ОЧЕНЬ ВАЖНО: писать это произведение я начал в 4 классе 2004 года на обратной стороне тетради, в то время у меня не было ни компьютера ни телевизора а лишь большущая домашняя библиотека, поэтому ВСЕ совпадения прощу считать случайностью.

Интересная информация: Я классифицирую серию "Летопись Зарефа" как "Злое фэнтези", так как мне поднадоели положительные главные герои в романах, захотелось написать нечто иное.

К сожалению, я так и не нашел, как сделать абзацы на форуме, так что кто знает, прошу написать об этом (в оригинальном варианте абзацы есть! (= )

(11 июня 2015) Исправил почти все, что советовали, заменил на форуме весь текст.














Способен ли душегуб быть главным героем, спросите вы, нет? А если тем, кто попытается его изменить окажется очаровательная, но смертельно опасная спутница? Ну, а если он сам изменится, пускай и не по своей воле? Все еще нет?
Тогда, значит, что все мы очень плохо знаем великого мастера, имя которого будет звучать на устах у детей, а после его смерти о нем напишут невероятные легенды. И одну из этих легенд, которую, кстати, вы держите в руках, написал ваш покорный слуга, будучи очевидцем событий...

Часть 1

Глава 1

Ловко перемещаясь между тенями переулков, скрываясь от любопытных глаз, я уже в который раз благодарил ночной Парм за столь скупое факельное освещение, позволявшее нам с тенью стать единым целым…
Находившийся в юго-западной части Редумской, похожей на огрызок лунного месяца, империи, прямиком на равнине Тетиса, портовый городок Парм считался второй столицей, помимо Радагана, расположившегося в дюжине суток ходьбы к северу от порта. Однако это как раз-таки было полуправдой, ибо два столетия назад, во времена чисток Зеалода, когда наши земли подверглись атакам с востока и юга-запада, Парм был сожжен, а столица перенесена в Радаган, под которым враг пал. Этот бой так же известен как операция «Радаганский ход конем».
Кормилась же моя Родина торговлей, защитой судов по морским путям, которые благополучно выводят в мировой океан, да теми же талантливейшими ремесленниками и кузнецами. В Парме охотно принимают рукодельцев, будь то кожевник, тряпочник (читай: портной), лекарь или писарь; хоть и строительство и восстановление старейших, двухсотлетних памятников продолжается до сих пор, это не мешает людям вести очень даже прибыльные дела в порту. Однако не только ремесленники живут и зарабатывают хорошие деньги в Парме; в богом забытых улицах, ходах и переулках получают задания люди, которых называют Убийцы...
...Пьянящее чувство свободы, ветер несется в лицо, я ускоряю бег, чтобы насладиться этим чувством еще больше, но, как назло, мне надо поворачивать в очередной переулок. Я – Убийца. Я работаю, когда нормальные люди давно нежатся в своих кроватках, наслаждаясь хорошим сном. Я убиваю, чтобы дать возможность жить дальше еще большим людям. Убийство – моя профессия. Многие даже не подозревают о существовании Гильдии Убийц, или, если называть вещи своими именами – разведке, спецслужбе империи.
Нашими братьями могут стать только сироты или дети согильдийцев, остальные же, кто имеет хоть какое-то отношение к Гильдии и выполняет приказания Главы или непосредственно монарха – обычные завербованные агенты, или проще – наемники. Братьев же воспитывают с самого детства, однако тренируют в здесь не только убийству, слежке или скрытности. Попавший сюда должен овладеть начальным этапом подготовки: умственное и физическое развития.
Начальный этап – это один из самых... нет, даже, пожалуй, самый важный этап подготовки. В нем учат не только отжиматься, решать головоломки и нести верную службу отечеству и Родине, а пытаются вдолбить зеленым, что физический и умственный уровни сильно зависят друг от друга.
С помощью медитации можно значительно повысить выносливость своего организма. В свою очередь, с помощью тренировки тела уровень внутренней энергии возможно повышать пропорционально затраченным усилиям. Так что невнимательные, ленивые или просто неспособные люди на заданиях часто погибают, а то их и вовсе не допускают к Заказам, а используют в качестве стандартных наемников для пустяковых, грязных или подставных заданий, что, надо сказать, весьма позорное и удручающее зрелище.
Дальше следует уже подъем мастерства: владение кинжалом, сердцеедкой, боевые искусства, управление внутренней энергией, скрытность, преодоление препятствий, растворение в толпе, в тени, слежка, уход от слежки, перевоплощение и, куда же без этого – прямой обман, а так же многое другое, что поможет выжить не только до и после выполнения задания, но и в житейской обыденности. Парм хоть и большой красивый портовый город, но, в семье не без урода, и тут найдется тот, кто захочет себе твой плащ, либо кошелек.
...Узкий переулок в конце оказался тупиком, но, разве это препятствие на пути у мастера боевых искусств, мастера скрытности и... мастера делать ноги – Неила? Неилом назвали меня в Гильдии в честь великого древнего мастера о котором в разведках всего мира ходили легенды. Его подбросили в июньский день у порога Гильдии так же, как и меня. До сих пор неизвестно, кем был этот странник, знающий о том, где, и главное, КАК найти головной развед-штаб. Идея Неила скрывать лицо мне понравилась, и я заимствовал ее, выполняя Заказы в капюшоне. Позже добавил плащ (не тот, который украшает красавцев-рыцарей на белом коне), что бы капюшон надежно закреплялся на голове, закрывая мое лицо, в то же время я мог полностью контролировать ситуацию по бокам.
Попав к ним сиротой, с самого рождения меня воспитывали и тренировали; я любил тренировки, особенно боевые искусства. Но тянуло меня к ним не только из-за того, что это было частью моего развития, а из-за мастера, который тренировал нас.
Боевыми искусствами нам разрешали заниматься только с 3 лет – тело гибкое и лучше воспитывать с рождения, чем перевоспитывать взрослых.
Это был немолодой мужчина, которому давно перевалило за 60, с просматривающейся сединой, холодным, оценивающим противника взглядом, взглядом, который поистине будто заползал в глубины твоей души и выискивал место, ждал момента, нанесения удара. Со стороны он был похож на обычного престарелого чуть приосунувшегося человека, неспособного постоять за себя, но это совсем не так... Как-то раз мы попросили мастера Дарвина провести показательную тренировку, выглядело это так: по его приказу один или несколько учеников нападали на него, любыми способами пытаясь лишить того равновесия и повалить на землю. То, что я увидел на тренировке по боевым искусствам, врезалось в мою память на всю жизнь. Сперва мастер показал на троих ребят пятнадцати лет, они без лишних слов встали, окружили и напали на него, весь бой длился мгновение: дряхлый старик тотчас превратился в саму беспощадность, отразив одновременно три удара, скорее даже не отразив, а продолжив их атаки и, поравнявшись с противниками, ударил по болевым точкам. Бой закончился. После увиденного я спросил у мастера разрешение приходить на тренировки все дни в седмице (у каждой группы расписание в разные дни). Мастер посмотрел на мой горящий полный решимости взгляд, улыбнулся, и разрешил. На этом не закончилось мое увлечение, я с энтузиазмом занимался и в неурочное время, а еще ночью, во все том же тренировочном зале, но не каждый день, а раза три в седмицу. Мастер видел мои успехи и как-то раз подошел ко мне.
– Малыш, – на малыша обижаться было глупо, потому что мастер Дарвин называл так всех, кто младше него, – мне надо с тобой... поговорить, – Когда он это сказал я заметил, как его обычное лицо радующегося старика резко изменилось: брови нахмурились, взгляд стал жестким, будничная улыбка слезла с его лица и он стал похож на бывалого воина.
– Я вас слушаю, мастер?
– Не здесь, – он снова улыбнулся и перевоплотился обратно, и как ему это удается в его то годы... – Отойдем.
Мы вышли из зала, провожаемые удивленными взглядами малознакомых мне ребят и остановились в коридоре.
– Неил, – он снова превратился в воина, – Я видел твои успехи, твое мастерство выше всех моих учеников. Кое-что надо подлатать, но твое оружие – это ловкость и скорость, они решают твою судьбу в бою, у сильного бойца отменный удар, но только силой нельзя надеяться на победу, в бою важно очень многое.
Тут мастер ненадолго замолчал, а после тихо продолжил:
– Я предлагаю тебе стать моим учеником, – после этих слов у меня с удесятеренной силой забилось сердце, а с ним закружилась голова, мурашки пробежали по коже и тело начало трясти. Я мало помню из того, что со мной происходило в ту секунду, но, через некоторое время мое сознание, все-таки, вернулось в этот мир. Стоя все там же, в коридоре, передо мной мастер, смотрящий на меня твердо, ожидая моего ответа.
А вдруг это шутка? Посмотрел снова на Мастера и передумал. Нет, не шутка...
– Мастер, вы хотите, чтобы я стал вашим учеником? – я снова зыркнул на него в ожидании смеха и похлопывания по спине, но не тут-то было.
– Да.
– Я согласен.
Не знаю, но в ту секунду показалось, что это сказал не я, и вообще, зачем я согласился? Сколько не спрашивал себя, не смог найти ответа... Итак, я стал его учеником, тогда мне было двенадцать лет, с тех пор прошло три года, и я уже вовсю выполнял Заказы.
Бросив взор на бочки, зачем-то стоявшие в этом переулке и на саму стенку на предмет сколов, через секунду уже перепрыгивал этот глупый тупик. Приземляюсь как кошка, шепотом спрашивая у стенки:
– Какой, извиняюсь, строитель поставил тебя тут? – стенка, разумеется, не ответила.
Добежав до угла дома, прислонился спиной, затаил дыхание и замер, напрягая слух и прислушиваясь к малейшему шороху.
Отряд стражников влетел в переулок и не увидел никого, кроме того самого тупика. Выругавшись, незадачливые двинулись назад, гремя железом, латами и оружием. Ну не буду же я объяснять каждому стражнику, что я разведчик, и мы с ними выполняем одно дело?..
Через минуту шаги отряда уже были не слышны. Переведя дыхание, вытер пот со лба. Спрашивается: зачем они вообще погнались за мной? Подумаешь, сшиб посреди широкой улицы пару стражей порядка! С них не убудет! Но ладно, еще надо выполнить Заказ. Та-ак, куда это я попал? Кхе, похоже на какую-то улицу, где сильно воняло чем-то неописуемым и, похоже, это местечко, откуда мало кто уходит живым, или, по крайней мере одетым, а именно туда, где правят воры, душегубы (к коим относится ваш покорный слуга), и мошенники. Отнекиваясь и любыми способами пытаясь как можно дольше не заниматься этим районом, градоначальник делает вид, выставляя патрульных два раза в седмицу вместо положенных семи круглосуточных, объясняя это тем, мол, делает все, что может, да и вообще сия затея шибко сложная и требует помощи армии. В общем, стандартные отговорки тех, кто не хочет работать… И вообще, следовало бы последить за этим индивидуумом, шибко он обнаглел, сидя на нагретом месте!..
Теперь ясно, почему те консервные банки не бежали за мной – на кой им нужны лишние проблемы? Размышляя над этим, я уже с несколько минут молнией бежал по этой ничем не освещенной улочке; ночь – это, все-таки, прекрасно для таких как я. Хищно оскалившись, представляю удивленное лицо Рига, когда он узнает, что на него Заказ и пришел один из представителей Гильдии Убийц. Риг – мой Заказ. Мне дали задание на устранение предателя в дворцовой страже. Вообще, Гильдия Убийц действует непосредственно от лица Редумского монарха, другими словами мы – разведка нашей страны, одновременно выполняющая роль следопыта, судьи и палача; а высшие представители Гильдии Убийц, то есть те, кто получил звание мастер, имеют право выходить на задания государственной и межгосударственной важности.
В свою очередь это звание подразделяется на категории: мастер скрытности, мастер оружия, мастер боевых искусств, мастер тактики, и другие мастера своего дела. Но редко встречаются те, кто преуспели во всех отраслях, таких Убийц называют Мастер Абсолют. Они получают задания на устранение знатных дворян, градо и военачальников, предателей, неугодных конкурентов, и доносчиков, то есть то, что поручили мне. Но самое интересное то, что Глава Гильдии пообещал дать Заказ, от которого я не смогу отказаться. Во мне после его слов разыгрался азарт – ух, как я люблю интриги! Ускорившись, через три секунды взобрался на крышу буквально тремя прыжками, отталкиваясь поочередно от одного препятствия к другому. Через несколько минут бега спрыгнул вниз в ночную тень узкой щели домов, та охотно взяла меня в свои объятия и никому не хотела показывать и отпускать от себя. Оглянулся, и, убедившись, что никого нет вокруг меня на минимум полсотни метров, кроме спящих в домах жителей, пригнулся, и ловко передвигался от тени к тени, приближаясь к пункту стражи, где и был мой Заказ... Вот, я на месте, залезаю в кусты, стоящие под окном у дома и прислушиваюсь., Три человека, один из них что-то пишет, а двое, как видимо, то ли охрана, то ли сопровождающие. Через минуту я склонился к первому мнению, ибо человек выгнал их, сопровождая это криками "Я занят! Не беспокоить меня, и вообще, кто вас нанял? Я вам за это зарплату понижу, а теперь – вон! У дверей постойте, охранники чертовы!!!". Видимо, что-то в письме или отчете (черт знает, на что он так был зол) ему не понравилось. В этот момент кто-то вышел из пункта стражи через дверь, которая располагалась от меня буквально в метре, а я быстро спрятал голову в кусты. Отлично, воспользуемся шансом и открытой дверью. Спасибо тебе, товарищ стражник, живи долго и счастливо, а он, словно в ответ моим мыслям, чихнул.
– Апчхи! Видимо вспоминает меня генерал... Неужели снизит зарплату?
Ха! это был один из тех, которых выгнал Риг, отлично! Дело стало еще легче. Сперва я захотел закрыть за собой дверь, но поспешно убрал от нее руку, что бы не дай бог не оставить следов, и скрылся в полутьме дома. Там, прислонившись спиной к стене, глядя под ноги , о чем-то думал второй стражник. Почему-то освещение у кабинета генерала было хорошее в отличии от коридоров. Тот даже не понял, что с ним произошло, когда тень метнулась к нему: удар, и у него подгибаются коленки. Я поспешно подхватил груду металла и аккуратно положил возле той же самой стенки, о которую он опирался. Его стальной подбородок лязгнул о грудь, но более звуков не последовало. Ничего, пару минут поваляется, додумает. Открываю дверь. Странно, она даже не скрипнула, видимо много платит рабочим генерал. Хе, не менее странно то, что он еще и сидит за столом спиной к двери. Как можно быть таким беспечным? Надо бы дать ему совет, что бы впредь не делал так. Хотя, он ведь мой Заказ? Так что в этом совете не очень будет нуждается там, наверху. Аккуратно прикрыв за собой дверь, продвинулся к нему за спину, не издавая ни единого звука. Риг до сих пор думал, что те двое стоят у двери и о чем-то болтают, опасаться нечего. И в ответ на свои мысли услышал:
– Генерал Риг, за свое предательство вы приговариваетесь к смерти, – после этих слов глаза у него расширились и лицо в оконном отражении выражало что-то вроде "как он узнал? откуда? почему? я хочу жить!!": – Приговор приводится в исполнение и обжалованию не подлежит.
Он даже не успел крикнуть, но жало сердцеедки уже было в чехле, все произошло не более чем за секунду. Заглянув краем глаза в письмо, я запомнил его содержание, повествующее о том, что их «начали подозревать и надо скорее что-то предпринять», а так же почерк, однако отправителя не было указано, что естественно.
Я вздохнул – Заказ выполнен. Можно скорее идти в Гильдию и узнать, что за задание мне пообеща… Что это?.. Сперва послышались шаги, а потом кто-то заговорил:
– Дин, пойдем на пост!.. – похоже это был тот горе-вояка, после этих слов страж подбежал к своему другу. – Дин что с тобой?! Кто это сделал?! – Дин благоразумно промолчал, – Черт!! Генерал Риг!!!
Обнажив меч, груда металла шагнула к кабинету. Я резко открыл дверь и вылетел на опешившего вояку. А кто тут не испугается? На тебя, откуда не возьмись, несется человек окутанный в черный плащ, скрывающим лицо, ну чем не сама Смерть? Стражник так испугался, что в невиданном пируэте ушел от жала сердцеедки, чему я был немало удивлен, но быстро взял себя в руки, как и нападавший уже стражник. Однако, что может сделать новичок против мастера? Ничего. Вояка ударил со всей силы сверху вниз, надеясь разрубить "саму Смерть", когда я молнией отошел с позиции вправо, и острие меча неглубоко вонзилось в деревянный пол в миллиметре от ноги. Со стороны было видно, что я исчез из поля зрения и материализовался в другом месте. Стражник подумал, будто уже разрубил меня, и получил от моей левой ноги прямо между глаз и отключился на минут тридцать. Мастер Дарвин так же научил меня драться голыми руками с вооруженными противниками, правда в это мало кто верил, и вызывали на бой, после битвы быстро меняя свое решение. Приземлился он прямо рядом со своим другом. Нет, ну прямо-таки парочка.
А спустя несколько секунд я, совещаемый ярким светом полной луны, уже бежал по тем же крышам домов, пытаясь не привлекать к себе внимания…