Транзитная зона, Автор: Nazaroff Опции Подписка на тему Сообщить другу Версия для печати Скачать тему Подписка на этот форум Режимы отображения Переключить на: Древовидный Стандартный Переключить на: Линейный

[Каркун]

Автор: Nazaroff


Транзитная зона




Квартира на втором этаже старинного особняка, потерянного в паутине переулков вокруг Тверской, напоминала филиал мясокомбината.
- Дыши, гад! – исступленно бормотал врач «Скорой», колдуя над искромсанным телом.
Кровь целеустремленно заполняла щели между паркетными досками. Тело принадлежало хозяину квартиры Евгению Кресту, специалисту по решению проблем и обладателю широчайшей сети знакомств. В коридоре раздался шум, что-то упало, звякнув осколками стекла, и в комнату влетели несколько человек.
- Полиция! Никому не двигаться!
Спасатель повернул к гостям блестевшее от пота лицо.
- Может мне еще и руки поднять? – он вернулся к манипуляциям над окровавленным парнем. – Кому тут двигаться-то? – реаниматолог в сердцах швырнул на пол опустевший шприц.
Сердце Евгения сделало последнюю попытку завестись и обессилено остановилось. В этот момент он увидел себя со стороны – из ближайшего угла комнаты-студии.
«Ничего себе!» - слова сами вырвались при виде кровавого зрелища, но их, казалось, никто не услышал. – «Неплохо меня замесили! Насмерть что ли?» Молодой человек огляделся по сторонам, словно паря в воздухе. «И все? Где туннель? Где ангелы с трубами или черти с барабанами?» - Женя чувствовал себя обманутым.
Лужа крови под телом перестала разбегаться в разные стороны. Врач замер и опустил плечи. Картинка перед глазами начала мутнеть. «Что за ерунда в мысли лезет?» - удивился Евгений своей реакции. – «Неужели начинается?»
До слуха только что умершего парня начал доносится шум, словно за стеной ожесточенно спорили. Постепенно звуки стали четче, как будто приемник наконец-то поймал нужную волну. Молодой человек почувствовал нарастающее любопытство, как с ним бывало каждый раз , когда он оказывался в двух шагах от нового опыта и ощущений вроде необычного коктейля или долгожданного фильма любимого режиссера. По спине пробежали мурашки. Вместе с ними Женя оказался на полу квартиры, успевшей удивительным образом преобразиться. Крест узнавал ее, но выглядела она так, будто над ней поработали декораторы начала ХХ века: мебель преобразилась, сменив очертания хай-тека на модерн, игривые занавески исчезли под натиском массивных гардин, а паркетная доска вернулась в состояние изысканного узора.
Евгений почувствовал себя неуютно. Он придирчиво оглядел себя. Мертвое тело, просвечивающееся через сгущающуюся дымку, по-прежнему представляло собой жалкое зрелище. Но на самом молодом человеке, каким он себя ощущал, не было и следа неприятного приключения.
До слуха доносились сварливые голоса, принадлежащие, если судить по тональности, паре старушек. Но не успел Женя убедиться в верности оценки, как в квартиру ввалилась живописная пара мужчин неопределенного возраста. Один был одет в черный костюм и черную сорочку, сверкавшую черными жемчужинами запонок на манжетах. На ногах ожидаемо блестели черные лакированные туфли. Коллега любителя траурных нарядов был полной противоположностью. На нем свежестью морозного утра сияла белоснежная тройка. Утро, разумеется, было сибирским. В цветах московской зимы в приличном обществе старались не появляться ни на том, ни на этом свете.
- Евгений Викторович Крест? – деловито уточнил любитель белого, но не слишком обтягивающего.
Молодой человек осторожно кивнул.
- Прекрасно! – парочка переглянулась. – Позвольте представиться! Я районный инспектор Занаил, а это мой коллега – Ваалберит. Мы представляем администрацию Мертвой Москвы по вопросам иммиграции.
Ваалберит манерно поклонился и ловко подхватил под руку пошатнувшегося Евгения. Парень помассировал виски. Голова не болела, самочувствие было прекрасным, но колени подкашивались.
- Отлично понимаем ваше состояние, - сочувственно улыбнулся Ваалберит и приосанился. – Сообщаем о регистрации вашей смерти 1 ноября 2013 года, наступившей в возрасте тридцати полных лет в результате множественных колото-резаных ран.
В родной мир Жени словно плеснули краски, и тот вновь стал наполняться жизнью, доказывая справедливость слов новых знакомых. Молодой человек видел, как вокруг тела появились дюжие санитары и не слишком церемонно запихнули его в черный мешок.
Перед лицом Жени кто-то щелкнул пальцами. Звук разбил картину прошлой жизни, и она вновь начала тускнеть.
- Ваше дело поступает на рассмотрение в установленном порядке, - объяснил Занаил. - Обращаем внимание, что в силу ряда причин, в том числе связанных с крайне высокой загруженностью сотрудников канцелярии, решение о выдачи визы для дальнейшей иммиграции может занять значительное время.
Администратор раскрыл папку из черной тисненой кожи и сверился с несколькими документами.
- Мы регистрируем вашу смерть по месту рождения, - сообщил растерявшемуся молодому человеку Ваалберит. – С вами свяжутся, как только дело перейдет в завершающую стадию. А пока располагайтесь! - официальное лицо сделало приглашающий жест. - Желаем приятного пребывания в Мертвой Москве!
Парочка синхронно сделала шаг назад и захлопнула дверь перед носом Евгения. Замок мягко щелкнул собачкой, оставив парня одного в квартире. Образы трупа и врачей развеялись окончательно. Лишь что-то маячило на периферии зрения. Молодой Крест потер глаза и замычал от удовольствия. Прервал процедуру он только из-за вновь раздавшихся за стеной голосов. «Пора познакомиться с соседями», - вздохнул мертвец и вышел из квартиры.
На лестнице спорили две невысокие старушки в строгих черных платьях. Увидев нового покойника, дамы тут же прекратили перепалку и уставились на визитера. Казалось, за несколько секунд две пары карих бусинок-глаз успели просверлить в нем полтора десятка дырок. Парень быстро провел рукой по груди, чтобы убедиться в отсутствии новых незапланированных отверстий. Теплая ткань любимой рубашки успокаивающе скользнула под ладонью.
- Здравствуйте, - молодой человек замялся. - Меня зовут Евгений Крест, и я тут у вас прописался, похоже.
- Добро пожаловать, господин Крест, - чопорно произнесла одна из старушек. – Меня зовут Анастасия Васильевна Рождественская, а это моя сестра – Екатерина. Мы обе мертвы с 1921 года. Надеюсь, вы не возражаете, что ваша квартира теперь выглядит так, как было до нашей смерти?
Евгений энергично замотал головой. Екатерина Рождественская сделала элегантный книксен.
- Очень благородно, господин Крест! Нам давно не хватало в соседях галантного сударя. Если будет угодно, заглядывайте в гости, - старушка ласково улыбнулась. – С удовольствием окажем вам любую помощь. И будем счастливы пригласить на занятия вальсом!
- Екатерина! Оставь молодого человека в покое! – строго оборвала сестру Анастасия. – Прошу простить, Евгений. Вальс наша страсть, и мы занимаемся им на протяжении всей смерти в ожидании решения визового вопроса.
- Конечно, с удовольствием, - пробормотал парень, представляя, как будет смотреться в танце с бабульками, умершими почти сто лет назад, и как можно увереннее кивнул. – Непременно загляну.
- Как мило с вашей стороны, - расплылась в улыбке Екатерина и мечтательно закатила глаза.
- Можем мы вам чем-нибудь помочь? – не обращая внимания на покачивающуюся в невидимом танце сестру, поинтересовалась Анастасия.
- Не знаю, даже, - честно признался Женя. – Никак не могу отделаться от ощущения, что краем глаза вижу живых людей. Но как-то нечетко. Будто и нет их вовсе.
Екатерина, кружась, приблизилась к парню. Рубашка всколыхнулась и опала крылом. Старушка пристально посмотрела в глаза новому соседу.
- Иногда мне кажется, что вся жизнь похожа на чью-то глупую выдумку. Лично я почти ничего не помню о ней, и тот мир кажется мне кошмарным сном. И для вас, Евгений, он станет всего лишь сновидением, без следа растаявшим, как только получите визу.
Женя замер, примеряя мысль окончательного расставания с прошлой жизнью. На сознание она налезала с трудом и трещала по швам. Хотелось обсудить ощущения с кем-то более близким. В голове возник образ деда, умершего пятнадцать лет назад. Кадровый разведчик Николай Петрович Крест отличался большим жизнелюбием и всегда был рад внуку. Евгений надеялся, что все осталось по-прежнему. Конечно, если дед еще не обзавелся визой. Парень вежливо распрощался с дамами и, смешно шлепая кедами, сбежал в подъезд по гранитным ступеням.
Выйдя на улицу, Евгений нос к носу столкнулся с длинноволосым молодчиком в камуфляжной куртке, самозабвенно разрисовывающим стену особняка из баллончиков с краской. Тот не обратил на зрителя никакого внимания и лишь смахнул упавшую на глаза черную прядь. Первой реакцией нового жильца было провести воспитательную порку вандала. Но затем Женя присмотрелся к картине, появляющейся из-под взвеси разноцветных брызг. На вековой стене возникал пустырь, освещаемый закатным Солнцем. Казалось, мусорный ветер срывался с пустоши и шевелил волосы. Крест глубоко выдохнул и провел рукой по топорщившейся в разные стороны шевелюре.
- Нравится? – деловито поинтересовался художник.
Евгений наклонил голову. Парень протянул вымазанную красками руку.
- Алексей Весна, - представился уличный живописец. – Умер в 2010 году. А ты недавно к нам?
- Недавно, - согласился Женя, пожимая руку и с удивлением замечая, что на ладони не осталось ни одной капли краски. – Еще и дня не прошло, а кажется, как будто все в прошлой жизни осталось.
- Так это и была прошлая жизнь. А сейчас наступила настоящая смерть! Так зовут тебя как? – ухмыльнулся Алексей.
- Прости, - смутился парень. – Евгений Крест.
- Говорящая фамилия! Надеюсь, с визой повезет, - художник вздохнул. – Никогда не знаешь, чего ждать от этих бюрократов.
Видя замешательство нового знакомого, Алексей побросал баллончики в рюкзак.
- Пошли! Покажу тебе, что к чему.
- А картина твоя как же? – удивился Женя.
- Никуда не денется! Времени полно еще, пока визу выдадут.
Соседний переулок Евгений не узнал. Тот был наполнен людьми, будто собранными из разных эпох. То же относилось и к архитектуре. Из-за изб, каменных палат и особняков робко поднимались знакомые коробки из стекла и бетона. По улице сновал народ в расшитых рубахах. Господа в цилиндрах прогуливались под ручку с барышнями, прикрывающимися зонтиками. На глаза Жене попался даже подросток в широких джинсах и лихо заломленной бейсболке. «Свой!» - радостно воскликнул Крест и тут же прикусил язык. Не этому он хотел радоваться в Мертвой Москве.
- Здесь все свои, - Алексей хлопнул Женю по плечу. - Москвичи!
- Да ладно! – Евгений крепко задумался. - Я коренного москвича последний раз видел по телевизору. В репортаже из заповедника.
- Считай, что ты теперь в таком заповеднике. В качестве полноправного обитателя, - заверил художник нового мертвеца. – В Мертвой Москве оказываются только те, кто появился на свет под лучами кремлевских звезд!
- Даже если их тучи спрятали? – попытался съязвить Женя. Он гордился званием коренного жителя, но не любил им кичиться.
- Даже если их реставраторы в катакомбы уволокли! – ухмыльнулся Алексей и сделал жест рукой, описывая круг. – Так везде. Где родился, там и очутился. После смерти.
Евгений ловко увернулся от промчавшейся в двух шагах брички.
- Ну и трафик тут у вас!
- Ты еще не видел, что на проспектах творится! – торжественно сообщил Весна.
- Вот так попросишь развеять свой прах над волнами океана, а потом, раз, и вторая смена, - парень прищурился. - Получается, не только жизни за МКАДом нет, но и смерти!
- Ничего подобного! – воскликнул художник. – Администрация постоянно расширяет границы. Далеко от кольцевой забрались!
- Прямо как у нас! – уважительно покачал головой Крест.
Алексей скривил лицо.
- Возможно. Никогда не интересовался при жизни.
- А сейчас вдруг начал? – удивился Евгений и вытряхнул из волос соломинки, слетевшие с крыши какой-то избушки.
- Ну, да. Чем шире границы, тем больше можно увидеть. Без визы никуда не попадешь, а в четырех углах сидеть скучно. Да и разрисую я их быстро, - художник подбросил на плечах радостно звякнувший рюкзак и блаженно улыбнулся.
- Видел я один твой угол, - уважительно отметил Женя. – Много автографов здесь оставил?
Художник задумался и посмотрел на купол церквушки, возвышающейся слева от сталинского дома.
- Под сотню, наверное. Не так уж просто найти подходящую поверхность среди деревянного зодчества и палат каменных да со стенами кривыми, - Алексей проводил взглядом стриженного под горшок мужика, прошлепавшего в лаптях по луже.
- А откуда они здесь вообще взялись? – озадаченно крутя головой спросил Крест. – Неужели доисторический облик восстанавливать начали?
- Да плевать всем на облики и нужды современных художников, - вздохнул Весна. – Правила администрации Мертвой Москвы и ничего больше. Да ты и сам с ними столкнулся.
- Что за правила? – моментально отреагировал Евгений, получавший большое удовольствие от жизни поперек норм и канонов.
- Очень простые, - заверил парня новый знакомый. – К какому времени относится большинство мертвецов, прописанных по адресу, такому же и соответствует застройка.
Художник сделал шаг в сторону и провел пальцем по грубо отштукатуренной стене двухэтажного домика с маленькими зарешеченными окошками.
- Им проще так народ успокаивать, чем вопросы с визами решать, - Алексей раздосадованно посмотрел на волнообразный след. – Я может и не возражал бы, если бы всегда мог рисовать в свое удовольствие.
Невдалеке что-то громыхнуло, заставив Евгения обернуться. Из-за угла выскочила «Победа» и непрерывно сигналя скрылась в ближайшей арке. За рулем сидел молодой офицер. Парень посмотрел на рассеивающийся дымовой след и оглядел улицу. Через дорогу мужичок в потрепанном костюме вскарабкался на бочку и, сжав в руке кепку, принялся декламировать стихи про свободу, новую зарю и какую-то Людмилу Ивановну. Рядом с поэтом вокруг закипающего самовара, увешанного гроздями баранок, сидели трое мужчин и, поглаживая окладистые бороды, одобрительно качали головами в такт рифмам.
- Разношерстная публика тут у вас, - заметил Женя.
- У нас, - поправил спутника Весна. – Тут каждый находит занятие по душе.
В двух шагах от собеседников в зарешеченное окошко влетел футбольный мяч и отскочил к ватаге ребятишек, с гвалтом помчавшихся по улице.
- Вижу! – согласился Евгений.
- Пока ждешь визу, можешь заниматься, чем хочешь. На жизнь зарабатывать не нужно, за здоровьем следить – тоже. Умирай в свое удовольствие!
- А эти? – Женя взглядом показал на чаевников, осторожно дующих на блюдца с кипятком.
Алексей пожал плечами.
- Нравится чай пить. Кто-то вспоминает, чем мечтал всю жизнь заниматься, а кто-то ест и пьет. Вполне себе развлечение.
- Ну, а ты?
- А я вечный художник, - Весна указал на вывеску, украшающую вход в трактир. – Моя работа!
- Многогранный талант! – хохотнул Крест. – А что же тебя занесло сюда? Вроде молод и свеж. Хорошие художники в Москве на вес золота. Кстати, ты сколько весишь?
- С красками – не меньше, чем Леонардо!
- Не сомневаююсь, - вежливо ответил Женя. – Только Да Винчи чуть подольше прожил.
Художник помрачнел и отвернулся, потерев руку.
- Здоровье подвело.
- Профессиональная слабость творцов? – учтиво поинтересовался собеседник.
- Не твое дело, - резко выпалил Весна. – Сам-то как помер?
Евгений Крест расправил съехавшие лямки рюкзака художника.
- Просто переоценил чувство юмора знакомого. Ничего особенного.
- Банальная причина, - согласился Алексей. – Чем заняться думаешь?
- Деда проведаю. Если тут еще декабристы шляются, то может и родственника встречу. Только не очень понятно, где его искать, - задумчиво закончил Женя, сунув руки в карманы джинсов и покачиваясь на пятках.
- А деда как зовут? - поинтересовался Весна.
- Крест, как бы необычно это ни казалось. Николай Петрович.
- Пошли, - улыбнулся художник. – Повезло тебе с предком!
Алексей шагнул в сторону. Спустя несколько секунд рядом с визгом остановился гоночный болид. Весна наклонился к окну и перебросился парой фраз с водителем, затем повернулся к Кресту и театрально распахнул дверцу.
- Прошу!
- Неплохое такси, - отметил Евгений, протискиваясь на заднее сиденье.
Не успели двери хлопнуть, как мотор взревел, и мертвеца вдавило в сиденье.
- По настроению можно было бы поехать хоть на тройке, хоть верхом, - объяснил Алексей, вцепившись в подлокотник. – Но так быстрее будет.
На одном из поворотов машину занесло, и, разбрасывая снопы искр, экипаж промчался вдоль каменной стены.
- Круто! – гаркнул водитель, подмигнув Жене в зеркало.
Пассажир нервно сглотнул и пошарил руками в поисках ремня безопасности.
- Ремней нет, - подсказал Весна. – В Мертвой Москве за них не штрафуют.
- Я и забыл, что здесь другие правила, - внезапно охрипшим голосом признался Евгений.
- Здесь у нас все для удобства и комфорта транзитников, - включился в разговор водитель. – Как было в жизни и даже круче!
Машина подпрыгнула, и Крест звонко приложился о крышу. Боли он не почувствовал.
- Действительно, сплошной комфорт! – согласился парень, с любопытством потирая макушку.
- В следующий раз можешь поискать автобус, - рассмеялся автоспортсмен. – Правда, я не уверен, что найдется водила, мечтающий и после смерти на скотовозе кататься!
Оставляя черный след покрышек, болид остановился у сквера на Гоголевском бульваре.
- Выпрыгивайте быстрее! Мне еще Вовку догнать нужно! – поторопил водитель, нетерпеливо газуя.
Крест и Весна спешно покинули капсулу, и она моментально растворилась в реве мотора.
- Гонщики! Их в Мертвой Москве полно, - объяснил Алексей. – Колоннами заезжают!
- Неудивительно, - пробормотал Женя, еще раз проверив ушибленную голову. – Ты зачем меня сюда привез?
- Сейчас поймешь! – художник почесал голову и осмотрелся. – За мной!
Вслед за проводником Евгений вошел в тень раскинувшихся на бульваре кленов. На дорожках расположились сотни людей, играющих в шахматы. Господа в цилиндрах сосредоточенно смотрели на доски. Мужчины в серых костюмах и военных кителях терли виски, опираясь локтями на столики. Толпы болельщиков обсуждали разыгрываемые партии. Гул голосов заполнял пространство, погружая в легкий транс.
- Неплохое местечко, да? – раздался голос Весны. – Мне здесь нравится. Отличная погода, умные люди.
Крест вопросительно посмотрел на проводника.
- А что? – пожал тот плечами. – Здесь всегда лето. Хочешь зиму или слякоть – езжай в Бирюлево.
- Лето меня устраивает, - Евгений подставил лицо щекочущему ветру. – Так что мы тут забыли?
- Не что, а кого! – исправил Алексей. – Всегда знал, что шахматы мне пригодятся.
Он направился к самой многолюдной и шумной толпе и, не останавливаясь, нырнул в нее. Начав проталкиваться вслед за ним и оказавшись в первом ряду, Женя увидел деда. Тот свысока смотрел на черные войска, окружившие последний взвод потрепанных белых фигур неприятеля. Жалкий вид имел и соперник, вытиравший платком красную шею, грозившую разорвать белоснежное жабо.
Николай Петрович Крест одернул китель с рядами орденских планок и победоносно оглядел зрителей, скользнув глазами и по Евгению. Спустя мгновенье взгляд вернулся к внуку, и дед вскочил, демонстрируя стать офицерской выправки.
- Женька! - забыв о шахматах, он шагнул к внуку и сжал в объятьях.
- Николай Петрович, а как же наша играть? – осторожно поинтересовался противник.
- Согласен на ничью, Лоренцо, - не оглядываясь предложил старший Крест. – Идет?
- Идет, - поджал губы игрок. - Но я мог выигрывать у вас этот раз!
- В следующей партии таланты покажешь! – Николай Петрович потерял интерес к игре. – Женька! - повторил он, еще сильнее стискивая внука.
Зрители начали расходиться, а Евгений смог вздохнуть полной грудью.
- Вот, дед, переехал я к вам недавно! – признался он, разводя руками и расталкивая последних болельщиков.
- Как же я рад! – Крест-старший улыбнулся, демонстрируя безупречные зубные протезы. – Думал, я плакать буду? Ан нет! Как добрался?
- Долгая история, - вздохнул Женя. – Алексей помог тебя найти.
- Спасибо, Леша, - Николай Петрович повернулся к внуку. – А я тут второй десяток лет развлекаюсь. И знаешь, сильно мне это нравится! Так что, хорошо, что и ты в Мертвую Москву перебрался. Сейчас в ресторан пойдем!
Евгений вопросительно посмотрел на художника, стремительно перемещающегося в категорию приятелей.
- С нами?
- Спрашиваешь! До визы я все равно совершенно свободен.
- Отлично, молодые люди, - похвалил Николай Петрович. – За мной! На штурм «Праги»!
По дороге к ресторану бывший разведчик радовался за своего Женьку и ставил себя в пример.
- Я, дорогие мои, всегда мечтал жить так, как хочется, - старик возбужденно жестикулировал. – И наконец мечта осуществилась! Правда для этого умереть пришлось.
Пожилой Крест с несвойственной для возраста резвостью распахнул дверь в царство удовольствий. Компания быстро оказалась за столиком, уставленным в несколько ярусов закусками. Бутылки и графины выполняли роль колонн. Чудесным образом вокруг материализовались жизнерадостные мертвые девушки широкого возрастного диапазона. Подобное веселье юный Крест частенько наблюдал в самых разных клубах по всему миру, но в нем редко участвовали пенсионеры-разведчики. Он переглянулся с приятелем. Тот развел руками.
- Ну, а что? «Каждый ловит свой собственный кайф», - напел художник.
- Да, такой образ жизни не каждое здоровье выдержит, а вот образ смерти – пожалуйста, - согласился Евгений, шлепнув по заднице и выпихнув из-за стола субтильное создание в мини-юбке.
К этому времени Николай Петрович успел поздороваться со всеми посетительницами «Праги» и был готов к семейному банкету. Бокал с рубиновым напитком словно сигнальная ракета взметнулся в воздух.
- С прибытием тебя, Женька! – стекло столкнулось в звонком поединке. – Поздравляю тебя со знаменательным событием. До дна!
- Спасибо, дед! – перевел дыхание Женя. – Не каждый день тебя поздравляют с расчленением.
- Да брось ты, - поморщился пожилой орденоносец. – Знал бы ты, как меня кромсали всю жизнь. Зато здесь, – он обвел зал рукой, опрокинув несколько бутылок, - я по-настоящему счастлив уже пятнадцать лет. Такое у меня только раз было - после окончания разведшколы.
- Неплохое завершение карьеры, - согласился внук, пряча улыбку.
- Да! Там, напрягаем мозги, - Николай Петрович неопределенно махнул рукой. - Здесь – остальные органы. В итоге имеем что?
- Цирроз печени? – поинтересовался из-за развала фруктов Алексей.
- Дурак он у тебя что ли? – нахмурившись спросил дед у внука и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Имеем гармонично развитую личность!
Стаканы вновь сошлись в головокружительном танце.
- Ну, рассказывай, как в Мертвой Москве оказался? – Николай Петрович облокотился на стол и придвинулся поближе. – Я тебя тут не ждал в ближайшие лет двадцать-тридцать. А тут видишь, как повезло!
- Спорное везение, - признался Евгений, гоняя по бокалу сиротливую каплю вина. – Шутку мою не поняли и за ножи взялись.
- А за шутки теперь убивают? – дед сдвинул брови.
- Случается, как видишь, - оглядел себя Женя, пытаясь найти следы от ран. – У меня же знакомых много, все помочь просят. Одних с депутатом познакомь, другим ужин с какими-нибудь звездами устрой, третьим дочку на телевидение пропихни .
- И что? Ужин не понравился кому-то?
- Заказчик мне не понравился. Его помощник мой привел, - Крест откинулся на спинку стула и вытянул под столом ноги. - Я как раз обедал, а тут они приходят. Стас и здоровый негр весь в цепях и татуировках, - парень ухмыльнулся. – Я уж сначала решил, что рэппер какой-то хочет на радио попасть.
Евгений плеснул в бокал вина и сделал большой глоток.
- Бандитом оказался Роберт Тиам этот. Из Сенегала приехал по криминальному обмену, - Женя поморщился. – Решили, значит, что я могу найти маршруты инкассаторов, когда они с баблом мотаются.
Николай Петрович внимательно слушал внука и неодобрительно качал головой. В один момент вестибулярный аппарат, утопленный в алкоголе, подвел старика, и тот свалился со стула.
- Ну, а ты? Нашел инкассаторов Патрису Лумумбе своему? – поднявшись из-под стола спросил дед.
- Нашел, - улыбнулся Крест. – Только не инкассаторов, а авиамоделистов.
- Кого? – хором спросили Весна и военный пенсионер.
- Ну, мне всегда нравилось самолетики собирать. Вот я и навел их на машину со всякими моторчиками и прочими детальками, - парень развел руками. – Чтобы понимали, чем в жизни нужно заниматься. Но те не поняли.
- Ну, ты даешь! - вздохнул дед и покачал головой. – Хоть бы милицию туда навел, чтобы уж наверняка все твоему негру объяснили! Хотя, здорово придумал! Весь в меня! – старик гордо повел плечами.
Евгений печально улыбнулся.
- Ну, не совсем, - он потер шею. – Ты-то почти до восьмидесяти дотянул, а ко мне в тридцать африканцы с ножами пришли.
- Понимаю, - серьезно ответил Николай Петрович. Локоть соскользнул со стола, и старик вновь свалился на пол.
- Дед, с тобой все в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Женя, приподнимая край изрядно испачканной скатерти.
- Все отлично! – седая голова появилась над тарелками. – Вино-то и в Мертвой Москве собой остается. Зато допиться до смерти у нас не получится. И даже от похмелья мы избавлены!
Крест вместе с Весной помог Николаю Петровичу подняться.
- Дорогой мой внук Евгений, - покачиваясь, дед встал на ноги. – Поздравляю тебя с кончиной! Пусть смерть сделает тебя счастливым!
Все чокнулись. Никто больше не вспоминал о чувстве юмора африканских бандитов. Все неприятности оставили живым. Кресты и Весна решили посвятили вечер празднику покойников.
Очнулся Евгений в своей комнате. Солнце светило точно в глаз. Крест потянулся и повернулся на другой бок. Самочувствие было отличным - вполне надежное свидетельство того, что события прошедших дня и ночи были лишь сном.
Женя сел на кровати, зевнул и открыл глаза. Перед ним в окружении антикварной мебели лежала гора авиамоделей и отдельных запчастей. Сверху снежной шапкой белел листок бумаги. Парень дотянулся до него и поднес к глазам. «Поздравляю!» - гласила записка, подписанная коротко: «Дед». От копания в фюзеляжах, крыльях, лопастях и шасси его отвлек стук в дверь. На пороге, нервно теребя в руках вышитый платочек, стояла Анастасия Рождественская.
- Евгений, простите, что тревожу, но вы не видели Екатерину? – без вступлений спросила соседка.
Парень задумался.
- Не видел со вчерашнего дня. А что случилось?
- Пропала куда-то, - горестно вздохнула Анастасия Васильевна. – Может быть визу получила, но так внезапно исчезла, - старушка зашмыгала носом и громко высморкалась.
- А вы в администрацию ходили? Что они говорят?
- Ничего не говорят, - госпожа Рождественская зарыдала. – Не выдавают информацию о родственниках без их письменного согласия.
- Знакомые методы, - вздохнул Крест. – Чиновники везде одинаковые.
- Значит, вы поможете? – с надеждой посмотрела на него старушка, хлопая густыми ресницами.
- С чего вы... – начал было Евгений, но на ходу передумал. – Постараюсь. Заодно может со своим делом разберусь.
Анастасия Васильевна рассыпалась в благодарностях и исчезла. Перед тем, как отправиться на розыски ее пропавшей сестры, Крест все же приклеил крылья к фюзеляжу первого посмертного самолета.
Выйдя на Тверскую и спустившись по ней метров двести, Женя увидел Весну, расписывающего очередной памятник архитектуры. Крест помахал приятелю и быстро перебежал дорогу, ловко уворачиваясь от телег и автомобилей.
Убедившись, что и Алексей после вчерашнего веселья чувствует себя совершенно прекрасно, Евгений поделился с ним планами. Художник фыркнул.
- Бесполезно. С тобой даже разговаривать не станут.
- Всегда есть способы найти то, что тебе нужно, - задумчиво проговорил Женя.
- А вот тут ты прав! – неожиданно поддержал приятеля Алексей. – Есть у меня одна идея!
Оказалось, несколько месяцев назад Весна добрался до администрации на Старой Площади, расписав ее здание цветущим лугом. Во дворе, где давно никто не появлялся, он нашел дверь черного хода, ведущего прямо в канцелярию. Снаружи ее было не увидеть – гигантские цветы и стебли травы надежно скрывали проход.
– Как только закроются, так и пойдем, - принял решение Крест.
Алексей не возражал и лишь попросил дать ему время закончить очередной шедевр. Под конец работы стемнело. Весна поймал машину, и они за несколько минут очутились у цели. Художник быстро привел приятеля к потайной двери. Та легко открылась и Крест нырнул в сумрак коридора.
В канцелярии было пусто. Лишь в центре большого круга мерцали два портала. Один пульсировал голубым светом, другой ревел алым пламенем. Вокруг стояли столы, заваленные делами. Евгений наугад пролистал несколько папок. Почти в каждой на первой странице стояла отрицательная резолюция: «Требуется дополнительная информация», «Мне что, нужно объяснять, что делать?», «Я поставил задачу, и мне же нужно следить за ее выполнением?». Становилось ясно, почему покойникам десятками лет приходилось ждать виз.
Парень облокотился на ближайшую конторку, побарабанил пальцами по теплому дереву и огляделся. Вдоль стен стояли уходящие ввысь стеллажи с закрытыми делами. Евгений быстро нашел папку Рождественской. На обложке стоял сияющий небесной синевой штамп: «Виза одобрена. Рай».
«Отлично!» - пробормотал Евгений и попытался понять, где искать собственное дело. Внезапно рокот голубого портала, начал стремительно нарастать. Ему вторил треск, несущийся от кровавого пламени. Крест быстро нырнул под один из столов.
- Где новые иммигранты? – проревел голос, несущийся из небесного сияния.
- Вам-то зачем? – прошипел костер, плюясь угольками. – У вас и так 63% туристического потока за последние сто лет.
- В относительных величинах это много, - признал гудящий голос. – Но в абсолютных – почти ничего! Если так пойдет, придется распустить хор приветствующих ангелов и оркестр умиротворяющих серафимов!
- Сущие пустяки! – язык пламени словно облизал слова. – У нас под угрозой закрытия две доменные печи: расплавленным металлом заливать некого! Представляете, какие расходы грозят?
- Непростая ситуация, - согласился собеседник. – Хотелось бы знать, что нам администрация Мертвой Москвы ответит!
Гул стал невыносимым, а пламя трещало так, словно ломало бревна. Дверь в конце зала хлопнула и оттуда донеслись торопливые шаги. Между двух огней возник невысокий мужчина с аккуратной бородкой и небольшой залысиной.
- Генеральный директор к вашим услугам! - он сложил руки на животе и склонил голову, ожидая, пока стихии успокоятся. Грохот слегка утих.
- Благодарю! – директор почтительно поклонился. – Мы всегда на службе великих владений.
- Где души? – взревело пламя.
Мужчина отшатнулся.
- Текущая обстановка, а также регулярно возрастающий поток транзитных душ вкупе с ограниченностью ресурсов администрации, вызывают предсказуемые задержки в рассмотрении дел.
- Это не задержки! Это саботаж! – голос небесного света сорвался на фальцет.
- Мы называем это тщательным контролем, - спокойно ответил директор. – Заверяю вас, администрация прикладывает все усилия, чтобы дела рассматривались максимально быстро. Я лично отслеживаю все вопиющие случаи.
- Смотри, как бы тебя не отследили, господин директор, - прошелестело пламя, словно пытаясь погладить лицо ответчика, отчего то покрылось крупными каплями пота. – Не дай нам пожалеть о твоем назначении.
Порталы погасли. Мужчина схватил с ближайшего стола чье-то дело, вырвал из него страницу и вытер лоб и щеки. Вдали открылась дверь. До Евгения донеслась музыка, хохот и шум голосов.
- Да иду я! – раздраженно крикнул директор. – Чтобы вы без меня делали, - пробормотал он и почти бегом покинул место отчета.
Крест какое-то время посидел под столом. Решив, что утро вечера мудренее, он тихонько выскользнул из канцелярии и отправился домой. Всю дорогу он вспоминал, не наследил ли, перебирая дела.
Утро выдалось солнечным. Евгений потянулся, чувствуя себя бодрым, как после хорошей зарядки. Не успел он накинуть рубашку, как раздался стук в дверь. Женя трусцой поспешил на зов, собираясь обрадовать соседку. Но его встретили Занаил и Ваалберит. Представители администрации не улыбались и выражать радушие не собирались.
- Евгений Викторович, прошу вас проследовать с нами, - сделав шаг в квартиру и придерживая дверь обратился к парню Занаил.
- С чего бы это? – удивился Крест.
- Нарушение иммиграционного кодекса, - холодно сообщил Ваалберит. – Собирайтесь.
- Хорошо. Мне нужно только шасси к самолету приклеить.
Посетители переглянулись и, ловко скрутив Женю, вывели из квартиры. На лестнице стояла госпожа Рождественская.
- Анастасия Васильевна, не беспокойтесь, - на ходу крикнул Крест. – С вашей сестрой все в порядке. По визе в Рай убыла!
- Спасибо, Евгений! – ответила соседка, смахивая слезу платочком. – А куда вы?
Пожать плечами у парня не получилось.
- Вернитесь в квартиру, Анастасия Васильевна, - процедил Занаил.
На улице парня запихали на заднее сиденье черного лимузина. Ваалберит сел за руль и резко сорвал машину с места. Дорога пронеслась в мгновенье ока, и Женя понял, к чьему ведомству относились большинство уличных гонщиков. По прибытию Креста провели в кабинет на третьем этаже. Там его ждал знакомый директор. Чиновник отложил в сторону папку с очередным делом.
- Итак, Евгений Викторович, к моему большому огорчению вам стали известны сведения, имеющие исключительную важность для администрации Мертвой Москвы.
- Какие сведения?
Директор пренебрежительно махнул рукой и поморщился. Было видно, что вопросы или ответы Жени не имеют никакого значения.
- Вынужден сообщить, что в силу озвученных причин вам не может быть открыта виза ни по одному из направлений, - чиновник поставил ручку в канцелярский набор и подался вперед. - Мы не имеем права допустить, чтобы информация дошла до официальных лиц соответствующих владений.
Евгению стало неуютно, и он поерзал на кресле, внезапно ставшем исключительно жестким.
- В связи с этим мы вынуждены депортировать вас за пределы Мертвой Москвы, - директор вздохнул и ухмыльнулся уголком рта. – От себя лично обещаю, что ваше дело скорее всего затеряется в нашем архиве. Так что не ждите скорого пересмотра.
Он взял новую папку из стопки по правую руку и погрузился в изучение содержимого. Аудиенция закончилась. Дверь за спиной Креста открылась и стальные руки Занаила подняли его и вывели из кабинета. Женю швырнули в залитую светом комнату с зеркальной стеной. Он сделал шаг и прикоснулся к ней указательным пальцем. Кожу обожгло холодом, но между ним и отражением не осталось никакого зазора – зеркало было фальшивым. Внезапно комнату поглотила темнота.
Постепенно свет начал возвращаться. Скоро сияние стало нестерпимо ярким, и Крест зажмурился. Через некоторое время парень осторожно открыл глаза. Он был на залитом Солнцем лугу. Вокруг вздымались цветы, соревнуясь за внимание порхающих бабочек.
Вдалеке появилась детская фигурка. Девочка лет пяти весело скакала по полю. Приближаясь, она росла, закрывая солнечный свет. Ребенок наклонился над Евгением и, схватив за стебель, вырвал его из земли. Все листики ромашки затрепетали, когда девочка поднесла ее к лицу и сделала жадный вдох. Под рифмы считалки она начала отрывать лепесток за лепестком. Евгения пронзила нестерпимая боль, и он закричал, уже понимая, что его никто не услышит.
В Мертвой Москве Алексей Весна закончил расписывать Кутафью башню сюжетами из комиксов. На Гоголевском бульваре Николай Петрович Крест вновь обыграл Лоренцо Роветто в шахматы и отправился отмечать победу в ресторан «Прага». Никто больше не вспоминал о Жене. Даже Анастасия Васильевна Рождественская, написавшая благодарственное письмо в администрацию за помощь в установлении места нахождения сестры.
Через час, а может быть спустя секунду Евгений очнулся. Ему было тепло и приятно. Он открыл глаза и увидел бегущего к нему ребенка.

[Melady]

И еще одно открытие за сегодняшний вечер. И посмеялась, и погрустила, и прочла все, и не по диагонали. Думаю, позже еще раз зайду на эту страничку, порадую себя хорошим рассказом.
Автор явно москвич, с особым чувством юмора, относящийся к жизни в мегаполисе. Виза в Рай тоде удалась на славу. А шахматный турнир, удивил неординарным решением.

[Платон]

Неплохо. Даже весело.
Мне понравился. Рассказ не хуже остальных.

[Barsuchino]

Хороший рассказ, прочитала не отрываясь) Бюрократы - они везде, даже на том свете)

[Герда]

Автор ровесник моих родителей. " предки" Прага -ресторан", коньюктура -это все отттуда.
Наффталиново для меня,извините.

[The Doctor]

Не самое лучшее из всего, что я прочел, честно говоря. Юолее того, не впечатлило...Увы(

[bikeladykoenig]

Не хватает медведей с балалайками на Красной площами. Не понравилось сочетание смерти главного героя с последующими иго приключениями. Ожидался криминал.

[Лилэнд Гонт]

Что-то, как-то... Так.

[Usimov]

Неплохо. Рассказ о коренных москвичах и о борьбе с нелегалами. С самого начала читается очень легко - будто я сам написал)))
Эпиграф:

Желаем приятного пребывания в Мертвой Москве!

Но слишком много тягомотных подробностей. Ну зачем в десяти абзацах описывать, что там слышал Женя? Это что, научный эксперимент?
Мы и так знаем, как призраки обычно выходят из тел. Тысячи раз видели в фильмах. Зачем описывать? - Это фиаско автора. Думать надо.

Опа ганг гам стайл! А дальше все пошло быстрее и приятнее для уха русского человека

Мы представляем администрацию Мертвой Москвы по вопросам иммиграции.

Приятно, что наши инспекторы хотя бы после смерти выдворяют чу... гостей столицы куда подальше)))

АХ. Это идеальная, чистая Москва, ведь:

- Считай, что ты теперь в таком заповеднике. В качестве полноправного обитателя, - заверил художник нового мертвеца. – В Мертвой Москве оказываются только те, кто появился на свет под лучами кремлевских звезд!

Ох. Мечтать, мечтать. Помните, недавно был скандал, когда узбечке не дали родить ребенка, кажется, во Владивостоке?
Теперь мы понимаем, почему. Ведь стоит жителям Средней Азии родить здесь детей, как эти дети будут жить и в загробном Владивостоке, и в загробной Москве!!!
Мы должны решить эту проблему! Рассказ мне нравится все больше и больше. Я читаю между строк реальные мысли автора. Так держать, автор! Россия для ... сами знаете кого)))

Где родился, там и очутился.

Каждое слово - как бальзам на душу)))
Автор, спасибо.
Только... кто же работает дворниками в Мертвой Москве, кто торгует на базарах?))

жизни за МКАДом нет

- хорошо сказано!

Расово правильные враги - еще плюс.

Бандитом оказался Роберт Тиам этот. Из Сенегала приехал по криминальному обмену. Негр

Зато допиться до смерти у нас не получится. И даже от похмелья мы избавлены!

Мечта всех нормальных мужиков - зачет)))

Итак, рассказ хорош. Мне понравилось все. Не скажу, что он в моем вкусе. Слишком все буднично. И сюжет очень бедный, больше разных описаний, связующих диалогов и шуток.
Рассказ имеет право на жизнь, вот что я скажу.
Как говорят, возьму его в топ-5.

[Usimov]

Автор ровесник моих родителей. " предки" Прага -ресторан", коньюктура -это все отттуда.
Наффталиново для меня,извините.

Да ладно, какой предок? Это элементарная стилизация. Нельзя быть настолько плоским, чтобы не заметить.

[Аlexa07]

Идея необычная, ГГ после смерти появляется в мертвой москве, транзитной зоне в ожидании визы. В городе души москвичей всех времен и поколений занимаются тем, что доставляет им удовольствие. ГГ оказавшийся невольным свидетелем беседы ада и рая, жалующихся на волокиту бюроккратов с отправкой душ, выслан из города. На загородных полях осознает себя срываемым девочкой цветком, а через час опять открыв глаза увидел бегущего к нему ребенка - то ли опять цветок, то ли что еще .. не ясно.

[Marina Gaki]

Мой ТОП. Я, конечно, могу придираться, как и предыдущие ораторы. Но читалось легко, с удовольствием. Понравился выстроенный мир, кайф ощущений, мастерсво изложения. Автор - молодчина! Спасибо!

[Тоторо]

Прочла на одном дыхании - здорово!

[Ра солнценосный]

Знаете, отчетливо видно т.н. "жесткую фабулу" - автор скрупулезно следует логике сюжета. Вот прям железной линейкой вымерил.

[Апостол Павел]

О чем этот фильм? Да ни о чем.

[unzor]

Хорошее, а главное актуальное чтиво!

[Александр 2]

Неплохой рассказ. Удачи автору.

[xstan]

прочел с удовольствием ) автору - благодарствую. правда, немного покоробила личина ГГ, и конец показался смазанным. но, тем не менее, спасибо за интересное чтиво! )

[ktgun]

Отличный рассказ. Светлый слог, хорошая ирония, интерсный мир. Очень порадовало настроение общего оптимизма, присущее рассказу. Немного не понравилась концовка, в том смысле, что ГГ так просто и легко забыли. Даже его дед. Но, сюдя по всему, это оправдывается ходом с забыванием прошлой жизни. В остальном - отлично. Здорово, правда. Спасибо, автор, за отличное мое настроение.

[moiser]

- Банальная причина, - согласился Алексей.