Баг, Повесть о злом попаданце с элементами рпг, наверное. Опции

[Марк Бессмертник]

Если смотреть в прошлое с высоты прожитых лет, то я должен буду признать, что моя жизнь это одна сплошная черная полоса. Или, если быть честным, чехарда из ошибок, банальных неудач, независящих от меня обстоятельств и длинных, пропитанных депрессивной обреченностью дней.
Даже в самом моем имени скрывается некий, бросающийся в глаза изъян. А имя мне: Облом Обломович Обломов...
Шучу. Это не имя.
Скорее, это образ жизни. Ибо с самого начала мне просто не повезло.
Семья в которой я родился любила меня, я думаю. Но это не значит, что я был желанным ребенком. По крайней мере подобное объяснение дает ответ, почему я всегда чувствовал себя, как бы, не к месту.
В школе и в студенческие годы я был не общительным, скромным, лишенным амбиций и не решительным молодым человеком из-за чего не мог похвастаться особыми успехами в отношениях с противоположным полом. Не то, что бы их совсем не было но они никогда не заканчивались хорошо.
Вступление во взрослую жизнь, кажется, должно было перечеркнуть клеймо «позорной юности» и, отчасти, так и было. Я устроился на работу с относительно приличной зарплатой и спустя некоторое время уже начал задумываться о том, что бы найти спутницу по жизни (как пафосно загнул-то) и создать семью как произошло ЭТО!
Под словом «ЭТО» я подразумеваю одну из так называемых «цветных революций» за которыми, словно верные псы, следует кровопролитие, рост цен, конвульсии экономики и прочие «приятные» вещи.
Не сложно догадаться, что после торжества демократии над здравым смыслом жизнь резко так усложнилась. Предприятие на котором я работал вскоре закрылось и мысли о создании семьи отпали сами собой.
Как сейчас помню выступления по TV новоявленных вассалов народа.
«Потерпите немного» - говорили они. - «после любой революции есть небольшое падение уровня жизни. Но сейчас у власти представители народа а не преступники и скоро все наладиться» - говорили они. - «Мы открыты для Европы... Новые рабочие места... инвесторы... зарплаты как в Америке!» - говорили они. Только, почему-то, с каждым годом становилось все хуже и хуже.
Хотя, с другой стороны, никто ведь не объявлял, что революция закончена. Вон, некоторые революционеры до сих пор по улицам бегают. «Врагов партии» ищут, наверное.
Радует только, что зарплаты действительно как в Америке стали. У правительства нашего, народного.
Кто-то может сказать, что «сами виноваты» и будут правы. Пока вторую часть байки не озвучат - «вот наш народ такого не потерпел бы!».
Кто бы говорил! Как телевизор не включишь - вечно чему-то жалуются.
То это не так. То это не се! Но терпят же!
Хотя, плевать мне. У меня хватает своих проблем, что бы еще и политоту разводить.
Точнее, проблема у меня всего одна, но сложная - с головой.
Уж не вспомню когда начал замечать за собой странные мысли и желания. И не те о которых любят громко обсуждать на парадах всякие извращенцы в более толерантных странах а куда более зловещие фантазии.
И что самое обидное - без сексуального подтекста.
В любом случае у меня было только два пути: попытаться справиться с возникшем желанием убивать либо отдаться сей веселой забаве пока не поймают и не осудят. Ну, либо в ряды революционеров записаться, там и не таких можно встретить.
Я выбрал первый.
Не скажу точно, какая именно причина меня убедила остановиться на данном варианте. Возможно, дело было в высокоморальном облике и доброте душевной? А может в банальном страхе наказания?
Или, все же, лень?
Как представлю, что нужно ночью выходить на улицу, возможно, под проливным дождем. Часами выискивать жертву, каким-то чудом заблудшую в совершенно темный и не страшный переулок, совсем одну, или одного (я за равноправие полов) а потом, прячась, возвращаться домой дабы поспать три часа и на работу!
Ужасная перспектива...
Скажу лишь, что никаких переживаний на счет своей, скажем так, уникальности, у меня не было. Ни страха, ни сомнений в стиле: «О Боже! Я схожу с ума! Что делать!?».
Просто, однажды я проснулся утром с явным намерением кого-то убить. Наиболее болезненным способом, желательно.
Вот, что бы сделал нормальный человек в цивилизованной стране?
Самое первое, что приходит на ум: обратился бы к частному психологу. У них там проще с этим. Ты просто приходишь к человеку который за твои деньги говорит тебе как жить и что делать. И веселых таблеточек тоже выписать может.
Я как-то сомневаюсь, что на территории пост Советского пространства сей таинственный зверь (частный психолог) пользуется большой популярностью. Отчасти, вероятно, из-за стоимости своих услуг.
Но я более чем уверен, что ни один нормальный человек не пойдет в псих диспансер дабы говорить с местными докторами о своей ненормальности, насколько он не был сумасшедшим!
Что сделал я?
Выпил кофе и пошел на ненавистную работу, не способную обеспечить меня и половиной того, что было ранее. От желания убивать кофе, конечно, не избавил. Как не избавили и успокаивающие таблетки. И я, как любой здравомыслящий человек, начал искать ответ во всемирной помойке слухов, сплетен, бреда, порнографии, ониме, откровенной лжи и нетерпимости — в интернете.
Путем проб и ошибок, когда желание «убить кого либо» переросло в «уничтожить все вокруг», я нашел то, что помогло мне успокоиться. А именно — практика осознанного сновидения.
Должен сразу отметить, что меня интересовал исключительно контроль собственных сновидений а не всякие «выходы в астрал». Хотя многие тематические сайты говорили об ОС как о первой ступеньке к...
Да черт его знает, к чему.
Если послушать всяких «экспертов» то они чуть ли не всезнающие полубоги а на Земле живут как обычные шарлатаны. Им бы только пирамидки для чакры рекламировать.
Может и есть настоящие «экстрасенсы», «колдуны» да «медиумы» но в моем понимании эти люди настолько далеки от мирской жизни, насколько сумоист похож на балерину.
Впрочем, я отвлекся от темы.
Так либо иначе, но я научился осознавать себя во сне и контролировать свои сновидения. Но даже так меня ждал не то, что бы облом, но некоторое разочарование.
Когда я обучался методике ОС, моей целью было создать для себя нечто вроде «курорта снов» в котором я мог бы почувствовать себя... Даже не знаю, важным, наверное? Богатым? Знаменитым? Трахать в каждом сне миллион сексуальных красоток?
Ответ на все вопросы: «да»!
Думал, что если создам для себя «красивую жизнь», хотя бы во сне, то смогу скинуть напряжение. Забыть о неудовлетворенности своей реальной жизни. Но первый же сон в котором очень удачно сочетались сексуальные девочки и море выпивки закончился кровавой баней и освежеванными, подвешенными на крюках трупами.
Это все было БЕССМЫСЛЕННЫМ ЛИЦЕМЕРИЕМ!
После пробуждения меня всего колотило и знобило. Я бы сказал, что от страха, но это было бы ложью. Не было это и возбуждением. Лишь бесформенной и не имеющей цели ненавистью.
В тот день я не выходил из дома. Еще неделю не осмеливался возвращаться к «осознанию».
И все же, последующие эксперименты принесли пользу. Только теперь я не пытался создать нечто прекрасное. Не было никаких фантазий о богатой жизни, дорогой выпивки либо прекрасных актрис и моделей готовых выполнять каждый мой каприз.
Нет. Теперь мои сны похожи на жуткие картины кошмарного авангардизма.
В них нет ужасов и насилия. Я создаю покрытые сумраком миры. Порою они закованы в лед. Порою я рисую в своем сне знакомые мне места но переворачиваю картинку вверх ногами. Иногда я создаю пустые, покрытые пеплом города в которых более нет жизни. Иногда я представляю космическую бездну пожирающую звезды.
Порою я вижу в своих снах людей но их лица искажены, словно расплавленные восковые маски.
Странно, это ведь мой сон, так почему они бояться меня?
Я создаю кошмарные и умирающие миры и моя жажда уходит вместе с ними. С первыми лучами Света - во Тьму...

Прибытие

В этот раз я не стал сильно стараться либо выдумывать нечто особенное. Вначале я создал обычную поляну с зеленой травой, добавил фон и «нарисовал» лес неподалеку.
Получилось даже красиво: высокая и густая травка, яркое солнце, чистое голубое небо. Все буквально дышало жизнью да излучало радость!
Одним словом: ненавижу....
Немного подумав, закрыл небеса мрачными тучами и слегка уменьшил яркость «графики» и «картинка» сна сразу приобрела некий грустный и немного готический оттенок. Даже нарисованный лес стал мрачным и больше похожим на переплетение вырванных из земли корней, чем на нечто веселое.
Это уже было ближе к необходимому но все же, не до конца.
Подумав еще немного, решил, что созданная мною поляна это поле боя давно прошедшей битвы. И повинуясь моему желанию, среди высокой травы начали появляться ржавые, разбросанные по всему полю, доспехи и клинки. Если же искать у самых корней, то можно увидеть застывшие в безумной усмешке лица, что едва слышно шепчут все слова, которые я слышал в своей жизни и обращенные лично мне. Все обиды, все страхи — ВСЕ.
Это тихая ода моему безумию и она прекрасна! Просто, идеальна!
Теперь, пришла пора перейти к самому веселому - воплощению!
Кем мы видим себя во сне? Персонажами какой истории? Насколько мы можем быть красивы? И кто из нас пожелает остаться самим собой?
Что же, если найдется человек, который даже в собственном сне не подумает сделать себя хоть чуть-чуть лучше, то это очень счастливый... мудила.
Я же сужу по себе и считаю, что чем больше возможностей дает «редактор персонажа» - тем больше времени он и съедает. А значит, вообще не стоит терять на это времени!
Я появился в самом сердце нарисованного мною мира.
Не был я прекрасен словно ангел, не крут как Чак Норрисс и не брутален как герой боевиков. Я просто высокая фигура в черном плаще из ткани. Голову накрывает глубокий капюшон, на руках перчатки, тонкий шарф закрывает низ лица. Плотные штаны и прочные ботинки на ногах.
Вот и я. Прошу любить и жаловать!
Теперь можно «отпустить» сон и позволить ему жить своей жизнью. Пока звон будильника не приговорит его к смерти.
Сделав несколько шагов я нагнулся для того, что бы с нежностью погладить лицо молодой девушки, что словно цветок, выглядывает из травы.
-..неудачник.. - едва шепчут ее губы.
Странно, я даже не могу вспомнить о ком именно это воспоминание. Не могу назвать имя.
Где я с ней встретился? В какой промежуток времени? Не помню.
Да и какая разница? Это мой личный кошмар и я в нем архитектор.
- Прекрасно, - произнес я во сне и оставив «цветочек» в покое зашагал в направлении леса.
Интересно, что я в нем увижу?

***
О том, что случилось нечто неправильное, я понял не с первого раза.
Во сне мозги работают иначе чем в реальности и сложить «два плюс два» получается, порою, не сразу. Особенно когда ты уверен в том, что вокруг тебя лишь сновидение и знаешь, что тебе ничего не угрожает.
Но когда нарисованный тобою лес начинает жить собственной жизнью, это настораживает.
Вот и я насторожился когда понял, что уже минут пятнадцать слышу как листья деревьев шуршат на ветру. Еще минут через десять понял, что этот лес как-то слишком грязный для сновидения.
Недолго думая подобрал с земли первую попавшуюся палку и начал ковыряться в почве. То, что я в ней нашел меня ужаснуло. В ней были ЧЕРВИ!
Самые обычные черви! А под лежащем рядом камнем нашлись мелкие жучки!
Это было... ужасно...
Почему? Ну, по той причине, что я их не придумывал! Зачем мне во сне черви и реалистичный лес? Зачем мне во сне вообще грязь на подошвах?
Естественно, что первым делом я попытался изменить сон и... у меня ничего не получилось. Как не получилось и проснуться.
Тогда я попытался вернуться туда откуда все началось — на поляну. Но так и не нашел ее.
- Ладно, что за хрень здесь происходит? - задал я риторический вопрос и удивился собственному голосу.
Точнее голосам.
Вместо родного голоса у меня получилась какая-то странная какофония сочетающая в себе мужской, женский и детский голос. Но самое ужасное в том, что они все явно звучали откуда-то из под плаща...
- Да нет, бред же... - повторил я той же какофонией.
А повторив понял, что не дышу.
Захотелось резко распахнуть плащ и посмотреть, что под ним. Но от столь непродуманных действий меня останавливал инстинкт самосохранения. Мне было просто страшно смотреть, что у меня под одеждой.
Поэтому решил начать все с малого — снять перчатку!
Снял, посмотрел, надел обратно, подумал. Опять снял. Подумал. Надел обратно. Решил, что больше никогда снимать не буду.
Что я под ней увидел?
Ну, представьте себе, что с вашей руки содрали кожу и измазали в пепле. А еще все пальцы, кроме большого, под перчаткой заканчиваются маленькими когтями. Только в перчатке их не видно и не чувствуется.
- Кажется, я попал... - произнес я задумавшись.
В нынешний век цифровых технологий, когда совершенно любой школьник может выложить свои писульки в интернет, сама концепция «попадания в иные миры» не выглядит столь уж удивительной. Да и тематические сайты упоминали о том, что из ОС можно выпасть то ли в кошмар, то ли в астрал то ли вообще в варп.
Возможно, мне не следовало относиться к данным предупреждениям столь небрежно? И сейчас моя пустая тушка лежит без души в реальности, словно в коме?
Раздумывая над подобным вопросом я неспешно побрел в первом попавшемся направлении.
Кому-то моя реакция может показаться слишком спокойной, но я ведь уже говорил, что Там, в реальности, меня не ждет ничего хорошего? По крайней мере я не ожидаю от реальности ничего хорошего для себя. Есть, конечно, люди которых мне будет не хватать, но, честно говоря, не настолько, что бы предаваться печали либо впадать в истерику.
Надеюсь только, что если я прав, и мою душу действительно выкинуло куда-да в астрал, то тушка не проживет долго. Не хотелось бы оставлять на родителей заботу о коматозном овоще. Да и сомневаюсь, что наша «бесплатная» медицина найдет время и средства для ухода за подобными больными.

***
Пока шел в никуда заметил, что не только не дышу, но и не устаю. И спать желания не возникает. Как и голода.
Пусть я и не могу точно сказать, сколько времени я уже на ногах, поскольку в этом ср*нном лесу всегда полумрак, но думаю, что не меньше суток уже.
Мыслей в голове просто нет. Нормальных мыслей, если точнее.
Просто не представляю, что мне сейчас делать?
Попытаться костер развести? Так спичек нету.
Можно, конечно, попробовать старым, увиденным по TV, способом: палками. Но зачем? Холода я не чувствую, физических потребностей не испытываю (пока не испытываю, как минимум) зверей толком и не встречал.
Зато попытался разбудить в себе «силы попаданца».
К несчастью, никакой магии в себе не почувствовал, сколько бы не старался. Даже волшебное слово «статус» и то не помогло.
А вот слово «х*й» нацарапать на ближайшей сосне удалось вполне! И прочитать, что более важно. Поскольку та часть мозга, что отвечает за чтение, во сне не работает. Значит...
Мои мысли прервала невидимая стена в которую я умудрился врезаться.
Удивительно, что стена явно ощущалась вполне себе материальной и прочной. Но лес вокруг ее не замечал. Попробовал, ради эксперимента, кинуть в нее камень.
Камень пролетел сквозь стену не заметив сопротивления. Но стоило мне попытаться коснуться ее, как пальцы упирались в невидимую преграду а по воздуху словно расходились едва заметные волны в месте соприкосновения.
- Как говорила одна девочка: все чудастее и чудастее.
Прошелся влево-вправо (потратил на это очень дохр*на времени), стена не кончалась. И как я подозреваю, образовывала некий купол над лесом. Впрочем, это еще проверить стоит.
- Ну хорошо, - пропищал я своими голосами. - Если это действительно купол, то попытаемся найти середину.
Так и поступил. Развернулся в направлении предполагаемого центра и пошел.
Понятия не имею, насколько я сбился с курса либо сколько именно прошло времени, но мое путешествие прервал вой.
Очень громкий волчий вой раздавшийся подозрительно близко от меня.
- Собачки, - глубокомысленно произнес я перебирая ногами.
Но вот следующий звук заставил меня остановиться и со всей скоростью побежать к его источнику.
Думаю, я этот звук ни с чем иным не перепутаю — звук выстрела.
«Где стрельба там и люди. Где люди, там и цивилизация! Где цивилизация, там и жертвы ответы!» - именно подобной логической цепочкой я мотивировал свои поспешные действия. Вопрос о том, как эти неведомые люди отреагируют на «нечто стремное в плаще» пока не стоял.
Но когда я добежал до своей цели, мне оставалось задаться лишь одним вопросом: «каким таким образом, мой сон превратился в Darkest Dungeon?»


Кристи - Вульф

Группа вольных даггеров под названием «Клинки и Кольца» не была самой элитной в Багровом Королевстве. Так же, как не были они и лузерами.
Просто по той причине, что лузеры, обычно, гибнут в первом же данже. Если вообще доживают до первого уровня.
Что до среднего уровня всех участников группы, то он находился на отметке «девять», что говорило о многом. Поскольку повысить уровень свыше двенадцати могли лишь Приспешники, но и платили они за это своей свободой.
Кристи - Вульф считала, что размен более чем не честный. Собственно, как и все в Фальшивом Мире.
Даже ее нынешнее имя является фальшивкой. Не более чем маской которую она позволяет себе снимать лишь во снах. Во снах, в которых она снова становится Валерией Николаевной — студенткой третьекурсницей из бывшего «Екатеринбурга».
Как давно это было?
Десять лет назад? Двадцать? Больше? Меньше?
Она не знала. В Фальшивом Мире нет таких понятий как времена года. Зоны меняются не согласно какому-то определенному циклу а подчиняясь воле Владык.
Багровая Сука любила осень - дождливую осень.
Вот и сейчас дождь барабанил по окну мешая спать.
«Ей следовало назваться не Багровой Королевой а Плачущей Стервой.» - подумала Кристи и аккуратно поднявшись с кровати начала одеваться.
- Ты куда? - спросил ее мужской голос, обладатель которого как раз и лежал на кровати с которой она поднялась.
- Не люблю дождь, ты же знаешь. - ответила Кристи в тайне недовольная тем, что он проснулся. - Пойду выпью пива.
- Возвращайся до рассвета. - произнес мужчина.
- Конечно, милый. - ответила Кристи уже выходя за дверь.
Любила ли она его?
Порою, ей так казалось. Но правда в том, что быть любовницей лидера группы просто выгодно. К тому же, как говорила сама Кристи, этот мужик умел «жарить» так, что на утро ноги дрожали!
Выгода и удовольствие в этом мире успешно заменяют любовь.
Да и могло ли быть иначе в месте, где единственный прирост населения это «попаданцы»?
Здесь не умирают от старости. Здесь невозможно забеременеть. Здесь забвение приходит в одно мгновение а кошмары могут длиться вечность.
Спустившись на первый этаж «Счастливого Авантюриста» она подошла к барной стойке.
- Доброе утро, мадемуазель, - поприветствовал ее бармен. - Вы сегодня рано.
- Не спиться, Энтони. - ответила Кристи и добавила, указывая взглядом на небольшую группу даггеров, тихо пьющих за одним из столиков. - Я смотрю, тут есть и более ранние пташки.
- Здесь всегда кто-то есть. - философски заметил бармен.
- Налей мне пива, светлого. - попросила женщина.
«Счастливый авантюрист», если использовать привычные аналогии, представлял из себя обычную, но ухоженную, таверну для даггеров. Тут можно было снять номер хоть на год вперед, поесть и выпить в любое время. Все по заветам дешевого бульварного фентези которыми так увлекалась ее, Валерии, младшая сестренка.
«Интересно, что бы Наташа сказала, узнав в каком месте ее сестра коротает вечность?» - подумала, уже в тысячный раз, женщина.
Кристи уже давно поняла, что попала в Ад. Либо в место очень близкое к оному.
Более того, она знала, что заслужила это. И единственное, на что она надеялась, так это на то, что ее родным на Земле, все же, не рассказали, что их любимая сестра и доченька погибла в автокатастрофе с членом во рту.
Да, это был ее парень.. (как там его, блин, звали?). Но ведь можно умолчать о подобной, мааааленькой детали, верно?
Она отчетливо понимала, что умерла. Помнила этот мерзкий звук тормозов и удар.
А потом она оказалась в Тумане, вместе с такими же «пустышками» как она сама — нулями без уровня. Перепуганными и слабыми.
Потом появились «Римляне».
Схватили в сети всех неудачников, будь то мужчина либо женщина.
Первых распределили в рабы либо в рекруты а вторых раздали Патрициям для удовлетворения утех.
Как потом выяснила Кристи, это была далеко не самая плохая судьба. Их кормили, защищали, обеспечивали одеждой. Единственное что требовалось, выполнять мелкую работу да раздвигать ноги перед Патрицием и его гостями.
Но именно ей не повезло.
Нерон, Патриций к которому она попала, помимо неудержимого аппетита в сексе, отличался особенно садистскими наклонностями. Иными словами — он был больным ублюдком.
Ему мало было просто трахнуть! Он желал видеть слезы и агонию своих игрушек.
Кристи до сих пор порою снятся кошмары о тех больных утехах, которые ей пришлось пережить. Да и трудно забыть, когда тебя одновременно трахают и жрут живьем.
Этот мир добр ко всяким ублюдкам. Он не позволяет их жертвам умереть от боли. Более того, раны, обычно, не оставляют шрамов. Главное это не доводить до смерти и хорошо кормить. И даже содранная кожа восстановится.
Не известно, сколько времени длился этот ужас. Некто из девушек покончил с собой, но Кристи боялась. Вдруг за гранью смерти ожидает нечто куда более ужасное? Она ведь уже умерла однажды.
К счастью, между Королевой и Императором началась очередная война за безымянные территории.
Нерон, вместе со своим легионом, отправился на штурм Шестой Башни. И как это часто бывает среди Патрициев, притащил с собой маленькую армию рабов, слуг и наложниц. В числе которых была и Кристи.
К печали Нерона, битва закончилась несколько иначе, чем он рассчитывал. А сам израненный Патриций погиб от удара в спину нанесенного рукой собственной наложницы.
Возможно в припадке изощренной милости, но победители не стали ее убивать...
«Что-то меня на воспоминания развезло.» - подумала Кристи посмотрев на третью, опустевшую, кружку пива.
Она уже давно не была той слабенькой игрушкой для утех. Теперь она вольный даггер!
У нее есть гордость!
- Давай, последнюю, - обратилась она к бармену.
«Почему судьба так несправедлива?»
Пройдет совсем немного времени как она войдет в номер к своему мужчине и с тихим смехом скинет с себя одежду.
- А вот и я.
Без лишних слов, не тратя время на ласки, он прижмет ее к постели и овладеет с нетерпимостью и жаждой дикого зверя. Под звук стонов и равномерных, порою чрезмерно резких толчков, воспоминания уйдут, но кошмары никогда не исчезают полностью и ничего не забывают.
Они всегда выжидают удобного момента дабы нанести удар и утащить вас во Тьму...

***

В той жизни, после такого, она не смогла бы подняться с кровати.
Джон, их лидер и ее мужчина, не давал ей передышек, словно пытаясь наверстать упущенное время до утра. Впрочем, ему всегда было мало чего-то одного. Поэтому он обрабатывал ею всю. Каждую щелочку, каждый кусочек ее тела. Так как сам пожелает.
Опыт настолько прекрасен, насколько и жесток.
Но шесть алых сердец, шесть физических уровней, позволяют вынести и не такое. Поэтому, приняв ванную, женщина спустилась вниз.
Ее команда нашлась в одной из VIP комнат. Даггеры используют их когда желают поесть и обсудить детали нового похода в данж.
- Добро утро, - поздоровалась она со своей командой и поцеловав Джона села рядом с ним.
- Кому доброе, а кому не очень. - ответила поморщившись Бри. - Ты так громко стонала перед рассветом, что половину таверны разбудила.
- А ты не завидуй, - ответила женщина прильнув к плечу Джона.
- Я не завидую. - пожала плечами Брианна Дженкинс, ранее, законопослушная британка со стервозным характером. А ныне маг и алхимик в отряде. - У меня было как-то с тремя сразу.
- Мой Джони четырех стоит. - улыбнулась Кристи.
- Поговорить о сексе вы и потом можете. - прервал женщин Павел, четвертый в отряде. - Пока что, у нашего бравого «паладина» есть, что сообщить. - Павел посмотрел на Джона. - Верно?
- Yes. - кивнул тот.
Сколько бы Кристи не пыталась, но она до сих пор не могла понять, какие именно взаимоотношения между этими двумя мужиками.
Порою казалось, что они терпеть друг друга не могут. Но, тем не менее, эти двое понимали друг друга с полуслова. А то и вообще, без всяких слов.
Это ставило в тупик, временами.
- Я разговаривал с «хими», утром. У нас заказ на волчьи клыки. - произнес Джон. - Заказ срочный, поэтому платят еще пять сверху. Через час отправляемся к перекрестку и от туда в «Забытый Лес».
- Плюс пять, это, конечно, хорошо. Но ты уверен? - спросила Кристи. - У нас не хватает пятого. Мы еще не нашли замену Максиму.
- Макс был идиотом. - встрял в разговор Павел. - Пятый, кончено, нужен. Но это не повод отпускать легкий заработок.
- Не сказала бы, что «легкий». В этом мире ничего не может быть «простым» - заметила Кристи.
- Я согласна. - произнесла Бри. - Тем более, «Забытый Лес» это целых два сердца. Целых два уровня либо, если добавить, новый сигил. Или «абилка»! У меня как раз есть фрагменты для очень интересного варианта. Который, несомненно, пригодиться нашей группе в будущем.
- Каждый поход в данж стоит, как минимум одно сердце. - заметил Джон. - А еще нам нужно золото. Да и «хими» не будут работать бесплатно ради твоей «абилки».
- Это, если твой уровень, вообще позволит ее использовать. - произнес Павел.
- Больше эту тему не обсуждаем. - подвел итог Джон. - Едим и собираемся. Волки сами себя не убьют.
- У меня... не очень хорошее предчувствие на счет этого, Джон. - призналась Кристи.
- Я уже принял решение.

[Марк Бессмертник]

Отступление: Мастер Игры

Когда туман развеялся, некто назвавшийся Нексом, оказался посреди цветущего лиственного леса. Главной особенностью которого являлся алый оттенок листьев и кустарников. Словно неведомый художник заменил всю зелень на цвет венозной крови.
- Мда, из одного леса в другой. - прокомментировал Некс. - Как оригинально!
Сняв перчатку Некс посмотрел на свою руку, что сейчас выглядела не как когтистая конечность монстра а как самая обычная рука человека — с кожей и без когтей.
Даже маникюр присутствовал!
Немного подумав, он прикоснулся пальцами к своей щеке, хмыкнул, и снял подаренную Девой маску.
В тот же момент иллюзия спала явив то, что было скрыто под мороком.
- Иллюзия. - задумчиво произнес Некс. - Вот что она имела в виду.
Прислушавшись, Некс отметил один интересный факт: лес молчал.
Здесь царила мертвая тишина. Не было ни пения птиц, ни шелеста ветра.
Лишь равномерный стук часов звучал в дали.
«Стук-стук» - манили к себе старые часы.
«Стук-стук» - нечто взывает к тебе.
Не раздумывая долго, Некс пошел к источнику звука.
Между тем, на алой поляне, ибо даже трава в сем месте отливала кровью, на кресле, закинув ногу на ногу, восседал некто в деловом костюме и шляпе цилиндре.
Одной рукой он подпирал голову а второй держал заводные карманные часы издающие равномерный стук.
Этот некто не отличался развитым телосложением. Скорее, он был даже дистрофичен.
Но больше всего выделялись его глаза — большие, слегка узковатые, с вертикальными зрачками и золотистой радужкой выделяющейся на совершенно черном «белке».
- Ах, вот и наш долгожданный гость! - радостно произнес некто когда Некс приблизился к нему. - Ты даже не представляешь, как я рад наконец-то тебя увидеть! - продолжил некто убирая часы в карман и поднимаясь с кресла.
- Должен сказать, по правде, ты мой самый любимый маньяк! - продолжил некто но словно стушевавшись, добавил. - Ну, станешь им. Когда убьешь кого нибудь. Как ту шлюху, чью голову ты раздавил!
На лице этого человека (человека ли?) буквально расцвела улыбка, что называется «от уха до уха».
В прямом смысле — его губы растянулись так, что узри некто подобную «лыбу» на Земле, то несчастного хватил бы инфаркт.
- Кто ты? - задал вопрос Некс стараясь не смотреть на усеянную маленькими игольчатыми зубками пасть незнакомца.
Будучи сам монстром, Некс считал, что его уже ничто не может смутить. Но эта «улыбка» была просто «за гранью».
- Ох! Где мои манеры! - притворно сокрушился незнакомец и отвесив шутовской поклон, произнес. - Я часть тех сил, что никого не любят и никому не отказывают в помощи!
- Эммм...
- Разве не понятно? - удивился незнакомец. - Я Дьявол!
Некс не отличался особой религиозностью. Как и большинство людей он верил в некую высшую силу. Космический разум. Духов. Бога, если угодно.
Но он явно не был из тех, кто молится каждый день перед завтраком, обедом или ужином. Пусть и пытался найти «лекарство» в вере, пока не начал практиковать ОС.
Последнее оказалось более эффективным.
А вот в Дьявола, демонов и чертей верилось как-то не очень.
С другой стороны, сам факт «попадание» заставляет отбросить излишний скепсис к вопросам духовности.
- Очень приятно, мистер Дьявол. - солгал Некс.
- Но ты можешь звать меня «Мастер Игры». Можно просто, «Мастер»- великодушно разрешил Дьявол. - Или «мистер М».
- Значит, это Ад? - Некс задал закономерный вопрос. - Меня ждут вечные пытки?
Окружающая обстановка хоть и не отличалась уютом, но котлов с грешниками как-то не наблюдалось.
- Именно это, зона «запрета». - пояснил Дьявол. - Что-то вроде «стартовой локации» для тебя. А на счет пыток, это как посмотреть.
- Ага. - глубокомысленно заметил Некс. - Можно подробнее?
Некс понимал, что разговор с Дьяволом это событие, несколько выходящее за рамки нормальности. Но после увиденного дерьма это воспринималось как-то... буднично.
Если, конечно, перед ним действительно стоит Дьявол а не жалкий трикстер.
- Ради подробностей я и перенес тебя сюда. - ответил мистер М и усевшись в кресло, продолжил. - Слушай меня внимательно, «Некс». Ибо «жалкий трикстер» повторять не будет!
В глазах Дьявола вспыхнуло пламя. Лишь на миг, но Некс увидел в них космическую бездну наполненную агонией!
Желание задавать вопросы полностью пропало.
Внезапно проснувшееся чувство самосохранения начало орать благим матом, что это существо злить не стоит. И думать о нем плохо тоже, не стоит.
- Итак, -начал Мастер. - Твоя подружка, Дева, уже пояснила тебе основные правила. Ты все понял?
На это Некс лишь кивнул.
- Хорошо. - улыбнулся Дьявол. - Значит, я могу не повторят и сразу перейти к главному.
На этом моменте он замолчал на миг словно прислушиваясь к чему-то.
- Просто, замечательно.. - произнес Дьявол и достав свои часы, продолжил обращаясь к Нексу. - Эта реальность, «Тиери», одна большая игра для сил которых ты не в состоянии понять. Она проходит вне материального мира и вне времени. Поэтому длится уже целую вечность.
Дьявол замолчал словно задумавшись.
- Так уж случилось, что она стала слишком скучной и не интересной. Поэтому, - мистер М вновь улыбнулся своей жуткой улыбкой «от уха до уха». - Я решил ввести в нее нечто новое. Дополнение, если так можно выразиться. Пока все понятно?
- Да. Вам надоела игра. - ответил Некс.
- Мне надоели «правила» игры. Так будет точнее. - поправил Дьявол. - Души умерших так же участвуют но их деятельность ограничена. Вы не более чем игровой элемент. Были такими.
Дьявол вновь замолчал прежде чем продолжить.
- Я решил, что будет неплохой мыслью ввести в игру «бонусных героев». Это те же умершие души, но попадая сюда они получают дополнительные возможности согласно своей сути. Особенности которых нет у других «неписей».
- Можно поинтересоваться, какими именно, мистер Дьявол, сэр?
- Можно, мой мальчик, можно. - ответил Дьявол материализовавший из ничего очки полумесяцы.
На этом моменте Нексу стало неуютно. Очень уж много фанфиков на... лучше об этом не думать.
- Особенности у всех разные. Одна девочка, к примеру получила крылья ангела. Но главное не это. - мистер М поправил очки. - давай, спроси меня. Вежливо.
- А что главное, мистер Дьявол, сэр? - подчинился Некс.
- Как же хорошо, что ты спросил! - воскликнул Мастер Игры. - Понимаешь, эта игра состоит из шести уровней. «Тиери» лишь первый из них. Всего их шесть. И «герои» способны переходить из одного уровня на следующий. Тот кто доберется до седьмого — победил!
Некоторая мысль пришла в голову Нексу и он не замедлил ее озвучить.
- Значит ли, что моя нынешняя форма это...
- Нет. - ответил Мастер не дослушав. - Ты должен был стать одним из этих «героев» но с тобой случилось нечто странное. Ты, каким-то образом, САМ вошел в игру минуя стандартные протоколы игры. И твое нынешнее тело, мало того, что создано не мною, так еще и к игровым правилам не привязана. Ты баг в системе.
- Это плохо?
- Это повод задуматься, для меня. - ответил Дьявол на лице которого больше не было улыбки. - Тем не менее, я не стану тебя уничтожать. Ради собственного любопытства, я позволю тебе играть дальше. Мне, признаться, интересно посмотреть, получится ли у тебя хоть что-то. - он улыбнулся.
- А в чем, собственно, правила игры? - задал вопрос Некс и тут же добавил. - Мистер М, сэр. И спасибо, сэр. Мистер М.
- В данжах разбросаны ключи открывающие портал на следующий уровень. Всего их девять. Но добыть каждый из них можно лишь через разных Стражниц. Тебе потребуется пройти девять разных перекрестков и найти ключи. - Дьявол улыбнулся. - Ключи разбросаны в данжах класса «кроссовер». В самых опасных из возможных. Так что, добыть их для героев в одиночку практически невозможно. Даже с учетом того, что их максимальный уровень для Тиери равен пятнадцати.
- И какой приз в этой игре? - спросил Некс.
- Исполнение желания. - усмехнулся Дьявол. - Так что, чего бы ты не желал, ты это получишь. Если победишь, конечно.
- Совершенно «все»? - решил уточнить Некс.
- Любое ЛИЧНОЕ желание. - ответил мистер М. - Новая жизнь. Бессмертие, сила или нечто еще. Никаких желаний вроде: «пусть будет мир во всем мире».
- Думаю, мне это интересно. - произнес Некс.
- Естественно. Ты ведь так сильно хочешь «новую жизнь». Верно?
Некс на это лишь кивнул.
- Я так и думал. - протянул Дьявол. - Но тебе следует помнить, что «героев» в этой игре много. А победитель может быть только один.
- Я понял.. - произнес Некс и слегка подумав, все же спросил. - А что происходит с теми, кто умирает в этой игре?
На это Дьявол вновь улыбнулся (улыбчивый какой) а реальность вокруг него начала распадаться разрываемая на части космической бездной взирающей на мир миллиардами злобных глаз.
Сам мир умирал в агонии.
- Ничего хорошего! - ответил хор демонических голосов и Некс исчез.
Мистер М, восстановив окружение щелчком пальцев, достал из пустоты книжку с совершенно чистыми листами. Сделав пару росчерков карандашом на первой странице, он нарисовал нечто в плаще и капюшоне.
Над изображением монстра, выделяясь алым цветом, блестела свежая надпись: Внимание всем героям! Новый, мега-классный ивент! На просторах Тиери бродит уникальный монстр! Тот кто его убьет получит крутую мега — плюшку и благодарственную грамоту от администрации!