Литературный форум Фантасты.RU

Здравствуйте, гость ( Вход | Регистрация )

Литературный турнир "Игры Фантастов": "Шестое чувство" (Прием рассказов закончится 6.04.2024 года 23:59)

 
Ответить в данную темуНачать новую тему
Рассказы из будущего цикла "Вуаль Астория"
Spirsom
сообщение 26.6.2017, 15:29
Сообщение #1


Играющий словами
**

Группа: Пользователи
Сообщений: 28
Регистрация: 19.1.2016
Вставить ник
Цитата




Серые тучи громко ворчали над головой. Веял весьма прохладный и настырный ветер. Пронырливая стихия проскальзывала сквозь доспехи, чуть ли не заставляя кривится от зябкости. И это никак не помогало сбавить донимающее напряжение. Хоть Ванис и старался этого не замечать. Ведь негоже палладину Асторского Ордена испытывать даже малую тень страха перед всякой нечистью. Даже если это вполне опасная ведьма, умеющая призывать демонов, извергать из рук пламя, вызывать кошмарные иллюзии, готовить десятки смертельных отрав. Так, пора остановится – такие мысли к успеху явно не ведут.

Он приближался к заброшенной хижине на опушке. Ведь именно здесь была замечена незнакомка, собирающая травы.

Заметили предполагаемую ведьму два местных парня, собирающие грибы. Они окликнули девушку, но та сразу скрылась в листве. В какой-то миг раздался громкий взрыв. А после него появилась "яркая фиговина" и стала бешено метаться между деревьями в смертельной близости от них. Чуть позже, после этого случая в селе произошла массовая гулянка. Деревенская молодежь изрядно выпила и решила выяснить ответ на очень в тот час волнующий их вопрос "у кого же заячий хвост на заднице растет?". Так как никто не желал признаваться о таком щепетильном недуге - доказывать его отсутствие поперлись все. Хотели "колдующую змеюку" часныком накормить, что б та "вмиг сгинула". "И потом", - как с круглыми глазами ему рассказывал один и с горегероев. - "Вдруг откуда не возьмись на нас набросилось до одури страшное чудище. Визжащее как дракон, здоровое, как ведмедь, и быстрое, как стая голодных волчищ. Моего брата, Телесика, чуть не сожрала. Еле сбежали. Это точно она эту зверюгу на нас натравила, эта юродивая змеюка, сама Зорина, почтенный рыцарь!" Вспоминал палладин. "Почтеннейший, балда!" - поправил его брат. Хотя нет, это уже лишние подробности.

Зорина уже стала легендой шабаша. Какие только невероятные истории о ней не ходили. Ведь фантазия крестьян на этом поприще бывает очень плодородной. Самая яркая из них – история о бароне Нифнуфиусе, которого злая проказница превратила на званом ужине в свинью. Приготовила и подала на стол его же друзьям-аристократам.

И никого не волновало, что эта известная особа давно уже практикует свои искусства в отличном для это месте – в мире Возмездия Аррака. С друзьями-демонами, вертящими ее на шампуре над шипящими углями. Палладины Брон и Эстальт об этом позаботились.

Воспоминания о разговоре с крестьянами повеселили его и былые тревоги слегка развеялись. Да и все его переживания могли исчезнуть мгновенно, ведь половина таких сведений, как правило, оказывалась всего лишь плодом разбушевавшегося воображения нетрезвого обывателя. Таковы издержки ремесла, увы. Но а покуда правда не всплыла наружу, ухо держать надо было чутко, а глаз поострее.

Он бодро спрыгнул со своего коня, Клефиги... Клевигиануса, белоснежного статного жеребца, достойного носить его, широко прославленного воителя света. Похлопав верного друга по загривку, он достал щит и с громким лязгом вынял меч с ножен.

Осторожно и тихо ступая, насколько это можно в полных рыцарских доспехах, он разведывал округу. И вскоре кое-что да нашел.

Небольшой, заросший различным отвратным сорняком участок поля, в конце которого стояла покосившаяся изба. Колючая и закрученная, жуткая растительность напоминала странных тварей, тянущихся своими голодными щупальцами к его доспехам.

Так же здесь росло пару кривых дубов, что отлично гармонировало с "приятной" погодой, норовящей в скором времени изрядно намочить всех дураков, оставшихся на открытой местности.

С виду все казалось довольно безлюдным, но Ваниса не покидало дурное чувство, словно он мышь, а за ним выжидающе наблюдает кошка. Взяв меч и щит покрепче, воин решил осмотреться получше.

Посреди этого «милого» огорода стояла еще одна достопримечательность - в обрывках грязной ткани, с дырявым ведром на предпологаемой соломяной голове. С отверстий дна ведра тянулись оленьи рога.

Владея определенным опытом, Ванис знал, что чучело может оказаться не таким уж простым.

Черепашьим шагом и с предельно серьезным видом он подошел к конструкции. Внезапно ведро зашевелилось, палладин инстинктивно укрылся башенным щитом. С ведра выпрыгнул хорек, шустро сбежавши восвояси. Ванис негромко вздохнул, слегка расслабившись. И в этот же миг чучело по-настоящему ожило, потянувши свои ручья-ветки к рыцарю.

Арргх! - яростно рявкнувши, воин могучим рубящим ударом меча срубил половину туловища пугала.
-Кто бы мог подумать, что отважный непоколебимый палладин испугается кучи скрепленного мусора. - лукавый голосок прозвучал прямо возле уха.

Ванис отшатнулся, разрубывая воздух мечом в месте, где услышал речь.

- Нервничаешь? Странно, с твоим то опытом и биографией, - в женской интонации отчетливо слышалась игривое настроение.

- Покажись, нечестивое отродье! – раздраженно потребовал Ванис, быстро поворачиваясь по кругу в поисках противника.

- А как же рыцарский этикет в диалоге с дамой? Или это такой же вымысел, как и ваша хваленная святость?

-Это для тебя слишком достойный титул – обойдешься, - договоривши фразу, он с непоколебимой уверенностью направился к двери избы.

-Что-то мне кажется, что стучать ты не будешь. Ах, кругом одна невоспитанность, - с наигранной тоской промолвила она. - Я тебе упрощу задачу.

Двери избы отворились в момент поднятия латной ноги напротив нее.

- Но тут ты найдешь лишь свою смерть. Жалко ведь. Глупый, но симпатичный олух.

-Посмотрим.-отрезал палладин и вошел в зловещее жилище.

Внутри постройка оказалось довольно заброшенной. Куча паутины, сломанная лавка, и пару таких же настенных полок. В полу успела прорости трава.
Но Ванис догадывался, что это всего лишь маскировка. С мешка на своем поясе воин достал сосуд со серебристой пылью. Недолго думая, он разбил его об пол. Субстанция быстро распылилась по помещению.

"Вот оно!"

На задней стене избы появилась дверь.

Удар железной ноги разнес ее вдребезги. Увиденная комната оказалась в два раза больше предыдущей и обставлена явно получше. Дорогие атласные ковры, напольные и настенные. Элегантная разрисованная посуда на полках у той же стены, всякие банки с разноцветными жидкостями, деревянные идолы, огромное, в полный рост, зеркало. Столько всего хилая избушка явно не могла вместить. Нечестивая магия, демон ее побери.

Раздался бешеный зверинный вопль где-то сбоку. В следующующий миг козогоголовая тварь уже была у входа, яростно пуская когтистые лапы в размашистых атаках. Она двигалась на двух задних конечностях, как человек. Только в ее случае это были копыта.

Ванис быстро и уверенно отбил пару размахов лап, затем ударил щитом, откинувши каргу на пару шагов.

Раздраженно взревев, тварь напрыгнула в новой затяжной серии атак. Палладин успел отразить пару взмахов, даже увернутся в перекате за спину врага. Но в доспехах это получилось не так уж и быстро. Тварь мигом сориентировалась, развернулась и ударила лапой. Воин отлетел на два метра, и с лязгом свалился на землю, щит и меч вывалились с рук. Не теряя момент, монстр набросился на рыцаря. Град взмахов когтистых лап посыпались на щит и шлем, оставляя глубокие царапины. В таком не сильно выигрышном положении Ванису удалось даже пару раз неплохо зарядить по харе твари щитом. Разъяренная бестия вырвала его, потом сразу же стащила с головы шлем. обнажая золотистоволосую голову. украшенную несколькими неглубокими ранами. Торжественно ухмыляясь, чудище готовилось нанести финальный удар. Рыцарь ударил левым кулаком, но чудище с легкостью перехватило его правой лапой, занося тем временем левую повыше. Палладин, казалось, замер в отчаянии, почувствовав свою неотвратимую кончину.

Но не тут-то было, весь этот спектакль выступал лишь отвлечением. Правая рука наконец-таки дотянулась до меча и вонзила его в череп монстра, протыкая насквозь. Тварь замерла, издавши предсмертный бульк.

Палладин с облегчением выдохнул. Уже было хотел убрать над собой нависшую мертвую тушу, чтобы встать, но внезапно все ее тело лопнуло. Весь поток вонючей зеленой слизи накрыл воина.

Отродье Визаса! - выкрикнул Ванис, с диким отвращениям пытаясь себя хоть как-то очистить. Хотя как, если ты от и до в этом дерьме.

-Вы живы! Хвала богам! Помогите! Я здесь! - воодушевленно закричал женский голос где-то рядом

Найдя какую-то тряпку на ближайшей полке шкафа, блондин раздраженно протер лицо. Хоть что-что. Но надо было срочно в скором времени принять ванну.

- Эй! Вы где?! - продолжала вопить девушка.

- Иду, иду. Не волнуйтесь. – подавляя раздражение, ответил вони.

Скорее всего это была жертва для ритуала. Темные маги часто занимались такими практиками.
Принося жертву демонам, они могли наложить порчу, стать сильнее и получить прочие выгоды. И чем такая жертва крупнее и невинее, тем лучше. По сему, человек был предпочтительнее. А девственница вообще вне конкуренции, но последние экземпляры в эпоху современных нравов, были довольно раритетными.

Он быстро подобрал оружие и сунул его в ножны, а щит за спину. Исходя из своей практики, Ванис знал, что двух ведьм в одной избе не бывает, а если и бывает, то одна точно не будет ждать, пока ее подруге протыкают бошку. Но все же, проверить не мешало.

В другой комнате, поменьше, кухне, судя по столу с нарезанными овощами и большому котлу в центре. В углу сидела связанная девушка. Очень миловидная. Взгляд ярких янтарных глаз с под рыжей шевелюры озарил его. Ванис даже на какое-то время замер. Но вовремя пришел в себя. Не магия ли это? Надо было срочно осмотреть девушку на наличие символа печати, что мог скрывать иллюзию, либо просто обнаружить какю-либо магию. Какой-то браслет, цепочка, серьга, различного рода бижутерия. Он вытянул камень правды и поводил вокруг девушки.

-Что вы делаете?

-Простите, но мне надо в кое-чем удостоверится.

-Проверяете, не подлая ли я ведьма, обманывающая вас. Да!? - в словах читалась терпкая обида.

Он не нагрелся. Значит, все в порядке.

-Береженного Асторий бережет.

Он спрятал камень и принялся мечом разрезать пута пленницы. Ее пышные волосы огненно-рыжего цвета приятно пахли. Хотя его мысли должны были быть сейчас в более правильном русле.

- Когда раздались визги и лязг оружия, я очень испугалась. Но так же поняла, что скорее всего, кто-то пришел покончить с этой тварью. И скорее всего, это, хвала Асторию, палладин.

- И это лучший вариант, миледи. Лучше нас в уничтожении нечисти никого нет, - он говорил это скромно, но в его словах читалась скрытая гордость.

- Судя по тому, что вы живи после сражения с таким кровожадным монстром – это действительно так. – восхищенно промолвила девушка.
Ванис утвердительно кивнул, гордо ударив себя латным кулаком по доспеху. А после кинул взор на кухню. Одна стена была полностью заполнена полкой с банками. В них находились травы и довольно гадкие эмбрионы тварей порчи – церберов, больших насекомых (богомола, паука), даже крысолюда.

- Как вы попались?

- Я алхимик Иварианского колледжа. Зовут меня Сари. В город приехала с одногрупниками, проходить практику. Наш куратор - известный профессор травнической грамоты, Милохидна Арнул. Мы пошли в этот лес, изучали различные виды растений и их свойства. В ходе ее лекции, я услышала о довольно редкой траве - Фигнайти. При правильном приготовлении ее экстракт дает способность хамелеона. При косании к материи, кожа и волосы перенимают ее цвет.

Мне это показалось довольно интересным- она мечтательно улыбнулась - и забавным... В общем, я решила поглядывать по углам, в ее поисках. Так увлеклась ими, что потеряла группу, а потом и вовсе заблудилась. Ну и потом резко возникла это чудище. Из ее пасти вырвалось облако пыли, которое усыпило меня. - пленницу аж передёрнуло при воспоминании.

- Честь познакомится с вами, сударыня Сари. Я бы поцеловал вашу изящную руку, но не в текущем своем виде.

Сари хихикнула.

«Да уж. Зеленая слизь очень помогает моему красноречию.»

- Я - Ванис Арэнтайн, из благородного дома Арентайнов. – он поклонился. И я понимаю. Наверняка вы испытывали неподдельный ужас. Для меня было честью вас выручить. А насчет сказанного вами ранее - Иварианский колледж подарил нам немало знаменитых ученых дам и мужей. Если ваша красота соответствует вашей грамотности - то вы без сомнения пополните пантеон славных личностей.

- Ой, да что ж вы так, - улыбаясь, засмущалась девушка.

- Что вижу, то и описываю, - палладин обворожительно улыбнулся. - Сейчас покинем эту богохульную дыру, я вас проведу к городу, если изволите. Заодно и пообщаемся.

- Изволю. – девушка тоже одарила того лучезарной улыбкой.

- Отлично, забирайте ваши вещи и сейчас...


Неожиданно произошло - что-то странное. Его глаза внезапно разразились болью, а через секунду позже он увидел жуткую картину. Светящиеся, чрезмерно длинные ветки, взраставшие с пленницы и вьющиеся по всему интерьеру. Они наполняли буквально все помещение и слепили своей яркостью.

С вами все в порядке? – забеспокоилась девушка.

- Что? А, да. Сейчас пойдем. - растерянно пробормотал воин.

"Но как такое возможно?!" Галлюцинации? Или он каким - то образом вдруг стал видеть колдовство? Но как? Зеленая слизь повлияла на него так? Вряд ли. Девушка – колдунья? Но все равно, до этого он ведь проверил ее на магию. Какая-то новая разновидность мерзких черных заклинаний? Вполне может быть. "

- С вами точно все в порядке? – озабоченно спросила пленница.

Какое-то время он молчал и серьезно обдумывал сложившуюся ситуацию. Затем оживленно выпалил:

- Извините, вам это покажется вопиющем грубостью. Но я вас собираюсь усыпить и отнести в храм. Есть подозрения, что вы, колдунья.

- Что?! – возмутилась собеседница.

- Да, если это не так - мне ужасно стыдно и я потом искуплю свою вину. Но сейчас другого пути я не вижу. Обещаю, что довезу вас в целости и сохранности и никакого вреда вам не причиню.-промолвиви это, он начал подходить к пленнице со снотворным в руках.

Девушка испуганно сделала пару шагов назад и уперлась в стену. Он почти приблизился вплотную. А после с грохотом отлетел на пару метров, не очень приятно приземлившись.

-Что ж, мой личный недосмотр. Своим скудным умом ты, тщеславный дурак, никогда бы не догадался.

Палладин растерянно помотал головой по сторонам, а потом мигом вскочил на ноги:

- Что же это за магия, демонское ты отродье?

От приятной беседы и следу не осталось.

- О ней точно не пишут в псевдомудрых дряхлых книженциях храмов. Так что для тебя это останется тайной, чугунная бошка. - ее свой ответ позабавил, судя по широкой лыбе.

- Смешно. - серьезное выражение палладина такую остроумность не особо оценило.

- Подожди смеяться, веселье только начинается. - ее улыбка превратилась в хищный оскал.

От первой блестящей стрелы он уклонился. Вторую отбил щитом в ведьму. Та мгновенно телепортировалась в сторону.

- Неплохая побрякушка. Но она тебя не спасет. – голос ведьмы двоился и звучал, казалось, везде.

Палладин промолчал, лишь покрепче сжал щит.

Когда рыжая начала колдовать новые стрелы, он умело от них уклонился вновь. Щит задействовать не хотелось, ибо слишком уж тот нагрелся после первой отбитого заклинания. Видимо, это колдунья была весьма сильной.

Неплохо, зеленый попрыгунчик. - проморвила она и сотворила что-то совершено другое. Пол начал светится. Он вовремя сбежал со светящегося участка. После тот превратился в пол острейших шипов. Вскочил в проем и спрятался за углом. Это была просторная спальня, судя по огромной двуместной кровати.

«Ох. Так горячо в этом месте мне еще никогда не было.»

Рыцарь аккуратно выглянул, но в коридоре никого не оказалось. После этого он еще раз окинул взглядом покои. И повернувшись через левое плечо, заметил светящийся шар, который ударился об пол возле него и взорвался. Ванис опять взлетел, ударившись в потолок, полетел кометой вниз.

«Кажется, я что-то сломал.»

Палладин, кряхтя, с усилием поднялся.

- Попгрыгунчик, а ты действительно умеешь подпрыгивать, я смотрю. – игриво промолвила ведьма.
Сори на миг исчезла, появилась в другом месте и пустила стрелу. Причем на этот раз так низко, что пришлось подпрыгнуть. Она начала кидать светящиеся стрелы под разными углами, заставляя его вертется, как белку в колесе. И каждый раз чертовка приближаясь к нему ближе и ближе.

«Мне срочно надо что-то делать.» - Пронеслась у него мысль при выжидании следующей атаки. И кое-что ему в голову пришло. Рискованная затея, но все его ремесло - сплошной риск.

Колдунья уде была очень близко. Вот-вот и появится впритык к нему.

Она вновь пустила стрелу. Палладин отбил ее под очень острым углом. Снаряд устремился в деревяный потолок. Тот с треском поглотил магию. После этого он сразу же подбежал к этому месту. Мигом позже возникла ведьма, молниеносно схвативши его за горло и поднявши ввысь.

«Она еще и весьма талантливый алхимик. А точно ли мертва Зорина?» - кряхтя и пыхтя в воздухе, подумал Ванис.

- А все ведь было так хорошо, как в лучшей сказке. Дурак.. кхм..герой, спасающий, ну, разве что не принцессу, а простую милую девушку. Та была в лапах чудища и он отважно его сразил. Осталось только лавры получать. Но моя неосмотрительность проявилась в самый неподходящий момент. Это ж надо было там оставить тряпку с каплями зелья Третьего глаза. Да и еще что бы ты на нее наткнулся и вытерся, - она опустила на миг взгляд, о чем-то раздумывая, но очень быстро его подняла. -Увы, я оценила твою решимость. Тебя придется убить.

- Знаешь, я хоть и дураком бываю. Но меня иногда полезные мысли посещают. – кряхтя, с неслабым усилием промолвил висящий палладин.

-Неужели? – с искренним любопытством поинтересовалась Сори.

И сразу же после этого отколовшаяся деревяшка от поврежденного потолка свалилась ей на голову. Уже бессознательно ведьма свалилась на пол.

- Я думаю, ты убедилась – промолвил Ванис, едва стоя и усиленно потирая горло.






Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение

Ответить в данную темуНачать новую тему
1 чел. читают эту тему (гостей: 1, скрытых пользователей: 0)
Пользователей: 0

 



RSS Текстовая версия Сейчас: 28.3.2024, 17:17