Проект Горгона, Автор: Андрей Зорин (Unzor) Опции

[Каркун]

Автор: Андрей Зорин (Unzor)


Проект Горгона


Ночь была жаркой, не меньше восьмидесяти градусов по Фаренгейту. Слабенький ветерок, лениво дующий со стороны моря, не приносил облегчения. Раскаленный за день песок, казалось, прожигал насквозь тонкие летние сандалии. Ходить кругами было глупо и жарко, поэтому Анри сел в машину и попытался успокоиться. Он включил радио, покрутил ручку настройки. Некоторое время звуки музыки заполнившие его уши заглушали шум, доносившийся из багажника. В какой-то момент Анри не выдержал и, выйдя из машины, открыл багажник.
- Ну что тебе еще надо? – грозно крикнул он. Своим криком он пытался скрыть нервозность, охватывавшую его каждый раз при встрече с заказчиками.
- Прошу вас, отпустите меня! - в багажнике лежала девчонка лет шестнадцати. Худющая, со сбитыми коленками и начинающим заплывать глазом. Анри никогда не церемонился с товаром. Она смотрела на него глазами, полными слез. – Я никому ничего не скажу. Только отпустите меня! Прошу вас!
- Ты никому ничего не скажешь, если я отрежу тебе язык! – злобно прошипел Анри, достав и поднеся нож к лицу девушки. При виде ножа, она замолчала, и лишь тихонько всхлипывала.
Он посмотрел на часы - было уже почти двенадцать. Вот-вот должны были прибыть люди заказчика. Они появились как всегда внезапно. Два тяжелых армейских грузовика с выключенными фарами, и маленький голубой Бьюик, больше подходящий какой-нибудь домохозяйке, чем плечистому темнокожему мужчине, вышедшему из него. Анри побаивался его. Он до сих пор помнил в мельчайших подробностях их первую встречу. Это произошло около двух лет назад. Анри, как всегда, сидел в баре на побережье и потягивал теплый виски. Долг в очередной раз достиг предела, и лед в стакан бармен, видимо, из мелкой мстительности, добавлять отказывался.
- Здравствуйте, Антон! – Анри вздрогнул. Подсевший к нему за стол крупный мужчина назвал его давно забытым, да и никому неизвестным в этих краях, именем. Мужчина, прищурив глаза, внимательно наблюдал за его реакцией. Первым порывом Анри было вскочить, и, свалив незнакомца, сбежать. Но окинув взглядом бар, он заметил как минимум десяток незнакомых ранее посетителей, похожих друг на друга.
- Здравствуйте, – Анри протянул руку – Но я предпочитаю моё нынешнее имя.
- Безусловно – ответил мужчина. – Меня можете звать Доктор. Я действительно доктор и работаю неподалеку отсюда. База «Скайфокс» Занимаюсь, если так можно сказать – мужчина хищно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы – улучшением человеческой природы.
- А это, – Анри махнул рукой на одинаковых молодых людей – надо полагать, ваши медсестры?
- Скорее, санитары - Мужчина резко стал серьёзен. – К делу, Анри. Мне нужны девушки. Молодые и без огласки.
- Так это не ко мне. Вам надо только дождаться заката, и появится толстуха Свитти. Она вам найдет любых девочек на выбор.
- Вы не поняли. Мне нужно, чтобы вы похищали и передавали мне тех девушек, на которых я вам укажу. Многие будут даже за границей штата. Я же, в свою очередь, буду вам весьма благодарен. Моя признательность выразится не только в деньгах, но и практически в полном полицейском иммунитете на этой территории.
- Вы серьезно? – Анри улыбнулся во весь рот. – Вот так просто приходите и предлагаете мне заняться федеральными преступлениями? Причем такими, которые тянут на электрический стул. Я что, похож на идиота?
- Вы похожи на умного юношу. На стол легла толстая папка в картонном переплёте. Сверху неё Доктор положил увесистую стопку наличных. Здесь полное полицейское досье на вас. Оно в единственном экземпляре. И гонорар, который вы можете оставить себе в случае вашего согласия. - Доктор встал. – Подумайте. Я дам вам несколько дней. Но – он посмотрел на Анри – примите правильное решение.
Через пару дней, Анри сжег папку и дал согласие. Он стал возить девушек по заказу Доктора и старался не задавать лишних вопросов. Но каждую встречу с ними, ему становилось все страшнее и страшней.
***
Мужчина остановился возле капота и кивнул Анри. Из грузовиков выпрыгнули автоматчики и встали позади него.
- Привёз?
Анри грубо за связанные руки вытянул из багажника девушку и пинком толкнул в сторону военных. Девчонка, пролетев несколько метров по песку, споткнулась и упала. К ней сразу подбежала пара солдат и, схватив под руки, потащили в грузовик.
- До следующей встречи, – сказал Доктор, и, кинув ему на прощание увесистую пачку наличных, сел в машину.
Анри стоял на пляже и смотрел вслед уезжавшим машинам. Его не интересовало, для чего военным нужны молодые девушки, и почему они платят такие деньги. В конце концов, это их дело. Бравые парни, которые охраняют мир от комми, никогда не любили делиться своими секретами. Но из головы почему-то не выходил взгляд этой девицы. Не умоляющий, не растерянный, как был вначале. Но как только её подхватили под руки солдаты, он сменился на страшный взгляд, полный холодной и зрелой ненависти. Таких глаз на его практике еще не встречалось.
***

Бар был старый. Не отделанный под старину, чем грешили в последнее время большинство заведений, а именно старый. Стены тяжелого красного кирпича со следами старой побелки, массивная деревянная стойка бара со скучающим барменом, уныло протирающим стаканы. Несколько плохо заштукатуренных дырок от пуль за его спиной. Тяжелые пыльные портьеры, по-видимому, бывшие когда-то бордовыми, наглухо закрывали окна. Ольга с удивлением огляделась. И это самое модное место на побережье? Странно… Казалось, с такой мрачной обстановкой здесь должно было совершенно пусто, но вокруг не было ни одного свободного места. Все места у стойки бара были заняты скучающими длинноногими девицами с весьма специфическими манерами, выдававших в них профессионалок. Столики же в глубине зала, расположенные в хаотичном порядке и отгороженные друг от друга видавшими лучшие времена циновками, занимали исключительно бородатые хипстеры, уткнувшиеся в ноутбуки. Ольга уже хотела развернуться, чтобы уйти. Не велика потеря, подобных заведений на побережье куча. Но неожиданно взгляд зацепился за брюнетку, сидевшую в одиночестве за столиком. Мигом опознавши в ней нечасто встречавшуюся в здешних краях соотечественницу, она решила подойти к ней.
- Привет. У тебя свободно? – сразу по-русски спросила она.
Девушка несколько секунд помедлила, рассматривая Ольгу. Та невольно поежилась под её цепким взглядом. – Маша, – после паузы произнесла она. – Садись, конечно, свободно. – Она махнула рукой и, к ним сразу подбежал услужливый официант. Спустя несколько рюмок текилы, они уже болтали как старые знакомые. Маша оказалась прекрасным собеседником. Она так же как и Ольга, только на несколько недель раньше, приехала на побережье дикарем и теперь рассказывала о своих злоключениях. Она умудрялась рассказывать столь увлекательно, что Ольга слушала с открытым ртом.
- Ну, а ты как сюда попала? – наконец, покончив со своими историями, спросила Маша, глядя на подругу сквозь рюмку с текилой.
- Я…- начала было Ольга, как запнулась на полуслове. В бар вошел старик-попрошайка. Она видела здесь множество попрошаек, но они выглядели прилично. Совсем жутких видимо прогоняла полиция, чтобы не распугивали туристов. Старик шел между столиков и молча протягивал свою грязную помятую шляпу. Вся голова и лицо старика были в шрамах, похожих на ожоги. Вместо одного глаза зиял провал затянутый розово-белым лоскутом кожи. Второй же, наполовину закрытый жуткого вида бельмом сочился белесой слизью. Он подошел к столику и протянул к девушкам свою набитую мелочью шляпу. Руки старика, как и его лысая голова, были покрыты шрамами и следами как давних, так и свежих, еще только начинающих заживать ожогов.
- И как только таких сюда пускают? – спросила Ольга, делая вид, что не замечает старика со шляпой. – Разве туристическая полиция не должна за этими – она намеренно выделила слово - следить?
- О,- засмеялась Маша. – разве ты не знаешь про него? Этот старый Анри. Кстати, говорят, тоже наш с тобой бывший соотечественник. Местная знаменитость. Говорят, – Маша понизила голос до шёпота - он тут был еще в старые времена. Держал всё побережье в страхе. Вся полиция была у него в кармане.
Ольга с сомнением посмотрела на облезлого старика. Сгорбленный, помятый, он никак не тянул на крутого мафиози.
- И чем же он? – Ольга брезгливо сморщила носик, глядя на старика, который продолжал стоять около них - знаменит? – в её голосе явно прорезалось сомнение.
Маша улыбнулась. – Он видел морское чудовище, – она засмеялась нарочито страшным смехом, – и если ты купишь ему выпить, он расскажет тебе об этой встрече.
Ольга с сомнением посмотрела на подругу, но та уже махнула официанту. Понятливый официант быстро принёс бутылку какого-то местного пойла и пододвинул стул старику.
- Спасибо! – произнес он, усаживаясь. Голос был дребезжащий и по стариковски скрипучий. – Спасибо, милые леди, что угостили старика. В наше время, уже мало становится добрых людей – Старик ухмыльнулся, обнажив щербатый, полный гнилых зубов рот. - В благодарность, я хочу вам рассказать одну историю, - он глотнул прямо из горлышка принесенной бутыли, поморщился и продолжил.

- Это было более полувека назад. Я тогда был молод и привлекателен, да и время было совсем другое. Тогда это место не было таким модным и сюда съезжались лишь любители поймать волну и покурить травку. Полиция сюда практически не наведывалась. В отличие от центрального побережья, где тусовались в основном богатенькие выпускники колледжа. И здесь образовалось некое подобие Ямайки, только еще лучше. Серферы, игроки, детишки, сбежавшие из дома в поисках приключений, жулики всех мастей. Все находили здесь себе место.
Я хорошо помню тот вечер. Виски в стакане уже было практически на дне, а мой долг бармену превысил все мыслимые пределы. А источника пополнения не предвиделось. Я сидел и искал варианты подзаработать. За соседним столиком гуляла компания. Судя по коктейльным платьям девиц и светлым полотняным брюкам парней, они были не из завсегдатаев. А значит, у них могла заваляться в кармане лишняя наличность. Перебросившись взглядом с барменом, и увидев в его глазах молчаливое согласие, я надел одну из своих самых обольстительных улыбок и уже было встал из за стола.
Знаете, иногда так бывает, что все меркнет перед глазами и ты словно в тумане? Ничего не видно, кроме одного единственного силуэта. Вот именно это со мной и произошло. В бар вошла она. Невысокого роста, с длинными вьющимися волосами и белоснежной кожей, еще не успевшей побывать под здешним палящим солнцем. Конечно, за многие годы, она изменилась, но я всё равно узнал её. Через мои руки прошёл не один десяток женщин, но так, крепко, я запомнил только одну. Она стояла между столиками и растерянно оглядывалась по сторонам, не уверенно, словно заблудившийся ребенок. К ней сразу подскочил Карл, местный прохвост и жигало. Он уже начал её обрабатывать Что-то говорил ей и она улыбаясь кивала. Я, забыв про компанию за соседним столиком, сразу же подскочил к ней.
– Леди со мной – сказал я, приобняв Карла за шею. Он невнятно пискнул от боли и посмотрел на меня удивленно. Всё в баре знали, что такие городские цыпочки давно уже не моя специальность. Но зная мой характер, Карл не стал спорить и моментально удалился.
- Меня зовут Анри, – своим тогдашним именем представился. – Вам не стоит бывать в подобных заведениях одной. Вы заблудились? Быть может вас проводить?
Я говорил что-то еще, сейчас уже даже не вспомню что. Наверное, какие-нибудь глупости, которые обычно говорит мужчина женщине, которая ему очень понравилась.
- Марина. – неожиданно сказала она. Голос был низкий, грудной. От него пробирали мурашки.
- Что? – не сразу понял я, слишком увлеченный собственной болтовней.
- Меня зовут Марина, – повторила она. Я смотрел на неё и понимал, она не помнит меня. Это был мой шанс. Я мог все исправить и начать заново. Тогда я еще верил, что судьба каждому даёт такую возможность.
Я схватил её под локоть и не спрашивая, потянул к своему столику. Усадив, я сразу подбежал к бармену и выпросил чистую скатерть. Видимо, мой взбудораженный вид подсказал ему, не спорить со мной. Итак, через минуту я накрыл стол белоснежной скатертью (наверное, эта была единственная чистая скатерть на десять миль вокруг), водрузил сверху бутылку виски, пару стаканов и ведерко со льдом. Девушка молча, слегка прищурившись, наблюдала за моей суетой.
- Выпьем? – я привычно разлил виски и поднял бокал. Все стандартные выражения, которыми я клеил местных цыпочек, застряли у меня во рту.
Она отрицательно покачала головой. Я выпил свой виски, потом залпом прикончил её порцию тоже. Марина улыбнулась. Я смотрел на неё и понимал. Это не моё обычное знакомство. Это – навсегда. Мы сидели всю ночь. Я рассказывал ей о себе. Об армии. О том, как я не хотел ехать на войну, как приехал и не мог найти работу, и в итоге стал промышлять мелкими кражами, но не гнушался и грабежом. Я говорил, говорил, говорил…. Как будто я должен был рассказать ей всю свою жизнь. Лишь об одном я молчал. О том, что однажды наши с ней пути уже пересекались. Она внимательно слушала меня и иногда улыбалась, продирая меня до самой души искрами, мерцавшими в глубине зелёных глаз.
Неожиданно я понял, что ночь пролетела и рассвет близко. Ночь позади и мы в баре остались одни. Марина молча встала и пошла к дверям. Выйдя из бара, мы пошли вдоль моря. Солнце еще не показалось, но море уже светилось бледно-розовым цветом.
- Куда мы идем? – спросил я. Прожив на побережье много лет, я уже точно знал, что в той стороне, куда мы направлялись, нет никакого жилья. Она промолчала и лишь крепче прижалась ко мне. Ну и к черту вопросы – подумал я. Куда бы она меня не вела, там будет здорово.
Мы дошли до небольшой скалы, торчащей прямо из воды. Вы наверняка её видели, она здесь, неподалёку. Её еще называют «последний зуб». Марина остановилась и положила ладонь мне на грудь.
- Ты не помнишь меня? - Спросила она – совсем?
Я запнулся – Помню. Но…- я схватил её за руки и попытался рассказать, о том, что я изменился, я стал другим. – Знаешь - сказал я, смотря ей в глаза – тот твой взгляд, он всё изменил. Я больше не делал плохих вещей. Таких плохих вещей как тогда – быстро поправился я, глядя на её усмешку.
Она улыбнулась, но как то очень грустно. – Знаешь, – сказала она – а ведь я много лет ждала этой встречи. Можно сказать, мечтала о ней. – она пристально посмотрела на меня - Я даже с базы сбежала, ради тебя.
- Я тоже ждал этой встречи. Я всегда знал, ты вернешься - произнес я и потянулся к ней губами, но она неожиданно меня оттолкнула и побежала за скалу. Я было двинулся за ней, но она обернулась и так на меня посмотрела, что я решил остаться на месте и подождать. Мало ли какие могут быть у девушки дела. Спустя некоторое время, я решил, что она уж слишком задерживается.
- Марина! Ты там как? С тобой всё в порядке? – крикнул я. Она не отозвалась. – Я иду! - Прокричал я и пошел за скалу. Девушки не было. Первая мысль была, что это просто какие-то девичьи игры… Я обошел скалу по кругу несколько раз, благо она в диаметре всего несколько десятков ярдов. В этот момент солнце окончательно взошло и стало светло. Я увидел следы босых ног. Это были её следы. Я вдруг понял, что она и в баре была босиком. Пойдя по её следам, я дошел до самой кромки воды, где след обрывался. Я обошел все побережье наверное на милю от этого места, так и не нашел места, где она вышла из воды. Проклиная себя, я вспомнил тихий плеск воды, когда она только зашла за скалу. Тогда я не обратил на него внимания. А зря.
В то время как раз ходили слухи о морском чудовище, сбежавшем с военной базы, которое выходит по ночам и крадёт людей. Но я в них особо не верил. Да, конечно люди здесь время от времени пропадали, но такое уж здесь было место. К некоторым пропажам я даже лично приложил кулаки. А кроме парочки торчков, совсем уж не умевших курить, никто чудовище и не видел. Я понял, что встретил и сразу потерял свою единственную любовь. Да-да, бывает такая вот любовь с первого взгляда. Воя от ужаса своей потери, я пошел в единственное место, где мне могли помочь. В бар на берегу.
Следующие несколько недель, прошли как в тумане. Я много пил, дрался с кем-то и искал её. Отобрав у каких-то хиппи мотоцикл, я объездил всё побережье. Побывал везде. От притонов до заведений для богатеньких яппи. Вы уж поверьте, я умел искать людей. Я периодически натыкался на тех, которые её встречали в то или иное время. Поэтому мысль о галлюцинации я отбросил. Она была реальна. Реальна, но неуловима.
Прошел почти месяц. Я, как обычно, сидел в баре на берегу и потягивал виски. Как раз за пару дней до этого на бар попыталась напасть парочка заезжих хиппи с дробовиком времён войны за независимость. Я, особо не церемонясь, отобрал у них оружие и выкинул из бара. Кажется, сломав при этом одну из них челюсть, или руку - не помню. Мой поступок был оценён по достоинству. Мне списали мой астрономический долг бару. Я мог вновь продолжать свою беззаботную жизнь.
В какой-то момент мне надоело сидеть и разглядывать скучающих проституток и местную шваль. Я, прихватив бутылку, вышел наружу. Луна была полной. Облака разошлись и стало светло как днём. Море и берег просматривались на несколько миль вокруг.
Какая-то парочка шла по побережью. Девица пьяно хохотала, повиснув на парне, а он недвусмысленно поглаживал её пониже талии. Ну, обычное в наших краях дело. Сейчас найдут уголок поукромней и… Они как раз шли в строну «последнего зуба». Единственного в то время места на пляже, где не было случайных глаз.
Я присмотрелся, и, откинув бутылку в сторону, побежал по пляжу. Эта была она. Марина. Догнав парочку, я не говоря не слова, схватил парня за плечо и, развернув к себе, ударил в челюсть. Он рухнул мне под ноги, как подкошенный.
- Почему? – только и смог спросить я. – Зачем?
Марина посмотрела на меня. Глаза её сверкали зеленоватыми искорками.
- Потому что ты мне понравился, – сказала она, – ты не такой как они. – Она указала на парня, лежащего у её ног. – Ты настоящий.
-Так брось ты это все! – закричал я. – Что бы это не было! Кто такие эти они? Ты несвободна? У тебя долги? Я всё решу! Я убью любого, кто тебе угрожает! Будь со мной!
Я схватил её за руки и прижал к себе. Она замерла. Помню еще, как я поразился тому, какие холодные у неё руки. На пляже было прохладно, но от неё прямо вело холодом. Я ощущал, как будто обнимаю, мраморную статую.
Она положила руки мне на плечи. - Ты хороший, теперь хороший, - чуть помедлив сказала она.- Я хочу, чтобы ты остался. - Я потянулся к ней губами. Она попыталась меня оттолкнуть – Я останусь, – прошептал я, целуя её. – чтобы не случилось, я останусь - И она ответила мне на мой поцелуй.
Меня словно пронзило молнией от головы до пят. У меня было множество женщин, и многие из них были достаточно умелыми. Но все они внезапно померкли перед ней, словно жалкие портовые шлюхи перед королевой Англии. Подобного наслаждения я не испытывал ни разу в жизни. Она целовалась тягуче, страстно, и, в тоже время, по-особому нежно. В какой-то момент я понял, что мне не хватает воздуха. Я попытался оторваться от неё, но не смог. Её руки крепко обнимали меня. А рот, казалось, стал больше, и уже вот уже моё лицо, а за ним и вся голова, оказалось внутри. Наслаждение пропало, и на меня нахлынула паника. Я стал отрывать её руки от себя, но они оказались покрыты присосками. Боль, словно меня опустили в кипяток, пронзила моё тело. Я начал терять сознание. И последнее, что я услышал перед тем, как окончательно провалится в беспамятство, был голос Марины. - Прости. Мне очень трудно сдерживаться.

Они шли по берегу. Ольга так увлеклась историей, что даже не заметила, как они покинули бар. Машка разулась и шла босиком по линии прибоя. Ольга держала подругу под локоть. Старик шел на несколько шагов впереди.
- Вот и вся история – сказал он. – У этого самого камня это и произошло.- Он указал рукой на невысокую скалу, торчащую прямо посреди пляжа. - Действительно, последний зуб,- подумала Ольга.
- А что потом? – спросила Ольга. – Как вы спаслись?
Старик облокотился на скалу и посмотрел себе под ноги.
- Я очнулся в двадцати милях отсюда, в госпитале Святого Варфоломея. Местные сёстры сказали, что меня привезла какая-то девушка. Сказала, что у меня ожог соляной кислотой. Я был без сознания несколько недель. Ожоги почти всей поверхности тела. – старик показал на свои шрамы.
- Да ну, байки это всё! – Рассмеялась Ольга – Зря только заплатили. Очень много нестыковок в вашем рассказе. Если всё действительно было так жутко, как вы говорите, почему вы еще здесь? – Она засмеялась, чувствуя как подловила старого забулдыгу. Старик молчал и смотрел на неё единственным глазом. Скажите, – Она обратилась к старику. Вы каждый день эту байку туристам рассказываете? Наверное, неплохо зарабатываете?
- Нет,- улыбнулся старик – только в такие вот красивые лунные ночи. – Он указал рукой на сияющий в черном южном небе диск луны.
- Ну почему же байка? – подала, наконец, голос молчавшая до этого времени Машка. – Я вот ему, например, верю.
Она улыбнулась и обняла Ольгу за талию. Представляешь, пятьдесят лет назад на этом месте, стояли парень и девушка. Парень стоял вот так. – Она развернула Ольгу к себе лицом. Девушка вот так. Марина встала напротив неё и положила руки её на плечи. Ты кстати знаешь, – Маша подтянула подругу еще ближе, практически вплотную - что Маша, и Марина очень схожие имена? Марина - значит вышедшая из моря
Марина засмеялась. Ольга зябко подернула плечами.
А потом, – продолжила Марина «страшным» голосом - А потом они поцеловались.
- Маш, ты чего?! Прошептала Ольга. Она попыталась оттолкнуть потянувшиеся к ней губы подруги, но не смогла. Руки Маши, лежавшие у неё на плечах, покрылись присосками, рот раскрылся, и Ольга с ужасом увидела ряды острых как иглы зубов.
Старик сидел, прижавшись спиной к камню, и пил из горла. Выступающий на обожженной шее кадык ходил ходуном. Он смотрел на прозрачно - бурый мешок, в котором с трудом угадывались очертания человеческого тела. Мешок бурлил, урчал, и, перебирая присосками, полз к воде. В какой-то момент он остановился, и на его поверхности проступила пара зеленых, невероятно ярких, фосфоресцирующих глаз.
- Ссссспасибо, – донеслось из мешка. – Ты хороший.
Старик кивнул. – Ты придешь через месяц? В нормальном обличии?
- Коооонечччнооо, – мешок с тихим всплеском скрылся под водой.
- Почему я здесь? – вслух сказал старик, отшвыривая бутылку. – Да потому, что любовь, как и прощение - очень странная штука.

[Daniil]

Вот мужик попал. Настигла-таки его кара за бренные грехи.