Детище архангела Азраила, АИ, попаданство Опции

[MARHUZ]

Пролог

...Лорд Гладстон устал от разногласий в парламенте. Война с бурами неожиданно привела к морскому поражению - редчайшему явлению в истории Великобритании. Чёртовы русские задавили весом своих кораблей водоизмещением по двенадцать тысяч тонн, ведомых двумя четырёхбашенными "крейсерами" вообще по шестнадцать тысяч тонн. Кто мог предполагать такое расточительство? Флотилия Добровольческого Корпуса просто-напросто заставила Адмиралтейство призадуматься над созданием принципиально новых типов броненосцев! Отказавшись от лоханок, которые планировались, а то и строились.

Теперь одна надежда - на двадцатитысячную мадрасскую армию, медленно двигающуюся из Дурбана в Кимберли. Пятитысячный отряд русских постоянно наносит потери англичанам, хотя и отступает. Да ещё эти отряды казаков-поселенцев, которые, как гиены кружатся вокруг мадрасцев. Уже более двух тысяч потерь убитыми и ранеными, а только-только к Ледисмиту приближаются. Вроде бы у русских где-то там есть опорный пункт. Может забьются в него и удастся их придушить в этой норе? Сколько можно гоняться за противником, имея огромное преимущество?

Лучше бы британцы гонялись, чем пытались окружить! Но они ещё этого не знали, мысля вымирающими категориями ведения боевых действий...

[MARHUZ]

Из Китая пока шли добрые вести, великий план регентши Цыань нуждался в колымских костях и вилюйских алмазах. Да и золотишко с Аляски проникало через сито семейства Лю, правда по бешенному курсу. Управляющий от барона Ротшильда, открывшего банк в Поднебесной, вовсю усердствовал, обеспечивая некоторые операции. Поди плохо, когда выдаёшь бумажек за 100 тонн серебра, а в закрома вносят 110. А уж, как эти прорусские китайцы сиё серебро изыскивают, никого не должно волновать. Гарантированной десятипроцентной прибыли с каждой операции в зубы не смотрят!
Сам Ротшильд мылился создать банк ещё и в Ольденбурге, но пока его не подпускали. Временной монополией на засеивание герцогства отделениями обладал Старк-банк. Оно и правильнее в преддверии введения собственной валюты. Бомжара помнил, что излишняя поспешность в деле финансовой самостоятельности опасна. Тот же Казахстан будущего набубосил своих теньге по курсу 4:1 к доллару, даже мелочь была наштампована. Однако, её не успели ввести в оборот из-за того, что курс шустро вырос в десять раз, а потом удвоился. Не в пользу теньге, увы. Поэтому финансовая программа предусматривала поэтапное внедрение. Пока в Старко имели право хождения фунты, марки, рубли и франки. В принципе, можно было бы вечно пользоваться чужими колобашками вместо своих. Главное, начать производство экспортных товаров, чтобы внешнеторговое сальдо иметь позитивным.
Заглавным торговым партнёром являлась Северная Вестфалия (по денежному эквиваленту), но оплата за их расчудесные ништяки шла русским чугуном. Гладышев ни копейки не выкладывал из своего кармана, расходуя государевы природные ископаемые. Следуя заветам Ходорковского и Абрамовича (да и других олигархов Перестройки), он тратил на своё развитие то, что по идее должно принадлежать народу. Только и в 19 веке, и в 21 веке народ России был далёк от собственных богатств. А временное владение нескольких десятков лет было охаяно последышами, как безграмотное. Да ещё и с издёвкой, мол, тупые совки с промытыми мозгами жить не умели по-пацански. Так чего попаданцу выделываться, коли всё равно в истории останешься непрактичным идиотом? Хоть в будущем, хоть в нынешнем. Так уж лучше хотя бы части простых людей помочь, подготовив их для мелко-среднего руководства. Да и обычные спецы приветствовались вместе с семьями в Русской Неметчине.

В октябре неожиданно обнаглели чилийцы. Казалось бы, вроде всё устаканено и их селитряные предприятия выкуплены по-честному (под давлением герцога Мальборо). Чего, спрашивается, бухтеть, если всё цивилизованно перешло в руки русских и англичан? Ну да, в Чили экономический кризис, но причём здесь европейцы? Однако бывший министр обороны, а ныне целый президент посчитал, что намерен завоевать боливийскую пустыню. Мол, сам себе с усами и бородкой и советы англичан его не касаются. А тридцатитысячная армия и могучий флот (из четырёх десятков кораблей) якобы гегемонят в местных палестинах. Смелости прибавил секретный договор с Аргентиной о невмешательстве оной (за будущую долю в добыче ископаемого дерьма). Вот только с реальной историей вышло микро-расхождение.
Не имея моральной поддержки англичан президент Пинто отправил ударную группу в Антофагасту. Эскадра из двенадцати кораблей, да ещё и с десантом отбыла по секретному плану. Который стал известен русским защитникам боливийского городка заблаговременно. Имелись среди чилийских военных чинов вполне продажные души. В РеИ для захвата хватило двухсот солдат, а в изменённой реальности пришлось высаживать почти две тысячи. Чилийские шпионы докладывали о батальоне русских ленивых увальней... Высадка прошла в десяти километрах к югу, после чего флотилия отправилась к порту, чтобы поугрожать своими орудиями. Эх, если бы не чёртовы "руси", которые не только понаставили орудий береговой обороны, но и ракетных установок. Ну кто мог предполагать, что три залпа подожгут, а то и перетопят две трети судов?
Десантникам тоже пришлось не сладко, наткнулись на какие-то траншеи. Из которых русские открыли огонь в несколько сотен стволов. А уж когда картечные пушки Круппа заголосили пришлось отступить, потеряв более тысячи убитыми и ранеными. Ну кто же такой большой перерасход боеприпасов допускает? Не по честному это, не по теории.
Однодневная война перетекла в перимирие, чтобы похоронить мёртвых и собрать раненых. После чего побитые вояки вернулись в Сантьяго-де-Чили за консультациями. С одной стороны, обидно, имея преимущество на море не воспользоваться им. С другой стороны, нет больше надежды на собственную пехоту. Ясно, что русские уцепились за селитряные и серебряные рудники и, оказывается, имеют реальные возможности их защитить. Признать поражение чилийцы не захотели, чем обеспечили Старк-групп веским поводом для продолжения военных действий. Отправлять флот для захвата других портов президент не рискнул - там тоже могли быть защитники. Ему даже в голову не пришёл жуткий вариант развития событий - ответный захват провинции Атакама.

Ещё через месяц король Мбандзени отправил к бурским охотникам посланца с требованием "убираться" с его земель. Обоснование: земля предоставлялась для охоты, а не для заселения. Негра отправили восвояси с насмешками и рекомендацией не лезть в дела белых людей. Гладышев заполучил то, что хотел: войну сразу на два фронта. Пусть теперь вертится на сковородке своих же провокаций, досрочно (до того, как помрёт). Свази тут же отправили парочку отрядов для наказания буров и получили отлуп. Мало иметь винтовки Крнка и боеприпасы к ним, нужно ещё и полную стрелковую подготовку пройти.
Хорошо хоть батальон "добровольцев" имелся в наличие в Старкшире. Засидевшихся "в преддверии" бойцов отправили с тысчонкой чернокожей гвардии, да ещё и пару лёгких полевых пушек позволили взять в поход. События развивались по расписанию. Несколько ферм сожгли, якобы освобождая, как земли, так и рабов. Заодно и кучу пленных пригнали в специальный лагерь для исправительных работ. Буры-охотники тут же отправили гонцов в Трансвааль с просьбой о военной поддержке. Большие братья дали обещание прислать коммандос и артиллерию, но после новогодних праздников. А что, таков уклад, вольнолюбивые земледельцы и рудокопы даже по воскресеньям не воюют. Против их варианта христианства ничто не действует, даже какая-нибудь англо-бурская война.
Впрочем к батальону Добровольческого Корпуса (из белых), добавился двухтысячный отряд специальной гвардии (из чёрных). Тех, кого готовили на двух отдельных базах. Некоторые корали были укреплены нанятыми китайцами, быстро и дёшево. Для спецуры короля даже бронежилеты изготовляли - из твёрдой седельной кожи. Как-никак, но защита от пуль на излёте. Британцы в бодягу не лезли, хотя де-юре Трансвааль находился под их юрисдикцией. Не хватало, чтобы мелкий локальный конфликт спровоцировал более серьёзную войну, да ещё и в Европе. Коли буры совсем обурели, что с ними поделаешь? Лаймам хватило новенького дополнения - только-только завоёванного Зулуленда.

Рожденственский бал в новом особняке Гладышева проводился при ярком электрическом освещении, тепло обеспечивалось паровым отоплением, а отхожие места сияли белым фарфором. Холодная и горячая вода: хоть руки мой, хоть дерьмо смывай. Признаки невероятного прогресса и безусловного богатства застили взоры гостей, завидовавших от всей души. А что ещё нужно для персонального комфорта? Даже телефоны имелись повсюду, где ни попадя. Лишь двое, уединившись в одной из комнат, шушукались о своём.
- Пётр, при дворе у тебя слишком много противников, - отметил тесть нувориша, - ты бы поделился с ними хоть чем-нибудь.
- Нет, Арсений Иванович, не получится, - пояснил Гладышев, - они хотят моим руководить и в прибылях участвовать.
Действительно, вельможи, как и крупные министерские чиновники долго бились со Старк-групп, чтобы примазаться. Странно, но никто из них не хотел своё организовать, хотя многие патенты были вполне доступны и бесплатны. Кавалерийские наскоки, в итоге, сменились жужжанием в государевы уши о вреде, наносимом миллионщиками. Мол, по дешёвке Россию распродают, вот и наживаются. И доходы от налогов скрывают, и на шее у народа сидят, и низкими пошлинами вовсю пользуются. Главное, кто бы говорил, мать их. Ещё в 75-ом году Гладышев подал в министерство финансов записку с предложением о создании двойного "железного занавеса". Взвинтить пошлины на вывоз сырья и материалов и на ввоз товаров народного потребления (кроме станков и оборудования). Отказ чиновников мотивировался тем, что Россия открыта для европейского сотрудничества и нечего лезть с советами к умным людям. Теперь, те же самые вельможи ныли о низких пошлинах, позволяющих наживаться всяким не пойми кто.
- Секретарь государя прислал письмо с рекомендацией, - продолжил Пётр, - советуют перевести часть предприятий за рубеж, чтобы не дразнить гусей.
- А как же Старково? Его-то не вывезешь.
Да, микрорайон так и останется в Петербурге, как и часть жителей. Кто в здравом уме и твёрдой памяти откажется жить в самых комфортабельных условиях на планете? Рабочие, до которых уже дошли слухи о начинающейся эвакуации, разделились во мнениях. Здесь и сейчас у них восьмичасовой рабочий день, пятидневка, ежегодный оплачиваемый отпуск, высокое жалованье. Бесплатные больницы, детсадики, школы. Асфальт, в конце концов, повсюду. А на чужбине этого наверняка нет. Подумаешь, одни богачи уедут, небось другие придут. Тем более, нынешних могут и заарестовать, ибо у них рыльце в пушку. Нет дыма без огня, народ врать не будет.
Другие потихоньку начали готовиться к переезду вместе с семьями. Где Старк-групп, там и рабочие места, плюс бенефиты. А новые хозяева могут всё переиначить, потому и врут про доброго барина и его партнёров. Были ещё и третьи, которые хотели выехать хоть к чёрту на кулички, но по контракту. Муж деньги зарабатывает за границей, а жена с детьми здесь живёт. Всегда можно в ежегодный отпуск своих навестить, чай, цельный месяц отдыха полагается.
- Находкинское графство передам царю в пользование, а оружейные предприятия переведу в Старко...
- А Колыму куда денешь? Небось её в Китай не переправишь? - подшутил тесть.
- Колымское графство является по договору с государем особым экономическим регионом. Никакие царедворцы и министерства туда не сунутся, пока Александр Второй властвует. Дай бог ему долгих лет жизни.
Головная боль на финской реке Кеми тоже подлежала переносу. Слишком много интересантов объявилось за последние месяцы. Никто раньше и слыхом не слыхивал о никому не нужной окраине, а теперь у многих знания географии прибавилось почему-то. Оборудование деревообрабатывающего комбината придётся перевезти в Северную Швецию на точно такое же предприятие, вместе со специалистами. А вот с судостроительным заводом возникнет заморочка, неясно куда его переправить. Может вообще в Южную Африку, в Старкшир?
Хорошо, что сразу начал строить заводы и фабрики в герцогстве, в этом году их завершат. Пусть лампочковое (и вообще электротехническое) производство будет под рукой. Металлургический комплекс персонального пользования можно разместить в Эмдене. В России останутся лишь базы подготовки, где из крестьян готовят работников. Естественно, до поры до времени, пока и эта тема не накроется медным тазом.
- Ладно, зять, вижу, что ты подготовился заранее, - подытожил Зуев, - лучше расскажи, чего от чилийцев ожидаешь.
- Ничего хорошего, Арсений Иванович, они же не успокоятся. Уже ищут союзников, раз Британия не поддержала. Поэтому отправил туда ещё батальон, вместе с дополнительными пушками и боеприпасами. Дождутся, заразы, что целую бригаду пошлю, - улыбнулся "зятёк".
Проблема упиралась в отсутствие новых кораблей. Лишь в 81-ом году можно будет отправить карательный флот из РАФов и СМ, чтобы разбомбить Сантьяго-де-Чили. Люди не понимают, что нужно жить мирно, вот и придётся сжечь вражескую столицу. Ох, и вони будет по всему миру! Человечество небось забыло, как англичане сожгли Копенгаген в начале века. Вместе с домами, сараями, крысами, собаками и другой живностью.
В югоафрику тоже отправили дополнительный батальон, пора показать кто в нейборхуде хозяин.