- Теодор! Сходи в магазин! Хлеб кончился.
Теодор Семёнович Попугайчиков недовольно заворочался на диване. Придётся идти, жена явно не в духе. В хорошем настроении она называет его Тедиком, из-за чего у них частенько происходили мелкие ссоры. Музыкальный слух Теодора Семёновича улавливал в этом имени неблагозвучный и ничем не обоснованный намёк. Тем более что как муж, Теодор Семёнович, даже несмотря на небольшой рост и круглый животик, вполне устраивал свою жену, за что был регулярно кормлен, умыт и даже иногда причёсан.
Имя Теодор нравилось Теодору Семёновичу гораздо больше. В нем мнилось что-то величественное и благородное. Правда взяться этому величественному и благородному, честно говоря, было неоткуда. Что заставило его родителей, обычных деревенских жителей из российской глубинки, дать необычное имя своему сыну, они и сами не знали. То ли в кино услышали, то ли в книге прочитали, но когда у них появился сын, его нарекли Теодором. Друзья и соседи быстренько переделали Теодора в привычного Фёдора, и он так и рос с двумя именами, из-за чего иногда случались разные казусы.
- Теодор! Ты что, не слышишь? В магазин сходи, - окрик жены разбудил вновь задремавшего Теодора Семёновича.
- Ну иду, иду, - забормотал Теодор Семёнович, отыскивая ногами шлёпанцы.
- Вот так и пойдёшь в домашних штанах и шлепанцах? – спросила жена, критически оглядев вошедшего на кухню мужа.
Переодеваться Теодору Семёновичу было лень, и он попытался взглядом передать насколько он выше мирской суеты, но жена была на полголовы выше его и взгляда свысока не получилось. Он вздохнул и пошел в комнату.
- Возьмёшь хлеба, масла, кефира, посмотришь почём колбаса, и передай по дороге привет бабке Нюре, а то я ей лук обещала, да никак не снесу, - и жена всучила Теодору Семёновичу несколько помятых купюр и авоську.
- Ты же говорила только хлеба! – возмутился Теодор Семёнович, но жена лишь подтолкнула его к двери.

Теодор Семёнович снова вздохнул и открыл дверь. Лицо опахнуло июльским теплом. Над зелёными деревьями бежали по синему небу белые облака. Может и неплохо прогуляться, подумал Теодор Семёнович, вон благодать-то какая! Сзади что-то крикнула жена, но он не обратил внимания и шагнул вперёд…
И тут началось то, чего Теодор Семёнович втайне от всех ждал, хоть и побаивался. В душе он был романтиком и фантазёром, мечтал о космических полётах и встречах с марсианами, сражениях с неведомыми чудищами и спасении красавиц. Умом он, конечно, понимал нелепость таких фантазий, но продолжал мечтать. И дождался в самый, казалось бы, обыденный момент.
Земля выскользнула из-под ног Теодора Семёновича и, воспарив, он сразу понял – это невесомость! Потом в лицо с размаху ударило что-то мокрое и липкое, и Теодор Семёнович уверенно предположил, что это слизь инопланетного чудовища. Но чудовище оказалось коварнее, чем он думал. Мало того, что оно заплевало Теодора Семёновича с головы до ног, в довершение оно больно стукнуло его чем-то твердым по затылку. В магазин мне сегодня не попасть, подумал Теодор Семёнович, проваливаясь в небытие.
Первое, что он увидел, когда пришёл в себя, это была темнота. Хотя как можно видеть темноту? Но она была, в этом Теодор Семёнович не сомневался, начиналась у самых глаз и уходила в бесконечность, слабо шевелилась, закручивалась в спирали и вновь разбегалась такой же темнотой. Теодора Семёновича слабо покачивало и кружило. Но вот темноте надоело развлекаться на одном месте, и она заскользила, собираясь в тяжёлый поток, увлекая за собой Теодора Семёновича всё быстрее и быстрее. Поток стал сжиматься и в какой-то миг Теодор Семёнович испугался быть раздавленным, но темнота впереди вдруг слилась в точку и вытолкнула его в яркий свет.
После кромешной тьмы он ничего не видел и только прикрыл голову руками, опасаясь нового удара. Понемногу глаза привыкли, но разобрать что к чему было трудно. Перед взором Теодора Семёновича в беспорядке проносились непонятные предметы, вызывая головокружение. Теодор Семёнович зажмурился и стал ждать продолжения событий, изредка контролируя ситуацию приоткрывая один глаз.
Движение постепенно замедлилось, и Теодор Семенович стал различать подробности. Вокруг него кружилась большая комната. Немного позже он сообразил, что вращается не комната, а он сам. Теодор Семенович растопырил руки и ноги, стараясь за что-нибудь зацепиться: мысок ботинка зашаркал по полу и, совершив ещё с десяток оборотов, Теодор Семенович, наконец, неподвижно завис и огляделся.
Комната действительно была большой и высокой, не комната, а целый зал. Теодор Семенович невесомо парил в центре. До пола было совсем чуть-чуть, но как не старался Теодор Семенович опуститься не смог. Вдоль одной из стен тянулись столы заставленные приборами. Что-то негромко гудело и пахло озоном.
- Ну что, прибыл? – раздался за спиной скрипучий голос.
Если бы Теодор Семенович не висел в воздухе, то, наверное, подпрыгнул бы от неожиданности. Его грубо схватили и повернули.
- Ты кто такой?
На него в упор смотрело жуткое создание метра два ростом, с зелёной головой кузнечика и выпученными фасетчатыми глазами, одетое в футболку и рабочий комбинезон. Из рукавов футболки торчали тощие длинные конечности с зелёной кожей и редкой шерстью.
Теодор Семенович хотел ответить, но вместо этого громко икнул.
- Не ври! – рявкнуло чудище и взмахнуло лапой с десятисантиметровыми серповидными когтями. – Иков я всех знаю. После последней войны их осталось-то всего трое.
Кузнечик-переросток подтянул Теодора Семеновича к себе, почти уткнувшись ему в нос своей безгубой пастью с торчащими наружу четырьмя – по два сверху и снизу – клыками.
От волнения Теодор Семенович стал не только икать, но и заикаться.
- Те… Се… ик-к… По… - кое-как выдавил он из себя.
Как ни странно, но это произвело впечатление на монстра.
- Те Сик По? – переспросил он, отступая на шаг.
- В каком-то смысле… - кое-как справился с волнением Теодор Семенович. – Вообще-то Теодор, но можно просто Федя.
- Неужели предсказание сбылось?! – удивлённо пробормотал монстр.
Его выпученные глаза, казалось, вот-вот совсем выскочат из орбит. Почти бегом он устремился к столам. Раскидывая в стороны приборы, он что-то лихорадочно искал. Через минуту он вернулся, держа в руках старую запылённую книгу. Монстр полистал страницы и, найдя нужную, стал сравнивать внешность Теодора Семеновича с картинкой.
- А похож, честное слово похож, - наконец проговорил он. – Вот уж не думал, что в этих замшелых бреднях есть хоть слово правды… Ну что ж, великий Те Сик По…
- Лучше Теодор, - поправил его Теодор Семенович.
- Как скажешь Те Сик… Теодор. К тому здесь написано, что Те Сик По выступал также под именами Теодор и Федя. Для начала я тебя освобожу из поля перемещения.
Монстр подошел к стене и стал разглядывать многочисленные рубильники. От нечего делать Теодор Семенович уселся в воздухе по-турецки. И, наверное, зря. Монстр дернул рубильник, и Теодор Семенович весьма чувствительно грохнулся на пол.
- Так вот Теодор, не буду вдаваться в теории, а просто кратко введу тебя в курс дела, - сказал подошедший монстр. – Меня зовут Дрык. Я здешний академик и пытаюсь претворить в жизнь безумные идеи, написанные в этой книге, – Дрынк потряс перед Теодором Семеновичем фолиантом. – Конечно, принимать всерьёз всю эту писанину может только ненормальный…
- Но ты её читаешь?
- А кто тебе сказал, что я нормальный? К тому же есть приказ принцессы, единственной официальной и законной власти. Но видимо теперь уж ненадолго… Потому-то ты и здесь. В ближайшие дни, а может и часы, нас завоюют гнусные пришельцы. Вообще-то мы им не нужны, им нужна только принцесса. Они их коллекционируют. Но принцесса наотрез отказалась становиться коллекционным экземпляром, и разразилась беспощадная битва. Наши силы на исходе и пришлось обратиться к древним предсказаниям. В этом талмуде написано, что в самый критический момент появится некий Те Сик По, победит всех пришельцев и женится на принцессе. Я, конечно, не верю в предсказания, но приказ есть приказ. Времени было в обрез, и для начала я изобрёл стазисное поле и заключил в него весь дворец. Внутри поля нет времени. Это дало нам передышку для осуществления второй части плана, а именно поиска Те Сик По. Для этого я придумал пространственно-временной насос, подключил его к компьютеру, ввёл изображение Те Сик По из книги, и отдал команду выкачивать из вселенной всё мало-мальски похожее. Картинка не слишком качественная и ты представить себе не можешь, сколько разнообразного дерьма сюда накачало! В повалах уже места не хватает для лже Те Сик По, а повара сбиваются с ног, чтобы прокормить эту ораву! Ты первый, кто не только похож на портрет из книги, но и назвал правильное имя. Так что приготовься, сейчас ты отправишься в самую гущу сражения.
- Постойте, как это сразу и в гущу?! – хоть Теодор Семенович и мечтал о подвигах, но встретиться с ними в действительности был не готов. – И вообще, может я, не я, то есть не Те Сик По!
- Неважно, - отмахнулся Дрык. – Заряд в батареях почти иссяк. Стазисное поле протянет еще сутки, может быть двое. Нового Те Сик По нам уже не найти. Так что хочешь, не хочешь, а идти придётся.
Теодор Семенович хотел возразить, но в этот момент в зал вошла принцесса. В том, что это принцесса и в том, что она прекрасна, Теодор Семенович ни на миг не усомнился: её лицо скрывала вуаль из нескольких слоёв полупрозрачной ткани, а фигуру прятали многочисленные разноцветные шелка, среди которых изредка проглядывали то изящные пальчики, то не менее изящные мыски туфель.
- Это и есть наш герой? - спросила она мелодичным голосом.
- Он самый, - поспешно ответил Дрык.
- Я не уверен… - начал было Теодор Семенович, но принцесса перебила его.
- А я уверена! – твердо заявила она. – Премудрый Дрык полагает, что мне ничего неизвестно, но это не так. Я знаю, что героя он искал наугад, и что стазисное поле скоро исчезнет, - Дрык от злости стал ещё зеленее. - Но взглянув на тебя, я поняла, что судьба благоволит нам. Ты тот, кого мы искали. А чтобы у тебя не оставалось сомнений, вот тебе доказательство моей веры.
Принцесса достала из складок одежды небольшую коробочку и вынула из неё два кольца. Одно кольцо она надела на палец Теодора Семеновича, а другое на свой палец. Нежно взглянув сквозь вуаль, принцесса повернулась и быстро вышла.
Теодор Семенович посмотрел ей вслед, потом на подарок. Неширокое золотое кольцо с гравировкой в виде космического корабля на фоне пылающей звезды.
- Ну вот, дело сделано, - удовлетворенно произнёс Дрык.
Он покопался на столах и протянул Теодору Семеновичу потрепанный пояс, на котором висел небольшой цилиндр.
- Что это? - спросил Теодор Семенович.
- Лазерный меч! – гордо заявил Дрык.
- Я и обычным-то не умею пользоваться! Хоть бы пистолет какой дали…
- Герои должны добывать себе оружие в бою, - наставительно сказал Дрык. - Вперёд наш герой! –и дернул рубильник.
Теодора Семеновича ослепили лазерные вспышки и оглушили раскаты взрывов. Он ничего не понимал и метался из стороны в сторону, пока шальной осколок на задел еще незажившую шишку на голове. После этого Теодор Семенович буквально озверел. Отнял у пролетавшего мимо фиолетового в синюю полосочку инопланетянина лазерную винтовку, и принялся палить во все стороны не глядя. Потом заскочил в подвернувшийся звездолёт, вышвырнул экипаж в открытый космос и сменил винтовку на пушки и ракеты. Проходя как ледокол сквозь ледяные торосы, он громил вражеские эскадры. Теодор Семенович так приловчился стрелять из пушек, что одним залпом сбивал сразу по три-четыре, а то и пять, вражеских кораблей. Сколько времени длилось сражение, он не знал, и опомнился только тогда, когда стрелять уже было не в кого. Какое-то время он ещё разглядывал опустевший космос в надежде обнаружить хоть какой-нибудь завалящий вражеский крейсер, но вместо этого появился Дрык на небольшом катере и отвёз Теодора Семеновича в уже знакомый зал. Там их уже поджидала принцесса.
- Ты истинный Те Сик По! – Дрык сиял от радости и распирающей его гордости за причастность к победе. - Ты победил всех и обвенчан с принцессой! Только как бы тебе сказать… - Дрык убавил восторги и в задумчивости поскреб когтём затылок, – на большее тебе рассчитывать не стоит. Помнишь, я рассказывал тебе про пространственно-временной насос? Он перемещает объекты не только в пространстве, но и во времени. Сейчас ты в своем прошлом лет этак на десять-двадцать назад. Такое не может существовать вечно и раньше или позже объект вытолкнет обратно в свое время и пространство. Лично тебя вытолкнет минут через пять. Так что пожми принцессе ручку и не забудь сдать на склад лазерный меч.
- А как же свадьба? – спросил ошарашенный Теодор Семенович. – И вообще, почему мне об этом раньше не сказали!
Принцесса отпихнула злорадно улыбающегося Дрыка.
- Дорогой, - сказала она, беря Теодора Семеновича за руку. – Нельзя обмануть время. Но мы ещё встретимся. Даю тебе слово!
Теодор Семенович с сожалением посмотрел на руку суженой, украшенную кольцом со знакомой гравировкой. Он не знал, что сказать. Да и не успел. Какая-то неведомая сила подхватила его, поволокла и бросила в уже знакомую струящуюся темноту.
***
- Дорогой, очнись, - вклинился голос в раздумья Теодора Семеновича.
В голосе было что-то знакомое и приятное. Он напоминал о домашнем уюте. В конце концов, нельзя же вечно пребывать в меланхолии, подумал Теодор Семенович и очнулся.
Над ним бежали всё те же облака по тому же синему небу. По-прежнему качались и шумели листвой деревья. Теодор Семенович покрутил головой. Он лежал навзничь на дорожке перед собственным домом. Рядом склонилась жена и врач.
- Ну вот, уже лучше, - удовлетворённо сказал врач и стал складывать свои склянки в сумку.
- Где я? – спросил Теодор Семенович, и попытался встать.
- Дома, - ответила жена, помогая ему подняться.
- А что со мной?
- Склероз с тобой… Я же тебе крикнула, чтобы не забыл про крыльцо. Ты ведь сам его утром разобрал, и новое основание цементом залил. А ты ведь ничего не слушаешь, вот и бухнулся прямо с порога. Мало того, что лицом прямо в цемент, так еще и стопка кирпичей тебе на голову обрушилась.
- В цемент? Кирпичи? – поразился Теодор Семенович. Неужели и космическая битва, и принцесса, и инопланетные монстры ему лишь померещились? Не может быть! – А как же… - начал было он, и замолчал. Не хватало ещё в психушку угодить, мечтатель, будь ты неладен…
Теодор Семенович отвернулся и смахнул набежавшую слезу по несбывшимся мечтам. Что-то задело ему бровь. Он посмотрел на свою руку. Теодор Семенович давно привык к обручальному кольцу, но только сейчас обратил внимание гравировку. На кольце явственно просматривался рисунок космической ракеты на фоне звездной короны. Теодор Семенович удивлённо поднял глаза. Он словно в первый раз увидел свою жену. Теодор Семенович схватил жену за руку: на её пальце было надето точно такое же кольцо.
- Дорогой, - сказала жена и нежно погладила его по голове, – браки заключаются на небесах, а десять-двадцать лет иногда так быстро пролетают… Сейчас ты поедешь в больницу, а завтра мы обсудим важное дело. Тут неподалёку какие-то коллекционеры объявились, никто толком не знает что им нужно. А ещё я заметила, что у нас под кустом сирени завёлся кузнечик…