Ткните в косяки, плиз, если не лень будет
Он видел, как первое солнце, кроваво-красное, коснулось верхушек деревьев. По туристической инструкции, он должен был немедленно остановиться и начать разбивать лагерь. На развертывание лагеря уходило, согласно той же инструкции, 25 минут. Этого, с запасом в пять минут, хватало на полное оснащение ночлега.
Но Джеймс знал, что соберет все, что необходимо, за 12 минут. Он проделывал это уже много раз. И до плановой точки оставалось совсем немного. Он поднажал, глайдер вылетел на опушку, и Джеймс, вывалившись из кабины, немедленно приступил к работе.
Первое солнце уже зашло за горизонт. Второе, бледно-желтое, только коснулось краем высоких деревьев и свет стал исчезать сквозь тонкие ветки.
Он в спешке ставил освещение возле палатки, быстрыми отточенными движениями подключая провода. До полной темноты оставалось несколько минут, и ему не хотелось встретиться с ночными обитателями леса в полной темноте.
Он ругал себя за то, что так поздно остановился. Ему очень хотелось сделать за день запланированные десять тысяч миль, и он присмотрел на сканере уютную полянку, до которой так хотел добраться на ночлег. И вот, добрался.
Минуты щелкали в голове одна за другой. Тюк спального корпуса. Ровная поверхность - два на два метра - вот она. Колышки ввинчиваются в почву, потом устанавливаются треноги с прожекторами. Один из прожекторов он чуть не уронил, выругавшись про себя. Теперь осторожно он достал портативный атомный генератор, поставил его за палаткой, и включил. Тридцать секунд на прогрев. А пока устанавливал освещение.
Краем глаза он заметил уже блеск хищников. Три изумрудных огонька светились возле кустов, сдвигаясь то вправо, то влево.
Страха не было. Он успеет поставить свет и генератор успеет прогреться. Даже если трехглазый прыгнет, бластер заряжен, что позволит отбиваться первые несколько секунд. Потом генератор обязательно включится.
“А если нет?” - подумал он про себя, но потом отогнал эту мысль. Генератор всегда включается. У этих генераторов не было ни одного случая, чтобы он не включился. Это крайне надежная техника, он заплатил за нее огромные деньги.
Второе солнце скрылось уже больше, чем наполовину. Джеймс знал, что дальше закат пойдет еще быстрее.
Возле кустов раздалось гулкое рычание, и Джеймсу стало понятно, что до прыжка зверя осталось меньше минуты. Он подключил последний провод, глянул на индикатор прогрева генератора, быстро сделал глубокий вдох и выдох, и дал себе в голове обратный отсчет от тридцати.
Двадцать пять. Он успеет.
Двадцать. Через полуприкрытые веки он почувствовал, как потемнел лес.
Пятнадцать. Вторая рука легла на бластер на боку.
Десять. Палец, лежащий на кнопке генератора, предательски задрожал.
Восемь. Раздался вой, и шуршание листвы показало начало прыжка.
Шесть. Он резко открыл глаза и дернулся в сторону, выхватывая бластер. Не успел.
Три глаза летели прямо на него. Краем глаза он заметил качающийся на палатке светометр, который показывал четыре десятых люкса. Предел для трехглазых. При освещенности менее этого значения они начинают нападать.
Хорошая физическая подготовка спасала его не раз, спасла и теперь. Прыжок в сторону, и полутонный зверь пролетел между ним и генератором, прошуршал лапами по листве и развернулся.
Джеймс уже прыгнул обратно, что что есть силы стукнул кулаком по включению генератора. Есть.
Три мощных луча света рванули тьму на сектора, освещая поляну. Трехглазый заревел, складки кожи на лбу мгновенно упали на глаза - защитная реакция организма. На свету он не видит, этому тоже учили на инструктаже, опасность позади. Зверь попятился к деревьям.
Джеймс хотел пришить его на месте - сработали древние инстинкты человека-охотника, но он сдержался. Всего четыре секунды бластера располосовали бы тушу зверя на части. Но лицензии на трехглазого у него не было, а следящий геостационарный спутник потом подтвердил бы, что необходимость в самообороне отсутствовала.
Успокоившись и отдышавшись, Джеймс сбросил высокие ботинки, и, не раздеваясь, рухнул в палатку.
