Максим Чернов, не высокий, загорелый брюнет, с серыми глазами, сидел в ветвях дерева. Шлем он давно сложил за спиной. На Угодье и скафандр то был не нужен, но эта военная модель к маскировке добавляла слабую защиту от когтей хищников и скрывала запах. К сожалению, глухой бронированный шлем в засаде и выслеживании только мешал, зато складывался в не стесняющую движений нашлепку за спиной. Макc не чурался таких новинок, в отличие от своего отца. Тот тоже знаменитый охотник, неоднократный чемпион мира, и тоже побывал на Угодье, лет пятнадцать назад, но так не вернулся. В памяти всплыла фотография из отчета спасателей: распластанное тело в старомодном, пятнистом камуфляже, седая голова с осунувшимся восковым лицом, багровое пятно вокруг шеи на земле и нож в правой руке. Последняя деталь въелась в память — отец был левшой. Случайность? Жена, тоже говорила про случайность, не хотела его отпускать. Но надо, хотя бы, посетить место гибели.
Планета эта, похожая на землю, наверняка была лакомым кусочком для поселенцев. Да только первые поселенцы сгинули, оставив после себя лишь руины, с остовами техники. С тех пор минуло невесть сколько времени, прежде чем, лет пятьдесят назад, планету открыли снова. Новые поселенцы с удивлением обнаружили, что она населена животными, явно потомками земных. Только заметно отличающимися: или первые поселенцы не брезговали экспериментами, или на планете эволюция шла быстро и своими путями.
С повторного открытия, на планете стали гибнуть охотники. Нет, их жизнь и на других планетах не всегда бывает длинной. Но тут дело было иным, звери быстро учились, никакую уловку нельзя было использовать дважды. Зато Угодья стала престижным местом охоты. Привезти трофей с нее, считалось высшим достижением в исследованном космосе. Хищники будто знали об этом и не давали спуску человеку с ружьем. Чем меньше охотников возвращалось, тем больше было желавших испытать себя.
Что удивительно, простых поселенцев животные не трогали. Об этом говорила и неумолимая статистика и пьяный ремонтник, который в баре поведал Максу уйму баек. В одной, барс вывел из леса заблудившуюся девочку. В другой, хищник вычислил охотника среди ученых, выманил и убил, так и не тронув остальных. И, конечно, самую правдивую быль, которая приключилась с рассказчиком. Правда, в той истории, ремонтник был трезв как стеклышко, что еще менее вероятно, чем альтруизм барса, возжелавшего отвести самоходный источник перегара обратно к людям. Пьянчужка заливисто вещал свои истории, а Макс подумывал, что пора уже начать собирать этот фольклор, жаль, он на всех планетах одинаков.
Чернов ждал возвращения дрона. Эта старомодная машинка, летала весьма шумно, зато была всепогодной и могла перемещаться даже в густых зарослях, иногда бегая между ветвями как косиножка. Уникальное устройство, сделанное на заказ, точно такое же как у отца. Сегодня дрон обнаружил в паре километров барса. Хищник сей, отношения к своему земному теске имел мало, хотя специалисты и указывали на генетическое сходство. С тем же успехом, его можно было назвать гигантским камышовым котом, благо расцветка позволяла.
Лес наполнился шумом, звук приближался, на ствол дерева спикировало нечто похожее на стрекозу. В момент посадки, хвост разделился на множество лапок, а крылья свернулись, и на дереве завис механизм похожий на длинноногого паука. Макс упаковал машинку в рюкзак, закинул его за спину. Внимательно прислушался, после стрекота лес казался притихшим. Охотник плавно спустился на веревке с дерева, и, не переставая осматриваться, сбухтовал ее. Его рука замерла на пути к шлему. В кустах хрустнула ветка. Нет, в шлеме хуже слышно. Он вскинул винтовку и плавно отошел за дерево. В прицеле виднелся, размытый листвой, контур барса. Надо сменить дрона. На этой планете, хищники какие-то не правильные. Везде они или игнорируют звук машинки, или вообще пугаются, а тут кошка не поленилась пробежать два километра за несколько минут, лишь бы выследить шумную птичку. Барс явно давал понять, что заметил человека. Но зараза такая, не нападал и не уходил. По лицу пробежала капелька пота. Если бы кошка только вышла из кустов. Стрелять наугад опасно: попадаешь не туда, и зверь успеет схарчить пару охотничков, прежде чем уснет, да и то от переедания. Что за бред? Звери здесь не едят людей, только убивают. Проклятые зоозащитники со своим снотворным, о подранках беспокоятся. А об охотниках кто подумает? Сейчас, когда до тебя хищнику два прыжка, на кой черт эта забота о животных? Самое умное, залезть на дерево и вызвать спасателей. Нет, он охотник, а не добыча. Хотя, тут странным образом роли меняются.
Макс услышал, нет почувствовал, присутствие другого хищника за спиной. Черт, нервы не выдержали. Он, снова сидел на дереве. Скафандр, унося в высь своего владельца, устроил шумное представление с пиротехникой и стоном из объятого перегрузкой тела. На Земле, хищники бы удрапали на добрый десяток километров, но проклятые барсы, теперь уже парочкой, сидели по кустам. И даже облизывались! Пыль что ли, поднятая прыжком, оскорбила их чистоту? Ну и ладно, с дерева то их безопаснее подстрелить. Макс подстраховал себя веревкой и ненадолго откинулся на ствол дерева, успокаивая колотящееся сердце. Руки не дрожат. Он вскинул винтовку, прицелился в первую кошку. Дура, вылезла из кустов. Выстрел. Фигура вздрогнула и, пошатываясь, двинулась в кусты. Ха, ну и кто тут охотник! Второй барс бросился на утек, ломая ветви и создавая неимоверный шум. Видать умеет отличать винтовку от пиротехники. Хотя, его земной тезка бы тихо растворился, чтоб потом показать человеку, кто в лесу хозяин. Макс снова спустился. Прислушался, несколько минут стоял, не сматывая веревку. Авось странный хищник вернется? Нет, все тихо. Ладно, веревка пусть повисит. Он подошел к трофею. Самка барса, спокойно спала. Наивная, не знает, что сон последний. Охотник достал нож. Тот самый, что спасатели нашли в руке отца. Когда-нибудь, этот нож перейдет подрастающему сыну. К черту мысли! Он занес руку, собираясь добить зверя. Удар в спину. Сознание погасло.
Черные кроны деревьев, на фоне белого неба. Голова саднит, грудь давит, но он, черт побери, еще жив. Снизу появилась любопытная мордочка детеныша барса. Котенок сидел на груди охотника. Человек дернулся, но рык, раздавшийся над самым ухом, остановил его. Рядом стоял тот, второй барс, самец. Он внимательно смотрел в глаза Макса. Так, ножа под рукой нет, выронил. Винтовка? Черт ее знает где она. Скафандр не работает. Зараза, эта скорлупа столько всего пережила, а тут сломалась от слабого толчка в спину. Макс выдохнул и стал безразлично смотреть в небо. Его обвели, поймали на живца. Теперь на него будут натаскивать котят. Неужели также погиб и его отец? Небо закрыла морда хищника. Тот аккуратно примерился зубами к шее человека. Просто покажет как убивать? Осторожничает, зараза, чтобы не умер сразу и котенок тоже мог поиграться. Боль. Мир перевернулся. Вместо неба перед ним предстала земля, на ней распластанный человек. Серые глаза его безжизненно смотрели в небо, загорелое лицо в окружении черных волос казалось знакомым. От шеи текла струйка крови. Он завороженно смотрел, как она бежит вдоль руки, одетой в исцарапанный скафандр. В разжатой ладони лежал нож. Но его же не было? Он поднял голову, увидел взгляд барса. Все встало на свои места. Черт побери, вот почему звери не трогали поселенцев! Зачем хищнику навыки ремонтника?

Действительно, зачем им сознание ребенка, или ученого-геофизика, или фермера, когда благодаря азартной человеческой натуре нет недостатка в настоящих хищниках с отточенными рефлексами и опытом. До последнего абзаца я финал предугадать не могла. Хотя где-то в начале "не брезговали экспериментами" натолкнуло на смутные вопросы. Но читала на одном дыхании. Этот текст бы развить... интересная тема. Только почему не очень научная фантастика? По моему весьма крепкая НФ. Хотя это с какой стороны обосновывать "переселение сознания".

Он писался для тренировки. Мне тут аргументированно показали, что мысль не ясна, интриги нет и т.п. (не про этот рассказ) Взял я идею из "копилки идей". не очень оригинальную, оригинал у Найт Деймона в "Двое лишних" (правда, понял это уже после написания), и там как раз более научно, без переселений и прочего. Но суть не в этом.

Суть в том, что задача была (ну я её себе так ставил): донести одну мысль, сохранить интригу до конца, не использовать диалоги, всё кратко и без лишних кусков. Не вышло 8). Мыслей (сообщений) оказалось две и избавится от второй никак не получилось. В итоге читатель видит решение загадки: почему убивали охотников, но не догадывается, что ГГ нашел своего отца (ну или наоборот). Линия с отцом для такой миниатюры вредна, но я не смог её ни выкинуть, не сделать достаточно явной, при этом сохранив остальное повествование.

Единственно радует, что хоть одну мысль донести удалось. Знакомый, которого пытками удалось заставить читать черновик, сообщил: "я всё понял, он видит тело своего отца!". Я лишь закрыл лицо руками и сел переделывать.

Ну и продолжать тут что-то сложно, вылезут все не стыковки и проблемы. Самое первое - зачем это вообще происходит? Почему они (звери), обладая памятью людей, продолжают убивать людей? Почему не вступят с ними в контакт? Почему никто не обнаружил, что у "котиков" мозг великоват (а отсылка про то, что их исследовали в тексте есть)? И множество других вопросов. Если на этом что-то строить, то будет весьма шатко. Да и зачем, если всё уже сказано, а просто приключения я писать не умею?

Я действительно выделила лишь одну идею. Но задача поставленная - сохранить интригу до конца - выполнена. Возможно, для вступления к большому произведению диалоги и не нужны, но в небольшой форме это прекрасный инструмент донести до читателя важную информацию опосредованно и раскрыть характер персонажа лучше. Поэтому отказ от диалогов, возможно, и неверное решение. Когда я говорила о развитии идеи, то чистого приключенческого я тут и не видела, если подвести достойный базис вышла бы социальная фантастика, о глубоком вмешательстве в природу человека наукой и разрушении таким образом той составляющей, что называется человечностью. Почему нет контакта - да потому, что психология этих видов: людей и барсов, в результате уж не знаю каких, но я за генетические эксперименты и попытки создания и сращении искусственного интеллекта с человеческим, сильно отличается. Кто говорит о приключениях: делать упор на психологии и расследовании ГГ незаконных экспериментов. Но это я так...

Интересно, а может быть рука одета в пальто или куртку?

Рука, одетая в скафандр,
В посмертной хватке нож сжимала.
Душа, взлетая: "Всё обман!" -
Прощаясь с миром, простонала.

Учтите, если ещё где-то публиковать надумаете, что текст нуждается в корректуре.







Особенно обратите внимание на лишние запятые.