— Добро пожаловать в Тоннель Похоти, мистер Маус! — торжественно объявила мясистая полуголая женщина. — Я Роза.

Затхлый воздух, тусклое освещение, бесконечный узкий коридор. Розовые стены, пол и потолок. Овальные фиолетовые двери по бокам через каждые пару метров.

— Как вы знаете, — продолжила Роза, — наш роскошный бордель давно страдает от крыс. Эти мерзкие твари… бла-бла-бла…

Про крыс и так всё понятно, поэтому Розу я не слушаю, а рассматриваю. Вместо лица у неё жирная сальная морда. Рыжие волосы собраны в пучок, морщинистый лоб нависает над крошечным носом. Свинячьи глазёнки бегают туда-сюда, толстые щеки подрагивают. Губы тонкие, а пасть широченная. Под слоновьей шеей из-под чёрного топика внушительно выпирают большие, как две головы, груди. Над чёрной юбкой колышется рыхлое пузо. Коленные чашечки прячутся в слоях жира.

— Целых пять лет назад я подала заявление в Службу Дератизации! — не унимается Роза. Голос дрожит. — Ответ пришёл тут же, мне пообещали прислать лучшего специалиста. — Пасть пигалицы расплылась в улыбке. — Вас, господин Рэт Маус. Сначала я…
— Вообще-то, меня зовут Рэд Мауз, — перебил я. — Звонкие согласные на конце.
— Мэд Рауз, я так и сказала. — Роза нахмурилась.
— Хорошо, пусть будет Рауз.
— Так вот, мистер Гаус, — затараторила свиноматка, — вас должны были прислать ещё тогда. Но никто не пришёл. Оказалось, для отправки специалиста Службе Дератизации нужно получить дозволения остальных Служб. Но у них тоже нашествие крыс, поэтому остальные Службы только и строчили письма в Службу Дератизации с просьбой прислать крысолова, а сами разрешения не выдавали. Получается…

Из-за быстрой речи на и так мерзком лице Розы проскакивают какие-то совсем уж неподобающие гримасы.

— Довольно! — заорал я. — Не знаю, что вы мелите, но лично мне доложили, что просьба выслать крысолова пришла недавно. А уж про нашествие крыс в остальных многоуважаемых Службах — это вообще небылицы.
— Но мистер Фауст…
— Ничего не хочу слышать, — прервал я. В свинячьих глазках Розы выступили слёзы. — Прямо сейчас мы начнём поимку крыс. Не удивлюсь, если эти хитрые и вероломные существа позарились на самую красивую из ваших девочек. Скажите, есть ли такая?
— О да. — Роза оживилась. — Зовут Мелинда. У клиентов челюсти отваливаются от её красоты!
— Понял, принял. — Я набрал побольше воздуха. — Именем Службы я обязую вас срочно разместить меня в комнате Мелинды. Для её же безопасности.

***

Идём долго. Коридор действительно нескончаемый, будто кишка гигантской свиньи. Кажется, что это навечно. Мутит, голова кружится. Других клиентов не видать, хотя из комнат доносятся недвусмысленные стоны и пыхтенье.

К счастью, всё же добрались. Роза без стука распахнула фиолетовую дверь. Мы вошли в комнату с розовыми стенами, полом и потолком. Свет чуть ярче коридорного. Аромат лаванды защекотал нос.

Кроме фиолетовой кровати, в комнате ничего нет — эдакий минимализм. На кровати нежится брюнетка невероятной сочности. Короткая синяя блузка и джинсовые шортики ненавязчиво обрамляют изящное тело.

— Знакомься, Мелинда! — в голосе Розы вновь притворная торжественность. — Твой телохранитель, мистер Пэн Паунс. Величайший крысолов в городе!

Мелинда приподнялась на коленки. Наши взгляды пересеклись, и я обомлел. Энергия, источаемая ясными глазами молодой девушки, наполнила меня. Свежий ветерок красоты и молодости разбавил душный воздух.

— Снова путаешь имена, Роза? — После мерзкой хрипотцы свиноматки чуть высокий голос Мелинды приласкал уши. — Как вас зовут на самом деле, мистер крысолов?
— Рэт... Рэд Мауз.
— Что ж, Рэд Мауз, я ждала тебя. — Мелинда улыбнулась, обнажив белые зубки. — Роза, оставьте нас!

***

— О, Мелинда! — простонал я в конвульсиях. Девушка слезла с меня и улеглась рядом.
— А теперь к делу, — спокойно заявила Мелинда, словно и не было бешеных скачек. — Вы здесь не случайно, и крысы тут ни при чем.

Как правило, после акта любви соображать непросто, но в этот раз я будто заразился от девушки свежестью и ясностью. Телесное наслаждение в гармонии с блаженством разума.

— Да вовсе я и не крысолов, что уж скрывать. — Взгляд Мелинды не изменился. — Обычный клерк с доступом к документам. Узнал, что в борделе нашествие крыс. Вот и пришёл, притворившись Маусом.
— Тобой двигала похоть?
— И да, и нет, — признался я. Диалог откровенный, но идёт легко и приятно. — С одной стороны, мне хотелось женщину. А с другой, меня уже давно интересуют крысы.
— Значит, женщины и крысы? — усмехнулась Мелинда.
— Ага. — Я задумчиво вздохнул. — Мрачные твари, но что-то в них есть… Это я про крыс.

Мелинда рассмеялась. Как же искренне!..

Краем глаза заметил движение в углу комнаты. Сердце ёкнуло.

— Здарститя, — сказала огромная серо-фиолетовая крыса. — Я Раиса. Извините, если напугала. Вы были так заняты, что и не замечали меня. А теперь и поговорить можно.

Мелинда прижалась ко мне, а я вовсе не испугался.

— И вам привет, многоуважаемая крыса Раиса. Я клерк Иннокентий, а это моя девушка Мелинда.

Крыса почтительно кивнула.

— От лица крысиного сообщества предупреждаю, что скоро начнётся полноценное вторжение. Полчища боевых крыс заполонят коридор, да и в комнатах не укрыться. А теперь я исчезаю. — Крыса исчезла.

Мелинда вскочила с кровати и стала натягивать шортики.

— Всё сходится, — проговорила девушка. Панические нотки в её голосе испугали меня, и я тоже вскочил. — Грядёт апокалипсис!
— Не понимаю, — честно ответил я.
— Мы всего лишь буквы на экране. Плод воспалённого воображения, чей-то рассказ. Тюрьма, из которой не выбраться! Ведь даже само желание выбраться — лишь воля автора!

Натянув шорты и блузку, девушка уставилась на меня. Глаза горят синим пламенем.

— Но у тебя есть шанс. За синей дверью… что-то иное. Реальный мир? Не знаю. Но попробовать стоит.

Голова кипит, я понимаю и не понимаю Мелинду одновременно. Хочется столько сказать, но времени в обрез. Грядёт буря.

— А ты? Мы же войдём туда вместе? — Я обнял Мелинду. Губы слились в яростном поцелуе, пальцы впились в её упругие ягодицы.

Не успел я осознать, что не дал девушке ответить, засунув язык ей в рот, как фиолетовая створка с оглушительным грохотом вылетела. В проёме нарисовалась свиноматка.

— А вот и самозванец! — завизжала Роза и неистово запрыгала на месте, словно пытаясь пробить пол. — Мистер Маус, скорее сюда!

Я изобразил такой грозный взгляд, на какой только способен, и процедил:
— Брысь отсюда, свинья смердящая. А не то скормлю крысам.

В комнату вошёл крепкий рыжий усач в коричневом пальто и коричневой шляпе. В руках — арбалет. Вот он какой, знаменитый крысолов Рэд Мауз. Рост высокий, вид внушительный. Мелинда уткнулась мне в плечо. Девушка дрожит.

— Говорят, тут крысы завелись? — пробасил Мауз. — О да, вижу одну.

Вскинутый арбалет, резкий свист, крик Мелинды. С торчащей из виска стрелой девушка обмякла. Мне не осталось ничего, кроме как уложить её на розовый пол. В последний раз я заглянул в синие глаза. Теперь в них лишь мёртвая пустота.

Трудно дышать. Будто это мне в горло вонзилась стрела.

— Проваливай, щенок. — Бас крысолова вывел из оцепенения.
— Извините, — прошептал я, — такого больше не повторится.
— Конечно, не повторится, — отозвалась Роза, которая вроде угомонилась. — Я тебя сразу раскусила. Поэтому и подсунула этой Мелинде. Она дура знатная, да и клиентам противна.

С помощью пинка Мауза я вылетел из комнаты. Снова стою в кишке свиньи, голова опущена. Тиски затхлости вновь сжали рассудок. Ситуация, конечно, печальная… если бы не заговорческие крысиные глазёнки, мелькнувшие в углу комнаты, когда я склонялся над убитой любовью.

Шляпная и свиная головы высунулись из комнаты. Видимо, тоже услышали странный шуршащий звук. Из глубины коридора надвигается волна копошащейся крысиности. Началось.

***

Словно сок экстатично фонтанирующего самца в лоне самки, мрачная крысиная субстанция стремительно расползается по глубине и отверстиям розового коридора. Фиолетовые двери вылетают, полчища боевых крыс врываются внутрь. Беззащитные жрицы любви и их тучные посетители визжат в дикой агонии. Крысиные когти и зубы терзают порочные тела, оставляя лишь кровавое месиво. Крысота!

В авангарде карающей волны, верхом на крысе Раисе, я преследую Мао Маоса. Ой, то есть Федю Рамуса. Тьфу, Рэка Ракуса! Крысолов удирает верхом на окончательно мимикрировавшей под свинью Розе. Шляпа с Мауса давно слетела, но из арбалета он периодически пуляет. В основном, правда, в свинью, чтобы та неслась быстрее.

Шёрстка Раиса щекочет мои ладошки. Но держусь крепко.

Крысиный и свиной наездник… Будто всадники апокалипсиса, мы летим по Тоннелю Похоти, предзнаменуя надвигающийся конец. Впереди тупик. Что ж, тем хуже для Дракуса.

Гетто Кактус спрыгнул со свиньи. Роза же, видимо, ополоумев от скорости, с рычанием влетела в стену. Свиное тело безвольно отскочило и обмякло. Крысолов загнан в угол.

— Аря-я-я-я-я! — заорал Мауз, и арбалет стал извергать очереди.
— Почему без перезарядки?! — крикнул я, надрывая горло.

Вместо ответа в плечо вонзилось что-то острое, и я сорвался с Раисы. Твёрдая розовая поверхность с радостью приняла меня и мой затылок. Лежа на полу, краем глаза заметил, как изрешечённая стрелами Раиса прыгнула на Мауса. Он увернулся, и крыса влетела в стену. Как свинья, но грациознее.

Ай! Что-то острое вновь вонзилось в меня. И снова. И опять. Ох, уж эти колкие стрелы, всё кусают и кусают.

Вдруг множество лапок засеменили по мне, пушистые тела обволокли израненное тело. Кажется, я влился в поток крысиности. Душераздирающий крик из параллельной реальности…

И тут всё затихло. Я продрал глаза и огляделся. От армии крыс ни следа. Раисы тоже нет. Лишь два изъеденных куска мяса валяются неподалёку. Роза и Мауз?

Острая боль пронзает тело. Встать удалось, но ватные ноги так и норовят подкоситься. В розовой стене тупика вдруг просветились очертания синего овала. Еле передвигая ноги, я подошёл в упор.

Не знаю, что заставило меня оглянуться. Но от увиденного мурашки пробежали по всему телу. Коридора больше нет. Лишь тьма. Я поспешно отвернулся обратно к синей двери. Но вечный покой позади… он зовёт меня!

Вдруг — запах лаванды. Сердце заныло. «Мы — буквы на экране. Тюрьма, не выбраться. Но у тебя есть шанс. За синей дверью… что-то иное».

В последний раз окинув взглядом светящийся синий овал, я без сомнений шагнул вперёд.