- Не слушайте! Он порождение Тьмы! Дьявол испытывает нас его словами!
- Безумцы! Идиоты! Горилоподобные макаки! Ваша планетка – шарик – как …яблоко или… арбуз. Она кружится вокруг солнца и вдобавок сама по себе… - Молодой человек в новеньком, но уже изрядно изодранном комбинезоне, спрыгнул с крыла своего космического челнока.
Толпа отхлынула от него на шаг, но тут же сдвинулась плотнее прежнего. Казалось, даже отвесные скалы вокруг места аварийной посадки, словно крючконосые падальщики в предвкушении близкой поживы, наклонились ниже, вникая в горячий спор.
- Не слушайте его!
- … И солнце восходит не благодаря вашим молитвам, а благодаря этому кружению!
Тяжёлый прибор универсального переводчика, точно толстый кот, расположившийся на плечах молодого человека, подняв металлопластовую мордочку в усиках антенн, подыскивал слова для этого потока молодой убеждённости. Толпа с жадностью хватала каждое переведённое слово и взрывалась ответной волной:
- Ложь! Искушение сатаны!
- Безмозглые твари! Неандертальцы!
- Ты оскорбляешь нас, чужеземец! – В круг, освещаемый неверным светом факелов, вступил Старейший
- Простите, Почтенный! – Смутился молодой человек. - Я взбешен! Это же очевидно! Закон природы! – Растерянно озирался он, ища поддержки у толпы, настроенной явно не либерально. – Вы сами просили поделиться Истиной! И теперь хотите убить меня? Хорошо – я умру, но Истина не во мне! Истина бессмертна! Придут десятки, сотни, тысячи таких как я. Пройдёт время, и вы убедитесь, что я прав. Для того чтобы солнце утром встало над планетой, вовсе нет нужды молиться об этом всю ночь! Это – Истина!
- Ты молод и неопытен, Чужеземец. Если хоть один Дамьганин усомнится и не обратиться в своей молитве к Божественному Светилу – Дамьган рухнет во Тьму! Это Истина!
***

Приближение рассвета разлилось в ночи лёгким дуновение ветерка. Вновь тревожно засверкали угли, казалось погасшего костра. Страшный пепел заструился по дорогам, перемежаясь c багровыми искрами. Печально сжалось материнское сердце на далёкой Земле. Нагие аборигены, согнув спины, молили Светило подняться на Дамьганом.

***

- Неужели его Истина истиннее? – Задавал себе мучительный вопрос юноша. – Он пошёл за неё на костёр! Кто отважился бы на это? Вдруг он прав – этот Чужеземец? И Солнце согреет Дамьган, не дождавшись моей молитвы? Что же есть Истина?
Так размышлял юноша, согнувшись привычно. Но не летели с его уст молитвы. Может и повторял он лихорадочно и сбивчиво заученные слова. Но мысли его смущались, и ушедшую веру в сердце сменило сомнение.

Чёрная ночь распустила крылья над Дамьганом. Промелькнувший было проблеск зари, скрылся в непроглядной тьме. Густая тишина колючей шалью опустилась на людей. И могильным холодом повеяло в лицо юноши.