Полёт бумеранга Автор: Жихарка, Турнир "Притяжение Земли" Опции

[Дон Рэба]

Ступни горят, в пыли дорог душа…
М. Волошин

Опыт путешественника по дальним мирам? Топильцин едва не хрюкнул, стараясь удержать нервный смешок, закашлялся. Справился с собой, выдохнул. Какой уж там опыт! Надо благодарить создателей спасательного кокона, защищённого холодной плазмой, а отнюдь не искусство пилота… Или не благодарить, а проклинать?!
Здесь, на окраине Галактики, в обозримом будущем никто не придёт к нему на помощь. И значит, вся оставшаяся жизнь дальнего разведчика пройдёт на массивной планете похожей и не похожей на Сьюэтвилу. Родина!.. Мир, вращающийся вокруг газового гиганта, подобного здешней пятой планете, но – тёплый, живой как третья у жёлтой звезды, куда его угораздило попасть… «Вот только ностальгии в придачу к панике не хватало!» Глубоко вздохнув, Топильцин сосредоточился, блокируя негативные эмоции.
«Итак, забыть причину аварии, тот злосчастный астероид. Выкинуть из головы отсутствие перспектив на периферийной планете. Не сожалеть о прошлом, не планировать отдалённое будущее. Отныне только тактические задачи выживания! Ну, а если, паче чаяния, останется свободное время? Что ж, научное познание всяко лучше бессмысленной тоски по утратам…»
Когда последние языки плазмы растворились в атмосферных испарениях, Топильцин выбрался из капсулы. Здешняя гравитация заметно влияла на подвижность, хотя сервоприводы экзоскелета на защитном комбинезоне вполне компенсировали возросшую массу тела. Все анализаторы единогласно сигнализировали о пригодности атмосферы, как по газовому составу, так и по температурному режиму. Содержание водяных паров тоже совпадало с привычным для сьюэтвильца уровнем влажности. Естественно, гораздо выше нормы оказалась плотность атмосферы.
«Микробиота… Так!.. Ничего сверхординарного. Теперь настрою индивидуальную блокаду, всё согласно протоколу… Ага! Похоже, основной иммунитет включится через треть оборота планеты вокруг оси. Эх, жаль, зонды-разведчики в спасательной капсуле не предусмотрены – сейчас бы пригодились!»
Пока что вместо комплексного сканирования местности специальными аппаратами пришлось ограничиться экскурсией и визуальным осмотром. А увиденное превосходило все ожидания!
За горизонт медленно опускался диск жёлтого карлика, окрашивая ближайшие выступы рельефа в оттенки правой части видимого спектра. Впадины словно заливались тенями цвета коротких волн. Пестрота каменных обломков свидетельствовала о разнообразии химического состава пород, в которых, однако, преобладали железо, кремний, алюминий и кислород.
В одном из углублений – видимо, оставшемся после временного потока жидкости – скопился довольно значительный объём воды. Зеркальная поверхность ритмично колебалась под влиянием движения лёгкого атмосферного течения. Внезапно поверхность словно разбилась изнутри – какое-то живое существо выпрыгнуло и вновь упало в своё обиталище, окутанное мириадами брызг. Как заворожённый, Топильцин во все глаза смотрел на раскрывающийся перед ним чужой мир.
Плавное покачивание высоких древесных стволов, шелест листвы, мелькание летающих животных, соперничающих в пестроте с репродуктивными органами растений. Почти сразу Топильцин смог отличить крылатых шестиногих от покрытых перьями существ, так похожих на обитателей его родины: «Птицы и бабочки! Как дома…»
Что-то прошуршало по опавшим листьям. Безногое вытянутое тело с повторяющимся узором мелких чешуек… Жалобный писк – и Топильцин увидел, как небольшое покрытое шерстью существо медленно исчезло в пасти ползучего хищника. Зрелище оказалось настолько отвратительным, что исследователь сразу вернулся к реальности: «Этот мир так же безжалостен, как и любой другой! Нельзя терять бдительность!»
И как раз в этот миг его внимание привлекла пара крупных двуногих животных на противоположном берегу водоёма…

***

…там, где нельзя больше любить, там нужно пройти мимо!
«Так говорил Заратустра»

В знойном мареве по пересохшей траве приближался вили-вилли. Пыльный вихрь повторял путь беглецов, и Джорум встревожился: вдруг это мстительный посланец старейшин? Махнул рукой Унгуре, проводил жену взглядом до зарослей акации. Осторожно приготовил копьеметалку… Облегчённо вздохнул – вили-вилли осыпался недалеко от дерева, под которым они встретили утро: «Это не мулдарпа, просто ветер-хитрец!» Отложив копьё, Джорум издал призывный крик:
– Куу-ии!
Жёлтые цветы скользили по плечам и груди Унгуры. Глядя на неё, Джорум не мог думать – и не мог забыть! – о своём преступлении. Да разве это возможно – отказаться от той, без кого не можешь дышать?! А если обычаи против их брака – значит, Джорум будет против обычаев! Знахарь Гуджива сам говорил: в месяц Буревестника, когда созревает манго и резвятся летающие лисицы, мысли молодых обращаются к любви. Так чего же хотят старейшины? Чтобы чувство, настигшее юношу и девушку подобно удару палицы нулла-нулла, сменилось покорным созерцанием установленного, сном души?!
Алчера – Время Сновидений… Тогда Предки сотворили эти горы и реки, болота и пустыни, биллабонги со стоячей водой, каменистые осыпи, чащи колючек и эвкалиптовые леса. Тогда Разум ещё не занял одного места, и находился во всех живых существах. И даже в скалах и пещерах! Говорят, тогда Орёл захотел взять в жёны Ворону, а Эму стал супругом Гоаны… Но кто решил, что те времена прошли навсегда?!
Он улыбался, глядя в огромные чёрные глаза Унгуры. Она потупилась, не решаясь ответить. Ведь так много табу, кроме уже нарушенного, продолжали действовать! С пылом юности, не привыкшей задумываться о будущем, Джорум обнял жену. Та поняла: сегодня он уже не будет охотиться! Озабоченно нахмурилась – и тут же рассмеялась. Их только двое, и отныне не только змея и личинки, а любая добыча останется лишь для двоих. Делиться не нужно! Она не жалела, что покорилась воле Джорума и ушла от соплеменников. Не зря ночью со стороны моря, снижаясь, пролетела яркая звезда, а на рассвете над скалами встала радуга. Несомненно, это знак Непелле, владыки Небес! Унгура всем телом потянулась навстречу любимому…

…

Кусты на противоположном берегу биллабонга слегка дрогнули. Охотничье чутьё не оставило Джорума и в час любовной истомы. Чуть повернувшись на бок, он вгляделся поверх плеча задремавшей жены в подозрительную чащу. Ничего! Прямо над головой с ветки на ветку перепархивало, ругаясь по-домашнему, семейство мелких попугаев; пара стрекоз гонялась друг за другом над сонной водой, окрашенной в цвета закатного неба…
Внезапно над лежащей парой закружилось облачко чёрных точек. Мухи! Маленькие насекомые прилетели на запах разгорячённых тел. Любой охотник знает: обычно мухи покидают людей, устремляясь к кенгуру. А те ловят их, обнюхивают – и бегут от человека. Значит, там, в кустах, спрятался не кенгуру… Но и не человек!
Не отрывая взгляда от места, таящего неизвестную угрозу, Джорум сжал руку Унгуры. Та очнулась, сладко зевнула. Когда её душа, наконец, вернулась в тело, муж шёпотом приказал готовиться к схватке или бегству. Ответив лёгким кивком, Унгура поднялась с ложа из опавшей листвы. Собирая нехитрый скарб – палку-копалку, две корзины, сосуды из коры – она словно невзначай оказалась за толстым стволом дерева. К этому времени «проснувшийся» Джорум, сидел, почёсываясь, у кострища. Раздув угли, он навалил большую охапку хвороста и, когда тот, затрещав, вспыхнул, шагнул в тень эвкалипта, к Унгуре. Наклонился, подбирая оружие, прикрыл глаза – пусть скорее привыкнут к сгущающемуся вокруг сумраку…
Пламя взвилось за спинами беглецов.

***

Ведь ты со мной,
Опорой служишь мне…
(из песни австралийских аборигенов)

Потом они вместе подшучивали над страхами друг друга. Потом Джорум изображал свой испуг и сменившую его решимость, притворное бегство под прикрытием костра и выслеживание неизвестного врага. Потом Унгура со смехом смотрела на ужимки Топильцина, представившего, с каким комическим удивлением он пялился на их соитие… А самому разведчику было забавно вспоминать, как он совершенно неожиданно получил увесистый удар дубинкой сбоку по голове!
Конечно, если бы не шлем, ни о каком смехе и подумать было нельзя: в тот момент Топильцин рухнул как срубленное дерево. Откуда прилетело стремительно вращающееся подобие пропеллера – он не понял. Но защитное облачение смягчило удар, и, едва коварный противник выпрыгнул с копьём из кустов, разведчик сумел сбить его с ног ударом хвоста под колени. Затем он навалился на врага, лишив возможности защищаться.
Двуногий голокожий отчаянно сопротивлялся, издавая всевозможные звуки. Только этого и не хватало лингво-анализатору Топильцина! К тому времени, когда Джорум охрип, проклиная победителя, а прибежавшая на помощь Унгура устала колоть неуязвимого чужака палкой-копалкой, аппарат смог исторгнуть из себя нечто вразумительное. Ещё несколько минут – и схватка уступила место настороженному любопытству…
К утру общение наладилось настолько, что новый знакомый получил от Джорума имя «Лирохвост», в честь птицы, говорящей на языках всех живых существ. Старики утверждали, будто именно лирохвост пытался примирить враждующие племена птиц и зверей… Что ж, гость с далёкой звезды тоже показал себя весьма миролюбивым созданием высших сил! Вот только – кто же он, этот Топильцин-Лирохвост?
…Рядом с людьми у костра сидел весьма странный гость. Ростом с Джорума, телом он походил сразу на эму и варана. Длинная гибкая шея поддерживала птичью голову с яркими «совиными» глазами, в клюве поблёскивали мелкие зубы… Гибкий ящеричный хвост – и небольшие четырёхпалые руки… На теле, где его не скрывало облачение, росли перья… А ещё там и сям торчали разные магические штуки, вроде ещё одного набора костей!
Однако движения Топильцина не казались угрожающими, в глазах таилась мягкая грусть, а голос из волшебной корзинки на шее говорил только о простом и понятном. Гость не отказался от угощения: съел поджаренную рыбу и немного кашицы из корней водяных лилий. Затем предложил свою пищу – странные разноцветные комочки, понравившиеся Унгуре. Приглядываясь к новому знакомому, Джорум размышлял о будущем.
«Во Времена Сновидений подобные существа создавали наш мир вместе с нашими Предками. Может, теперь они возвращаются в места былых стоянок? Надо подружиться с Лирохвостом! Уруна ещё не поняла, но нам придётся примкнуть к какому-нибудь роду – вдвоём не выжить на кочевых тропах. Любой может убить меня за охоту на чужой земле… А если со звёзд придут соплеменники Лирохвоста, примут ли они нас в своё племя? Так странно выглядят со времён творения Утконос, Летучая Мышь, Плащеносная Ящерица – и ещё удивительнее выглядит этот чужеземец! Добр ли он? Захочет ли помочь тем, кто нарушил запрет? Сможет ли защитить нас от преследования?..»
Как всегда, в раздумье Джорум незаметно для себя стал постукивать бумерангом о бумеранг. Звук становился всё громче, подчиняя ритму каждого слушателя, и Унгура затянула песню встречи восходящего солнца. Несколько раз кивнув головой, Топильцин попал в такт, присоединился к мелодии, выводимой женщиной. Лёгкие поглаживания «волшебной корзинки» – и лингво-анализатор галактического разведчика подключился к импровизированному концерту людей каменного века.
Пришло утро, а они всё пели и болтали. Только к полуденному зною все трое, наконец, устали до такой степени, что доверчиво уснули рядом…

***

И невозможное возможно.
А. Блок

Сушь гнала их от водоёма к источнику, от ручья к биллабонгу, но нигде они не смели задержаться, отдохнуть больше, чем две-три ночи подряд. Охотничьей добычи не хватало: животные так же, как и люди, уходили от жары на новые места. Корни ямса, съедобные зёрна, мякоть одного из видов мутжу, луковицы водяных лилий – собирать такую пищу Унгуре помогал новый знакомый. Это считалось «женским трудом», и Джорум никогда не дотрагивался до палки-копалки. Однако охотиться с ним Топильцин не мог: его конечности не справлялись с местным оружием, а собственное не годилось. Первая же попытка добыть кенгуру – выстрел, сходный с ударом грома и вспышкой молнии – оказалась неудачной. Того, что осталось от попадания «огненного копья», не хватило бы на обед даже крысе…
Всего несколько раз удалось поесть мяса досыта. Чаще это были вараны-гоаны и только иногда кенгуру. Настоящий голод не мучил беглецов, однако со временем Унгуре стало труднее двигаться в поисках пропитания. Когда Джорум понял, что жена ждёт ребёнка, он испугался. Кто омоет пуповину новорожденного, чтобы он стал настоящим человеком? Кто покроет тело матери жиром, чтобы дитя не заболело? Как обойтись без женщин в таком важном деле?! Джорум опасался привлечь внимание недобрых сил, но запрет на общение с роженицей был не менее строгим, чем нарушенное ими табу на брак внутри одного рода. И даже более опасным для семьи!
К этому времени Топильцин уже представлял себе образ мыслей новых друзей. Страхи мужчины, конечно, не имели материальной природы, но могли стать вполне реальной проблемой. Когда разведчик решил поговорить об этом с охотником, их маленькая «семья» как раз устроила привал в одном из многочисленных священных мест. Разглядывая скальный выступ, изукрашенный изображениями животных-предков, Топильцин начал издалека:
– Скажи мне, друг Джорум, почему рядом с эму и кенгуру здесь нарисован путь, по которому движется Солнце?
Охотник недоумённо пожал плечами:
– Старики знают. Показывают, говорят молодым: «Земля уже повернулась!» Тогда мы начинаем священные танцы, потом идёт дождь, в залив возвращается рыба, а на равнине появляется множество кенгуру…
Стараясь не отвлечься на любопытное свидетельство астрономических познаний примитивных племён, пришелец со звёзд уточнил:
– И ваш народ движется вслед Солнцу? То есть, вы возвращаетесь на прежние места каждый год?
– Да, так и есть. У всего живого свой срок. Есть Месяц Ямса, а есть Время Лилий. Птицы и черепахи – у каждого свои дни для рождения, пути, смерти.
– И у людей? – Топильцин постарался выяснить все нюансы.
– А как же! Ведь кора мутжу пригодна для жевания раз в году…
Галактический скиталец опешил. Помолчав, он собрался с мыслями и уточнил:
– Ты хочешь сказать, что ваши дети рождаются, только если будущая мать жевала кору?!
Теперь удивился Джорум:
– Нет, конечно! Это большое колдовство. Одной коры недостаточно! Сначала мы всем племенем поём и танцуем, после жевания коры мужчины идут к жёнам, а потом жёны моются в биллабонге и в них входит дух Змеи-Радуги. Вот так в их животах возникает новая жизнь.
Подумав, он добавил:
– Ну, ещё старые женщины учат молодых, как понравиться мужу. Иной раз по нескольку ночей лежат рядом, докучают советами! Мой брат не вытерпел, и на целый месяц увёл жену в священное место, – немного помолчал и вздохнул. – Но без женских обрядов невозможно защитить будущего ребёнка и его мать. Думаю, мы в большой беде, друг Лирохвост!
Расстроенный охотник с удивлением услышал смех птице-ящера, говорящего по-человечьи из магической корзинки:
– Не печалься, друг Джорум! Мой народ не таков, как твой. В своей небесной земле я – великий колдун… И там я не раз нёс яйца!

***

Он в смятении охоту позабыл свою,
Видел – трудно будет змея победить в бою.
Низами

– Йак-ай! – призыв о помощи! Услышав издалека крик жены, Джорум бросил добычу – крупного самца кенгуру – и со всех ног побежал к месту стоянки. Множество самых страшных мыслей кружились в голове, будто стремительный вили-вилли: «Что случилось – окружила стая динго? Напали бурджинджины? Пропал малыш Нибарли?!..»
Возле самого убежища Джорум замедлил бег, а потом и вовсе перешёл на плавный шаг подкрадывающегося охотника. Крики не повторялись, звериного рычания, воплей сражающихся людей и треска оружия тоже не было слышно. Недоумевая и беспокоясь, Джорум осторожно выглянул из-за переплетенных ветвей колючего кустарника с заряженной копьеметалкой наизготовку.
Перед скальной нишей, ставшей им пристанищем три дня назад, догорал костёр. На камнях – горсточка зерна, ещё не растёртого Унгурой… Опрокинутая корзина, раздавленный сосуд из коры… Магический «голос» Топильцина! Уже не прячась, Джорум подошёл ближе, внимательно разглядывая следы.
На плите известняка у входа в пещерку почти ничего разобрать не удалось. Дальше, где ветер намёл узкую песчаную дорожку, виднелись отпечатки ног женщины и пришельца. Похоже, Унгура убегала с малышом на руках, а Топильцин пятился от приближающейся опасности вслед за нею: пятки вдавились глубже носков. Но кто преследовал его семью? Кровожадные карлики-бурджинджины должны оставлять следы подобно людям. Динго можно услышать издалека, а какие отпечатки оставляют их лапы, не знает разве что Нибарли, проживший всего два месяца…
Сделав десяток шагов, Джорум почувствовал ужас: следы жены и друга перекрыла глубокая вмятина, похожая на высохшее русло небольшого ручья. Он посмотрел по сторонам, убедился – зрение не обманывает! Обитателей стоянки спугнул гондерануп – чудовищный ящер, варан из Времён Сновидений. Это его тяжёлый хвост вдавил землю, словно поток воды. Это его когтистые лапы вспороли почву далеко по обе стороны цепочки родных следов. Это его раздвоенный язык оставил зловонную ядовитую пену на траве, когда он потерял добычу из вида и устремился на запах страха, источаемый беззащитными беглецами…
Беззащитными! Он сам отговорил Топильцина брать в дальний путь громоздкое «огненное копьё», бесполезное на охоте. Теперь за его непредусмотрительность могли расплатиться жизнями самые дорогие люди… и друг! Но кто знал, что варан-страшилище не сгинул в далёкие времена?!
Походя, Джорум взглянул на пролом в чащобе зарослей – тут гондерануп выскочил к известняковому обрыву, и его заметили сидевшие у костра Унгура и Топильцин. Волосы на голове охотника зашевелились: ветви обломаны почти на высоте человеческого роста… Значит, длина ящера не менее четырёх копий! Упрямо сжав губы, Джорум обтёр вспотевшие ладони, повесил на шею корзинку с «голосом». Перехватил оба копья, поправил бумеранг за опояской, вздохнул, призывая на помощь духа-покровителя, и устремился в погоню.
…
Солнце только уцепилось краем за хребет горы, когда он понял: его умная жена и друг-со-звёзд ещё живы! Следы разумных то сходились, то расходились на нешироком – пара бросков копья или один полёт бумеранга – пространстве между зарослями и осыпью мелкого щебня. И каждый раз их преследователь задерживался, силясь выбрать одну из возможных жертв… Стало понятно, почему Унгура больше не звала мужа на помощь – просто берегла дыхание, надеясь на охотничью сноровку Джорума. И угадала!
Сначала он увидел две фигурки на краю обрыва. Потом услышал призывный крик жены. И только приблизившись, сумел отличить гондеранупа от крупных обломков скал, среди которых тот искал проход наверх. Огромный варан выносливее крокодила и быстр, как бегущий человек. К счастью, тяжёлое тело не позволяет чудовищу карабкаться с ловкостью мелких собратьев. Но как с ним справиться? Ни копьё, ни бумеранг не пробьют толстую бугорчатую шкуру. А если он заметит Джорума, то обязательно погонится – засуха выгнала гондеранупа из обмелевших болот и поредевших лесов, и он, видимо, ужасно голоден…
Похоже, такое испытание Ваирри-Небес нарушителям племенных законов послал сам Непелле! Осознав это, охотник обрёл надежду: если они выживут, то смогут вернуться на тропы своего рода. Бежать!.. Или – одолеть чудовище? Чего хотят Небеса? Что решат духи-Предки?.. Джорум медлил, не зная, на что решиться.
В довершение смятения, он разглядел на обрыве исполинские изображения утконоса и кенгуру…

***

Я был, я мыслил, я прошёл, как дым…
В. Брюсов

Наш друг-со-звёзд, подобный созданиям Времени Сновидений, стал тёткой-повитухой моей жены, поскольку в дождливые дни своей родины был яйценосной матерью. И он же стал дядькой-воспитателем моего сына, поскольку в дни зноя становился многодетным отцом. Такова его суть! И он, Лирохвост, говоривший магическим голосом на всех языках, спас всех троих.
Посланец Небес обрушил на гондеранупа большой обломок скалы с обрыва. Сколько мощи оказалось в его руках с прикреплёнными к ним Костями Силы! Камень в половину своего роста он перетащил на десяток шагов и метнул точно в голову ящера! К несчастью, то место, где спасалась от страшного варана моя семья, охранялось священным запретом. Спасая нас, Лирохвост убил там, где нельзя проливать кровь…
О, старейшины! Я, Джорум, сын Улаганга, нарушил брачный запрет и тем обрек себя, жену и ребёнка на изгнание. Но я – охотник, чтущий заветы, спасающие людей от проклятия Непелле! Владыка небес мог наслать на всех мужчин, женщин и детей тысячи бедствий, от яростного вили-вилли со Змеёй-Радугой, до мора кенгуру и вомбатов, неурожая плодов и нашествия злобных людоедов-бурджинджинов.
Я долго думал. Радость от того, что семья уцелела, едва не ослепила меня, сына человеческого племени. Но на третий день после спасения от гондеранупа я, Джорум, сын Улаганга, прозрел. В подходящем месте я говорил с Лирохвостом. Надеюсь, наш друг понял, почему Джорум не стал дожидаться приговора старейшин и добровольно принял на себя обязанность палача-мулунгувы. Моё копьё бьёт точно – он умер быстро и легко…
Вы слышали?! Тот, кто был моим другом, тот, за кого я сам готов отдать жизнь убит, как нарушитель табу!.. За его кровь Небеса простят осквернение и снимут свой гнев.
И теперь я повторю свою просьбу, о старейшины! Джорум-охотник, его жена Унгура и сын Нибарли нашли тропу рода. Испытание Непелле очистило сердце, я готов принять ваш суд. Но в моём сне мы вернулись в земли племени, как некогда вернулся бумеранг Летучей Мыши, неся новый рассвет!

[Гость_Селена Энзо Никс_*]

В целом неплохо, хотя при чтении возникло ощущение несвязности абзацев между собой чем-то общим. Прочитала несколько раз, вроде как идея начала проясняться, но затем всё равно ускользнула. Непонятно, почему так оно вышло.

[Nekto]

Есть такое выражение, у лётчиков, что ли: все инструкции написаны кровью. То есть, за любым, самым идиотским, запретом стоят трагедии и человеческие жертвы.
В этом рассказе есть вполне понятный запрет на браки между членами рода - вырождение. А вот табу на убийство в священном месте со страшными-престрашными последствиями для всего человечества выглядит, мягко говоря, неубедительно.
Ну просто автору нужна была веская причина для вот этого финта в финале.
Это я пытаюсь сама себе объяснить, почему почувствовала разочарование от достойного в общем-то рассказа.

[Надин Баго]

В чём тут притяжение? Авария? Упоминание другой гравитации? Земля всех удержит, пусть и насилием? Маячит что-то такое на краю сознания, а не сформулирую. Не исключаю, что это проблема читательского взгляда, а не изложения.
Так мне понравилось, хотя визитёра жаль. Логика его смерти, и банальность такого исхода понятны, но концовка огорчила.

[karpa]

Лирохвосту-пришельцу не повезло на новом месте. Понять дикарей - сложная задача, не для высокоразвитых разумных. Пора писать инструкцию для звездоплавателей: никогда не бросать своего оружия на чужой планете, заводя дружбу с дикарем, не забывать оглядываться. Сюжет рассказа простенький. Язык своеобразный, оригинальный. Совершенно не поняла эпиграфы, что автор под этим подразумевал? Не увиделось никаких ассоциаций.

В коварстве аборигена не хватает сакрального символа для магической расправы с пришельцем. Типа, надо съесть сердце врага или его мозг, чтобы стать, скажем, таким же сильны, смелым и умным. В общем, эта сцена со святым местом слабовата, мне кажется. Впрочем, рассказ вполне оригинален.

[Граф]

С трудом продирался сквозь текст... Честно говоря, особо интереса он не вызвал, одно сплошное описание. Какая-то сплошная экзотика, совершенно для обычного читателя неинтересная... Нет, не мое. Нет живости, экшна, не цепляет, не захватывает...
Но написано гладко, грамотно, умело, да.

[Мышель]

И съели Кука
А неплохо. Этнично и местами забавно. Психология аборигена показана очень качественно. И ему пофиг, чем вызваны запреты - они есть, и это данность, не подлежащая обсуждению. В его системе морально-этических и религиозных координат поступил он совершенно правильно и, можно сказать, благородно.
А инопланетный ГГ - ну, второй уже рассказ о том, что бывает при нарушении инструкций. Жалко недотёпу.

[razuka]

Все анализаторы единогласно сигнализировали о пригодности атмосферы, как по газовому составу, так и по температурному режиму. Содержание водяных паров тоже совпадало с привычным для сьюэтвильца уровнем влажности. Естественно, гораздо выше нормы оказалась плотность атмосферы.

Зачем столько подробностей?

Пестрота каменных обломков свидетельствовала о разнообразии химического состава пород

Как будто научную статью читаешь.

Финал разочаровал. Типа тупой абориген убил космического путешественника. Если подумать, то он был в своем праве – это его земля и его правила. Нефиг лезть, не изучив их. Топильцин мог бы постараться узнать своего нового приятеля получше, времени было достаточно.
Еще и длинно.

[Агния]

Автор старался - это моё первое впечатление от текста)
Длинновато, местами избыточно, но старательно и внимательно, не халтура.
Сказать, что меня тронуло - не могу, видимо помешала та же старательность, но в целом похвалю работу.

[Nekto]

А инопланетный ГГ - ну, второй уже рассказ о том, что бывает при нарушении инструкций. Жалко недотёпу.

У нас несколько лет назад был случай. Подростки угнали у дедка машину, предварительно избив дедка и выбросив на обочину. И не в чистом поле, а на оживлённой городской улице.
Стоит этот окровавленный дедок, все едут мимо, а одна машина остановилась.
Вышел молодой мужчина, стал выяснять, чем помочь.
В это время подростки, видимо, решили, что не добили дедка, не знаю. Но разворачиваются и едут обратно. И на полном ходу сбивают этого молодого мужика. Насмерть, на глазах у жены - она в машине сидела. Двое детей у него осталось.

Меня потрясла эта история. Мужчина погиб только потому, что оказался порядочным человеком. Равнодушные проехали мимо, выжили.
Уже сколько лет прошло, а я всё об этом думаю.
И этот рассказ срезонировал. Ну хоть бы где-нибудь торжество справедливости.
Он не недотепа, он друзей защищал.

[Мышель]

Он не недотепа, он друзей защищал.

Защищать нужно умеючи, увы.

[Агния]

Уже сколько лет прошло, а я всё об этом думаю.

Вот для этого и умер. Не бесследно, понимаете?
Вот оно страшное-то - когда следа не оставил, тенью по земле прошел. А если оставил, значит был человек и звучал гордо.

[NatashaKasher]

И съели Кука

Вот точно, это самое собиралась написать, Мышель, не первый раз уже ты меня опережаешь. Больше ничего о этом рассказе сказать не могу. Бедный лирохвост.
И вовсе не было подвоха или трюка —
Вошли без стука, почти без звука,
Пустили в действие дубинку из бамбука:
Тюк! прямо в темя — и нету Кука!

[Гость_Селена Энзо Никс_*]

Более сорока ударов из тяжёлых орудий - многоточиями. Текст от этих знаков выглядит раздроблено, несвязно. Рябит в глазах.
Цитаты - не в тему, по моему скромному мнению (такое ощущение, что с отрывного календаря списаны, или потолочно-пальцевым способом из яндекса.ру).
Нестройная система ценностей от этого какая-то получается, метафизический винегрет.
Я слышала, что в качестве наказания аборигены обычно ломают преступнику руки или/и ноги палкой, положив его на камень, а потом калеку изгоняют, чтобы он сдох в буше один, но копьями не кидаются. Это не так, чтобы очень уж важно, к слову пришлось.
Рассказ неплохой, тем не менее. Зачёт можно поставить.

[Murrr]

Я, Муррр, инфантил-иллюминат, трижды пыталась приобщиться к Мудрости, но погружалась в Сновидения. Не зашёл текст, да простит меня Автор.

[Юргис Извеков]

Ящер напоминает инопланетного чувака из фильма "Враг мой". Тот тоже был то папой, то мамой.
Но нормально написано. Все понятно. Все благородно. Даже слишком.

[Schnappen]

За исключением эпиграфов, которые вообще непонятно для чего (время и символы на них отрывать!), очень понравилось.
Такой фольк-перевертыш, словно окунаешься в атмосферу племенного мира.

Что-то прошуршало по опавшим листьям. Безногое вытянутое тело с повторяющимся узором мелких чешуек… Жалобный писк – и Топильцин увидел, как небольшое покрытое шерстью существо медленно исчезло в пасти ползучего хищника. Зрелище оказалось настолько отвратительным, что исследователь сразу вернулся к реальности: «Этот мир так же безжалостен, как и любой другой! Нельзя терять бдительность!»

Этот эпизод настраивает на то, что бдительность путешественник все-таки потеряет. Сожрут? Будет трагедия?

Конечно, если бы не шлем, ни о каком смехе и подумать было нельзя: в тот момент Топильцин рухнул как срубленное дерево. Откуда прилетело стремительно вращающееся подобие пропеллера – он не понял. Но защитное облачение смягчило удар, и, едва коварный противник выпрыгнул с копьём из кустов, разведчик сумел сбить его с ног ударом хвоста под колени. Затем он навалился на врага, лишив возможности защищаться.
Двуногий голокожий отчаянно сопротивлялся, издавая всевозможные звуки. Только этого и не хватало лингво-анализатору Топильцина! К тому времени, когда Джорум охрип, проклиная победителя, а прибежавшая на помощь Унгура устала колоть неуязвимого чужака палкой-копалкой, аппарат смог исторгнуть из себя нечто вразумительное.

А ведь вначале ты был неуязвим и для буммеранга и для дубинки и для палки-копалки!
Но долгая дружба, совместная охота, помощь при родах и воспитании, наконец, эпизод убийства протоящера в месте, где табу на кровопролитие...
И самое интересное, голдеранул ведь даже больше похож на Топильцина, чем голокожие двуногие. Значит, понял все?

В подходящем месте я говорил с Лирохвостом. Надеюсь, наш друг понял, почему Джорум не стал дожидаться приговора старейшин и добровольно принял на себя обязанность палача-мулунгувы. Моё копьё бьёт точно – он умер быстро и легко…
Вы слышали?! Тот, кто был моим другом, тот, за кого я сам готов отдать жизнь убит, как нарушитель табу!.. За его кровь Небеса простят осквернение и снимут свой гнев.

А почему при первой встрече копье облажалось? С точки зрения драматизма и фольклорной кисеи - все чудесно, а с точки зрения логики чего-то не хватает. Ну что ли что у Топильцина то ли защита разрядилась то ли он все понял и инсценировал гибель, чтоб люди могли вернуться к своему племени, ну не знаю. Или об этом где-то сказано, а я не нашла?

[NatashaKasher]

то ли он все понял и инсценировал гибель, чтоб люди могли вернуться к своему племени, ну не знаю.

А вот это могло бы быть круто, кстати сказать.

[nmgvladimir]

а мне зашло и прямо таки очень зашло. Слишком долго я бы такую стилизацию читать не смог, но на коротком отрезке - вполне! И рассказ все время в напряжении держит. Интрига постоянная есть. Начало, конечно, слишком зевотное, но на конкурс можно -все равно прочитают.)) Зубр, небось, постарался.))

[Алхимик]

Аборигены удались на славу. Однако же обидно, что абориген за добро отплатил пришельцу чёрной неблагодарностью своих суеверий. И ещё я не понял почему инопланетный рептилоид носил вполне себе человеческую фамилию - Топильцын? Что это за дальний потомок или родственник землянам? Как понимать?