Теплокровный, Эльфы - теплокровные? Это еще как сказать... Опции

[Ну типа Я]

Она появилась ровно в 11 часов 34 минуты 17 секунд плюс минус 0,5 секунды.

Безо всяких переходов, вспышек, громов и молний посередине комнаты возникла прелестная девушка с веселыми серыми глазами.

- Я пришла! – громко заявила она, радостно улыбаясь.

- Это я вижу прекрасная незнакомка, - сказал я, откровенно любуясь ее фигурой.

Ее улыбка стала еще шире.

- Кто ты? – спросил я.

- Я эльф, - ответила она.

- Хм… эльфы маленькие, со стрекозиными крыльями и острыми ушами.

- Неправда! – она даже раскраснелась от возмущения. – Эльфы большие, такие же, как и все. Маленькие они бывают от искривления пространства при переходе. А крылья и уши отращивают по желанию, мода такая.

- Хорошо, - согласился я, - уши у тебя замечательные, впрочем как и все остальное… А как тебя зовут?

- Эля, - она опустила глаза.

- Логично… и красиво. Правда, красиво! – поспешно добавил я, видя, что она опять готова вспылить.

Она успокоилась и закрутила головой, рассматривая комнату.

- Ты тут живешь? – спросила Эля.

- Можно и так сказать, - ответил я.

Она, пританцовывая, прошлась по комнате, заглядывая в шкафы и двигая предметы на столах. Я машинально отметил про себя, что пластика ее движений превышает 90% от эталонной модели. Это было что-то!

Она подошла ко мне вплотную и тихо сказала:

- Я пришла к тебе.

Я ждал этого.

- Какая приятная неожиданность, - сказал я, стараясь скрыть неискренность, но она заметила ее.

- Я тебе не нравлюсь?

- Нравишься, даже очень, - это было правдой, она могла бы завести и телеграфный столб. – Только… я тебе не верю.

- Почему? Потому что я эльф?

- Да, - это прозвучало жестко, но отступать мне было некуда.

- Разве эльфы не такие же, как другие? Разве они не нуждаются в заботе и душевном тепле?

- Именно в тепле они и нуждаются, - я незаметно активировал защитное поле. – Ради тепла ты и явилась сюда. Эльфы хладнокровные.

Ее лицо исказилось гримасой. Она взвизгнула, потом зарычала и бросилась на меня. Защитное поле отбросило ее на пол. Она ударила кулаком по полу и злобно посмотрела на меня.

Я взял из вазы цветок, снял на секунду защитное поле, и бросил цветок Эле. Она машинально поймала его. Цветок мгновенно покрылся инеем, и она отбросила его в сторону. Цветок со звоном упал и разлетелся сверкающими осколками.

- Вот видишь, меня трудно обмануть, - сказал я. – Но когда я назвал тебя прекрасной, я не кривил душой. Может быть, когда-нибудь… но не сейчас! Теплокровные не могут существовать с хладнокровными.

Она сверкнула ледяными глазами и исчезла.

Я посмотрел на осколки разбитого цветка. Они уже оттаивали и плавали обрывками листьев и лепестков и маленьких лужицах воды. Мне почему-то показалось, что сегодняшняя гостья была не столь холодна, как ее предшественницы. Я теплокровный, но чем черт не шутит, может и она могла бы… Мне хотелось, чтобы она вернулась.

Мне показалось, что у меня сбилась температура тела. Я взял отвертку, открутил панель у себя на правом боку и вставил в разъем кабель контроллера. Нет, померещилось, температура и уровень охлаждающей жидкости в норме.

Интересно, что будет, когда эльфы узнают что людей уже нет и их давно заменили роботы? И по иронии судьбы последнего человека убил эльф. Наверное, подкинут вирусную программу любви к эльфам, хотя я бы и не возражал, если программистом будет Эля.

[Ну типа Я]

Проснулся я уже на следующий день. Вместо дружеского плеча под щекой лежала промятая и шершавая картонная коробка. Ничто не вечно, что поделать, зато ничего не болит. Я с кряхтением сел, прислонившись к стене. Слабость такая, что руки и ноги хоть домкратом поднимай. И жутко хочется есть.

Лаборатория показалась мне какой-то пустой, пока я не сообразил, что ни эльфийки ни робота нет. Неужели сбежала? Столько возилась со мной и сбежала… Ладно, потом разберемся.

Я с трудом поднялся и разыскал в шкафу свою одежду, провисевшую там больше полугода. Неплохо бы принять душ, но это может и подождать. Первым делом надо поесть, голод становился не выносимым. Я побрел к столу.

У входной двери послышались шаги. Если это эльфы – мне крышка. Сейчас мне не справиться и с мухой. Я поискал глазами, куда бы спрятаться. Дверь открылась и вошла Эли, за ней топал робот с коробкой в руках.

- Ты проснулся? – спросила она. – Ты, наверное, голодный, сейчас есть будем. Я как раз за едой ходила.

- Голодный, не то слово, - сказал я, заглядывая в коробку, которую держал робот. – Куда ходила-то?

- Туда же, куда и ты. Робот помнит дорогу. Потерпи, сейчас что-нибудь приготовлю.

- Легко сказать, потерпи… - проворчал я.

Эли оказалась практичнее меня. Помимо банок с консервами, она высыпала на стол какие-то пакеты и кое-что из посуды.

- Ты разбираешься в земной еде? – спросил я.

- Я здесь не первый раз, - ответила она.

Я не стал задавать вопросов, а подошел и стал открывать под ее руководством банки и пакеты. Она намешала в стеклянной кастрюльке жиденькой кашицы и поставила в микроволновку. Я крутился рядом, пока пискнул зуммер.

- Наконец-то! – пробормотал я, хватаясь за ложку.

Тарелок не было, и мы ели из одной кастрюли. Я старался не слишком часто зачерпывать ложкой. Это было что-то вроде жидкого овощного рагу с мясом. Когда кастрюля опустела, я предложил приготовить еще порцию, но Эли отказалась.

- Тебе еще нельзя много есть. Лучше поедим еще раз через пару часов. И у нас есть дела поважнее. Где-то неподалеку несколько раз появлялись эльфы. Я их чувствую.

- А они тебя?

- Конечно, тоже чувствуют, но эльфы мало интересуются друг другом, тем более на чужой планете.

- А меня они почуяли?

- Не должны. Я прикрыла тебя своим полем.

Все же ее облик никак не вязался у меня с людоедством. И мораль здесь ни при чем. Что-то я не знал и не понимал в ней. Но сейчас неподходящее время для расспросов.

- Я специально набрала еды побольше. Сегодня нам надо уйти отсюда.

- Надо – значит уйдем, - сказал я, поднимаясь. – Гулять полезно. Хорошо бы робота с собой прихватить, но у нас нет подходящего источника питания для его подзарядки.

- Он пойдет с нами. Грунды всегда встраивают в своих роботов экономичный режим. Он будет получать энергию из всего, что подвернется. Конечно, его действия будут ограничены без полной зарядки, но ходить он сможет.

Это было приятной неожиданностью. Пока я был в роботе, я так и не узнал всех его возможностей.

Я отыскал брезентовый чехол от какого-то блока аппаратуры, привязал к нижним углам веревку, - получилось подобие солдатского вещмешка, - и мы стали укладывать в него провизию.

- Кстати, как прошла перезапись сознания? – спросил я, укладывая банки так, чтобы они не давили на спину. – Робот не брыкался?

- Это ты сам брыкался, а не робот, - улыбнулась Эли. – Когда твоя сознательная часть уходила из робота, подсознательная начинала за него цепляться, боясь потерять управление. Пришлось тебя уговаривать, но все прошло хорошо. Но ты все еще можешь управлять роботом.

Я удивленно поднял брови.

- Робот сохранил твою матрицу, - пояснила Эли. – Это не часть сознания, а… как бы ниша, в которую ты можешь вернуться. Это даже не телепатия. Не знаю как сказать… Эта ниша часть тебя самого, твое продолжение в роботе, а может робота в тебе…

Я озадаченно почесал в затылке. В конце концов, это инопланетная техника… Я мысленно приказал роботу шагнуть, но он остался неподвижен.

- Что-то не выходит, - сказал я.

- Научишься. Почувствуй его и связь появится.

Я подошел и толкнул робота кулаком в бок.

- Давай, шагай железяка!

Робот остался стоять, но у меня возникло странное ощущение. В какой-то момент мне показалось, что я раздваиваюсь, и вдруг увидел комнату сразу с двух мест. Я не сразу сообразил, что вторую картинку дает робот. Если я сосредотачивался на ком-то одном, то второе видение тускнело и становилось незаметным.

- Вроде получается, - сказал я. – Сейчас попробую себя причесать.

Робот поднял руку и весьма ощутимо стукнул меня по голове. Очень странно было ощущать одновременно и рукой робота и своей головой.

- Зачем же ты себя так, - засмеялась Эли. – Небось, шишку набил.

Я подумал, что будет лучше, если робот примет свой первоначальный облик. К тому же постоянно смотреть на себя со стороны не самое веселое развлечение. После нескольких попыток мне это удалось, он приобрел стальной цвет и гладкую сферическую голову. Больше я решил не экспериментировать – на это еще будет время. Отключился я без труда, стоило захотеть – и я уже только в самом себе. Видимо мои чувства понемногу приспосабливаются к новой ситуации.

- Позже научусь, - сказал я, потирая голову. – Еду мы собрали. Надо прихватить с собой что-нибудь из инструмента, нож хотя бы. А ты подбери кое-что из одежды, только учти, в мешок много не влезет.

Нам нужна была еще вода. Я нашел пятилитровую канистру, наполнил и привязал поверх мешка. Эля нашла пару легких курток и собрала небольшой пакет с тем, что считала нужным. Я запихал все в мешок, получилось громоздко, но не слишком тяжело. В последний раз я окинул взглядом лабораторию, которая так долго служила мне домом, и пошел вниз по лестнице. Рядом шла Эля, сзади топал робот.

- Это ты им управляешь? – спросил я.

- Нет, это он сам. Теперь он всегда будет стараться быть неподалеку от тебя. Если потеряет, потом все равно найдет.

- А если я прикажу ему остаться здесь?

- Будет стоять, пока не потеряет связь с тобой, потом пойдет искать.

- А если кто-то другой будет им управлять?

- Будет выполнять, пока ты не запретишь. Ты теперь у него самый главный. Матрицу управления можно настроить только один раз.

И откуда она только все это знает, подумал я, выглядывая на улицу. Поблизости никого. Мы вышли.

- Куда пойдем? – спросил я.

- А туда, - махнула рукой Эли.

- Ага… Давай по пути зарядим робота. Кто знает, когда ему еще удастся поесть по-человечески.

Мы зашли на развалины завода. Робот, не спрашивая разрешения, полез в родную летающую тарелку и скрылся внутри.

- Будто знает, следующая зарядка может быть не скоро, - сказал я.

- А он и знает. Он может считывать твои элементарные мысли и ощущения.

- Ну вот, теперь получил в придачу еще и неотвязного соглядателя, - проворчал я. – Долго он заряжаться будет?

- Да нет.

Робот вышел минут через двадцать. Мне он показался довольным.

По городу мы шли настороженно и с оглядкой, но никого не встретили. Я предложил поискать исправный автомобиль, но Эли категорически возразила:

- На машине нас наверняка засекут.

Но и пешком было неплохо. Вначале я еще чувствовал слабость, но движение заставило веселее струиться кровь в жилах. За городом вообще стало хорошо. Мы шагали по поросшему одуванчиками асфальтовому шоссе, болтая о том, о сём, иногда усаживая на обочине отдохнуть. К вечеру мы устроились на ночлег в роще недалеко от дороги. На небольшом костре разогрели банку консервов на ужин. Выяснилось, что мы не захватили ни ложек, ни вилок, и пришлось выстругать пару дощечек из ветки орешника.

Солнце медленно ползло за горизонт. Появились звезды. Говорить не хотелось, и мы просто сидели, наслаждаясь теплом от костра, покоем и тишиной.