Литературный форум Фантасты.RU

Здравствуйте, гость ( Вход | Регистрация )

Литературный турнир "Игры Фантастов": "Шестое чувство" (Прием рассказов закончится 6.04.2024 года 23:59)

 
Ответить в данную темуНачать новую тему
Воины Святого Эскадрона, Главы романа
юджен
сообщение 17.7.2018, 13:47
Сообщение #1


Создатель миров
*****

Группа: Пользователи
Сообщений: 1130
Регистрация: 29.4.2011
Вставить ник
Цитата
Из: Пермь




Кратко о сути: Потаённый фронт "Меч свободы" проводит акцию по спасению человечества. Она готовилась тысячи лет. Но несколько случайностей могут сорвать операцию. Рыцари тайного союза начинают действовать.




Связанных преступников бросили возле багряной глыбы песчаника, на которую забрался шаман. Он поморщился. Жертв было мало - и десятка не набралось. Брагеро может быть недоволен.

- На следующем празднике бросим в огонь побольше, - подумал шаман и махнул рукой помощникам, пора зажигать дарственный огонь в честь бога Марса.

Оранжевым пламенем запылали шесть жертвенных камней в огромной пещере. Всполохи огня заметались по лицам рудокопов. Чёрный дым пополз вверх, к сырому потолку. Оттуда на людей начала валиться кусками чёрная копоть. Её бережно собирали и размазывали по лицам детей, оберегая их от болезней. Шаман хлопнул в ладони и завыл.

- Брагеро, сущий житель! – увидев его поднятые руки, завопили собравшиеся у костра. – Скажи нам, что делать?!

Вой рудокопов резко утих. Шаман посмотрел вниз. Перед ним лежали связанные преступники.

- Бог пока не решил, ему нужна жертва!! – закричал шаман и пнул одного из лежащих в лицо. К ним бросились помощники, сейчас они швырнут связанных в жаркий костёр.

Но вдруг горящие камни дрогнули и раздвинулись. Меж ними появился окутанный золотистой дымкой силуэт. Он протянул руки к молящимся, и громко хлопнул в ладоши.

- Идите! – загремел грозный голос. – Идите и возьмите то, что ваше!

Пламя на миг исчезло, но тут же вновь появилось, уже не оранжевое, а тёмно-багровое, на кончиках его языков мелькала зелень.

Брагеро стоял у стены пещеры. Бросив на рудокопов взгляд, от которого сжались сердца, он ударил по камням кулаком. Раздался громкий, никогда ранее не слыханный звон, от него заныли зубы. Стена провалилась и за ней ошеломлённые люди увидели ещё одну пещеру. Она до потолка была завалена оружием.

- Идите в рай! – ещё раз прогремел Брагеро и вернулся в костёр. Пламя поднялось и скрыло бога. Когда его языки опали, Брагеро уже не было. Рудокопы и шаманы замерли, поражённые явлением бога. Один из связанных преступников, которых должны были сжечь сегодня, расслабился и закрыл глаза.

- Повезло, - подумал он. – Жертвоприношение отменяется.









Здание чуть дрогнуло. Дежурный оператор проснулся и зевнул.

- Давно пора менять масляные насосы, - раздражённо подумал он. – Экономят на всём, а нам тут работать.

От толчка из стакана выплеснулся сок. Оператор покачал головой, и вытащив из пакета салфетку, принялся отчищать пульт. Не то что бы ему нравился порядок, вовсе нет. Он, как и большинство мужчин, был равнодушен к чистоте. Кнопки от сока становились липкими, а это раздражало.

Бросив салфетку в урну, оператор глянул на экраны. Так и есть. Из холодных пещер Марса начался подъём гаффита, драгоценного минерала. Его добывали здесь уже больше двух тысяч лет. Оператор знал, что скальные породы под поверхностью планеты изрыты тоннелями. Это постарались рудокопы, потомки первых поселенцев Марса. Тоннели тянулись на сотни километров. Но никто из тех, кто жил наверху, никогда там не бывал. Это было опасно, рудокопы никогда не выходили на поверхность, поклонялись каким-то кровожадным богам и были довольно свирепы.

- Так, - оператор отпил сока, и принялся управлять потоком руды, шедшей снизу по старинному конвейеру. Сейчас груды мелко издробленных камней вывалятся на площадку, а потом их погрузят на транспорты и отвезут на обогатительный завод.

В оконное стекло ударил порыв ветра, заскрипели, сползая вниз, рыжие песчинки. Это идёт буря из пустыни. Сейчас она застелет пустырь возле шахты тонким, мягким на ощупь песком, сорвёт пару крыш в посёлке и унесётся на юг. Это неопасно, хотя и раздражает, так же, как и древние масляные насосы конвейера.

На экране шла картинка разгрузки. Из круглой трубы начали валиться камни. Судя по тусклому блеску, содержание гаффита было небольшим. Оператор щёлкнул кнопками, и посмотрел содержание минерала. Так и есть, примерно два процента. Бывало и получше.

Камни валились тяжёлой струёй. Допив сок, оператор ещё раз глянул на экраны. Сегодня рудокопы прислали около ста тонн породы. Судя по нагрузке конвейера, поток должен был иссякнуть минут через десять. Надо предупредить транспортников и обогатительный завод, что для них есть работа. Оператор нажал кнопку связи и откинулся на спинку кресла.

Поскорей бы кончился контракт и можно будет вернуться на Землю. С теми деньгами, что здесь заработаны, хватит лет на десять безбедной жизни. А потом можно будет завербоваться ещё куда-нибудь. На Венеру или в отряды зачистки.

Внезапно погасло освещение, и тут же угасла мелкая дрожь здания.

- Насосы накрылись! – подумал оператор. – И в мою смену!

Запищал канал связи.

- Высылаю транспорты за рудой, - услышал оператор голос диспетчера завода.

- Эй, у меня энергия кончилась! - крикнул он, но его явно не услышали. – Да что такое!?

Опять возня с вызовом ремонтников, ручным открыванием ворот для транспортов. И ещё буря.

- Ну как тут сохранить карму в целости? – зло подумал оператор и поднялся с кресла.

Едва он развернулся к двери, как та распахнулась.

- Ремонтники уже пришли, - мелькнуло в голове оператора. Но в дверях стоял голый, с бледной, отливавшей синевой кожей, человек небольшого роста. Почти карлик, чуть выше пояса оператора. За набедренную повязку у него был заткнут нож с жёлтой ручкой. В руке голыш держал какую-то железную палку.

- Ты кто? – изумлённо спросил оператор. И тут же с палки сорвалась огромная синеватая искра и ужалила его прямо в сердце.

- Искровой меч! – падая, вспомнил оператор и умер, ещё не долетев до пола.






Пустун ударил искровым мечом по железной стене. Та треснула и покоробилась, обнажив каменную кладку. Ухватив меч двумя руками, Пустун наискось рубанул по ней. Меч глубоко вошёл в камень и застрял.

- Смотри, как надо, - рядом встал Кармал. Он кончиком меча вырезал в железе дыру, сдвинул планку регулятора мощности на рукоятке, и большим пальцем нажал на зелёную кнопку. С острия меча полетели потоками синеватые искры. Они впивались в каменную кладку, расплавляя её. Запахло жжёной костью.

- Это знак Брагеро! – закричал Пустун. – Так пахнет на празднике крови!

За стеной, которая уже начала оседать, кто-то страшно заорал. Слева от рудокопов раздался хруст, это вылетела дверь. Из дома выскочил мужчина, великан, один из тех КТО-ЖИВЁТ-НАВЕРХУ.

Правая рука у него была обрублена возле кисти, из неё крупными каплями рассыпалась кровь по стене и рыжей земле. Мужчина выл, в левой руке он держал молоток.

Рудокопы бросили мечи и выхватили свои ножи с жёлтыми ручками. Выскочивший бросился к Пустуну и с размаху хотел ударить того по голове молотком. Но низкорослый рудокоп ловко уклонился, и бросившись вперёд, распорол ножом бедренную артерию великана.

Ещё не чувствуя потери крови, мужчина попытался ударить стоявшего рядом Кармала. Тот легко отскочил и с любопытством глядел на фонтан крови, бьющий из ноги великана.

А воющий мужчина только сейчас заметил свою рану. Он хотел сделать шаг, но сил уже не было. Лицо его быстро бледнело. Он завыл ещё сильнее, скорчился и замер.

Рудокопы жгли посёлки, убивая всех подряд. Так велел им подземный бог Брагеро. Только кровь и огонь могли помочь им вернуться в зелёный рай своей родины – далёкую Землю.

По пыльной дороге, обсаженной кизиловым кустарником, брели несколько человек. Им удалось вырваться из горящего посёлка. Двое катили тачку, где лежал раненый.

- Отдохнём, - сказал мужчина с рассечённым лицом. – Сил нет идти.

- Надо добраться до рощи, - ещё один, с перевязанной рукой, поднял голову и посмотрел вперёд. – До неё ещё около двух километров. Там деревья и тень. И ещё есть поливальная станция. А это вода.

Остальные, послушав разговор, молча побрели по дороге. Рыжая пыль Марса оседала на ногах. Мужчина с рассечённым лицом вздохнул и присел возле куста.

- Идите, - крикнул он вслед беженцам. – Я догоню.

Дорога поднималась на дюну из песка. Сейчас, в полдень, она отливал ржавчиной.

- Железо, - мотнул головой один из тех, что тащил тачку. – Я хотел здесь исследования проводить. Интересен его разброс на плато.

- Бунт подавят, вернёмся, и всё тут узнаешь, - прохрипел его напарник.

В это время тот, кто лежал в тачке, захрипел. Его тело выгнулось дугой. Изо рта пошла пена. Раненый вывалился из тачки и начал кататься по песку. Те, кто тащили тачку, опомнились и схватили его за руки и ноги, прижав к земле.

- Горячка, - мужчина с перевязанной рукой тяжело вздохнул. – Последний приступ. Лекарств нет. Так что конец ему.

Раненый сильно дёрнулся, отбросив тех, кто его держал. Вскочил на ноги, заскрипел зубами и ничком рухнул вниз.

- Пульса нет, - сказал один из тех, кто тащил его. – Умер.

- Давай хоть песком присыплем, - предложил напарник.

- Я пойду в рощу, - мужчина погладил свою перевязанную руку. – Надо рану промыть срочно, боюсь горячку подцепить.

Оставшиеся кивнули, и оттащили покойника в сторону. Один вынул нож и принялся рыть могилу в мягком песке.

- Адам Снейрий, член Совета Высших, гросс-кондуктор, а зароют тебя на обочине марсианской пыльной дороги, - пробормотал напарник и посмотрел вслед уходящему. Со склона дюны была уже видна роща. Синеватые стволы осин манили к себе, где-то там можно было вволю напиться.

Дорога вывела мужчину с перевязанной рукой к поливальной станции. Она стояла в гуще осин. Обойдя её кругом, он нашёл кран контрольного слива и открыл его. Напившись, мужчина снял повязку и промыл рану. Внимательно осмотрев её, и не найдя следов воспаления, он успокоился. Достал новый моток бинта и наложил повязку.

Осмотревшись, мужчина увидел неподалёку пластиковые строительные леса. Они, видимо, остались после строительства поливальной станции. Забравшись на них повыше, мужчина лёг. Он решил дождаться своих спутников. Но очень устав, заснул.

Проснулся уже на закате. Повернулся на бок и зашипел от боли, навалившись на раненую руку. Сел и с высоты лесов посмотрел на поливальную станцию. Его спутников здесь не было.

- Не нашли меня, - подумал мужчина и спустился вниз. Он подошёл к крану и снова попил. Потом двинулся дальше - до космодрома, где были войска, оставалась ещё пара десятков километров. Выходя на дорогу, мужчина увидел тачку. Ту самую, в которой везли гросс-кондуктора.

- Бросили, - решил он. Но в тачке что-то лежало. Мужчина заглянул и его пробил пот. Там были аккуратно уложены головы его спутников. Всех четверых. Сверху лежала голова гросс-кондуктора. Глаза у него были открыты и по ним ползали мелкие мушки.




В городе Милане враждовали семейства Делла Торре и Висконти. Одни были гвельфы, другие гибеллины. Случилось так, что Бертран де Го и Генрих Люксембуржский заключили перемирие. После этого Делла Торре и Висконти начали жить спокойно. Однако Бертран де Го, он же римский папа Климент V, уехал в Авиньон. А Генрих, германский император, остановился тогда в Милане. Он направлялся в Рим для коронации.

Висконти давно уже хотели уничтожить дом Делла Торре и задумали хитрое дело. Их люди подговаривали миланцев устроить мятеж против варваров севера, так называли тогда в Италии германцев. И когда Висконти решили, что народ Милана уже готов к бунту, они дали знак своим людям.

Мятеж заполыхал. Семейство Делла Торре и их сторонники, верные перемирию, начали гасить его. Но Висконти сообщили императору Генриху, что именно Делла Торре были главными заговорщиками.

И разъярённый гибелью своих людей Генрих поверил хитроумным Висконти. Вместе они обрушились на Делла Торре. Многие были убиты, многие изгнаны, а мятеж утоплен в крови.

После этого Висконти получили неограниченную власть над Миланом. Они правили здесь полторы сотни лет, сначала как герцоги Миланские, а потом от дома Сфорца. А Делла Торре навсегда впали в забвение.

Над городом святого Константина появились золотые паруса. Люди задирали вверх головы. Небесного цвета парусник вынырнул из облаков и причалил к Башне Великанов.

- К новому экзарху прибыли, - поджав губы, многозначительно сказал Колюк, оператор дрожжевого завода. – Недавно только старого-то сожгли. А уже опять курьеры поехали.

В Константиновом городе уже четыре месяца ходили слухи, что прежнего экзарха отравили. Очень уж неожиданно он скончался, не дожил и до двухсот лет. Сейчас дворец экзархов обживал его сын, молодой Мельхиседек. Впрочем, это имя носил каждый вице-папа, властелин проливов и всех орбитальных епархий.

Мельхиседек ещё не показывался народу. Все понимали, что привыкает сынок, входит в дела. Шутка ли, управлять тысячами приходов на Луне, Марсе, Венере, спутниках Юпитера и Сатурна и прочих обитаемых местах Солнечной системы.

- Передавали новость, что экзарху ещё епархию на проекте «Прямоход» подчинили, - почесал затылок Колюк. – Так что дел полно.

- Думаю завербоваться на «Прямоход», - сказал его сосед, угрюмый Соллос. – Лет на тридцать. Как раз хватит до запуска. А потом домой и отдыхать до самой смерти.

Колюк понимающе качнул головой и снова задрал голову. Небесный кораблик, сверкая золотом парусов, уже отчалил от Башни Великанов, накренился, поймав порыв ветра с Босфора, и быстро умчался в сторону моря.

Мельхиседек покрутил в руках овальный конверт со сверкающей монограммой QWR по центру. Провёл по ней пальцем. Конверт распался, на внутренней его поверхности появилось изображение Папы Нашей Церкви Дауда.

- Будь здоров, Мельхиседек! – сказал Дауд. – Прости, что беспокою в такое время. У тебя даже хэдсерва ещё нет, так что приходится по старинке посыльных отправлять. Надо ехать на Марс. Начался бунт Брагеро. Так уж получилось, что немного раньше намеченного времени. А все настройки на тебя, как экзарха Внеземелья. Откладывать нельзя, момент удачный. Твой ландгерцог Фицрой знает детали. Поторопись, пожалуйста. Надо исполнить задуманное. Сам понимаешь, Наша Церковь должна взять контроль над получением и поставками гаффита. До свидания, дружище Мельхиседек! Всё готово для путешествия. Сразу после твоей смерти начали готовиться. Удачи!

Экзарх Внеземелья поморщился. Действительно, без хэдсерва очень неудобно управляться с делами. Но рано, рано ещё для него. И месяца не прошло с очередного воскрешения, организм ещё осваивается, не стоит его нагружать чересчур.

В зал уже вплывал на кресле, низко скользя над сверкающим паркетом, верный слуга Фицрой.

- Всё готово к отлёту на Марс, - старческим дребезжащим голосом сказал ландгерцог. – Полчаса назад на борт вашей боевой яхты доставили последний груз – шестнадцать девушек, по одной на каждый день путешествия. Все подробности операции узнаете из фолианта. Он лежит в вашей каюте на столе.

- Операция, - пробурчал Мельхиседек. – Отложить бы на пару месяцев, дорогой Фицрой, эту операцию. Как думаете? Кто утвердил её проведение? Папа Дауд?

- Эту операцию разработали и санкционировали вы, - Фицрой склонил голову, не поднимаясь с кресла. – Она готовилась около тысячи лет.

Экзарх вздохнул, непросто без хэдсерва всё-таки.

- Хорошо, - он повертел в руках конверт с монограмой и положил его на стол. – Когда вылет?

- Как прикажете, сэр, - ландгерцог опять наклонил голову. – Но как вы решили 459 лет назад, отбытие должно пройти не позднее десяти дней с момента начала мятежа. Сегодня седьмой день.






Часть первая. Саладин

Огненный шар взлетел с холма и врезался в чугунные ворота аббатства. Те мгновенно налились багровым цветом, затрещали, и, плавясь, бесформенной огненной кучей рухнули на землю. Страшно закричал монах-привратник - тяжёлые брызги раскалённого металла ударили по нему. Монах закрутился, сдирая одежду, съёжился и упал, свернувшись клубком. Дым от горящей плоти медленно растекался в неподвижном утреннем воздухе.

В проём стены, где ещё недавно стояли ворота, ворвался инерционный грузовик. Он пролетел над жарким озерцом остывающего чугуна и остановился посреди двора. Засвистели маховики, опуская грузовик на землю. Из него выпрыгивали люди с искровыми мечами в руках.

- Убивайте всех! – закричал кто-то.

В окнах келий мелькали лица. Из выложенного малахитом арочного проёма во двор выскочил монах. Он швырнул в грузовик чёрный комок тряпья. Тот вспыхнул в воздухе, но один из прибывших ловко ударил по нему своим мечом – огонь упал на землю. И тут же направил оружие на монаха. Синеватая искра соскочила с кончика меча и вонзилась тому в лицо. Тот рухнул ничком, крича и дёргаясь от боли.

Патриарх, молившийся с утра о здравии экзарха и всей братии, вскочил с коврика и выглянул в окно. Он сразу увидел главаря. Огромный чернобородый мужик в переливающемся зеленью комбинезоне. Разбойник поднял голову, заметил патриарха, и вскинув свой меч, послал целую россыпь искр в окно кельи.

Зазвенело разбитое стекло, загорелся деревянный оконный переплёт. Отскочив назад, патриарх схватил стол, и бросил его к дверям. Потом он обрушил туда же книжный шкаф. Метнувшись к прикроватной тумбочке, патриарх рывком распахнул в ней дверцу и вытащил лонгфон.

- Скорее, во имя святого Торреса! – крикнул он, поднеся аппарат ко рту. – Это банда Хейдена! У них искровые мечи!

Разбойники уже ворвались в здание. Они резали своими мечами двери, жгли монахов. Фонтаны искр мелькали в коридорах и кельях.

Невысокий монах, в одной лишь повязке, обмотанной вокруг бёдер, ловко уклонился от брызг синеватого пламени, и прыгнув, сбил одного из бандитов с ног. Пнув его по лицу, монах ухватился за его руку, и направил оружие в коридор. Поток искр заполнил пространство. Сразу четыре разбойника скорчились, прожжённые насквозь. Запахло жареным мясом. Дико и страшно крича, один из них пополз обратно, к входу. Монах ударил сбитого им бандита пяткой по голове и быстро побежал по коридору в другую сторону. Добежав до дверей последней кельи, он толкнул их и забежал внутрь.

Там на деревянной койке сидел ошарашенный техник, прибывший в обитель неделю назад.

- Что тут у вас происходит?! – закричал он. – Спасите меня, я личный инженер экзарха Мельхиседека!

- Беги! – монах осторожно выглянул в окно. – Банда Хейдена напала. Они никого не щадят.

В коридоре завопили, заулюлюкали. Монах распахнул створки окна и ловко выбрался наружу. Стоя на подоконнике, он уцепился за что-то наверху и начал подтягиваться. В дверях появился главарь. Увидев техника, он осклабился и шагнул к тому, но заметив болтающиеся в окне ноги, пустил в них несколько искр. Две из них попали в цель, раздался сдавленный крик. Ноги дёрнулись и пропали.

Хейден развернулся к технику и хотел что-то сказать, но тут в келью ввалился бандит с окровавленным лицом. Это его свалил ловкий монах. Бандит подскочил к оцепеневшему технику и одним ударом меча обезглавил его.

- Идиот! – заорал Хейден. – Мне он был нужен!

Бандит глянул на него отупело, покачнулся, и зарычав, выбежал из кельи.

- Ловите монахов! – услышал главарь его хриплый крик. – Там есть маленький. Дайте мне его, я сниму с него кожу.

Хейден плюнул на труп техника и подошёл к окну. Во дворе лежало несколько мёртвых монахов, от тлеющих ряс поднимался сизый дымок. Главарь покачал головой и сплюнул.

- Патриарх уцелел? – подумал он. – Если ещё жив, может, его расспросить про того парня?

Но ему не повезло. Патриарх лежал на полу своей кельи. Его белая ряса была прожжена в нескольких местах. Пахло дымом и сгоревшим мясом. Хейден выругался. Где теперь искать парня, про которого ему сказали наниматели?

Ладно, надо всё здесь сжечь. Потом появятся стражи, проверят сгоревшее аббатство, и если кого-то найдут, то про это станет быстро известно.

Бандиты уже грузили бочки с эликсиром в грузовик.

- Мы готовы! – закричал Хейдену его помощник Еллай. – Можно сматываться отсюда!

- Что-то маловато вас, - оглядел усевшихся в кузове подручных главарь.

- Пятерых положили монахи, - пожал плечами Еллай.

Хейден махнул рукой. Грузовик засвистел маховиками, приподнялся и медленно выплыл из аббатства.

Здание обители святого Торреса полыхало. Тяжёлые клубы чёрного дыма поднимались вверх, подпираемые снизу широкими языками алого пламени. В неостывшем ещё озерце чугуна на месте ворот бился и страшно кричал монах. Спасаясь от огня, он хотел выскочить из аббатства, но тонкая корка, застывшая сверху расплавленного металла, провалилась под ним. Дёрнувшись несколько раз, монах застыл. Ряса на нём вспыхнула на миг, и лёгкое пламя изошло сизым дымком.




Шайка Хейдена к вечеру добралась до своего укрытия – заброшенного подземного города в горах Атласа. Здесь они намеревались отсидеться до тех пор, пока за ними не прилетит шаттл. А потом он умчит их к свободному миру. С запасами эликсира их примут там, как родных. Так обещал им Хейден. А главарь шайки никогда не обманывал своих подручных.

- Мне надо отлучиться на пару дней, - сказал Хейден Еллаю. – Никуда не высовывайтесь. Здесь, в подземельях, хватает места для разгула. Помните, что нас уже ищут. А если найдут, то люди Демута жестоко прикончат всех.

Бандиты составили бочки с эликсиром в огромную кладовую, Еллай навесил замки на дверях, и надёжно спрятал ключи. Никаких чипов и прочих устройств здесь быть не должно. Жандармы быстро найдут их своими приборами. Так что применять можно только примитивные простейшие устройства, совсем как древние люди.

Сложней всего было деактивировать искровые мечи. Еллай хотел их выбросить ещё в аббатстве, но бандиты этому воспротивились. Пришлось разбирать оружие, гасить энергию, потом грузить мечи в свинцовые ящики и затопить в море. Когда прибудет шаттл, можно вытащить их и взять с собой.

- Будем надеяться, что люди Демута их не обнаружат, - хмуро сказал Хейден перед отлётом. Он лично убедился в том, что искровые мечи лежат на глубине не меньше двадцати метров, вне зоны действия жандармских детекторов.

Хейден по внутренним переходам подземелья выбрался на вершину горы. Он огляделся. Впереди и слева синело море. За спиной неровными застывшими волнами тянулись горы Атласа. Где-то глубоко внизу сейчас веселились бандиты из его шайки. Они были вместе почти два года. Но сейчас пришло время расставаться навсегда. Завтра утром или ближе к вечеру в подземный город ворвутся охотники Великого Усмирителя. Они выпытают из бандитов всё, что с ними происходило с детских лет. А потом казнят.

Но Хейден будет уже далеко. Он выполнил поручение тех жутких людей с красными пятнами на лице. И хотя главная цель – убийство молодого парня, не достигнута, но он всё равно погиб в страшном пожаре обители святого Торреса.

Если парень там был. А если нет, то Хейден не виноват в этом.

Главарь вытащил из тайника крыло, расправил его, осмотрелся, не забыл ли он чего. Хотя это неважно. Можно оставить любые следы. Уже через несколько часов он изменит свой генетический портрет. Хейден пристегнулся, пробормотал про себя молитву и разбежавшись, воспарил над древним морем.

Ярко-зелёное, с фиолетовыми прожилками крыло несло его над побережьем. Сейчас, в разгар дня, сухой воздух, пришедший из пустынь, легко тащил его вверх и вперёд. До Кул-Хамана, где Хейдена ждут те самые, с красными пятнами, ещё около двух часов лёта. А потом обещанная операция. Или, если он сам через неделю не отключит запущенный механизм, в службу Демута, Великого Усмирителя, поступит запись разговора Хейдена и заказчиков нападения на обитель святого Торреса.

Вдалеке справа он увидел тянущиеся к небу столбы дыма. Это всё ещё горело аббатство. Над пожаром кружили два коптера. Скорее всего, они из управления порядка. Люди Демута не могли бы так быстро прибыть сюда. На всякий случай надо немного снизиться. Хейден потянул на себя ручку управления и сманеврировал. Крыло пошло ниже. Нельзя упускать ветер. Иначе придётся идти пешком, а это трата времени. С моря пахнуло прохладой. Это нехорошо. Пока надо держаться сухого потока воздуха.

Впереди Хейден увидел скалу на берегу. Когда он планировал путь, то решил пройти над ней. Но сейчас, из-за опасных коптеров, пришлось пролететь ниже скалы, над волнами, которые бились об её основание.

В тени скорость уменьшилась, и крыло начало снижаться. Хейден спокойно смотрел, как внизу, метрах в десяти под ним, море оплетает кружевами пены чёрное подножье обрыва. Вот скала оканчивается, крыло вылетело на солнце. Хейден почувствовал сильный рывок. Это сухой воздух ударил в полотнище крыла. Оно стало подниматься. Бросив взгляд направо, Хейден уже не увидел ни дыма, ни коптеров.

- Можно надеяться, что их экипажи меня не заметили, - подумал он. – Иначе бы уже погнались.

Пролетая над пыльной дорогой, ведущей к Кул-Хаману, Хейден заметил одинокого путника. Тот шёл медленным шагом, постоянно оглядываясь.

- Вдруг это тот монах, что лихо разделался с моими парнями, - мелькнуло в голове бандитского главаря. Он заложил вираж, следя за тем, чтобы не потерять ветер и снизился как можно ближе к пешеходу, вытащив метательный нож. Свидетели никогда не нужны.

Нет, это был какой-то молодой парень. Когда на него упала тень от крыла, он споткнулся, упал на одно колено и обернулся.

Хейден улыбнулся ему и полетел дальше. Но в нём поселилось ощущение, что лицо парня ему знакомо. И только подлетая к городку Кул-Хаман, он вспомнил. Это был тот самый парень, которого ему надо было убить в аббатстве святого Торреса.






Патриарх, вызывая подмогу, в ужасе и спешке забыл произнести кодовое слово. Без него вызов в управлении порядка обработали обычным путём. Компьютеры соотнесли слова «Торрес», «Хейден», «мечи», прогнали их через триллионы комбинаций и вынесли на рабочий стол дежурного жандарма информацию о том, что святой Торрес встретился с Хейденом. При них были мечи. Тут же были сведения о всех ныне существующих Торресах и Хейденах.

По экрану дежурного не бежали тревожные оранжевые линии, и потому он сначала не обратил внимания на сигнал из аббатства. Но через несколько минут к нему пришла информация о большом пожаре. Её передал спутник. Программы обработали сведения и дежурный, мечтающий о том, как поближе познакомиться с новенькой девицей из отдела контроля, недовольно нахмурился.

- Пожар пятого уровня, вероятен напалм, угроза обитателям, Хейден сжигает всё, - поползло по экрану.

- Хейден?! – дежурный, даже не осознав до конца, что прочёл, уже нажал кнопку тревоги. - Обитель святого Торреса! – вопил он. – Вероятно, тот самый Хейден, что сжёг Рокансио на Амазонке и китовый заповедник!

Два патрульных коптера, мирно летевших над Средиземным морем, метнулись к аббатству. Вызванный ими летающая пожарная цистерна вылила десяток тонн морской воды на горящие здания. Потом у неё отказала автоматика и она ушла на базу. Резервная цистерна где-то заблудилась и появилась только вечером.

Пролетавший Хейден как раз увидел коптеры, кружащие в её ожидании. Пожар так и не был потушен до конца, и обитель святого Торреса догорела без помех.

Снимки спутника из управления порядка передали в службу Великого Усмирителя. Демут лично просмотрел их.

- А вот и Хейден, - сказал он, рассматривая, как бандиты жгут монахов. – Видимо, пора браться за него всерьёз.

Его люди прибыли на место пожара ночью. Просканировав бывшее аббатство, они определили, что здесь погибло сорок три человека, четыре собаки и семь кошек.

Демут читал поимённый список, сравнивая его с информацией о том, кто мог находиться в обители святого Торреса. Все погибшие были индентифицированы. Как всегда при массовой гибели на пожарах, там нашлись люди, чьё пребывание надо было объяснять, и не хватало тех, кто должен был погибнуть.

- Техник экзарха Мельхиседека, - задумался Демут. – Что он там делал? Это любопытно. Так, а где же монах Яровель и монашеский воспитанник Макондо? И шестеро неизвестных.

Утром Великий Усмиритель лично вылетел в сожжённое аббатство. Надев защитный комбинезон, он прогулялся на пожарище.

- А вы знаете, что здесь делали эликсир для двора экзарха? – спросил он у своего помощника. – Тот самый, что порой перепадал и нам.

Про эликсир святого Торреса ходили слухи, что он продляет жизнь, если его употреблять хотя бы раз в месяц. Конечно, это было враньём, но многие верили. Помощник Демута уловил мысль шефа на лету. Вскоре здесь трудились отозванные было машины поиска.

- Эликсир не найден, - доложил помощник Демуту. – А по нашим сведениям, его здесь должно было быть не меньше пяти тонн. Анализ воздуха показал, что эликсир увезли в сторону гор.

Великий Усмиритель кивнул. Стали понятны цели Хейдена. Он решил пожить подольше. И хорошенько замаскировал путь отхода, распыляя погашающий всякие следы газ. Но он рассчитан на технику и людей. Про эликсир бандит не подумал. А он бесследно не пропадает – ценная вещь.

Десантные коптеры ударного батальона жандармов выдвинулись к горам. Оглядев ещё раз уничтоженное аббатство, Демут уже собрался возвращаться к себе, в штаб-квартиру на плоскогорьях Тибета. Но к нему подбежал помощник.

- Сэр, на глубине пятнадцати метров найдена полость. А в ней человек. Живой, - доложил он.

Через несколько минут розыскники нашли вход туда, и начали взламывать наглухо закрытые двери.

- Бункер заполнен газом, - сообщили Демуту. – Видимо, человека готовили к какой-то процедуре.

- Доставайте, - поразмыслив, решил Великий Усмиритель. Ждать было некогда. Делом интересовался экзарх Мельхиседек. А нужно было уже разделить информацию на ту, что можно сообщить, и ту, с которой надо повременить. Или вовсе не сообщать.

Человека вынесли на поверхность и разместили в санитарном коптере. Он еле дышал, но предварительная проверка показала, что найдёныш абсолютно здоров.

- Забирайте его с собой, - приказал Демут, глянув на бледное лицо. Оно было смутно знакомо ему. – В рапортах про него не указывать.

Весь путь до своей штаб-квартиры Великий Усмиритель вспоминал, на кого же похож этот молодой парень, спящий на жёсткой койке в медицинском модуле.

- Макондо, Макондо, ты же очень похож, - бормотал Демут и вдруг его осенило. – Это же копия экзарха Мельхиседека!

И ещё сам не понимая почему, он срочно связался с оставшимся в обители святого Торреса помощником и приказал тому напалмом выжечь найденный бункер.

- Я понимаю, что вам трудно ловить бандитов и одновременно пустить огонь в подземелье, - сказал он. – Поэтому отложите задержание Хейдена и сначала выжгите бункер.





Шедший по пыльной дороге парень, над которым пролетел Хейден, очень устал. Он не помнил, куда он идёт и откуда, как его зовут. Где-то в глубине сознания шевелилось чувство, что надо добраться до места, где стоят дома. Он увидел картинку в мозгу - появились грязно-жёлтые строения, на крышах мычали козы. Поднявшись на холм, парень остановился передохнуть. Устали ноги. Надо сесть, отдохнуть. Развалился прямо в пыли. Пот на лице и груди стал грязным, синяя короткая хламида покрылась пятнами.

- Пить хочу, - понял парень. – Надо воду искать.

Поднявшись, он покрутил шеей, голова стала тяжёлой и кружилась. Сделав несколько шагов вниз, парень чуть не упал.

Снизу, навстречу ему, на холм поднималась повозка. Её тащили двое загорелых мужчин. Они шли босиком, в набедренных повязках и соломенных шляпах с короткими полями. В повозке полулежал толстый мужчина. Над ним колыхался разноцветный зонтик на бамбуковой ножке.

- Стойте! – приказал он и приподнявшись, посмотрел на парня. – Ты кто такой?

Тянувшие повозку вытирали пот с лиц. Солнце палило немилосердно. Парень пожал плечами.

- Я не знаю, - хрипло ответил он. – Очнулся на дороге и пошёл. Мне нужен город.

Толстяк поманил его к себе пальцем. Когда тот подошёл, быстро осмотрел.

- На тебе одежда послушника из обители святого Торреса, - сказал толстяк. – Ты монах?

Парень пожал плечами.

- Покажи руки, - потребовал толстяк. – Дай правую. Хм, клейма владельца нет. Ты свободный человек. Может, за тебя дадут награду? Эй, вы, разворачивайтесь, поехали обратно. А ты, - сказал он парню. – Иди за повозкой, и не думай бежать.

- Я хочу пить, - парень потёр себе шею. – Там всё высохло.

- Держи, - толстяк дал ему бутылку зелёного стекла. – Можешь выпить всё.

В Кул-Хамане они пришли к трёхэтажному зданию префектуры. Парень прочёл табличку, но что это такое, он не понял.

Его посадили в прохладную комнату с деревянной скамьёй, дали воды умыться, забрали хламиду и разрешили отдыхать. Он лёг на жёсткую скамейку, и облегчённо выдохнув, закрыл глаза. Дремота окутала парня, но поспать ему не дали. Через полчаса охранник вывел его из комнаты.

В полутёмном помещении, куда его привели, он увидел мужчину с тяжёлым взглядом. Тот смотрел на него, как на личного врага.

Они оба молчали. Вдруг из тёмного угла раздался голос: «Это он. Тот самый послушник, что жил в аббатстве!»

Парень повернул голову и увидел невысокого, в одной набедренной повязке, мужчину. Ноги у него были забинтованы.

- Да, это он, - повторил невысокий человек. – Скорее всего, он сумел выбраться из обители.

- Что ты помнишь? – спросил парня мужчина с тяжёлым взглядом. Тот только пожал плечами.

- Ладно, иди обратно, спи, - сказал допрашивающий и повернув голову к монаху, сумевшему убежать из аббатства, кивнул: - Тоже иди к своим братьям. Но никуда не уезжай, ты будешь нужен.

Когда мужчина остался один, он достал из кармана лонгфон и набрал комбинацию цифр.

- Мы нашли Макондо, - сообщил мужчина кому-то. – Он без памяти. Проверили его одежду, на ней следы гасящего газа. Очевидно, парень угодил в шлейф, оставленный бандой Хейдена и обеспамятел.

Выслушав, что ему сказали, мужчина кивнул. Отключив связь, он крикнул: «Эй, кто там есть! Иди сюда!»

В кабинет заскочил стражник.

- Отведи молодого парня в дом гостей, - приказал мужчина. – Пусть его помоют, накормят, и уложат спать. Если ему нужна женщина, приведите, да получше! Скажешь капитану стражи, чтобы выставил охрану. За ним скоро прибудут. Очень важные люди из Нашей Церкви. Имей это в виду. Я позже приду в дом гостей, проверю, как его устроили.

Стражник кивнул и выбежал за двери. Слышно было, как он торопится, босые подошвы быстро простучали по деревянному полу.

- Ну вот, префект Лисук, ты и отличился, - пробормотал мужчина. – Сейчас тебя ждёт награда. Может, тебя возьмут в город царей и пророков. Им нужны расторопные вельможи.

Через три часа в Кул-Хаман прилетел небесный парусник. Прибывшие на нём слуги великого экзарха Мельхиседека забрали спящего Макондо из дома гостей. Они аккуратно, так, чтобы тот не проснулся, уложили его на огромный матрас, висевший в воздухе и доставили на борт кораблика с золотыми парусами.

Тот по очень пологой дуге поднялся вверх и вскоре растаял в бледно-синем небе. Префект смотрел ему вслед, приложив ладонь ко лбу. В другой руке он держал пропуск в Башню Великанов. Его там ждали через неделю.





Крыло Хейден бросил на берегу. До Кул-Хамана осталось недолго, минут двадцать хода. Бандит огляделся. Не хватало ещё, чтобы его схватили совсем рядом с новой жизнью, где здоровье и богатство плещут через край.

На дорогу он выходить не стал, двинулся сквозь рощу невысоких деревьев. Вскоре показался и город. Одноэтажные, сбитые из глины домишки. Обычное поселение для рабов, сплюнул Хейден. На крышах топчутся и блеют козы. Что они там едят? Впрочем, наплевать.

Вот и тот дом, где его ждут. Второй с краю, возле дверей в пыли ползает грязный ребёнок. Так, на окне объявление «Куплю козьи шкуры». Ему сюда.

Мешавшая что-то в глиняном кувшине женщина в сером балахоне махнула Хейдену рукой, дескать, проходи дальше. Он зашёл во внутреннюю комнату. Там на ковре сидел худой мужчина и курил трубку. Когда Хейден зашёл, он встал, отошёл немного в сторону и голыми пятками принялся барабанить по полу.

Снизу послышался лёгкий хруст. В полу откинулась деревянная, сбитая из трёх досок крышка.

- Прыгай, - сказал Хейдену худой курильщик и вернувшись обратно на ковёр, снова начал пускать дым из ноздрей.

В подвале главаря бандитской шайки встретил мужчина с опухшими глазами. Он держался за правый бок и подвывая, качался из стороны в сторону. Мельком взглянув на Хейдена, он сморщился, махнул рукой в сторону. Там стояло плетёное кресло с изрезанными подлокотниками. Рядом, на полу был пластиковый графин с щербатым горлышком.

- Садись, пей настойку, жди, - пробурчал мужчина и снова закачался.

Хейден бухнулся в кресло и вдруг понял, что он очень устал. Сейчас, уже скоро, его отправят в одну из потайных клиник. А оттуда он выйдет другим человеком, с изменённым генетическим паспортом. И самое главное, у него будет много денег, так много, что он сможет взять в аренду одну из радиоактивных гор на Венере, или пару метановых озёр на Титане. И жить спокойно. Наконец-то.

Поёрзав немного в кресле, Хейден закрыл глаза. Как сладко вспоминать свою отчаянную жизнь, с лихими разворотами, когда впереди маячит достаток и спокойствие. В голове Хейдена мелькали картинки. Вот он убивает свою первую жертву – соседа, не отдавшего вовремя долг ростовщику, на которого работал молодой Хейден. Вот его схватили стражники, уже за ограбление дома в квартале инженеров. Какую цыпочку он тогда поимел! Вот ему ставят укол, после которого последует заморозка и отправка на венерианские болота. Краем глаза он заметил тогда наколку на предплечье старика, осужденного за отравление старосты посёлка овцеводов. Успел спросить, что это? Старик ответил, знак Корпуса Навигаторов. Тогда он не успел с ним поболтать. Его решили сослать на подводные плантации, кормить китов. А когда Хейден с охранником ждали флаер, из ворот тюрьмы выбросили труп старика. Он чем-то вскрыл себе вены.

Потом Хейден сделал себе такую же наколку. И хвастался, что летал на кольца Сатурна, добывать минералы.

Много чего случилось в его жизни. А потом ему встретились люди с красными пятнами на лицах. И мечты сбылись. Хейден опустил руку, взял графин и отпил из него. Ого! А тут отличный портвейн. Он такой пробовал только в столице, когда ограбил кладовую какой-то шишки из министерского совета.

Что-то мужик перестал завывать. Хейден открыл глаза, комната плыла. Он хотел поднять руку, но та куда-то пропала, он её не чувствовал. Ноги, где ноги!? Грозный бандит даже не испугался, ему вдруг стало смешно, а потом всё пропало, и наступила ночь.
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Виктор Не
сообщение 17.7.2018, 16:17
Сообщение #2


песец
*****

Группа: Пользователи
Сообщений: 6682
Регистрация: 3.9.2017
Вставить ник
Цитата
Из: леса




Судя по всему, не моё. Читал-читал, куча мест, событий, Мельхиседеков. Кое-как увязал это вместе, нашел "крючки" но они не зацепили 8(
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
NatashaKasher
сообщение 17.7.2018, 23:07
Сообщение #3


Гениальный извозчик
*****

Группа: Пользователи
Сообщений: 23158
Регистрация: 6.10.2013
Вставить ник
Цитата
Из: МБГ




Сколько там народу, прости господи! Кто главный герой? Кому сопереживать, за кем следить с волнением? Когда он появится и история начнется - позовите меня.
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Виктор Не
сообщение 17.7.2018, 23:11
Сообщение #4


песец
*****

Группа: Пользователи
Сообщений: 6682
Регистрация: 3.9.2017
Вставить ник
Цитата
Из: леса




Ну пока похоже на то что Хейден ГГ, во всяком случае клиффхэнгер на нём останавливается, это же неспроста? Хотя в таком изложении может оказаться несколько героев, которые и не факт, что доживут до финала.
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение

Ответить в данную темуНачать новую тему
1 чел. читают эту тему (гостей: 1, скрытых пользователей: 0)
Пользователей: 0

 



RSS Текстовая версия Сейчас: 29.3.2024, 8:11