Ниинди, Что если свет, больше чем свет? Опции

[Атерес]

Становилось все холоднее. Даже густой длинный мех не защищал Ллина. Сколько он пролежал здесь, час, день? Ллин потерял счет. Он свернулся калачиком, стараясь укрыться от всепроникающего мороза ледяных пещер Ниинди. Еще чуть-чуть и последняя искра тепла уйдет из его тела, а он станет частью Ниинди, как все его предки. Великий круг жизни сомкнется.
Свет бледным покрывалом падал с полупрозрачных ледяных стен. Казалось, даже его частицы замерзают в этих коридорах и висят в воздухе подобно маленьким звездам. Ллин мог поклясться, что видит их, может поймать, подержать в руках. Многие соплеменники, плутавшие по запутанным ходам Ниинди, рассказывали о мерцающих светлячках, проходящих сквозь стены. Одних они пугали, других напротив, манили к себе и помогали найти путь домой, в родную Пещеру. И те и другие были уверены, что это их предки помогли им найти дорогу.
Один из огоньков ярко вспыхнул, озарив голубые стены мягким белым светом. Пришлось прищуриться, но Ллин не сомкнул глаз, стараясь не упустить ни одной детали. Светлячок плавно качнулся и сделал круг над ним. Словно по команде, остальные огоньки подлетели ближе, облепили ноги и руки. Приятное тепло растеклось по телу, возвращая жизнь и движение в окоченевшие мышцы. Огоньков становилось все больше. Они прилетали из стен, с потолка и пола и выстраивались по обе стороны пещеры. Это напоминало свадебную церемонию нимийцев, племени Ллина. Только вместо огоньков дорогу света создавали из горючих камней.
Силы вернулись в изможденное голодом и жаждой тело. Ллин медленно поднялся: суставы ныли, но быстро смирились с необходимостью двигаться. Размяв руки и ноги, Ллин огляделся. Светлячки нетерпеливо порхали вдоль стен, словно приглашая пойти за ними. Несколько из них беспорядочно носились по пещере, пропадая в одной стене и появляясь в совершенно другом месте. Впрочем, нельзя было с уверенностью сказать, что это тот же самый огонек. Самый яркий из них полетел вперед в синеву пещеры.
Вдруг это мой отец? Мысль пронзила Ллина, как костяное копье. Отбросив сомнения, он бросился вслед, пробежав через облако огней. Его шаги гулким эхом разносились по пещере, разбавляя холодное безмолвие. Лед становился все темнее – пещера уходила вглубь. Но вокруг становилось только ярче – сотни светляков летали с невероятной скоростью, ослепляя Ллина. Он не останавливаясь прикрыл глаза рукой и потерял отца из вида. Шерсть вздыбилась от страха и разочарования. Внезапно коридор оборвался. Ллин с разбегу угодил в крутой спуск с гладким ровным полом и полетел по нему в недра Ниинди.
Каждый нимиец знал – угодил в серпантин, домой уже не вернешься. Никто никогда не уходил далеко от Пещеры, только в ней всегда поддерживался Огонь, дающий жизнь. Ради него нимийцы выходили с костяными копьями на охоту к подземным озерам, которые облюбовали моржины, огромные существа в пять раз больше любого нимийца, с гладкой черной кожей, мощным хвостом и короткими передними плавниками с когтями. На их морде красовались четыре длинных клыка, которыми они с удивительной для их веса проворностью протыкали зазевавшихся охотников. Жир моржинов поддерживал Огонь и надежду на выживание нимийцев.
Огнем Ллина сейчас стал крохотный светлячок в низу серпантина. Ветер шумел в ушах, сушил глаза, тянул за шерсть назад. Вместе с тем, приближался запах чего-то нового, необычного. Ллин знал и не знал его одновременно. Это был запах льда, смерти и еще одного давно забытого. Лишь бы все не зря, лишь бы этот огонек не был видением умирающего нимийца. Словно услышав просьбу, огонек остановился, озаряя конец серпантина. Ллин развернулся ногами вперед, выпустил когти и вцепился ими в ледяную дорожку. Пальцы чуть не вырвало из суставов. С пронзительным скрежетом из под когтей вырывалась ледяная крошка и сыпалась на лицо. Ллину удалось остановиться у самого края серпантина. Светляк одобрительно вспыхнул и полетел дальше.
Отдышавшись немного, Ллин стряхнул с шерсти снег и огляделся. Здесь огоньков было еще больше. Они летали так быстро, что казались переплетением света. Он отражался в блестящих синих стенах коридора, и казалось, что весь коридор - один сплошной свет. Лэйн спешил, чтобы не отстать, но не мог не оглядываться. Возможно, он первый, кто видит это. Коридор постепенно расширялся и наконец перетек в огромную пещеру. В ней поместились бы пять, а то и десять Пещер. Ллин замер в восхищении. Стены были из самого синего льда, какой он только встречал. Вдоль них парили сотни, тысячи огней. Они облепили свод, разливая свет по всей пещере. В центре над озером возвышался толстый бугристый сталагмит. Со свода пещеры свешивался такой же сталактит. Они срослись, и казалось, что пещера держится только на них.
От этого зрелища у Ллина защемило в груди. Он почувствовал, что уже был здесь когда-то. Давным-давно, еще до того, как родился, еще когда был частью Ниинди. Придя в себя, Ллин заметил, что в месте, где сталактит и сталагмит срастаются, свечение особенно яркое. Путь к нему преграждало озеро с прозрачной ледяной водой. У берега плавали несколько льдин, но они слишком малы, чтобы переплыть на них озеро. Странное яркое свечение манило к себе, Ллин должен был попасть к нему. Он заметил упавший сталактит недалеко от кромки воды и бросился к нему. Ледяной шип примерз к полу пещеры, но идеально подходил для переправы. Ллин толкнул его что есть сил, но тот не сдвинулся с места. Тогда он начал стачивать когтями ледяные оковы сталактита. Холод крепко вцепился в свою добычу. Потребовалось несколько часов, что бы освободить шип и дотолкать до озера. С плеском сталактит погрузился в воду. Лишь малая часть показывалась над поверхностью, но этого было достаточно. Ллин, выбившись из сил, лежал на нем без сознания и медленно плыл к своей цели.
Шип вздрогнул, разбудив Ллина. Он добрался. Осторожно спустившись на берег, Ллин подошел к основанию сталагмита. Сколько же тысяч лет потребовалось, чтобы он вырос таким огромным? Миллионы, миллиарды капель воды ниспадали со свода пещеры и замерзали на пути к озеру, потихоньку становясь все ближе и ближе, пока наконец не соединились. Ллин с подозрением смотрел на основание сталагмита. Оно слишком широкое и высокое и напоминало моржина, развалившегося на спине. Вода никогда не замерла бы так. И это странное манящее свечение. Ллин помнил его, но никак не мог понять, откуда.
Вдруг к Ллину подлетел огонек, завертелся вокруг него и остановился у самого лица.
- Вспомни, - звонким отчетливым голосом произнес он. – Ты сам оставил этот маяк, как напоминание. Вспомни.
Маяк! Ллин давно не слышал этого слова. Обрывки воспоминаний стали протекать в его сознание, как просачивается вода в треснувший лед. Черный свод бескрайней пещеры, усеянный огнями. Огромный серебристый камень, падающий с него. Треск льда и крики. И свет, ослепительный, разрушительный свет…
- Вспомни, - настаивал светлячок.
Ллина вздрогнул. Свет, он не проистекает из льда. Нет, он льется откуда-то свыше. Из огней на черном своде. Небо! Новое старое слово пробрало до костей, до дрожи в душе. Семь тысяч лет он не пользовался им. Семь тысяч лет назад он бежал от света, он боялся его, скрывался от него. Он спасал от света все свое племя.
- Вспомни. Ты близок. Вспомни, - светлячок радостно замигал.
Маяк лучился светом, словно древко костяного копья из чистого огня. Ллин старался вспомнить, когда и зачем он оставил его. Почему именно его? Вдруг светлячки со всей пещеры слетелись к маяку, разрастаясь в огромный шар света. Когда последний светлячок стал его частью, все замерло. Сердце Ллина бешено стучало, разгоняя кровь по жилам. Еще одно слово вернулось в сознание Ллина – звезда. Огни на черном небосводе, источник света и тепла во Вселенной. Они дали жизнь всему сущему, и они же в силах забрать ее.
Шар из светлячков дернулся, забурлил и стал обрушаться внутрь себя. Сначала медленно, но с каждой секундой все быстрее и быстрее. Звезда искажалась, словно гигант комкал ее могучими руками. Светляки сжались до шара размером не больше головы Ллина, когда прогремел взрыв. Звезда превращалась в горящий туман, в тысячи крохотных пылающих частиц, разлетающихся по всей пещере. В этот момент Ллин вспомнил все.
Он был капитаном межзвездного корабля. Ллин эвакуировал планету от взрыва сверхновой, когда фронт радиации был уже всего в нескольких световых часах. Они летели так быстро, как только могли, но смертоносный свет нагонял их. Тогда Ллин принял решение посадить корабль на ледяную планету ближайшей звездной системы, в надежде, что ледяной щит спасет от сверхновой. Посадка была жесткой, корабль провалился глубоко в недра Ниинди и затих. Люди выжили, и остались на Ниинди, пока их не найдет спасательный корабль. Они ждали много лет, но никто так и не прилетел.
Запасы продовольствия на корабле закончились и люди вынужденно разбрелись по ледяным подземельям в поисках еды. Больше они уже не встречались. Сеть пещер была слишком запутанной, а лед хрупким. Со временем организм людей адаптировался к низким температурам, подземной жизни и скудным запасам еды. Они обросли густой шерстью, обмен веществ замедлился, глаза привыкли к полумраку, нюх обострился. За семь тысяч лет от людей в нимийцах осталось только сознание.
На межзвездном корабле был установлен генератор, поддерживающий сознание своего экипажа в случае гибели. Его копия должна была сохранятся в бортовом компьютере, но после землетрясения система была повреждена и сознание сохранялось в сгусток энергии, а при рождении нового нимийца могло переместиться в новорожденного. Новые нейроны не в силах были самостоятельно воскресить воспоминания, и прошлое оставалось в тайне. А нимийцы жили своей новой жизнью в ледяных тоннелях, поддерживая Огонь и охотясь на моржинов.
Ллин растерянно стоял у сталагмита. Только одна мысль терзала его:
- Почему сейчас? Вы могли привести меня раньше!
- Мы думали, что генератор вечно сможет поддерживать существование наших личностей. Но каждая новая копия забирала часть его энергии. А сейчас ее практически не осталось. Из экипажа корабля только ты остался в живых. Ты должен увести нас отсюда. Ты должен спасти.
Ллин долгое время ничего не отвечал. Он только что получил свою жизнь назад и теперь снова должен бороться, чтобы сохранить ее. Ему нужен корабль, но где его искать, спустя тысячи лет?
- Маяк! – догадался Ллин, - Вы можете привести остальных?
- Да, - светлячок моргнул.
- Скажите, что бы они принесли весь жир, что найдется в пещере. Нужно растопить лед и завести корабль. Если нам удастся взлететь, мы сможем зарядить генератор через солнечные батареи.
Большая часть светлячков тут же улетела сквозь стены к нимийцам, а Ллин остался размышлять над тем, как поднять корабль на поверхность. Оставшиеся светлячки парили над Ллином, согревая его. Это навело его на рискованную идею:
- Мы сможем отсюда улететь, если вы доверитесь мне.
- Что ты хочешь сделать?
- Я сохраню ваше сознание в бортовом компьютере, а энергию направим на двигатели.
- Если ты ошибешься, мы все погибнем. Так не пойдет.
- Вы доверились мне однажды. Доверьтесь еще раз. Если мы ничего не сделаем, умрем в любом случае.
Светляки молчали. Ллин улегся на прикрытый снегом лед, ожидая, пока выжившие обдумают его решение и погрузился в глубокий сон.

- Ллин! Проснись, Ллин!
Капитан открыл глаза, вокруг него столпились нимийцы и светлячки.
- Мы знаем, что ты задумал. И мы готовы действовать.
- Вы теперь тоже слышите светляков? – удивился Ллин.
- Нет, светляки не говорят. Они оживляют наши воспоминания, и ими общаются с нами.
- Значит, действуем по плану. Разложите весь имеющийся жир вдоль сталагмита. Потом нам нужно пробраться внутрь корабля и переписать сознание светляков в компьютер, а их энергию поместить в двигатели. Как только это будет сделано поджигаем жир и готовимся к старту. Я думаю, что свод пещеры обрушиться, как только сталагмит рухнет. В образовавшуюся дыру мы пролетим. Всем все ясно?
- Да, Ллин, - хором ответили нимийцы.
- Тогда за дело!
За три часа все было сделано. Нимийцы заняли свои места на корабле. Космолет хорошо сохранился во льдах. Ллин счел это добрым знаком.
- Приготовится к взлету, - скомандовал Ллин по внутренней связи.
Он разместился в кресле пилота. На его подлокотниках выступали два рычага управления усеянные датчиками.
Последние куски льда оплавились и упали с серебристого корабля.
- Поехали!
Ллин включил двигатели на полную мощность. Корабль задрожал, вырываясь из ледяного плена. Пещеру сотрясало от свода до основания. Посыпались куски льда. Но сталактит все еще держался на корабле не давая взлететь.
- Ну давай, ты сможешь, - уговаривал Ллин космолет, что есть сил поднимая рычаги управления.
Раздался громкий скрип. За ним скрежет льда по металлу и грохот. Корабль рванул с места. Ллин успел среагировать и направил корабль вверх. Свод пещеры рушился, образовывая просвет. Космолет еле втиснулся в дыру и взмыл вверх. Нимийцы поздравляли друг друга по внутренней связи, но Ллин сосредоточенно глядел на дорогу. Свод пещеры был не единственным препятствием на пути к свободе и он об этом умолчал. Сейчас они летели по широкому коридору, который остался от подземной реки. Повезет, если река выходила на поверхность или толщина льда будет небольшой. Но если он будет достаточно толстым, корабль разобьется. Впрочем, терять было нечего.
Датчики корабля выхватили стену в конце коридора. Ллин вздрогнул. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Выжить или погибнуть. Прямо как тогда, при сверхновой. Он взялся покрепче за рычаги и приготовился к столкновению.
- Верю.
Произнес Ллин и зажмурился. Корабль сильно тряхнуло. Раздался взрыв, скрежет вскрываемой обшивки, потом все затихло. Ллин открыл глаза и увидел небо. Впервые за семь тысяч лет он увидел чистое голубое небо и поднимался выше, в космос к свободе. Только одну вещь Ллин никак не мог вспомнить, почему они не улетели раньше?

[А. Нур]

И правда, почему?

[Атерес]

Что за жизнь без загадок

[Граф]

Становилось все холоднее

"Мороз крепчал". (с)

[А. Нур]

Дурни были, видимо. Или прикололо жить в ледянных пещерах.

Меня вот пустыня как-то вставляла в сезон сирокко. Сидишь себе в мазанке, снаружи ветрище... Не дали, впрочем, отсидеться...

[Атерес]

К сожалению или к счастью в своих походах я не попадал в сильную непогоду. Я все больше по лесам путешествую. Хотя разнообразие было бы интересно )

[А. Нур]

Джунгли. Мусонные леса. Дальневосточная тайга, леса Курильских островов, Новая Зеландия... Разнообразие.

Да и на Кавказе летом отличные леса.

[Атерес]

Есть где разгуляться Пока в планах 27 числа на острова на Волге съездить. Правда, ледяных пещер там точно не будет )

[А. Нур]

Хорошо весьма. Ну, знаете, всякое можно найти там, где его увидеть не ожидаешь ну никак. А на Волге сейчас хорошо, вероятно... Любовно и прельстиво, так сказать.

[А. Нур]

Куда пропали?

[Робин-Гут]

Эти страшные острова и пещеры на Волге...

[А. Нур]

О да-а...

[Атерес]

У меня было важное дело ) теперь я с кольцом )

[А. Нур]

Поздравлять?

[Атерес]

Поздравлять?

Определенно

[А. Нур]

Ну, поздравляю, совет да любовь - так люди говорят?

[Атерес]

Ну, поздравляю, совет да любовь - так люди говорят?

Такая традиция ) Спасибо