2 Что инопланетнику хорошо… (28400), Группа 2 Опции

[Распорядитель Ту...]

– А у нас закат. Красиво. Большое жёлтое солнце опускается к горизонту.
Женщина улыбнулась. Экран видеосвязи не мог передать всё очарование её улыбки, но Олег Бестужев отлично помнил, как она улыбается.
– У нас закат солнца тоже красивый бывает, – ответил он.
Сеанс связи закончился.
Члены экипажа уже расплылись по отсекам, только Бестужев задержался на центральном посту перед экраном, воскрешая в памяти улыбку жены.
Неожиданно погасший экран ожил. По нему побежала разноцветная рябь, динамик заскрежетал, закашлял, разразился серией неописуемых звуков, немного поскрипел и наконец смог издать нечто членораздельное:
– Всем, кто меня слышит, всем, кто меня слышит. Это командир ремонтной бригады Управления ремонта маяков Сенвер. Мы готовимся снять здешний маяк и отправить его на профилактику. В связи с этим всем космическим туристам рекомендуется срочно покинуть данный район.
– Что? – переспросил Бестужев.
– Что? – повторили вернувшиеся к экрану видеосвязи члены экипажа.
– В ближайшее время здешний маяк будет демонтирован и отправлен на профилактический осмотр, вместо него поставим заглушку, так что советую всем космическим туристам и пиратам уносить свои драгоценные части тела подальше от этого места.
– Это вы нам? – неуверенно, но вежливо спросил командир экипажа Антон Рязанов, глядя на разводы на экране.
– Вам, кому же ещё.
– Но мы не можем.
– Поломались? Могу выслать вам ремонтного робота.
– Ремонтного робота? – так же неуверенно переспросил Рязанов.
– Высылаю ремонтного робота. И всё, отбой, мне некогда с вами долго разговаривать.
Динамик замолк.
– Что это было? Розыгрыш? – спросил Джон Фишер, третий член экипажа, американский бортинженер. – Ваши русские шуточки?
– Если розыгрыш, то очень глуп…
Договорить Рязанов не успел, позади раздался громкий грохот.
Космонавты оглянулись: позади них в отсеке в воздухе плавала здоровенная прямоугольная коробка метра два в высоту.
– Это откуда взялось? Мы такое не привозили, – пробормотал Фишер.
– Русские, это ваши штучки? – вставила Эмми Ли, вторая американка в экипаже.
– Не помню, чтобы у нас такое было, – невнятно произнёс Бестужев.
– Таких размеров? Я бы запомнил, – подхватил Рязанов.
– Я ремонтный робот серии триста сорок восемь Управления ремонта маяков, – представилась коробка. – Отправлен для ремонта вашего двигателя… Что-то вы мелкие какие-то, – добавила она через небольшую паузу. – Путешествуете в режиме минус один? Пираты?
– Я… мы… нет, мы не пираты, – ответил Рязанов.
– А почему тогда маскируетесь?
– Мы всегда такие.
– Хорошо. Какая неполадка в вашем двигателе? Я починю его, и вы эвакуируетесь в безопасное место.
– Почему мы должны эвакуироваться? – вмешался в разговор Фишер.
– Этот маяк по графику подлежит профилактике. Так как он расположен на окраине галактики, нецелесообразно производить профилактику на месте. Такие маяки доставляются в ремонтный центр и обслуживаются там. На место маяка поставят заглушку. Заодно и пространство вокруг почистится.
– Кажется, под маяком он подразумевает Солнце, – предположил Бестужев.
– Они хотят забрать наше Солнце? – удивилась Ли.
– Ваше Солнце – маяк под номером пять миллионов триста восемнадцать тысяч двести сорок три. Подлежит профилактическому осмотру.
– А как же Солнечная система? – с недоумением спросила Ли. – Как же планеты?
– На месте маяка поставим заглушку.
– Что такое заглушка? – деловито спросил Рязанов.
– Чёрная дыра.
– Но ведь тогда все планеты упадут на неё! – воскликнула Ли.
– Да, и пространство вокруг маяка будет очищено.
– Послушайте, это невозможно!
– Профилактика этого маяка включена в график профилактики периферийных маяков.
– Но все люди на этой планете погибнут.
– Управление ремонта маяков не отвечает за сохранность мусора вокруг маяков.
– Но нас-то вы хотите эвакуировать!
– Вы опознаны как космические туристы. Управление ремонта маяков не может допустить причинение вреда космическим туристам. Я починю ваш двигатель, и вы будете спасены.
– Но мы не можем допустить уничтожение нашей Земли!
– Все вопросы решает Управление ремонта маяков.
– Тогда нам надо туда. Может ваш космический корабль доставить нас туда?
– Нет. Корабль ремонтной бригады не может покинуть место ремонта до окончания ремонта.
Воцарилась глубокая тишина: земляне молча переваривали информацию о грядущей катастрофе.
– В чём поломка вашего двигателя? - прервал молчание робот. – Я должен починить его как можно скорее. Мы обнаружили ещё один корабль космических туристов. Командир бригады пытается с ними связаться, вероятно, им тоже нужна моя помощь.
– Это кто? – вяло спросил Бестужев.
– Это, наверно, китайцы. Только там людей нет, – тихо ответил Рязанов.
– А кто есть?
– Может, живность какая-нибудь, мыши, кролики… – предположила Ли.
– Мы не можем улететь, наш двигатель не способен совершать межзвёздные полёты, – мрачно объявил роботу Рязанов.
– Так сильно сломан? Тогда я могу поставить вам временный двигатель, – ответил тот. – Это даже быстрее будет.
Робот вытряхнул из своего нутра несколько небольших предметов разной формы, подхватил небольшой диск диаметром в полметра.
– Для вашей маленькой таратайки этого хватит.
– Как им управлять? – подозрительно спросил Фишер.
– Сейчас я всё сделаю, – сказал робот и исчез.
Космонавты переглянулись, вытерли пот со лба, перевели дыхание, но даже не успели обменяться хотя бы словом, мол, не галлюцинации ли это всё, как робот снова появился в отсеке.
– Двигатель установлен, можете отправляться, – бодро сообщил он.
– Это не галлюцинация, – слабым голосом высказала Ли идею, возникшую у всех космонавтов.
– Как же мы отправимся, если управлять двигателем не можем? – поинтересовался Рязанов.
Чёрная коробка робота некоторое время помолчала, словно раздумывая.
– Я могу вывести пульт управления на себя. Дистанционное управление. Наверное, это будет самое оптимальное решение. Бригадир меня отпускает ненадолго.
Робот переместился поближе к космонавтам, и по его чёрной поверхности забегали разноцветные огоньки.
– Куда летим? – спросил робот, когда молчание космонавтов затянулось.
– В Управление ремонта маяков! – почти хором ответили люди.
Огонёчки на поверхности робота замигали быстрее, корабль дёрнулся и рванул с места.
Космонавтов, не ожидавших манёвра, отшвырнуло назад в следующий отсек; они пытались на лету хвататься за ручки на стенах, но вместе с различными предметами, открепляющимися от поверхностей, отлетали всё дальше от робота.
– Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы это было галлюцинацией! – взмолилась Ли, сумев на секунду зацепиться за ручку.
В ту же секунду ускорение прекратилось. Космонавты поспешили вернуться к экрану видеосвязи, надеясь в душе увидеть пустое пространство и привычный пульт управления.
Но чёрный параллелепипед по-прежнему висел в воздухе, только разноцветные точки на нём мигали неприятно синхронно.
– Что случилось? – тревожно спросил Рязанов.
– Ничего. Мы прибыли к Управлению ремонта маяков, – железным тоном ответил робот.
– Это где?
– Район административных планетоидов.
– А где Земля?
– В ста двадцати галактических амфисекундах или примерно в двадцати шести тысячах световых лет отсюда.
Космонавты бросились к иллюминатору в полу.
Вместо приятного знакомого голубого шарика в иллюминаторе на фоне чёрного неба виднелась сфера ярко-жёлтого цвета. Время от времени то тут, то там на ней появлялись белые вспышки.
– И что теперь будет? – слабым голосом спросила Ли, переводя взгляд на робота.
– Сейчас сюда придут пограничники и допросят вас, – сообщил тот.
– Нам нужно срочно в Управление, требовать, чтобы вы отменили эту вашу профилактику! – воскликнул Фишер. – У нас нет времени болтать с пограничниками. Может быть, мы тут треплемся, а нашу Землю уже засосала чёрная дыра!
– Нет, заглушку ещё не поставили, – ответил робот. – Без меня не поставят. Бригадир обязательно вызовет меня на маяк, прежде чем начать работы.
– Ну хоть с этим немного повезло, – слабым голосом отметила Ли.
В эту секунду на чёрной поверхности робота вместо отдельных светящихся точек появилось изображение незнакомого, несколько странного, но вполне человеческого лица; человек приложил указательный палец правой руки ко лбу, покрутил и заговорил:
– Вас приветствует дежурный офицер пограничного поста Управления ремонта маяков. Вы прибыли на нашу планету. Судя по вашим размерам, вы являетесь пиратами и после пограничного досмотра будете уничтожены. Спасибо за внимание.
– Что?!!
– К сожалению, из-за вашего по-пиратски маленького размера ваш корабль не может быть досмотрен на орбите, поэтому сейчас мы посадим его на космодром для подозрительных судов. После посадки не покидайте корабль.
Изображение погасло. Космонавты переглянулись, но не успели даже словом перемолвиться, как корабль тряхнуло, потом он стремительно полетел вниз, так что людей подбросило и прижало к потолку. Через несколько секунд падение прекратилось, и они попадали на пол.
– Чёрт, но как? Почему он говорил на нашем языке? – простонал Бестужев, пока остальные невнятно чертыхались, поднимаясь на ноги. – Господи, только бы это всё было галлюцинацией!
– Я изучил ваше наречие и загрузил его в межгалактическую сеть, – объявил робот. – Теперь ваш язык доступен всем триллионам жителей нашей конфедерации. Всё переводится автоматически.
Громкий стук прервал его речь.
Тёмная поверхность робота снова осветилась, и на этом экране появилось теперь уже знакомое лицо дежурного офицера.
– Наши инспекторы прибыли. Откройте входной люк, сами оставайтесь на месте.
– Открыть люк? А нам подходит ваша атмосфера? Мы не отравимся? – осторожно поинтересовалась Ли.
– Подходит, – успокоил её робот.
Космонавты добрались до переходного отсека, в стенку которого время от времени требовательно стучали, и открыли люк.
В корабль ворвался рой мелких чёрных частиц; которые сразу же быстро разлетелись по отсекам.
Рязанов выглянул из люка, секунду помедлил и выбрался наружу. Остальные космонавты последовали за ним.
Земной корабль стоял посреди пустого белого поля, края которого терялись где-то за горизонтом. Высоко на головой простиралось светло-фиолетовое небо с ярким белым солнцем в зените.
Фишер присел и поводил рукой по покрытию.
– И кто стучал в люк?
На вопрос Рязанова никто не ответил. На поле царила тишина, и люди словно боялись её нарушить. Поэтому когда сзади что-то громко громыхнуло, все невольно вздрогнули и повернулись к кораблю: в люке показался торец робота. Он стукнулся о края, отплыл назад, снова подплыл к проходу, но на этот раз протиснулся через отверстие: робот уменьшился в длину и ширину, зато в высоту увеличился раза в два, так что его корпус несколько секунд выплывал из отсека. Выбравшись наружу, робот принял вертикальное положение и мгновенно увеличился: теперь это был параллелепипед высотой метров шесть, длиной метра четыре, так что людям приходилось задирать голову, чтобы разглядеть экран на нём.
В полной тишине параллелепипед преградил людям путь от корабля.
– Мы умерли и оказались в раю, – прошептала Ли.
– Или в аду. Но зато все вместе. По одиночке было бы совсем печально, – ответил ей Рязанов.
На груди робота снова засветился экран, и знакомый офицер объявил:
– Досмотр окончен, незаконных предметов не обнаружено. Оставайтесь на месте, сейчас вы будете уничтожены. Благодарим за сотрудничество.
– Эй вы! – крикнул Рязанов. – Вы не имеете права нас уничтожать. Это незаконно. Мы ничего плохого не сделали. Мы просто прилетели в Управление.
– Вы пираты. Пиратов уничтожают на месте.
– Кем установлено, что мы пираты? Это клевета. Мы честные люди. Вы оскорбляете честных людей!
– Проведено следствие: ваши уменьшенные размеры подтверждают, что вы занимаетесь противозаконной деятельностью, ваш робот подтвердил, что вы являетесь пиратами.
– Какой наш робот? У нас нет робота.
– Робот, который сейчас транслирует моё изображение.
– Это не наш робот! Это ремонтный робот Управления. Он ничего про нас не знает! Он всё врёт!
Офицер задумался. Его изображение подёрнулось дымкой, зарябило, потускнело.
– Эй, телевизор сломался, – крикнул Бестужев.
Изображение тут же стало нормальным, и офицер сообщил:
– Мы проведём дополнительное расследование. Уничтожение вашего корабля с вами отложено. Благодарим за сотрудничество.
Экран погас.
– Предатель! – Фишер пнул чёрный металл.
Робот безмолвно отодвинулся на несколько метров.
– Что будем делать? – спросил Бестужев.
– То, зачем мы сюда прилетели. Отправимся в Управление, – пожал плечами Рязанов.
– Как? – поинтересовалась Ли.
– Слышишь, предатель! – крикнул Фишер. – Как нам добраться до Управления?
– Я могу вызвать такси, оно доставит вас в Управление. Только вас там не примут – вы слишком маленькие.
– Это же дискриминация! – пискнула Ли.
– Это культура. Но вы можете просто увеличить рост. Тогда вас не будут считать пиратами.
– Если бы ты не называл нас пиратами, никто нас не считал бы пиратами, – вмешался Фишер.
– Вы маленькие. Только пираты уменьшают свои размеры, чтобы легче проникать в чужие корабли.
– Но мы же не можем увеличить рост! Это невозможно.
– Если ненадолго, это не так уж дорого.
– Ах ты чёрт, я забыл кредитку на Земле, – саркастически ответил Фишер. – Можно здесь кредит оформить?
– Когда я расшифровал и загрузил ваш язык в галактическую базу, вам выплатили гонорар за изобретение нового языка. На пластику и такси хватит.
– Тогда поехали, чего мы ждём?
В верхней части робота мигнуло несколько жёлтых огоньков.
Вскоре вдали показалась тёмная точка. Через несколько секунд около корабля в шаге от космонавтов остановилась огромная серебристая вытянутая капсула, в ней появилось круглое отверстие. Помедлив мгновение, Рязанов шагнул внутрь.
В неярко освещённом салоне капсулы находилось несколько больших кресел, которые подошли бы человеку ростом метра четыре. Рязанов шагнул к одному из них, нерешительно коснулся рукой обшивки – в ту же секунду кресло уменьшилось в размерах так, что космонавт смог удобно расположиться в нём. Остальные земляне последовали его примеру, только Фишер поёрзал немного, потом сорвался с места и подскочил к входному отверстию:
– Эй, предатель! А ты что не заходишь? Мы без тебя не поедем.
Робот мгновенно переместился внутрь капсулы, слегка укоротившись, пристроился в передней части салона. В тот же момент капсула стартовала – не слишком резко, но всё-таки Фишер не удержался на ногах и отлетел назад, где его поймало свободное кресло. Он немного побарахтался, устраиваясь поудобнее, и как только он занял комфортное положение, такси остановилось.
– Мы уже приехали?
– Да, - коротко ответил робот, и стенки капсулы стали прозрачными.
Капсула стояла на улице с огромными небоскрёбами, несколько прохожих – высоченных высокомерных людей в пёстрых одеждах неторопливо прошли мимо. В небе проносились цилиндрические аппараты, в общем, сразу было понятно, что это не Земля.
Справа от такси высилось здание с вывеской «Лучшее переформатирование галактики» в над первым – высоченным – этажом.
– Предатель, ты идёшь с нами! – грозно произнёс Фишер и первым выскочил из капсулы.
Робот вылетел вслед за ним, затем кресла мягко вытолкнули остальных землян наружу, и такси умчалось.
Кабинет переформатирования находился на первом этаже. Как только люди с роботом вошли в приёмную с высоким потолком, в ней тут же материализовалась голографическая человеческая фигура нормального роста и обратилась к космонавтам:
– Доброе утро, мы рады приветствовать вас в лучшем в галактике сервисе переформатирования. Если вас интересует увеличение роста...
– Вы только рост увеличиваете? – живо спросила Ли.
– Мы можем выполнить любое переформатирование, быстро, качественно и надолго, – профессионально вежливо сообщил голографический администратор.
– Им не надо надолго, им надо на несколько часов или дней, – вмешался робот.
– Ну смотря что… что-то можно и надолго, – презрительно хмыкнула Ли.
– В таком случае для каждого из вас я создам модели, на которых вы отметите области для переформатирования.
Перед каждым землянином появились прозрачные голографические фигуры с экраном для настроек. Ли тут же принялась колдовать над своей фигурой, Фишер, повернувшись спиной тоже что-то регулировал, россияне же отметили пункт «рост 1».
Администратор провёл космонавтов в соседнюю комнату, где материализовались вертикальные капсулы чуть выше человеческого роста, проследил, как люди разместились внутри, и ободряюще помахал рукой.
Перед лицом Бестужева образовалась прозрачная мембрана, подёрнулась белой пеленой; по всему телу пробежало лёгкое покалывание, и всё прекратилось.
Мембрана исчезла, и он выбрался из капсулы.
На первый взгляд помещение не изменилось, хотя… потолок уже не казался таким высоким.
Тем временем белёсая непрозрачная мембрана на ещё одной капсуле испарилась, и на свет появился Рязанов. Он вышел и сделал несколько шагов слегка пошатываясь и неуклюже размахивая руками.
– Что это было? – спросил он.
– Процедура окончена, вы приобрели вашу новую форму, – вежливо прокомментировал администратор.
– А остальные? – перебил его Рязанов.
– Их процедура требует немного больше времени. Через несколько секунд они присоединятся к вам.
– Послушай, а почему вы тоже выросли? – подозрительно спросил Бестужев. – До процедуры вы были нашего роста, и теперь вы тоже нашего роста. В чём подвох?
– Я всего лишь голографическая проекция, для психологического комфорта я подстраиваюсь под размеры клиентов, – доброжелательным тоном пояснил администратор. – И под вкусы тоже. Для голограммы это совсем несложно.
Наконец из своих капсул вылупились и американцы. Они пару минут выглядели несколько оглушёнными, словно потерянными, недоумённо осматривались по сторонам. Рязанов помахал им рукой, помог выбраться в комнату.
– Нам уже пора! – вплыл робот, который теперь не казался таким огромным.
– Минуточку, мне необходимо разъяснить, как пользоваться новым форматом, – торопливо проговорил администратор. – Согласно вашим пожеланиям ваш рост сохраняется у вас в течение двадцати четырёх часов, потом возвращается прежний.
– А остальное? – слабым голосом пискнула Ли.
– Остальное продержится дольше. Но вы всегда можете досрочно отменить изменения, замкнув контакты на ушах.
– Я всё записал, – объявил робот. – Теперь мы можем ехать.
– До свидания. И ждём вас снова в нашем кабинете!
Улица теперь выглядела немного иначе. Казалось бы, всего ничего – пара метров роста прибавилась, но как всё изменилось! Теперь дома казались пропорциональными и красивыми, люди – доброжелательными и гармоничными, а транспортная капсула – так и вовсе верхом совершенства.
Земляне забрались в удобный салон за пару минут добрались до своей цели.
Управление ремонта маяков размещалось в огромном небоскрёбе, верхние этажи которого земляне не могли рассмотреть – настолько высоким было здание.
Впрочем, долго разглядывать красоты космонавтам робот не дал: потянул людей в здание. Они последовали за ним, как за щитом, к лифту в конце вестибюля, поднялись на неописуемо высокий этаж и оказались в огромном зале, в котором в креслах сидели, по видимости, посетители.
– Это что такое? – тихо спросила Ли.
– Это отдел обработки жалоб, – так же тихо ответил робот. – Надо немного подождать. Скоро подойдёт ваша очередь, и вы сможете опротестовать ремонт маяка.
Земляне устроились в креслах у окна, американцы пододвинулись к стеклу и погрузились в изучение раскинувшегося внизу города. Бестужев мелком посмотрел на уходящие за горизонт коробки зданий и обратился к роботу, стоящему около них:
– Так, говоришь, чёрные дыры – это ваши заглушки?
– Да.
– А можно почитать что-нибудь про них? Пока мы тут ждём.
– Конечно. По поводу заглушек для маяков звёздного типа в межзвёздной сети число работ составляет пять триллионов триста миллиардов…
– Давай начнём с самого простого – с инструкции по установке в вашем Управлении, – на полуслове остановил его Бестужев.
Робот пододвинулся к нему; на его поверхности на уровне глаз космонавта сформировался экран, на котором высветился текст инструкции. Человек углубился в чтение.
– Что пишут? – тихо спросил Рязанов, подвигаясь с креслом ближе к нему.
– Потрясающие вещи! Вот смотри, оказывается, мы неправильно рассчитывали вот здесь и вот здесь. А вот этот момент, – он ткнул рукой в текст, – меня озадачил.
– Что озадачило? У меня только введение видно.
– Вот смотри: перед установкой провести проверку: на расстоянии двух амфисекунд от места установки заглушки не должно быть забозоненных псевдогравитационных объектов.
– Что это?
– Я ещё не дочитал. Пытаюсь понять, как они эти чёрные дыры на место доставляют.
Спустя несколько минут перед землянами материализовалась голографическая фигура чиновника, облачённая в зелёный комбинезон со множеством нашивок, висюлек и карманов.
– В управление поступила ваша жалоба на действие ремонтной бригады. Мы готовы выслушать ваши претензии и удовлетворить их, если они обоснованы.
Космонавты переглянулись: готового выступления ни у кого не было. Рязанов прочистил горло и заговорил:
– Мы жители планеты Земля, которая вращается вокруг Солнца, которое ваше управление хочет … увезти из Солнечной системы и заменить на чёрную дыру. В этом случае Земля погибнет, а вместе с ней погибнут все люди, живущие на Земле. Поэтому Солнце нельзя у нас забирать.
Чиновник на секунду задумался, затем ответил:
– Решение этого вопроса превышает мою компетенцию. Такие вопросы решает комиссия. Пройдёмте.
Космонавты поднялись из кресел, сделали шаг вслед за ним и оказались в небольшом кабинете, у дальней стены которого высились пять кабинок с человеческими фигурами.
– Это живые люди, – просипел робот из-за спин. – Говорите с ними очень уважительно.
– Добрый день, – неуверенно начал Рязанов.
– Мы ознакомились с вашей жалобой, – перебила его женщина в средней кабинке. – Мы не знаем, с какой целью вы рассказываете эту историю, но она звучит неправдоподобно.
– Но это правда! – вмешалась Ли. – Мы действительно жители планеты Земля!
– Это невозможно. Наши многолетние исследования показывают, что вокруг периферийных маяков жизнь возникнуть не может. Поэтому ремонтная бригада должна немедленно приступить к демонтажу маяка.
– Значит, наш случай уникален! – воскликнул Фишер. – Вы можете отправить туда экспедицию, проверить на месте, убедиться… что там возникла жизнь! И даже развилась до…
– Бессмысленно. Предыдущие исследования показали, что жизнь не возникает. Никогда. На эту тему защищено уже миллион диссертаций, – ответила женщина, и её коллеги одобрительно кивнули. – К тому же отдел изучения экзофауны и экзофлоры временно распущен.
– Но вот же мы есть! Спросите робота. Он привёз нас сюда как раз с Земли.
– Роботы не могут быть свидетелями. Но его маршрут проверен. И если он и привёз вас с Земли, это не значит, что вы жители Земли. Вы просто эвакуированы оттуда и спасены как разумные формы жизни неизвестного происхождения.
– Но там на Земле ещё несколько миллиардов разумных форм жизни! – вмешался Рязанов. – Не можете же вы…
– Согласно миллиону диссертаций и статистическим данным по миграциям, миллиардов разумных форм жизни там быть не может. Дискуссия окончена, вы не смогли доказать невозможность ремонта. Сейчас мы свяжемся с ремонтной бригадой и передадим, чтобы они немедленно приступали к работе, и так уже из графика выбиваются.
Люди в кабинках стали оживлённо совещаться, но земляне не слышали, о чём они говорили, словно между космонавтами и местными чиновниками возник невидимый звуконепроницаемый барьер.
– Что же теперь будет? – печально спросила Ли. – Они поставят чёрную дыру… И Земля упадёт в неё и разрушится. Все люди погибнут… Мы останемся единственными землянами на всю Вселенную…
– Не печальтесь, если там и есть живые организмы, они погибнут мгновенно и ничего не смогут понять, – утешающим тоном ответил робот. – Они не будут страдать.
Между тем на стене справа появился большой экран с надписью «Устанавливается связь».
– Вы свободны, – вежливо, но твёрдо произнесла женщина в средней кабинке.
Бестужев сделал шаг вперёд:
– Нет, подождите…
– Разговор окончен, возражения не принимаются.
– Я хочу сказать кое-что, – отмахнулся землянин. – Слушайте меня, это важно. Я – пират. Я привёз к Солнцу забозоненную псевдогравитационную… вещицу. Она сейчас там болтается неподалёку.
– Что?! – люди в кабинках одновременно вскочили на ноги.
– Да, это так. И если вы поставите туда чёрную дыру… ну, вы понимаете, что произойдёт потом.
– Это невозможно! – с истеричными нотками в голосе воскликнул мужчина в крайней правой кабинке.
– Остановите их, остановите! – пронзительно закричала женщина в крайней левой кабинке.
– Этого не может быть, – слабым голосом проговорила женщина в центре.
– Да запросто. Это совсем не так сложно, как обычно думают, – улыбнулся Бестужев.
– Никому ещё не удавалось вывезти забозоненный псевдогравитационный объект из Управления!
– Мне удалось. Я же пират.
– Докажите! – снова истерично вскричал мужчина из крайней правой кабинки.
Бестужев на секунду задумался, затем дёрнул себя за уши. Тотчас же раздался тихий хлопок, и он быстро уменьшился в два раза, так что рукава комбинезона обвисли, а штанины собрались в гармошку.
– Ну что, теперь верите? – спросил он, подворачивая рукава.
Женщина в центре пронзительно взвизгнула и упала на пол.
– Да, да! – пробормотал крайний справа мужчина. – Так пираты и поступают…
На экране наконец пропала надпись про установление связи и появилось мрачное незнакомое лицо, и уже знакомый землянам голос произнёс:
– Управление, командир ремонтной бригады Сенвер на связи. На данный момент бригада заканчивает подготовку к демонтажу маяка: обнаружена одна группа космических туристов, отправлена из зоны работ. Других объектов для эвакуации не обнаружено.
– Улетайте оттуда немедленно! – нервно прервал его крайний справа мужчина.
– А как же наша работа?
– Отменяется! Всё отменяется! Немедленно улетайте!
– Мне нужен приказ, – промямлил Сенвер.
– Вот приказ, вот! – перед крайним справа мужчиной появилось прозрачное табло, на котором тот нажал на несколько кнопок.
На экране Сенвер схватил какой-то листок, прочитал, ткнул себе пальцем в лоб и отключился.
– Что за приказ? – прошептала Ли.
– Полная отмена ремонтных работ на маяке и вычёркивание из графика работ , – ответил робот.
– То есть чёрной дыры не будет?
– Нет, не будет. И маяк останется без профилактики.
– Ура! Теперь можно возвращаться, – подытожил Рязанов.
– Предатель! – хлопнул Фишер робота по боковой поверхности. – Ты идёшь с нами.
Рязанов подхватил Бестужева под мышку, и космонавты вслед за роботом отправились к выходу из здания.
На улице их уже поджидало такси; они сели и через несколько минут подъехали к станции «Мир».
Перед входом остальные космонавты подёргали себя за уши, вернулись к обычному росту, подвернули рукава и штанины и сели в корабль.
– Ты летишь с нами, – снова хлопнул по роботу Фишер.
– Я принадлежу Управлению. Моя ремонтная бригада покинула окрестности маяка пять миллионов триста восемнадцать тысяч двести сорок три, я не могу вернуться к этому маяку.
– Слушай, я пират и я тебя похищаю, – усталым голосом объявил Бестужев. – Давай быстро в корабль, нам уже лететь пора.
– Похищение государственного имущества карается! – попытался возразить робот.
– Мне всё равно, я же пират.
– Я оказывал сопротивление.
– Вижу. Лезь в корабль.
– Вы будете отвечать по закону!
– Отлично, заползай.
– Я вас предупредил!
– Конечно!
Наконец робот сдался и переместился в отсек. Экипаж загерметизировал люк, робот подключился к управлению, и корабль стартовал.
Промчавшись ровно сто двадцать амфисекунд, космонавты вернулись на родную орбиту вокруг Земли под тем же самым Солнцем.
– Господи, это оно, наше Солнце! Какое счастье! – обрадовано выдохнула Ли.
– Ребята, вы где были? Мы вас потеряли! – ожил экран системы связи.
– Так, отлучались ненадолго, – устало объявил Рязанов. – Кое-какие дела были.
– У нас для Земли отличный трофей! – вмешался Фишер. – Новая эра для Земли. Сейчас переоденемся и такое расскажем!
Но едва космонавты успели привести себя в порядок, как в главном отсеке материализовалась голографическая фигура человека в форменной одежде, похожей на ту, которую они видели в Управлении ремонта маяков. Он привычным уже для землян жестом покрутил пальцем у своего лба и представился:
– Я адвокат Межгалактической коллегии адвокатов, бесплатно предоставлен Бестужеву Олегу, обвиняемому в пиратстве, похищении забозоненного псевдогалактического объекта, похищении робота Управления ремонта маяков. Я буду защищать вас, если вы будете честны и откровенны со мной.
Затем в голографической фигуре что-то щёлкнуло, пробежала рябь, и немного изменившимся голосом она продолжила:
– Я следователь Межгалактического следственного комитета. Я прибыл предъявить обвинение подозреваемому Бестужеву Олегу. Вы обвиняетесь в пиратстве, похищении забозоненного псевдогалактического объекта, похищении робота Управления ремонта маяков. Всё, что вы скажете, будет использовано против вас.
– Так вы кто? – недоумённо спросил Бестужев. – Обвинитель или защитник?
– Просто вы находитесь слишком далеко, и отправлять две голограммы было очень накладно, так что было решено отправить одну.
– И как теперь я должен с вами разговаривать?
– Как опасный преступник, который должен понимать, что его уничтожение пойдёт ему только на пользу.
В иллюминаторе под станцией медленно проплывала Земля, объятая ночной тьмой; потом впереди показалась белая полоска, которая росла, росла… и вот оно появилось, наше Солнце, огромное, яркое, большое.

[Генрих]

Прикольно, блин...

[Виктор Не]

А у нас закат. Красиво. Большое жёлтое солнце опускается к горизонту.

Офигеть... как представлю так аж мурашки благоговения от этой картины... Большое Жёлтое... Ух красота!

– У нас закат солнца тоже красивый бывает, – ответил он.
Сеанс связи закончился.

Это тот самый брат, в честь которого тут турниры называются.

воскрешая в памяти улыбку жены.

А он затейник, может воскресить что угодно!

– Ваше Солнце – маяк под номером пять миллионов триста восемнадцать тысяч двести сорок три. Подлежит профилактическому осмотру.

Боже, почему опять "автостопом по галактике"?

– Что такое заглушка? – деловито спросил Рязанов.
– Чёрная дыра.

Неудержимый полёт фантази. Ну да, а чо? Заглушка в случае солнца - это объект такойже массы, но не светящийся. И, что характерно, людям тоже придётся не сладко, а холодно, медленно и уныло погибать.

– Все вопросы решает Управление ремонта маяков.

Полотенчико они прихватили?

– Нет. Корабль ремонтной бригады не может покинуть место ремонта до окончания ремонта.

Ога-ога, при этом "Этот маяк по графику подлежит профилактике.... Такие маяки доставляются в ремонтный центр и обслуживаются там." - то бишь маяк отправят на попутках, а корабль будет всё время болтаться у чорной дыры. Зачем? Л-л-л-логика!

Судя по вашим размерам, вы являетесь пиратами и после пограничного досмотра будете уничтожены. Спасибо за внимание.

Л-л-л-логика! Да да, автор, я это пишу уже после того как прочитал до конца.

Откройте входной люк, сами оставайтесь на месте.

Рязанов выглянул из люка, секунду помедлил и выбрался наружу. Остальные космонавты последовали за ним.

Они открыли люк и вышли. Вышли, Карл Маркс, не остались на месте!

В небе проносились цилиндрические аппараты, в общем, сразу было понятно, что это не Земля.

Л-л-л-логика!

Наши многолетние исследования показывают, что вокруг периферийных маяков жизнь возникнуть не может.

Л-л-л-логика! И снова высокоразвитая цивилизация глупее людей. Да это фантастика!

Дальше цитировать лень.

[Джуффин Халли]

Ну и волокита у них, однако... Даже преступника не задержали, по горячим следам. Возмутительно!
Почти как в "Автостопом по галактике". Ну да и ладно.
Когда-то давно, была прочитана книга "Где ты, маленький Птиль". И она была похожа на этот рассказ. Не сюжетом, не объемом и не содержанием - а тем, что ее было ОЧЕНЬ интересно читать.
Не хочу разбрасываться фразами про мастерство и стиль автора - все это есть.
Скажу о другом. Единственный раз, когда я оторвался от прочтения, бросив планшет на зарядку - я считал минуты до возвращения к рассказу. И это не просто мастерство или стиль - это талант.
Который нужно развивать и преумножать.
И несмотря на отсутствие яркого финала, способного украсить прочитанную историю (может, в другой раз?) - читать было легко и приятно.
Автору спасибо и успехов!

[Джуффин Халли]

Дальше цитировать лень.

Цитировать вообще не стоило. Под колесами критики - юмор.

[Виктор Не]

Под колесами критики - юмор.

Не, когда автор задаёт правила и тут же их нарушает - это не юмор. На юмор еще потянет чёрная дыра вместо солнца, но там есть важный нюанс как это обыграть.

В пресловутом автостопом (если что, я фильм только смотрел), поступок воганов имел под собой логику - они трассу прокладывали, причём была явная параллель с земными рабочими, и всё это высмеивало бюррократию. А тут чёрная дыра - заглушка, просто потому что так захотелось. И на этом держится весь рассказ.

[Джуффин Халли]

Не, когда автор задаёт правила и тут же их нарушает - это не юмор. На юмор еще потянет чёрная дыра вместо солнца, но там есть важный нюанс как это обыграть.

В пресловутом автостопом (если что, я фильм только смотрел), поступок воганов имел под собой логику - они трассу прокладывали, причём была явная параллель с земными рабочими, и всё это высмеивало бюррократию. А тут чёрная дыра - заглушка, просто потому что так захотелось. И на этом держится весь рассказ.

На мой субъективный взгляд - идея с заглушкой - всего лишь отправная идея сюжета. И юмор здесь - проявляется не в событиях. От комедии положений здесь немного. Это скорее намеки, аллегории. Достаточно тонкие, чтобы рассмешить не всех.

[Виктор Не]

Достаточно тонкие

Хорошо сказано.

[Джуффин Халли]

Хорошо сказано.

Спасибо на добром слове.

[Полудиккенс]

Не любитель я подобных легких фантастическо-юмористических произведений, но если оценивать по системе "зачет - не зачет", то зачет. Во всяком случае, имеется понятная история, некие изгибы сюжета, ирония проскальзывает, ясно изложено. Конечно, по всем параметрам до заснеженных высот литературного бессмертия очень не близко, но, по большому счету, и делать там нечего, я так считаю. "Автостопом по галактике" не читал, не смотрел, только что-то слышал...

[greatzanuda]

Первая же фраза рассказа вызывает недоверие. Я не знаю никого, кто бы так сказал в разговоре:

– А у нас закат. Красиво. Большое жёлтое солнце опускается к горизонту.

Дальше идут диалоги с той же самой проблемой: недостоверно. Так не говорят.

А вот сюжет напоминает вариации на тему «Автостопом по галактике». В принципе, довольно бодренько. Поправить диалоги, добавить динамики – и получится неплохой юмористический рассказ.

[Horra Ora]

ПахнУло чем-то знакомым, словно я много раз читала этого автора.
Есть динамичный сюжет. Проносишься вместе с героями со скоростью, превышающей скорость света (в другой конкурс надо было этот рассказ ), не замечая знаков. Юмор, которым пронизаны все реплики и сюжет в целом, часто спасает нелогичность и нереальность происходящего в рассказе. Тут можно придираться до бесконечности ко многим деталям, но не хочется почему-то. Прочиталось приятно, всё представилось. А то, что фантазии у автора не хватило: как они увеличивались, планете только цвет поменял, городу — высоту потолков и пр. Гуманоиды похожи на людей, к тому же беспросветные дебилы. У них столько ученых изучали флору/фауну Земли и никто человечков не увидел. То ли у них менталитет такой же, как у русских, типа, на авось прокатит, диссертацию скачаем из интернета Ни во что не верят и ничего не проверяют, что делает их беспросветными тупорылами.
Финал смазан. Как расплатятся с похитителями робота?
За одно лишь 5 — за юмор. Я рада за Ли))) Спасибо. И удачи!

[Незабудка]

Странные чувства при прочтении. Вроде понятно и преувеличение при описании поступков инопланетников, и посмеялась над различными моментами... Но чего-то не хватило... Самой малости... Или наоборот, что-то лишнее.

Непонятно, зачем было подчёркивать разницу между русскими и иностранцами? Зачем нужно противостояние между ними (немного, но ведь есть же), и что такого они там поменяли (в отличие от наших соотечественников)? Вот эти моменты я бы посоветовала поправить.

Да, автостопом по галактике так и не доберусь ни почитать, ни посмотреть, может, и есть аналогия...

[Алхимик]

Как можно остроумно обратить недостатки бездушной системы против неё самой и найти выход из безвыходного положения. Написано в целом неплохо, хотя есть провисания и нестыковки. Юмор весьма легковесный, несмотря на галактический размах масштабов. Но это, должно быть, и есть то к чему стремился автор.

[Рыжая вешка]

Мы готовимся снять здешний маяк

- мне кажется, что сказать просто - здешний маяк - как-то неправильно. Ну там номер, координаты... Он же там главный техник, ё-моё... Это единственное за что зацепилась.

Начало - в диалогах. Читатель только начал знакомиться с героями и ему не совсем понятно кто что сказал. Из-за этого всё начало смазалось. Идея, стиль, смысл - на ура. А вот конец опять смазан. КМК там всего пары слов не хватило:
– И как теперь я должен с вами разговаривать?
– Как опасный преступник, который должен понимать, что его уничтожение пойдёт ему только на пользу.
- Ну тогда для начала с обвинением поговорим...
И потом уже восход солнца. Или как-то так.
*уходит, напевая:
- Покидаем мы Землю родную
Для того, чтоб до звезд и планет
Донести нашу правду земную,
И земной наш поклон и привет...

[zubr]

– А у нас закат. Красиво. Большое жёлтое солнце опускается к горизонту.

"Солнце садилось красное, как холодильник"
Сдается мне, джентельмены, что это была комедия. А что - и неплохо. Даже прилично, в рамках своей условности, конечно. А условие это - некоторая тугодумость инопланетных персонажей. Но это классика из сказок.

[Ибрис]

Очень атмосферно и весело! Я всю дорогу переживала)))) и улыбалась.
Очень целостно, стиль выдержан. Классно, одним словом!

через небольшую паузу

После небольшой паузы, выдержав небольшую паузу

Спасибо и успехов!

[Kukaracha]

Хороший капустник. Все каноны капустника соблюдены, одни разговоры, ничего не показано, все рассказано. Трах бах должно быть весело, но мне почему—то нет. И ощущение что такого на конкурсах уже писано тысячи.

[Мышель]

Забавно. Чуть-чуть излишне памфлетно, но это не особенно мешает.

[Умаксуман]

Забавная история. В сущности вариация на тему "Автостопом по галактике", но это я к минусам не отношу.
Минусом бы назвал неестественную, на мой взгляд, реакцию космонавтов на явление робота. Между потрясением, испугом, мыслями о сумасшествии и стартом реальных действий слишком мало времени.
- Вы кто?
- Мы роботы зеленых человечков с Альфы, хотим уничтожить Солнце.
- Ах, какой кошмар. Немедленно летим к вашему начальству разбираться.
Не-а, не верю.
Вторым минусом назвал бы схему рассказа вообще. Нет, имхо, ничего хуже, чем строить повествование в формате: герои прилетают в инопланетный город, и начинают поступательное путешествие по по центральному проспекту, поступательно дивясь на невероятные здания и поступательно знакомясь с чудесами инопланетчины. Чтобы в такой форме удержать внимание читателя, нужно приложить недюжинную выдумку, недюжинное чувство юмора и очень ярких персонажей. Здесь автор чуть недотягивает, и стало скучновато.
Сразу скажу, возможно, это мои личные заморочки и сам оригинал (в смысле роман Адамса) этим грешит в достаточной мере.

А вот за придумку с доказательством своей пиратской сущности, респект! Это было очень смешно