезёт, то нам необходимы боты обслуживания. Они оснащены оборудованием как для ремонта внешней обшивки станции, так и для добычи полезных ископаемых.
— Всего то? Начать и кончить, — улыбнулся я. — тогда ждём пока зарядится первый блок питания, подключаем доступные отсеки и идём обследовать ангары? Нам до них остался один переход из складского комплекса.
— Да, получается, что так.

За разговором я добрался до отсека управления и активировал проекцию системы, в которой находилась наша станция. В центре располагалась красавица Сарин. Бело-голубая звезда класса А. Массой, в восемнадцать раз превышающей аналогичный параметр Солнца и радиусом больше, чем у Солнца, в семь раз. По сравнению с моим родным светилом просто гигант! Температура свечения побольше чем у нашего Солнца, но вполне терпимо, всего семь тысяч восемьсот Кельвинов. В звёздной системе было расположено шесть планет. Я увеличил изображение самой близкой к звезде. Планета называется Заниах и представляет собой мир геомортного типа, поверхность которого представляет собой сплошное раскалённое каменистое поле. Атмосфера тонкая, но довольно плотная. Жизнь здесь невозможна. Да и выглядел этот оранжевый шарик не очень-то гостеприимно!

— Ева, похоже на Заниахе нам делать нечего, если только мы не умеем добывать ресурсы из лавы.
— Не умеем, — подтвердила Ева.

Вторая планета называлась Негаль и представляла из себя каменную глыбу ничем особенно не примечательную. Выжженная пустыня без признаков какой бы то ни было жизни. А вот третья планета от Солнца называлась Везен и вселяла надежду. Она была светло-коричневого цвета и представляла собой мир геометаллического типа, а в коре планеты скрыта настоящая сокровищница полезных химических элементов, металлов и природных кристаллов.

— Если и добывать материалы, то именно здесь, на Везене!
— Согласна, и от нас она достаточно близко.

Четвертая, довольно большая планета серо-чёрного цвета называлась Садр и была обозначена как планета-океан и находилась на самой границе пояса жизни звезды. Атмосфера планеты слабо пригодна для дыхания человека, вся суша этой планеты — несколько архипелагов небольших островов. Эта тоже мимо, иначе для добычи придётся ещё и нырять. А вот пятая и шестая планеты меня очень заинтересовали. Гемма и Синистра обе находились в поясе жизни звезды и были чем-то похожи, а главное обе относились к планетам земного типа. Только первая была серого цвета и, как следовало из данных, которые я получил, увеличив её, была не очень пригодна для жизни человека, потому как её атмосфера состояла из кислородно-аргоновой смеси с примесью углекислого газа. А вот вторая была голубого цвета, имела один спутник и по своим параметрам очень напоминала Землю.

— Масса небесного тела в пять и восемь раза больше земной, полный оборот вокруг звезды планета совершает за триста двадцать четыре дня, часов в сутках: двадцать пять. — прочитал я в слух. — Ева, это же просто увеличенная копия Земли!
— Планеты такого типа очень большая редкость в галактике.
— Интересно на ней есть жизнь? — я увеличил информацию и жадно начал читать. — Атмосфера планеты вполне пригодна для дыхания человека, над поверхностью воды возвышается пять субконтинентов. Здесь обитают различные животные, включая высших. Разумная жизнь отсутствует.

Ура, я нашёл планету, пригодную для жизни! Захотелось прямо сейчас встать и побежать в ангар. Прыгнуть в первый попавшийся корабль и полететь к этой неизведанной планете. Как же все-таки здорово, что я принял предложение Степаныча и отправился в это приключение! Я подумал, что не зря меня выбрали Предтечи, потому что именно этого мне всегда в жизни и не хватало. Дух неизведанного, космические приключения. Правда из приключений пока только ремонт и восстановление станции, но это ничего. Это временно. Я обязательно полечу к другим планетам.

— Ева, как там проходит зарядка блока питания?
— Через десять минут будет сто процентов.
— Я сам хочу заменить блок питания на новый. Во-первых, нужно переходить от теории к практике, а во-вторых, это же знаковое событие! «Почти как первый запуск», —сообщил я Еве с улыбкой.
— Тогда топай за блоком, пока дойдёшь он как раз будет заряжен, я отменила ремонтнику задачу по замене блока.

Напевая мелодию бессмертного Бобби МакФеррина, я вышел из центра управления.

Сложил я песню для тебя,
Пропой её от «а» до «я»,
Расслабься, будь весел.
Печаль плохой рецепт от бед,
Не смей грустить себе во вред,
Расслабься, будь весел.
Расслабься, будь весел, ну же!

Замена блока оказалась не таким уж и сложным занятием. Сначала я вытащил из специального гнезда уже заряженный блок, установил на его место такой же, но пустой. Сам блок весил около десяти килограмм и потому нёс я его достаточно легко. В генераторном отсеке пришлось практически полностью повторить процедуру, только гнёзд у генератора было четыре и блок с остатками энергии вытаскивать не пришлось. Я просто заменил заряженный блок на один из пустых и подключил его к сети.

— Ну все, Ева, теперь питание у нас есть.
— Ёмкость реактора сто процентов. Я отдала команду на подключение к сети инженерного, гидропонного и отсека складов. А также приступаю к расконсервации всех необходимых нам роботов.

Ну вот, первые значительные успехи, хотя предстоит сделать ещё ой как ни мало. Немного полюбовавшись голубым свечением в трубе генератора, я вышел из отсека и направился в жилой модуль.

— Змей, попробуй представить, как бы ты хотел, чтобы выглядела столовая? — обратилась ко мне Ева.
— Представить? — я задумался. А как бы я хотел, чтобы она выглядела?

Я закрыл глаза и представил себе уютное, просторное помещение с круглыми столами и мягкими диванами возле них с одной стороны, и мягкими креслами с другой. Тёмный, мягкий пол, слегка приглушенный свет. Немного деревянных элементов, сложный потолок с разнообразной подсветкой. Стойка бара с рядами различных бутылок на стене за ней.

— Представил? — прервала мой полёт фантазии Ева.
— Ну да, более или менее.
— Тогда заходи в столовую!

Я прикоснулся к двери, которая с тихим шипением отошла вглубь помещения, а затем сдвинулась в сторону. Я зашёл внутрь и застыл от удивления. Передо мной была именно та комната, которую я только что представлял себе. Правда много мелких деталей, которые мне грезились в реальности не было. Например, на стеллажах за барной стойкой не было бутылок, на столах не было цветов в вазах и ещё кое-чего по мелочи.

— Ева, но как? — удивлённо произнёс я.
— Чем больше и чаще я подключаюсь к тебе, тем более сильная связь устанавливается у тебя со мной, а значит и с самой станцией. Я не зря говорила, что ты сам можешь настраивать помещения станции. Для создания совсем мелких деталей у нас пока недостаточно элементов и потому они не все получаются, но в общем, по-моему, получилось не плохо.
— Не плохо? — ошарашенно пробормотал я. — Да просто отлично!

Я прошёл внутрь помещения и потрогал диван. На ощупь он был мягким и шершавым. Именно таким, как и выглядел и каким я его себе представлял. Я обошёл стол и присел. Все было как в сказке. Представил себе помещение и вот ты уже сидишь за одним из столиков и удивлённо оглядываешься по сторонам.

— Ева, теперь это место нельзя называть столовой. Теперь это целый ресторан, ну или как минимум бар.
— Я рада, что тебе понравилось. Если будет достаточно материалов, то можно будет воссоздать даже мелкие детали, например цветы или бутылки вместе с содержимым.
— А как ты узнаешь, что внутри бутылок?
— Если ты это помнишь, то ничего сложного нет в том, чтобы синтезировать тот или иной напиток.
— Да, вот это я и называю фантастикой!
— Это реальность.
— Для нас с тобой да, а вот для всех остальных землян это самая настоящая фантастика.
— Кстати, а что можно сделать в моей каюте, например?
— Почти все что угодно. Можно даже немного увеличить её размер, если это необходимо.
— Размер подходящий, а вот интерьер я бы изменил.
— Хочешь сделать свою комнату в доме у дедушки? — уточнила Ева.
— Как ты догадалась? — удивился я.
— Просто в своих снах образ твоего деда и связанные с этим воспоминания всегда окрашены в наиболее тёплые и светлые тона. Вот я и подумала, что тебе там было бы максимально комфортно.
— Да, это было бы здорово! — восторженно воскликнул я.
— Ну тогда иди и принимай результат моей работы. Я внесла изменения, не дожидаясь твоего разрешения. Данных для этого у меня было достаточно после нескольких твоих сновидений.

Я встал и поспешил к себе в каюту. С каждым днём становится все интереснее и интереснее. Сказка становится былью, а многие вещи, которые раньше мне казались чистой фантастикой как-то непринуждённо вошли в мою новую жизнь.

Глава VI

Пот ручьями заливал глаза, силы были на исходе. Повышенная сила тяжести здорово мешала с непривычки. Каждое движение отдавалось болью в перенапряжённых мышцах. Ещё и передвигаться приходилось по щиколотку в желтовато-бурой мокрой жиже. Я прислонился к дереву и развернулся назад. Твари преследовали меня стаей и расположившись правильным полукругом приближались. Я сделал несколько глубоких вздохов и прицелившись произвёл серию выстрелов по той, что была по центру. Попал прямо в правую лопатку и, завизжав, она закрутилась волчком на месте и довольно быстро затихла. Остальные практически бесшумно сдвинулись ближе друг к другу и продолжили движение. Я отлепился от дерева и продолжил отступление. Двигаться становилось все труднее, и я старался не замечать этого. Перепрыгнув через ствол поваленного дерева, я пристроился за ним и начал выцеливать очередного преследователя. Их было ещё слишком много. Пара десятков, не меньше. Система вентиляции скафандра с трудом справлялась с обилием влаги, которая с меня текла. Губами я захватил трубку с питьевой водой и сделал маленький глоток. От многочасового перемещения по джунглям во рту пересохло, перед глазами шли красные круги.

- Врёшь, не возьмёшь, - прошептал я одними губами.

Ближайшая тварь решилась на бросок, и уж тут я не промахнулся. Попал куда-то в корпус прямо в момент прыжка, и она рухнула в грязь, не долетев до меня всего пары метров. Я вскочил и продолжил движение. Это мой единственный шанс, только двигаться, только вперёд. Ноги скользили в грязи, постоянно приходилось балансировать, чтобы не упасть. Альфа стаи остановилась и, задрав уродливую морду к небу, издала жуткий рык. По ушам резануло резкой болью, видимо тварь издавала звук ещё и на уровне ультразвука, так что даже защитная система скафандра не смогла его полностью погасить.

- Обнаружено обильное кровотечение в области ушных раковин, - сообщила система защиты и я почувствовал лёгкий укол в области шеи. – введён гемостатический коагулянт.
- Да чтоб тебя, этого только мне не хватало, - стиснув зубы прорычал я.

Размеренный бег убивал своей монотонностью, но деваться было некуда. Я обогнул очередное дерево и пристроился за ним. Но твари просекли мою тактику и, как только я выглянул из-за дерева, залегли там, где стояли. Я не стал стрелять. Слишком мало патронов и слишком сложно попасть в распластавшуюся в джунглях по земле тварь. Сделав глубокий вздох, я продолжил движение. Впереди, между деревьев, замаячили горные вершины, накрытые снежными шапками, а перед ними, судя по карте, достаточно большая каменистая равнина. Где-то там стоит челнок с моего корабля. Осталось не больше десяти километров. Нужно терпеть. Поскользнувшись на ходу, я все же неуклюже растянулся на земле и как навозный жук закрутился в грязи пытаясь подняться. Со второй попытки мне это удалось и привстав на колено, я вскинул автомат. И как раз вовремя. Одна из тварей опять рванула на меня. Не успев продышаться, я дважды по ней промазал, а затем автомат встал на задержку, а вспомогательная система скафандра сообщила о необходимости произвести перезарядку. Хорошо бы да вот только нечем перезаряжаться, патроны все, тю-тю. Я забросил автомат за спину и выхватил пистолет. Плазма не лучшее оружие в джунглях, но имеем, что имеем. Я успел выстрелить буквально в последнюю секунду и сгусток плазмы, только покинувший ствол буквально испарил переднюю часть твари, а вот то, что осталось по инерции врезалось в меня и я кубарем покатился по земле, пачкаясь в грязи и крови животного. Повезло, что в воздухе я разминулся с остатками твари, а то могло бы и придавить меня к земле.

Преследователи были отдалённо похожи на земных гиен, правда размерами сильно крупнее и весили не меньше трёхсот килограммов. На планете с повышенным уровнем тяжести эволюция внесла свои коррективы и твари были буквально перевиты канатами мощных мышц. Когда они разевали свои пасти, то она делила их не маленькую голову почти пополам, обнажая приличных размеров клыки. Но это все было не самым страшным, с моим вооружением я легко мог бы расправиться и с гораздо большим количеством. Главное их преимущество было в том, что они были полу разумными и не кидались сломя голову, а методично охотились на меня вот уже больше трёх часов.

Я вскочил с земли, и как раз вовремя, очередная тварь предприняла попытку атаки и я, вскинув плазмомет, произвёл выстрел, но заряд плазмы прошёл мимо и тварь всей своей массой врезалась в меня опрокинув на спину, а её стальные челюсти сомкнулись у меня на шее…

Я снял шлем и с досадой отбросил его в сторону.

- Ева, это было не честно! «Их было слишком много», - сообщил я недовольно.
- В этом и смысл тренировки, что бы легко не было, - возразила она.
- Я почти ушёл от них, не хватило совсем чуть-чуть.
- Ты показал хороший результат, три часа и двадцать две минуты в таких условиях продержался бы не каждый.
- Продержался, но не смог уйти, а значит погиб.
- Не всякое сражение можно выиграть, тем более я постоянно усложняла задачу, - попыталась утешить меня она.
- Ладно, в другой раз так легко тебе не победить, - пошёл на мировую я.

Расстегнув застёжки тренировочного костюма, я начал стаскивать его с себя и в реальности обливаясь потом. Виртуальная симуляция была запущена Евой по моей просьбе, когда я почувствовал, что мне явно не хватает физической нагрузки, а просто бегать на беговой дорожке было тоскливо и не интересно. Ещё на Земле мне совсем не нравились спортивные клубы по причине однообразия и монотонности упражнений, которые приходилось там выполнять. Мне гораздо проще было пробежать пять, семь километров по лесу, чем терзать себя повторениями в зале. Да и публика, которая там собиралась, в большинстве своём занималась больше самолюбованием и весёлым проведением времени, чем спортом. И когда я узнал, что на станции есть возможность проводить виртуальные тренировки при этом получая все необходимые нагрузки, то очень обрадовался такой возможности. И теперь такие тренировки стали практикой, которая не только тренировала мою выносливость, но и держала мышцы в тонусе, а также позволяла привыкнуть к имеющимся в моем распоряжении системам вооружения. Да и голову заставляла включать на полную катушку, вырабатывая новую тактику против разных противников. Учила беречь патроны и не лезть на амбразуру с голым задом. Моей земной военной подготовки оказалось совсем не достаточно в новых условиях.

Сняв костюм, я набросил его на стойку спортивного стенда. Нужно принять душ и переодеться, погоняла меня Ева по джунглям знатно. Все мышцы ныли и это прямо сейчас, что же будет завтра? Вообще, когда речь заходит о спорте и прокачке мышц мне всегда вспоминается комичная история из моего детства. Тогда я ещё учился в школе толи в девятом, толи в десятом классе и в подвале нашей школы была построена модная тогда качалка, где мы вместе с учителем труда установили простенькие, самодельные тренажёры для занятия бодибилдингом. Тогда этот спорт был очень популярен на волне американских фильмов с Арнольдом Шврценеггером и Сильвестром Сталлоне. И вот взяв ключи от качалки мы вдвоём с моим другом решили поработать над мышцами ног. Почему именно ног и почему оба именно над ними я сейчас уже и не вспомню. Так вот, сделали мы подходов по пять с большим весом и решив, что этого достаточно решили пойти домой, но ступеньки, ведущие на верх из подвала, оказались не преодолимой преградой для двух олухов, которые забили ножные мышцы. Смотришь ты на лестницу, а ноги идти отказываются. Хоть руками их поднимай. Ох и намучались мы, выбираясь! Сначала валялись перед лестницей хохоча от бессилия, а потом кое как все же выбрались на карачках и больше на руках, чем ступая по ступеням ногами. С тех пор всегда договаривались, кто и какие мышцы будет прокачивать, чтобы хоть помочь было кому.

За то время, пока наши железные помощники восстанавливали вновь подключённые отсеки станции к энергетической системе я успел здорово подтянуть свои физические кондиции регулярными тренировками под руководством Евы, которая постоянно вносила в них элемент неожиданности. Вот и в этот раз нужно было всего лишь добраться до аварийного маяка и забрать потерявшийся дрон-разведчик. А кончилось все гонкой на перегонки по джунглям со злобными тварями.

- Завтра мы можем выдвигаться на обследование ангара или кислородного отсека. Я рекомендую кислородный отсек, наши запасы ещё не критичны, но их все меньше и меньше, - лаконично вернула меня к действительности Ева.
- Отлично, давно пора заняться делом, - обрадовался я.

На данный момент мы восстановили и подключили к единой энергосистеме пять отсеков. Жилой, генераторный, инженерный, гидропонный и склады. Теперь почти все отсеки станции были от нас всего в одном переходе, кроме отсека вооружений, до него было ещё по одному не обследованному отсеку, но это можно оставить на потом. Сейчас нужен кислород и понятно почему, а также ангары, чтобы организовать добычу полезных ископаемых и начать производство необходимых компонентов. На восстановление разрушенных отсеков требовалось много материалов, которых на станции не было. Но, Ева права, сначала кислород, потом всё остальное.

Дверь в каюту открылась автоматически при моём приближении, я все лучше и лучше управлялся с автоматикой станции. После регулярных сеансов по закачке в меня новых данных связь с Евой становилась более плотной, практически на уровне подсознания. Мы с полуслова стали понимать друг друга, а я научился мысленно управлять почти всем оборудованием станции. Войдя внутрь каюты, я скинул с себя мокрый комбинезон и отправился в душ. Обстановка в каюте теперь была настолько уютной, что я иногда по утрам ловил себя на мысли, что я и сейчас на Земле. Комната выглядела в точности, как и та, что была в доме у моего деда в деревне. А ещё я сделал себе кресло-качалку, о котором давно мечтал. На стенах каюты появилась пара окон, одно из которых выходило в сад, и ветка одной из яблонь при очередном порыве ветра слегка постукивала по окну. Точь-в-точь как было в моем детстве. Полученная из моего сознания информация позволила воссоздать комнату в том виде, какой я её помнил до самых мелочей.

Приняв душ, я одел чистый комбинезон и уселся в кресло. Слегка покачиваясь, я задумался о предстоящем обследовании кислородного отсека. Было бы здорово, если бы серьёзных проблем с ним не было. Этот отсек располагался в самой глубине астероида, в который была встроена станция и чисто теоретически он не должен был сильно пострадать. Если все обстоит так и на самом деле, то скоро мы наладим производство кислорода и уже тогда можно будет смело переходить к обследованию ангара и заняться добычей полезных ископаемых, что в свою очередь позволит полностью восстановить станцию.
Нужно бы перекусить перед сном, подумал я. Идти в столовую не хотелось и поэтому я просто отдал команду на изготовление смузи в каюте. Через пару минут открылась ниша, в которой стоял готовый питательный напиток. Что-то и вставать лень, после полученных нагрузок я совсем обленился. Мне для полного счастья только телепатических способностей не хватает. Отдал мысленный приказ и стаканчик сам к тебе прилетел. Я посмотрел на стоящий в нише напиток и мысленно приказал ему переместиться ко мне в руку. Тот медленно приподнялся и плавно перелетев каюту опустился ко мне в руку. От неожиданности я вздрогнул и подскочив с кресла подбросил в воздух стаканчик и жидкость, которая в нем находилась, ярким фонтаном вылетела вверх, обдав брызгами все вокруг включая и меня самого.

- Ева, это как называется? – в изумлении спросил я, - я теперь ещё и телепат?
- Телепатия здесь не при чем, просто ты неосознанно научился управлять силой тяжести на станции. «Поздравляю!» —как всегда спокойно сообщила мне Ева.
- Обалдеть! «С каждым днём становится все интереснее и интереснее», —ошарашенно произнёс я. – И с чем я могу проделывать такие фокусы кроме смузи?
- Да с чем угодно, хоть с самим собой. Сила тяжести на станции регулируется автоматикой и при должной тренировке можно её настроить хоть для одного предмета, хоть для одного отсека или для всей станции целиком.
- Вот это по-настоящему круто! Это я теперь могу летать по станции вместо того, чтобы ходить?
- Можешь, но я категорически не рекомендую делать это на постоянной основе. Это плохо отразиться как на твоих мышцах, а при длительном использовании так и на твоих внутренних органах. Но ради развлечения или транспортировки тяжестей очень полезное свойство, согласна.

Я встал по центру каюты и мысленно уменьшил силу тяжести для себя самого. При этом ноги мои медленно оторвались от пола, и я повис в нелепой позе посреди помещения в полной невесомости. Подёргав руками и ногами, я лишь заставил своё тело немного сместиться и перевернулся вниз головой. Но потом быстро сообразил, что так же могу и воздействовать на положение тела в пространстве и потому достаточно легко перевернулся на спину, положил ногу на ногу, закинул руки за голову и в задумчивости пропел: - Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе видна…

- Ева, это открывает передо мной очень большие возможности на станции. Ели бы я раньше мог этим пользоваться, то мне не пришлось бы толкать первого нашего робота по переходам в нужный отсек.
- Нет, все равно пришлось бы толкать, - возразила она. – это работает только в отсеках, подключённых к общему энерго контуру станции. Хотя я тоже пользуюсь этой способностью, когда нашим роботам приходится переносить что-то тяжёлое.
- Даже если так, это все равно здорово облегчит жизнь. Очень полезная вещь — это управление гравитацией! – сделал заключение я.

Изготовив вторую порцию смузи, я все же перекусил перед сном, раздумывая над такой удивительной возможностью, которой научился управлять только что. Странная штука наше сознание, вроде все понятно и ты своими глазами это видишь, но вериться во все происходящее как-то с трудом. Как будто это происходит не с тобой, а в каком-то научно-фантастическом фильме, который ты смотришь. Но проходит совсем не большой отрезок времени, и ты уже с лёгкостью пользуешься полученной способностью и относишься к нему как к чему-то само-собой разумеющемуся. С этими мыслями я и заснул, накрывшись мягким одеялом.

Утром я проснулся как обычно от начавшего разгораться в комнате света и в ужасе обнаружил себя весящим под потолком каюты в обнимку с одним из выступающих из потолка светильников. Вскрикнув от неожиданности, я рухнул на кровать и скатился на пол.

- Что за ерунда! - воскликнул я, потирая ушибленное колено.
- И тебе доброе утро, космонавт! – смеясь отозвалась Ева. – Похоже кто-то летал во сне?
- Ага, причём в прямом смысле этого слова. Как это так получилось?
- Подозреваю, что возможность управления гравитацией произвела на тебя неизгладимое впечатление и ты подсознательно активировал эту способность во сне.
- Класс! И что, я теперь каждое утро буду просыпаться под потолком?
- Не думаю, просто это был эмоциональный всплеск на фоне полученных накануне нагрузок, общей усталости и эмоционального перенапряжения, не более.
- Хорошо если так, а иначе теперь придётся пристёгиваться перед сном, - задумчиво произнёс я, направляясь в душ.

После завтрака я облачился в скафандр, ещё раз проверил снаряжение и направился к переходу в кислородный отсек, где меня уже ждала тройка боевых роботов, которые в ожидании меня опустились на пол.

- Ева, мы готовы, как там давление в переходе?
- В первом переходе давление нормальное, кислород в норме, - с этими словами переборка, ведущая в первую часть перехода пошла вверх.

Мы зашли во внутрь и остановились у второй переборки. Несколько минут ушло на выяснение того, что с давлением во второй части перехода. Оно оказалось практически нормальным и после того, как переборка пошла вверх сначала мои сопровождающие, а потом и я прошли дальше. Пока все идёт хорошо, пусть так будет и дальше.

- Ева, что там в кислородном? – нетерпеливо уточнил я.
- Пару минут, я веду сканирование.

Три боевых робота расположилась у самого входа в ожидании, когда поднимется переборка. Как ни странно, но тактика ведения боя для роботов, которых мы расконсервировали на станции была рассчитана именно на тройки. Все их тактические действия, перемещение и взаимодействие было рассчитано таким образом, что было оптимальным именно при работе в тройке. Хотя они могли работать и по отдельности и большими группами, но их действия по трое получались самыми эффективными как в замкнутых пространствах, так и на пересечённой местности со своими нюансами конечно.

- Я закончила сканирование. Как ни странно, но в отсеке нормальное давление и, похоже, даже есть кислород, хоть и не в оптимальном объёме. Просто по какой-то причине отсек отключён от общей энергосети. Поэтому я готова открыть переборку.
- Хорошо, открывай. Посмотрим, что там.

Переборка медленно пошла вверх и уже после того, как открылся проход размером сантиметров в сорок три железных бойца, синхронно скользнули внутрь. Я переминался с ноги на ногу в ожидании, когда можно будет пройти и когда поступит доклад от роботов. Наконец проход освободился полностью, и я шагнул внутрь. Кругом царили следы запустения, было много пыли, которая толстым слоем покрывала всё вокруг, но следов разрушения заметно не было, что уже хорошо.

- Посторонняя активность не обнаружена, - пришёл доклад от бойцов.
- Я могу подключить отсек к общей сети прямо сейчас, - сообщила Ева.
- Не торопись, мы же ещё не знаем, как получилось, что он от сети отключился, - предостерёг её я.

Помещение представляло из себя достаточно объёмный зал, посередине которого были расположены внушительных размеров баки круглой формы, они напоминали огромные бочки, но выглядели более широкими и низкими с точки зрения пропорций. Я насчитал пятнадцать, соединённых между собой большим количеством различных трубок и приспособлений танков. В конце зала была расположена прозрачная стена, за которой виднелись ряды стеллажей или грядок с торчащими из них пучками, как мне показалось, сухой высокой травы. Медленно продвигаясь вперёд, я осматривался вокруг. Никаких следов присутствия. Здесь явно давно никого не было. Видимо отсек обесточили по причине не хватки энергии, а может после того, как перестала функционировать система жизнеобеспечения. В баках, насколько я помнил, располагались водоросли, которые вырабатывали кислород, потребляя углекислый газ при помощи света от специальных ламп, расположенных внутри танков. А вот в соседнем помещении, за стеклом выращивалось растение на подобие Земного сахарного тростника, которое тоже достаточно эффективно перерабатывало углекислый газ в кислород, только теперь все растения погибли и представляли из себя заросли из сухих высоких стеблей с длинными и тонкими листьями вдоль стволов. Насколько я помню дальше была ещё одна часть отсека, которая отвечала за искусственную выработку кислорода в случае необходимости, переработку и очистку от вредных примесей, а также резервное хранилище и систему распределения кислорода.

- Ева, судя по всему, ничего ужасного здесь нет. Подключай отсек к энергосистеме. Мы сможем восстановить водоросли и растения? Сколько это займёт времени?
- Начинаю подключение. Восстановить сможем. На складе были запасы как семян растений, так и запасы водорослей, которые можно будет начать выращивать в баках. Уйдёт на это не меньше тридцати дней, а до полного восстановления больше трёх месяцев, но это уже не так важно, потому как теперь мы сможем получать кислород и другими способами, правда более энергозатратными.
Освещение в отсеке восстановилось и вокруг засуетились роботы уборщики, которые принялись приводить помещение в порядок. Я снял шлем и закрепил его на поясе скафандра.
- Змей, тебе нужно срочно пройти в последнюю часть отсека. Здесь обнаружилось кое-что интересное, - позвала меня Ева.

Я прошёл вдоль стены мимо баков, пересёк помещение с засохшими растениями и, открыв дверь вошёл в последнюю часть кислородного отсека.

- Ну что тут у нас?
- Сам посмотри.

В открывшемся глазу помещении стояло достаточно много разнообразных стоек, увитых трубками и различными проводами. Там и тут виднелись баллоны различных размеров и форм. Все это было расположено в определенном порядке и между каждой такой системой был проход, позволяющий спокойно перемещаться и, при необходимости, обслуживать оборудование. Как раз возле одной из стоек сейчас работал ремонтник, чем-то постукивая внутри.

- Куда смотреть-то? – не понимающе спросил я.
- Иди в конец помещения за стойкой, которую сейчас чинит ремонтный робот.

Я прошёл мимо ремонтника, обойдя его с другой стороны и заглянул за стойку. Посреди прохода на полу лежал скафандр огромного по сравнению со мной размера. Метра три в длину, не меньше. Лежал он на животе. Одна из рук была под скафандром, а вторая вывернута в неестественном для человека положении. Да и сам скафандр был очень необычный. Очень гладкий, без единого стыка или изгиба. Материал напоминал по внешнему виду какой-то металл, но как тогда он сгибался в суставах и позволял двигаться? Снизив уровень гравитации, я приподнял над полом скафандр и обратил внимание на показания на экране скафандра: вес сто шестьдесят килограмм. Похоже скафандр не был пустым. Перевернув его в воздухе лицом вверх, я осторожно опустил его на пол. Через стекло шлема стало видно, что внутри скафандра находится его владелец. Не обладая особыми познаниями, было сразу понятно, что он мёртв. Это был человекоподобный гуманоид. Черты лица, конечно, не были человеческими, но и отвращения не вызывали. Вполне себе нормальное лицо. Немного увеличенные скулы, большой широкий нос, слегка приплюснутый к кончику. Достаточно высокий лоб, вполне обычные волосы соломенного цвета. Это все, что я мог разглядеть через стекло. На скафандре не было каких-либо опознавательных знаков или маркировки.

- Ева, ты знаешь кто это? Или хотя бы откуда он взялся здесь?
- В моих базах данных нет такой информации.
- Интересно как давно он тут лежит?
- С этим проще, это я могу определить по косвенным показателям и это примерно с момента, когда на станции был бой. Но умер он, судя по всему, не от оружия или внешнего воздействия. Точнее можно будет сказать только после обследования и более подробного изучения.
- Интересно, как ему удалось сохраниться в почти первозданном виде за столько лет? Никакого тебе разложения или мумификации.
- Предполагаю, что в скафандр встроена система, которая позволяет сохранять тело даже в случае гибели. Другого объяснения у меня пока нет.
- Слушай, Ева, а в твоей базе данных вообще есть информация о каких-либо других расах?
- Да, мне известно о восемнадцати разумных расах, обладающих возможностью перемещения в космическом пространстве и о четырёх тысячах двести двадцать одной разумной расе, которые гипотетически могут освоить перемещение в космическом пространстве. Но обнаруженного нами сегодня среди них нет.
- Ничего себе, я и не думал, что разумных существ так много!
- Разве это много? Только двенадцать рас в настоящий момент извещены и соблюдают межгалактический закон. Остальные либо никогда не встречались, либо пока не имеют возможности для сверхдальних полётов. А если учесть расстояния, на которых все они расположены, то это как несколько человек в огромном городе, разбросанных по разным его концам.
- А само количество впечатляет. И на Земле за такую информацию уфологи порвали бы меня в клочья! Да и многим правительствам тоже эти знания не помешали бы. Наши военные всегда хотят быть готовыми ко всему и почему-то это «всё» у них всегда виделось в виде инопланетного вторжения. Хотя исторически люди и сами себя прекрасно истребляли, без всякого вмешательства из вне.
- Я транспортирую обнаруженное тело пока на склад, как восстановим лабораторию попробуем провести исследование. Большего мы сейчас сделать не сможем.

Окинув взглядом суету, которую устроили роботы обслуживания в отсеке я вздохнул и направился к выходу. С кислородом теперь проблем быть не должно, а вот новые загадки нам подкинули. Как здесь оказался этот человек, что за причины не позволили ему покинуть станцию, почему он был тут один? Вопросов пока больше, чем ответов, но я начинаю к этому постепенно привыкать. Буду делать что могу, а там посмотрим.

Глава VII

— Курсант, с чего это ты решил, что по территории части можно ходить пешком? Фамилия? — окрик командира части застал меня по дороге в штаб с поручением от дежурного по роте.

Я развернулся на месте и вытянулся по струнке.

— Товарищ полковник, курсант Змеев! Следую с поручением от дежурного по роте в штаб части. — отрапортовал я.
— Курсант, что-то ты не сильно торопишься! После выполнения распоряжения три круга вокруг казармы в среднем темпе. И впредь, по территории части передвигаться только бегом. Вопросы?
— Никак нет!
— Выполнять!
— Есть!

Я рысью помчался в штаб мысленно ругая себя за то, что расслабился. Пошёл вот уже третий месяц моего пребывания в учебке сто восьмого, парашютно-десантного полка. Гоняли нас нещадно. Перемещались везде только бегом. С утра зарядка с такой нагрузкой, что даже мне, кто до армии активно занимался парашютным спортом, кусок в горло на завтраке не лез и все мышцы тряслись мелкой дрожью. Потом, как в издёвку, до самого обеда занятия в классах, а после получаемых нами нагрузок это было то ещё испытание. Монотонный голос инструктора и достаточно сложная информация вгоняла в дрёму. То один, то другой курсант не выдерживал и начинал клевать носом и это почти мгновенно приводило к тому, что инструктор это замечал и тут же весь класс выгонялся на улицу и групповая терапия против сна в виде лёгкой пробежки километров на пять будила вех, кто расслабился и даже тех, кто спать даже и не думал. Потом обед, на который ходили обязательно строем и обязательно с песней:

Гул моторов над страной родною слышен,
Но бедою не грозят нам облака,
Люди знают, что сегодня помощь свыше —
Это славные десантные войска.

Я запомнил этот текст навсегда. Только представьте каждый день, на завтрак, обед и ужин, туда и обратно с этой песней, причём успевали мы спеть как правило только первый куплет, ну иногда часть припева.

Мы солдаты не на шутку, а на деле,
В бой готовы мы, и это не секрет.
А береты, а береты голубые мы надели,
Потому что, потому что это самый мирный цвет!

После обеда один час личного времени, который всегда почти полностью уходил на то, чтобы подшить свежий воротничок на кителе и, если повезёт, написать короткое письмецо. Потом до ужина строевая подготовка, рукопашный бой и прочие радости жизни курсанта ВДВ. Не знаю как для кого, а для меня все это время была только одна осязаемая мечта, хоть раз напиться воды вдоволь! На роту в сто пятьдесят человек был один туалет лишь с пятью умывальниками и даже что бы побриться нам приходилось будить друг друга за два часа до подъёма, иначе все просто не успевали. А выход утром на построение небритым приравнивался чуть ли не к измене родине и наказывали за это нещадно!

Всё это наше радостное житье-бытье разбавлялось еженедельными стрельбами, на которые мы отправлялись на машинах и это было просто волшебно! Сорок минут здорового сна прижавшись к друг другу в тряском «Урале», о чём ещё может мечтать молодой солдат? И не важно, что на улице зима и прибалтийские минус шесть пробирают сырым морским воздухом до костей. Правило: «Солдат спит, служба идёт!» никто не отменял.

— Змей, мы закончили обследование ангаров. Посторонняя активность не обнаружена. Я подключила отсек к общей системе, и ты можешь приступать к обследованию имеющихся в нашем распоряжении кораблей, — прервала Ева поток моих воспоминаний.
— Отлично! — я поднялся с полюбившегося мне в последнее время кресла-качалки и вышел из каюты в коридор.

Пройдя через генераторный отсек, я перешёл в инженерный. Здесь во всю кипела работа. Изготавливались детали для ремонта и восстановления станции, те, на которые пока хватало ресурсов и которые были нужны в первую очередь. Роботы-ремонтники сновали, туда-сюда забирая готовые компоненты и спешили с ними к месту установки. Старые детали, которые невозможно было починить, шли в переработку.
В гидропонном отсеке все уже было восстановлено и на стеллажах была заметна молодая поросль высаженных недавно растений. Над ними размещались специальные лампы, заменяющие солнечный свет. Пройдёт совсем немного времени и можно будет собирать первый урожай, что не могло не радовать.

Путешествие через склады было не столь увлекательным. Чем могут порадовать ряды коробок? Но при этом этот переход занял самое большое время из-за размеров складского комплекса. Я шёл вдоль рядов стеллажей и насвистывал известный шлягер Исаака Дунаевского о сердце, которому не хочется покоя. Переборка в ангарный отсек начала подниматься при моем приближении и шагнув, я оказался на балконе, который шёл по периметру всего ангарного отсека. Увидев простор, открывшийся моему взору, я закончил насвистываемую мелодию длинным присвистом.

— Ничего себе! Ева, это какая же здесь площадь? — изумлённо спросил я.
— Двести пятьдесят метров на сто двадцать метров, высота потолка двадцать пять метров. — безучастно сообщила Ева.

Помещение было разделено на три практически равных стояночных места светящейся разметкой, нанесённой на полу. На самом дальнем от меня месте стоял большой корабль, занимавший третью часть всего ангарного отсека. Белоснежный красавец с гладкими обводами и плавно расширявшийся от носа к хвосту. По середине фюзеляжа проходила яркая оранжевая полоса, а ближе к носу была нанесена эмблема как я уже не раз видел на правой груди своего повседневного комбинезона и скафандра. На эмблеме было изображено стилизованное изображение атома, вписанное в красноватую планету, а на темно-синем заднем фоне было изображено звёздное небо с одной яркой звездой в правом верхнем углу. Смотрелось все это достаточно эффектно, но для меня совершенно непонятно, что именно это изображение должно собой символизировать.

Корабль удерживался на месте не только на опорах, выдвинутых внизу фюзеляжа, но ещё и был закреплён выдвинутыми с потолка упорами, которые, судя по всему, прижимали его для полной фиксации на месте. На втором стояночном месте было расположено четыре корабля средних размеров, практически полностью повторяющих своей формой и внешним видом большой, только уступающие ему размерами. А на ближнем ко мне месте стояли шесть кораблей, казавшихся совсем маленькими по сравнению с остальными. Да и внешне они совсем не были похожи на остальные корабли. Форма их была близка к параллелепипеду, лишь за тем исключением, что носовая часть и все края были скруглённой формы, а в остальном прямо кусок белого мыла, да и только.
Сводчатый потолок ангара был здорово деформирован и прилично провисал вниз, но, судя по всему, целостность корпуса станции нарушена не была иначе Ева не стала бы закачивать сюда кислород и подключать отсек к общей энергосети.

— Ева, насколько я понимаю, мы имеем один крейсер, четыре дредноута и шесть многофункциональных ботов обслуживания, судя по всему, без признаков повреждения внешней обшивки.
— Да, и я бы уже приступила к тестированию систем, но они все переведены в ручной режим управления. Тебе придётся спуститься и перевести их в автоматический.
— Хорошо, я потопал.

Дойдя по балкону до ближайшего лестничного пролёта, ведущего вниз, я начал спуск. Мои шаги отзывались глухим эхом по всему ангарному отсеку. Насколько я помнил весь отсек в боевом режиме перекрывался отдельными переборками во избежание разгерметизации в случае попадания крупного метеорита, снаряда или заряда какой бы то не было энергии, которой могли воспользоваться атакующие станцию силы. Причём переборки эти были не металлические, а состояли из усиленного силового поля и визуально их практически не было видно, разве что только по преломлению света. Но в данный момент они были отключены и это было странно. Ведь если даже потолок был деформирован при внешней атаке, то боевой режим должен был быть активирован, но этого не произошло и мне предстояло выяснить по какой причине это могло произойти.

Спустившись вниз, я подошёл к первому из шести ботов на борту которого красовалась цифра один. Издалека корабль казался маленьким, но вблизи он выглядел намного больше. Рядом с ним я смотрелся как человек возле большого карьерного самосвала, хотя, как мне показалось, бот был даже покрупнее упомянутой машины.
По моей команде открылась консоль управления и рядом в воздухе возникло изображение меню управления. Я выбрал раздел управление и перевёл корабль в автоматический режим. Практически сразу засветились ходовые огни.

— Приступаю к тестированию бота номер один. — тут же сообщила мне Ева.
— Это что-же получается, мне придётся так активировать каждый корабль?
— Можешь попросить об этом техников из числа экипажа. — злорадно усмехнулась Ева.
— Ага и ещё пусть принесут мне кофе. — поддержал я её настрой. — Кстати, а какова численность экипажа на кораблях? Что-то этого у меня в памяти нет…
— Для полноценного функционирования крейсера необходимо минимум сорок человек, полный состав команды шестьдесят два человека. Для дредноута минимум пятнадцать человек, полный экипаж двадцать пять человек. Бот работает в автоматическом режиме, но, в случае необходимости, можно использовать в ручном режиме и разместить экипаж из двух человек.
— Где же мы возьмём такое количество персонала? А ведь нам нужны не просто люди, а специалисты в различных областях?
— Я без понятия и решать эту проблему предстоит тебе, не надейся спихнуть все на меня! Я и так кручусь как Золушка.
— А, вот ты как заговорила! То спасите, помогите, у нас режим консервации и все пропало, а теперь она устала видите ли!

Так, продолжая обмениваться с Евой шутками и колкостями, я постепенно активировал все вспомогательные корабли и добрался до красавца крейсера. Рядом с ним невозможно было не поймать себя на мысли, что он прекрасен. Плавные обводы, белый цвет и симметричные формы смотрелись и правда здорово! Активировав автоматический режим, я открыл рампу по середине днища и поднялся по опустившейся платформе на борт корабля. Внутри корабль был устроен почти так же, как и сама станция, разве что размеры коридоров и служебных помещений были существенно меньше. Память услужливо подсказала схему корабля, видимо эта информация была закачана мне Евой среди всего прочего, что я успел получить в последнее время. Я прошёл через весь корабль и открыл дверь в рубку. Моему взору предстало помещение с шестью креслами, расположенными полукругом в передней части, для дежурной смены членов экипажа и одно кресло, установленное прямо по центру. Я прошёл внутрь и уселся в центральное кресло, предназначенное для капитана.

— Дамы и господа, с вами говорит командир корабля. Наш полёт пройдёт на высоте десять тысяч метров. Погода в аэропорту прибытия хорошая, прошу вас расслабиться и получить удовольствие. — сообщил я с улыбкой.
— Змей, с тобой все в порядке? Где это ты летать собрался? — участливо вмешалась Ева.
— Да все нормально. Всегда мечтал побыть на месте командира. А на Земле пилоты самолётов, что-то подобное и сообщали пассажирам во время взлёта.
— А, понятно. Только это не самолёт и пассажиров у тебя никаких нет. Да и экипажа в общем то тоже.
— Да знаю я. Уже и пофантазировать нельзя! Кстати, а как осуществляется управление кораблём? Окон нет, никаких панелей управления или рычагов…
— Как и на станции осуществляется либо прямыми указаниями на виртуальной панели, либо мысленными командами, как ты управляешь переборками и прочим оборудованием на станции. А обзорные экраны зажигаются после прохождения предстартовой подготовки.
— Круто. А зачем тогда столько членов экипажа, если я могу отдавать мысленные команды?
— Интересно и сколько же процессов ты можешь контролировать одновременно?
— Не знаю, я, если честно, ни разу не пробовал больше одного. Как-то не было необходимости…
— Давай попробуем. Запусти предполётную подготовку и одновременно постарайся сделать запрос на количество топлива, вооружения, запусти навигационную систему и установи конечную цель полёта, можешь попробовать взять под контроль систему вооружения, так же возьми под контроль показания системы гипердвигателей и систему управления щитами. Для начала достаточно, чтобы понять на что ты способен и сколько на самом деле нам нужно членов экипажа.
— Шутишь?
— Я абсолютно серьёзно. Должны же мы понять на что ты способен?
— А знаний для этого мне достаточно? Что-то я сомневаюсь.
— Вся необходимая информация есть в твоей памяти. Хватит сомневаться, действуй.

Я закрыл глаза и мысленно активировал предстартовую подготовку. Это оказалось в общем то не сложно. Но после активации на меня обрушился поток данных о запуске систем корабля. Я представил себе, что все эти данные я вижу, как бы периферийным зрением и почти сразу этот поток отдалился и я с лёгкостью стал фиксировать их все.
Поочерёдно я стал подключать остальные системы, о которых говорила Ева. Практически без труда мне это удалось, но вот следить за ними было сложнее, нужно было переключаться между ними, чтобы контролировать каждый, а вот на это уже требовалось и время, и усилия. Честно говоря, я не мог одновременно контролировать больше трёх систем, как ни старался. При этом я либо терял контроль, либо не успевал обработать поступающую информацию, а в условиях реального полёта это привело бы к очень медленной обработке данных, а значит и напрямую сказалось бы на манёвренности и скорости корабля, не говоря уже о боевых возможностях. Я завершил предстартовую подготовку и вышел из режима управления кораблём.

— Уф, пожалуй, на данный момент это все на что я способен. — откинувшись в кресле произнёс я.

Только сейчас я понял в каком нервном напряжении находился. Руки затекли из-за того, что я машинально сжимал подлокотники во время работы с кораблём, с меня лил пот в три ручья и немного кружилась голова.

— Могу констатировать, что в случае крайней необходимости ты один сможешь управлять кораблём. — подытожила Ева. — Правда придётся делать большую часть действий последовательно и не перегружать свой мозг сверх меры. В бою, конечно, лучше не участвовать, а вот долететь из пункта А в пункт Б ты вполне способен.
— Оптимистично. А разве ты не можешь помочь мне в управлении?
— Могу, но только на базе или достаточно недалеко от неё. Корабельных возможностей мне недостаточно. Я могу использовать память, установленную на корабле как вспомогательную справочную систему, ну или взять на себя управление лишь одной из систем.
— Это все же лучше, чем ничего. Что показало тестирование систем?
— Все корабли исправны и готовы к вылету. В ближайшее время выпускаем три бота обслуживания из четырёх для сбора полезных ископаемых и начинаем восстанавливать разрушенные участки станции.
— Отлично! Принимается. Я хотел бы тоже совершить вылет на одном из ботов, всегда мечтал управлять космическим кораблём!
— Это не безопасно! Пока у нас отсутствует система защиты станции я не смогу гарантировать твою безопасность в случае непредвиденных обстоятельств.
— Можно подумать, что моя безопасность на станции в этих условиях может быть гарантирована. По мне риски вполне себе одинаковые.
— Возможно ты и прав, но открытый космос и закрытая станция не совсем одно и то же.
— Мне все равно нужно практиковаться в полётах и экипаж придётся где-то искать, так что летать необходимо. — привёл я свой последний аргумент. - Лучше скажи мне, почему меж ангарные перегородки не включены? На станцию же было нападение.
— Они были включены, только когда появилась существенная нехватка энергии их отключила вспомогательная система в целях экономии вместе со всем отсеком, но я восстановлю их работоспособность в ближайшее время.
— Вот и договорились. Готовь корабли к вылету. Два в автоматическом режиме, а на одном полечу я сам.

Я вышел из корабля и осмотрелся в ангаре. Везде уже сновали вездесущие роботы, выполняя каждый свою функцию. Кто-то обследовал корабли, кто-то наводил порядок. Два робота с красной полосой подсоединяли к одному из ботов широкий шланг. Видимо тому была необходима заправка топливом. Пригнувшись, я прошёл под шлангом и направился к лестнице, ведущей наверх. Но на полпути вспомнил, что в ангары ведёт ещё один путь и, изменив направление своего движения, направился к дверям посередине.
Открыв двери и пройдя через них, я оказался в достаточно просторном холле, в конце которого располагался лифт, а двери, расположенные справа и слева вели в каюты обслуживающего персонала ангарного отсека и мастерские. При моём приближении двери лифта открылись. Это был очень большой, судя по всему, грузопассажирский лифт и войдя, я нажал кнопку четвёртого этажа, так как переход в жилой блок был расположен именно там. Совершенно бесшумно лифт начал движение и буквально через несколько секунд остановился на нужном этаже. У меня аж под ложечкой засосало от скорости, с которой он перемещался. В памяти всплыло воспоминание о лифте, установленном в Останкинской телебашне в Москве. Там ощущения были немного похожи правда высота подъёма была побольше. На остальных этажах располагался центр управления полётами, хранилище топлива и прочие вспомогательные службы. По сути, ангары были небольшим космодромом со всеми отсюда вытекающими службами поддержки и обслуживания.

— Ева, где начнём добычу полезных ископаемых? — задал я волнующий меня вопрос. — Может что-то удастся добыть из ближайших астероидов? Ты проводила их анализ?
— На ближайших астероидах есть различные металлы и немного полезных ископаемых, но всем трём ботам этого не хватит. Предлагаю отправить два бота в автоматическом режиме на планету Везен, богатую полезными ископаемыми и металлами, как нам удалось с тобой выяснить при первом сканировании системы. А тебе для тренировки будет достаточно и ближайших астероидов. Так в случае опасности ты сможешь достаточно быстро вернуться на станцию.
— Логика в твоих словах есть, да и не умею я пока летать, куда мне атмосферные посадки на планеты?
— На самом деле умеешь, просто ещё ни разу не пробовал! — в очередной раз подколола меня Ева.

А что делать, сам же выбрал такой стиль общения с искусственным интеллектом. Если честно мне и в голову не приходило общаться с ней как-то по-другому. Ну не уставным же языком каждый день разговаривать в самом деле? Так можно в одиночестве и свихнуться совсем…

***

Вздрогнув во сне, я проснулась от боли в руке, которой неудачно взмахнула и стукнулась о переборку. Открыв глаза, я привстала и оперлась спиной о стену, придерживая при этом повреждённую руку. Скорее всего перелом, — подумала я. Судя по опухоли и стреляющим болям при прикосновении рука была сломана и, скорее всего, в нескольких местах. Угораздило же меня вчера так неудачно прикрыться рукой от удара!

— Кэт, ты как? — послышался шёпот справа.

Я повернула голову и в темноте с трудом разглядела Сэма, который, как и я полулежал, опершись о стену.

— Нормально. — осипшим голосом отозвалась я. — Попить бы немного и было бы вообще хорошо.
— Да-а-а, попить было бы здорово! — мечтательно прошипел он в ответ.

Мы все уже давно потеряли счёт времени. Свет, который доводилось нам увидеть в последнее время исходил из коридора, который был виден через открывающуюся раз в сутки дверь. Когда наши новые хозяева открывали её, чтобы поставить на пол очередную порцию скудного рациона. Нас осталось всего восемь человек из сорока двух членов экипажа захваченного в космосе пассажирского челнока. А я так вообще оказалась на борту совсем случайно. Просто не хотелось лишние два дня торчать на космодроме в ожидании нужного мне прямого рейса. Вот и напросилась на корабль, идущий на Альбали, откуда уже я планировала попасть на нужную мне планету.

— Кэт, я хочу тебя попросить об одном одолжении, — зашептал мне Сэм.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Ты же понимаешь, что нам конец? Я не хочу, чтобы меня забрали наши новые «друзья». Не знаю, что они там делают, но подозреваю, что ничего хорошего! Помоги мне уйти Кэт!
— Сэм, ты с ума сошёл? Ты понимаешь о чем меня просишь?
— Я всё понимаю. И сам не смогу это сделать, а больше мне просить некого. Остальные не смогут помочь и себе.
— Сэм, нужно держаться! Пока мы живы ещё не всё кончено, — попыталась я успокоить его.
— Разве это жизнь? Меня не пугает наше существование, меня пугает ожидание. Ещё никто из тех, кого они забрали не вернулся назад.
— Всё равно мы должны верить и бороться!
— Бороться? Ты уже попробовала бороться и, если бы не закрылась рукой, они проломили бы тебе голову!
— Но я всё ещё жива, и мы с тобой все ещё здесь! Терпи, мы столько перенесли, что теперь точно стоит попытаться выжить.
— Знать бы сколько терпеть. А такое бессмысленное ожидание убивает не хуже врага.
— Мы справимся! Обязательно справимся, Сэм. Вот увидишь!

Самих «хозяев» мы ни разу не видели. Нами занимались только их биороботы. Про себя я прозвала их пауки. Отдалённое сходство было, а на самом деле конечно ничего общего. Четыре конечности, резкие движения. Один из таких «пауков» и приложил меня по руке, когда я попыталась помешать в очередной раз забрать одного из членов экипажа челнока. И бил он меня по голове, просто инстинктивно я вскинула руку, и вся мощь удара пришлась по руке. Потом он откинул меня в сторону как мешающую выполнять свою миссию ненужную тряпку, и я со всего маху врезалась в переборку и потеряла сознание. А инженера они все равно забрали и ничем ему помочь я не смогла, но попытаться все равно стоило, хоть рука теперь нестерпимо ныла и со временем становилось только хуже. Появился жар, постоянно хотелось пить и временами накатывала жуткая слабость.

Корпус корабля мелко задрожал, и я спиной почувствовала волнами приходящую вибрацию. Мы готовились к гиперпрыжку. Это хорошо, — мелькнула радостная мысль, — вовремя гипера они никого не забирают. Я сползла на пол и постаралась занять удобное положение для длительного ожидания, и сама не заметила, как провалилась в беспамятство.

Глава VIII


- Предстартовые процедуры завершены, все системы в норме. Корабль к старту готов. – пришёл доклад от автоматики бота.

Я удобно расположился в кресле и почувствовал, что меня мягко прижало к нему силовым полем, исполняющим функцию страховочной системы. После прохождения предстартовой подготовки стены и потолок кокпита исчезли, открыв практически круговой обзор. Два бота, в автоматическом режиме, уже покинули ангар через открывшиеся створы шлюза. Голубоватое свечение их работающих двигателей было хорошо видно впереди на фоне черноты космоса. Они синхронно взяли курс на планету Визен и начали быстро удаляться.

- Запуск, — отдал я команду на старт.

Бот, слегка приподнявшись над полом ангара, начал плавное движение вперёд, подчиняясь моей мысленной команде. Ощущение было непередаваемым. Я как бы слился с кораблём, ощущая каждое его движение. В этот момент я сам был кораблём и почувствовал полную свободу и лёгкость движения. Этот способ управления был практически идеальным. Корабль подчинялся моему малейшему мысленному приказу. Я лишь представлял себе движение в нужную сторону и корабль тут же исполнял это желание.

Выведя бот, с бортовым номером один, из ангара, я сориентировался в пространстве и обозначил на карте, где располагался нужный мне астероид. Корабль взял курс и плавно ускоряясь направился в нужную точку без каких-либо дальнейших указаний с моей стороны. Оглянувшись, я увидел, что астероид с интегрированной в него базой достаточно быстро удаляется на обзорном экране и саму базу на нём уже не удавалось разглядеть невооружённым взглядом.

Каких-то семь минут и корабль завис у искомой точки. Астероид был раза в три больше моего бота и неподвижно висел в пустоте. Я подал команду на сканирование и сразу на панели побежали цифры отчёта. Состав астероида: сорок восемь процентов металлическая руда, восемнадцать процентов магнитная руда, пятнадцать процентов оливины и оставшиеся девятнадцать процентов составляли пироксены. Отличный камушек! Почти всё пойдёт в дело, разве что кроме пироксенов.

Я отдал команду на начало добычи и, сблизившись с осколком, корабль приступил к добыче. Вообще сам процесс выглядел достаточно интересно. Корабль развернулся кормой к астероиду и при помощи плазменного луча начал его разрушение. Образовывавшиеся при этом осколки собирались при помощи силового поля и направлялись в трюм бота. А самое интересное было в том, что получаемая руда не просто переносилась в трюм, а сразу же разделялась на фракции и перерабатывалась, а уже затем складировалась, но уже в виде слитков полученного материала.

От оператора не требовалось каких бы то ни было действий. Можно было просто наблюдать за показаниями полученной руды, процессом выплавки и за заполнением трюма готовой продукцией. Полная автоматика. Вот бы человечеству такой простой способ получения ресурсов. Это вам не долбить породу глубоко в шахте, постоянно рискуя жизнью и техникой! Процесс добычи шёл довольно активно, и уже через полчаса трюм был заполнен более чем на восемьдесят процентов. Я даже не заметил, как пробежало это время увлёкшись изучением информации о процессах добычи и переработки.

- Ева, как там дела у наших ботов на планете?
- Оба только что успешно совершили посадку и приступили к добыче. Все проходит в штатном режиме.
- Это хорошо, когда в штатном! А то в последнее время у нас с тобой только внештатные ситуации были. Я поначалу вообще не представлял, как я буду станцию восстанавливать!
- Дорогу осилит идущий! – философски заметила Ева.

Звуковой сигнал сообщил мне о завершении процесса добычи и заполнении трюма и я, взяв управление, решил попрактиковаться и долететь до станции сам. Загрузка трюма никак не повлияла на управление ботом. Что пустой, что полный управлялся он все так же легко и просто. Я выделил на обзорном экране точку станции, чтобы видеть её перед глазами, и направил корабль в нужную сторону. Когда бот лёг на нужный курс я отдал команду на максимальное ускорение и судно рвануло в сторону станции с такой скоростью, что больше чем на половину разрушенный во время добычи астероид почти мгновенно исчез из виду, а станция начала стремительно приближаться. В это же мгновение раздался звук тревоги и резко изменив курс мы разминулись со станцией в каких-то считанных метрах обойдя её справа.

- Опасность столкновения, применён манёвр уклонения, – услышал я сообщение вспомогательной системы корабля.

Если честно, я даже не успел испугаться, настолько быстро все произошло. Даже представить себе не мог, что бот способен на такую скорость!

- Змей, что у тебя происходит? Как ты умудрился простую добычу ископаемых превратить в смертельную гонку, — тут же проявилась Ева.
- Да я и не думал, что максимальное ускорение приведёт к таким последствиям! – попытался оправдаться я.
- А зря! Думать очень полезно! Поверь моему искусственному разуму! Если бы не вспомогательная система управления, то ремонтники сейчас соскребали бы остатки твоего корабля с борта станции, если конечно после взрыва осталось хоть что-то, что можно было бы соскребать!
- Да уж, — только и смог процедить я.
- Вот странные вы все же существа, люди! Ведь и знания у тебя есть и время, чтобы разобраться, но все равно вы все делаете методом «тыка»! Сначала нажал, потом подумал. Или это просто ты такой уникальный специалист?
- Твой сарказм в данном случае вполне понятен. Я и правда сглупил, – примирительно сообщил я, — впредь буду осторожнее. Все же обошлось слава богу!
- Ага, обошлось! Хорошо, что я чего-то подобного от тебя ожидала и заранее внесла изменение в протокол безопасности бота. А то, ты бы сейчас нам тут налетал.
- Ну ладно, ладно, не злись. Понял я все! Слишком много эмоций, сделай скидку на то, что я, все же, первый раз в космосе.
- Змей, как ты думаешь, почему бот маневрирует в автоматическом режиме не на максимальных ускорениях? Есть же элементарное понятие безопасности и экономии ресурсов! – закончила свои нравоучения Ева.

На бешеной скорости я проскочил мимо станции на приличное расстояние и теперь, развернувшись, начал плавное движение назад по пологой дуге огибая астероид. При приближении створки шлюза ангара распахнулись и, войдя в них, я развернул корабль и аккуратно посадил его на то же место, откуда мы и стартовали.
Процесс разгрузки занял немного времени, и уже совсем скоро я вылетел к астероиду во второй раз, чтобы продолжить добычу. Подлетев к месту, я снова развернул корабль, и отдав необходимые команды приготовился к длительному ожиданию. Эх, не хватает музыки! С ней и работа спорится, и время летит быстрее, — подумалось мне.

- Змей, срочно прекращай добычу и вырубай двигатели. Обнаружено искривление метрики пространства. Похоже, у нас нежданные гости, и вернуться на станцию ты уже не успеваешь, поэтому просто затаись там, где ты есть, — скороговоркой сообщила Ева.

Я отдал необходимые команды и бот с выключенными двигателями завис в чернильной пустоте космоса, а я вгляделся в обзорные экраны. Практически посередине, между мной и станцией, стало заметно небольшое преломление света, которое постепенно увеличивалось в размерах и через несколько секунд в космосе на этом месте проявился корабль. Ну как корабль? Нечто, что явно было кораблём. Очень странной формы. С различными наростами в самых неожиданных местах, которые явно не добавляли кораблю красоты. Во всяком случае, с моей, человеческой точки зрения. Просто какой-то большой, черный и практически бесформенный объект.

- Обнаружен неопознанный корабль класса эсминец, корабль в каталоге отсутствует, раса неизвестна, вооружение неизвестно, — пришёл доклад от вспомогательной системы бота.
- Ева, выйди с ним на связь. Попробуем установить контакт, — попросил я.
- Неизвестный корабль, вы находитесь на территории, контролируемой станцией обслуживания. Назовите себя и цель вашего прибытия, — исполнила мою просьбу Ева.

Корабль не подавал каких бы то ни было признаков жизни и после появления просто висел в пространстве. На обращение Евы он тоже никак не отреагировал и сохранял радиомолчание.

- Ева, ты его просканировала? Что-то удалось узнать?
- Я просканировала все частоты, нашла что-то похожее на переговоры экипажа, но расшифровать эти звуки я пока не могу. Их язык мне не знаком. Но, есть интересная деталь, материал корпуса полностью совпадает с тем, из чего были сделаны встреченные нами на станции чужие роботы. Похоже, они здесь не в первый раз.
- Это те, что были на станции в гибернации и после пробуждения стреляли из своих пушек во всё что, движется, включая меня?
- Они самые. Одного я раздавила переборкой, а со вторым покончили наши боевые роботы.
- Ева, срочно расконсервируй всех боевых роботов на станции и распредели их по местам возможного проникновения! Режим полной боевой готовности! И выведи на меня их переговоры, хочу послушать как они общаются.

Ева переключила частоту, на которой общался экипаж неизвестного корабля и из динамиков послышалось толи потрескивание, толи пощёлкивание вперемешку с шипением и чем-то похожим на стрёкот насекомого.

- Это точно язык? – уточнил я, слушая эти звуки.
- По всем признакам да, язык разумной расы. Я обнаружила десять совпадений из десяти в проверочном тесте.
- Продолжай посылать им запросы на всех частотах. Раз они так активно общаются, нас не могли не услышать. Видимо, не ожидали, что станция в рабочем состоянии. Если это и правда они высадили тех бестий, то тогда для них станция выглядела безжизненной.


***

Корабль вышел из гиперпрыжка и Уфса, запустил систему сканирования пространства. Пора забрать свой приз и наконец-то разбогатеть. Он совершенно случайно наткнулся на эту заброшенную станцию, когда спасался бегством, после очередного набега на систему людей. Кто мог предположить, что система, в которую они прибыли оказалась под защитой небольшого флота и одному кораблю противопоставить ему было нечего. Но не было бы счастья, да несчастье помогло!

Им тогда чудом удалось выжить и выскочить в гипер, но корабль все же успели здорово повредить. Как он только не развалился? А когда они успешно вышли в реальный космос, то наткнулись на полуразрушенную станцию. Тогда им было не до трофеев и маршрут бегства могли отследить, поэтому пришлось высадить в проломы станции пару боевых биоников, занести местоположение станции в журнал, и немного восстановив корабль, уйти в очередной гиперпрыжок.

Уфсе понадобилось два года на то, чтобы всеми правдами и не правдами снарядить новую экспедицию и выбить разрешение на свободный полёт. В королевском доме творилось черт знает что! Высший король Аран приблизил к себе тех, кто этого не был достоин. Древний род Уфсы оказался не у дел и приходилось каждый раз в унизительной для себя форме выпрашивать разрешения на получение материалов для ремонта корабля, а также на вылеты за пределы систем расы Аранеа. Его род обеднел, потеряв доступ к ресурсам.

- Мой глава, станция обитаема. Нам поступает запрос на языке людей, - прервал его размышления помощник.
- Что? Они посмели захватить нашу станцию?
- Как прикажете поступить, о, глава Рода? Начать развёртывание сил вторжения?
- Нет! Пока не поймём кто шлёт нам запросы и что вообще происходит. Я не намерен терять биоников и своих верных слуг. Бюджет этого вылета и так трещит по швам, и вся надежда была на трофеи, которые есть на этой станции!
- Станция все так же повреждена, но по сравнению с прошлым нашим посещением, заметны различные изменения. Её явно восстанавливают. Может это прежние хозяева? – высказал свои наблюдения помощник.
- Хасса, не неси чушь! Прежние хозяева пропали больше четырёх тысяч лет назад! Как они могли вернуться?
- Ну, может это их потомки?
- Не знаю, это больше похоже на то, что кто-то, как и мы, наткнулся на станцию и присвоил её себе. Что они запрашивают?
- Просят назвать себя и сообщить цель прибытия.
- Выведи меня на связь, узнаем, как они оказались на моей станции!

***

- Змей, нас услышали и мне поступил запрос на канал связи с прибывшего корабля, - вышла на связь Ева.
- Подключай меня, пообщаемся.

Возникло изображение огромного паука, занимающего почти весь экран. Он восседал в каком-то полутёмном помещении, в центре паутины, и шевелил своими передними черными с жёлтым мохнатыми лапами. Его два центральных больших глаза и два боковых, размером поменьше, выглядели стеклянными и отсвечивали чернотой. Мохнатая голова была красной в верхней своей части, а в остальном он был черного цвета.

- Человек, освободи мою станцию. Я буду милосерден и даже дам тебе время, чтобы убраться! – сообщил он мне на межгалактическом языке со страшным акцентом на гласных, как бы выщёлкивая их, а не произнося.
- Ну, во-первых, здравствуй Красная шапочка! А во-вторых, кто ты такой и с чего это ты решил, что это твоя станция? – поинтересовался я.
- Я Уфса, глава рода расы Аранеа и эта станция моя по праву нашедшего! Когда я её обнаружил она была заброшена, и по всем правилам я оставил на ней своих биоников, чтобы заявить своё право на владение трофеем! Кстати, что с ними стало и кто ты такой? – с гордостью прощёлкал паук.
- Я командир станции обслуживания SO12284 и зовут меня Змей. Если ты про двух скачущих букашек с трубой на голове, то оба уничтожены за атаку на персонал станции. И на момент высадки твоих, как ты их называешь, биоников станция не была заброшена, а находилась в режиме консервации. Поэтому расцениваю твои действия как попытку захвата чужого имущества, а не как получение трофея!
- Что-о-о? – взревел паук, - Да как ты смеешь, человек?
- Я понимаю, что ты сделал всё это по незнанию и потому тоже буду милосерден к тебе, и дам время убраться отсюда восвояси по добру по здорову! – сообщил я пауку.
- Змей, ты в своём уме? Что мы можем им противопоставить? Ты же не собираешься с ними воевать на боте обслуживания? – вклинилась Ева в мой разговор с пауком.
- На Земле есть такая карточная игра, называется Покер, так вот, основа игры — это блеф. То есть попытаться обвести соперника вокруг пальца, не имея при этом сильных карт на руках.
- Только в твоей игре вряд ли на кону стояла жизнь! А в нашем случае как раз наоборот. Если он начнёт атаку нам нечем будет ответить!
- Посмотрим хватит ли у него смелости. Если бы он был уверен в своей победе, то начал бы атаку сразу, без всяких не нужных разговоров.
- Ты командир, тебе и решать. Боевые роботы расставлены в самых уязвимых для высадки местах.
- Включи защитные щиты станции и выстави силовое поле, - отдал я распоряжение.
- Но тогда ты не сможешь попасть на станцию! – возмутилась Ева.
- Я и так не смогу попасть на станцию. Мимо этой Красной шапочки с пирожками мне все равно не пройти.
- Так что ты надумал глава членистоногого рода? – обратился я к пауку.
- Твоя наглость раздражает меня человек. Я вижу, что ты восстановил энергоснабжение станции, и имеющимися у меня средствами мне не пройти её защиту. Но я вернусь, и тогда разговор будет другим и уже не с тобой! Ты лишил меня возможности заработать, и я хотя бы получу удовольствие, раздавив тебя вместе с твоей жалкой скорлупкой! – прострекотал паук.
- Змей, он определил твоё местоположение! Уходи оттуда! – взволнованно воскликнула Ева.
- Успеем уйти. Посмотрим, что он может, - ответил я и отключил связь.

Отдав команду на запуск двигателя, я взял управление и приготовился к атаке. Очень надеюсь, что оружие на эсминце действует по тому же принципу, что и пушки у его биоников, а значит у меня есть шанс уклоняться от его атак.

Но все, почти сразу, пошло не так и ситуация здорово осложнилась. Вместо обстрела моего бота, корабль паука выпустил звено малых и быстрых кораблей, которые покинув материнский корабль построились треугольником и взяли курс на мой бот.

Я ждал их приближения, приготовившись маневрировать. Как только до кораблей чужих осталось около пары километров они открыли огонь и я, ускорившись, ушёл с траектории выстрелов выше и вправо, совершив разворот вокруг оси. Корабли пауков тут же совершили манёвр и опять вышли на курс атаки и мне вновь пришлось, включив ускорение, уходить от них. Мой бот был резвее в скорости и резче в манёврах, и мне всегда удавалось уйти с линии огня до того, как они могли прицельно меня расстрелять.

Эта игра продолжалась минут пятнадцать, а затем они сменили тактику. Разрушив строй, они стали атаковать меня по одиночке и следить за ними стало сложнее. Один из них сел мне на хвост и его никак не удавалось сбросить. И вдруг меня осенило, и я отдал команду на включение луча плазмы, для добычи полезных ископаемых, обозначив корабль противника как цель для добычи. Луч вырвался из кормы бота и корабль пауков, преследовавший меня, утонул во вспышке яркого пламени!

- Есть! - радостно воскликнул я, - минус один!

Двое других в это время зашли на меня с разных сторон для атаки и выстрел одного из них достиг своей цели. Красноватые лучи, чем-то напоминающие трассирующие пули один за другим ударили в борт моего корабля.

- Обнаружена неизвестная энергия. Поглощено шестьдесят два процента, накопители полностью заряжены. «Лишняя энергия сброшена», — сообщила мне вспомогательная система бота.
- Ничего себе! Мы и так умеем?! – радостно восхитился я.

Круговерть ближнего боя продолжилась и мне показалось, что истребители противника теперь старались не попадать мне в хвост. Поняли видимо, чем это им грозит. А я наловчился и даже начал заходить в атаку, и несколько раз мог бы уничтожить их обоих, если бы у меня было чем стрелять. Но на носу бота не было никаких орудий, это всё же корабль обеспечения, а совсем не боевой!
Выполнив очередной вираж, я направил бот по сложной траектории в сторону вражеского корабля, уклоняясь от атак истребителей. Паучий эсминец всё так же висел в космосе, недалеко от станции с выключенными двигателями. Видимо, они ожидали большего эффекта от своих истребителей. На подлёте к эсминцу я развернул свой бот, и приблизившись на приличной скорости включил плазменный луч. Весь корабль пауков озарился ярким свечением и плазменный луч, ударив в него, разлился по поверхности. Понятно, значит на эсминце включено защитное поле.

Долго проводить свою импровизированную атаку я не мог, так как истребители меня достаточно быстро нагнали и принялись атаковать, а сколько таких атак выдержит защита моего корабля я не знал, поэтому опять включил форсаж и отлипнув от эсминца ушёл в очередной манёвр уклонения. Сколько так может продолжаться? У него есть ещё истребители?

- Внимание критическая опасность! Обнаружена активация лучевого, лазерного, плазменного, кинетического, электромагнитного, импульсного оружия! Рекомендуется немедленное удаление от неопознанного
корабля на расстояние не менее пяти километров, в противном случае целостность корпуса может быть нарушена, - выдала вспомогательная система, - Внимание…
- Фига себе! Он решил шмальнуть по мне всем, что есть? – воскликнул я, включая форсаж и на полной скорости рванув от паучьего эсминца.
- Отмена! Покинуть зону поражения не представляется возможным. Угроза жизни командира станции! Применить протокол противодействия?
- Она ещё спрашивает! Применяй, что бы там у тебя не было! – воскликнул я, понимая, что уйти уже не успеваю.

В этот же момент меня лишили управления и бот лёг в дрейф, а я с трудом успевал читать мелькающие на экране строки, которыми вспомогательная система корабля обменивалась со станцией:

- Нападение.
- Опасность для жизни персонала.
- Запущен протокол противодействия.
- ДНК противника определен.
- Импульс подавления оправдан.
- Допуск получен.
- Активация.

Что будет если в спокойную воду бросить камень? Это больше всего подходит под описание того, что произошло в следующее мгновение. Возникла ослепительная оранжевая вспышка, центром которой стала моя база и от неё вокруг понеслись переливающиеся всеми цветами радуги волны. Каждая следующая была меньше предыдущей и так до тех пор, пока они совсем не исчезли. Это длилось всего несколько секунд, и я заворожённо смотрел на происходящее, позабыв об опасности и пауках. Из этого состояния меня вывела Ева:

- Змей, приём! Ты в порядке?
- Со мной всё нормально! Ева, что это, черт возьми, сейчас было?
- Не поверишь, но я опять не имею понятия! Обмен данными происходил между вспомогательной системой бота и закрытым от меня протоколом станции напрямую! Я даже не знала о его существовании и, похоже, он расположен в недоступном мне, изолированном месте!
- Очень интересно. Наша станция не так проста, как мы думали, да подружка?
- Зачем создавать закрытый от меня протокол? – непонимающе возмутилась Ева.
- Может быть для того, чтобы ты не могла им воспользоваться? Кстати, а как там пауки?
- Это тоже очень странно! После импульса, оба истребителя потеряли управление, и продолжили движение по инерции. А эсминец так и не успел воспользоваться своим оружием и теперь я фиксирую только семь отметок живых существ, собравшихся в одном месте, хотя изначально их было больше сорока по всему кораблю.
- Так, становится всё интереснее. Ева, организуй вылет одного из наших дредноутов с десантом. Пусть три тройки боевых роботов начнут обследование со всей максимальной осторожностью. Приоритет на поиск взрывчатки и отключение генератора паучьего эсминца.
- Может лучше пристыковать его на внешнюю причальную стенку, так будет проще организовать проникновение, – уточнила Ева.
- Может так будет проще пустить в разнос его генераторы или активировать заряд повышенной мощности и разнести всю станцию пока он будет находиться внутри защитных щитов?
- Поняла. Приступаю к подготовке дредноута и абордажной команды.
- О каждом этапе подготовки немедленный доклад! Я возвращаюсь на станцию и буду руководить операцией проникновения, без меня на эсминец не соваться!
- Принято.

Глава IX

- Стыковка осуществлена. Готовы приступить к вскрытию корабля пауков, - доложила Ева.
- Приступайте, только с максимальными мерами предосторожности.

Я достаточно комфортно расположился в кресле, в центре управления станции. Обзорные экраны, расположенные вокруг меня, позволяли полностью контролировать операцию. Ева на отрез отказалась пускать меня на борт дредноута, вылетавшего для стыковки и проникновения, не смотря не на какие мои аргументы. Уж очень она боялась, что моя теория по поводу взрыва вражеского корабля окажется правдой. Мне ничего не оставалось как уступить и следить за операцией отсюда.

Два робота ремонтника начали вскрывать люк эсминца и, судя по всему, процесс шёл не очень быстро. Все же люки на космических кораблях не подразумевают вскрытие их из вне. Но, вопреки моим опасениям, они справились всего минут за десять, не больше.

- Проникновение осуществляем двумя тройками. Первая авангард, вторая осуществляет прикрытие. Третьей тройке занять оборонительные позиции и препятствовать возможному проникновению противника на дредноут, - распорядился я.

Переведя взгляд на вспомогательный экран, я пробежал глазами по строчкам отчёта об атмосфере внутри паучьего корабля. Как ни странно, она была практически идентична земной, разве что немного был превышен показатель по углекислому газу и сероводороду. Воздух был вполне пригоден для дыхания человека только попахивало там не очень, сероводород достаточно специфический газ.

Через камеры, установленные на роботах, было хорошо видно внутреннее убранство корабля пауков. Очень похоже, что корабль не был построен, а скорее собран или выращен из биологического материала. Видимо, отсюда и его странная форма. Внутри все это выглядело ещё менее привлекательно. В свет прожекторов то и дело попадались странные отростки, было много испарений, местами попадались целые помещения, в которых туман плавал на уровне установленных на роботах камер и тогда камеры автоматически переключались то на инфракрасный, а то и вовсе на моделирование помещения за счёт акустических сенсоров. Влажность зашкаливала, и температура воздуха была выше тридцати градусов. Значит паукам была более привычна именно эта среда обитания.

На первого мёртвого паука роботы наткнулись, войдя из коридора в первый же отсек. Он был мельче своего командира и на голове у него не было «красной шапочки», а в остальном это был точно такой же представитель расы Аранеа. Внешне никаких повреждений у него видно не было. Причину смерти будем устанавливать потом и уже в нашей лаборатории. Нужно же в итоге разобраться чем это мы по ним ударили, аж самому интересно. Очень мощное и от того страшное оружие, а главное никаких разрушений!

Тройки роботов достаточно быстро перемещались по кораблю, постоянно ведя сканирование пространства на предмет обнаружения какой бы то ни было опасности включая силы противника или другие сюрпризы, но пока все было относительно спокойно. Почти в каждом отсеке то тут, то там попадались мёртвые пауки. Если не обращать внимания на их размер, то были они вполне похожи на наших земных насекомых, которые после гибели съёживались и подгибали под себя все лапки.

Когда абордажная команда прошла больше половины расстояния по направлению к предполагаемой рубке вражеского корабля, я отдал распоряжение второй группе прекратить прикрытие и начать движение в сторону отсека с отметками живых существ, полагая, что если и была какая-то опасность противодействия со стороны противника, то она вообще сводится к минимуму. Раз нас не встретили на входе, и мы постоянно встречаем только мёртвых обитателей, шансы на то, что они успели задействовать какие-то оборонительные системы ничтожно мала. А вот что происходит в том отсеке, стоило выяснить безотлагательно. Если угроза и была, то могла исходить только оттуда. Не понятно, как и почему они вообще выжили в отличии от всех остальных своих собратьев?

Ответ на все мои вопросы был получен практически сразу после входа группы в отсек с отметками живых существ. Камера выхватила из темноты фигуры людей, разбросанные по всему отсеку. Все они были без сознания и даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что все находятся в критическом состоянии.

- Ева, необходимо срочно доставить их в медицинский отсек! Мы успели его восстановить?
- Я уже отдала распоряжение роботам поддержки, которые сейчас на дредноуте. Да, медицинский отсек готов принять пострадавших.
- Сколько у нас реанимационных капсул на дредноуте?
- Их десять, всем хватит. Мы уже приступили к погрузке пострадавших.

Я освободился от силового поля и покинул кресло. Хочу лично проследить за размещением пострадавших в медицинском отсеке. Наконец- то первые живые люди, встреченные мной в этой, все ещё новой для меня реальности. Разговоры с Евой, конечно, скрашивали моё существование, да и скучать особо было некогда, но всё же живое общение с людьми ничем не заменить. Выйдя из центра в коридор, я направился по восстановленному переходу в медицинский отсек. Как ни странно, но здесь я ещё не успел побывать. Слишком много событий и забот на меня навалилось в последнее время.

Конечно, здесь не было ничего хоть отдалённо напоминавшего наши земные больницы. Никаких тебе приёмных, никакого персонала. Все было очень просто и понятно. Коридор, идущий вокруг отсека, из которого внешние двери вели в помещения, в которых были установлены медицинские модули. Представляли они из себя эдакие квадратные пеналы с торца, у которых были расположены выдвижные платформы. Отдалённо они напоминали земные аппараты МРТ, только после загрузки внутрь человека они полностью закрывались. Модулей я насчитал всего двенадцать и были они установлены по четыре в комнате и целый ряд помещений оказался пустым. А вот по середине отсека был расположен своеобразный центр управления, куда стекалась вся информация о пациентах и за счёт расположения его в центре у персонала появлялся быстрый доступ к любому из пациентов.

- Ева, на какое же количество модулей был рассчитан медицинский отсек? Что-то здесь многовато пустых помещений.
- В моей базе данных есть информация о том, что количество медицинских модулей устанавливается исходя из тридцати процентов персонала, расположенного на станции. Но мы пока не можем произвести больше модулей. Нам не хватает ресурсов. Они достаточно сложны в производстве. Я посчитала, что двенадцать штук пока вполне будет достаточно. И ресурсы экономим и проблемы с медицинским обеспечением решаем.
- Ну что же, разумное решение, - похвалил её я, - Когда ожидается прибытие пострадавших?
- Дредноут уже заходит в ангар. Капсулы доставят в течении пяти минут. Я не хотела бы рисковать, увеличивая скорость доставки.
- А насколько быстро можно доставить реанимационную капсулу из ангара в медотсек? – заинтересовался я.
- Теоретически, в течении сорока пяти секунд. Но я не проводила испытаний и потому опасаюсь проводить такие эксперименты с людьми в капсулах. Тем более, что их жизням нет прямой и явной угрозы. Все они в стабильно тяжёлом состоянии. А реанимационные капсулы в состоянии поддерживать жизнь пациента достаточно длительное время.
- Нужно будет как ни будь прогнать пустую капсулу. Кому-то это может спасти жизнь в дальнейшем.
- Пожалуй. Но оставим эксперименты на потом.
- Полностью согласен. Кстати, есть первичные данные по кораблю пауков? Что нам удалось узнать?
- В настоящий момент я продолжаю изучение корабля. Но уже сейчас можно утверждать, что они прилетели одни. А ещё то, что они промышляли грабежом и мародёрством. Но не думаю, что они относились к своей деятельности именно так.
- Имеешь в виду, что согласно их взглядам, это нормальный промысел для паука?
- Да, но ещё многое стоит уточнить и понять. Я пытаюсь подключиться к их базам данных, что само по себе не так и просто. У них принципиально другие схемы взаимодействия с кораблём и базами данных. На это уйдёт какое-то время. А вот их склады проверить было не сложно. На основании чего я и делаю первые выводы.
- А как эти люди оказались на корабле? Зачем они им понадобились? Рабы или собирались требовать выкуп?
- К сожалению причина более прозаичная. Они банально употребляли их в пищу.
- Они ели людей?!
- Это я могу утверждать со всей определённостью уже сейчас. А вот почему и зачем, надеюсь узнаем после изучения.
- То-то он разговаривал со мной через губу. Хотя какие там губы у паука? Но высокомерием и надменностью от него веяло даже на расстоянии. Кто вообще захочет разговаривать со своей едой?

Спустя несколько минут реанимационные капсулы начали прибывать в медотсек. Думаю, что все они, ещё в пути, были закреплены каждая за своим модулем и потому я только успевал следить как капсулы исчезали внутри медицинских модулей и полупрозрачные переборки закрывались, а на внешней панели светился зелёный огонёк, сообщая о наличии внутри модуля живого человека. Визуально ничего не изменилось. Не появилось никаких новых звуков. Складывалось ощущение, что совсем ничего не происходит и поэтому, я перешёл в помещение управления медицинским блоком. Сформировав себе кресло и устроившись поудобнее, я приступил к изучению информации, которая поступала из медицинских модулей и выводилась на большой экран, размером почти во всю стену.

Сразу стало понятно, что все пациенты находятся в крайней степени истощения. Шестеро мужчин и одна женщина. У женщины ещё и закрытый косой перелом обеих костей запястья с небольшим смещением, судя по снимку, который тут же возник рядом с картой пациента на экране. У одного из пациентов сердечный приступ, ещё у одного почечная недостаточность. Это из серьёзных заболеваний, отмеченных на экране особо. В остальном список заболеваний был достаточно длинным и присмотревшись внимательно, я вскинул брови! Туда входили различные застарелые травмы, плохо сросшиеся переломы, зубные пломбы и отсутствие зубов, шрамы, вирусы и даже инфекционные заболевания.

- Ева, зачем такой подробный список заболеваний? Мы собираемся вылечить их все? – удивлённо поинтересовался я.
- У меня очень мало сведений по медицинской тематике. Могу только процитировать выдержку из правил по эксплуатации медицинского блока.
- Ну давай. Хоть какая-то информация. Странно, что по такой важной теме у тебя так мало данных.
- Ничего странного. Просто в медицинском блоке была установлена специализированная вспомогательная медицинская система, а в следствии разрушения отсека она была утрачена вместе со всей информацией.
- Кто так строит? Простая же вроде вещь, не хранить все яйца в одной корзине, тем более, если вся твоя корзина висит в открытом космосе. Нужно было просто организовать резервное хранилище внутри астероида и за семью печатями!
- Это камень не в мой огород, - парировала Ева, - Я не проектированием не строительством не занималась.
- Да это не камень, просто мысли в слух. Мне так легче запомнить важную информацию, что бы потом самому не делать похожих ошибок. Так что там с выдержкой из правил?
- Система медицинского блока работает по принципу регенерации ДНК пациента. За основу берётся не повреждённый фрагмент ДНК и весь организм восстанавливается на основании взятого образца. Для поддержания процесса лечения необходима энергия, вода и питательная среда, - продекламировала Ева и замолчала.
- Пока вроде всё понятно, а дальше?
- Это всё.

Мне даже показалось, что Ева произнесла эту короткую фразу слегка удивлённым голосом.

- В смысле? – уточнил у неё я, — Это вся инструкция по эксплуатации самого современного во вселенной медицинского блока?
- Ну да. Больше у меня никаких сведений на эту тему нет. Если, конечно, не считать инструкций по изготовлению, сборке и подключению блоков к источникам питания и обеспечения.
- В случае, если получается паровоз, то просто подогнать напильником, процитировал я окончание из старого анекдота про наши самолёты, поставляемые за границу.
- Какой паровоз? – уточнила Ева.
- Да это я так, лирическое отступление по теме разгильдяйства, не обращай внимания, — значит мы знаем, как изготовить и собрать медблоки, знаем самую малость о том, что они делают и понятия не имеем как они это делают? Ничего не забыл?
- Если коротко, то всё верно. Только вопрос в другом. А зачем нам с тобой сейчас эти знания? В лечении ни ты ни я ничего не понимаем, да нам это и не нужно. Блоки все сделают в автоматическом режиме. Нам остаётся только наблюдать. Кстати, первый пациент будет выписан только через сутки, а некоторые через двое и более. Так что расслабься и двигай на тренажёр, а то уже несколько дней откладываем тренировку.
- Что, опять? – просипел я голосом небезызвестного волка из мультфильма «Жил был пёс», про собаку, которую хозяин зимой выгнал на улицу, - но только в этот раз давай по-честному!
- Я всегда играю по-честному, ты же знаешь. Просто кто-то ленится!
- Ева, здесь кроме нас никого нет и кто же может лениться? Ты виртуальная машина, а я капитан станции.
- Раз это не я, значит это ты!
- Не, не, не, капитан не ленится, капитан выкраивает время ввиду плотного расписания!

***

Сильный ветер гнал позёмку по скальной поверхности. Температура опустилась до минус двадцати градусов и, если бы не скафандр, сохранить тепло было бы очень не просто, а так система терморегуляции справлялась на отлично. Конечно было не привычно находиться на планете в скафандре, но и планета оказалась не подарок. Вечная зима, отсутствие растительности, если не считать за таковую, различные виды мха. Правда мох был не обычный, а насыщенных цветов, которые то тут, то там выглядывали яркими проплешинами из-под снега и выглядело это всё очень необычно. Даже при беглом взгляде вокруг сразу становилось понятно — это чужая планета.

Идти было легко, но только по ровной поверхности, а вот перебираться через снежные торосы было не просто. Снег в этих местах был рассыпчатым и глубоким и потому приходилось барахтаться в нём по пояс, а иногда и по грудь, что здорово выматывало. Но, к счастью, таких мест было не очень много и пока я шёл по ровной поверхности силы удавалось восстановить.

Отметка маяка была хорошо видна на карте и до неё оставалось около пяти километров. Ближе приземлиться не получилось, так как дальше были сплошные торосы и найти ровную площадку было очень не просто. Поэтому, чтобы исключить риск повреждения челнока, я принял решение сесть на каменистом плато в отдалении. Было хорошо слышно, как завывает ветер вокруг и хоть в скафандре и было тепло я не произвольно поёжился. Не очень гостеприимная планета.

Наконец я приблизился к краю каменного плато, дальше был сплошной снег. То тут, то там из-под снега торчали осколки крупных камней различной формы, покрытые вездесущим мхом. Я ещё раз сверился с картой и двинулся вперёд, обходя крупные осколки и подумав, что сейчас не помешали бы широкие армейские или охотничьи лыжи, в них было бы гораздо проще и быстрее передвигаться по снежной целине. Нужно будет изготовить потом несколько штук на будущее, никогда не знаешь, с чем можно столкнуться в космосе.

Я вообще то не очень люблю зиму. Вернее, я любил её пока был маленьким и катался с друзьями на санках или просто найденных на улице картонках с ледяной горки. Это было беззаботное и весёлое время. Но потом я вырос, и зима не приносила ничего кроме холода и проблем. В армии постоянно страдал от того, что или обмундирование выдали не вовремя, или от того, что выдали совсем не защищает от мороза. А постоянные работы по расчистке снега вообще забирали все силы. В армии же все должно быть убрано, да ещё сами сугробы должны быть выровнены по линеечке и отглажены по уровню. И волей не волей, начинаешь все это постепенно ненавидеть.

Сделав очередной шаг, я не почувствовал под ногой опоры и, потеряв равновесие, начал стремительно падать. Сердце сжалось в груди от неожиданности и все увеличивающейся скорости падения. А самое странное было то, что в процессе своего полёта видел я только снег. Понимая, что такое падение ничем хорошим закончиться не может, я постарался максимально сгруппироваться и хоть как-то прикрыть руками стекло на шлеме скафандра. Но как я не старался первый удар был для меня совсем неожиданным. Резкая боль обожгла левый бок. Пару рёбер сломал однозначно, промелькнула запоздалая мысль. Даже не понимаю, где находится верх, а где низ! Следующий удар пришёлся по правой ноге и был он такой силы, что я, вскрикнув, потерял сознание от боли.

Сознание вернулось сразу, и я резко сел. Падение прекратилось. Стекло на шлеме все же сохранить не удалось и внутри шлема было полно снега, а дышал я через дыхательную маску, которая была внутри. Даже не знал, что она есть. Боли не было, но это ничего не значит. Просто система жизнеобеспечения скафандра сняла болевой шок, накачав меня транквилизаторами и обезболивающим. Попробовал пошевелить рукой, получилось. Попытался убрать снег, но, судя по всему, его было много вокруг и все мои попытки оказались тщетны. Лицо, в местах, которые соприкасались со снегом уже здорово замёрзло. Вызвать информационный экран не получилось, видимо мешал снег. Тогда я отдал приказ перейти на голосовое управление системами скафандра.

- Запрос. Состояние оператора.
- Внимание! Критические повреждения. Перелом четырёх рёбер с проникновением осколков в лёгкие. Перелом бедренной кости правой ноги с разрывом артерии. Сотрясение мозга, дезориентация. Кровотечение
временно остановлено, перелом зафиксирован. Введены обезболивающие и транквилизаторы. Необходима срочная хирургическая медицинская помощь в стационарных условиях.
- Провести сканирование окружающего пространства. Цель: определение местоположения.
- Сканирование.

Я опять попытался разгрести окружающий лицо снег и опять безрезультатно. Снег был очень рыхлым и сыпучим и на место отгребаемого мной, тут же насыпался новый.

- Сканирование завершено. Местонахождение: двенадцать километров до челнока, два километра до отметки маяка. Девятьсот метров ниже поверхности планеты. Природная расселина, заполненная снегом.
- Рассчитать маршрут до челнока.
- Маршрут к челноку с учётом состояния оператора отсутствует.
- Рассчитать маршрут до маяка.
- Маршрут до маяка рассчитан. Время в пути два часа тридцать восемь минут.
- Тогда вперёд! – скомандовал я самому себе и перевернулся на живот, -направление?
- На два часа.

Я подгрёб руками, развернувшись в нужную сторону и начал ползти. Правая нога не слушалась меня совершенно и потому ползти было совсем сложно. Я полностью задействовал руки и толкал себя левой ногой. Очень мешал снег в шлеме. От соприкосновения с кожей он таял и холодными струйками стекал по лицу. Стиснув зубы, я продолжил ползти и начал считать количество толчков ногой. Очень скоро перед глазами пошли красные круги. Двадцать девять, всё тело налилось свинцовой тяжестью. Сорок два, воздух из лёгких вырывался с хрипом и бульканьем, а во рту появился вкус крови.

- Внимание! Опасность! Дальнейшее движение приведёт к смерти оператора! —сообщила автоматика скафандра.

Пятьдесят три, а я не могу не ползти, иначе я просто здесь замёрзну на смерть или рано или поздно умру от потери крови. А с другой стороны, что мне даст то, что я доберусь до маяка? Могу попытаться вызвать челнок при помощи маяка. Шестьдесят один, и почему в скафандр не встроена функция связи с челноком? Нет, связь есть, а вот возможности управлять удалённо нет. Шестьдесят девять, не хочу больше ползти, я так устал. Семьдесят два, что это так страшно стучит мне по шлему? Я прислушался, это не по шлему это кровь так стучит у меня в висках. Закашлявшись, я попытался сплюнуть появившуюся во рту кровь, но это не очень получилось всё из-за того же набившегося в шлем снега. Перевернувшись на спину, я решил немного передохнуть. Просто переведу дух. Мысли разбегались, постепенно стала возвращаться боль в ноге и рёбрах.

- Расстояние до маяка?
- Девятьсот шестьдесят метров.

Блин, обидно то как! Почти добрался. Я перевернулся на живот и продолжил ползти, но каждое движение теперь отдавалось жуткой болью в боку и кровь во рту образовывалась почти постоянно, затрудняя дыхание.

- Внимание! Критическое состояние оператора. Необходима срочная медицинская помощь!

Я улыбнулся и потерял сознание пытаясь оттолкнуться в очередной раз ногой от поверхности планеты…


***

Сняв шлем, я сделал судорожный вдох!

- Твою мать, Ева! Ну ты и зараза!
- Обращайся, всегда готова помочь, - ехидно ответила она.
- Нет, я всё понимаю, реалистичность и всё такое, но не до такой же степени!

Я даже потрогал бок и скосил взгляд на правую ногу. Вкус крови во рту был настолько реален, что я до сих пор его ощущал. Встряхнув головой, я попытался сбросить с себя остатки виртуального тренировочного похода на планету.

- Хоть объясни, чему сегодня ты меня учила?
- Внимательности, - засмеялась Ева.

- И все-таки я не понимаю. Разве сканер не должен работать в автоматическом режиме и в различных диапазонах? Я вообще ждал и готовился к опасности другого рода, - пытался оправдаться я.

- Не знаю, чего ты там ждал на незнакомой планете. Сканер ему что-то должен. Ты же человек, вот и шевели извилинами сам, а не слепо полагайся на автоматику! Может сканер вышел из строя или случился сбой, ведь ты даже не подумал его проверить.

- Ладно, Ева, бог с ним со сканером. Да, лоханулся и не проверил, но как стекло разбилось на скафандре? Ведь стеклом его назвать можно весьма условно! Да и с переломами как-то странно получилось. Разве скафандр не должен меня от такого защищать?

- Ты сейчас пытаешься бороться со следствием, а не с причиной! Тебе привести расчёты по скорости твоего падения и силе удара о скальную породу? Это как-то сейчас поможет?

- Да нет конечно. Понял я всё. Впредь буду умнее. Просто обидно засыпаться на элементарной невнимательности. Я ждал очередных мутантов и всё такое…

- Все миссии обычно проваливаются именно из-за мелочей, а чаще всего из-за цепочки мелких событий, которые в последствии приводят к крупным неприятностям! Как там у вас говорили? Человеческий фактор, да?

- Так и говорили. Это точно.

Я шёл по коридору станции и занимался беззлобной пикировкой с Евой о последней проваленной виртуальной тренировке. Проваленной, конечно, по моему мнению. Ева же считала, что каждая такая миссия поднимает уровень моей подготовки независимо от времени нахождения в тренировочном бою и результатов этого боя. Она вообще формирует теперь миссии, исходя из своих аналитических возможностей и старается по максимуму играть на моих слабостях. А знает она меня уже очень неплохо.

За время моего пребывания на станции мы стали как одна личность в двух разных телах, если конечно можно назвать телом тот отсек станции, в котором размещался искусственный интеллект Евы. Каждое подключение во сне для получения новых знаний обогащало её в свою очередь знаниями обо мне. И теперь мы были почти как одно целое, лишь дополняя друг друга. И с этого момента, развиваясь параллельно, получали свой уникальный опыт и особенности.

Уже третьи сутки в медицинском блоке лечили людей, найденных на корабле пауков. Мы решили погрузить в обычный сон тех, чьё лечение было закончено раньше остальных, чтобы разбудить всех одновременно. Посчитав, что так будет проще объяснить им, как они здесь оказались, и с тем, чтобы нарисовать себе полную картину произошедшего. И в данный момент, я направлялся в медотсек, чтобы проконтролировать процесс их пробуждения и наконец познакомиться со всеми лично.

- У нас всё готово, можем приступать к процедуре выведения из сна наших пациентов, - напомнила Ева.

- Прекрасно, приступаем.

Теперь на экране, напротив каждого пациента вместо внушительного списка заболеваний значилась всего одна короткая фраза, выделенная зелёным цветом: «Полностью здоров». Для меня было удивительно то, как эти волшебные механизмы излечили столько заболеваний в такие короткие сроки. На Земле не в каждой больнице смогли бы многие из них просто диагностировать, не то что лечить. Это очень похоже даже не на лечение, а именно на восстановление организма на молекулярном уровне.

Не знаю как вы, а я, например, всю жизнь мечтал, чтобы когда-нибудь появились технологии, которые позволили бы не лечить зубы, а выращивать новые. И вот, пожалуйста, среди всего прочего у всех пациентов были отличные, новые и, что самое главное, свои зубы! Вот они должны удивиться, когда проснутся. Я улыбнулся своим мыслям. Я бы на их месте точно удивился.

Да что там зубы. У пациента с сердечным приступом было новое сердце, восстановленное по лекалам его собственной ДНК в идеальном состоянии. Скажите мне, что это - не чудо? На этом фоне восстановленная после перелома рука, безо всяких там костных мозолей, шрамов и других неприятных последствий подобных травм уже не казалась чем-то удивительным.

- Ева, нужно и мне как-нибудь посетить медблок. Пару зубов не мешало бы восстановить, да и так что-то по мелочи тоже.

- В любое время. Лучший способ следить за здоровьем – профилактика, - наставительным тоном сообщила Ева, напомнив мне земного доктора с лекцией о здоровье.

​

***

Я пришла в себя и, открыв глаза, поняла, что нахожусь в какой-то закрытой капсуле, которая, впрочем, почти сразу пришла в движение и меня вместе с ложем вытолкнуло наружу. Рядом с моей капсулой были расположены ещё три таких же и в данный момент на них приходили в себя знакомые мне члены экипажа челнока, вместе с которыми я попала в плен к паукам. Все выглядели растерянно. Я машинально схватилась за руку, но, к своему удивлению, не обнаружила даже намёка на перелом. Только место бывшего перелома немного чесалось. И вообще чувствовала я себя на удивление хорошо, разве что здорово беспокоило чувство голода. Нет, скорее так: есть хотелось страшно!

- Где это мы? – задал очевидный всем вопрос Первый помощник капитана Джеймс Стенли, который оказался сидящим на ложементе соседней со мной капсулы.

Комната выглядела необычно и совсем не походила на интерьер корабля пауков. Белые стены, слегка приглушенный свет.

- Раз, раз, что уже можно говорить? – раздался вдруг не знакомый мужской голос.

- Да, ты вообще-то уже в эфире, - ответил ему приятный женский голос.

- Эээ…, привет всем о мои бледнолицые братья! Меня зовут Змей, и я командир станции, на которой по воле случая все вы оказались. Прошу вас одеться, комплект необходимых вещей вы можете обнаружить рядом с собой, а затем прошу пройти по зелёному маркеру к выходу из медицинского блока. Там я вас встречу.

Я оглянулась по сторонам и обнаружила на выдвинувшейся из стены панели комплект чистого белья, белый комбинезон и ботинки с высокими берцами. Одевшись, я несколько раз присела и подвигала руками и ногами, привыкая к новой одежде. Все подошло мне идеально, как будто на меня и было пошито, хотя может так и было, сколько мы провели здесь времени и что с нами тут происходило одному богу известно.

- Ну что, пойдём по маркеру?

- А что нам остаётся, не стоять же здесь?

Мы вышли в коридор и столкнулись с остальными членами экипажа челнока, которые удивлённо озираясь шли по тому же маркеру на полу в нашу сторону. Среди них я увидела Сэма.

- Привет ребята! Привет Сэм! Как ты? Рада тебя видеть!

- Привет Кэт, ребята! Я тоже очень рад тебя видеть! Представляешь, я чувствую себя новорождённым! У меня ничего не болит и даже откуда-то появились новые зубы! – радостно замахал он мне торопясь на встречу.

А ведь и правда, Сэм был уже не молодым человеком и постоянно жаловался на своё здоровье. И лишний вес, и одышка, сердечко постоянно пошаливало, он всё хотел заработать денег на новый трансплантат, а иначе запросто мог лишиться своей должности на челноке. Хоть к суперкарго и не предъявлялось особых требований по здоровью, но совсем больного человека всё же могли списать.

Точно, и я чувствую себя помолодевшей и как будто сбросила несколько лишних килограммов. Чудеса, да и только. Все, радостно обсуждая своё новое положение и произошедшие с ними трансформации сами не заметили, как дошли до открытой переборки ведущей в соседний отсек.

- Ещё раз всем привет и добро пожаловать на станцию, - немного повысив голос и тем самым прекратив начавшиеся было эмоциональные обсуждения попавших в новые для себя условия людей, обратился к нам, видимо тот самый командир станции.

Одет он был в точно такой же, как и у нас комбинезон, лишь с тем отличием, что на левой груди у него была расположена не знакомая мне эмблема, а справа табличка с именем, которая гласила: «Змей». Под ней была ещё одна надпись на неизвестном мне языке и прочесть её я не смогла.

Капитан был широкоплечим и ростом на голову выше меня, спортивного телосложения со светло-русыми волосами, подстриженными достаточно коротко и расчёсанными под пробор. Для завершения образа стоит добавить светло-серые глаза и приятную улыбку. Я слегка смутилась, когда наши взгляды встретились и сделала вид, что изучаю окружающий интерьер. Вот дура, что тут изучать в пустом коридоре?

- Я Джеймс Стенли, первый помощник капитана грузового челнока «Кальден», который был захвачен пауками в звёздной системе Кастра. На данный момент я старший офицер нашей группы. Скажите, где мы и главное, как мы здесь оказались?

- Насколько я знаю, после восстановительных процедур всегда очень сильно хочется есть, поэтому предлагаю всем вместе пройти в жилой блок, где вы сможете утолить свой голод, и где мы могли бы познакомиться поближе, а я смогу ответить на все ваши вопросы, - с улыбкой ответил капитан Джеймсу, жестом приглашая нас проследовать за ним.

Все вокруг было стерильно белым. Слегка закруглённые у потолка и пола стены коридоров. Свет, идущий, как казалось, отовсюду и распределяемый очень равномерно. А двери из отсека в отсек можно было опознать только по тонкой красной линии, которой они были обозначены на стенах переходов и коридора. И, что самое удивительное, все двери распахивались при приближении к ним капитана и тут же закрывались после того, как наша не многочисленная группа их проходила.

Так, не заметно для себя, оглядываясь на ходу мы прошли по коридору и вошли в одну из дверей. За ней все было не похоже на то, что мы видели до этого. Там оказался расположен обычный, по меркам любой обитаемой планеты ресторан, украшенный деревом и с барной стойкой возле одной из стен. Правда на полках, предназначенных для бутылок со всевозможной выпивкой, было пусто. Вокруг было много уютно расположившихся столиков, но все они были рассчитаны на двух или максимум четверых посетителей. И все в нерешительности остановились возле входа.

- Прошу прощения, когда создавал интерьер не учёл, что может понадобится стол побольше, но это мы сейчас мигом исправим, - сообщил нам капитан.

Интересно как это он мигом исправит? Тут столы нужно таска… Как по мановению волшебной палочки интерьер неуловимо начал меняться и вместо нескольких раздельных столов и перегородок между ними, образовался один большой стол с креслом во главе и четырьмя похожими креслами с каждой стороны. Открыв рот члены команды челнока следили за этими трансформациями.

- Ну вот, прошу садиться, - засмеялся капитан, глядя на нашу реакцию.

Видимо со стороны это и правда выглядело смешно. На самом деле не каждый день такое увидишь. Что бы столы сами перетекали в один, а прямо из пола формировалась новая мебель. С опаской все подошли к столу и заняли свои места. За столом я оказалась рядом с капитаном, по правую от него руку.

- Прошу заказывать, что вашей душе угодно.

С этими словами капитан взмахнул рукой и перед каждым из нас прямо воздухе возник экран, на котором я увидела меню с достаточно подробным списком блюд.

- Просто выберите, что вам нравится и нажмите на интересующий пункт меню.

Пока мы недоуменно копались в представленном на нескольких страницах меню, капитан, наблюдая за нами улыбался и попивал из чашки, которая появилась перед ним практически сразу и как будто из ниоткуда, а в воздухе разносился соблазнительный аромат свежезаваренного кофе. Я сглотнула образовавшуюся слюну и вернулась к выбору. Когда все получили свои заказы, капитан снова обратился к нам:

- Приятного аппетита, давайте я сразу отвечу на вопрос, который, наверное, волнует вас больше всего, как вы здесь очутились?

- Да, последнее что мы помним это то, как умирали в трюме паучьего корабля, - поддержал его Джеймс.

- Ну в этом то как раз нет ничего сложного и загадочного. Ваши похитители заявились в сектор станции, предъявили на неё свои претензии и попытались захватить, а мне пришлось, так сказать, принять меры.

- Вы хотите сказать, что пауки сбежали? Но как тогда вам удалось освободить нас?

- Я бы не сказал, что они сбежали, скорее они все умерли, но, правда, успели составить завещание, в котором просили непременно спаси всех вас, а потом как можно лучше вылечить, - заулыбался капитан.

- Как это умерли? – поперхнулся едой Джеймс, а все остальные замерев с любопытством смотрели на капитана.

- Ну мне пришлось вступить с ними в бой, в результате которого все пауки умерли. Не понимаю, что вас всех так удивляет?

- Видите ли капитан…

- Змей. Обращайтесь ко мне Змей.

- Видите ли Змей, дело в том, что ещё ни разу нашим военным не удалось победить пауков. В открытом бою, когда наши силы их превосходят они всегда предпочитают сбежать и случается это крайне редко. А когда они занимаются мародёрством и нападением на рудники или колонии, то настолько точно рассчитывают свои силы, что победить их не представляется возможным. И потом, насколько я помню нас захватил паучий корабль класса эсминец.

- Все верно. Этот эсминец сейчас пришвартован к внешней причальной стенке станции и на нём полным ходом идут исследовательские работы.

- Не может быть! - изумлённо воскликнули почти все сидящие за столом разом.

- Ну хорошо, сами посмотрите, - с этими словами Змей неопределённо махнул рукой на появившийся сзади него во всю стену экран.

Все в изумлении уставились туда, куда указал капитан, где хорошо был виден паучий корабль и правда пришвартованный на внешнюю причальную стенку станции. Вокруг него сновали какие-то не очень большие корабли, а по обшивке перемещались то-ли механизмы, то-ли роботы.

- Мы что, на станции Обсерваторов?! – воскликнул Сэм.

- Не может быть, их уже очень давно никто не видел, - возразил ему кто-то из экипажа.

- Сами посмотрите, белые с оранжевой полосой, да и по форме это их корабли! Капитан, скажите, это станция Обсерваторов?

- Во как, - крякнув произнёс Змей, застыв со своей чашкой кофе на пол пути ко рту.

​

***

Встреча с освобождёнными людьми прошла без каких-либо проблем. Все они конечно были здорово удивлены увиденным и громко обсуждали перемены, произошедшие с их положением и здоровьем, но в остальном первый контакт удалось наладить достаточно быстро.

Разве что меня постоянно немного смущала рыжая девчушка, которая была в составе группы. Она с любопытством стреляла глазками в мою сторону, а обтягивающий её точёную фигурку комбинезон демонстрировал достаточно соблазнительные обводы в тех местах, где они, по сути, и должны были быть. Не удивительно, что когда в столовой я создал более просторный стол и все разместились за ним, то она оказалась прямо рядом со мной.

- Прошу заказывать, что душе угодно.

С этими словами я взмахнул рукой и перед каждым прямо в воздухе возник экран, на котором было отображено меню.

- Пижон и выпендрёжник, - фыркнула по мысленной связи Ева.

- Ну и что? Зато посмотри на их реакцию! – засмеялся я, глядя на то, как наши гости таращатся на появившиеся в воздухе экраны и пытаются выбирать на них еду.

- Да ты бы себя видел, когда первый раз такой же экран перед тобой появился! И кстати, а кто-то смотрит совсем не в меню, - усмехнулась Ева.

Рыжая, опять приоткрыв рот смотрела на меня. Я отпил из чашки и подумал, что что-то здесь не так. А может, наоборот, всё так и просто на просто я слишком давно не общался с женским полом, тем более с таким симпатичным его представителем!

У неё были не только рыжие волосы, а и рыжие брови, а на лице, как и положено всем рыжим, мелкие веснушки. Правда располагались они только на носу и щеках, что в сочетании со слега вздёрнутым, красивым носиком и тёмно-зелёными глазами делало её образ весьма обворожительным. Девушка перехватила мой взгляд и тут же, судорожно сглотнув, продолжила выбирать блюда на экране перед собой.

Когда все приступили к трапезе, я рассказал, как они оказались на борту станции, как мне пришлось вступить в бой с кораблём пауков, но, судя по их недоверчивым взглядам, они мне не поверили. Тогда я вывел на экран корабль пауков, на котором прямо сейчас Ева проводила научно-исследовательские работы, чтобы они не сомневались в моих словах. И тут выяснилась интересная деталь. Кто-то из экипажа опознал в ботах станции корабли Обсерваторов! Оказалось, что белые с оранжевой полосой, расширяющейся от носа к корме это как раз, они и есть.

- Ева, ты что-то знаешь про Обсерваторов? – мысленно обратился я к своей помощнице.

- Если честно, первый раз слышу! В моих базах данных нет ни слова об этом.

- Становится всё интереснее. Я, конечно, знаю кто это такие. Мне перед переносом о них рассказывали. Но я понятия не имел, что я на их станции.

- Не поверишь, но я не только не подозревала, что я на их станции, но и понятия не имею кто это такие, - с издёвкой заметила Ева.

И я вкратце пересказал Еве то, что знал об Обсерваторах сам. И теперь уже мы вместе с ней недоумевали как такое могло получится и что нам теперь делать, а главное, что я должен ответить этим ребятам на очевидный вопрос. Как капитан станции Обсерваторов не знает где он находится и почему пустил посторонних?

- Раз уж мы вплотную подошли к вопросу о том, где Вы оказались, то я вынужден честно всем вам сообщить, что до конца я и сам об этом не знаю.

- Нет, не в смысле того, что мы находимся на космической станции, а в смысле того, что мне не известно кому она принадлежит, - поспешно добавил я, увидев лёгкий испуг в глазах моих собеседников.

После моих слов за столом повисло напряжённое молчание, и все переглядывались не понимая, что происходит и как им поступать. Кажется уверенности своими словами я им не прибавил.

- Давайте я расскажу вам о том, как я сам оказался на станции и исходя из этой информации, надеюсь, вам будет легче понять, что я имею в виду, - попытался я исправить положение.

Я начал свой рассказ с моего появления на станции, опустив информацию о предтечах и пространственном переносе, полагая что даже людям космической эры будет не просто понять суть всех этих событий. Рассказал, как станция опознала мою ДНК, что после этого я постепенно активировал все системы и начал восстанавливать полуразрушенную станцию и то, что сейчас они видят отстроенную почти что за ново станцию. Рассказал, что и сам прекрасно знаю о том, кто такие Обсерваторы, но понятия не имел, что эта станция принадлежит им. И по мере моего рассказа я заметил, что они постепенно расслабились и напряжение стало сходить с их лиц.

- А что такого страшного в Обсерваторах? Почему все так напряглись? – попытался я разузнать побольше.

- Да скорее наоборот, никто их не боится. Просто в нашем секторе галактики их уже очень давно никто не видел. А последнее посещение наших звёздных систем ими датируется несколькими сотнями лет тому назад, - ответил мне не молодой и слегка полноватый мужичок, которого вроде бы звали Сэмом.

- Мы все уже очень давно ждали их появления. Все так надеялись, что они помогут нам избавиться от пауков, - стрельнув в меня зелёными изумрудами своих глаз, сообщила мне рыжая.

- Кэт права, от пауков совсем покоя не стало, - подтвердил её слова Сэм.

- Боюсь вас всех разочаровывать, но, насколько я знаю, то чем занимаются Обсерваторы, спасать от пауков они вас не будут, - заметил я.

- Но почему же? – уточнил у меня Джеймс.

- Да потому, что они следят за тем, чтобы не сталкивались расы на разных уровнях развития, а у вас с пауками, судя по всему, большой технологической разницы нет, раз ваш флот гоняет их по системам.

- Но ведь мы мирный народ и не хотим войны.

- Как говориться, кто хочет мира, пусть готовится к войне.

- Правильные слова, - поддержал меня молодой парень, сидящий в конце стола.

- Слова правильные, но мы постепенно проигрываем паукам. Мы не в состоянии держать флот возле каждой небольшой колонии или рудника на астероиде, - возразил ему Джеймс.

- В ваших базах данных должно было сохраниться появление Обсерваторов. О чём они говорили? Какие наставления оставили? – уточнил я.

- Об этом знает даже ребёнок на обитаемых мирах. Они сообщили нам о том, что мы не одни, что по уровню своего развития мы готовы к вступлению в союз космических рас и передали нам межгалактический закон. А главное, спасли нашу цивилизацию от агрессии цивилизации Хура, которые к тому моменту почти уничтожили нашу цивилизацию.

- И как же они это сделали?

- А вот этого никто не знает. Просто в какой-то момент Хура пропали и с наших планет, и из доступного нам космоса. От них остались опустевшие города на захваченных планетах, остались и станции, и корабли, но от самих Хура не осталось и следа. А на наши вопросы Обсерваторы сообщили, что те нарушили галактический закон и были за это наказаны.

- Значит, их технологическое превосходство над вашей цивилизацией было очень сильным и напав на вас они действительно нарушили закон.

- Да, их флот уничтожал наши корабли с непринуждённой лёгкостью. Во время самой крупной битвы в той войне мы превосходили их в количестве кораблей в сотни раз, но они сделали лишь один залп, и мы лишились своего флота в несколько тысяч вымпелов. А дальше все только бежали и спасались как могли, пока не появились Обсерваторы и не спасли нас.

- Поэтому, когда появились пауки мы все ждали, что они опять нам помогут, - кокетливо поправив прядь своих рыжих волос добавила Кэт.

- Друзья мои, а закон, оставленный вам Обсерваторами вы хотя бы читали? – в задумчивости уточнил я.

- Наше общество разделилось, большинство считает, что и флот нам теперь не нужен, так как придут Обсерваторы и опять всех спасут. Но есть и те, кто говорит, что мы сами должны заботиться о своей безопасности и никакие Обсерваторы не станут нам помогать в борьбе с противником, - нахмурившись нехотя сообщил Джеймс.

- Из-за этого мы практически забросили военную науку и уже давно не производим новых боевых кораблей. И пока того, что у нас есть хватает, чтобы противостоять паукам, - опять вступил в разговор молодой парнишка, который, когда говорил, с опаской поглядывал на Джеймса.

- Правительство пошло на поводу у большинства и перераспределило усилия наших учёных и систему образования на мирные профессии. Мы очень здорово продвинулись за последнее время в области технологий выращивания растений, синтезирования новых сплавов, медицины и других мирных разработок, - немного смущаясь добавила Кэт.

Вот тебе бабушка и юрьев день, подумал я. Обсерваторы, сами того не зная сослужили этим людям дурную службу. Теперь они не хотят думать о своей защите, а думают лишь о том, что кто-то придёт и спасёт их. Хотя в законе черным по белому написано, что против равных соперников боритесь сами.

- Ева, далеко от нас система Кастра?

- Нет, всего один переход через гиперпространство. Что ты задумал?

- Надо же как-то возвращать их домой.

- А ты уверен, что все они захотят домой? Может кто-то решит остаться?

Да, об этом я как-то сразу не подумал. Попробуем предложить им остаться, может что-то из этого и получится.

- Скажите, капитан. В какую сумму нам обойдутcя услуги за медицинские процедуры и нахождение на станции? – задал неожиданный вопрос Джеймс.

- Я смотрю в вашем мире тоже всё измеряется только деньгами? Даже добрые дела?

- Просто мы все из простых работяг и наши доходы оставляют желать лучшего. На транспортном челноке много не зарабатывают, - попытался оправдаться Джеймс.

- Я не возьму с вас ни копейки. Мне это не нужно. Станция самодостаточна, а добрые дела я делаю бесплатно. Но у меня для всех вас есть предложение.

- Какое же? – вздёрнув бровь уточнил Джеймс, а все за столом притихли, превратившись в слух.

- Станция нуждается в персонале, и я готов предложить вам работу на её борту.

Сидящие рядом со мной люди принялись бурно обсуждать только что услышанную новость и закидали меня вопросами. Все хотели знать как им будут платить, что нужно делать и как часто они смогут летать домой. И только рыжая Кэт молча смотрела на меня и почему-то я был уверен, что она захочет остаться и при этом без всяких условий. А ещё, я и сам был бы совсем не против, если бы она осталась.

- Змей, я фиксирую преломление метрики пространства недалеко от станции, - прервала поток моих отвлечённых мыслей Ева.

- Новые гости?

- Да, причём судя по образовавшимся сигнатурам теперь это сразу три корабля.

- Друзья, я прошу прощения, но я вынужден ненадолго оставить вас. Заодно у вас будет время для обсуждения и принятия решения, а когда я вернусь, то с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, - подняв руку и прерывая возникший за столом гвалт сообщил я.

Выйдя из столовой, я быстрым шагом направился в зал управления, отхлёбывая из чашки кофе и на ходу активируя смотровые экраны. Влетев в помещение, я не стал занимать место в кресле управления, а просто плюхнулся на пол, упершись в него спиной.

Совсем не далеко от станции из преломлявшегося пространства стали проявляться корабли. Их действительно было три. Но самым удивительным было то, что они были абсолютно не похожи друг на друга. Все три были колоссальных размеров, но это, пожалуй, и всё, что их объединяло.

- Обнаружены три корабля класса колосс. Раса не известна, принадлежность не извест…

Доклад Евы прервался прямо на полуслове, а я бросил взгляд на выпавшую от неожиданности из моих рук чашку, которая зависла прямо в воздухе с вылившимся на половину из неё кофе и ложкой, гротескно зависшей рядом. Как будто кто-то нажал на паузу на пульте управления реальностью. И практически сразу я почувствовал, как неведомая сила приподнимает меня над полом и бережно несёт мимо моей висящей в воздухе чашки в услужливо открывшуюся передо мной дверь. Причём, никаких команд на открытие я не отдавал…

Анатолий Терешонок
Отправил вам комментарий на форуме ВВВ.

Спасибо!

Анатолий Терешонок
Да можете не благодарить, главное - пытайтесь делать как можно лучше. Вас никто не торопит.

Достаточно неплохо, по крайней мере всё выложенное прочитал, желания бросить не возникло