Литературный форум Фантасты.RU

Здравствуйте, гость ( Вход | Регистрация )

Литературный турнир "Игры Фантастов": "Шестое чувство" (Прием рассказов закончится 6.04.2024 года 23:59)

 
Ответить в данную темуНачать новую тему
Я обниму Вселенную. Книга первая. Маяк, Космоопера
Дарий Айкон
сообщение 11.11.2017, 4:10
Сообщение #1


Неизвестный пришелец
*

Группа: Пользователи
Сообщений: 12
Регистрация: 9.11.2017
Вставить ник
Цитата




Понятие «хозяин мира» быстро теряет силу за пределами Земли. В глубинах космоса найдутся любители повелевать. Но если человек отказывается от денег и власти, значит, где-то есть нечто более ценное. И он возьмёт это даже у тех, кто считает себя равным Творцу. Такова его природа.
Сигнал неизвестного маяка был похож на приманку. Но для Деметриуса Харта рискованный полёт к далёким звёздам имел свой тайный смысл. Проведя годы в пути, земляне попадают в ловушку, становясь участниками странной междоусобной войны. И, пока одни думают, как сбежать, Харт пытается разобраться, кто и зачем заманил их сюда. Ведь он стремится обрести то, ради чего добровольно и навсегда покинул дом…

Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дарий Айкон
сообщение 11.11.2017, 4:16
Сообщение #2


Неизвестный пришелец
*

Группа: Пользователи
Сообщений: 12
Регистрация: 9.11.2017
Вставить ник
Цитата




Пролог.

«Это случилось. Десятки лет ожидания и сотни миллионов долларов не пропали зря. От центров «Поиска внеземного разума» появилась отдача. Наконец-то их прекратили высмеивать и упрекать в бездельничестве. Австралийской группой учёных был обнаружен источник циклических импульсных сигналов, передающих простой код «раз, раз-два, раз-два-три» с планеты, видной лишь в инфракрасном спектре. И что самое удивительное – находилась она всего в шести световых годах от Земли.
Поздравления. Воодушевление. Шумиха в СМИ. Первый в истории полёт человека за пределы Солнечной системы благодаря телевидению стал восприниматься как нечто обыденное и пустое. Полёт ради полёта. Как легко люди обесценивают то, чем вчера восхищались. Теперь же в кратчайшие сроки зародился культ, единая идея для человечества, которое никогда не было единым. Мировая паутина то и дело разносила весть о том, что очередные умельцы кустарным способом собрали новый ретранслятор и уже шлют в космос фотографии, песенки и прочую чушь. Чтобы сделать вещь, мозгов хватило. Чтобы определиться, как её использовать – нет. Как бы не передумал внеземной разум, послушав рэпчик, и не заглушил сигналы.
На создание кораблей «Luhman» и «Vela» ушло одиннадцать лет. Названия были выбраны не случайно: наш путь лежал в сторону двойной звезды «Луман 16» из созвездия Паруса. Первые warp-двигатели уже зарекомендовали себя. Искривляя пространство-время вокруг корабля, они позволили перемещаться со скоростью, значительно превышающей скорость света, не нарушая при этом Общей теории относительности. Спасибо Алькубьерре и Уайту. Марс успешно колонизировался. Орбиты Плутона мы достигли за девять минут. Любители фантастики быстро пересели с сериалов на новости. Но ещё никто и никогда не уходил за несколько световых лет от дома – такой риск прежде не был оправдан. Ещё никто и никогда не готовил столь масштабную экспедицию…»

- Деметриус, уходите влево, - произнёс Феликс Леснар. – Мы готовим ракеты! – голос его звучал решительно.
- Забудь об этом! – ответил Харт, глядя в экран на серьёзное выражение лица старшего инженера. - Они воспримут ваши действия как агрессию.
- Мне плевать, что они подумают. Я сам уже воспринял их действия как агрессию. Или ты хочешь повторить судьбу Халеп и Вьери?
- Мы не знаем, что с ними случилось. Возможно, ты совершаешь ту же ошибку.
- Наша цель – обод в районе уходящих в его глубь кругов. Это самые уязвимые места в конструкции, - последние слова Харта он пропустил мимо ушей.
- Уязвимые? Что за наивный бред! – конструкция выглядела не только невероятно огромной, но и монументальной.
- Мы обязаны попробовать.
- Мы летели сюда четыре грёбаных года! И я не позволю твоей истерике всё испортить!
Закрывшийся тысяча четыреста пять дней назад люк корабля «Luhman A» стал для Харта негласным символом невозвращения. Но это не акт самопожертвования – это был размен, который грозил оказаться неравноценным.
- Сейчас вы беспомощны. А моя задача – сохранить корабли и твоих людей. И ты это знаешь, Деметриус, - Леснар не сомневался в своём решении.
- Сэр, ракеты готовы к запуску, - сообщил Сандерс. – Жду вашего приказа.
- Дилон, я приказываю тебе: огонь не открывать!
- На «Luhman B», Деметриус, твои приказы теперь не имеют силы, - ответил Леснар. – Пойми же, я делаю это в твоих интересах.
- Сними свой ошейник и открой, наконец, глаза! Это не Луна и не орбита Плутона. Я и все эти парни прибыли сюда ради прямого контакта. Не мешай нам. Мы готовы войти.
- Именно ошейник помогает мне объективно смотреть на ситуацию вместо того, чтобы бездумно следовать за фанатиком. Мы уже смещаемся вправо под восходящим углом в четырнадцать градусов. Уходите на сто пятьдесят метров влево. Приборы не видят цель, и мы не можем навести ракеты. Будем бить, ориентируясь на полученные от вас данные.
- Феликс!.. – закричал Харт.
- Не утруждайся, - оборвал он Деметриуса и отключил связь…

«Кто поместил маяк и какую преследовал цель? Чтобы мы смогли вернуться с ответами, требовалось учесть все возможные варианты. «Luhman» и «Vela» - космические линкоры длиной в сто девяносто шесть метров. Для таких размеров требовалась существенная переработка деформационных двигателей, но они не были единственным способом перемещения. Каждый линкор состоял из двух одинаковых кораблей, соединённых общим warp-двигателем и семью боковыми шлюзами. При необходимости они могли стать полностью автономными. Эти корабли оснащались другой гениальной разработкой – квантовыми вакуумными плазменными двигателями (QVPT). Они существенно уступали деформационным двигателям в скорости, но всё равно кратно превосходили все предыдущие концепции. Благодаря квантовым вакуумным флуктациям, создающим полезные частицы в безвоздушном пространстве, они не требовали брать с собой топливо. Warp-двигатель способен доставить корабль к «Луман 16» за двадцать два дня, QVPT - за 46 лет. На обратную дорогу нужно столько же. Таким образом, мы получили четыре возможности отправить возможные «трофеи» на Землю, даже если никто из нас не выживет. Но мы планировали выжить.
«Luhman» и «Vela» собирались на орбите Земли и не предназначались для посадки на планету. Все четыре корабля дополнялись разведывательным и грузовым шаттлами «WISE». Конечно же, общественность не знала, какую боевую мощь мы понесём, и что именно при необходимости возьмут на борт грузовые шаттлы. К чёрту критику! Двадцать четыре современных атомных бомбы с высоким КПД общей мощностью в двенадцать мегатонн, безусловно, волновали обе команды, но были необходимы. Встреча в шести световых годах от Земли могла пойти по любому сценарию. Если на случай атаки в космосе мы подготовили самонаводящиеся ракеты с кумулятивными и кинетическими боеголовками, то на поверхности планеты наш потенциал развернулся бы на все сто. Эти крайние меры нужны, чтобы дать понять потенциальному агрессору: к нам домой соваться не стоит. «Хозяева» Земли почти всегда получают желаемое, но также всегда боятся за свою шкуру. Мой отец – член «закрытого клуба тиранов», кто решает, в какой части света начнётся новая война, что и в какие сроки будет отнято у очередного нищего народа, и какую цену назначить для человеческой жизни. Впрочем, с этим всегда одинаково – цена жизни равна себестоимости одной пули плюс её доставка к месту назначения. Мой младший брат Артур продолжает дело отца, он тоже до безумия алчен и властолюбив, а места в «закрытом клубе» передаются по наследству. Я же должен стать «Гордостью всей Земли и первопроходцем, затмившим Гагарина». Так меня окрестили в британской и американской прессе. Ещё бы, СМИ всегда продажны и легко покупаются, когда у вашей семьи активов почти на триста миллиардов долларов. Мой старик любит громкий пиар, особенно, когда можно позлить русских. Но как же тупо и пафосно это звучит. Теперь вы понимаете, кто и зачем заставляет людей забывать прошлое. Даже великого и гениального Теслу стёрли из памяти человечества, а все его разработки прибрал к рукам «закрытый клуб».
Космос не берёт взяток и жалость к дуракам не испытывает. Газетное звание «Первый человек, достигший границ Солнечной системы» успело покрыться слоем пыли. В такие миссии не отправляются в одиночку, но помнят и славят, как всегда, только лидеров. Деньги открыли передо мной много дверей, но свой путь я выбрал сам, а уважение команды зарабатывается лишь делами. Пусть другие осуществляют коварные планы, развязывают войны и свергают неугодных правителей. Я же с детства всегда смотрел только вверх, в небо. В системе «Луман 16» нет пригодных для жизни планет. Но от нас ждут не селфи из кратера и не ящики с грунтом. Кто-то прибыл туда и установил там маяк. Двести восемьдесят три миллиарда потрачены на того, чтобы мы выяснили, кто и на чём. Задача максимум - доставить на Землю новую технику и её создателей. Как это будет достигнуто, разберёмся на месте. Но самое важное – не дать отобрать своё...»

- Капитан, - обратился Кларк Льюис по радиосвязи, – у нас сложности с определением источника сигнала, – голос старшего пилота казался растерянным.
- В чём дело? – скрывая раздражение, спросил Харт. Покинув командный пункт корабля, Деметриус уже тридцать минут наблюдал, как Модест Брин и двое его помощников, Модрич и Сильва, облачённые в серые комбинезоны, пытаются устранить неполадку в шлюзе, соединяющем нижнюю палубу с разведывательным шаттлом «WISE 1». Обнаружилось, что система не с первого раза обеспечивает герметичность отсека, а пригодиться шаттл мог уже через несколько часов.
- Как показывают приборы, до него чуть больше пяти километров, но мы ничего не видим. Орбита планеты пуста.
- Полное торможение! - приказал Харт Льюису. – Уже иду! - он вопросительно посмотрел на чернокожего Брина, почёсывающего свою ухоженную бороду. Из всех членов двух экипажей только Модест и Деметриус носили бороды, но Брин из-за неё смотрелся в зеркало чаще, чем любой бодибилдер. Модрич и Сильва, закончившие ремонт системы автоматического закрытия люка, поднялись и встали рядом с Хартом. Круглый люк медленно закрылся, Брин запустил на своём компьютере систему анализа состояния шлюза. На полную проверку требовалось четыре минуты.
- Сэр! – произнёс младший пилот Рон Эдер.
- Иду, - коротко ответил Деметриус, понимая, что обязан находиться сейчас на мостике. Но нервное напряжение заставляло его лично убедиться в том, что неполадки устранены.
- Капитан! Скорее! – с тревогой говорил Эдер. – Сэр!
- Рон, не кричи, – возмутился Харт. – Скажи конкретно, что случилось? - последним часам столь долгого полёта и без того хватало волнения.
- Деметриус, что за херня?! – зазвучал голос старшего инженера Феликса Леснара, принявшего управление кораблём «Luhman B». – Куда вы пропали?
- В смысле пропали? – не понял Харт.
- Корабль! Он исчез! Мы вас не видим.
- Сейчас разберусь.
- Твою ж мать… - забыв выключить микрофон, пробормотал Льюис. – Что это?
Развернувшись, Деметриус направился к лестнице. Проверка шлюза отходила на второй план. Одна неизвестная проблема внезапно превратилась в две. Подвинув компьютер в сторону, Модест Брин вскочил на ноги:
- Закончить и доложить, – бросил он Модричу и побежал вслед за капитаном.
- Харт, – произнёс Деметриус детектору речи, размещённому слева от входа в командный пункт корабля. Большая белая дверь съехала в сторону. Войдя внутрь, капитан остановился в центре комнаты, но, всмотревшись сквозь лобовые иллюминаторы в открывшуюся картину, подошёл к панели управления, где с не менее удивлёнными лицами в креслах сидели пилоты.
- Какого чёрта… - он наклонился вперёд, опёршись руками о свободную от управляющих элементов зону. – Почему не смогли обнаружить раньше?
- Сэр, я не знаю, - ответил Эдер. - Система не зафиксировала никаких изменений во внешней среде.
- Похоже, был лимит расстояния, за пределами которого это оставалось невидимым, - предположил Льюис.
- Даже если так, мы давно были обязаны обнаружить наличие такого гигантского объекта.
- Охренеть, – вырвалось у Модеста Брина.
Реплика, раздавшаяся за спиной, ещё сильнее расшатывала состояние Харта. Но затыкать кому-либо рот он сейчас не имел никакого человеческого права…

««Пи, пи-пи, пи-пи-пи». «Раз, раз-два, раз-два-три». Не смотрите в азбуку Морзе, полученная аббревиатура ничего вам не прояснит. Этот простой цикличный сигнал - как приманка для глупой рыбы. Разве таким способом ищут контакт с разумной жизнью? Но рыбка уже в пути. Я руковожу миссией линкора «Luhman». В моё левое предплечье вживлён двенадцатисантиметровый передатчик, способный оперативно её закончить. Феликс Леснар – верный пёс инвесторов - имеет такой же. Передатчик чувствует пульс и работает за счёт тепла человеческого тела. Его детекторы в пяти местах огибают вену, а также распознают нервные импульсы. Это нужно, чтобы фиксировать физическое состояние носителя. Я уже говорил, что «хозяева» Земли больше всего боятся за свою шкуру. И для них страшнее гибели кораблей – это отдать их кому бы то ни было, показать свою слабость. Шесть комбинаций, известных только мне и Леснару, набранные на вживлённых передатчиках, отправят сигналы, приводящие к взрыву отдельных шаттлов или же всех двенадцати мегатонн, размещённых внутри «Luhman A» и «Luhman B». Передатчики сопряжены с кораблями, а также между собой, и имеют радиус действия сорок километров. Пока оба носителя живы, для активации взрыва нужно подтверждение от обоих. Если один из нас погибнет – это зафиксируют детекторы, и передатчик отключится – ответственность полностью перейдёт ко второму. Ситуации просчитывались разные. Вплоть до такой, когда потребуется взрывать себя вместе с кораблём, захваченным агрессивными чужаками. Но первые проблемы возникли гораздо раньше…
Линкоры «Luhman» и «Vela» должны были прибыть в звёздную систему «Луман 16» за двадцать одни земные сутки и девятнадцать часов. Заняв удобную позицию и собрав первичные данные, нам с Мартином Халеп – капитаном «Vela» - требовалось провести корректировку намеченного изначально плана и осторожно, с двух сторон подойти к планете, с которой исходил сигнал. Однако через двадцать суток, два часа и тринадцать минут у нашего линкора отказал warp-двигатель. Леснар и его парни одиннадцать дней старались разобраться в причинах, но так и не смогли устранить поломку. Мы зависли далеко за Центаврой, не дойдя до нужной точки. На QVPT до маяка – почти четыре года, назад до Земли – сорок два. Естественно, мы выбрали первый вариант. Запасов провизии у нас было всего на пять лет, а сигнал от «Vela» летел бы сюда около семи месяцев. Застыть на месте и ждать не хотел никто. Я не надеялся, что Мартин Халеп или главный инженер Лука Вьери за нами вернутся. В этом отсутствовал любой практический смысл. Но за следующие четыре года мы не получили от «Vela» ни одного послания. А сейчас нам уже не до них…»

- Я сказал остановить корабль! – повторил свой приказ Харт, оправившись от впечатления, произведённого увиденной им картиной.
- Сэр, мы не можем, - ответил Эдер.
- Обратный ход!
- Нас притягивает… это, – пояснил Льюис, бегло просматривая данные на приборной панели.
- Силовое поле? – спросил Модест Брин.
- Неужели ловушка? – раздосадовано произнёс психолог Рууд Маттеус.
Обернувшись, Деметриус увидел у входа в командный пункт весь толпящийся экипаж корабля «Luhman A». Ему требовалось время, чтобы спокойно подумать, но некий чужой, инородный разум лишил его такой возможности. Капитан снова посмотрел в лобовой иллюминатор.
- Каков диаметр?
- Два километра четыреста семьдесят метров, - ответил Льюис.
- Материал основания?
- Неизвестен.
- Деметриус, не молчи! – взволнованно потребовал Феликс Леснар. – Вы нас видите? Включи видео связь. Что там у вас?
Планета IKV-14806 была пятой по счёту в системе двойной звезды «Луман 16», имела массу втрое меньшую, чем масса Земли, и считалась непригодной для жизни. На её поверхности полностью отсутствовала вода и атмосфера. Но теперь эта информация ставилась под сомнение, ведь взору астронавтов внезапно открылось то, что ещё несколько минут назад не мог определить ни один прибор. Гигантское зеркало шириной в два с половиной километра кольцом по орбите опоясывало планету. Расположенное перпендикулярно к плоскости эклиптики, оно, казалось, вместе с планетой наплывало на прибывших гостей, с каждой секундой становясь всё ближе. Границами невероятных размеров зеркальной глади служили два обода толщиной почти шестьдесят метров. Неизвестный материал в красном свете «коричневых карликов» системы «Луман 16» приобретал медный оттенок и тускло поблёскивал. Каждый обод был украшен гравировкой из неизвестных символов, которые выстраивались в сотни параллельных рядов и чем-то походили на санскритскую письменность, лишённую «крыши» - горизонтальной линии, в которую соединяются верхушки букв данного языка. Строки с предполагаемой письменностью на равные отрезки делили ряды из пяти кругов с градацией глубины. Крайние к внешней стороне обода круги лишь немного уходили внутрь. Следующие всё глубже погружались в массив кольца, а последние - ближайшие к внутренней стороне - и вовсе являлись сквозными отверстиями. Свет звезды, прямой и отражённый от IKV-14806, падал на корабль, на что зеркало отвечало идеально чёткой, но волнующей картиной: наивный маленький странник в плену восхитительного гиганта.
- Что это значит? – спросил долговязый биолог Нил Лоу. – Предложение взглянуть на себя со стороны? Увидеть свою суть?
- Ага, у иной формы жизни человеческая психология, – осадил его Брин. - Иди амёб в пробирках считай.
- Ты люк-то починил, слесарь? – прозвучало в ответ.
- Парни, не время… - произнёс Льюис.
- Прекратить! - зашипел на них Харт. Взволнованы и возбуждены были все.
Тридцать шесть часов назад «Luhman B» отделился от корабля «Luhman A» и всё это время шёл следом. Харт и Леснар решили не разделять корабли после поломки warp-двигателя, чтобы исключить возможную потерю друг друга. Сейчас «Luhman B», сохранив на себе нерабочий деформационный двигатель, завис примерно в трёх километрах от «невидимой черты», ожидая информации. В глубине души Деметриус был доволен этой предусмотрительностью, что позволяла ему единолично принимать решения. Не желая обсуждать с Феликсом план действий, Харт сел в своё кресло, пустил видеотрансляцию на второй корабль, позволяя лицезреть невероятный артефакт, и кивком головы дал понять Льюису, что берёт управление на себя. Он щёлкнул тремя тумблерами, после чего набрал команду на панели управления, включая двигатели ориентации. «Luhman A» повело вправо, однако развернуться боком к зеркальному кольцу он не смог. Корабль двигался, словно в желе, да ещё с привязанным к носу якорем. К тому же, само его смещение в сторону постепенно замедлялось, не давая приблизиться к виртуальной внутренней границе обода, проецируемой в пространство. По всей зеркальной поверхности слева направо побежали мелкие волны. Они поднимались на метр или больше и стремительно неслись на залипшее у края отражение корабля. Ещё секунда, и вместо чёткой картинки осталась мутная серебристая рябь.
- Оно не твёрдое… - удивлённо констатировал Эдер.
- Это что, портал? – спросил Леснар.
- Конечно, – с видом знатока ответил Харт. – Но я хотел войти в него без навязчивого приглашения.
- Силовое поле и невидимость есть, а вот радиосигнал проходит… – укор в словах Брина был адресован неизвестным создателям.
- Зачем нужен такой огромный? – Феликса, как главного инженера, больше других интересовали задачи, для которых потребовалось строить столь крупный объект.
- Возможно, потому что Нил прав, - предположил Маттеус, приблизившись к креслу капитана. – А, может, они ориентировались на размеры своих кораблей.
Мысль, озвученная психологом Руудом Маттеусом, на несколько секунд заставила всех замолчать. На фоне инопланетных флагманов в два километра шириной «Luhman A» смотрелся бы детской игрушкой. Если же наклонить голову и представить, что два километра – это высота, а ширина может быть гораздо большей, то самомнение мгновенно уменьшится до размеров песчинки.
- Деметриус, на какое расстояние вы сместились? – задал вопрос Феликс.
- Девятьсот тридцать метров.
- Хорошо. Уходите обратно влево, - произнёс он, затем скомандовал своему пилоту: – Сандерс, готовь ракеты!
- Забудь об этом! – твёрдо сказал Харт. - Кто бы ни создал портал, они воспримут ваши действия как агрессию, – он надеялся отговорить Леснара от необдуманных действий. Но тот отключил связь.
Сейчас Деметриус осознал, что разделение кораблей имело и обратную сторону: теперь Леснар тоже мог самостоятельно принимать решения. Он взглянул на монитор, но приборы упорно сообщали, что вокруг планеты нет никаких инородных объектов.
- Сэр, - обратился Кларк Льюис, – до цели ещё тысяча семьсот метров. Предлагаю попробовать задрать нос и пройти вдоль кольца. Посмотрим, везде ли действие поля равномерно.
- Возможно, есть шанс вырваться на «QVPT», - сказал Рон Эдер.
Рука потянулась к очередным переключателям, но, задумавшись на секунду, Харт посмотрел в глаза пилотам и отрицательно покачал головой:
- В этом нет смысла, парни. Я тоже люблю свободу выбора, но мы же в любом случае войдём в него.
Яркая вспышка вдали справа осветила небольшой участок обода, отразилась на зеркальной глади, усыпанной белыми точками звёзд, и быстро погасла. Через секунду её сменила новая вспышка. Ракеты пришли точно в область выгравированных на кольце кругов, но не оставили никаких видимых повреждений.
- Глупец, – сокрушённо произнёс Харт. Для Феликса Леснара вещи начальства и дешёвый кусок металла, названный «посмертным орденом», были дороже собственной жизни. Но Деметриус отправился в этот полёт, преследуя кардинально другие цели. Он знал больше, чем любой из семидесяти двух человек, покинувших Землю четыре года назад. Потому что «хозяевам мира» доступно больше.
Следующие две ракеты пошли левее и просто исчезли в «тёмных водах» портала, искажённых новой волной. Леснар был настроен серьёзно, и на его решение уже никак нельзя было повлиять. Вскоре последовал очередной залп. Четыре ракеты попали в цель, но, как и первые, не возымели эффекта. А вот ещё две сместились по траектории вправо, однако, не ушли вниз, к поверхности планеты, а взорвались, врезавшись в невидимую стену. Вдаль по орбите побежала полупрозрачная красная паутинка, открывая зрителям невероятную картину: всю планету окружало непробиваемое силовое поле, чей диаметр был равен диаметру гигантского кольца. «Luhman A» задрожал. Палуба, стены – весь корабль исходил мелкими вибрациями. Кольцо пустило мощный импульс, за ним последовал следующий. Дистанция невидимости шагнула на несколько километров вперёд, и «Luhman B», оказавшись внутри этой границы, попал в лапы притяжения портала. В следующее мгновение у обоих кораблей отключились все системы.
- Вашу мать! – пробормотал Брин. – Вентиляция, обогрев…
- «Вайсы»… - добавил Эдер. Его призрачные надежды вырваться из силового захвата на одном из шаттлов погасли вместе с освещением.
Две «мёртвых груды металлолома» безвольно поплыли навстречу неизвестности.
- Космос отнимет тепло за минуты, - обеспокоился Лоу. – Зачем нас убивать?
- Леснара же предупреждали, - сказал Эдер. – Но портал мы пройдём быстрее, чем остынем.
- А потом?
- А потом будет потом… - ответил Льюис биологу и скрестил на груди руки.
Команда «Luhman A» заполнила каюту управления и, обступив пилотов, молча уставилась в лобовые иллюминаторы.
- Успейте увидеть свою суть в отражении, - улыбнулся Деметриус Харт и откинулся на спинку своего кресла...

Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дарий Айкон
сообщение 11.11.2017, 4:17
Сообщение #3


Неизвестный пришелец
*

Группа: Пользователи
Сообщений: 12
Регистрация: 9.11.2017
Вставить ник
Цитата





Глава 1.

- Капитан, очнитесь!
Мужская рука, сжав в ладони шёлковый красный платок, провела им слева направо по запотевшему окну. Бриллиантовая запонка, закреплённая на манжете дорогой голубой рубашки, с характерным звуком поцарапала стекло. Несмотря на оставшийся мокрый развод, снаружи уже проглядывалась золотая корона на белом фоне. Рука поплыла назад, совершая зигзагообразные движения и спускаясь всё ниже. Открывающаяся картина заставляла игнорировать противный, режущий уши звук. За окном, на расстоянии двух метров, в космической невесомости парило большое круглое зеркало. На его ободе, отдающем тусклым медным блеском, каллиграфическим шрифтом была выгравирована надпись «I will embrace the whole Universe» («Я обниму всю Вселенную»). В зеркале отражалась картонная игральная карта размером в полный человеческий рост, на которой с важным видом красовался бубновый король. В одной руке он держал скипетр, в другой – Землю размером с футбольный мяч. Его взгляд, цепкий и властный, был устремлён вдаль.
- Капитан!
Вспыхнула искра. Зубы пламени вцепились за нижний угол карты, пожирая тонкий картон. Огонь расползался по всей ширине и поднимался выше. Голова и плечи перевёрнутой половинки короля быстро почернели и посыпались пеплом. За ними последовало всё остальное, и вот уже верхняя часть карты без боя сдавалась огню. Земля и скипетр исчезали в небытие. Лицо короля, ожившее и обретшее знакомые черты, сохраняло серьёзное выражение, взгляд продолжал фокусироваться на чём-то далёком. Ещё секунда – и вот уже золото на голове превратилось в пепел. В большом круглом зеркале не отражались ни мелкие водяные разводы, ни красный шёлковый платок, ни хозяин руки, облачённый в дорогую голубую рубашку с бриллиантовыми запонками. На чёрной глади застыл силуэт, обведённый тонким белым контуром. Мужской силуэт. Без короны.
- Деметриус!
Харт медленно открыл глаза, но от избытка света тут же прищурился и поднял левую руку, прикрываясь от прямых лучей солнца, светившего ему в лицо через окно. Голова болела, изображение плыло и кружилось, но он смог узнать склонившегося над ним младшего пилота Рона Эдера.
- Где мы? – пересохшим ртом спросил Харт.
- Не знаю, кэп, - ответил Эдер, держа в руках стеклянный шарообразный сосуд с прозрачной жидкостью.
- За окном океан, - донёсся голос Кларка Льюиса. - Прилив накатывает на берег чуть ли ни на милю.
Сделав глубокий вдох, Харт приподнял голову и осмотрелся. Окно имело форму двух соединённых между собой кругов полметра в диаметре каждый. Потолок был грязно-серым, довольно высоким. На нём разместились шесть вписанных друг в друга колец, источающих холодный белый свет. Стены, покрытые слоем насыщенно-синей краски, имели вкрапления кристаллов, похожих на мелкий песок. В верхних углах комнаты, по обе стороны от окна, висели небольшие зеркальные шары размером с грейпфрут. Харту не удалось разглядеть, как и за что они крепятся к потолку. Он провёл ладонью по стене, чувствуя шероховатость и бугристость, после чего пощупал место, на котором лежал. Что-то мягкое, не пружинистое, обтянутое гладким материалом. Впереди стояла ещё одна кровать, две такие же располагались возле окна. На их стыке, забравшись с ногами, сидел Льюис. Ещё две - вдоль противоположной стены. На той, что в углу, лежал Рууд Маттеус. Все кровати были большими. Психолог занимал лишь две трети от длины лежака.
- Что это? – спросил Харт, глядя на странную банку в руках Эдера. В горле от сухости начинало першить.
- Вода, сэр. Мы проверили.
Взяв обеими руками стеклянный графин, Деметриус сделал несколько больших глотков. Действительно, вода, хоть и со странным, непривычным привкусом. Вернув банку Эдеру, Харт посмотрел на свои наручные часы. Стрелки застыли. Шестнадцать двадцать три. Последний раз, когда он проверял время, часы показывали половину двенадцатого. Сколько ещё прошло после остановки?.. Заведя механизм и выставив стрелки на полдень, Харт отцепил запонку, закатил рукав рубашки и проверил вживлённый передатчик. Все индикаторы были погасшими. Или импульс портала вывел передатчик из строя, или оба корабля находятся дальше, чем за сорок километров отсюда. Или что-то третье.
Под прямыми солнечными лучами запонка заиграла переливами света. Крупный, сочный, породистый рубин в золотой оправе. Полтора миллиона долларов за один камень. А их два. Деметриус снял с манжета и вторые полтора миллиона, повертел на свету. Он и сам не понимал, для чего взял эти украшения в полёт. Или просто не хотел себе признаваться.
Отбросив лишние мысли, Харт убрал ювелирные украшения в карман брюк. Воздух был насыщен кислородом, это чувствовалось. Каждый вдох продлевал состояние лёгкого опьянения, и головокружение могло быть вызвано ещё и этим. Обманчивое ощущение безмятежности. Неизвестно, насколько такая концентрация кислорода опасна для здоровья, но ясно мыслить она точно мешала.
- Где остальные члены команды? – спросил Харт, собравшись.
- Здесь только мы, - произнёс Брин.
- Мы и они, - чуть помедлив, добавил Лоу.
Деметриус обернулся. У дальней части противоположной стены Модест Брин шарил руками по углам двух чёрных прямоугольных створок из неизвестного металла. Дверной проём был метра три в высоту. Никаких ручек, кнопок и устройств для голосового ввода команд – ничего, что позволяло бы выйти наружу. В центре комнаты, рядом с большим округлым столом из цельного куска мутного стекла, стоял Нил Лоу. Его левая рука был подвязана его же кофтой и прижата к груди. Взгляд направлен в сторону угла, где на одной из кроватей испуганно жались друг к другу три голых девушки-альбиноски, старательно прикрывающие руками промежности. Очень бледная кожа. Волосы, брови и ресницы были молочно-белыми, радужки глаз настолько светлые, что лишь тонкий чёрный кантик помогал определить их границы. И только соски и губы из-за наличия в них большого количества капилляров имели лёгкий розовый оттенок.
Опёршись на левый локоть, Харт спустил ноги на тёмный каменный пол и сел на кровать.
- Не делайте резких движений, капитан, - попросил Лоу. – Они и так смотрят на нас с ужасом.
- Особенно, на меня, – улыбнулся Брин, намекая на свою шоколадную кожу.
Альбиноски уставились на Харта. Страх в их глазах медленно превращался в удивление.
- Вы им понравились, кэп, - заметил Эдер. – Похоже, любят мужчин постарше.
- Или запали на Ваш британский акцент, - добавил Льюис.
В свои сорок шесть Деметриус Харт был крепким и статным мужчиной, хотя чувствовал, что годы понемногу берут своё. На висках проступала седина, полоски морщин на лбу становились глубже, а те, что тянулись от носа к краям губ, скрывались усами. «Стареющий король» - эта фраза, прозвучавшая в одном из просмотренных фильмов за четыре месяца до отлёта, глубоко засела в его голове. Она, пусть и красиво, говорила о том, что время уходит.
А вот девушки выглядели очень молодо, даже слишком. Хотя, назвать их лица красивыми было сложно. Разве что в чертах крайней справа было что-то привлекательное. Милое. Но чем могли гордиться все три, так это стройностью. Ни одной складки жира на животах или намёков на вторые подбородки.
- Да и они ему тоже, - подметил Модест Брин.
Понимая, что засмотрелся, Деметриус тряхнул головой и попытался встать на ноги. Однако ноющая боль тут же охватила затылок, проникая в мозг, и усадила Харта обратно на кровать. Он пощупал ладонью припухлость за левым ухом. Непривычная лёгкость ощущалась в каждом движении. Харт вскинул вверх вторую руку и несколько раз рассёк ею воздух.
- Слабая гравитация, - пояснил Эдер и, прихрамывая на одну ногу, поковылял к Льюису. – Процентов восемьдесят от земной.
На запястье своей правой руки между большим и указательным пальцами Деметриус увидел ранку в виде небольшого кружка. Тонкая линия с выступом из засохшей крови. Потрогав её, он понял, что это не поверхностная «царапина» - чувствовалось, что лезвие проникло глубоко.
- У всех такие, - сказал Лоу. – Похоже, брали пробы.
Мягкая кровать, лучи солнца, слепящие через окно, графин с водой – все эти детали отвлекали проясняющееся сознание Харта, ведь они так знакомы человеку с Земли. Но организм приспосабливался к местному воздуху, головокружение проходило, а вместе с ним возвращалась и концентрация.
- Как мы сюда попали? Где корабли?
- Как только прошли порталом, настала кромешная тьма, - произнёс Брин. - Будто и нет ничего по ту сторону иллюминаторов. Вы это помните?
- Смутно.
- Дальше все мы какое-то время были в отключке. Лично я пришёл в себя, когда корабль уже нёсся к планете. Электропитание восстановилось, но двигатели отказывались запускаться. Экипаж разделился. Двенадцать человек помчались к грузовому шаттлу, мы вшестером – к «WISE 1». Но во время отстыковки произошла разгерметизация…
- Ремонтники чёртовы… - буркнул Лоу.
- Пошёл ты... – ответил ему Брин, после чего продолжил: – В общем, нас оторвало, швырнуло в сторону. Внешний люк всё же закрылся, но затем случился взрыв…
- Взрыв чего?
- Не знаю, кэп. Я потерял сознание.
Харт вопросительно посмотрел на Лоу. Тот лишь пожал плечами и посмотрел на свою подвязанную руку.
- Всех нас не хило приложило о стены, - пояснил Льюис. – Особенно, его, - он кивнул в сторону Маттеуса.
Устав задавать вопросы, Деметриус замолчал. Воспоминания начинали вплывать разрозненными фрагментами, но боль отвлекала, мешая составить упорядоченную картину. Поднявшись, наконец, на ноги, Харт направился к неподвижно лежавшему психологу. И уже с расстояния трёх метров понял, что он мёртв. Лицо Рууда Маттеуса было обожжено так, что глаз и не видно вовсе. Грудь не вздымалась. На шее зияла глубокая рана, постель пестрела тёмно-красными пятнами. Харт переглянулся с Льюисом. Тот раздосадовано скривил губы. На левой скуле старшего пилота имелась большая гематома, над бровью – глубокое рассечение, край уха порван, на тёмном воротнике виднелся засохший кровавый след. Деметриус поднял взгляд к потолку. Зеркальный шар висел прямо над головой Маттеуса. И сейчас стало ясно, что он не имел никаких креплений. Шар действительно парил в воздухе. Снова оглядевшись, Харт увидел такие же шары в каждом верхнем углу комнаты.
- На планете не было ни воды, ни атмосферы, - сказал Рон Эдер, поглядывая в окно. - Откуда всё это?
- Портал мог вести куда угодно, - ответил Деметриус.
- Но поблизости нет планет с подобными характеристиками, - возразил Льюис. - В отключке мы были недолго, а ведь даже warp-двигатель преодолевает один световой год за трое с половиной суток, - поймав насмешливый взгляд Брина, он добавил: - Только не надо говорить, что мы отсталые обезьяны с примитивной техникой!
- Кольцо же не обнаружили, - заметил Модест. – Значит, и планету скрыть – не проблема. Ну? Что ты там про технику?
- При всём уважении к земным гениям, - произнёс Харт, обращаясь к Кларку, - теорий в нашей науке больше, чем абсолютных истин. Если такие вообще существуют…
- И вас не удивляет, что они так на нас похожи? - Лоу кивнул головой в сторону девушек.
- Нет.
Лоу и Эдер переглянулись.
- Почему?
Оставив вопрос без ответа, Харт подошёл к окну. Бледно-голубое небо частично было затянуто облаками, между которыми на поверхность планеты падал жёлтый свет неизвестной звезды. Это точно не коричневые карлики «Луман 16». Альфа Центавра хоть и имела такой же спектральный класс, как у Солнца, но находилась гораздо ближе к Земле – глупо ставить ловушку так далеко, чтобы потом вернуть добычу на два световых года назад. Да и нет в системе Альфа Центавры планет, пригодных для жизни.
По серой каменистой земле, всюду усыпанной мелкими синими водорослями, вдаль медленно отходила вода, туда, где метрах в семистах от дома на одинаковом расстоянии располагались большие красные округлые валуны или что-то на них похожее. Одинаковые размеры, расцветка и равное расстояние между ними давали понять, что «камни» имели искусственное происхождение. Ну а дальше и до горизонта всю поверхность занимал океан.
- Снаружи я никого не увидел, - произнёс Льюис. – Ни на воде, ни в небе.
- Перед нами представительницы абсолютно новой цивилизации, а вы все не понятно куда смотрите, - возмутился Лоу. – Чёрт возьми, ради них мы летели сюда четыре года!
- Я не ради голых баб сюда летел, - сказал Брин. – Но последний приём препаратов, подавляющих желание, был уже давно. И если я не займу внимание чем-то другим, тот накинусь на этих бледнолицых цыпок и покажу им, что такое настоящий чёрный мужик.
- Почему они голые? – спросил Эдер. – Их дали нам как подарок?
- За нами наблюдают, – ответил Харт. – Голые женщины – это проверка, насколько мы животные.
- Но кто?
- По-вашему, сэр, - произнёс Лоу, - высокоразвитая цивилизация гуманоидов, создающая гигантские пространственные порталы, так просто кидает своих женщин в клетку к животным?
- Может, они шлюхи, – предположил Брин. – И их не загоняли сюда под угрозой смерти.
- Твоя тупость поражает! Хоть одна земная женщина, будь она хоть сто раз шлюхой, согласится на секс с неизученным инопланетным существом?
- Ты плохо знаешь планету, на которой родился, - ответил Брин и, повернувшись к Лоу, сжал кулаки. Худосочный Нил Лоу был ростом под метр девяносто, Модест Брин – сто семьдесят пять, но коренастый, крепкий. Даже будь у биолога в порядке рука, в этой драке он бы имел мало шансов.
Если не считать годы полёта, Лоу был новым человеком в коллективе. Биологи в миссиях команды Харта раньше не требовались. Даже на Марс его трижды доставлял Мартин Халеп. Конечно, все проходили тест на психологическую совместимость, но отношения Брина и Лоу сразу не задались – их восьмилетние взаимные пререкания стали своеобразным реалити-шоу для экипажей. Вот только сейчас не время для шоу.
- Замолчите оба, – процедил Харт.
Эдер постучал по стеклу:
- Сантиметров тридцать. Идеально чистое, без искажений и помутнений.
Стекло действительно имело толщину, как у стены.
- Дом с толстыми стёклами и невозможностью открыть двери изнутри, - произнёс Льюис. – Мда…
- Вентиляции нет, значит, долго тут не держат, - сказал Брин.
Отвернувшись от окна, Харт двинулся в сторону незнакомок.
- Вы пробовали с ними общаться?
- Молчат, - коротко ответил Лоу.
Все члены команды, за исключением Рууда Маттеуса, наблюдали за действиями капитана. Остановившись в метре от альбиносок, Деметриус медленно, одну за другой, расстегнул пуговицы на груди, снял с себя рубашку и протянул девушкам. Те напряглись, но при этом не издали ни звука.
- Я понимаю, все хотят любоваться на молодые красивые сиськи. Но, мать вашу, дайте ещё пару вещей.
Эдер стянул с себя кофту, бросил её Лоу, тот подошёл и повесил на плечо Харту. Брин с улыбкой начал снимать футболку:
- Я так и знал, что всё закончится именно этим…
- Прекрати, - стараясь сохранять серьёзность, попросил капитан.
Взяв футболку из рук Модеста, Деметриус медленно присел на корточки и снова протянул девушкам вещи. Те продолжали разглядывать его лицо. Было заметно, что им понравились карие глаза и чёрные волосы белокожего чужака, но больше всего их внимание привлекала борода. Создалось впечатление, будто юных альбиносок очень удивляла растительность на щеках. При этом на бородатого Брина они так не смотрели.
Харт тоже разглядывал девушек. Те оказались высокими, каждая не меньше ста восьмидесяти сантиметров – примерно одного с ним роста. Только сейчас Деметриус это заметил. Их оголённые груди невольно приковывали к себе взгляд. Брин прав - последний приём препаратов, подавляющих желание, был уже давно. Наконец, крайняя справа, самая симпатичная из девушек, преодолев сомнения и страх, подалась вперёд и взяла футболку из рук Деметриуса. Поднеся вещь к лицу, она первым делом её понюхала.
- Э-э, детка… - возмутился Брин, усмотрев в её действии определённую форму оскорбления.
- Тихо, - ровным голосом произнёс Лоу, с интересом наблюдая за ситуацией.
Не выражая никакого отвращения, девушка положила футболку себе на колени. Поколебавшись, альбиноска, сидевшая посередине, последовала примеру соседки и взяла у Харта рубашку и кофту. Рубашку она оставила себе, кофту отдала третьей девушке. Однако они тоже не спешили натягивать на себя одежду, а лишь прикрыли ею паховую область.
- Интересно… - пробормотал биолог.
Харт привстал и плавно переместился на край кровати. Выдержав небольшую паузу, он произнёс:
- Я… Деметриус.
Девушки переглянулись, но ничего не ответили. Та, что сидела дальше всех, бегло подняла глаза на висевший позади Харта зеркальный шар. Во взгляде мелькнуло опасение. «Интересно…» - повторил он про себя недавнее выражение Лоу. Девушки оказались не пещерного уровня развития. Они понимали, что там за аппарат, и укрепили догадку Харта: шары – это приборы слежения.
- Я, - он прикоснулся ладонью к своей груди, сохраняя прежнее выражение лица, ведь впереди в углу висел ещё один шар, - Деметриус Уильям Харт.
Наступила тишина. Все присутствующие мужчины ждали от девушек каких-то действий. Оголённый по пояс, Деметриус не спешил подсаживаться ближе и касаться незнакомок руками. Он не хотел лишний раз их пугать. И оказался прав. Немного подождав, крайняя альбиноска-милаха пододвинулась к Харту и принялась изучать его руки. Дорогие золотые швейцарские часы девушку интересовали мало. Виной тому странная выпуклость, расположенная выше на левом предплечье. Она настораживала, так как выглядела неестественно. Прямоугольный передатчик имел определённые габариты и занимал место под кожей. Так и не решившись прикоснуться к этой непонятной особенности чужака, альбиноска робко потрогала кончиками пальцев его правую руку. От запястья до локтя там красовались слова «I will embrace the whole Universe» («Я обниму всю Вселенную»). Татуировку Харт сделал сразу по возвращению из полёта, во время которого ему покорились границы Солнечной системы. Чёрная каллиграфическая надпись в полной мере выражала масштабы его амбиций. И прикосновения этих белых инопланетных пальчиков сейчас говорили Деметриусу, что он движется в правильном направлении. Сердце забилось чаще. Вот он, контакт! Тот самый, описанный в сотнях книг, предвкушаемый фантастами и учёными. Самый первый…
Ладонь девушки поднялась к лицу Харта. Проведя пальцами по жёсткой ухоженной бороде, альбиноска одёрнула руку, но видя, что чужак не противится, сделала это ещё раз. На её губах появилась улыбка.
- Почему они продолжают сверкать сиськами? – спросил Брин, прислонившись спиной к дверям. Живые белые девушки всё же были куда интереснее чёрных бездушных кусков металла.
- Может, у них это в порядке вещей, - предположил Эдер.
- Будто на Земле по-другому, – произнёс Харт. Улыбнулась вся команда.
Снаружи донёсся громкий звук, похожий на удар гонга. Словно по огромной бронзовой тарелке дважды сильно врезали тяжёлым твёрдым предметом. Мрачные, зловещие вибрации повторились. Затем ещё и ещё. Взволнованно посмотрев друг на друга, альбиноски кинулись на пол, роняя и подбирая данную им одежду. Снова усевшись в ряд, они уставились на двери. Девушкам явно был знаком это звук, и если бы они могли забраться под кровать, то наверняка сделали бы это, но у кроватей отсутствовали ножки – «подставкой» для матрасов служили большие округлые глыбы из стекла.
Льюис взглянул в окно, но в морском пейзаже не появилось никаких новых деталей. Харт поднялся с кровати и замер. Они с Брином старались определить направление, откуда доносился звук.
- Оттуда, - Модест указал рукой в сторону ближайшего к дверному проёму угла. Деметриус согласился.
- Сигнал тревоги? – Кларк перебирал варианты. – Или начало нашей казни?
- За что нас казнить-то? – испугался Нил Лоу.
- Хороший вопрос, – сказал Харт. – Но мы явно не в роли почётных гостей.
- Парни с «Vela» могли нехило тут пошуметь, - пояснил Льюис. Ему так хотелось увидеть в небе знакомый шаттл.
- Думаете, Мартин ещё жив? – спросил Брин.
- Не знаю, - ответил Деметриус.
Льюис пожал плечами.
- Жив или нет, но он никогда не стал бы нападать первым, - заметил Лоу.
- Выходит, Леснар был прав, когда пытался бомбить кольцо, - произнёс Эдер.
Слова младшего пилота задели капитана, но он не подал виду. Даже оказавшись в силовом поле, Харт ни на секунду не сомневался, что войдёт в портал. Но гордость лидера плохо приняла факт, что члены его команды соглашаются с действиями человека, который, прикрываясь «обоснованной осторожностью», давно пытался тянуть одеяло на себя.
- Дом без возможности выйти, - повторил Брин слова Льюиса. – А если бы поссать придавило, тогда что?
- Животные метят углы, - сострил Лоу.
- Если шары – это камеры, то снаружи сейчас толпятся сотни таких же альбиносов, - предположил Льюис. - Мы же инопланетная жизнь, в конце концов.
- Не обязательно, - возразил Брин. – Мы можем быть не первыми, кто попал в ловушку, - он кивнул в сторону девушек: – Кто сказал, что они тоже местные?
Лоу усмехнулся:
- Тебя послушать, так рядом с Землёй существуют десятки обитаемых миров.
- И ты с самого отсталого из них.
- Он точно поразвитей твоего.
Где-то вдалеке раздался грохот. Земля задрожала. Через три секунды взрыв прогремел совсем близко от дома. Девушки вскрикнули, а Брин отскочил от двери, потому что снаружи по стене прошёлся град мелких ударов. Команда переглянулась, нужно было что-то решать.
- Кларк, Рон – сбивайте шары! – приказал Деметриус. Сняв с запястья часы, он убрал их в правый карман, после чего подошёл к столу и попытался его сдвинуть, проверяя вес. Харт надеялся, что им можно попробовать выбить окно. Но стол из большого цельного куска стекла оказался очень тяжёлым, несмотря на меньшую по сравнению с Землёй гравитацию. Отсутствие ножек у кроватей так же лишало возможности обзавестись хоть каким-то оружием. Те, кто обставлял этот дом, прекрасно понимали, что делали.
Льюис взобрался на угловую кровать слева от окна. Голова психолога Маттеуса оказалась между его ногами. Но, даже подпрыгнув, он не смог достать до висящего за счёт неизвестной силы шара – потолки оказались слишком высокие. Эдер был ниже ростом, да ещё с травмированной ногой. Так что, посмотрев на напарника, он не стал и пытаться.
- Большие кровати, потолок метра четыре, долговязые женщины, - озвучивал свои наблюдения Лоу. – Кто же всё-таки нас поймал? – он жестом показал Рону, что сделает всё за него.
Брин снял металлическую пряжку с ремня своих штанов и пытался протиснуть её между створками дверей. Льюис, увидав это, тоже снял свой ремень с пряхой и, размахнувшись, в прыжке ударил по шару. Зеркальное стекло звонко разлетелось на осколки. Слегка закачавшись, в воздухе остался висеть маленький странный аппарат: белая квадратная основа, окружённая двумя серыми кольцами, от каждого из которых в сторону отходили две чёрных ножки.
- Магия растворяется, остаётся наука, - улыбнулся Льюис. – Модест, взгляни ближе. Может, поймёшь, что к чему.
- Да хрен с этой грёбаной наукой, - ответил Брин, безуспешно пытающийся расширить пряжкой тонкую щель.
Льюис дважды ударил по оставшемуся висеть устройству. После первого удара от него отлетели обе ножки и с глухим звуком упали на пол. Следующий удар уже не принёс никаких видимых повреждений, поэтому Кларк направился в другой угол. Лоу носил штаны без массивного ремня, поэтому Эдер помог ему снять карабин с бездыханного психолога. Кровать. Прыжок. Замах здоровой рукой – и второй шар звонко рассыпался.
Прогремели ещё два взрыва. Девушки снова вскрикнули и заплакали. Они знали, что происходит.
- Давайте выбьем окно Маттеусом, - предложил Рон Эдер.
- Он ещё не окаменел, - оценив предложение, ответил Харт. – Лучше втроём попробуем выдавить стекло этой глыбой.
Модест Брин, понимая тщетность своих усилий, бросил ковыряться в дверях и пошёл помогать капитану.
Но тут тяжёлые створки разъехались в сторону, и в помещение спешно вошли пять вооружённых мужчин. Высокие. Все они были ростом выше двух метров. Одеты в одинаковые коричневые костюмы, поверх которых наброшены длинные коричневые плащи. Все, как на подбор, имели чёрные волосы со стрижкой, напоминающей каре, большие округлые карие глаза и кожу лимонно-жёлтого цвета. Вошедший первым носил длинную бороду, выкрашенную в ярко-жёлтый цвет. Усы и растительность на широких скулах отсутствовали, борода начиналась на подбородке и опускалась до поясницы - эдакое продолжение лица. Остальные четверо были гладко выбриты. Каждый держал в руках продолговатое серое устройство с узким дулом, утолщающимся центром и округлой чёрной ручкой с обратной стороны. Формой оно походило на нечто среднее между скалкой и дробовиком.
- Не дёргайтесь, - сказал Харт своей команде.
Бегло осмотрев чужаков, желтобородый крикнул:
- Ул каруи!
Солдаты расступились, освобождая проход. Снаружи в нескольких метрах от дома над землёй парил дискообразный матово-серый корабль с плоским чёрным основанием метров десять в диаметре. Рядом стояли ещё трое вооружённых высоких желтолицых мужчин в коричневом облачении. Один из них торопливо занёс внутрь дома и бросил к ногам пленников стопку плащей.
- Тиволья, фараса! - желтобородый движением руки указал на плащи и сделал два шага в сторону, давая понять, что Харту и остальным нужно выйти на улицу. – Као мина оу!
Команда переглянулась. Волновались все. Высокие желтолицые солдаты с вполне европеоидным разрезом глаз в дополнение к голым девушкам-альбиноскам казались сюрреалистичным искажением привычной реальности. Деметриус замешкался, перебирая в голове возможные варианты действий. Но, так или иначе, они сводились к одному.
- Као! - желтобородый направил оружие на стоящего ближе всех Брина. – Као тилэя! - двое других взяли на прицел Харта и Эдера. Ещё двое повернулись и подняли стволы на Лоу и Льюиса, застывших в разных углах комнаты.
Неожиданный мощный взрыв разнёс на куски ждущий на улице транспорт. Огня не было, но земля вновь задрожала. От шума у всех заложило уши. Волна закинула в дом фрагменты человеческих тел с лохмотьями коричневой ткани и несколько матово-серых осколков, один из которых размозжил голову альбиноске, сидящей с краю слева. Её тело чуть развернулось пол часовой стрелке и легло грудью вниз. Красная лужа начала растекаться по полу.
Солдаты шарахнулись от дверного проёма, из которого медленно заползало серое облако пыли.
- Грёбаная хрень, - пробормотал Лоу.
- Као! – завопил желтобородый, не обращая внимания на потери.
- Идём, - сказал Деметриус и поднял с пола плащ. – Только без глупостей, - после случившегося дом не казался ему безопасным укрытием.
Накинув на плечи коричневую плотную ткань, скрыв голову под капюшоном, первым на улицу отправился Модест Брин. За ним сразу последовали двое солдат. Эдер, Льюис и Лоу также покинули дом с персональным конвоем. Но только Харт успел дойти до дверей, как позади него раздались два тихих свистящих звука. Он обернулся. Убитая осколком девушка лежала неподвижно, две другие медленно заваливались на бок. Их глаза покраснели, из носа бежали струйки алой крови. Через секунду они застыли в нелепых позах, больше не пряча свою наготу. Харт бегло оглядел тела альбиносок, но пулевых ран не заметил. Взгляд милахи был направлен в его сторону, но в нём уже отсутствовал интерес. Первая симпатия к новому миру умерла быстро и так бессмысленно.
Деметриус пристально посмотрел в глаза желтобородому. Праведный гнев требовал сиюминутной расправы, но здравый смысл твердил «Будь умнее». Девушкам уже не помочь. К тому же, Харт не имел никакого оружия. Но его имел желтобородый, который тут же нанёс Харту удар рукояткой в грудь. Пришло время покинуть это пристанище.
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дарий Айкон
сообщение 11.11.2017, 4:19
Сообщение #4


Неизвестный пришелец
*

Группа: Пользователи
Сообщений: 12
Регистрация: 9.11.2017
Вставить ник
Цитата




Сильный порывистый ветер дул со стороны океана. Даже издалека стало видно, как по отступающей воде назад к берегу побежали мелкие волны. Серая каменистая земля встречала большой воронкой, возникшей после недавнего взрыва, а также останками жёлтых тел. Неподалёку лежало чёрное основание дискообразного корабля. В левую сторону уходил ряд странных одноэтажных домов, некоторые были разрушены. Деметриус оглянулся: их вывели из точно такого же. Белые округлые крыши бесшовно и плавно перетекали в стены, небольшие козырьки размещались лишь над выступающими массивами чёрных дверей. В окнах в форме двух соединённых кругов Харт надеялся увидеть кого-нибудь из недостающих членов своего экипажа. Но там было темно и пусто.
Впереди стояли ещё шесть вытянутых синих одноэтажных здания с зеркальными крышами и двумя входами. Над каждым нависала странная конструкция. Четыре красных мощных «ноги» – по две с лицевой и задней стороны – поднимались от земли на высоту полутора метров, переходя в большие цилиндрические агрегаты. От них к центру образованного прямоугольника выходили по три выгнутых плоских дуги, вливаясь в общий метровый шар, срезанный сверху на четверть. Конструкция генерировала неизвестное поле, образовывая некий купол. Поле было бесцветным, но в то же время хорошо заметным. Вблизи зданий, почти в ряд, землю «украшали» ещё несколько воронок.
Деметриус поднял глаза и на мгновение замер от изумления. В небе над головой висел огромный диск второй планеты. По размерам он был в десятки раз больше маленького кружка светящейся жёлтой звезды, зависшей недалеко справа. Планета «смотрела» на Харта крупным бежево-серым материком, окружённым синевой океана и частично затянутым белыми облаками.
К рёву, похожему на звуки гонга, добавился свист. С дикой скоростью приближались четыре зелёных дискообразных летательных аппарата с плоским чёрным дном. Они спикировали в сторону зданий, укрытых силовыми полями, выпустили что-то из своих оснований, после чего по невероятным траекториям снова взмыли ввысь. Три «ракеты», шедшие высоковато, скользнув по шапкам силовых полей, тоже взмыли в небо, следуя за уходящими кораблями. А вот четвёртая пошла достаточно низко и нырнула под защиту. Через секунду центр ближайшего здания разлетелся на куски, бОльшую часть из которых удержал под собой прозрачный купол. Пламени не было и на этот раз.
Солдаты закричали и торопливо повели пленных в сторону уходящих вдаль четырёх округлых наземных тоннелей, укрытых такими же силовыми полями. Помимо этого они охранялись рядами загадочных установок. Каждая из них имела массивное цилиндрическое основание, над которым висел большой шар, срезанный на четверть в верхней его части. Из центра среза поднимался длинный тонкий шпиль, на него были насажены шесть колец, парящих на равном расстоянии друг от друга и образующих что-то вроде трубы или ствола. Крыши тоннелей, а также полосы земли, вдоль которых размещались странные установки, имели зеркальное покрытие, бьющее по глазам отражённым солнечным светом. Харт отвёл взгляд, продолжая изучать окружающий мир. Людей нигде больше не было, ни жёлтых, ни белых. Другая форма жизни тоже отсутствовала. Хотя, нет. Сильный знакомый запах, разносимый ветром, заставил вновь обратить внимание на разрушенное здание. Вокруг него повсюду валялась крупная серебристая рыба с большими чешуйками, похожая на земную. Разве что вытянутая как у муравьеда морда не слишком сочеталась с коротким телом. Взрывная волна также выбросила из-под купола множество ярко-красных и насыщенно-синих водорослей. Другой флоры-фауны не наблюдалось.
До тоннелей оставалось метров четыреста. Один из солдат, вышедший из дома вслед за Брином, теперь бежал впереди всей цепочки. Указав рукой в небо, он что-то крикнул и ускорился. Понимая, что сейчас подчинение жизненно важно, Харт и команда тоже стали бежать быстрее. Со стороны океана возвращались бомбардировщики неизвестного агрессора. В какой-то момент они разделились. Двое направились к длинным домам, оставшимся целыми благодаря силовым полям, отразившим «ракеты». Другие два корабля устремились к тоннелям. Четыре ствола, образованные рядами парящих колец, наклонились вправо и замерли, ожидая приближения противника. «Диски» быстро снижались, рассчитывая пустить «ракеты» под силовой купол крайнего тоннеля. Но как только они оказались на достаточном расстоянии, кольца схлопнулись, и каждый шар через шпиль произвёл энергетический выстрел. Поражённые корабли пронеслись над силовыми полями защитных установок, преодолели ещё метров двести и с грохотом врезались в землю. Тут же прогремел новый взрыв. Другая пара бомбардировщиков снесла ещё одно здание и взмыла ввысь, чтобы вскоре вернуться.
Из глубины второго тоннеля навстречу веренице людей в коричневых плащах выскочил десятиметровый дискообразный матово-серый корабль с плоским чёрным основанием. В считанные секунды преодолев оставшееся расстояние, он резко притормозил и развернулся на сорок пять градусов. Овальная дверь плавно съехала в сторону. Ещё один «диск» появился под третьей аркой. Он завис в ожидании, паря в полуметре над землёй.
- Лимузины прибыли, - произнёс Брин.
Бородатый жестом приказал всем забираться внутрь. Первыми на борт поднялись двое солдат, далее пленники и конвой стали чередоваться. В просторном салоне имелись два ряда белых жёстких сидений из шершавого материала, размещённых друг напротив друга. Покрытие пола было серым, не скользким, с множеством мелких кольцеобразных узоров. Место пилота от остальной части внутреннего пространства отделяло силовое поле. Сам матово-серый купол оказался сделан из толстого прозрачного материала с нанесением тонировки. Она приглушала свет, но не мешала круговому обзору. Главное, что солнечные лучи и свет, отражённый от зеркальных полос, не слепили глаза. Солдаты загнали чужаков на дальний от пилота ряд, сами же сели вдоль силового поля, держа оружие наготове.
- Паури самиу! - скомандовал желтобородый.
«Диск» сорвался с места и быстро нырнул под вторую арку. Другой корабль следовал параллельным курсом. Изнутри стены тоннелей тоже были прозрачными. Похоже, для их изготовления использовался тот же материал, что и у транспорта. Тоннели несколько раз пересекались между собой. На бешеной скорости корабли уходили то в одну сторону, то в другую. Второй «диск» не отставал. В какой-то момент перешёл на ту же линию, что и первый, продолжив двигаться следом. Вскоре магистраль раздвоилась, четыре пути по дуге повернули налево.
- Рослые гуманоиды странного цвета, летающие корабли в форме дисков – что за избитые шаблоны? – размышлял Льюис, вглядываясь в пустынные земли окружающих территорий. – Всё это походит на какой-то фарс.
- Лучше подумай, куда нас везут? – ответил Нил Лоу.
- Надеюсь, в безопасное место, - сказал Эдер.
- Или на банкет к жёлтым цыпочкам, - выдал Брин и снял с головы капюшон
- Тарум! – крикнул желтобородый и направил ствол на Модеста.
- Я же сказал не глупить, - ровным голосом произнёс Харт. – И ни черта это не фарс. Мало вам трупов от взрыва? Так вот бородатый ублюдок вдобавок убил девчонок.
Команда вопросительно посмотрела на капитана.
- Когда? – удивился Нил Лоу. – Я не слышал выстрелов.
- У них не огнестрельное оружие и почти бесшумное, - пояснил он для всех, затем обратился к Эдеру и Льюису: – Хватит пялиться в никуда. Смотрите в зеркала и запоминайте.
Слева и справа от пилота были закреплены вертикальные овальные зеркала заднего вида. Их угол наклона позволял пассажирам наблюдать, как пилот управлял кораблём с помощью двух небольших жёлтых шаров, установленных по краям специальной панели, на которой выводилась схематичная карта местности и тоннелей. К сожалению, размеры зеркал не давали возможности видеть всё. Совершая различные скользящие жесты ладонями по поверхности шаров, пилот мастерски менял траекторию движения корабля.
Внезапный взрыв разнёс часть находящегося впереди тоннеля. «Диск», секунду назад проскочивший развилку и не ушедший на соседнюю линию, пронёсся сквозь толстую стену пыли. Все в салоне взволнованно ахнули. Желтобородый выдал гневную тираду, но лицо пилота, отражённое в зеркале, выглядело невозмутимым. Он лишь коротко что-то ответил и, сделав скользящий жест ладонью вперёд по левому шару, увеличил скорость.
Прогремели ещё три взрыва. Первый тоннель обретал разрушенные участки. Грохот пугал, но взрывная волна не вредила тем, кто нёсся на бешеной скорости внутри третей линии. Кажущийся хрупким прозрачный материал сыпался лишь от прямого попадания «ракет». На следующей развилке пилот резко увёл корабль в первую линию. Гонки на выживание продолжались. Харт всмотрелся в небо сквозь двойную тонировку корабля и тоннеля. Помимо большого чёрного круга второй планеты он заметил уходящие вправо шесть бомбардировщиков и заходящие со стороны океана ещё четыре. Манёвр пилота стал ему понятен. Противник удачно попал слева между импульсными пушками, пустив снаряды под купола силовых полей. Но теперь от следующего удара пострадают, максимум, третья и четвёртая линии. Снова грохот, пыль и осколки, отражённые на зеркальной поверхности вдоль магистрали. Харт не знал, видит ли противник их местонахождение. Возможно, он бьёт рандомно, уничтожая чужую инфраструктуру.
Но тут раздался следующий взрыв. Тоннель над головой рухнул, и шедший вторым корабль разлетелся на части. Придавленное волной плоское чёрное основание врезалось в землю, но не погасшая при ударе скорость продолжала нести его вперёд, переворачивая и бросая на стены. Желтобородый раздосадовано покачал головой. Харт увидел уходящий по прямой вдаль ещё один зелёный бомбардировщик. В отличие от других, он зашёл параллельно направлению тоннелей, пустив снаряд в небольшой промежуток между двумя силовыми куполами. И оказался точен.
Вскоре корабль выскочил на открытое пространство и понёсся прямиком в сторону улицы, разделяющей ряды разноцветных одноэтажных домов с плоскими зеркальными крышами. Впереди стоял город, охваченный войной. Количество разрушенных зданий росло, столбы дыма, несмотря на безогневой принцип «ракет», тут и там восходили в небо. Город был построен по принципу «зебры»: широкие полосы жилых построек разделялись такими же широкими проспектами. Глядя на летящие в хаотичном направлении матово-серые «диски» разных размеров, Деметриус предположил, что колёсный транспорт здесь отсутствует в принципе. Защитные купола накрывали уже далеко не все здания. Стоило хотя бы одной из цилиндрических установок рухнуть, как генерация поля прекращалась. Но ряды силовых щитов располагались и вдоль домов. Имея наклон под тридцать градусов, они были призваны отводить «ракеты» в землю. Для этих целей и были задуманы такие широкие промежутки между жилыми районами – быть неотъемлемой частью обороны города. Война здесь началась далеко не вчера.
Зелёные бомбардировщики заходили на очередную атаку с разных сторон, но противнику не позволялось чувствовать вседозволенность. Редкие, идентичные по форме летательные аппараты матово-серого цвета поражали их импульсными выстрелами, выводя из строя. «Кольцевые» пушки с земли тоже делали своё дело. Непонятно, как и кем они управлялись, но агрессор раз за разом нёс потери. Вот и ещё одна подбитая боевая единица, скользнув по защитному куполу, с грохотом рухнула на проспект.
Корабль с пленниками нырнул в промежуток между силовыми установками и первой линией домов и помчался вглубь города. Когда заходившая слева воздушная эскадра исчезла из виду, корабль резко остановился. Округлая дверь открылась. Желтобородый, выйдя наружу первым, крикнул уже знакомое:
- Као!
Двое солдат выскочили за ним следом. Далее с места поднялся Деметриус. Солдаты странно посмотрели сначала на него, затем на Модеста Брина. Их словно удивило, что первым пошёл не Брин. Когда пассажирские места опустели, корабль умчался вдаль. Желтобородый повёл всех в небольшой проулок, но за первым же углом повернул налево. Рукояткой оружия раздвинув в стороны чёрные створки массивных дверей, он вошёл в коричневый одноэтажный дом без окон. За ним поспешили все остальные, после чего один из солдат двумя руками торопливо закрыл двери обратно.
На потолке белым светом зажглись лампы в форме шести вписанных друг в друга колец. Прихожая оказалась пустой. Лишь грязно-белые стены и затоптанный чёрный пол. Желтобородый прямиком направился в следующую комнату, свет в ней загорелся автоматически. Там находился округлый стол из цельного куска стекла и две больших кровати с грязными бежевыми лежаками. Не дожидаясь команды, двое солдат подошли к одной из кроватей, стоящей в левом от дверного проёма углу, и сдвинули её в сторону. В полу обнаружился еле заметный округлый люк. Открыв его, один из солдат спустился вниз, другой жестом показал Модесту Брину идти за ним. Брин посмотрел на Харта. У обоих присутствовало понимание, что если бы их хотели убить, то давно уже это сделали. Сюда их везли с какой-то целью. Но с какой? Что там внизу? Пыточная комната? Штаб-квартира? Научная лаборатория? Последнее ли это место, куда они входят живыми? Ждать очередного «Као!» Модест не стал и начал спускаться. Деметриус хотел идти следом, но желтобородый остановил его. Пока солдаты загоняли в подвал Эдера, Лоу и Льюиса, он толкнул Харта к стене и, надавив ему на горло оружием, сурово посмотрел в глаза.
- Турау тимали тоса, - прошипел желтобородый. Он скорее разглядывал радужную оболочку глаз белокожего чужака, нежели устанавливал зрительный контакт. Сняв второй рукой капюшон с головы Харта, двухметровый громила вырвал небольшую прядь волос и поднёс их к его лицу. – Фараса кута ньяум баур?
Увеличив давление на горло, желтобородый попытался засунуть волосы Деметриуса ему же в рот. Удар. Ещё удар. Сохранявший всё это время хладнокровие Харт дважды зарядил баскетболисту в челюсть и, сумев освободиться, отскочил в сторону. Один из солдат выстрелил. Ноги Деметриуса подкосились, он упал на пол, ударившись головой о стену. Из кармана брюк выкатились рубиновые запонки. Стараясь провести последнее измерение в своей жизни, Деметриус начал считать секунды до того, как навсегда потеряет сознание. Мышцы рук и ног онемели и не реагировали на сигналы, посылаемые мозгом. Но сознание не покидало Харта. Он не умирал. Тело вздрагивало от лёгких конвульсий, но продолжало жить. Желтобородый подошёл ближе, наклонился, поднял с пола странные красные блестящие камни в оправе и зажал в кулак. Презрительно посмотрев на обидчика, он с ухмылкой наступил ему на лицо и произнёс:
- Флиу номар, - после чего перешагнул и двинулся к выходу.
Стрелявший солдат схватил беспомощного Харта за волосы и потащил к лестнице, ведущей под землю. Трое других остались в комнате. Дверца тайного входа громко хлопнула, отнимая свет. Донёсся звук возвращающейся на своё место кровати.
Углы ступеней поочерёдно врезались в лопатки и поясницу. Тьма не позволяла различить ничего вокруг. Вскоре спина легла на плоскую холодную поверхность пола. Протащив Харта пару метров по толстому слою песка и пыли, солдат повернул налево, а ещё через пару метров – направо. Белый свет падал в узкий проход, из которого доносился тихий гул множества голосов. Наконец, Харт оказался в просторном подвале вытянутой формы с мрачными чёрными стенами и высоким потолком. Рука отпустила его волосы, отставив лежать на полу. Другой вооружённый солдат перекрыл собой путь к выходу.
Парализующий эффект выстрела начинал проходить. Последние мелкие судороги сокращали мышцы. Деметриус медленно повернулся на бок. В глубине помещения он увидел множество высоких черноволосых желтолицых людей, мужчин и женщин. Все они с удивлением глазели на него, негромко переговариваясь. Чувствительность вернулась в конечности. Опираясь на руки, Харт поднялся. Шелестящий коричневый плащ неудобно висел на плечах. Не церемонясь с завязками, Деметриус снял его через голову и небрежно бросил на пол. Гневно посмотрел на солдата, тащившего его за волосы. Внутри кипела злость и ущемлённое самолюбие. Какая-то низкоранговая «шестёрка» посмела так себя вести с «хозяином мира». На Земле за такую дерзость он навсегда бы исчез в пустыне… Стараясь сохранить самообладание, Харт что есть силы сжал кулак. Перенятое от отца чувство собственного величия, а также то, что кругом люди, а не иная форма жизни, мешало быстро осознать реальность: здесь другая планета, другой мир, в котором правят свои хозяева по своим законам. Отряхнув испачканные брюки, он отошёл к стене, у которой молча стояли Брин, Льюис, Эдер и Лоу. Четверо солдат держали их на прицеле.
- Нас же не собираются казнить? – спросил Лоу, поглядывая в толпу.
- Позже, - ответил Харт. Если уж за удар желтобородому по морде его не убили, то и сейчас не станут.
Модест Брин, следуя примеру капитана, скинул плащ. Остальные сделали то же самое. Желтолицые разглядывали раздетых по пояс низкорослых пленников. Деметриус же разглядывал одежду местных. В основном, свободного покроя, с длинными рукавами. Синяя, белая или красная. Коричневые костюмы только у солдат. На всех женщинах – а их тут человек десять – надеты прямые штаны, не облегающие ноги. Не считая военных, в помещении находилось ещё шестнадцать мужчин. Ни у кого из них не было ни усов, ни бороды. И наличие таковых у Харта вызывало всё разгорающиеся дискуссии. Наблюдая за направлением взглядов, становилось заметно, что наибольшее внимание привлекают именно Харт и Брин. Коричневый человек, имеющий густую чёрную растительность не только на лице, но и на груди, здесь явно был чем-то диковинным.
Нил Лоу, чувствуя, что прямой опасности сейчас нет, начал рассуждать вслух:
- Альбиносы для жёлтых как скот: их бросают нам в клетку, а затем попросту убивают. При этом самих жёлтых безжалостно бомбят, заставляя прятаться по подвалам. Кто же те, третьи?
- Нападавшие как раз и могли быть альбиносами, - предположил Харт. – По трём беззащитным женщинам нельзя делать никаких выводов.
- У нападавших самолёты визуально похожи на тот, в котором нас везли сюда, - сказал Льюис. – О чём это говорит?
- О том, что нам в любом случае надо попробовать сбежать и связаться с ними, - выдал Эдер.
- Пока не поймём ситуацию, никаких побегов не будет, - строго произнёс Харт. – Мы даже не знаем, где находимся.
К одному из солдат подошла девушка в длинной белой кофте с вышитым на груди широким жёлтым кругом и прямых белых штанах. Её жгуче-чёрные волосы были собраны в замысловатую причёску, похожую на пирамиду. Большие карие глаза не подчёркивались никакой косметикой. Между бровями разместился короткий вертикальный шрам. Тонкие губы, широкие скулы, ямочки на обеих щеках. Прямой, чуть приплюснутый нос. Выпирающая грудь. Над ключицами, проходя сквозь кожу шеи, с обеих сторон свисали два небольших тёмных кольца. Девушка не была красавицей, но определённо имела некую индивидуальность. В одной руке она держала оружие, такое же, как у военных, в другой – свёрнутый в трубочку толстый чёрный материал. Она что-то тихо произнесла. Солдат попытался её переубедить, однако, девушка настаивала. Голос не повышала, но командные ноты были отчётливо слышны. В итоге солдат согласился, взял у неё серый ствол и сказал остальным:
- Сомп!
Другие солдаты тут же приняли стойку, целясь пленникам в область груди.
- Вот и всё? – обречённо предположил Лоу.
- Уроды желторотые, - прошипел Льюис.
Эдер показал военным средний палец. Те мгновенно направили стволы на него. Деметриус медленно положил свою руку поверх руки Эдера и опусти её. Никчёмная глупость младшего пилота начинала бесить.
Задержав на секунду взгляд на Харте, девушка короткими шагами подошла к Брину, остановившись в полутора метрах от него. Улыбнувшись, она прикоснулась пальцами левой ладони к точке между бровей, и сделала небольшой кивок головой.
- О Тормаланиса, - девушка убрала ладонь ото лба и приложила к груди. Чуть подождав, она вытянула руку вперёд. – Нум…?
Брин посмотрел на Харта, ожидая подсказки.
- Клеит тебя, - усмехнулся Эдер.
- Ответь, - сказал Харт. – Только без резких движений.
Девушка наморщила лоб, наблюдая короткий разговор между Брином и остальными.
- О Модест.
- Модест? – повторила девушка.
- Да, - ответил Брин и кивнул, не зная, как согласиться на чужом языке. Он хотел было проговорить имя незнакомки, но понял, что не запомнил его. – Как её зовут? – обратился он к членам команды.
- Тормаланиса, - подсказал Деметриус.
Услышав своё имя, девушка вновь посмотрела на Харта. Взгляд был надменным и пренебрежительным. Она подошла к Деметриусу почти вплотную. Мягкий сладковатый запах не сочетался ни с её внешностью, ни со спёртым воздухом подвала. Высокая. Лицо девушки оказалось напротив лица Харта.
- Фараса дамиу току, - произнесла она и скривила губы, выражая презрение.
Деметриус безотрывно смотрел Тормаланисе в глаза. Слово «фараса» уже произносил желтобородый перед тем, как засовывать вырванные волосы ему в рот. Возникло желание схватить эту желтолицую сучку за горло и объяснить ей, где её место. Но тогда столь долгий полёт закончится бестолковой смертью. Решив отложить воспитательные меры на потом, Харт вновь удержал себя в руках. Одна разумная дальновидная мысль позволила ему быть сильнее своих эмоций. Он сделал короткий кивок и промолчал. Приняв этот знак смирения, девушка вернулась к Брину. Она раскрыла свёрнутый в трубочку толстый материал, на внутренней стороне которого загорелся цветной экран. Совершив несколько нажатий и скользящих жестов, Тормаланиса продемонстрировала Модесту схематичное изображение системы из двух звёзд жёлтого спектра, вокруг одной из которых по разным орбитам вращались четыре планеты.
- Нум, – она направила руку на Модеста, – ормелуми? – затем перевела её на изображение.
Эдер засмеялся.
- Чего ты ржёшь? – спросил Брин. – И чего она хочет?
- «Луман 16» же красные, - сказал Льюис. – Или они дальтоники?
- Она решила, что ты чёрный, потому что живёшь вблизи двойной звезды, - пояснил Эдер. - Твоя кожа почернела от двукратной прожарки.
Харт и Лоу улыбнулись.
- Тарум! – прикрикнула девушка.
- На «Vela» было трое чернокожих парней. Но и белые, и жёлтые смотрят на меня так, словно видят «нигера» впервые.
- Ты тридцать пять лет на Земле прожил, - произнёс Льюис, - но альбиносов вживую только здесь увидел.
- И что ей ответить?
- «Ву ле ву куше авек муа?» - предложил Эдер, игнорируя требование девушки. – Будто у тебя много вариантов.
Один из солдат, не церемонясь, произвёл тихий импульсный выстрел. Рон Эдер врезался спиной в стену и медленно сполз по ней на пол. Следующим выстрелом был нейтрализован Кларк Льюис. Солдат нацелил ствол на мгновенно переставшего улыбаться Нила Лоу.
- Нет! – крикнул Брин, раскинув руки в стороны. В том, что парни вовремя не замолкли, была и его вина.
Мощный взрыв сотряс землю. Стены задрожали, гоняя бешеные волны звука по замкнутому пространству. Большинство стоящих в другой части подвала высоких желтолицых людей с воплями стали жаться друг к другу. Тормаланиса присела на корточки, наивно прикрыв голову своим гибким планшетом. Харт, Брин и Лоу прильнули к стене. Обездвиженные Эдер и Льюис сидя делали то же самое. Солдаты замерли, и лишь тот из них, кто стоял у входа, резко нырнул в коридор – правила поведения при землетрясениях ему были знакомы хорошо. Четыре кольца, испускающих холодный белый свет, сорвались с потолка и полетели вниз, разбиваясь о головы и твёрдый пол на множество мелких осколков. Через мгновение прогремел ещё один взрыв. Затем третий и четвёртый. «Ракеты» не разрушили дом, но упали достаточно близко для того, чтобы вызвать панику и заставить пятое светящееся кольцо разбиться вдребезги.
В подвале стало темно. Последняя лампа – самая меньшая в диаметре – позволяла различить черты лица лишь у стоящих рядом людей. Те же, кто находились в трёх и более метрах, превратились в серые силуэты. Кто-то из гражданских кричал, кто-то истерил тихо. Тормаланиса поднялась на ноги. Она, Деметриус и солдаты прислушивались, морально готовясь к очередной воздушной атаке. Брин и Лоу склонились, проверяя состояние Эдера и Льюиса.
- Есть шансы отсюда выбраться? – спросил Брин у Харта.
- Самостоятельно - нет, - ответил Деметриус. – Выход придавлен кроватью, её снизу никак не подвинуть. Разве что здесь в очень удачном месте рухнет потолок. Но куда бежать?
Вопрос не был риторическим, но и ответ на него не висел в воздухе. Где «Luhman A», «Luhman B», шаттлы? Вблизи сорока километров их нет. Или же какая-то технология глушит сигнал.
- Шшшшш, - негромко прошипел солдат, выглянувший из проёма коридора. В его голосе была не столько команда, сколько просьба.
- Тарум, - шёпотом произнесла Тормаланиса.
Все, даже самые эмоциональные, замолчали. Сверху, снаружи доносились частые звуки шагов и другой шум. Кто-то простукивал стены и что-то перетаскивал. Один из солдат зажёг в своей руке маленький, но ярко светящийся белый шарик. Второй солдат протянул Тормаланисе её оружие и показал несколько жестов остальным. Харт заметил, как они сдвинули ползунки на нижней части серебристых стволов. Видимо, это и были переключатели на «смертельный» режим. Солдаты рассредоточились по периметру подвала, и шарик погас.
Хлопнула крышка люка. Тормаланиса, стоявшая в трёх шагах от Харта, замерла в позе неумелого вояки, готовясь стрелять от бедра. Солдат махнул рукой и исчез во мраке коридора. Потянулись секунды волнующей тишины. Люди из двух разных миров напрягали слух и всматривались в темноту, опасаясь враждебной третьей силы. Кто же там? Синие, зелёные, красные? Или иная форма жизни? Этот вопрос больше всего интересовал Деметриуса. Жёлтые-то наверняка знают. Но у них не спросить. Не сейчас.
Сигналов от ушедшего в разведку всё не было. Никаких криков, шагов, вспышек света и свистящих выстрелов. Напряжение нарастало в геометрической прогрессии. Членам команды Харта, да и ему самому, захотелось поверить, что сейчас сюда ворвутся вооружённые земляне во главе с Феликсом Леснаром и освободят их. Мечущиеся в головах мысли были готовы рисовать белым контуром по чёрному фону любые картины. Ожидание неизвестности выматывало сильнее всего. Первым не выдержал солдат, стоявший у стены, напротив входа.
- Рукья, - негромко позвал он. – Арумита дамикья.
Тут же из темноты мощный импульсный выстрел впечатал его тело в стену. Хруст треснувшего затылка сопровождался топотом ног. В подвал из коридора вкатился яркий светящийся шарик, дающий хороший обзор пространства, за ним появились несколько высоких желтолицых солдат с большими массивными пушками, одетые в зелёные комбинезоны. Началась «писклявая» перестрелка. Очень быстро вход перегородили двое упавших тел. Перескочивший через них солдат в зелёной форме сумел «убрать» одного из оборонявшихся, но через секунду тоже упал. Женщины в другой стороне подвала истошно кричали. В проходе появились ещё два силуэта. Тормаланиса выстрелила, но ни в кого не попала. Массивный ствол повернулся в её сторону. В мгновение Харт подскочил к девушке и резким движением дёрнул её назад, бросая на стену, себе за спину. Оружие из рук Тормаланисы выпало, на локте от столкновения со стеной появилась кровь. Солдат, готовый уже произвести выстрел, удивлённо оглядел странных полуголых чужаков. На большее его не хватило – очередной залп оборонявшихся уложил врага на пол. Но второй солдат в зелёном комбинезоне убил сразу двоих.
Деметриус обернулся. Тормаланиса, не обращая внимания на разбитый локоть, с брезгливостью потирала место на руке, за которое её схватил Харт.
- Надменная сука, - произнёс он. – Я же тебя спас.
Ничего не ответив, она присела, желая поднять выпавшее оружие. Деметриус опередил её, пнув ствол ногой к центру подвала.
- Дура, вас осталось всего трое.
Но Харт ошибался. За время короткого разговора последние двое сторонников Тормаланисы были убиты. Ворвавшаяся толпа желтолицых солдат в зелёной форме заняла периметр. Быстро собрав всё оружие с пола, они разделились на две группы: одна взяла под прицел гражданских, другая – низкорослых белых и чернокожего. Эдер и Льюис, к которым вернулся контроль над телом, продолжали сидеть на полу, решив пока не шевелиться. Лоу медленно поднял здоровую руку вверх. Брин опустился на корточки, прикрывая собой проявившую к нему уважение девушку.
Вооружённый захватчик подошёл к Харту, приставив ствол к его груди. Ростом он был выше всех и наверняка выше двухсот двадцати сантиметров. Посмотрев сверху вниз на бородатого белолицего коротышку, он спросил:
- Нум коавил самула тойя?
- Я тебя не понимаю, - ответил Деметриус ровным голосом, не желая, чтобы его слова были восприняты как дерзость.
- Нум…
Не договорив, солдат подвинул Харта в сторону, затем ногой оттолкнул Брина. Чуть склонившись, он крепко схватил Тормаланису за горло, поднял её и прижал к стене. Теперь уже ствол упирался в живот девушке.
- Осма гурима тарао?
Ещё несколько минут назад Харту хотелось сделать с ней то же самое. Но сейчас он почувствовал дискомфорт, глядя на возникшую ситуацию.
Сверху донеслись крики, затем раздался грохот. В доме что-то происходило. Властное выражение лица солдата тут же переменилось.
- Тинау рес крима! – приказал он.
- Тан! – закричала Тормаланиса, пытаясь вырваться.
В этот момент первая группа начала расстреливать гражданских, стоявших в другой стороне подвала. Безоружные люди падали один за другим. Солдат потащил Тормаланису к центру помещения. Часть второй группы повернулась к проёму коридора, остальные держали под прицелом Харта, Брина и Лоу.
Вбежал ещё один солдат в зелёной форме.
- Тара микува… - доложил он и тут же рухнул на пол лицом вниз.
В темноту коридора засвистели выстрелы. Им навстречу в подвал вкатились три небольших серебристых шарика. Через секунду они взорвались мощными импульсами. У всех присутствующих мгновенно подкосились ноги. Уже со знакомой беспомощностью Харт упал на сидящего Льюиса, уронив голову ему на колени. Подвал полнился трупами и обездвиженными людьми. Не всмотревшись в лица, отличить живых от убитых со стороны было сложно. Вскоре из коридора появился желтобородый. Убедившись, что все лежат, он направился прямиком к Тормаланисе. Девушка была жива. Но следы на её шее привели его в ярость. Направив ствол на лежащего беспомощного врага, желтобородый трижды выстрелил ему в голову. Несколько вбежавших солдат в коричневой форме добили остальных. Желтобородый взял Тормаланису на руки и, перешагивая мертвецов, понёс её к выходу. Другие остались дожидаться, пока к живым гражданским, а также инопланетным пленникам вернётся чувствительность и контроль над телом.

Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Каркун
сообщение 11.11.2017, 9:27
Сообщение #5


Давай помолимся и выпьем за мир
*****

Группа: Главные администраторы
Сообщений: 18315
Регистрация: 28.10.2010
Вставить ник
Цитата
Из: Орбитальной Станции




Вычистил ссылки.

Просьба ознакомиться с темой: http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=9936
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дарий Айкон
сообщение 11.11.2017, 14:13
Сообщение #6


Неизвестный пришелец
*

Группа: Пользователи
Сообщений: 12
Регистрация: 9.11.2017
Вставить ник
Цитата




Цитата(Каркун @ 11.11.2017, 9:27) *
Вычистил ссылки.

Просьба ознакомиться с темой: http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=9936


Ознакомился. Взял на заметку. Благодарю)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дарий Айкон
сообщение 12.11.2017, 18:54
Сообщение #7


Неизвестный пришелец
*

Группа: Пользователи
Сообщений: 12
Регистрация: 9.11.2017
Вставить ник
Цитата




Темнота подвала сменилась темнотой улицы. Наступило затмение. Высоко в небе большой чёрный круг завис среди звёздной синевы, выделяясь с правой своей стороны лишь тонкой бахромой ореола. Вторая планета была слишком крупной и находилась достаточно близко, полностью укрывая соседа от попадания прямых солнечных лучей. Но звезда зашла за планету не так давно. Покидая подвал, Харт тайком взглянул на свои часы. Открыто пользоваться странной штуковиной он не хотел, опасаясь, что отберут. Два семнадцать. Сейчас, вспомнив положение солнца в то время, когда стрелки были выставлены на полдень, он подсчитал, что затмение продлится часа три.
Город освещался слабо. Или из-за военного положения, или здесь всегда так. В проулках между домами сейчас вообще не горело ни одного огня, фонари – источающие белый свет шары, парящие в воздухе над высокими чёрными столбами – с большими промежутками расставились по широким полосам, разделяющим жилые массивы.
Их везли по прямой. Позади оставались руины, полуразрушенные постройки и редкие, одиноко лежащие трупы. Редкие, потому что в упавшей на землю тьме разглядеть всё вокруг было сложно. Силовые установки исправно отводили опасность от крайних домов, пустые широкие полосы были изъедены воронками от взрывов отражённых ракет. Далее снова следовали разруха и смерть. Корабль нёсся в сторону океана. Это легко угадывалось по направлению движения. Когда Харта и остальных вывели из подвала, транспорт уже ждал. Знакомый матово-серый диск, парящий над землёй, только бОльших размеров. В крайний отсек посадили пленников, отгородив их защитным полем. Далее разместились спасённые гражданские, Тормаланиса, желтобородый и ещё шестеро солдат. Пилотов в управляющей кабине на этот раз было двое.
Все молчали. Пережитый жизненный эпизод отнял много эмоций и сил. Быть свидетелем войны – незавидная участь. Быть участником – и подавно. Желтобородый держал Тормаланису за коленку и сурово смотрел на Харта. Кто она ему? Похожие широкие скулы и форма носа намекали на родственную связь. Вероятно, дочь. Забота и ненависть легко переплетались в этом человеке. Деметриусу сложно было считать их другой формой жизни. Визуально они тоже люди, только со странным оттенком кожи. А людей с ростом за два метра и на Земле полно. Харта заботило другое.
«Цивилизация, обладающая невероятными технологиями, ведёт междоусобные войны? Что за бред! Они давно уже должны были пройти этот этап. Но нет. Жёлтые убивают жёлтых, летая на одинаковых кораблях и используя схожее оружие. Почему такие простые постройки? Почему всего лишь силовые щиты? Ведь куда эффективней использовать наземные купола, полностью оберегающие дома, а то и целые города от разрушений. Уж это им должно быть понятно и доступно. Но самое главное – почему они не используют порталы для перемещения по поверхности планеты? Это бедный рыбацкий городок? Или нам показывают лишь то, что считают нужным показать? Нет, после гигантского зеркала это бессмысленно. Я чего-то не понимаю. Слишком мало информации».
Чередующиеся ряды жилых массивов и «бомбоотводных» аллей сменились обширной каменистой пустошью. Спустя полчаса вдалеке слева показались три фонаря, освещавших широкое и высокое по сравнению с другими увиденными здание. Четыре полоски света, зависшие на высоте нескольких метров, дружно утекали в темноту. Это зеркальные верхушки тоннелей. Но корабль шёл не к ним. Впереди ничего не было видно, любые догадки так и оставались догадками. Наконец, аппарат стал замедляться и вскоре остановился.
- Као! – произнёс желтобородый.
Он, Тормаланиса, солдаты и пленники вышли. Корабль вместе с оставшимися в нём гражданскими направился к тоннелям. Солдаты обступили Харта, Льюиса, Брина, Эдера и Лоу. Каждому вновь угрожал серый продолговатый ствол. Рядом шумела вода. Прилив накатывал на берег, возвращаясь мелкими волнами из океана. И желтобородый пошёл ему навстречу. Он сделал жест рукой, показывая всем идти следом за ним. Солдаты толчками заставили пленных двигаться к берегу. Тормаланиса шла позади всех. Никому не надели наручники или кандалы, но каждый член команды понимал, что бежать некуда. Оставалось лишь ждать развязки.
- Вот и всё? – произнёс Лоу.
- Похоже на то, - грустно ответил Эдер.
- Модест, попроси свою подружку вмешаться. Она же к тебе неравнодушна.
- Не ощущаю флюидов, - с натянутой улыбкой сказал Брин.
Идти пришлось долго. Мокрый песок сменился шипящей пеной, а чуть позже ноги скрылись в воде уже до середины голени. Сильный ветер обдувал полураздетые тела, бил в грудь и лицо, словно требуя замедлить ход. Льюису было чуть теплее, чем другим – он единственный, кто оставался в кофте, хотя особой радости не испытывал. «Если не убили раньше, зачем убивать сейчас?» - этот вопрос тревожил ум Харта. Но фантазия никак не могла придумать версию, при которой этот путь не окажется заключительным в жизни. Вот уже и большие красные «валуны», чьё назначение до сих пор неизвестно, остались позади. Вода поднялась выше колен. Холодная. Но холодила внутренности не она. Несогласие с происходящим говорило Харту, что напоследок неплохо бы отнять пару жизней у палачей. Но сейчас даже развернуться и сделать резкий рывок затруднительно. Хорошо, если сразу убьют. А если обездвижат, и, упав в воду, придётся беспомощно захлебнуться?
Желтобородый остановился. Не оборачиваясь, он тихо произнёс пару коротких фраз. Солдаты вновь окружили пленных, заставив тех прекратить движение. Чужой командир продолжал смотреть куда-то вдаль. Океан был величественен и спокоен, его мало волновали людские трагедии. Он метр за метром возвращал себе отданную ранее территорию. Желтобородый снова тихо забормотал себе под нос. Или он имел прибор связи, или же обращался к силам природы.
Вода впереди зашумела и заплескалась. Что-то огромное из её глубин начало подниматься на поверхность. Мысли о жертвоприношении аналогу земного Дагона посели всех пятерых, но быстро развеялись. Уже через двадцать секунд в пятидесяти метрах от Харта над водной гладью завис большой корабль. Он не сильно отличался от уже знакомых, потому что формой тоже напоминал диск. Его чёрное основание было тоньше, купол более плавно «стекал» к краям. Чуть снизившись, корабль «сел» на поверхность воды и заскользил к людям. Боковая дверь выдвинулась вперёд и съехала в сторону. За ней Харт увидел длинноволосого желтолицего мужчину с небольшой чёрной бородой и усами. Одет он был в красный свободный комбинезон без воротника и манжетов и важно восседал на кресле. Желтобородый подошёл ближе, прикоснулся пальцами правой руки к точке между своих бровей и сделал лёгкий кивок. После этого принялся что-то рассказывать. Услышав слово «фараса», Харт насторожился. Что бы оно ни значило, хорошего это сулило мало. Мужчина в красном комбинезоне спокойно выслушал обращённую к нему речь, после чего произнёс лишь короткое «самот». Желтобородый послушно забрался внутрь корабля, исчезнув в темноте салона. «Диск» медленно приблизился к пленникам, окружённым солдатами.
- Дами тулифа, Торма, - произнёс длинноволосый незнакомец. Девушка, стоявшая позади всех, покорно подошла, поприветствовала тем же жестом, что и её вероятный отец, и без лишних слов поднялась на борт.
Мужчина в красном костюме спрыгнул в воду, не боясь намочить штаны и обувь. Кресло его отъехало назад, к дальней от двери части корабля. Солдаты расступились, подпуская важную персону к Харту и команде.
- О Сакуаним, - представился незнакомец, обращаясь к Брину. – Камитуи шоланья самэт.
- О Модест, - ответил тот, всматриваясь в морщинистое лицо чужака. Кроме местного «я» и «нет» Брин больше ничего не успел усвоить, но очередное проявленное к нему уважение вместо, казалось, приближающейся гибели потребовало сказать слова на родном языке: - Я давно не был так рад знакомству с мужиком.
- О Деметриус, - не затягивая, произнёс Харт. Он понимал, что люди с белым цветом кожи тут не в почёте, но ситуацию нужно было сходу брать в свои руки. Дополнительный заряд уверенности придавал и переизбыток кислорода в воздухе. Лёгкое состояние опьянения уже стало казаться привычным и естественным.
Сакуаним перевёл взгляд на Харта. На вид он был лет на пятнадцать старше землянина, с широкими ноздрями и самомнением схожих масштабов. Обернувшись, он что-то спросил у желтобородого. Из темноты корабля донёсся быстрый ответ. Мужчина кивнул.
- Дэмтрус?
- Деметриус.
- Деметриус, - повторил Сакуаним, смотря Харту в глаза и стараясь прочувствовать имя, после чего прикоснулся пальцами к точке между бровей и сделал кивок. – Модест, - он посмотрел на Брина и поприветствовал таким же образом.
Харт и Брин, чувствуя важность момента, ответили тем же. Сакуаним указал рукой в небо и начал свою речь. Деметриус не понимал, о чём тот говорит, а Сакуаним понимал, что его не понимают. Но голос мужчины звучал мягко и дружелюбно. Затем он сделал шаг в сторону и предложил взойти на корабль.
- Почему внутри темно? – насторожился Лоу, поправив кофту-подвязку, поддерживающую больную руку.
- В могиле темнее, - ответил Эдер.
- Не покупайтесь на любезность, - произнёс Харт и первым двинулся вперёд.
Корабль скользнул в сторону океана и погрузился под воду. Берег заканчивался обрывом, уходящим вниз на сотни метров. Разглядеть что-либо за толстым массивом стекла было невозможно, пилоты ориентировались по приборам, не включая ни какого внешнего освещения. Сакуаним восседал на отдельном, собственном кресле. Солдаты и желтобородый разместились на заднем ряду сидений, Деметриуса и компанию посадили спиной к силовому полю, отделяющему «кабину» управления. Сюда Сакуаним попросил пересесть и Тормаланису. На крайнее сидение, между собой и Хартом. Было заметно, что ни ей, ни желтобородому это решение не понравилось, но они не посмели возразить. В девушке чувствовалось напряжение, корпус она отклоняла чуть в сторону, чтобы не касаться оголённого плеча чужака, которому совсем недавно в лицо выговаривала своё презрение. Харт удовлетворённо молчал, смотря в пол. Он кожей ловил злобный взгляд желтобородого и осмысленно избегал встречи глазами. До тех пор, пока не выяснится, куда их везут и что намереваются сделать, лезть на рожон было глупо.
«Диск» опускался вниз вертикально, плашмя, и потому не очень быстро. Эдер и Льюис то и дело оборачивали головы назад, бегло осматривая управляющие элементы корабля. Те же два знакомых шара по краям большого экрана. Пилот держал ладони на их внутренних сторонах, смотрящих друг на друга. Чем занимался второй, они не видели, потому сидели прямо за его спиной. Вскоре корабль замедлил движение вниз и направился в сторону берега. В отвесной скале обнаружился широкий проём, под углом уходящий вверх. Под кожей левого предплечья Деметриуса загорелся маленький красный диод, мгновенно приковав к себе внимание Сакуанима и тех, кто сидел по его сторону.
- Кату рауманина ном?! – крикнул желтобородый и направил на Харта ствол. Солдаты мгновенно сделали то же самое.
Тормаланиса попыталась встать и перебраться в другую часть корабля, но Сакуаним придержал её рукой, требуя остаться на месте.
- В чём дело? – заволновался Льюис.
Команда Харта сидела слева от капитана, и поэтому не сразу заметила светящуюся красную точку, горящую на внутренней части его левой руки.
- Шаттл, - коротко ответил Деметриус. – И говорите спокойнее, - попросил он.
- Где, здесь? – удивился Брин.
- Скоро узнаем, - в голове Харта в два столбика быстро начали собираться серьёзные мысли.
Пройдя по диагонально восходящему тоннелю, корабль всплыл в гигантском подземном бункере. Пять чёрных «кольцевых» пушек, направленных в сторону воды, сразу же встретили его настороженным молчанием. Белые стены метров на двести уходили вдаль, оранжевый потолок был втрое выше, чем в домах, с множеством уже знакомых источников света и рядами небольших зеркальных шаров. Четыре матово-серых корабля стояли на специальных подставках, а не парили над полом на высоте полуметра. У каждого на боковой стороне чёрного основания крепилась своеобразная конструкция неизвестного назначения. Две коротких мощных «ноги», соединённых округлой горизонтальной балкой, держали два небольших чёрных цилиндра. От места соединения задней «ноги» с балкой вверх под прямым углом поднимался ещё один цилиндр. Ими занимались двенадцать высоких желтолицых мужчин в красных комбинезонах. Позади, в центре этой укрытой от посторонних глаз базы, под давлением ещё двух десятков любознательных взглядов томился изрядно потрёпанный разведывательный шаттл «WISE 1». Лобовые иллюминаторы были разбиты, носовая часть и левый бок хранили серьёзные вмятины, левый двигатель лежал отдельно.
«Диск» пролетел за линию импульсных пушек и опустился ближе к правой стене, оставляя широкий проход между собой и ремонтируемыми аппаратами. Первым вышел Сакуаним, за ним торопливо выскочили двое солдат. Далее желтобородый потребовал, чтобы Харт и команда покинули корабль. Когда пленники ступили на зелёное нескользкое искусственное покрытие, оставшиеся солдаты и Тормаланиса вышли следом.
- Судя по цветам, это бункер каких-то ирландских повстанцев, - оценивающе произнёс Модест, почёсывая волосатую грудь.
Сакуаним без лишних слов направился прямиком к шаттлу. Работники в красных комбинезонах торопливо расступались, с любопытством смотря на странных бело-коричневых чужеземцев. В особенности, на Брина. За спиной слышался голос Тормаланисы. Она или здоровалась со здешним персоналом, или коротко отвечала на немые вопросы.
У стены слева, позади кораблей с демонтируемыми конструкциями, двое рослых худощавых мужчин-альбиносов, одетых лишь в короткие тёмно-синие штаны, небольшими ковшами сгребали в кучу мелкие куски чёрного металла. Торс их был оголён, волосы на голове острижены очень коротко.
- Туирмэя сиамар кару, - громко обратился Сакуаним к кому-то в дальней части бункера.
Альбиносы подняли глаза. Бегло осмотрев проходящих мимо людей, они заострили внимание на Харте. Взгляд их вдруг стал таким изумлённым, таким возбуждённым, таким впивающимся, что больше подходил озарённым невероятным прозрением религиозным фанатикам, нежели уставшим от унылого занятия работягам.
- Лаумон сидома! – прикрикнул на них желтобородый. Но мужчины продолжали стоять, упёршись ковшами в пол.
Харт пытался понять глубину их взгляда. Это не было обычное любопытство.
- Сидома, фараса! – рявкнул желтобородый и широким шагом двинулся к альбиносам. Подойдя ближе, он с размаху пнул одного из них в подбородок носком ботинка. Голова откинулась назад. Альбинос потерял равновесие, отшатнулся, но не упал. Желтобородый схватил его за шею и, наклонив, бросил лицом в кучу собранного мусора. Затем наступил на затылок, прижав голову к земле. В такой позе он поднял ствол своего оружия и прижал к груди второго альбиноса. Тот испуганно кивнул, схватил ковш обеими руками и продолжил уборку, сгребая инструментом мусор к голове лежащего на полу напарника.
- Кармиду! – возмутился Сакуаним, обернувшись. – Као тамина!
Желтобородый убрал ногу и направился к начальнику. Лежавший альбинос начал подниматься. Лицо его было окровавлено, острые куски металла глубоко порезали кожу. Никто не спешил оказывать ему помощь. Вытащив из щеки торчащий чёрный осколок и отряхнув штаны, мужчина сам проследовал к двери и исчез.
В прямом сравнении оказалось, что Сакуаним выше желтобородого и заметно крепче. И когда он высказывал тому в лицо своё недовольство, Кармиду принимал упрёки не только как подчинённый, но и как человек ментально более слабый. Непоколебимого вояку-командира как подменили. Но какого-либо наказания не последовало. Сакуаним лишь забрал оружие из его рук и пошёл дальше. Опять прозвучало «фараса». Похоже, так здесь называли белокожих. Официальное это название или уничижительно-оскорбительное, пока не было ясно. Возможно, как «нигер» или «черножопый» для Брина.
Шаттл окружала группа людей с различными измерительными приборами. Когда к ним подошёл начальник, те активно начали что-то ему объяснять, демонстрируя данные на небольших экранах. Ознакомившись, Сакуаним кивнул и попросил солдат отойти назад, после чего очередным жестом предложил Брину проверить состояние летательного аппарата.
- В чём подвох? – спросил Льюис. – Вдруг у нас там спрятано оружие?
- Наружная дверь вырезана, - ответил Брин. – Они уже перекопали весь шаттл.
- Её могли вырезать, когда нас спасали, - возразил Лоу. - Мы же не помним.
- И как, чувствуешь себя спасённым?
- Мне лучше, чем Маттеусу.
Вмятины были следствием сильного удара о твёрдую поверхность. Упав с ускорением с высоты орбиты, от шаттла бы мало что осталось, но и данного неизвестного столкновения хватило, чтобы произошёл взрыв в системе подачи воздуха. Верхний люк сильно покорёжило ещё во время неудачной отстыковки от «Luhman A». Управляющая панель в кабине пилотов дважды пустила глубокие трещины, в пассажирском отсеке имелись засохшие пятна крови. Вместе с Брином и Хартом внутрь зашли четверо солдат. Эдер, Льюис и Лоу остались снаружи. Так захотел Сакуаним. Никто никому не доверял. Модест Брин запустил полную диагностику всех систем шаттла. На удивление система электропитания функционировала, но проверка не продвигалась дальше одного процента. Харт сел в кресло пилота. Он хотел проверить сохранившийся двигатель, заодно надеясь получить хоть какие-то данные о планете: координаты, химический состав воздуха, снимки. Ничего. Машина ещё дышала, но уже ни на что не была способна.
В кабину управления вошёл Брин. Оглядел снизу вверх трёх стоящих неподвижно надсмотрщиков. Засунул руки в карманы штанов. Его расхлябано-дерзкое поведение выглядело забавно.
- Ну что?
- Садись, - спокойно произнёс Харт. – Делаем вид, что заняты.
- Тянем время?
- Да. Нужно подумать, как действовать дальше, - он потянулся и переключил два тумблера. – Мы живы лишь потому, что они надеются что-то от нас получить.
Солдаты настороженно наблюдали за чужаками, но рты им не затыкали. Брин демонстративно ткнул рукой в мигающую на панели надпись «Error».
- Шпрехен зи дойч? - спросил он по-немецки. На удивлённый взгляд Деметриуса Модест ответил: - Один из этих, стоящих сзади, что-то клацал в руке. Возможно, пишет наши разговоры. Миксуем языки.
- Белиссимо! – произнёс Харт. - Бажаю знищеты цю посудыну.
- Это румынский? Польский?
- Украинский.
- Я не силён в украинском, - улыбнулся Брин. – Мой папаша не угнетал экономику этой бедной страны.
Харт улыбнулся в ответ. Он в идеале знал три языка, ещё на двух мог разговаривать, используя словарь. Но сейчас не время упражняться в лингвистике.
- Я хочу взорвать шаттл. Нужно выбрать момент.
- Представляю лицо Лоу, когда он узнает об этом решении. «А как же мы выберемся? Бу-бу-бу».
- Скажи, зачем им наша техника?
- Ну… До поломки «Luhman» летел быстрее скорости света. Да и QVPT - прорыв, как ни крути.
- Они ведут себя так, словно ничего о нас не знают. Думаешь, Мартин сумел от них уйти?
- Мартин и «Vela» могли попасть к их врагам.
Версия казалась самой очевидной. Харт удивился, что сам не пришёл к такому предположению.
- Какого чёрта они вообще воюют между собой? И почему не перемещаются порталами по планете?
- Я не знаю, кэп, - Модест Брин пожал плечами. – И это ответ сразу на два вопроса.
- Подобные технологии не создаются случайно. Столь высокий интеллект перешагнул бы стадию саморазрушения. А уж прежде, чем ставить ловушки, он должен был наладить транспортную сеть внутри своей системы…
- Это наша логика. И мы здесь чужие… - чуть подождав, Брин решительно произнёс: - Взорвёшь сейчас, капитан?
В его голосе не было страха. Чисто логически это был лучший момент, чтобы умереть, прихватив с собой сразу несколько захватчиков, включая желтобородого ублюдка Кармиду. Брина тоже очень задело убийство девушек. Но Деметриус хотел жить. Им двигал не страх смерти – сколько раз за последние двадцать лет приходилось ходить по краю. Харт боялся не обрести то, ради чего совершил столь далёкое путешествие.
- Нет. Глупо лишать себя минимального шанса. Позже.
Брин с сомнением повёл бровями:
- Тогда что мы им скажем?
- Правду.
Деметриус покинул шаттл и без резких движений направился к Сакуаниму. Оставшийся снаружи четвёртый солдат сразу взял его на прицел. Не оглядываясь, Харт уже чувствовал, что в спину ему направлены и другие стволы. Подойдя к длинноволосому главарю, он с расстановкой начал рассказывать о состоянии шаттла. Речь была объёмной, с описанием множества деталей и перспектив общего ремонта. Харт надеялся, что такая подача с налётом искренности убедит Сакуанима, который, естественно не поймёт ни слова, хотя бы временно продлить жизнь инопланетной команде. Задача минимум в данный момент – выкроить время. Сакуаним с каменным лицом выслушал этот доклад, перевёл взгляд на солдат, присутствовавших в шаттле во время осмотра, затем ткнул пальцем в горящий на левом предплечье маленький красный диод передатчика.
- С помощью этой штуки шаттл не запустить, - сказал Харт, покачав головой, и мысленно продолжил: «Только разнести всё к чертям».
Сакуаним аккуратно взял его за запястье, подтянул руку к себе и потрогал твёрдый продолговатый аппарат, спрятанный под белой кожей. Проведя ладонью сверху вниз, он начал прощупывать корпус, надавливая на него пальцами в разных местах. Щелчок. Обнаружилась кнопка для активации взрыва грузового шаттла «WISE 2». Он ещё раз нажал на неё, убеждаясь, что ему не показалось. Щелчок. Найдена кнопка для уничтожения грузового шаттла «WISE 4» с корабля «Luhman B». Ещё щелчок… Убедившись, что кнопок всего шесть, Сакуаним поднял взгляд и посмотрел в глаза Деметриусу. Тот отвечал с видом холодной непоколебимости, чувствуя, что сейчас и есть подходящий момент, чтобы набрать код и не уйти по-английски. Но выстрел в спину лишил Харта такой возможности. Солдат подхватил его падающее тело и потащил в сторону двойных чёрных дверей.
- Капитан! – прокричал Брин, но это всё, что он успел. Ещё четыре тихих свистящих звука лишили оставшихся членов команды возможности вмешиваться в развитие ситуации.
Чёрные массивные плиты разъехались в стороны. За ними оказалась просторная квадратная комната в бледно-розовых тонах с тремя большими овальными экранами, на которые поочерёдно выводились изображения с разных камер из центрального зала. Под потолком парили всё те же зеркальные шары. У дальней стены справа стоял длинный высокий чёрный стол с закруглёнными углами, у стены напротив - два широких дивана в коричневой обивке. Солдат потащил Харта к столу. Подхватив под ноги, он поднял и положил его головой к выходу, чтобы левая рука находилась с краю. Остальных обездвиженных волокли к диванам. По полу тянулись водяные разводы от мокрых штанин. Нилу Лоу приходилось терпеть дикую боль, его держали за сломанную руку. Но он ничего не мог поделать, только ждать, пока его и других бросят на мягкую поверхность. Рядом с Лоу небрежно усадили Эдера, Льюис разделил диван с Брином.
Вслед за Сакуанимом, Кармиду и Тормаланисой в комнате появились ещё три человека, одетые во всё белое. Глядя на маленькое искажённое отражение в зеркальном шаре, зависшем в верхнем углу над столом, Деметриус видел, как двое из них направились к членам его команды. Третий пошёл к нему. В руках он нёс небольшую прямоугольную жёлтую коробку. Солдат, оставшийся рядом, поднял оружие и направил Харту в живот, чтобы снова выстрелить, когда к тому вернётся подвижность. Мужчина в жёлтом имел маленькие круглые глаза и узкий рот, из-за чего лицо обретало хитрое выражение. Деметриусу его образ напомнил хирурга, с азартом готового копошиться внутри своей жертвы. Да полноты картины не хватало лишь скальпеля в руке, но оказалось, что это лишь вопрос времени. «Хирург» поставил коробку рядом с головой Харта, открыл и достал оттуда стеклянный флакон с лиловой полупрозрачной жидкостью. Сняв крышку, он капнул немного жидкости на кусок белой ткани и протёр ею кожу «пациента», под которой скрывался аппарат с маленькой красной лампочкой. Затем мужчина взял чёрный металлический нож с коротким лезвием и поднял вверх, на свету осматривая его лезвие.
Сакуаним окликнул «хирурга» и попросил немного подождать, пока двое других его коллег осмотрят остальных чужаков. Мужчины также имели при себе ножи, но ни о какой стерильности заботиться не собирались. Первым делом они подошли к Лоу. Не имея возможности пошевелиться, он с обречённостью жертвы смотрел, как один из них подносит нож к его горлу. Но вместо того, чтобы воткнуть чёрное лезвие под кадык, мужчина перерезал рукав кофты и отобрал вещь, служившую поддержкой сломанной руке. Второй начал резать ткань штанов от ширинки и до самых щиколоток. После этого они вдвоём перевернули биолога лицом вниз, полоснули ножом по трусам и стянули все тряпки. Последними были отобраны носки и обувь. Брина, Эдера и Льюиса постигла та же участь. Разница лишь в том, что Модеста лишали вещей более уважительно – его не бросали лицом вниз, а оставили сидеть в удобной позе. Раздев пленных догола, мужчины принялись ощупывать их тела в поиске каких-либо скрытых внутри плоти приборов.
Тормаланиса стояла в другой половине комнаты, и ей всё было видно. Девушка не смущалась инопланетной наготы, но и не рвалась подойти поближе. Желтобородого ближе не подпустил Сакуаним, рукой преградив тому путь. Вояку не интересовали чужие гениталии, он хотел смотреть в лицо беспомощного Деметриуса, когда того начнут резать.
Но к Харту вернулась чувствительность. Пока «хирург» и стоявший рядом солдат отвлеклись на других пленников, Харт резким движением отвёл ствол от своего живота и тут же заехал ногой по голове парню в коричневой форме. Пользуясь секундной растерянностью, он выдернул оружие из чужих рук, развернул его и выстрелил в грудь солдату, затем – в мужчину с ножом. Свесив со стола ноги, Харт успел поймать обмякшего «хирурга», схватив его под мышки. «Скальпель» звонко упал на твёрдую поверхность пола. Зажав тело мужчины между ног, чтобы он тоже не свалился на пол, Деметриус взял из коробки другой нож и приставил к жёлтому горлу.
Осмотрщики быстро прекратили своё занятие и испуганно отошли назад. Один из солдат тут же навел оружие на Харта, переключив ползунок на нижней стороне ствола. Держа нож в левой ладони, правой рукой Харт сделал то же самое и прицелился в лежавшего рядом на полу простофилю. Понимая, что и другие пленники сейчас придут в себя, ещё один вооружённый парень в коричневом комбинезоне приставил ствол к голове сидящего ближе всех Эдера, остальные старались держать на мушке Лоу, Брина и Льюиса.
- Пошли вон! – закричал Харт. – Вон отсюда! – вена на его виске вздулась, сердце билось втрое быстрее обычного. Ситуация казалась почти безнадёжной, ведь желтокожие могли наплевать на двух своих человек так же, как плевали на альбиносок. Но пружине больше некуда было сжиматься. Деметриус понял, что готов убивать, и не только с помощью взрывов. Руками, ногами, зубами. Выцарапывая ногтями глаза и вырезая сердца. За свою жизнь, за задетое самолюбие, за унижения, выпавшие его команде. «Да что вы о себе возомнили, мрази!» - громыхало в его голове. Сущность Харта отторгала правила, навязываемые новым миром. Передатчик, зашитый под кожу – не только оружие, но и часть плана. Где-то в этой планетарной системе находились два линкора, три шаттла, тридцать земных людей. И лишь это маленькое техническое решение могло помочь их найти. В конечном счёте, прибор с горящим красным диодом – единственный способ кардинально влиять на ситуацию. «Короли королей» рабами не становятся.
Лицо желтобородого налилось кровью, став немного оранжевым. Он хотел сорваться с места, выхватить у солдата оружие и расстрелять Харта вместе со слабаками, которые оказались его заложниками. Но рука Сакуанима обозначила границу, которую человек ниже рангом не смел нарушить. Сдержав в себе бурю эмоций, Кармиду лишь отшагнул в сторону, укрывая Тормаланису своей спиной.
- Убрались все отсюда! – продолжал кричать Харт, ножом указав на двери. – Живо!
Никто из солдат не шевельнулся. Все ждали приказа. Понимая, что время уходит, Харт пальцем переключил ползунок назад и выстрелил в живот лежащего у его ног солдата, который в ближайшие секунды должен был обрести контроль над своим телом. Чужаки дёрнулись, но кончик ножа врезался в кожу возле яремной вены «хирурга». Харт почувствовал, как по его пальцам побежала тёплая вязкая жидкость.
Брин согласно кивнул головой. Он понимал задумку капитана: заставить врагов выйти отсюда в главное помещение и испытать на себе взрыв шаттла. Тот, кто выстрелил тебе в спину, по определению не мог считаться другом. Но враги не спешили уходить. Вместо этого Сакуаним, внимательно наблюдавший за Деметриусом, подошёл к одному из экранов и дважды нажал на небольшую панель, расположенную ниже. Изображение сменилось картинкой, передаваемой зеркальным шаром, который висел над столом: на первом плане белокожий темноволосый мужчина, сидящий спиной к камере, держал нож у горла своего желтокожего заложника. Убедившись, что Харт смотрит на экран, Сакуаним произвёл несколько скользящих движений по панели, вглядываясь в появившуюся информацию, после чего совершил ещё одно нажатие.
Шаттл «WISE 1» под углом примерно в пятьдесят градусов на огромной скорости нёсся к земле. Он был ещё далеко в небе, но уже сейчас по прецессии стало понятно, что аппарат неуправляем. На пути его движения, образовав квадрат, зависли четыре матово-серых дискообразных корабля, к каждому из которых крепились те самые чёрные конструкции, что сейчас демонтировались в главном зале бункера. Плоскость квадрата была перпендикулярна траектории, по которой снижался разведывательный шаттл. Когда «WISE 1» приблизился на минимальное расстояние, корабли начали медленно смещаться назад, потихоньку ускоряя обратный ход. Ещё несколько секунд, и шаттл врезался в силовое поле, удерживаемое кораблями. Их смещение по направлению движения «WISE 1» уменьшило силу столкновения, но не погасило инерцию. Размеры неизвестного аппарата вдвое превосходили отдельно взятый «диск», поэтому все вместе они стремительно полетели по диагонали вниз. Корабли старались снизить до минимума скорость падения, и у них это почти получилось. Почти. Их мощности не хватило, чтобы удержать шаттл. Поверхность планеты была уже слишком близко, и вскоре все пять объектов рухнули на огромное силовое поле, укрывавшее несколько жёлтых одноэтажных домов. На секунду они словно застыли в воздухе, но давление оказалось критическим, поле не выдержало, и шаттл вместе с кораблями в мгновение превратил дома в руины.
Сакуаним остановил видеозапись. Все присутствующие посмотрели на Харта. И местные, и члены команды ждали от капитана действий. Желтобородый дрожал от негодования. Его ненависть еле сдерживалась субординацией. А вот взгляд Тормаланисы после просмотра изменился. По выражению лица было понятно, что она видит запись впервые. И та натолкнула её на серьёзные размышления.
Ещё один тихий свистящий звук – Харт снова выстрелил в лежащего на полу солдата. Напряжение давило, Деметриусу требовалось ещё немного времени. В который раз с тех пор, как «Luhman A» попал в силовое поле портала, он медлил с принятием решений? Сомнения, очередные сомнения. Харт корил себя за них, и каждый выстрел в этого молодого желтолицего парня – месть, стравливание злости, которая заставляла держать кончик ножа воткнутым в шею «хирурга». Эти двое отдувались за всех. Трижды у Харта подкашивались ноги от обездвиживающих импульсов, сейчас же они быстро начинали уставать. Двухметровый человек – это крупный человек, и, несмотря на меньшую гравитацию планеты, держать такой вес ногами было непросто. «Хирург» давно уже обрёл чувствительность, и если бы он рванулся вперёд, задница Деметриуса соскользнула бы со стола. А завались они вместе на пол, отчаянный белокожий чужак оказался бы в самом худшем для себя положении. Но заложник боялся пошевелиться. Он очень хотел жить. Все в этой комнате хотели жить, хоть и не все понимали, что ситуация может стать фатальной для каждого.
На стене между столом и диванами включился экран. Желтокожий широкоплечий мужчина с аккуратно стрижеными седыми волосами и ухоженной бородой смотрел с него проницательным взглядом. Одет он был в чёрный свободный костюм с высоким воротом, отличающийся от унифицированных комбинезонов простых солдат: гладкая, струящаяся ткань, плавные красные узоры на локтевых сгибах, яркий жёлтый вышитый круг по центру груди. Мужчина сидел в красивом жёлтом кресле посреди просторной комнаты со стенами спокойного лазурного цвета и белым полом. Рядом с ним, переминаясь с лапы на лапу, стоял мощный большеголовый зверь. Рыжая короткая шерсть, бугристые мускулы, длинные, заваленные вперёд и немного на бок остроконечные уши, маленькие чёрные глаза с азиатским разрезом, блестящий приплюснутый нос, широкие ноздри, выпирающая нижняя челюсть. Нижняя губа отгибалась вперёд и свисала, оголяя ряд опасных зубов. Телосложением зверь был похож на гориллу, передние лапы длиннее и мощнее задних. И по большому «хозяйству» сразу стало понятно, что это самец. Подключившись к камерам, что висели над Хартом, Брином и по углам от входных дверей комнаты, мужчина никак не ожидал увидеть развернувшуюся на экранах картину. Его широкие чёрные брови приподнялись от удивления.
Первым молчание нарушил Сакуаним. Совершив жест приветствия, он мягко и учтиво произнёс:
- Тули сапан лауми, Шадумит. Кауми лью тэ…
- Тарум, Саку! - рассерженно оборвал его мужчина с экрана. Он ещё раз оглядел голых чужаков, Харта, нож у горла «хирурга», лежавшего на полу солдата, затем обратился к девушке: - Торма, гадуили салибан саноми? Тан саниалья амос Кармиду ун Сакуаним. Гарсата бунья, Торма!
Голос Шадумита был властным и строгим. Он акцентированно выделял сокращённое имя Тормаланисы и что-то от неё требовал. Девушка покорно поклонилась и начала говорить, периодически употребляя уже знакомые для ушей Харта слова «фараса» и «Кармиду». При произношении второго слова желтобородый как-то особенно напрягался и выгибал спину. Помня, что «Кармиду» крикнул Сакуаним, когда альбинос-уборщик был брошен лицом в мусор, Деметриус сделал вывод, что это и есть имя вояки. На самом деле Харта мало волновало, как звали это животное, но аналитический склад ума и способность к изучению языков автоматически фиксировали в памяти полученную информацию.
Тормаланиса говорила долго, никто её не перебивал. Пару раз она рукой и взглядом указывала на Деметриуса, но не называла по имени, хотя слышала его, когда тот представлялся Сакуаниму. Девушка очень боялась хоть в чём-то солгать Шадумиту, поэтому всё рассказывала подробно и чуть суетливо. Сакуаним старался выглядеть невозмутимым, но по его мимике было видно, что Торма сказала больше, чем он собирался доложить начальнику. Наконец, она замолчала.
Не выдерживая паузы, Шадумит начал свою речь. Поначалу он только ругался и упрекал. Сакуаниму и Кармиду несколько раз пришлось кивать головой в знак согласия. Зверь громко рычал, топчась на месте на своих четырёх лапах. Конечно же, он не осознавал, на кого гневался хозяин, ведь в комнате Шадумитом больше никого не было, но считал своим долгом его поддержать. Выглядело это весьма устрашающе. Солдаты, державшие команду Харта на прицеле, опустили оружие и отошли за спины старших по званию, один и вовсе покинул комнату. Вскоре голос Шадумита стал спокойней. Он произнёс:
- Ром тан фараса ун томсо ирья катомош Асла велуда тадосу?
Выражения лиц изменились абсолютно у всех желтокожих, присутствующих в комнате. Даже «хирург», стоявший спиной к Харту, перестал дрожать. Переварив неожиданный вопрос, Тормаланиса, Кармиду и Сакуаним как-то по-новому взглянули на чужаков. В комнату вернулся солдат, держа в руках стопку аккуратно сложенной синей одежды. Ничего не говоря, он подошёл к дивану и положил её рядом с Лоу, после чего стал рядом с остальными солдатами.
- Подними руку, - сказал Модест Брин Нилу Лоу, поднявшись и взяв два синих комбинезона. Один из них он бросил на колени Кларку Льюису. – Пусть бинт или ремень тебе принесут.
- Пока можно подвязку из старого тряпья сделать, - ответил Лоу, намекая на кучу испорченной одежды. Что-то просить у этих незнакомцев он не решился.
Рон Эдер взял оставшиеся комбинезоны, разделив их с биологом.
- Да уж, размерчик по мне, - усмехнулся Брин. Рукава и штанины были сантиметров на двадцать длиннее, чем у одежды, которую носил он. Пришлось подворачивать.
- Саму тор фараса? – спросил Шадумит у Сакуанима.
- Дэмтрус.
- Дэмтрус, - обратился Шадумит к Харту, - пасонья дим кабора, - мягко произнёс он.
- Деметриус, - проговорил своё имя Харт. – Де-ме-три-ус.
- Кут, Деметриус. Кут. Пасонья дим кабора.
- Я тебя не понимаю.
Мужчина с экрана указал пальцем сначала на лежавшего на полу солдата, затем на побледневшего от потери крови «хирурга».
- Не отпускайте их, сэр, - сказал Лоу. – Где гарантии, что нас не тронут?
- Гарантии? – переспросил Эдер. – Не смеши.
Харт промолчал. Он колебался, понимая, насколько важно сейчас не совершить ошибку. Шадумит мог оказаться как внезапным спасителем, так и коварным умелым «разводилой». Но какие у него были планы на их жизни?
- Кабору, шудинья юмил даввус, - произнёс Шадумит. Солдаты послушно сложили оружие в центре комнаты и покинули её. Он снова обратился к Харту: - Деметриус…
Все ждали ответных действий.
- Это спектакль, кэп, - Брин снова встал, помогая Лоу просунуть больную руку в рукав комбинезона. Как бы они ни ругались, но настоящей ненависти друг к другу не испытывали. – Пусть уберутся из комнаты, и взорвём шаттл.
Солдат на полу давно обрёл подвижность, но продолжал лежать. Стоило на секунду потерять бдительность, он мог попытаться выхватить отобранное у него же оружие. Кровь «хирурга» стекала по руке. Если он умрёт, то перестанет быть живым прикрытием. Всё это торопило Харта принять решение. Он уже был готов поддаться, довериться этому незнакомцу с жёлтым вышитым кругом на груди. Но кое-что оставалось неулаженным.
- Пусть Кармиду отдаст мои запонки! – Деметриус вытащил кончик ножа из жёлтой шеи и постучал им по своему запястью, после чего снова воткнул лезвие в кожу заложника. – Кармиду! Запонки! Быстро!
Теперь все уставились на желтобородого.
- Касу шому? – спросил у него Шадумит.
- Тан тумирэ… - попытался отвертеться Кармиду.
- Касу риманта посу! – голос стал жёстким и требующим.
- Куилья вис…
- Кармиду! – закричал Шадумит и поднялся с кресла. Даже через экран в этом порыве чувствовалась угроза. Зверь разошёлся мощным рёвом. Дикие звуки наполняли комнату через тонкий кантик вокруг овала, передающего изображение.
- Кут.
Сжав зубы, желтобородый расстегнул карман на внутренней стороне рукава и достал оттуда запонки. Несколько секунд он демонстративно держал их и на открытой ладони, чтобы Шадумит мог рассмотреть, после чего швырнул неудавшуюся добычу в сторону Харта и, не спрашивая разрешения, покинул комнату. Харт довольно улыбнулся.
- Кэп, - произнёс Брин. – Вы же не…
Но Деметриус убрал ствол себе за спину и кивком головы приказал солдату подниматься и уходить. Когда тот оказался за спинами Сакуанима и Тормаланисы, Харт отвёл руку с ножом от шеи «хирурга» и подтолкнул его, предлагая бежать залечивать рану.
- Кэп… - Модест был раздосадован.
- Они спасли нам жизнь, - сказал Харт и спрыгнул со стола. Наклонившись, он поднял свои запонки и убрал их в карман брюк, затем благодарно кивнул, глядя в сторону висящего над Модестом шара. – К тому же, я не хочу убивать невиновных, - он посмотрел на Тормаланису. – Она хоть и сука, но смерти не заслужила.
- Не бывает на войне невиновных, - возразил Брин.
- Не торопись делать эту войну нашей.
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение

Ответить в данную темуНачать новую тему
1 чел. читают эту тему (гостей: 1, скрытых пользователей: 0)
Пользователей: 0

 



RSS Текстовая версия Сейчас: 28.3.2024, 23:37