Первая звёздная, научная фантастика Опции

[Andrej]

2117 год. Их шестеро. У каждого своё непростое прошлое, каждый от чего-то бежит: от душевной боли, от любви, от убийц. И лучший способ скрыться — лететь к звёздам. Совершить путешествие длиною в 80 лет и встретиться с неизведанным.


Пролог. Сентябрь 2117 года. Россия, Москва

Павел Васильев положил красные гвоздики под мемориальную табличку на Кремлёвской стене и отошёл в сторону, уступая дорогу другим.
Здесь был замурован прах космонавта номер семь — Владимира Комарова, — чей корабль «Союз-1» при спуске из-за скручивания строп парашюта на большой скорости врезался в землю, разрушился и сгорел. Чуть поодаль — ещё три таблички: Георгия Добровольского, Виктора Пацаева и Владислава Волкова, погибших из-за разгерметизации спускаемого аппарата корабля «Союз-11». Трудно представить их чувства в критический момент, когда жить оставалось лишь несколько секунд. Последние семь километров Комарова с нераскрытым парашютом... Последние мгновения уже оглохшего и испытывавшего дикие боли экипажа «Союза-11» с пониманием, что боролись не с тем вентиляционным клапаном, а повреждённый так и остался открытым...
Они и все остальные погибшие космонавты отдали свои жизни ради развития космонавтики, ради того, чтобы наступил этот день — 22 сентября 2117 года, — день, когда первый звездолёт «Гагарин» оторвётся от МКС и устремится к неизведанному, к планете, где возможна разумная жизнь.
Шесть человек экипажа, отобранные ИскИном* НАСА, уже прошли все тренировки и испытания и готовы вылететь на космодром «Плисецк» для последних приготовлений. Все они здесь — у Кремлёвского мемориала, ещё раз напоминающего им, как труден и опасен был путь космонавтики и какая важная миссия на них возложена.
Шесть человек... Командир экипажа русоволосый правдолюб Владислав Ясин, весёлый и разговорчивый пилот Евгений Себрис, красавица бортинженер Бинэси Колберт с индейскими корнями, угрюмый чернокожий медик Чарльз Диксон, всегда собранный капитан пражской полиции Ян Гётц и он — историк и этолог Павел Васильев. Им предстоит долгий путь, и кто знает, что ждёт там — в конце?
________________
* - ИскИн — сокр. от «искусственный интеллект».

[Andrej]

3.

— Почему вы так стремились в космос, мисс Колберт? У вас была востребованная профессия, хорошая работа. И вдруг вы всё бросаете и идёте в лётную школу.

— Хорошая работа? Вы серьёзно считаете должность инженера на электростанции хорошей работой?

— Почему бы и нет? Карьерные перспективы для инженера очень неплохи.

— Вот и я поняла, что так застряну на Земле. А мне надо было туда, наверх.

— Зачем?

— Всё самое важное происходит там, всё самое значительное. Там — передний край. А я хотела быть на переднем крае, на фронте — создавать, превозмогать, побеждать.

— С Гретой Таубер вы познакомились до или после своего первого полёта?

— После. Я уже работала в «Объединённых космических линиях» на пассажирском челноке.

— Расскажите о Грете. Какая она была, какие у вас сложились отношения?
​

​

— Привет! — поздоровалась миловидная светловолосая девушка в форме «ОКЛ», опускаясь в соседнее кресло.

В кают-компании МКС людей было не много, свободных столиков и кресел хватало, но девушка почему-то решила занять место рядом с Бинэси. «Грета Таубер. Инженер “Объединённых космических линий”» — прочитала Бинэси на виртуальном бейдже.

— Привет, — ответила она и продолжила пить кофе.

— У тебя очень интересное имя, — заметила Грета. — Никогда такого не слышала.

— Оно индейское. Я из племени оджибве. Мичиган, США.

— Ух ты! А я из Германии. И никогда не была в Америке... Ты же пилот? Куда летаешь?

— На Луну. Туристов вожу в основном, — Бинэси снова отпила кофе.

— Ну и как? Нравится работа?

— Всё лучше, чем на Земле. Я потому и пошла в пилоты, чтобы попасть сюда. Так-то у меня диплом инженера есть. Но там с работой не сложилось. А у тебя, вижу, получилось сразу по специальности найти место в «ОКЛ».

— Да, повезло, — улыбнулась Грета. — В год моего выпуска «ОКЛ» решила набрать выпускников-инженеров в нашем Мюнхенском техе. И у меня удачно получилось пройти отбор.

— Твой университет, наверное, очень сильный, раз из него выпускники на расхват?

— Двадцатый в мире среди технических — далеко не в первых рядах, — вздохнула Грета.

— Мой в Су-Сент-Мари, наверное, двести двадцатый, — усмехнулась Бинэси. — Если вообще входит в рейтинг.

— Но ты же всё равно здесь! Значит, не зря, значит, удалось!

— Ну, не совсем. Я не собираюсь всю жизнь пилотом пассажирского челнока работать. Опыта наберусь, рейтинг подниму, а потом — дальше.

— Куда?

— На Марс, — мечтательно произнесла Бинэси. — Хочу работать там — оборудовать терраформ-купола, создавать в них комфортные условия для жизни. Я же инженер-электроник. Это — самая моя работа!

— Здóрово! — поддержала Грета. — На Марсе сейчас всё самое интересное происходит. Может, и я потом туда подамся...

— А сейчас чем занимаешься?

— Завтра улетаю на два месяца, — глаза Греты загорелись. — Буду жить в космосе далеко-далеко от Земли. Слышала о СПАЗах — станциях противоастероидной защиты?

— Конечно! Кто о них не слышал?

— Наша «ОКЛ» тоже участвует в проекте. И я завтра лечу монтировать станцию номер три! За тридцать миллионов километров от Земли! Два месяца работы в открытом космосе, представляешь?!

— Повезло тебе, — Бинэси искренне позавидовала Грете.

— Самой не верится. А главное — это то, к чему я стремилась всё время, пока училась. Я с детства хотела спасать людей, защищать их. Но работа спасателем или полицейским мне казалась слишком мелкой. Хотелось чего-то глобального — чтобы спасти всех и сразу. И СПАЗы — это как раз то самое и есть. Ведь каждый уничтоженный астероид — спасённый от катастрофы мир! И теперь я участвую в операции по его спасению. Как же это здóрово!

— И платят, наверное, прилично, — предположила Бинэси.

— Да какая разница?! — махнула рукой Грета. — Даже если бы платили в десять раз меньше, я всё равно полетела бы! Это же ради человечества! Понимаешь?!

Бинэси удивлённо и с восхищением смотрела на Грету. Как это было похоже на её собственные мысли, на её собственные желания. Неужели кто-то ещё хочет того же самого — работать ради человечества? Бескорыстно работать! Неужели Грета искренне об этом мечтает?!

Они проговорили весь вечер и расстались близкими подругами.

А через два месяца снова встретились на МКС, и Грета воодушевлённо рассказывала о полёте, о работе на станции, об испытаниях, о космосе вдали от всех планет. И в какой-то момент Бинэси вдруг заметила, что нестерпимо хочет обнять Грету, прижать её к себе, почувствовать её. Как удивительно это было похоже на чувства к Бренде — ещё тогда, в школе...

В тот же вечер они оказались в каюте Бинэси и стали больше чем просто подругами.