Произвольная точка бифуркации Опции

[MARHUZ]

Пролог.

...Экспедиция Кена Натансона добралась-таки до пещеры. Пусть в неполном составе, но цель достигли, осталось всласть порыться внутри. Легенды о сокровищах инков мало интересовали босса, как и сами сокровища, которые всё равно конфискует правительство Перу. Зато тайны и прилагающиеся к ним артефакты вполне могли находиться в каких-нибудь схронах...

Его прапрадед, ещё в 1888 году уехал из белорусских земель Польши, но не в Палестину, как другие сябры, а в Америку. Причём добрался аж до тихоокеанского побережья, поближе к мечте. Откуда в заветном ларце, хранящемся в местечковой семье, взялись карты Земли Инков никто не знал. Предполагалось, что древние свитки были начертаны чуть ли не руками писцов Соломона. По крайней мере, все поколения Натанов верили в это, но лишь один решился проверить соответствие карты и местности.
Коллектив разнорабочих и охраны составили русские эмигранты во главе с неким Станиславом Клюевым. Бывший наёмник и невольный эмигрант, бежавший то ли от Перестройки, то ли от судебного преследования сам предложил услуги профессору UCLA (лос-анджелеского университета). Чего, мол, мексов набирать, когда есть набор людей с образованием, а порой и со степенями, но работающих на нижних ступенях общества: от водителей такси до грузчиков. Деклассифицированные элементы дешевле по оплате и удобны в пользовании. Профессора, ограниченного в расходах рамками гранта, сия инициатива вполне устроила. Так что Клюев собрал команду из истинных "американцев": русских и армян!
Сам Натансон пригласил несколько учёных и студентов, чтобы всё выглядело, как научное исследование, а не личное желание проверить родовую карту за счёт спонсоров. Охранников вооружили, так как в дебрях Перу, кроме неведомых животных и каких-то "бравьерос десалмада", имелись в наличие и герильяс, и коммунисты. Даже другие экспедиции вполне могли отобрать добытое - советской властью в тех краях даже не пахло.
Впрочем до гор добрались почти без проблем. В одной перестрелке, непонятно с кем, ранили троих, да "десалмада" украл одну студентку-понтовилу. Она, сдуру, решила прогуляться по кушарам, якобы свободная демократка и имеет право на идиотизм. В итоге, нашли лишь сумочку и следы лесного мутанта. Один из учёных раскудахтался на тему поисков, поэтому его отправили в ближайшее селение, сопровождать раненых. Предлагаешь - выполняй! Босс не являлся либералом и гуманистом, им двигало любопытство и родовой долг, да и не хотел он потерять ещё кого-нибудь, как и бесценное время. Кстати, за то что Стас прихватил ЛР-300, Кен посулил премию - очень толковая стрелялка оказалась!
На высотах от тысячи метров над уровнем моря до полутора тысяч ещё четверо не выдержали - пошла кровь носом. Ничего не поделаешь, бывает, оставили лагерем. Остатние триста метров подъёма двигались потихоньку, чтобы дойти, а не рухнуть второпях. Всё кончилось триумфом, дошли, мать-перемать! Клюев предложил переночевать возле входа, а с утра топать обратно, но шутку не приняли. Пообещали даже скинуть в пропасть, когда заснёт, хотя сон "надсмотрщика" перебить не удалось.

Проснувшееся солнышко разбудило исследователей, некоторые решились на вторжение в пещеру, даже не позавтракав. А потом, долго и упорно кричали, призывая им помочь с какой-то дверью. Однако этих пестрожопых чижиков никто не поддержал - дверь подождёт, коли она имеется в наличие. Столько веков стояла и ещё постоит, хотя, конечно, маразм иметь двери там, где некому ходить в гости. Один из пергаментов имел план пещер и непонятные обозначения. Плотно поев, народ внедрился под каменные своды и офонарел, то бишь включили фонарики.
Дверью оказался кусок плиты, ровный и аккуратно обработанный, заткнувший какой-то ход в самом конце пещеры-вестибюля. Рашенки быстро разломали каменюгу на части - заходи, кто смелый, авось уцелеешь. Впрочем, ловушки, если они и были, давно сгнили, хотя на полу валялись скелеты каких-то первопроходимцев и заржавевшие доспехи.
На пятый день изучения всевозможных ходов и переходов, нашлось то, за чем пришли - ещё один ход, приведший во вполне нормальную залу скального происхождения, но качественно отделанную каменотёсами древности. На каменных стульях, типа тронов, сидели какие-то металлические толстяки, расфуфыренные каменьями. Одежда, наверное, сгнила, хотя сами статуи сохранили тускло-жёлтый цвет. На двух каменных постаментах, типа столов, лежали непонятные механизмы, странным образом не испорченные временем. Они состояли из каменных и бронзовых составляющих, часть из которых была вообще-то... шестернями. Мало того, куда-то наружу вели медные "кабели" (по крайней мере они так выглядели).
Неуёмный Клюев не поленился перебраться наружу и исследовать место на склоне, куда вели медные "провода". Через день нашлись какие-то панели, похожие на зеркала из непонятного материала. Стас с помощниками аккуратно демонтировал их, а заодно исхитрился и кабели вытащить. Детали механизмов, провода и панели уложили в мешки-рюкзаки, а статуи выволокли наружу. Крупные драгоценные камни начали сыпаться при транспортировке тяжеленных золотых фигур и профессор распорядился выковырять все, поместив в отдельный мешочек. Станислав лично взялся нести столь бесценный груз, никому не доверяя.
Больше искать ничего не довелось - никаких потайных ходов, никаких схронов в стенах, ни фига. Впрочем и найденного оказалось вполне достаточно для самосозерцания пупков до конца жизни. Скроллы Соломона, пусть даже не его, оказались верными!

Возвращаться обратно через джунгли, да ещё и с тяжеленным грузом, Натансон не собирался. Учёному нужна слава первооткрывателя, а не караванщика. Поэтому он попытался связаться с руководством Музея Ларко и договориться о вывозе будущих экспонатов и членов экспедиции. Именно, попытался, так как, испортив аппаратуру связи, Стас сбежал вместе с другими русскими, прихватив "приборы и оборудование" древних. И, естественно, мешочек с драгоценными камнями! Профессору пришлось спускаться с гор и добираться до ближайшего поселения, где есть связь с Большой Землёй. Университетский умник, радовавшийся когда-то развалу СССР, теперь почему-то возмущался беспардонностью его бывших жителей. Что не помешало сообщить местному покровителю о произошедшем.
Спонсором сделки между музеем и американским учёным выступил некий Хесус Магейян, сверхдальний потомок знаменитого мореплавателя. А, заодно, высокопоставленный член компартии Перу и негласный правитель одного из горных районов. У мецената вполне хватало средств не только на школы и больницы для горцев-селян, но и на другие виды спонсорства. Всё-таки, производство наркоты достаточно прибыльно, а с американским военизированным контролем над производством наркотиков существовали договоренности. Те, для отчёта, раз в год сжигали какую-нибудь из плантаций в горах, согласованную с наркобароном, и вывозили готовую продукцию своим транспортом. Оплата шла через банки на Каймановых островах.
Транспортные вертолёты Магейяна доставили почти двенадцать тонн золота, переплавленного когда-то в статуи, а также фото- и видеоматериалы в Лиму. Кену, за проявленное усердие, заплатили премию в несколько миллионов долларов и обеспечили всемирные аплодисменты. Сами золотые фигуры, после двухнедельных показов, отправили в замок наркобарона, а в Музее Ларко выставили копии из бериллиевой бронзы, для пущей сохранности.

... Примерно через месяц, яхта олигарха Беловича направлялась вдоль побережья Перу на север и легла в дрейф на траверсе перуанско-эквадорской границы. В одну из ночей, с неё снялись оба вертолёта и улетели куда-то в джунгли. Обратно вернулись с грузом и людьми, после чего стопятидесятиметровое судно ушло в сторону Галапагосских островов...

[MARHUZ]

Глава вторая.

В первой половине марта сбежал самый непоседливый член сообщества, прихватив кое-какое оружие, некоторые ништяки и троих кентов-охранников.
- Ну как же так? - сокрушался олигарх на внеочередном "педсовете", - Неужели Стас не понимает, как он нужен именно сейчас?
- Думаю, что Клюеву тесно в наших рамках и просто неинтересно бизнесом заниматься, - пояснил Терехов, - он всё-таки боец, а не штабная крыса. Наверняка рванёт к бурам готовить их к войне, а заодно алмазами разжиться в качестве оплаты.
В принципе, вариантов хватало, даже просто организовать где-нибудь в Европе свой ЧОП высочайшего уровня и тот же Нат Пинкертон будет нервно курить в сторонке. Или в Африке банду сколотить и прииски грабить, то бишь караваны с добытым. Ментальность-то отравлена войнами - никакая мораль глаза не застит.
На переговоры с Рудольфом Дизелем отправили старшего механика из экипажа яхты. В Лос-Анджелесе сняли в аренду частный дом под представительство, поселив в нём Левона Садояна. Армянское гостеприимство, университетское образование и ловкий язык могли обеспечить добротную пиар-компанию товаров и услуг "Черногор-групп", связи с необходимыми людьми и даже пустить в глаза любопытных высококачественную пыль.
Фундамент создающейся торгово-промышленной компании потихоньку закладывался, поедая банковский кредит. Попрошайка Матвеев задолбал своими терминами - всякими катализаторами и прочими улучшаторами. Он завалил босса заявками на мелкие, но необходимые составляющие, решив улучшить даже качество выпускаемого керосина. Как будто тот гореть будет ярче и менее вонюче! А к концу лета грозился начать выпуск пластиков, хотя бы для изготовления отделочных материалов и детских игрушек. Пришлось вступить в контакт с одной фирмой из Фриско - те, как раз-таки, этими самыми игрушками занимались, правда деревянными и меховыми. Они даже на Востоке имели постоянных заказчиков. Так что, деловая встреча на своём поле в Лосе прошла успешно для обеих сторон. Кто же откажется наживать дополнительные бабки на чужих разработках и новых материалах. Правда, могло понадобиться картонажное производство для одной настольной игры, которую черногорцы почему-то назвали "Монополией", а нанятый стряпчий её даже запатентовал. Да и игрушки, изображающие нечто "а-ля Жюль Верн" со съёмными конечностями и всякими сменными причиндалами, тоже заинтересовали фабрикантов. Как и конструкторский набор, представленный названием "Лего", ни о чём не говорящим, но любопытным.
Белович, перекупив керосиновое предприятие, тут же начал закрывать кредиты, полученные Хоффманом. Какой смысл платить по некоторым из них восемь процентов годовых, когда дружеский банк, учитывая золотой заклад, согласен дать денег взаймы под меньший интерес. Представитель "Первого Калифорнийского" даже съездил на экскурсию в Санта Монику и ошалел от увиденного. Да один корабль обеспечивал не менее полумиллиона залога, а его содержимое тянуло минимум на миллион! Ясно, что клиент попался сверхбогатый, за таких держатся всё жизнь, ещё и ковровую дорожку перед ними раскатывают. Одна незадача - мистер Белович пока не стремился получать новые займы, имея хороший финансовый задел. Но намекал что в будущем обязательно придёт!
А пока отбивался сразу от трёх нефтяников-миллионеров и одного транспортного магната, желавших купить "автомобиль из Черногории". Потенциальных покупателей интересовал престиж, а не средство передвижения, но почему-то они хотели заплатить не более тысячи-другой за показуху. Конечно, деньги по тем временам большие, но не имеющие для попаданцев смысловой нагрузки. Реально неповторимые (в ближайшие десятилетия) диковины исчисляются другим порядком цифр. Клиенты о других цифрах не желали слышать и упорно осаждали того же Левона, надеясь убедить в итоге и вынудить поступить "разумно". Забавно, но информация об этом противостоянии расходилась всё дальше, интригуя и других магнатов Калифорнии.

В процессе подготовки к гонке за золотом банкиру сделали откровенное секретное предложение - принять в ней участие силами банка. В принципе, Первый Калифорнийский мог бы скупать золото у старателей, а заодно организовать поставку товаров и продуктов питания пароходами по Юкону. Ну и, конечно же, принять участие в организации воплей о найденном золоте, здесь на материке. Чтобы авантюристы всех сортов не ждали у моря погоды слишком долго, а рванули за счастьем, как только банкиры и черногорцы устаканятся на месте.
- Мистер Белович, а вы уверены в наличие богатых россыпей вдоль Юкона?
Поразительно, но вопрос, как он только был озвучен, практически дал ответ - Двадцатая и Сороковая Мили уже вовсю действовали. Впрочем, Сергей Александрович, чтобы партнёры не выделывались, нормально объяснил:
- Господа, можете проверить нас, если сомневаетесь. Мы пригласим другой банк и вы посмотрите на результаты. Думаю, что через несколько месяцев всё будет ясно.
Прохлопать ушами эпохальное событие ради большей уверенности не хотелось. Банк подписал договор о сотрудничестве и пошёл (куда?) ва-банк. Был расписан весь порядок взаимодействия, его отпечатали на принтере, а дополнительный протокол к соглашению обрёк стороны на действия.
План включал в себя доставку четырёх десятков членов экспедиции, разборной оранжереи, оставшейся от Клюева, а также запасов плёнки для нескольких теплиц. Ну и всего остального, от разборных лодок до комплекта циркулярок. Ещё семерых, для организации филиала банка и курирования поставок пароходами, выделил Первый Калифорнийский. Саркисян самолично провёл отбор в Бойле, собирая старательный люд для старательских же работ. Славяне конца 19-ого века отличались от потомков большей исполнительностью и дисциплиной, хотя точно так же умели быть хитрыми на выдумку. Мексов не брали, как не очень морозоустойчивых. Нашлись и три бесхозных специалиста (отец и два сына) по строительству баркасов, вместе с инструментом и желанием подзаработать. Сразу за перевалом лежит озеро Линдеман, сменяющееся по реке Льюис озером Беннет, длиной почти пятьдесят километров, и чёрта с два кто откажется платить за использование деревянного мини-флота, шныряющего туда-сюда. Два-три года можно харонами поработать, да и на другом конце лодок понастроить для желающих продолжить тяжёлый путь к персональной удаче. Воистину - эльдорадо сервисов на пути к одноимённому ручью. Кто всё организовал - тот Пахтакор-чемпион! А те, кто сервисами не занимаются, пусть тупо песок на речках моют, коли доберутся куда надо, да ещё и со своим скарбом. Раз мозгов нет - работай руками!
Для упрощения прохождения перевала решили использовать вертолётные возможности. Хрен с ним, с керосином из 21-ого века, пусть хоть весь закончится - всё равно летать пока особо некуда. А со временем Матвеев почти такой же наваяет, как только всё что надо получит для очистки и улучшения свойств. Зато преодоление перевала намного упростится, коли за несколько рейсов перекидать поверх Чилкута грузы и побольше своих старателей. А чего жеманиться и соответствовать аутентичности? Никаких запретов на прогрессорство ещё не существовало, это гуманисты всех мастей их потом понапридумывают. Мол, древних можно развратить инновациями и сбить с пути истинного. Как те же инки, которые запрещали использование хайтека, типа тачки или просто колеса, лишь бы удержать своих кечуа в рамках биологической цивилизации. За что и поплатились в итоге!

Турбины нашли в "Бетлехем стил компани" - далеко, но надёжно. Крупная корпорация имела практически всё под рукой: и заводы, и доки, и инженерные кадры, и сырьё для своих поделок. Мало того, руководство очень консервативно относилось к понятию "поделись со всеми - будешь обласкан". И не знало лозунга "Клиент всегда прав!", считая именно своё производство мажорным, а всех остальных - дополнением к своей деятельности. Так что, ещё одно "дополнение" восприняли поначалу, как парочку болтунов, желающих втереться в доверие.
- Джентльмены, если вы хотите сделать заказ, вам придётся ждать. У нас много клиентов, включая правительство.
Тщательно прилизанный клерк гордился своей должностью в крупной компании. В его власти было вершить судьбы и играть надеждами клиентов.
- А что-то изменять в чертежах мы не будем. Их готовили специалисты мирового уровня!
- Мы вас поняли, сэр. Допустимо ли переговорить с вашим непосредственным руководителем?
Гордый орёл бумаг и договоров сделал ещё попытку убедить провинциалов в бессмысленности их предложений. Он абсолютно точно знал, что нужно для забытой богом Калифорнии, какой уровень исполнения. В конце концов, какие улучшения они могут предложить, да и зачем им нужны изменения? Вполне могли бы обойтись старым, но проверенным, не велики птицы. Однако, упёртость "ковбоев" была непреодолима - пришлось пригласить супервайзера.
- Мистер Дуглас, эти клиенты хотят какие-то улучшенные турбины и готовы даже подготовить рисунки изменений.
- Неправда, молодой человек, мы можем подготовить чертежи, а не картинки, если найдём с вашей корпорацией общий язык. И даже предоставить в совместное пользование некоторые новые технологии.
Начальник отдела поступил просто, пригласив заказчиков к себе в офис и вызвав представителя инженерного департамента. Кто знает, может калифорнийцы тоже чему-то научились, по крайней мере их нефтепродажи приносят большие прибыли. Так почему бы не исполнить капризы за счёт клиентов? А уж если новинки не будут работать, так "покупатель видит что он покупает". Здравый смысл римского права!
Новый состав достаточно быстро нашёл общий язык, тем более, что за деньги клиентов можно открыть небольшой совместный заводик возле Лос-Анджелеса. К тому же, клиенты были готовы организовать ещё и цех электросварки и проваривать швы железнодорожных цистерн, изготавливаемых "Бетлехемом". Напоследок, инженер подтвердил возможность изготовления котлов, использующих нефтепродукты вместо угля или дров. Причём, это можно было начать достаточно быстро, так как корпорация недавно приобрела машиностроительный завод в Сан-Франциско. Владельцы, не имея заказов на турбины и котлы обанкротились и оборудование простаивало.
Черногорцы с Дикого Запада тут же предложили прекрасную сделку - оплатить половину расходов по этому предприятию и использовать его совместно...