На кухне громко работал телевизор. «Что вы здесь делаете?» - вещал кто-то голосом Нади из «Иронии судьбы». Володю всегда поражало умение жены смотреть каждый год одни и те же фильмы. Нельзя сказать, что жизнь с Валей не сложилась. У них рос прекрасный оболтус Максик. «Умный и красивый – весь в меня!» - самодовольно поглядывая на развалившегося на диване с телефоном в руках сына, думал Володя.

- Скоро уже твоя мать придет? Хоть бы мне немного помогла, - прокричала с кухни жена.
- Валюш, ты же знаешь, что мама всегда тридцать первого ходит в бассейн.
- Вот, пловчиха! Готовится к Олимпиаде для престарелых!
- Валя, не говори так! В свои восемьдесят два моя мама выглядит лучше, чем некоторые пятьдесят плюс.
- Это ты на меня намекаешь?
В гостиную ворвалась полноватая хозяйка с блондинистым каре. Поверх красного платья был надет фартук, а объемная грудь гневно вздымалась, готовая выскочить из декольте от обиды.

Оторвав глаза от телефона отрок оживился:
- Мам, ты это, папу не режь, а то я потом не смогу тебя отмазать перед полицией.
Валя вспомнила, что держит огромный нож и опустила руки. Каждый год престарелая маман заявлялась на все готовенькое, а резать салаты, рискуя дорогущим маникюром приходится ей. И хоть бы один из мужиков зад поднял.
- Хочешь я тарелки расставлю? – примирительное предложил Володя.
Валя демонстративно повернулась на каблуках и ушла на кухню.
- Убери у Симы! Она уже лотком гремит, - донеслось от туда.
Отец и сын удивленно переглянулись – как за шумом телевизора Валя умудрялась следить за кошкой? Похоже, телепатические способности у нее с возрастом усилились. Светлая изящная сиамка, покачивая черным хвостом, грациозно прошла мимо и вспрыгнула на окно. От туда было очень удобно наблюдать за улицей и за елкой, стоящей в углу комнаты и заманчиво поблескивающей своими игрушками.

К дому по мокрому снегу подъехал серый порш. Из него легкой птичкой выпорхнула старушка. Наскоро поцеловавшись с седым старичком, она подхватила большую сумку, и двинулась к подъезду. Квартира Риммы Семеновны находилась на той же площадке, что и у сына. Сначала она решила зайти к себе.

- И почему у тебя сын такой бестолковый? – зло прошипела Валя, занося в гостиную салатницу с оливье и еще одну мисочку поменьше.
Пронзительно запахло солеными огурцами. Володя поспешил на кухню за посудой.
- А ба говорит, что у меня способности к английскому языку! – приподнимаясь на диване, сказал отрок.
- Болтать языком у тебя способности! Марш на кухню за бокалами!

Когда вся семья сидела за столом, пытаясь вспомнить что-то хорошее в уходящем году, в дверь позвонили.
- Снегурочка из бассейна пожаловала. Макс, открой бабушке! – скомандовала Валя, накладывая себе желтовато-майонезную «мимозу».

- Гуд ивнинг, мои дорогие! – пропела старушка в бирюзовом платье.
Володя вскочил поцеловать, но Римма Семеновна, подошла первая и прижалась к щеке сына.
- У меня для тебя в коридоре сюрприз! – прошептала она, наполняя комнату чуть уловимой свежестью цитруса.
- Валенька, с наступающим! – чмокнула она невестку.
Маленькая бархатная коробочка легла рядом с тарелками. Через секунду Валя восторженно разглядывала золотой крестик. От слов «Это из Италии», ее чуть передернуло, но подарок уж был больно хорош, да и свой крест Валя давно потеряла.
- Мам, это лыжи?
В гостиную входил потрясенный Володя с двумя широкими лыжами в руках.
- Ну да, ты физкультуру прогуливал, будешь сейчас наверстывать.
- Ну это же горные! – вмешалась Валя. – А где у нас здесь горы?
- Мам, вообще-то Сорочаны в часе езды, да и Крылатское под боком, - подсказал отрок, ставя на пол рядом с собой зачехленную доску. – Буду на сноуборде кататься!
Валя прикусила губу. Вечно эта старушенция выпендривается.
- С наступающим! – заулыбалась Валя, протягивая свекрови бумажный пакет с антивозрастными кремами.
Римма Семеновна обрадовалась:
- Спасибо, милая! Правда, мне больше крем от загара понадобится.
- А что у вас в бассейне солярий открыли? – поинтересовалась Валя, накладывая свекрови салатов.
- Не совсем. Ну, давайте за уходящий год выпьем! Этот год подарил мне столько нового! Скажу по секрету – все мои желания сбылись!
- Мама, ты молодец, окончила яхтенную школу. Не каждый в твоем…
- Прекрати. Просто надо хорошо себя вести целый год, и Дед Мороз придет и выполнит твое самое заветное желание.
- Ба, а что ты загадала?
- Встретить настоящую любовь!
Валя чуть не поперхнулась икрой.
- Римма Семеновна, вы меня удивляете!
- Я рада, Валечка!
- И где же ты ее встретила? – Володя по-новому взглянул в счастливое лицо матери.
Голубые глаза со смеющимися морщинками, розовые губы в улыбке, ниточка жемчуга и локоны белых волос. То, что у матери есть поклонник моложе ее на десять лет, он слышал.
- В бассейне на соседней дорожке плавала. Мы встречаемся почти год. Иван замечательный человек, с ним очень интересно. И я думала, что это любовь. Но два месяца назад в Турции я познакомилась с Джоном.
- Тоже пенсионер? – уточнила Валя.
- Джон и его жена Энн из Англии, но в Турции у них яхта. Они стояли рядом с нами в марине. Мы как-то разговорились и стали общаться.
- Как романтично… - многозначительно протянула Валя.
- Обычно. Просто пили чай, играли в нарды, болтали о том, как они живут на яхте. И я почувствовала такое родство с Джоном. Прямо до слез было обидно. Смотрю на него и понимаю, что он сейчас скажет. И он тоже на меня смотрит. А на прощанье руку поцеловал, и я чувствовала, что это всё!
- Ба, пять минут до Нового года, загадай себе еще одно желание. Ты же себя хорошо вела, подарки мне всякие дарила, английский делать помогала, – Дед Мороз тебе все, что хочешь, исполнит, - набив рот картошкой, проговорил Макс.


Бабушка сидела подтянутая и торжественная. Володя, глядя на мать, тоже выпрямил спину и погрузился в себя. «А может и мне настоящую любовь попросить? – и он осторожно скосился на Валю, словно, боясь, что она услышит. – Макс в восьмом классе уже. Перееду в старую мамину квартиру. Я ведь тоже себя хорошо вёл». И почему-то вспомнилось, что за кошкой он так и не убрал. А Сима на окне приподнялась, словно изучая что-то на дороге.

Неожиданно из кухни донесся бой курантов.
- А у нас шампанское не налито! – встрепенулась Валя, протягивая свой бокал.
Володя, почти не пролив, наполнил бокалы, и все замерли.
- С Новым годом! – закричала бабушка, чокаясь с остальными.
И тут же за окном загрохотали фейерверки, а перепуганная кошка юркнула под диван.
- А теперь танцы! Хватит кушать! Максик, включай мою любимую!
И под хриплые напевы «Моя бабушка курит трубку» увлекла внука на середину гостиной и так завиляла бедрами, что мама округлила глаза.
- Валя, иди к нам! – накинулась Римма на невестку и под вялые сопротивления утянула с собой.
- Кто-то звонит! – прокричал Володя, радуясь возможности сбежать.

В комнату вошел низенький мужчина в черном пальто и шапке, засыпанной снегом. Рядом молча встал папа. Бабушка, увидевшая гостя, остолбенела.
- С новим годом, Рима! – с трудом выговаривая слова, произнес незнакомец.
И тут бабушку прорвало. Она быстро щебетала по-английски, вытаскивая любимого из пальто. О том, что это именно он - говорили ее светящиеся глаза.

- Месяц назад у Джона умерла жена, он писал мне, что она болела. Теперь он говорит, что не может находится там без Энн и собирается в кругосветку на яхте. Он меня приглашает с собой! – быстро объясняла Римма своим притихшим родственникам.
- Римма Семеновна, вам восемьдесят два года! – первой обрела дар речи Валя.
- Имею право жить как хочу! Сейчас мы идем отдыхать! Завтра я показываю Джону Москву, послезавтра разбираюсь с делами, а потом мы улетаем в Турцию! А будете себя так вести, никакого приглашения на свадьбу я вам не вышлю!
И бабушка демонстративно поцеловала Джона в губы.