Истинное отображение Опции

[dvp]

1

Патрик Смит потянул дверь, от чего звякнул, возвещая о посетителе, прикреплённый к стене колокольчик, вошёл внутрь и, не обращая ни на что внимания, решительным образом направился в дальний угол магазина. По привычке остановился прямо напротив стеклянной витрины, где и лежало зеркальце.
Это зеркальце он приметил давно, когда слонялся в поисках свадебного подарка по сувенирным магазинчикам. Ничем не примечательная, невзрачная китайская лавочка, однако заглянул по наитию и не обманулся в ожиданиях.
Чего здесь только не было. Фарфоровые слоны и музыкальные шкатулки, кулоны и брелоки, тканевые тильды и плюшевые игрушки, амулеты и обереги. В центре прилавка стояли нефритовые фигурки трёх мартышек, олицетворение известной поговорки “ничего не вижу, ничего не слышу, никому ничего не скажу”. Выбор покупки ограничивался фантазией и толщиной кошелька покупателя.
Однако взор Патрика равнодушно скользнул вдоль всего этого невообразимого буйства красок и наткнулся на зеркальце. Небольшое, размером с почтовую открытку, окантованное окладом из красного дерева, с изящной из искусственного, скорее всего, серебра подножкой. Но не внешний вид необычной вещицы привлёк внимание Патрика.
В отражении улыбался симпатичный безусый юнец, соседствующая статуэтка старца преобразилась в злобно оскаленного монстра, а хищная гарпия обратилась в младенца, мирно спящего на руках матери.
Патрик дважды моргнул, протёр глаза, посмотрел по сторонам, после чего подозвал хозяина и попросил показать зеркальце.
Старый китаец что-то залопотал на дикой смеси языков, но просьбу выполнил.
Патрик едва не вырвал зеркало из рук старика и жадно всмотрелся. Ничего особенного. Низкий покатый лоб, глубоко посаженные, из-за чего казавшиеся косыми, глаза, слегка скошенный квадратный подбородок, крупный мясистый нос и впалые щёки. Далеко не красавец, можно даже сказать, наоборот. С противоположным полом ему не везло (ну конечно, с такой-то физией). Ни в школе, ни в колледже у девчонок успехом не пользовался. Не только писанные красавицы в упор его не замечали, но даже, казалось, замухрышки, старательно скрывая отвращение, отворачивались в сторону. Словом, за четверть века ни с кем не удалось завести прочных отношений.
Так бы и прожил всю жизнь бобылём, если бы год назад в фирму, где работал Патрик, не устроилась секретарём-референтом девушка по имени Хелен Паркер. Молоденькая и симпатичная, не модельной внешности, но было на что посмотреть и за что подержаться. Естественно, все мужчины принялись за ней увиваться, подобно пчёлам вокруг цветка.
Не миновала сия чаша и Патрика, который незаметно для себя влюбился до умопомрачения. Естественно, некрасивому и небогатому молодому человеку сложно было надеяться на взаимность. Оставалось одно: подняться по карьерной лестнице и хоть этим привлечь внимание своей симпатии. С этого момента он брался за любую сложную работу, составлял сметы, через него проходили самые запутанные счета. Его творческий порыв заметило начальство, повысив до зама. Затем одно из его предложений по финансовым операциям одобрил и принял лично генеральный директор. Решение принесло компании немалую прибыль. Это и предопределило будущее ретивого работника.
Назначение Патрика Смита на пост управляющего отделом явилось громом среди ясного неба для всех.
Приняли эту весть по-разному. Одни искренне радовались успеху коллеги и желали дальнейшего продвижения. Другие недоумённо пожимали плечами и разводили руками, считая, мол, парню просто повезло. Нашлись и такие, кто завистливым и недобрым взглядом провожал новоиспечённого босса, распуская дурные слухи.
С повышением на службе, соответственно, увеличились и доходы. Он начал модно одеваться, заменив свой потрёпанный джинсовый наряд на заказной костюм, сменил свои спортивные кроссовки на дорогие кожаные туфли. Переехал из дешёвого квартала, где снимал скромную комнатку, в престижный район. Словом, из простого клерка Патрик превратился в преуспевающего бизнесмена. Именно этот факт позволил ему преодолеть свою врождённую стеснительность и продолжить ухаживать за девушкой, которая на этот раз не стала ретиво противиться, хотя и не стремилась сразу же бросаться в объятия, что характеризавало её с лучшей стороны.
Насколько Патрик помнил, скоро Хелен должно было исполниться двадцать один год, именно к этой дате он собирался сделать ей предложение, подкрепив обручальное кольцо хорошим подарком. Зеркало для этой цели вполне годилось.
– Сколько? – спросил он, подозвав хозяина лавки.
– Цетылесыта, – поклонился старик.
Официальный прейскурант на товар наверняка отстутствовал, и, скорее всего, стоимость не постеснявшись озвучили наобум. Тем не менее цена хоть и завышена, но в разумных пределах. Для порядка стоило поторговаться, но не в этот раз. К тому же не стоило начинать семейную жизнь со скупердяйского поступка.
Зная, как частные мелкие торговцы не любят возиться с чеками и кредитными картами, Патрик специально для такого случая не поленился сходить в банк и обналичить деньги. Он вынул из кармана пачку банкнот и небрежным жестом бросил на прилавок. Пока китаец пересчитывал купюры, Патрик взглянул в зеркало. С поверхности на него взирал горделивый красавчик.
– Заверните, – попросил Патрик.
Старик засуетился, отыскивая обёрточную бумагу.
Никто из них не видел, как по зеркалу пробежала рябь, от чего ангелоподобное отражение прежнего Патрика покрылось струпьями язв, и, рассыпавшись, исчезло.


2

Хелен Паркер, закончив школу, не стала поступать в местный колледж, поскольку тихий провинциальный городок опротивел до тошноты, и уехала из родительского дома в мегаполис, чтобы там попытать счастья. Но не имея образования, ей удалось лишь зацепиться за место секретаря-референта. Прекрасно понимая, что в таких условиях продвинуться высоко по карьерной лестнице шансов практически никаких, поэтому приходилось надеяться на свою милою мордашку, чтобы охмурить какого-нибудь босса, чем обеспечить своё безбедное существование. Однако время шло, а начальство не обращало на девушку особого внимания, лишь время от времени устраивая выволочку по поводу её ошибок и недоработок.
Патрика Смита, который пытался с ней флиртовать, Хелен пренебрежительно игнорировала. Рохля, никчёмный работник, полный неудачник, к тому же урод которых ещё поискать. Смит ни по каким параметрам не подходил ей под спутника жизни. Но так вышло, что буквально за несколько месяцев, этот парень сделал головокружительную карьеру, став заместителем, а впоследствии перебравшись и в кресло начальника отдела.
Хелен была ошеломлена и опасалась, что новый шеф отомстит, уволив за скабрезные шуточки, которые она отвешивала, чтобы отвадить от себя очередного назойливого воздыхателя. Однако Патрик Смит оставил Хэлен на месте, принявшись открыто ухаживать за девушкой.
Его обаяние, мягкое обхождение, непринуждённость и небольшие подарки, которые Энн принимала с затаённой радостью, надеясь на лучшие времена, растопило сердце молодой красавицы.
Но вот наступил день её совершеннолетия.
В этот день Патрик преподнёс ей в подарок чудесное зеркало. Оно было настолько красивым и очаровательным, что Хелен им восторженно залюбовалась.
Вечером в ресторане Патрик сделал предложение выйти за него замуж, которое она незамедлительно приняла.


3

Хелен Смит сидела перед столиком с трюмо и машинально расчёсывала волосы. Внешне она оставалась невозмутимой, но в душе кипела и никак не могла успокоится. Казалось, что дело яйца выеденного не стоит, но тут дело принципа. Она с детства отличалась паталогической любовью к чистоте и порядку. И из-за этого частенько набрасывалась на своих братьев и сестёр, если что-то было не так. Её выводило из себя даже малейшее пятнышко грязи на предметах мебели.
Кроме того она не выносила неряшливо одетых людей. Хотя за Патриком такого не наблюдалось, тот сам привык внимательно следить за своей внешностью, Хелен нет-нет да и приходилось убирать за своим мужем. Утром Патрик в спешке вернулся за забытым рабочим дипломатом, пройдя в комнату в грязных ботинках, при этом, естественно, запачкав ковёр, она не выдержала и устроила супругу грандиозную выволочку. Словесная перепалка моментально переросла в крупную ссору, и они впервые после свадьбы поругались, а Патрик выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью.
Хелен отложила расчёску, достала из косметички бутылочку с лосьоном и несколько ватных дисков. Пока стирала макияж, немного успокоилась. Надо будет попросить прощения у мужа. Зря она на него так набросилась. Ведь сегодня годовщина их свадьбы, и такой неприятный с её стороны сюрприз. Лишь бы не обиделся. Надо будет самой приготовить ужин, а не заказать, как обычно, в ближайшем ресторане. Зато ночью...
Впрочем, о ночи примирения пусть забудет, пока свежа память об утреннем проступке.
Хоть после свадьбы у Хелен пошли дела в гору, теперь она сидела дома, ни в чём не нуждалась, но счастливой себя не чувствовала. Возможно, семейные взаимоотношения никак не складывались потому, что выходила замуж она по расчёту, и чтобы полюбить супруга с отталкивающей внешностью, нужно было перешагнуть через себя. Может, если бы она забеременела, всё могло измениться в лучшую сторону, но покуда приходилось изображать любящую супругу. В последнее время её часто обуревали мрачные мысли, из-за которых всю накопившуюся злость хотелось выплеснуть наружу. Нанять что ли прислугу, чтобы отрываться на ней. Завтра обязательно поговорит на эту тему.
Хелен достала из ящика зеркало, единственный предмет, связанный с Патриком, и к чему за всё время искренне привязалась. Взглянула на отражение и невольно собой залюбовалась. Внезапно ей показалось, что поверхность, помутнела, зарябила и словно покрылось сыпью, сквозь которую проступало какое-то лицо. И это лицо принадлежало отнюдь не ей. Она встряхнула головой (вот до чего доводят расшатанные нервы) и машинально протёрла зеркало салфеткой. Но видение не исчезло.
В отражении проявилось лицо с выпученными глазами, разорванными ноздрями, а изо рта торчал длинный кривой клык.
Хелен вскрикнула, вскочила с места и бросилась прочь из спальни. Спустя пять минут всё же совладала собой и вернулась. Дрожащей рукой подобрала лежавшее на полу зеркало и вновь посмотрелась в него.
Кошмарное чудовище по-прежнему взирало на Хелен, но теперь вместо волос извивались и шипели многочисленные змеи. Она с размаху швырнула зеркало о стену. Однако оно не разбилось, а потрясённая девушка услышала дикий хохот, исходящий откуда-то из глубин зеркала.
Оцепенев от охватившего её ужаса, Хелен просидела до самого вечера, пока не вернулся Патрик, но рассказать обо всём, ей не хватило духа. К тому же доказательств не было, поскольку зеркало больше ничего ужасающего не отражало.
Однако ночью ей снились кошмары.


4

Патрик порядком устал от неудачной семейной жизни. Его мечтания разбились, как лодка о рифы. И ему ничего не оставалось, как искать утешения в работе. Его продвижение по служебной лестнице напоминал ураган, сметающий все преграды на своём пути, а сегодня ему предложили должность управляющего одного из банков компании. Кроме того, ходили упорные слухи, что ему уже гарантировано место в совете директоров с долей прибыли с оборота.
Это не могло не радовать, но едва вспомнив о жене, как настроение кардинально менялось. Патрик по-прежнему любил Хелен, но в последнее время его стали одолевать сомнения по поводу своего выбора.
Он, по возможности, старался избегать ссор, не ввязывался в бесполезный спор, просто молча выслушивал незаслуженные упрёки. Казавшийся поначалу ангельским нрав жены со временем кардинально изменился. Хелен отчитывала мужа за любую провинность: за неубранную в шкаф одежду, за пролитый на рубашку кофе.
Патрик стал подумывать о разводе, но заговорить на эту тему не хватало смелости. И он невольно затягивал с принятием решения. Необходимо было иметь за спиной независимую финансовую базу, которая останется у него даже после неудачного бракоразводного процесса. Как только ему предложат место в совете, Патрик немедленно позвонит своему адвокату, чтобы тот начал бракоразводный процесс. Ребёнка они за время семейной жизни завести не успели, следовательно, потери его будут в данном случае минимальными.
Патрик вернулся домой раньше жены, которая, по видимому, ходила по магазинам, и рассчитывал втихомолку напиться. Подобное Хелен время от времени позволяла, главное, чтобы дома и не в стельку. Налив в стакан виски, он прошёл в комнату.
Лениво потягивая скотч, неожиданно вспомнил о своём свадебном подарке. Ему захотелось взглянуть на него, вспомнить о своей былой холостяцкой жизни. С трудом отыскав в нижнем отделении комода зеркало, затерявшееся в ворохе белья, взглянул в своё отражение.
С зеркала взирал… измождённый годами, убелённый сединой старец. Патрик, не веря своим глазам, ощупал лицо. На миг он даже ощутил под дрожащими пальцами дряблую, морщинистую кожу. Стремглав, мгновенно трезвея, бросился в ванную комнату, где висело зеркало, перед которым он брился каждое утро. Однако отражение было привычным, без седины и морщин.
Патрик в раздумье вернулся в комнату, где лежало то самое зеркало. Померещилось, решил он. Слишком забористый скотч. Но в глубине души заскребла нотка сомнения. Решив проверить еще раз, он снова взглянул в зеркало и… обомлел.
В отражении ничего не отражалось.
Патрик ошеломлённо мотнул головой, несколько раз моргнул глазами, потряс зеркало, провёл по поверхности рукой – ничего не изменилось.
Зеркало отражало пустоту.
Патрик трясущимися руками положил зеркало на стол и, теряя сознание, рухнул на кровать.
В обмороке он не мог видеть, как по поверхности зеркала пробежала рябь и, расплываясь кровавыми пятнами, образовалась фраза “ТЫ МЁРТВ”, после чего пропала.


5

Патрик очнулся от звука захлопнувшейся двери. Он не ощущал течения времени, ему казалось, что оно вообще остановилось после такого странного и ужасного зрелища.
Патрик сидел в кресле и смотрел отсутствующим взглядом на стену, не слыша щебетания жены.
Вскоре, Хелен вошла в комнату и заметила странное состояние мужа.
– Что-то случилось?
Патрик некоторое время напряжённо молчал, но в конце концов не выдержал и всё рассказал.
Лицо Хелен по ходу рассказа постепенно мрачнело.
– И вот теперь моё отражение отсутствует напрочь! – хлопнув себя по колену, воскликнул Патрик. – Но я не могу это ничем объяснить!
Он схватил зеркало и с размаху бросил его о стену, но то, мягко спружинив, опустилось у ног Хелен.
– Зато я могу, – медленно произнесла она, поднимая зеркало с пола. – Я давно наблюдаю за ним и постоянно вижу чуждое мне отражение. Сдаётся мне, что это зеркало отражает наше внутреннее состояние, нашу подлинную сущность, которую тщательно скрываем от других лицемерной маской благочестия и добродетели.
Хелен взглянула в зеркало. Она была готова увидеть всё что угодно, но то, что предстало перед её глазами, превзошло все ожидания.
Ужасное чудовище (в котором Хелен незамедлительно узнала себя), ещё более огромное и отвратительное, склонилось над разрубленным человеческим телом. В руке оно держало окровавленный разделочный нож и, задрав морду вверх, злобно выло во всю глотку.
Хелен выронила зеркало и, не чувствуя под собою ног, бросилась прочь из комнаты. Её разум помутился. Она добежала до кухни, не отдавая отчёта своим действиям, открыла дверцу шкафчика, где лежали разделочные ножи. Выбрала самый большой, с дикой ухмылкой на губах провела пальцем по лезвию, проверяя остроту заточки. Её безумные глаза были устремлены куда-то в пространство. Вскрикнув, прижала порезанный палец к губам. Вкус крови опьянил Хелен, и она, истерически хохотнув, лёгкими неслышными шагами двинулась по коридору вглубь дома. Туда, где в спальне остался её муж.


6

Хелен медленно кралась в сторону ничего не подозревающего Патрика. Когда до него осталось пара шагов, она взмахнула рукой, занося нож для удара.
Патрик, услышав шум за спиной, обернулся. В это мгновение нож опустился на голову мужчины, чавкающим звуком раскроил череп, словно кочан капусты, разбрызгав кровь и капли мозга по всей комнате.
Патрик, жалобно всхлипнув, повалился на пол.
Рыча от остервенения, Хелен принялась орудовать ножом, с невероятной силой вонзая по самую рукоять и с такой же невероятной ловкостью вынимая из плоти. Она действовала методично, словно автомат, пока всё тело Патрика не превратилось в кровавое месиво. Лишь после этого она остановилась и непринуждённо отшвырнула от себя орудие убийства.
Хелен оглянулась вокруг, заметила лежавшее на полу зеркало, подняла свободной рукой и взглянула в него.
В зеркале отразилась трясущаяся старуха, чьи седые волосы паклей торчали в разные стороны, а лицо покрывала сеть глубоких морщин, из гноящихся глаз вытекала мерзкая слизь.
Хелен дрожащей правой рукой полоснула себе по горлу. Хлынувший поток крови залил зеркало. Зеркало выпало из рук и покатилось в сторону двери. Тело мёртвой Хелен завалилось на пол, её остекленевшие глаза безучастно взирали на потолок.
По поверхности зеркала пробежала рябь, и проступило изображение чудовища с обликом Хелен. Чудовище хищно осклабилось, обнажив кривой окровавленный клык, сладострастно слизнуло с ножа капающую кровь, затем злобно расхохоталось и исчезло.


Эпилог

Спустя некоторое время в квартиру, открыв своим ключом, заглянула хозяйка дома, старушка глубоко за восемьдесят. Вслушалась в стоявшую тишину, замерла, не решаясь перешагнуть через порог, но, видимо, пересилила себя и вошла. Ежесекнудно оглядываясь, прошаркала до комнаты, где разыгралась трагедия, распахнула дверь, увидела кровавые следы побоища и рухнула в обморок.
Очнувшись, она сунула в кармашек фартучка руку, достала сотовый и стала набирать «девять один один». Но её отвлёк блеск на полу.
Она перевела взгляд на предмет и восхищённо застыла.
Зеркало. И такое необыкновенное! Кант из красного дерева с искусно вырезанным необычным орнаментом, изящная сверкающая металлическая подножка, чисто отполированная поверхность. Красота необыкновенная. Только заляпанная кровью.
Старушка сунула сотовый в кармашек, подобрала, при этом кряхтя и охая, зеркало, отёрла краешком фартука поверхность и взглянула на отражение.
Из зеркала взирала молоденькая девчушка, в которой старушка признала себя в далёкой молодости. Улыбнулась своим воспоминаниям, но тут же очнулась. Выпрямившись, воровато оглянулась, бережно погладила зеркало, сунула находку в кармашек и засеменила прочь из квартиры.
В полицию она так и не позвонила.

[Nekto]

Как я понимаю, да, как противоположность самородному.

А я думаю, что это фантдоп))

Кстати, не поняла, кто тут герой.
Мож старушка? Точно она!
Не каждая женщина, знаете ли, полежав в обмороке среди трупов, очнувшись, заметит испачканное кровью зеркальце, спокойно оботрёт его и положит в карман фартучка.
Да и не каждый мужчина, скажем честно.
Вот ещё интересный вопрос, как случилось, что старушка разгуливает в фартучке? Я не против фартучков, как предметов одежды, но тут фартучек в соседстве с сотовым телефоном. Вещи разных эпох. Тут либо телефон лишний, либо фартучек.
Ну и ещё одна деталь, которая говорит о силе духа этой удивительной женщины - в полицию она так и не позвонила.
Ничего, пусть трупы полежат в её собственной квартире, они ей совершенно не мешают.
Или это деменция.

[razuka]

Ну и ещё одна деталь, которая говорит о силе духа этой удивительной женщины - в полицию она так и не позвонила.

Кстати, да. Она же домохозяйка. Значит, сама расчленяла, паковала в чемоданы, таскала на помойку. Железная леди!
Я всегда считал, что зря мемасики про питерцев-маньяков рисуют, английские бабушки питерских всухую сделают!