№43 Нейтронная Снегурочка, Литературный турнир "Игры Фантастов" №6 Опции

[Аптекарь]

Кофе остыл.
Антон пригубил и поморщился - гадость, ещё и с сахаром. Постоял над кофеваркой, тупо разглядывая затёртую, засаленную сенсорную панель - да, включить, сложнее, чем настроить отражатель нейтронов.
- Не вовремя вы сбежали, - Бишоп подошёл неслышно, хлопнул по плечу.
Антон чуть не выронил чашку. Ох уж эти янки и снисходительность жестов.
- Возник вопрос и, без вас никак, мой друг. Вернёмся в кабинет, - Бишоп улыбнулся, - или товарищ эксперт чувствует себя в кают-компании комфортней? - развёл руками.
У декоративного камина, обвешанного красно-белыми носками, блестела мишурой Рождественская ель. С потолка свешивался разноцветный серпантин. Перемигивались гирлянды.
- Рождество мне... - Антон запнулся, - нам... не поможет.
Бишоп посерьезнел:
- Верно! Не будет никакого праздника, если не вытащим "Крота".
- Его не вытащить, вы же знаете, - Антон залпом выпил холодный кофе, поставил чашку на стол - громко в пустом зале, развернулся и вышел.

В кабинете Координатора шумели.
- Фрезы и шнек у них в порядке, даже в каменистом грунте могут делать двести метров в час.
- О чём вы? Шутите?! В кратере Байи слой реголита минимальный. Они давно грызут базальт.
- Пусть используют забойные домкраты.
- Считаете, это даст преимущество?
- Можно поддавить гусеничным ходом.
- Конечно, спалят ходовку и останутся без манёвра.
За спинами спорящих Антон прошёл к проектору, включил и сразу прибавил яркость на максимум. Над столом вспыхнула трёхмерная модель субттерины. Все зажмурились. Голоса стихли.
- Прошу минуту внимания, - голос у Антона дрожал.
Координатор - уставший, равнодушный старик, смотрел, прищурив один глаз. Наконец, кивнул.
- Что ж, послушаем спеца судостроителей.
- Спасибо, - Антон откашлялся. - Хочу напомнить, что стандарты подземных лодок "Крот" определены практикой и приняты согласно техническим данным заказчика...
Кто-то тут же перебил:
- Снимаете с себя ответственность?
- Нет, - Антон ответил спокойно, - лишь констатирую, что субттерина создана по вашему проекту.
За столом прокатилась негромкая волна возмущений. Сквозь световую проекцию, напоминающую вспухшее ребристое веретено, ядовито улыбался Бишоп.
- У нас чрезвычайная ситуация, люди могут пострадать, а вы...
- А я пытаюсь выделить главное, - Антон выключил проектор. - Повторю, что мне известно. Лодка остановилась у сложной расщелины на глубине двух километров - обходить опасно, задний ход невозможен. Есть предложение пробиваться на поверхность вертикальной проходкой. Технически трудно, особенно с учётом оседания разрыхлённых пород, но шанс есть, - голос Антона окреп. - А вот у силовой установки шансов нет. Солевой ядерный реактор в таких условиях работать не может. Расчёты показывают...
- Почему?! - Координатор спросил резко, словно выстрелил.
Антон потоптался, сдвинул стул, но так и остался стоять, упираясь ладонями в столешницу. И выдал, не поднимая глаз:
- Изменение рабочего горизонта изменит объём диффундируемого отражателя в реакторе, постепенно понизится альбедо поглощающего вещества и возникнет нарастающая утечка нейтронов.
Бишоп не выдержал:
- А по-человечески?!
- Нельзя переворачивать реактор.
- А по-человечески!.. - Координатор неожиданно треснул кулаком по столу. - Пятнадцать мужиков получат смертельную дозу излучения.
Антон кивнул. Хотел добавить, что экипаж погибнет задолго до выхода на поверхность, но смолчал. Опустился на стул, скрестил руки на груди и уставился на Бишопа. У того был потерянно-стеклянный взгляд. Он сразу поверил Антону, так же, как и остальные в кабинете.
Помолчали. Кто-то начал тихо:
- В длину корпус лодки шестьдесят метров, расщелина тридцать...
- Не факт! Порода аномально рыхлая - точных данных нет.
- Какого чёрта, куда смотрят геофизики?
- Минералогия Луны для нас важна, но не такой же ценой.
Координатор громко спросил:
- Как-то можно перенастроить защиту?
Антон расцепил руки, развернулся к старику лицом:
- От гамма-излучения защитят композиты, и ничего там менять не надо. Проблема в водяном экране. Даже, если установить в контур дополнительные насосы, настраивать надо вручную. А при вертикальной проходке придётся следить за отражателем ежеминутно.
- Вы можете подготовить техническое условие? - Координатор подался вперёд. Антон был уверен, что под столом старик сжимает кулаки.
- Могу. Но... тут можно надеяться только на добровольца? И я не уверен, что опыта простого горняка...
- Вы плохо представляете экипажи субттерин, - старик покрутил головой, расстегивая ворот рубашки. - Готовьте проект, устроим вам подземный видео-сеанс. Все свободны.

- Раев, - коротко представился с монитора небритый, скуластый капитан лодки. Невозмутимо выслушал экспертную оценку, поскрёб подбородок - от чего изображение вдруг зарябило, на мгновение прикрыл камеру пятернёй, приглушённо на кого-то рявкнул, и вернувшись на экран, тихо спросил:
- Делать-то что?
Антон отправил файл, начал давать инструкции, но Раев слушать не стал. Буркнул что-то вроде: "Почитаем, что не поймём - спросим", и отключился.
Бишоп цокал языком и закатывал глаза в потолок. Он заметно повеселел.
- Друг мой, а вы правда не знали, что на субттеринах русские экипажи? Почти все капитаны ваши соотечественники. А Раев самый разговорчивый из них.
Антон повода для веселья не испытывал.
- Не справятся. И телемост не поможет. Мне бы на лодку попасть.
Бишоп улыбаться перестал, задумался.

Опасения Антона подтвердились через сутки. Раев наотрез отказался "коверкать" силовой агрегат, настаивал на полной автономии и свободе выбора маршрута движения. Координатор объявил очередное совещание, где всерьёз поговорили о лифтовом бурении под эвакуацию несговорчивого экипажа. Антон заявил, что хотел бы спуститься к лодке первым. От него отмахнулись.
В коридоре Бишоп поймал Антона за рукав.
- Друг мой, у меня к вам интересное предложение, - и потащил того в закоулки Лунной станции.
За дверью с табличкой "Мастерская телемеханики" их встретила улыбчивая розовощекая блондинка. Защебетала, засуетилась, что-то объясняя и показывая Антону, подводя к пультам, подталкивая к стеллажам.
- Экипаж на лодках же одни мужики, полгода без выходных-проходных, без праздников. Ладно когда Дедом Морозом назначат кока, но Снегурочка то, Снегурочка... Ну, скажите, какая Снегурочка из усатого старпома? И смех и грех! Вот мы им сюрприз в этом году и подготовили...
Антон недоумённо поглядывал на Бишопа, краснел и готов был уйти не прощаясь. Бишоп стоял в дверях и тихо бубнил:
- Послушайте, друг мой, послушайте. И не будь я кибернетиком в седьмом колене, если вам это не понравится.
Блондинка выкатила из подсобки тележку с высокой коробкой, зацепилась колёсиком за провода на полу - Антон не сдвинулся с места. Что за цирк?!
- Вот мы и приготовили им фемботов, припрятали на складе каждой субттерины подарочек. А на станции к Новогодней ночи волонтёрш подготовили. Ну, чтобы всё управление по-женски и без фальши. - блондинка вытерла рукавом пот со лба и развалила коробку надвое, - Прошу любить и жаловать - аватар Снегурочка.

От коробки Антон избавился легко, а дверца шкафа долго не поддавалась. Пальцы слушались с секундным запозданием. На первых шагах едва не упал - скользили лаковые сапожки. Потом чуть не рухнул, глядя на себя в зеркальную поверхность контейнера - длинноногая, грудастая дивчина в короткой парке и сверкающем кокошнике.
По коридору раздались шаги.
Антон развернулся, упёрся руками в бёдра и бросил приближающемуся бородачу:
- С Новым годом! Где тут у вас ядерный реактор? Пора его модернизировать.

[NatashaKasher]

Повторю, что мне известно.

Несмотря на то, что это отлично известно всем присутствующим! Зато неизвестно читателю...

Лодка остановилась у сложной расщелины на глубине двух километров - обходить опасно, задний ход невозможен.

Гм... А вперёд?

Я обычно как раз очень люблю такие НФ рассказы, изобилующие наукой и техникой, при условии, что они на самом деле не так уж важны. Как это нередко, например бывало в рассказах Тафано. А важно что-то там общечеловеческое, какой-то конфликт между героями...

В общем, понятно, что "лодка" застряла - и чего теперь делать? Оказалось, научно-техническая составляющая тут и есть вся суть рассказа. И я абсолютно не поняла, в чём она состояла! А соль оказалась в том, что героя под конец превратили в... Снегурочку.

При тексте, выполненном на таком уровне,ожидается куда большей наполненности сюжета.

Не раскрыта тема послепраздничного использования снегурок мужиками.

Рабочий горизонт неумолимо заваливался на бок. Отражатель в реакторе натужно прогибался под бесчеловечным напором нейтронов. Крот пытался сместить центр своей гипер-гравитации в ку-диапазон, чтобы пройти препятствие из неизвестного материала. Лоно земли скрипело и рвалось жесткой радиацией на границе столкновений пучков излучений реактора и гипер-гравитационного инвайдера. Вертикальная щель прохода нехотя приоткрывалась неустанному напору человеческого упрямства. Экипаж наблюдал эту картину с почти животным возбуждением. Полгода без теплоты и мягкости покажут тебе еще не те картины. Появись сейчас здесь хоть кто-то напоминающий бабу, ее постигла бы та же участь. В этот момент Антон поднялся на палубу. Все обернулись.

Ржу и плачу!!! ЗАЧОТ!
Да простит меня Аптекарь, всегда у меня была слабость к пародиям.