Первая звёздная, научная фантастика Опции

[Andrej]

2117 год. Их шестеро. У каждого своё непростое прошлое, каждый от чего-то бежит: от душевной боли, от любви, от убийц. И лучший способ скрыться — лететь к звёздам. Совершить путешествие длиною в 80 лет и встретиться с неизведанным.


Пролог. Сентябрь 2117 года. Россия, Москва

Павел Васильев положил красные гвоздики под мемориальную табличку на Кремлёвской стене и отошёл в сторону, уступая дорогу другим.
Здесь был замурован прах космонавта номер семь — Владимира Комарова, — чей корабль «Союз-1» при спуске из-за скручивания строп парашюта на большой скорости врезался в землю, разрушился и сгорел. Чуть поодаль — ещё три таблички: Георгия Добровольского, Виктора Пацаева и Владислава Волкова, погибших из-за разгерметизации спускаемого аппарата корабля «Союз-11». Трудно представить их чувства в критический момент, когда жить оставалось лишь несколько секунд. Последние семь километров Комарова с нераскрытым парашютом... Последние мгновения уже оглохшего и испытывавшего дикие боли экипажа «Союза-11» с пониманием, что боролись не с тем вентиляционным клапаном, а повреждённый так и остался открытым...
Они и все остальные погибшие космонавты отдали свои жизни ради развития космонавтики, ради того, чтобы наступил этот день — 22 сентября 2117 года, — день, когда первый звездолёт «Гагарин» оторвётся от МКС и устремится к неизведанному, к планете, где возможна разумная жизнь.
Шесть человек экипажа, отобранные ИскИном* НАСА, уже прошли все тренировки и испытания и готовы вылететь на космодром «Плисецк» для последних приготовлений. Все они здесь — у Кремлёвского мемориала, ещё раз напоминающего им, как труден и опасен был путь космонавтики и какая важная миссия на них возложена.
Шесть человек... Командир экипажа русоволосый правдолюб Владислав Ясин, весёлый и разговорчивый пилот Евгений Себрис, красавица бортинженер Бинэси Колберт с индейскими корнями, угрюмый чернокожий медик Чарльз Диксон, всегда собранный капитан пражской полиции Ян Гётц и он — историк и этолог Павел Васильев. Им предстоит долгий путь, и кто знает, что ждёт там — в конце?
________________
* - ИскИн — сокр. от «искусственный интеллект».

[Andrej]

2.

— Вы окончили университет? Правильно, мисс Колберт?

— Да, Университет озера Верхнего в Су-Сент-Мари.

— Бакалавр по информационным системам и электронике?

— Верно.

— С чем связан выбор такой профессии? Почему, например, не социология, история или юриспруденция? Это популярные профессии в тех местах, где вы родились.

— Не всем же заниматься поисками неизвестных героев прошлого. Кому-то надо быть и инженером.

— И всё-таки?

— Я всегда хотела создавать что-то полезное. Но не просто строить дома и фермы, а делать что-то большее, несущее глобальную пользу — всему человечеству.


​

Летнее утро. Яркое солнце. Свежий ветерок с озера.

В тени старого бука, обхватив колени и задумчиво смотря на волны, сидела Бинэси. Она никак не могла определиться с продолжением учёбы после школы. Можно было поступить в Общественный колледж Бей-Миллс и за два года приобрести специальность строителя, дизайнера, администратора информационных систем или бизнес-менеджера. Тем более что многие её школьные друзья уже подали туда заявление. А можно было отправиться в Университет в Су-Сент-Мари — столице округа — и попытаться получить степень бакалавра.

Бренда, подруга Бинэси, уже послала заявление в местный колледж. И сама Бинэси собиралась сделать то же самое, ведь она совсем не хотела расставаться с Брендой. Они дружили уже много лет, и Бинэси очень любила её, а в последнее время с удивлением стала замечать, что испытывает к ней и особые чувства. Когда она сидела рядом с Брендой, касаясь её плечом, или брала подругу за руку, по коже Бинэси пробегали мурашки, а в животе всё сжималось. Что это — Бинэси не понимала, а, может быть, не хотела понимать, но очень переживала, когда видела рядом с Брендой какого-нибудь парня. И в глубине души надеялась, что если будет всё время рядом с подругой, то та забудет о парнях совсем.

— А-ни[1]! — раздалось за спиной.

Бинэси обернулась: у толстого ствола бука стоял улыбающийся Джон — высокий, крепкий, черноволосый.

— А-ни, — без особой радости ответила Бинэси и снова повернулась к озеру.

Джон сел рядом и попытался заглянуть ей в лицо.

— Только не думай, что мы с тобой теперь встречаемся, — осадила его Бинэси. — То, что было вчера, — случилось один раз и больше не повторится. Понял?

— Почему? — Джон пересел на траву напротив одноклассницы, поджав под себя ноги, и пристально поглядел на неё.

— Потому что.

— Но ты мне очень нравишься, Бин. Я хочу быть с тобой. И никто больше мне не нужен.

— Я не хочу отношений, — объяснила Бинэси. — Они мешают, Джон. А у меня есть цель.

— Какая?

— Приносить пользу человечеству.

Джон улыбнулся.

— Только не надо смеяться, — нахмурилась Бинэси. — Я серьёзно. У меня нет в планах ни парня, ни мужа. Я буду работать для людей, улучшать их жизнь, защищать.

— И как же? — с недоверием поинтересовался Джон. — Программируя фермы или лесопилки?

— Я полечу на Марс. И буду там делать умные и удобные города.

— Понятно, — вздохнул Джон и снова сел рядом с Бинэси. — Хорошая мечта. А я стану строителем. Ты же знаешь, летом мы с отцом ездим по штату строить дома. Я уже многое умею. Осталось только диплом получить. Вот отучусь два года в колледже и смогу уже не просто на подхвате у отца работать, а по-настоящему строить. Дома всегда нужны, — он помолчал с минуту, смотря на озеро, потом поднял камешек и бросил в воду. — А ты могла бы с нами ездить. Мы бы дома строили, а ты подключала электронику, настраивала. Было бы здóрово!

Бинэси не успела ответить — рядом с Джоном плюхнулась на траву Бренда:

— А-ни! Что делаете?

— Камни в озеро кидаем, — буркнул Джон, явно недовольный её появлением.

— Супер! — воскликнула Бренда. — А я сегодня проснулась и подумала, как же будет классно, когда я получу диплом дизайнера. Представь, Джон, я буду рисовать дома, а ты будешь их строить по моим проектам! А потом я буду оформлять интерьеры... И Бинэси возьмём, да? Я слышала, как ты сейчас говорил, что она сможет программировать дома. Правда классно?! — она вцепилась руками в ногу Джона и, наклонившись, через него посмотрела на подругу. — Бин? У нас будет настоящая команда! Мы с Джоном и ты!

Она будто бы случайно не удержалась и упала Джону на колени.

— Ой! — расхохоталась Бренда и, обхватив Джона за шею, медленно поднялась, но руки расцеплять не спешила.

Джон попытался отвернуться, но Бренда поцеловала его в щёку:

— Какой ты смешной, Джонни!

Она вскочила и побежала к воде, сбрасывая по пути майку и шорты. Бинэси, сдерживая ревность, встала:

— Я пойду.

Джон взял её за руку:

— Не хочешь искупаться?

— Там и без меня народу хватает, — намекнула Бинэси на Бренду. — Иди — она вон зовёт тебя.

Бинэси высвободила руку и пошла домой. Уже у дороги, на полпути, она остановилась, раскрыла ещё раньше заполненное заявление, проверила всё ли в порядке и, чуть помедлив, отослала его в Университет озера Верхнего в Су-Сент-Мари.

_____________

[1] А-ни — традиционное приветствие индейцев оджибве; современное сокращение от Aaniin gidoodem? — «Какой твой тотем?».