Per aspera ad astra
Автор: Андрей Зорин (Unzor)
- Вставай, уже шесть утра.
Саня оторвал голову от подушки и посмотрел на мерцающий зелеными огоньками будильник.
- Не, я еще пять минут полежу...
Он знал, что с первого раза Катя зверствовать не будет, поэтому перевернулся и натянул одеяло на голову. Ему показалось, что прошла всего пара секунд. Одеяло резким рывком ушло в бельевую нишу, а на голову полилась тоненькая струйка воды.
- Немедленно вставай. – В голосе Кати звучал металл. – Через тридцать секунд переверну кровать.
– Все, встал, не бухти.
Саня с кряхтением слез с кровати и поплелся на кухню.
- Катя, кофе!
Кибернетический Автоматический Терминал зажурчал кофемашиной.
- Кофе готов. Утренние новости голосом или лентой?
- Лентой. И пожалуйста, включи до моего ухода режим максимальной тишины.
Выпив кофе и почитав утренние новости, Саня достал из куртки, висящей на спинке стула, голубой конверт, и задумался. Это же надо было так попасть! С Ольгой он встречался уже третий год. И в принципе, все шло к браку. Саня был романтиком, он хотел сделать незабываемое предложение руки и сердца. Почти год упорного труда - и вот он, результат. У него в руках был заветный билет на двоих в «Королев – плаза»,одно из самых романтичных мест, расположенных на кольцах Сатурна.
Рекламу этого курорта крутили по всем каналам сети. Он не раз видел, как девушки с работы с придыханием рассказывали друг другу о том, что кого-то отвезли в «Королев – плаза»,и там сделали предложение.
И вот вчера вечером, когда они с Ольгой ужинали, он всячески подводил разговор к тому, чего бы ей хотелось больше всего на свете. Теребя заветный конвертик в кармане, он представлял, как жестом заправского фокусника вытащит его.
- Саш, скажи, а ты точно не будешь смеяться? – Ольга откинулась на спинку стула и лениво ковыряла десерт. – Просто у каждой девушки есть мечта...
- Да не буду я ничего. – Саня улыбнулся и взял ее за руку. - Говори.
- Ну, у меня есть с детства одно тайное, глупое желание. – Она покраснела как ребенок, которого поймали за примеркой маминых украшений. – Но это же не значит, что ты должен стараться его выполнить. Это просто глупое девчачье желание...
- Ну говори уже, не томи. Я тут отложил кое-какие деньги, и думаю, могу себе позволить побаловать любимую.
Ольга глубоко вздохнула, набрав полную грудь воздуха, как будто приготовилась нырять. Саня приготовил билеты.
- Я хочу попробовать настоящий шоколад. – выдохнула она. - Ну знаешь, такой, как раньше делали, до повсеместного применения пищевых синтезаторов. Глупо, да?
Саня с силой сжал руку в кармане и натянуто улыбнулся.
– Ну почему сразу глупо? Нормальное желание. Будет тебе шоколад, завтра привезу.
Радостно вспыхнувшие глаза любимой позволили ему пока не думать о том, что он будет делать дальше.
- Режим тишины прерван. – Катин голос вывел его из состояния задумчивости. – Белый список.Звонок с работы.
- Выводи на экран.
На развернувшемся над кухонным столом голографическом экране появилось усатое, щекастое лицо Саниного напарника.
- Михалыч, тебе чего в такую рань надо?, - отсалютовал Саня чашкой. – Суббота же, выходной.
- Так и знал, что ты забудешь. – Михалыч укоризненно покачал головой. – Это у нормальных людей выходной, а у нас тысячелетие города. Рабочий день, да еще и по усиленному графику. Или ты думаешь, что в праздники люди болеть перестанут?
- Блин, Михалыч! – Саня схватился за голову. – А может, мне заболеть? Ну не могу я сегодня работать!
- Да ты что! За полгода все смены предупреждали. Никак нельзя, все экипажи скорой помощи дежурят! Шутка ли, сорок миллионов человек массово гулять будут. – Михалыч посмотрел на Саню. – А у тебя что-то случилось? Или - он хитро подмигнул. - Решил-таки предложение сделать, да еще и в красивую дату?
- Михалыч… – простонал Саня. – Где в Москве купить настоящий шоколад?
*****
Сорок вторая подстанция скорой помощи располагалась в одном из старейших районов Москвы, в Бирюлево. Здесь, в отличие от федерального центра, не было стоэтажных небоскребов и шумных пятиуровневых дорог. Невысокие уютные здания в двадцать – тридцать этажей, множество зелени, растущей на самых разных уровнях,и старая добрая двухполосная дорога, проходящая по крышам домов.
- Так вот, приезжаем мы, значит на вызов. - ГолосМихалыча, как обычно травящего в свободное время байки, разносился над подстанцией. – А там дед старый. Долгожитель. Сто двенадцать лет. Я ему говорю – Дедушка, у вас почки отказали. Давайте аварийную карту, сейчас новые пересаживать будут. А он мне такой - внучек, вы когда все эти бумаги делали, и кровь на запчасти собирали, я в горах жил, страну мясом обеспечивал. Нет у меня ничего.
Михалыч прервался и посмотрел на вошедшего Саню.
- А напарник мой и говорит – ну все дедушка, раз вы в горах овец растили, значит вам овечью почку сейчас и пересадим. И в чемодан полез, почку доставать.
Сидящие в комнате отдыха засмеялись.
- И чем кончилось то? – Спросил кто-то.
- Чем, чем! - Михалыч деланно рассердился. Деду почку подсадили, и поехали дальше. А он потом позвонил в диспетчерскую, чтобы узнать, насколько с овечьей почкой ходить безопасно. Ему объяснили, что почка у него нормальная, выращенная. А нам выговор с занесением. Дед ветераном звездного щита оказался.
Саня потупил взор.
- Михалыч, ну давно же было.
- Может и давно, но вот здесь. – Напарник ударил себя кулаком где-то в области необъятного живота. – осадочек остался.
Саня взял напарника за рукав и вытащил в коридор на пару слов.
- Ну, Саня, ты и влип. – Михалыч, выслушав Санин пересказ вчерашних событий, задумчиво теребил усик служебного коммуникатора, вживленного в ухо. – Это же где мы с тобой шоколад найдем, да еще и настоящей, да еще и за день?
-На тебя вся надежда! – Саня смотрел на старшего по возрасту и более опытного напарника с надеждой.
- Ладно, чего-нибудь придумаем. Михалыч прищурился, фокусируясь на глазном экране. - Погоди,на шорувызов пришел. Поехали, авария в центре города. Пятый уровень ЦКАД. – Он быстро развернулся и пошел в сторону гаража.
Саня, уже получивший сообщение о вызове на свой наглазник, который он терпеть не мог называть шорой, кивнул и поспешил за напарником.
Рассевшись по местам, Михалыч быстро защелкал клавиатурой, вводя в бортовой компьютер адрес и уровень приоритета проезда. Саня привычными движениями прошелся по инструментарию. Органов на пересадку два комплекта, трансфузионный набор – два комплекта. Препаратов, и спец средств в количестве. – Можно ехать!
Автомобиль, сверкнув синими маяками, выехал на дорогу.
Аварии в центральной части города имели высший приоритет проезда, поэтому до ЦКАДа они добрались быстро. Пятый уровень использовался в основном пожилыми людьми и новичками, поэтому ДТП здесь были не редки. На этот раз все было спокойно. Две молодых девушки не поделили ряд и отделались легкими травмами. Пока Саня зашивал одной из них легкое и сращивал ребра, напарник быстро сделал второй пострадавшей пластику носа.
Подъехавшие полицейские автомобили забрали девушек для оформления страховки, а машины отправили в ремонтную мастерскую.
- Михалыч, мы же сейчас в районе Домодедово?
- Ну да, а что?
- Слушай, быстро же управились. Вызовов вроде нет, поехали к «Последнему аферисту»?
- Ты же не веришь в эту чушь? – Михалыч пристально посмотрел на Саню
- Не знаю я, верить мне больше не во что, а здесь хоть какой-то шанс.
- Погоди. –Напарник быстро застучал по клавиатуре компьютера. – Сейчас посмотрим, где можно тебе шоколад раздобыть. – Ну вот, видишь! – Он радостно указал на страницу с ответом,парящую над приборной панелью.
- Что видишь? – Саня ткнул в изображение пальцем, и оно подернулось рябью. – Про цену я молчу, плевать. Но этоБуркина-фасо! Единственное место, где он есть в продаже. Не успеем.
- Черт, а я сразу и не заметил. Михалыч выключил изображение. Ладно, поехали к аферисту, может по дороге, что-нибудь придумаем.
***
На излете двадцать первого века, когда все стояло на пороге третьей мировой войны, и руки были уже занесены над кнопками,пожилым армянским астрономом были обнаружены два инопланетных корабля, приближающихся к Земле. Пытаясь не вызвать панику, он самостоятельно вычислил место их посадки, и прибыл туда. В результате несчастного, или, как оказалось, скорее счастливого случая, оба корабля разбились при посадке. Один из пришельцев прожил еще около двух часов, что дало возможность доктору Айватаряну наладить с ним диалог.
Спустя несколько дней мир облетела страшная весть -кЗемлеиз глубины космоса движется армада захватчиков. Паника продолжалась около трех недель, и в конце концов доктор Айватарян сумел убедить большинство стран объединится перед лицом внешней угрозы. Обломки разбившихся кораблей были предоставлены в распоряжении международной группы ученых. И хотя там абсолютно ничего не осталось, сам факт того, что межзвездные перелеты возможны и выгодны, подстегнул человечество к гигантскому скачку.
В течение нескольких десятков лет была проведена операция под названием «Звездный щит», объеденное человечество освоило Солнечную систему, на спутниках Сатурна, Марсе и прочих небесных телах было построено множество военных и гражданских баз.
Через пятьдесят лет уже немолодой ученик покойного профессора открыл всему миру тайну. Вторжения не будет. Все это было придумано самим ученым ради объединения человечества. Доказательства были сфабрикованы, а интервью с умирающим пришельцем - всего-навсего высококачественная графика.
Переболевшее детской болезнью внутренних разногласий человечество облегченно вздохнуло. И продолжило жить своей жизнью, а по всей планете появилось множество памятников, которые все стали называть «памятник последнему аферисту» Почему то считалось, что он приносит удачу любому безнадежному делу.
Склонные к мистицизму москвичи поставили на территории города пять таких скульптур, но самый известный комплекс находился в Домодедово.
Невысокий, пузатый, сутулый, совсем не героического вида мужчина стоял на невысоком постаменте. В одной руке у него была подзорная труба, которую он собирался поднести к глазам, в другой же он держал щит в виде звезды. Художник передал мельчайшие детали. Если приглядеться, можно было увидеть, что телескоп разбит и не работает, а щит явно сделан из дерева.
Саня положил цветы на мраморную надпись с именем и званием. Потом воровато оглянулся, переступил через невысокое ограждение и быстро подбежал к изваянию.
С этим боролись как могли, но во всем мире у этой статуи, из какого бы материала она не была сделана, был натертый до блеска, выдающийся армянский нос. Почему то считалось, что если потереть его и загадать желание, оно непременно исполнится
- Аферист, ты все можешь, я знаю. Помоги. – Саня потер блестящий нос. – Ну пожалуйста.
- Молодой человек, простите конечно мое стариковское любопытство, но позвольте поинтересоваться, а что вы такое делаете?
Саня, как ошпаренный, отскочил от памятника и обернулся. Прямо за оградой стоял невысокий пожилой мужчина в старомодной шляпе и тростью в руках.
- Да, я… - Саня залился краской и не знал что сказать.
- Я просто частенько здесь гуляю, и постоянно наблюдаю паломничество к Аферисту. – Мужчина поправил такие же старомодные в роговой оправе очки. – Обычно наплыв идет перед новым годом и весной. Студенты толпами идут сюда, и просят об удачной сессии. Я потому и спросил вас. Вы по возрасту на студента не похожи, да и до сессии ближайшей еще далеко...
Саня присел на ограду и посмотрел на старика. Видимо, что-то в нем было такое, что буквально через пару минут Саня вывалил всю свою незадачливую историю. Старик слушал внимательно, не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
- И вот я здесь потому, что вчера сгоряча дал невыполнимое обещание, и теперь вся моя судьба под угрозой. – закончил Саня. – Вся надежда на чудо.- он махнул рукой в сторону памятника.
- Эх, молодежь. – Старик улыбнулся и похлопал Саню по плечу. – Выросли вы в тепличных условиях. Мы вот строили звездный щит, готовились к войне, и привыкли идти до конца. А вы что? Чуть трудности и все? Опустил руки?
Саня с удивлением посмотрел на старика. Почему то Сане казалось, что он сейчасчто-то подскажет, или как-то по другому поможет решить его проблему. Он даже был готов к тому, что тот окажется ожившим профессором Айватаряном, и протянет ему плитку шоколада. А кончилось все унылым старческим брюзжанием про плохое поколение.
- Вы извините, я пойду. –Саня повернулся к выходу из парка. – мне еще работать надо.
- Вот об этом я и говорю. – Старик схватил его за руку. Хватка неожиданно оказалась сильной, и Саня остановился. – две минуты назад вы рассказали абсолютно незнакомому человеку крайне личную историю. И по вашему лицу было видно, что вы рассчитываете на помощь. Однако коротенькая стариковская мораль - и вы тут же опустили руки и сдались.
Старик отпустил Саню и вынул из кармана визитку.
- Вот, я думаю - здесь вам помогут. Езжайте, скажите, что от меня, и все будет хорошо.
Саня недоверчиво повертел карточку в руках. Небольшой прямоугольник из настоящей бумаги, на котором вместо стандартного штрих кода считываемого любым глазным компьютером было напечатано обычными буквами. «Правильный обмен» и ниже чуть мельче, «Мы точно найдем именно то, что вам нужно»
- А от вас - это от кого? – Ответом была тишина. Саня оторвал взгляд от визитки - старика нигде не было. Он недоуменно покрутил головой и пошел к машине.
Увидев,какой адрес Саня набивает, Михалыч схватился за голову.
- Ты с ума сошел? Это же федеральный центр, туда просто так ехать нельзя. День города! Праздник! А ты хочешь экипажем без вызова ехать на … - Михалыч заглянул в маршрут. – На Сретенку! Это вообще что за улица?
- Хочешь - вылезай! – Взгляд Сани был полон решимости. – Потом можешь сказать, что я сошел с ума, и угнал машину. Только дай мне некоторое время
Михалыч прищурился, активируя шору.
- Я заблокировал свой наглазник от входящих вызовов. Минут сорок у нас есть, потом начнут искать.
- Спасибо. – Саня с силой вдавил кнопку старта.
***
Улицы федерального центра представляли из себя переплетение пешеходных галерей, многоуровневых дорог и небоскребов. На нижних уровнях можно было прожить всю жизнь, и ни разу не увидеть солнца и неба. Лишь сотни метров бетона и стали над головой. И тем удивительнее было зрелище, открывшиеся Сане и Михалычу.
Магазинчик, располагавшийся на первом, самом старом уровне Сретенки, представлял из себя небольшой двухэтажный особняк. Ярко-белые стены с резными барельефами были залиты полуденным солнцем.
Саня недоуменно протер глаза и посмотрел наверх, в поисках имитатора солнечного света. Но нет, его там не было. Видимо, по какой-то причуде градостроителей, верхние уровни над этим домом не пересекались между собой, а изгибались, как бы образовывая колодец , на вершине которого виднелся кусочек неба.
Саня осторожно постучался в деревянную дверь. На него так произвело впечатление солнце на дне города, что он даже не обратил внимания на отсутствие автоматических дверей, голографических вывесок и прочего, столь привычного глазу горожанина, экстерьера современного магазина.
Лишь скромная табличка с названием магазина украшала фасад, и под ней фломастером было дописано «заходи, поменяемся»
- Входите! Не заперто. – Откуда-то из глубины магазина позвали Саню. – Что вы топчетесь на пороге?
Дверь со скрипом отворилась, и Саня зашел внутрь. После яркого солнца от полумрака внутри перед глазами заплясали цветные пятна. Постепенно они начали принимать форму. Множество стеллажей с книгами, и в беспорядке расставленные витрины, заваленные всевозможными коробками, свертками и упаковками.
- Вы ищете что-то конкретное? Коллекционер? - из глубины магазина вышел длинный и тощий старик. Если бы Саня не был врачом, он бысказал, что ему лет двести. Но опытным глазом он определил, что подошедшему не больше ста пятидесяти, и он не пользуется имплантами. И еще он неуловимо кого-то напоминал…
- Да нет, я к вам от… - Саня замялся, не зная как объяснить про странного старика в парке. – Я наверное пойду. Вряд ли у вас есть то, что мне нужно. Извините. – Саня уже развернулся к двери как услышал за спиной
- Ну что вы, Александр, неужели так и уйдете, не посмотрев мою знаменитую коллекцию какао-бобов и их производных?
- Что? – Саня изумленно обернулся, пытаясь вспомнить, называл ли он свое имя старику из Домодедово. В этот момент он понял, на кого был так похож продавец. – Вы братья?
- С кем? – Старик удивленно поднял бровь. – С тем странным типом из парка, который выслушал вашу историю и направил сюда? Нет, я даже не знаю, о ком вы.
- Но я ведь вам даже ничего не сказал.
- Молодой человек.- тон торговца стал несколько разраженным. – Вы пришли поговорить или меняться? Я так понимаю вам нужно это.
Он повернул к себе ближайшую витрину, и перед Саниным взором предстало невероятное зрелище. На расшитом золотом бархате лежали плитки шоколада. Здесь был и покрытый тайнами и легендами «Бабаевский», и антикварный «Красный октябрь», и даже легендарный «Рот-фронт» еще имперского производства.
-Невероятно!!! И сколько это стоит? – У Сани перехватило дух от увиденного. – Если у меня не хватит денег, я готов... может быть, в кредит? Сколько бы не стоило, я найду деньги. – затараторил Саня.
- А кто сказал, что это продается? – Старик щелкнул выключателем, и витрина погрузилась во мрак. – Купить вы можете что угодно там - он указал костлявым пальцем на дверь. – А здесь, внутри этого заведения, только обмен. Что вы можете предложить?
Саня задумался.
- Ну вот, самое дорогое, что у меня есть. – он вытащил из кармана конверт. – поездка на двоих в «Королев-плаза». Она стоит очень дорого, почти годовой заработок врача.
Старик презрительно поморщился. – Это всего лишь бумага, она не стоит ничего.
Саня поник взором.
– Но это все, что у меня есть
- У этой бумаги есть история? – видя, что Саня не понял его, старик повторил. - Ведь наверняка эта бумага дорога еще чем то кроме денег?
Саня понял и начал рассказывать. Как они познакомились с Ольгой, как он первый раз ее встретил. Он рассказал, как она смеётся и плачет. Как он целый год работал в две смены, для того, чтобы поразить ее в самое сердце этой поездкой. Рассказал про несколько особо сложных случаев на работе, которые произошли за этот год и особенно ему запомнились. Рассказал он и том, как у него не хватило сил отказать любимой в её детской мечте, и как он сегодня полдня мечется в бесплодных попытках ее осуществить.
Щелкнул выключатель, свет загорелся. – Выбирайте, – старик взял конверт из Саниной руки и небрежно бросил его куда-то позади себя.
Даже спустя некоторое время Саня не мог уверенно вспомнить, как у него закончился этот день. Он помнил, что пошатываясь, как пьяный, он вышел из магазина, сжимая плитку «Алёнки». Как похрюкивая, смеялся Михалыч, хлопая его по плечу. Все было как в тумане. День города, с торжествами и салютами, он запомнил очень плохо. Были какие-то вызовы, и он даже работал и спасал какие –то жизни. Больше всего из того вечера ему почему-то запомнился салют. Тысяча выстрелов, выпущенных в небо, в итоге слились в одну огромную огненную картину, показавшую карту города за последнюю тысячу лет.
Домой Саня добрался далеко за полночь.
- Катя, письмо. Лентой.
Тренькнул лючок доставки. – Готово. Диктуй.
Он не помнил, что именно написал, положил в люк доставки письмо, шоколад, и завалился спать.
- У кого сегодня выходной? – Катин голос и запах свежесваренного кофе пробудил Саню.
К кровати подъехал кухонный робот. Саня взял чашку.
–Катя, сколько времени?
- Двенадцать дня. Погода на улице великолепная. Плюс семнадцать градусов. У тебя три выходных подряд. Звонили с работы, оставили сообщение, и конверт в доставке от Ольги.
- Конверт? – Саня рывком сел на кровати. Тысячи мыслей пронеслись в голове. Она не получила шоколад, ей не понравилось. Она бросила меня, конечно бросила. Ведь девушки всегда рвут так. Было бы что-нибудь хорошее - оставила бы личное сообщение, а это – конверт...
- Давай сюда. – поникшим голосом приказал Саня.
На кровать упал плотный запечатанный конверт с голодиском вместо печати. Саня приложил большой палец к диску. Тот засветился зеленым цветом, опознавая получателя. В воздухе над ним задрожало изображение Ольги. Она сидела в парке.
- Милый Саня, со мной сегодня произошла очень странная история. Утром, когда я получила твою посылку, то сначала не поверила своим глазам. Я не знаю как, но ты действительно смог сделать мою глупую детскую мечту явью. Я пошла в парк неподалеку от дома – ну, ты знаешь, я люблю там бывать. – Она засмеялась, обводя камеру так, чтобы Саня мог увидеть в каком именно месте парка она сидит. – И вот я села на лавочку, достала шоколад и начала его медленно разворачивать. Саня… – Ольга шмыгнула носом. – ты, наверное, подумаешь, что я дура. Но я не могла поступить иначе. Рядом со мной на лавочке сидел древний-древний дедушка. Он посмотрел на меня. И сказал - «о, настоящий шоколад, я его больше ста лет не видел. Думал, его уже давно не выпускают». Я пожалела его, и отдала шоколадку ему. Просто я не могла его съесть. Не пробовала, и ладно. Значит - не надо. А дедушке наверняка очень хочется. – Она улыбнулась. – Но это еще не конец истории. Дедушка доел шоколад и повернулся ко мне. «Милая девушка, я даже не знаю, как вас отблагодарить за подобное наслаждение». Саня, открой конверт. Я знаю, ты его еще не открыл.
Саня поставил изображение на паузу и разорвал пластик. На кровать выпали два голубых билета в «Королев-плаза». Он изумленно включил воспроизведение.
- Я знаю, что ты давно мечтаешь туда попасть- продолжала Ольга. – ты второй год только о нем и твердишь. Дедушка сказал, что ему эти билеты подарили внуки, а он всю молодость провел на лунах Сатурна и не имеет никакого желания туда лететь. А так у него появился шанс отблагодарить меня. Я конечно поотказывалась для приличия,- Она смешно наморщила нос.-но все-таки взяла.
Саня откинулся на кровать и захохотал.
- Похоже меня хотят позвать замуж!