Детище архангела Азраила, АИ, попаданство Опции

[MARHUZ]

Пролог

...Лорд Гладстон устал от разногласий в парламенте. Война с бурами неожиданно привела к морскому поражению - редчайшему явлению в истории Великобритании. Чёртовы русские задавили весом своих кораблей водоизмещением по двенадцать тысяч тонн, ведомых двумя четырёхбашенными "крейсерами" вообще по шестнадцать тысяч тонн. Кто мог предполагать такое расточительство? Флотилия Добровольческого Корпуса просто-напросто заставила Адмиралтейство призадуматься над созданием принципиально новых типов броненосцев! Отказавшись от лоханок, которые планировались, а то и строились.

Теперь одна надежда - на двадцатитысячную мадрасскую армию, медленно двигающуюся из Дурбана в Кимберли. Пятитысячный отряд русских постоянно наносит потери англичанам, хотя и отступает. Да ещё эти отряды казаков-поселенцев, которые, как гиены кружатся вокруг мадрасцев. Уже более двух тысяч потерь убитыми и ранеными, а только-только к Ледисмиту приближаются. Вроде бы у русских где-то там есть опорный пункт. Может забьются в него и удастся их придушить в этой норе? Сколько можно гоняться за противником, имея огромное преимущество?

Лучше бы британцы гонялись, чем пытались окружить! Но они ещё этого не знали, мысля вымирающими категориями ведения боевых действий...

[MARHUZ]

В конце июля приехал Максим с семьёй, помощниками и горой багажа, включавшего его предыдущие поделки и четыре пулемёта. Долгожданная радость окрылила норманна, ибо теперь он обзавёлся мощным генератором идей с золотыми руками. По-настоящему, а не предположительно! Американцу выдали в распоряжение всё предприятие Муромова, особняк неподалёку от него и полную свободу действий. Напомнив, лишь, список первоочередных хотелок, перемежаемых созданием пулемётов.
- Дорогой мой Хайрем, теперь я готов поделиться с вами нюансами, которые может быть вам помогут в работе.
Список "нюансов" покорил сердце инженера, особенно водяное охлаждение и рифлёный радиатор. Главное, подогнать тарахтелку к унитарному трёхлинейному патрону от "Старк-групп". Мощь, конечно, поменьше, чем у четырёхлинейных, но нужно дерзать. Чтобы, когда бездымный порох изобретут - сразу всё заработало, как следует. А может и лучше...
Американец, вместе со своим ОМП, показал на полигоне, как нужно воевать, используя автоматическое оружие. Некоторые из присутствующих примерно посчитали сколько патронов уходит за минуту стрельбы и сочувственно смотрели на Петра.
- Сын, а ты уверен, что денег хватит на боеприпасы? Даже если четыре пулемёта на полк и то расход будет больше, чем у дивизии.
- Папа, на полк предполагаю двенадцать тяжёлых пулемётов. И столько же лёгких. Так что придётся свой патронный завод строить. И где лучшее оборудование брать?
Отец поскрёб затылок, оценивая стоимость подразделения во время боевых действий, многовато получалось.
- Ещё и свои скорострельные полуторадюймовые пушки нужны, типа барановских. Тоже двенадцать на полк.
Переводчик шёпотом доводил до Максима суть разговора.
- Джентльмены, я могу такую пушку разработать. Мне даже интересно, что получится.
- Хайрем, тогда сразу закажите снаряд под неё, чтобы потом не забыть.
Постреляли, называется. Ещё одна тарахтелка затребовала финансирования и свободного времени гигантов мысли...

..."Открывай ворота!" относится не только к бедам, но и к поступлениям полезной информации. В связи с новыми открытиями геологоразведчиков в Питер прибыл Крупп. Оказалось, что оба месторождения под Старым Осколом не просто большие, а гигантские. Пришлось даже кое-какие земли у местных крестьян выкупать, дорого до неприличия. Руды начинались на тридцати метрах, а площадь залежей увеличивалась по мере углубления. Содержание железа нигде не было меньше сорока двух процентов.
- Герр Питер, даже то, что уже найдено достаточно на все наши проекты. Будем приступать и к вашему комплексу возле Коробковки и к строительству транссибирской магистрали.
- Герр Альфред, я вас больше порадую. Наши геологи нашли никель на реке Монче! В принципе, уже можно ставить комбинат, правда ваши попросились в тех местах ещё побродить. Считают, что тамошние горы вообще богаты ископаемыми.
Два алмазных месторождения к северо-востоку от Архангельска ждали своих германских владельцев, а ещё четыре подспудно понимали, что их вот-вот выведут на белый свет. "Ломоносовская цепочка" никуда не могла деться от продаж и обменов. Бомж не собирался складывать излишки добываемого (ныне и в будущем) в мешки про запас. Пусть "Де Бирс" печётся о сохранении монополии! Сейчас важно, как можно быстрее пристроить беломорские алмазы, пока мир не сообразил, что слишком много стекляшек начало добываться повсюду...

Просматривая списки подъезжающих конкурсантов - бомж увидел знакомую фамилию. Именно бомжара Старков, а не Петенька! Причём, он помнил, что она связана с оружием и осталась в памяти со школьных лет. В книге "Как закалялась сталь", да, в ней. Манлихер!
Оказалось, что ныне это молодой железнодорожный инженер, но с почти законченной магазинной винтовкой, типа винчестера. Надо бы встретиться с ним и побеседовать, после чего наобещать золотые горы и усадить за ответственный проект.
На встрече пришлось применить мягкость и уважение, как на рыбалке по отношению к хорошей рыбе.
- Герр Манлихер, мне нравится ваш подход к решению инженерных задач, как и то, что вам явно нравится конструирование оружия. Не согласитесь ли вы заняться двумя нужными нам задачами?
- А какие именно, - проявил любопытство железнодорожник, - а то я ещё только начинаю.
- Во-первых, надо бы начать разработку винтовки калибром в полдюйма, с магазином на пять патронов. Во-вторых, именно под этот патрон, потихоньку создавать крупнокалиберный пулемёт. У нас просто не хватает толковых специалистов, способных это сделать.
- Благодарю за доверие, но начинать с чистого листа как-то боязно.
Тут уж германцу объяснили, что в "Старк-групп" все такие, даже владельцы. Ещё полтора года назад никто даже не представлял, чем будет заниматься. А финансы, оборудование, инструменты и поддержка других - всё будет в огромном количестве предоставляться.
- Хорошо, герр Гладышев, давайте попробуем.
Изобретателя обустроили в штат к Максиму, выдали пятилинейный патрон и благославили крупным авансом...

...Кирилл Кучумов, по совету Петра, получив огромные премиальные в девятьсот тысяч рублей, открыл персональный "Кучум-банк". Ни в коем случае не для того, чтобы батрачить, как другие банки - недавний крах Северо-Западного многих заставил задуматься над своим бизнес-поведением. Хитрая задумка обеспечила его клиентами "Старк-банка"!
Зарубежные компании уже знали, что кое-кто в Питере конвертирует валюту в рубли, не беря процентов, и рвались открывать свои счета именно там. Но условия несколько странные - всякую мелочёвку и ширпотреб туда не брали на обслуживание. Мало того, никто не знал, что "Старк-банк" имеет проценты за перемыв... с казначейства. Маленькие, но регулярные.
Даже те, кого принимали, имели лишь общий счёт для конвертации, а свои деловые аккаунты должны были открывать в других банках. Туда и перечислялись их перемытые рублики. Вот, Кирилл, для самых нужных или крупных, и открыл сервис, чтобы брать не количеством "пациентов", а финансовым качеством. То есть, тот же Крупп, как и созданная акционерная компания "Волга-Байкал" имели основные счета для оперативной работы в "Кучум-банке". А мелкими совладельцами этого заведения стали несколько старых знакомых, сестра Эльвира и Илья Шенгальт (заочно, пока на Кавказе воюет).
Странная схема позволила прикрыть всякие выверты, порой не совсем чистоплотные в глазах указов и подзаконных актов. И лишь либерально-добродушная всероссийская практика класса "рука руку моет" обеспечивала спокойную жизнь. По идее, уставной фонд акционерных железнодорожных компаний следовало обеспечивать лишь деньгами, но ни в коем случае не имуществом. Однако, когда очень хочется, можно и обойти препятствие, чем почти все "железнодорожники" страны пользовались.
А уж столь серьёзным созидателям Великой Магистрали даже подмазывать никого не пришлось. Дорога-то на контроле у самого государя-императора! И кто из чиновников захочет попасть в поле зрения государева ока, аки попрошайка-вымогайка?.

На берегу Тихого Океана прослышали о "русских проектах" те, кто профи именно в организации железных дорог. Четвёрка лидеров "Централ пасифик рэйлроуд" с увлечением почитала группу статей в одной из газет Сан-Франциско. Репортёр приводил в пример проект "Волга-Байкал", начавший действовать. Мол, если со "Старк-групп" пойти на сходные условия по восточной части транссибирской магистрали, можно алмазными залежами разжиться в качестве оплаты. Которые, ну очень коренные! Главное, выяснить, что ещё в рукаве у инициаторов спрятано.
Линия от Байкала до Тихого океана будет явно короче, а значит дешевле. Плюс, это насколько же акции обеих компаний подпрыгнут в цене, когда будет вбит "золотой костыль"! Кроме того, можно всё своё производить от рельсов до вагонов, без участия русских, то есть дополнительные рабочие места в той же Калифорнии. А то, что ещё и порт нужно обустроить, так всё посчитать можно. Мало ли какие дополнительные бенефиты компания иметь будет? Добро на китобойный промысел никак не помешает, вместе с другими одобрениями.
В результате гигантомании в Санкт-Петербург отправилась команда спецов, чтобы уточнить все нюансы и застолбить право на участие. Естественно, что американцам хотелось подешевле поучаствовать, но чтобы русские этого не поняли. Правда, они ещё не знали, что корпорация "Русские алмазы", недовольная Максимом и его торопливостью в решении личных проблем, тоже выслала представителя. Ювелиры любили серьёзные обстоятельные толковища, длительные и требующие времени. Да чтобы гарантии на каждый чих, желательно правительственные. Им и в голову не приходило, что современные деловые люди могут спешить, стараясь побыстрее организовать двадцатый век на личном огороде...