- Баобаб дал дуба, - худой и узловатый Вадик пнул ногой занесённую снегом упавшую липу, которую компания именовала «баобабом» и, запасшись пивом, время от времени устраивала на ней вечеринки. - Вместо посиделок будет фуршет.
Колян, кряхтя, стряхнул часть снега и поставил на обледеневший ствол упаковку пива и поллитровую стеклянную банку с маринованными корнишонами.
- Зря мы сюда припёрлись, - сказал Борька, - и пиво, небось, ледяное.
- А то… но завтра Новый Год, не до этого будет, а потом по гостям ходить придется, до двадцать третьего февраля может и не встретимся, - Колян открыл пиво и хлебнул. – Бр-р… Не стой столбом, открой огурцы.
Борька открыл банку и двумя пальцами вытащил из неё огурчик в ледяной юбочке.
Приятели, молча, попили пива, закусывая огурчиками, которые предварительно приходилось обсасывать как леденцы.
Колян одним большим глотком допил пиво и сжал в широкой ладони пустую жестянку. Жестянка хрустнула и брызнула остатками пива на изрядное брюшко Коляна.
- Во как надо! – он горделиво показал сплющенную жестянку.
- Ты бы сел на неё, ещё лучше вышло бы, – немедленно взъерепенился Вадик. – Я тоже так могу! Дайте мне банку!
Пустых пивных жестянок пока больше не было, и Колян издевательски предложил Вадику банку с корнишонами.
- Шутишь всё, - досадливо отмахнулся Вадик. – Отъелся в своём супермаркете, вход охраняючи. На двери ещё никто не покушался? Тоже мне, Геракл… Ты бы лучше у нас в автосервисе поработал, одних колес за день штук сто перетащишь. За неделю лишний вес сбросил бы.
- Да хватит вам, - Борька поправил очки на носу и строго посмотрел на друзей, - завели шарманку, кто лучше гвозди гнет.
Спорщики примолкли. Борька считался в их компании авторитетом. Правда, не от избытка ума, а скорее от того, что сильно походил на общепринятый эталон мужской красоты: рослый, румяный, обладатель атлетической фигуры. Бабы от него прямо таки млели и долго не могли поверить, узнав, что он всего лишь бухгалтер в небольшой фирме, а не олимпийский чемпион.
- А мы сегодня Деду Морозу письма писали, - сообщил Колян.
- Зачем? – спросил Вадик.
- А так просто. Пришла Машка из бакалеи, подарила вот эту банку огурцов, и говорит, давай Деду Морозу письма писать с пожеланиями. Сначала все посмеялись, а потом чуть ли не поголовно и написали. Пачку бумаги в бухгалтерии выпросили, стопку конвертов приволокли, попрятались по углам, и давай писать. Я потом сам все письма на почту отнес и в ящик закинул.
- И ты писал?
- А что я, рыжий?
- И чего написал?
Колян в затруднении почесал нос.
- Да я поначалу хотел глупость какую-нибудь написать, а потом подумал - чего на свете не бывает? Взял и написал, чтобы на Марсе побывать.
- Это конечно не глупость, - съязвил Вадик. – Там же воздуха почти нет!
- Да нет, - сказал немного смутившийся Колян, - я там всё расписал, и чтобы скафандры были, и воздух в запасе, и провизия.
- А вообще-то неплохо бы было на Марс слетать, - мечтательно сказал Борька.
- Да ну вас, - махнул рукой Вадик, - взрослые мужики, а ведут себя как дети. Ладно б квартиру попросил, а то на Марс… Пора домой собираться, смеркается уже. Кто ещё пиво будет?
Желание изъявил только Колян.
- А странный какой сегодня вечер, - сказал Борька, оглядываясь.
Действительно, надвигающиеся сумерки были какие-то зеленоватые. Понемногу зеленый свет образовал вокруг приятелей широкий круг.
- Чего-то мне это не нравится, - пробормотал Вадик, - будто в свете прожектора…
Все машинально подняли головы.
Вверху крутилось нечто светящееся и сверкающее. Из этого нечто прямо на них опускался столб света.
- Пора сматывать, - крикнул Вадик, но они не смогли сделать и двух шагов.
Свет загустел, сковывая движения, и вдруг стал нестерпимо ярким, но сознание это уже не отметило. Как куклы, с безвольно болтающимися руками, друзья стали подниматься вверх, пока не исчезли в недрах сверкающего нечто. Световой столб погас, а через секунду и его источник молнией исчез в звездном небе.

***

Вадик, пританцовывая на морозе, топтался на месте, пытаясь согреться на скупом декабрьском солнце. Захрустел снег, Вадик обернулся и увидел Коляна.
- Вадик, у тебя что, шило в заднице? Чего ты нас на баобаб потащил тридцать первого числа? – Колян забавно шевелил заиндевевшими бровями. – Учти, меня жена на полчаса отпустила и то, только потому, что я о шубе обещал подумать. Откуда у тебя фонарь под глазом?
- Да так… вон Борька идет.
На парковой дорожке показался торопливо шагающий Борька.
- Имейте ввиду, я пиво пить не буду, хватит с меня вчерашних ледышек, - вместо приветствия сказал он, хмурясь и дыша паром. – И побыстрее, меня ждут.
- Да я быстро, мужики, - поспешил оправдаться Вадик. – Вчерашний фуршет помните?
- А чего помнить-то? – удивился Колян. – Шесть банок пива на троих и то половина осталось. Вон оно, до сих пор стоит, странно, что мы его вчера с собой не забрали…
- То-то, что не забрали. А что потом было помните?
Колян и Борька заметно смутились.
- Вообще-то я ничего не помню, - сказал, наконец, Борька. – Выпил-то всего полбанки…
- Я тоже не помню, - сказал Вадик. – А ты, Колян?
- А чего я? Проснулся утром, вот и всё.
- А спал как?
Колян немного помялся, потом сказал:
- Хрень всякая снилась…
- Про Марс? Зеленые человечки и всё такое? – спросил Вадик.
- Ну да… А ты откуда знаешь?
- И мне тоже, - сказал Борька. – Будто нас зеленые человечки на Марс отвезли, и стали нам мозги промывать. А потом Колян одному по рогам заехал и мы в пустыню ломанулись…
- А чего этот зелёный пристал? – проворчал Колян. – Всё норовил мне к голове прозрачный кубик приставить, наверняка хотел мысли украсть… Мне мои мысли самому нужны!
Вадик порылся в кармане.
- Вот такой? – спросил он, показывая в раскрытой ладони хрустальный кубик со стороной сантиметров пять.
- Точно.
- Этот кубик я во сне стянул, пока ты с зеленым разбирался - сказал Вадик.
Приятели переглянулись.
- Как же так? – спросил Колян. – Получается, что это вроде и не сон был? То-то жена с утра допрашивала, где я руку ободрал…
- Это когда в пустыне за нами красные черепашки погнались, ты прямо на камень навернулся, - сказал Борька.
Вадик потёр синяк под глазом, взял Коляна за рукав и сказал:
- Ты, Колян, вот чего… когда надумаешь ещё Деду Морозу писать, выбери место поближе, курорт какой-нибудь или санаторий, и лучше на Земле!