Капитан Зеро - подвиги и приключения. Серия рассказов., Капитан Зеро. Подвиги и приключения. Эпизод 286 Опции

[Главный Маг]

Жорэс де Кобордо - под таким псевдонимом книга будет издаваться
Планета для фанатиков

Научно-приключенческая фантастика

Серия «Капитан Зеро – подвиги и приключения», эпизод 268
(Выпуск 001, то есть первый написанный рассказ серии)

Наконец-то я на Земле! Позади длиннющая история с раскопками артефактов неизвестной цивилизации на Змее Звезды 676 478 467 988. Подозрительными раскопками, и, похоже, сопровождающимися контрабандным вывозом части найденного.
Еще бы. Стоимость некоторых артефактов в такого рода находках вполне может достигать миллиарда галактических кредитов. Не говоря о том, что все более-менее значительное объявляется собственностью Межгалактического Наблюдательного Совета.
Слава богу, я вполне удачно выпутался из этой аферы, немного подзаработал, и теперь могу хорошо отдохнуть в самых фешенебельных местах на старушке-земле.
Вплоть до тех пор, пока мне не осточертеет приторная Земля, и мне опять захочется приключений. Космических. Я забросил свой скромный космический багаж в приемный люк автодоставки и набрал код. Теперь он спокойно приплывет в место, которое я считаю своим домом. Во всяком случае, полиция еще ни разу не наведывалась туда, так как на Земле я никогда не нахожусь под своим собственным именем.
Сейчас я – Барон Кассель рон се Фригейро с планеты Уптака, прибывший хорошо повеселиться на Земле.
Я зашел в блестящий зеркальный туалет космопорта. На всякий случай встроенный в воротник датчик просканировал наличие посторонних и вообще живых форм в ближайших кабинках и пискнул одобрительно: все чисто.
Только я открыл дверцу и зашел в кабинку, как почувствовал, как к моему затылку приложилось нечто твердое, да такое, что я сразу вырубился. Потерял сознание.

Что за черт! Я начал постепенно приходить в себя, перво-наперво ощутив тупую ноющую боль в затылке. В месте, где я находится, было темно и сыро. Я лежал на чем-то не совсем жестком… а, понятно, что-то вроде высохшей травы. Как она там в древние века называлась – солома, что ли.
Пошевелил руками. Руки оказались свободны, но как только я попытался приподнять руку, ее пронзил разряд и рука снова упала.
Понятно, в меня всадили чпоки. Вообще-то использование чпоков запрещено в мирное время, они есть только у военных. Но будучи сам не всегда в ладах с межгалактическим законом, я хорошо знаю, что чпоки – самое лучшее средство ограничить подвижность человека, когда нужно, чтобы он не сбежал.
Много сот лет назад, желая лишить человека подвижности, его просто связывали, но тогда приходилось кормить связанного с ложечки. Потом придумали кандалы. Но кандалы можно перепилить. Чпоки, всаженные в конечности, как у людей, там и у практически любых гуманоидных существ, позволяют делать движения в очень ограниченных пределах, практически чуть шевелить руками и ногами. Как только человек захочет встать или резко двинуть рукой или ногой, двигательный нерв блокируется.
Ну что за гадство! Ведь никто не знал, что я направляюсь на Землю! Ну, совсем-совсем никто! Ни партнеры по последнему бизнесу, ни любая из жен, ни «друзья» (при такой работе, как у меня, разумеется приходится обзаводиться кучей «друзей», изо всех сил делая вид в безраздельной дружбе, особенно это любят Монктры из Плеяд и Суняки из Собачьего роя. (Дурацкое название. Как правило, первое, что приходилось выслушивать при знакомстве с любым Суняком – “Почему на людском языке их созвездие называется «Собачий рой»”)
Полиция? Раскопали, что на моей якобы яхте провозили артефакты тайком, не зарегистрировав у представителя Научного отдела Межгалактического Наблюдательного Совета?
Не похоже. Не в их правилах сажать заключенных в темные камеры, там, как правило, светло и чисто. Ну, за исключением случая, если меня не приняли за террориста из группы «Фанатиков Конца Вселенной», которые давно стараются подкладывать в нуль-пространственные двигатели звездолетов кварковые бомбы..
Но таких поводов я вроде не давал.
Какая же собака так недружественно обошлась со мной? Сейчас узнаем.
В дальнем конце помещения появилась светлая щель. Послышалось движение, кто-то включил фонарь и направил его мне прямо в глаза.
- В сознании? – послышался голос, искаженный фазовращателем.
- Вы отдаете себе отчет, что напали на Барон Кассселя рон се Фригейро? Я подам жалобу в Межгалактическую полицию! – фонарь продолжал светить мне в глаза, не давая разглядеть говорящего.
- Капитан Зеро, вы нам нужны.
Оп-па. Это имя знают… да практически никто не знает! Во всяком случае, я так надеялся. До сегодняшнего дня.
Нет, само имя знает довольно много народа – оно иногда мелькает в мыследачах Центрального Галактического Мыслевидения (впрочем, и планетарного тоже – на более чем десятке планет, а там где нет Мыслевидения – то в телевизионные передачах): «На планете Даррьял неизвестные взорвали вход и проникли в Музей артефактов. Исчез знаменитый Глаз Терракона. По сведениям от третьих лиц, к исчезновению причастен печально известный Капитан Зеро»
Я надеялся, что никто не связывает это имя именно со мной, ибо в противном случае я бы не прожил и минуты. Во всяком случае, на свободе.
- Сильно подозреваю, что вы украли не того, кто вам нужен. Я – Барон….
- Вы нам нужны! Капитан, не упрямьтесь, мы хорошо знаем, что Капитан Зеро – именно вы. И вы – именно тот, кто нам нужен!
- С чего это вы взяли? А может быть, я заодно Фантом Пентарры, Чингиз-хан Возрожденный, Чудовище Аллитеры и дух князя Байрона?
- Год назад вы увели из-под носа археологической экспедиции на Карнавре Око Истории. 9 месяцев назад вы нашли и передали заказчику Руны Сабаннитов. 5 месяцев назад вы подменили в Музее Древних Миров на Аппанитах знаменитейший Алмаз, Исчезающий-в-Нуль-Время, после чего Музей перманентно закрыт «На ремонт», потому что власти постеснялись признаться своем позоре, и наконец, месяц назад помогли некой персоне без имени вывезти со Змеи 676 навигационные сейфы исчезнувшей цивилизации.
У меня появилось очень нехорошее предчувствие. Не дай бог, очередные фанатики!!
- У вас очень хорошие информаторы….
- Ну, еще бы. Во всех этих случаях заказчиками были мы!
Опс… проклятие! Действительно, фанатики!!
- Так. Значит, вы меня используете, а потом высушите и набьете мое чучело облитой специями требухой священного паука Грилья? Спасибо.
Допрашивающий фанатик, похоже, впал в ступор.
- Какой-какой требухой?
- Вы же фанатики культа Грилья?
- Ничего подобного!! Мы - последователи древнейшей секты Ушельцев Йоги.
- Э-э-э…. Ничего не слышал о таких…..
- Не мудрено. Мы не рекламируем себя направо-налево. Мы не взрываем Хранилища артефактов, не подкладываем бомбы в звездолеты и не кричим о себе на улицах. И даже по Мыслевидению не выступаем. О нас просто никто не знает!
- Э-э… тогда что вам от меня угодно?
- Вот это другой разговор. Нам нужен капитан, который отвезет нас в Нирванну!
Час от часу не легче.
- Куда-куда??
- В Нирванну. Прочтя древние рукописи при помощи Скриптов Навуходоносора, наши ученые обнаружили, что Нирванна – это не выдуманное условное состояние, в которое впадает человек путем особых действий над собой. Нирванна – реально существующее в Космосе место!
- Но – НИКТО не должен знать об этом месте! То есть, нам нужен капитан, который – а) любит авантюры и согласен за большую сумму вознаграждения отправиться в неизвестность, и б) – который умеет держать язык за зубами, чтобы НИКТО во Вселенной больше об этом месте не узнал! Ибо Нирванна – она уже узнала всех своих, и больше никто, кроме 94 членов нашей секты, не должен попасть туда!
Я слегка воспрянул духом. Если произнесено слово «Вознаграждение», то не все еще потеряно.
- А как вы можете быть уверены, что я не разболтаю об этом после нашего… гм… вояжа?
- Мы посеем в вашем организме определенный вид микророботов, которые могут по некому сигналу взорваться, рассеяв ваше тело в пыль на круге диаметром 100 метров. Пульт будет у человека, которому мы доверяем и которого вы не знаете. Но если сделаете это…
- А откуда вы знаете, что это сделаю я?
- Ниоткуда. Просто если информация о Нирванне появится….
- Чудесно.
Ничего чудесного в этом конечно не было, но любых микророботов можно в принципе обнаружить и изгнать. Вероятно, сектантам неизвестно, что на планете Кххррммркв именно так проверяли своих после путешествия на другие планеты на предмет обнаружения микророботов-шпионов – вернувшихся путешественников ставили между излучателей лучей Тревиса, расположенных пентаграммой, и после включения микророботы вылетали из их тел как ядра из древней пушки.
- А какие гарантии вы можете дать, что я найду эту вашу Нирванну?
Фанатик сделал движение, похоже, пожал плечами.
- Никаких. Но! Вас и не просят ее искать! К Нирванне приведут навигационные сейфы, которые вы только что помогли нам получить!
- Ок, тогда уберите ваши чпоки и давайте поговорим культурно!
- Нет, - сказал фанатик, - нам не нужно лишнее беспокойство! Сейчас мы действительно отключим чпоки, но внутри вас уже находятся микророботы, так что не советую удирать и вообще делать резких движений, которые нам могут не понравиться.
После этих слов мерзавец нажал какую-то кнопку, и боль в руках и ногах пропала. Я встал и размялся, двое (а их было двое) сектантов смиренно ждали, пока я попрыгаю, отожмусь, подпрыгну и ухвачусь за низко проложенную балку. Пока тело автоматически выполняло эти манипуляции, я лихорадочно думал – что в данном случае можно предпринять.
Получалось – а ничего. Микророботов можно снять только на Кххррммркв, а чтобы туда попасть, сначала их нужно снять…. Кстати. Не исключено, что это блеф и никаких микророботов нет, но это я смогу проверить только, поднявшись на борт своей спейс-яхты, запрятанной на астероиде Пиф далеко за пределами орбиты Фаэтона.
Я спрыгнул на пол, покрытый травой, потер затылок – лайфер уже полностью восстановил кровообращение на месте удара и шишка исчезла – и сказал:
- Окей, я согласен.
Похоже, фанатики вовсе не были уверены, что я соглашусь, так как первый явно облегченно вздохнул и сказал:
- Тогда мы сейчас уйдем, но вы должны быть в этой точке, – при этом он мне передал планку с чертежом, - завтра ровно в 4 часа пополудни.
После этих слов фигуры в серовато-коричневых балахонах надвинули на лицо капюшоны и побрели прочь. Через несколько шагов они исчезли. Гмм запрещенная телепортация прямо с поверхности Земли? Интересно, почему датчики земной полиции на нее не реагируют? Во всяком случае, ясно, что в данном случае это не просто секта, а секта, имеющая в своем распоряжении серьезных ученых и некие тайные приборы пространственного воздействия.

Я послал мыслеграмму о вызове, сел в аэрокси и полетел в отель.
«Наденьте новую кожу и путешествуйте в мирах, до сего дня бывших негодными для людей» - бубнили рекламные мыслеграммы.
«Полиция установила, что часть артефактов, найденных на Змее 676, выкрадены печально известным Капитаном Зеро» - а вот это про меня. Но никто не знает (увы. Никто – кроме фанатиков Ушельцев Йоги) , что Капитан Зеро и вполне респектабельный турист Барон Кассель рон се Фригейро с планеты Уптака, прибывший хорошо повеселиться на Земле, одно и то же лицо.
Приехав в отель, я сделал ряд малоинтересных, но нужных действий.
Для начала я заказал интимную кабинку. Она стоит бешеных кредитов, но свободна от наблюдающих микроглаз полиции. Естественно, на самом деле там есть три микроглаза – полиции безопасности, Межгалактической полиции и Ксенополиции. Зная, где они расположены, я мысленно приказал своему трипьютеру, и он выслал три микроробота, которые вылетели из моего левого каблука и впились в передающие кабели микроглаз. Теперь, если полицейским вздумается посмотреть запись – а что делал этакий турист, Барон Кассель рон се Фригейро с планеты Уптака, прибывший хорошо повеселиться на Земле, в закрытой от просмотра интимной кабинке? – занимался извращенным сексом со змеями с планет Триглодитов.
Я вызвал сенсорный нуль-пространственный виртуальный экран управления и стал готовить свою спейс-яхту и новому путешествию.
Расконсервации подверглись отделы, многие годы бывшие запечатанными.
Все-таки, разместить 94 человека на небольшой яхте - нетривиальная задача.
Сорок космотранспортов-автоматов с пищей завтра вылетят с Земли, направляясь к космическим кораблям дальнего следования, после чего их компьютеры внезапно выйдут и строя и они исчезнут. Расследование покажет, что они внезапно многократно ускорились и оправились за орбиту Фаэтона, а с нее - прямиком в Солнце.
Кому-то нагорит за недосмотр, возможно, пару начальников уволят. И никому не придет в голову, что пролетая мимо незаметного астероида, они все пришвартуются к моей яхте, оставят свой груз и отправятся сгорать в Солнце пустыми.
Дальше больше. Мне пришлось изрядно попотеть, влезая в систему безопасности отеля, но в конце концов, я сымитировал запрос межгалактической полиции и получил административный пароль. Воспользовавшись этим паролем, я изъял зарезервированные капсулы микроспейса в количестве 94 штук из бомбоубежища отеля. Старое название, которому более 1000 лет, совсем не отражает сегодняшний способ убегания от планетарных бомб. Убежище представляет собой множество входов в капсулы микроспейса, каждая из которых переправляет своего «поселенца» в 15-е параллельное пространство, на которое никак не действуют обычные планетарные бомбы. 94 таких капсулы я изъял и погрузил на транспорт отеля. Этот транспорт, имеющий вполне легальное задание от имени отеля, завтра переправит свой груз на один из космотранспортов-автоматов, чтобы тоже доставить на мою яхту.
Проделав все эти операции, я аккуратно отозвал микророботов и вышел из кабинки. А затем снял обычную спальню и завалился дрыхнуть. Как всегда, трипьютер зорко охранял снятую спальню от возможных вторжений.

На другой день, ровно в 4-00 пополудни Галактического времени (которое как всегда отсчитывается с Гринвичского меридиана Земли), я появился в месте, куда меня пригласили накануне сектанты.
Место представляло собой полянку заброшенного парка, который давно зарос и не дисперсировался ни разу в этом веке.
Вокруг меня возникла дымка, из который вышли, похоже, те же самые двое.
- Эй, как вас звать, в конце концов? – спросил я. – и где остальные?
Они переглянулись и один из них произнес, опять через фазовращатель:
- Можешь называть меня Первым, а моего спутника – Вторым.
- Разнообразные имена, ничего не скажешь. Итак, каково ваше обещанное вознаграждение?
- Оно очень простое: мы берем с собой очень много сверхдорогого оборудования. После ухода нам оно, естественно, делается не нужным и останется вам.
- Гм. Хотелось бы все-таки знать сумму…. Хотя понятно, скорее всего вы ее сами не знаете. Но, поскольку у меня все равно очень хилый выбор….. Ладно. А где остальные?
- Они прибудут через спейс-телепортацию
- Гммм я бы не хотел открывать координаты своей спейс-яхты.
- Они не понадобятся: наша аппаратура поддерживает обратный вызов. То есть перемещение произойдет по вызову с яхты, и никаких координат никто не узнает.
- Как вы не понимаете, - рассердился я, - при обратном вызове координаты все равно сообщаются, просто это делается в автоматическом режиме!
Произошло некоторое замешательство. Первый посмотрел на Второго, тот кивнул.
- Мы используем закрытый канал.
- Запрещенный для гражданских. После чего нас бросятся искать все военные солнечной системы!
- Не бросятся, - покачал головой Первый. – Канал не только закрыт, он еще имеет плавающую настройку.
- Ее можно расшифровать, - неуверенно сказал я. Меня все больше и больше удивляла техническая вооруженность секты, более приличествующая серьезной военной организации какого-нибудь планетарного диктатора, а не скромной группе сектантов.
- Да, но пока военные будут ее расшифровывать, нас уже не только след простынет, но не останется следа даже в межгалактическом нуль-пространстве.
- Ок, подойдите ближе. Я так понял, вы собираетесь телепортироваться прямо с Земли, как ушли прошлый раз?
Первый кивнул. Я придвинулся к ним и дал команду трипьютеру.

Прибыв на спейс-яхту, я велел роботу Дриссу организовать прием остальных сектантов, однако Первый остановил меня движением руки.
- Я понимаю, - сказал он, - что вам совсем не интересно разговаривать с прибывающими, и даже видеть их, но с двумя из наших людей вам все-таки придется иметь дело. Это – профессор Ёкимаки и руководитель нашей общины – магистр Охо.
Я понял, откуда у сектантов современное оборудование – не иначе, профессор обчистил собственную специальную лабораторию. Когда начали прибывать запакованные в мелкие шарики нуль-капсулы, я понял, что оборудования, сжатого в 1000 раз для транспортировки и хранения, хватит на целую планету, а значит, если мне его удастся потом сбыть – заработок будет равен всему тому, что я до сих пор заработал, и всему тому, что смог бы заработать еще, действуя в том же духе.
Профессор Ёкимаки – известный в узких кругах разработчик и изобретатель самых передовых технологий, связанных с нуль-пространством.
Рядовые обыватели планеты знают его, разумеется, меньше, но, тем не менее, скорее всего, тоже знают, ибо пару раз он мелькал в мыследачах – когда его награждали за открытие резервной зоны параперехода, и опять награждали – в связи с 40-летием.
Профессор оказался гораздо ниже ростом, чем я ожидал – он выскочил из стабилизирующего поля, как пробка из бутылки, огляделся и подбежал ко мне
- Так это вы – наш будущий капитан? – энергично спросил он.
Первый меня представил:
- Капитан Зеро взялся нас отвезти в Нирванну.
Похоже, профессор был шокирован. Однако быстро пришел в себя и сказал:
- Ну что ж, одно великое благодеяние вполне перекроет массу мелких злодеяний. (Именно так, с паузой после слова «зло»)
Первый уточнил:
- Капитан собирается вернуться обратно.
Кажется, это известие гораздо сильнее расстроило профессора.
Он снял очки, протер их и снова водрузил на нос.
- Капитан полагает, что воровство артефактов – гораздо более увлекательное занятие, чем погружение в Нирванну?
- Нирванна – место, годящееся не для всех, - как можно мягче ответил я. В мои планы вовсе не входило ссориться с руководством сектантов до прибытия на место.
- Видимо, вы ничего не понимаете, - сразу горячо запротестовал профессор. – Нирванна – место, предназначенное для всех людей! Ну, в общем-то, - слегка смешался он, увидев многозначительный взгляд Первого, - для всех людей, заслуживших это. Но теоретически Нирванна – это место утерянного рая! Как мне представляется, некто очень мощный, но не вечный, создал наш мир, предназначив человеку рай. Но спустя некоторое время произошли события, в результате которых человечество оказалось на Земле, а рай оказался заперт на недосягаемой для человека высоте. Однако, гений человечества… а правильнее сказать, мой гений, - поправился он, - позволил вычислить правильное расположение этого места. Вы просто не представляете себе, что это такое! Это – вечное блаженство и вечное совершенство!
- Спасибо, профессор, у нас еще будет время для теологических диспутов, - сказал я.
Обернувшись, я увидел еще одного человека, молча слушающего наш разговор.
- Магистр Охо, - представил его Первый. – профессор и Магистр обязательно будут с вами в навигационной рубке, когда вы будете производить расчеты, так как иначе мы не попадем куда надо
И будем бояться, что я каким-то образом этих сумасшедших выдам, мысленно добавил я.
Магистр сказал:
- Первый, ты посвятил Капитана Зеро в подробности нашего полета?
- Нет, ваше магистерство, - ответил Первый, - в целях безопасности на Земле об этом говорить не стоило.
- Хорошо. Тогда я скажу: Руны Сабаннитов, если их правильно прочесть, указывают нам последовательность действий! Сначала Око Истории указало нам планету, на которой нужно произвести определенный обряд и открыть Первый Навигационный Сейф. В нем окажутся координаты следующего места для открытия Второго Сейфа и одна строка заклинаний. После того, как таким же образом будут открыты все 8 Сейфов, мы отправимся в место, указанное в последнем Сейфе и произнесем там все строки заклинаний. Тогда Алмаз, Исчезающий-в-нуль-время, исчезнет туда навсегда, одновременно прихватив всех присутствующих в Нирванну!
- Эй, а меня туда не затянет случайно?
- Можешь отправиться обратно раньше, чем мы начнем петь заклинания.
Это меня слегка успокоило, однако будь я на месте фанатиков, я бы постарался наверняка уничтожить свидетеля. Такие соображения не доставляли мне радости, но в ситуации, в которой я оказался, я пока не видел приемлемого выхода, кроме как следовать требованиям сектантов.
Я глянул, как проходит спейс-телепортация. Все было в порядке, закрытый канал, конечно, существенно замедлял процедуру, тем не менее, из призрачного облака посреди кают-компании уже вышел 74-й член секты и был отведен роботом Дриссом в его персональную капсулу микроспейса.
Кстати, если вы незнакомы с действием капсулы – внутри капсулы, которая с точки зрения человека, находящегося в нашем мире, представляет собой овальную слегка дрожащую дверь в никуда (овальное марево, висящее посреди пространства, с одной стороны – непрозрачное, с другой – полупрозрачное, куда можно ступить и исчезнуть внутри). Вступив в капсулу, мы сами задаем параметры внутреннего мира: это может быть домик в лесу, дворец с роботами, пещера, грот и что угодно в соответствии с фантазией вошедшего. В этом пространстве человек может перемещаться в пределах шара диаметром в 100 метров, все остальное выглядит как хорошо отрисованная объемная картина. Сама же капсула в активированном виде занимает объем в 10х50х180 см, а в неактивированном/закрытом на вход виде – выглядит как сморщенный надувной шарик. Самое интересное, что в закрытом виде она выдерживает прямой удар планетарной бомбы мощностью в 0,1 микро-Сол/сек (1 Сол/сек – мощность излучения, полученная в сингулярной точке, если бы в нее можно было запихать Солнце на 1 секунду).
Все как один сектанты были в серо-коричневых балахонах с капюшонами, надвинутыми до носа, так что смотреть особо было не на что. Когда последний прибывший был отведен в его капсулу микроспейса, я, Охо, профессор и два стража (я уже догадался, что Первый и Второй выполняли в этой организации роль охраны) пошли в навигационную рубку.
Кресло там было только одно. Конечно, всегда можно было синтезировать еще десяток кресел, однако я предпочел не делать это без специальной команды, а команды так и не последовало. Профессор молча сел в кресло, предоставив мне самому решать, синтезировать ли кресло себе, магистр Охо встал рядом, а двое стражей – встали у двери.
Профессор принялся вводить данные вручную! Фантастика! Для этого требовалась феноменальная память по тысячам трехмерных формул, тем не менее, по традиции, на всех управляющих автонавигаторах по традиции была сохранена такая возможность, хотя я не помню, чтобы кто-то на моей памяти ею пользовался. Обычно вводят данные либо с персонализатора, либо со спец-планки данных. На худой конец, пользуются нуль-связью с Галактической библиотекой и загружают координаты прямо с их общегалактического звездного атласа.
Впрочем, естественно, что профессор такой памятью обладал – иначе он не был бы профессором Ёкимаки.
Координаты, как координаты.
Когда профессор встал, я так же молча сел в освободившееся кресло и велел компьютеру показать, куда ведут эти координаты. По наитию, велел не мысленной командой, а громким голосом – как оказалось, это впоследствии спасло мне жизнь.
Автонавигатор подумал и выдал мне картинку. Планета как планета. Жизни на ней не значится, а значит, на орбите нас не будут ждать орбитальные станции и военные пограничники. Правильнее сказать, там будет чисто (от людей) и спокойно.
- Вы как, пойдете в свои капсулы микроспейса?
- Нет, хитрейший наш Зеро, мы не настолько доверчивые простачки, - это Ёкимаки.
Я пожал плечами.
- С какого резона мне вас выдавать? Я же на вас прилично заработаю. Любовью к Межгалактической полиции я тоже не страдаю….
- Никто, не прошедший Просветления Души и стоящий, таким образом, одной ногой уже в Нирванне, не достоин полного доверия, - назидательно сказал профессор
- Тогда я - спать, - сказал я. – Автонавигатор будет рассчитывать траекторию часа два, и лететь в подпространстве еще восемь. Можете делать за это время все, что хотите, только я естественно заблокирую ввод новых данных, чтобы вы не вздумали перенаправить яхту в другое место, - язвительно вернул я профессору стрелу недоверия.
- Разве мы не смоемся немедленно? – удивленно спросил Первый.
- Смысл? – сказал я. – За 2 часа вероятность найти мою спейс-яхту в этом астероиде равна нулю.
- А разве можно начинать подпространственный прыжок изнутри метеорита? – подал реплику второй.
- Нельзя. Но не потому, что может повредиться яхта – повредится астероид. Яхте же не будет ничего. Ну, разве что расход энергии будет процента на 2 больше.
- И наш след тут же возьмут полицейские!
- Полицейские, которые уже и так на ушах из-за потери космотранспортов-автоматов, зафиксируют любой подпространственный старт. Беречь же этот астероид, который, разумеется, мне жалко терять, ибо он имеет внутри мини-базу-автомат обслуживания моей спейс-яхты, теперь не имеет смысла, ибо за приличное время – неделю, другую, Межгалактическая полиция все равно бы вычислила место, куда отправились космотранспорты-автоматы и базу бы нашла. Даже лучше, если она сгорит при старте – никаких следов не останется.
Произнеся эту тираду, я закрыл автонавигатор от доступа и действительно ушел спать. Ибо делать больше было действительно нечего, а играть в виртуальной панораме в римского цезаря Нерона у меня совсем не было настроения, лупить в космобильярд с виртуальными противниками – тем более.
Правда, а мысленно велел трипьютере яхты проверить мое тело на наличие микророботов, пока я сплю.
Проснувшись от забибикавшего таймера, я не вполне сразу сообразил, где нахожусь – ибо мне снилось что-то совсем неподходящее и странное, но что - я забыл сразу же, едва открыв глаза. Трипьютер тут же доложил, что никаких микророботов внутри меня не обнаружено. Вот и гадай теперь, блеф это или действительно, шаг в сторону – и меня распылит на тысячу кусочков?
Я зашел в освежитель, попарил в воздухе в струях воздушно-капельной смеси, оделся и пошел в рубку.
Двое стражей стояли у дверей, блин – неужели они так и стояли все 10 часов? Охо сидел в кресле, профессор стремительно мерил шагами помещение.
- Ну что? – спросил я.
- Датчики пространства показывают – чисто, сказал профессор, останавливаясь.
- Сколько народу вас нужно спустить на поверхность планеты?
- Я, магистр Охо, Зорче и Старче. И обязательно вы тоже. – Указательный палец профессора уткнулся мне в грудь.
- Зачем? – я поднял левую бровь.
- На всякий случай, - прогундосил Первый. Он до сих пор так и не отключил свой фазовращатель.
- Ок, сейчас посмотрю, какая на планете атмосфера.
- Уже посмотрели: тяжелые скафандры не нужны, респираторы желательны – местный воздух содержит хлор и очень мало кислорода.
Проклятые видимо вообразили себя полными хозяевами моей спейс-яхты – они деловито отдавали команды автоматам на подготовку планетарного десанта. Увидев Зорче и Старче, я понял, почему сектанты знают обо мне многое – это были те, кого я знал как заказчиков, которым в свое время передал Око Истории и Алмаз, Исчезающий-в-Нуль-Время
Я думал, мы сядем обычным посадочным ботом, однако профессор провел меня в центр кают-компании, в которой было уже установлено хитрое оборудование профессора, мы пятеро, надев респираторы, вошли в круг, вслед за нами в круг вплыли контейнеры, и профессор нажал какую-то кнопку на приборе, который он держал в руках.
- Шаг вправо, шаг влево считается побегом, - предупредил Первый.
- Очень мне это надо, - пробурчал я. Видимо, Первый читал кое-какую литературу, что совсем не прибавило мне радости. Впрочем, моя роль тут чисто номинальная.
Мы оказались на поверхности. Планета не была совсем пуста – ее неровную, каменистую и бугристую поверхность покрывала какая-то оранжевая растительность. Из-под камней выползали и стлались вдоль земли какие-то корни, из них то там, то сям тянулись кверху группы узких и длинных не то листьев, не то языков.
Магистр открыл один из контейнеров, парящих после телепортации в воздухе, и я увидел один из Сейфов.
Профессор открыл другой контейнер, и я увидел Руны Сабаннитов.
Первый взял в руки какой-то прибор, вынутый из третьего контейнера, посмотрел на него и уверенно пошел вперед.
Я поплелся вслед за сектантами, зорко охраняемый Вторым, идущим за мной.
Через 20 миг ходьбы по скверно пересеченной местности, переправившись через два оврага и один крутой склон, Первый остановился.
Магистр разложил Руны кружком, в центр поставил Сейф, затем отошел за круг.
Магистр, профессор, Зорче и Старче встали вокруг Рун, образовав собой вершины квадрата и забормотали что-то.
Мне это стало напоминать дурной спектакль.
Тут светило выглянуло из-за облачности, и внезапно Руны засветились ярким оранжевым светом. Я машинально заслонил глаза рукой, а когда свечение окончилось, увидел, что камушек, обзываемый громким именем Сейф, лежит расколотый пополам.
Магистр и профессор осторожно подошли к осколкам и присели на корточки.
- И что, нельзя было просто разбить его на Земле, не улетая в Тьмутаракань? – спросил я.
Первый посмотрел на меня как на придурка.
- Не вздумайте прикасаться к Сейфу после его открытия, - пробормотал профессор.
Я увидел, что они фотографируют внутреннюю поверхность скола обоих половинок.
Нафотографировавшись вдоволь, профессор скомандовал отбытие. Мы последовали в то же самое место, куда был нацелен планетарный телепортатор профессора, и через несколько минут оказались в кают-компании.
Профессор попросил меня удалиться, пока они с Магистром при помощи Рун будут расшифровывать данные, сфотографированные на половинках расколовшегося камешка.
Я ушел в библиотеку и заказал демонстрацию трехмерного кино.
Через 4 часа профессор позвал меня вновь в навигационную рубку, чтобы я дал доступ на ввод новых параметров для следующего прыжка.
Процедура ручного ввода повторилась. Я посмотрел место предполагаемого прыжка – голый космос.
- Не понимаю, мы что, прямо в космосе будет колдовать?
- Увидите, - ответил Магистр.
Я закрыл вновь автонавигатор от доступа и пошел спать. А что еще было делать?
За два часа до выхода в заданную точку я вернулся в рубку, синтезировал себе кресло и уселся в него.
Спейс-яхта вышла в пространство. Я недоверчиво смотрел на приборы: пространство было странным. При отсутствии планеты вокруг яхты шли завихрения гравитационных волн, гамма-кварков и откуда-то дул нейтринный ветер, хотя на ближайшие миллиарды километров не просматривалось ни одной звезды.
Профессор хотел было направиться в кают-компанию, но я остановил его движением руки.
- Что это?
- Невидимый планетоид.
- Невидимый планетоид не может испускать переменные гравитационные волны! – я указал на экраны автонавигатора.
Профессор явно собирался высказать что-то нелицеприятное о моих знаниях нуль-пространства, однако после мельком брошенного взгляда на приборы навигации, ему тоже что-то не понравилось, и он встал на месте, задумавшись.
- Что-то не так? – обеспокоенно спросил Магистр.
У меня внезапно появились очень нехорошие предчувствия. Я прыгнул к автонавигатору, откинул руку профессора, пытающегося меня удержать, и нажал красную кнопку экстренной эвакуации.
Профессор что-то закричал, но в последний момент перед тем, как спейс-яхта ушла в подпространство, все успели увидеть группу воронок выхода из подпространства, в которых появились очертания тяжелых военных крейсеров Пограничной охраны.
Два стражника тут же грубо схватили меня и уложили на пол, Первый при этом сказал:
- Тебе дорого обойдется твое предательство!
Через минуту Магистр, пришедший в себя, махнул рукой:
- Отпустите его. Я чувствую его ментальное поле – для него это такой же неприятный сюрприз, как и для нас.
- Проверить спейс-яхту на наличие датчиков слежения? – деловито спросил профессор.
- Почему датчики не сработали первый раз? – спросил я, отряхивая рубашку и поправляя воротник.
- Нет, тут не в датчиках дело….пробормотал магистр. – Мне надо думать.
- Капитан!! Вот для этого случая вы нам и необходимы!! – это профессор. – Как известны, у Пограничной охраны есть спейс-нюхачи, способные по следам, остающимся в пространстве, взять направление и вычислить наш новый путь! То есть туда, куда мы прибудем, также через несколько секунд ворвутся крейсеры! Но я знаю, что вы были в такой ситуации и ушли!
- - Естественно, - буркнул я. –Я это тоже хорош знаю. Сейчас я покажу им этот трюк, который они, я так надеюсь, не раскусили в прошлый раз.
- Что именно вы собираетесь делать? – осведомился Магистр Охо.
- Спейс-яхта на 2 секунды вынырнет в фотосфере звезды и тут же уйдет в новый прыжок. В фотосфере следы, как известно, стираются через 0,1 сек после прыжка в подпространство, а в этот период крейсеры не успеют появиться, кроме того, если даже они и появятся - в фотосфере, я им сильно не завидую! У пограничной охраны станет на несколько крейсеров меньше!
- А как же мы? – потребовал объяснить профессор.
- Один из приобретенных мной когда-то артефактов… гм… неизвестный официальной науке артефакт: гель времени. Когда он будет вылит на поверхность спейс-яхты, а это произойдет за 0,1 сек до выхода в фотосферу – все окружающее беснование огня доберется до нас сквозь гель не ранее, чем через 2 сек, а в этот момент мы уже уйдем в новый прыжок в подпространство!
После чего Магистр удалился думать над ситуацией, кто и как нас вычислил, оставив нас в растерянности. Профессор, как я понял, все-таки занялся поиском неизвестных датчиков, правда я не понял, как он их может искать, когда я не отключил торсионное поле защиты.
Я ушел играть в космобильярд. Аварийное всплытие в фотосфере, использование геля времени и новый прыжок были предусмотрительно запрограммированы мной ранее, так что мое присутствие в рубке совсем не требовалось.
Когда я забил двенадцатый дуплет в угол игрового поля пятого пространства, сектанты позвали меня в рубку.
- Не знаю, но сильно подозреваю, в чем дело, - начал Магистр Охо. – В свое время я много изучал артефакты предсказаний и в конце концов, отказался от их использования для поиска Нирванны из-за низкой точности выдаваемых ими прогнозов. Но не исключено, что кто-то в Межгалактической полиции оказался достаточно умным, чтобы пригласить специалистов вероятностной теории пространства-времени и рассчитать точку нашего появления. Совершенно очевидно, что к первому нашему выходу Межгалактическая полиция просто не успела выполнить все необходимые действия для такого предсказания.
- В таком случае я удивляюсь их оперативности, - пробурчал я. – Обычно для утрясения формальностей полиции нужно месяцы.
- Наверно, сыграла роль важность данной операции. Кто-то взял ответственность на себя!
- Так или иначе, мы больше не можем выйти в точку, где нам нужно открыть второй Сейф.
- Нет, можем, - торжественно сказал Магистр Охо.
- Как?
- В прошлом времени!
У меня отнялся язык. Басни о перемещении в прошлое не сходили со сцен мыслеопер.
- Я в прошлое не поеду.
- Никто и не говорит о перемещении в прошлое, тем более живых существ! – замахал на меня руками профессор. – Мы переместим в прошлое триангулярную проекцию Сейфа! А затем считаем с триангулярной проекции этого же Сейфа, но в будущем, то есть уже открытого, все необходимые нам данные!
- Как же мы это сделаем, если Сейф лежит в контейнере на яхте!
- Очень просто, - загадочно улыбнулся профессор. Он вышел в кают-компанию, достал Второй Сейф и поместил его в центр кают-компании. Затем начал колдовать со своими приборами.
- Что он делает? – не утерпел я.
- Сейчас он переместил в нужную точку сам Сейф. Пусть даже крейсеры Пограничной охраны стоят на месте – выход из подпространства столь малой величины, как камушек массой 100 грамм, не может быть ими замечен. А если даже на одном из крейсеров и дрогнет некая стрелка – там просто махнут рукой, такие флуктуации для подпространства вполне возможны.
Сейф исчез, после чего профессор принялся за вычисления, с помощью которых будет заслана в прошлое триангулярная проекция этого Сейфа и нужных Рун, а также считана информация из будущего из открывшегося Сейфа.
Я опять ушел.
По-видимому, операция увенчалась успехом, потому что профессор вновь позвал меня в навигационную рубку.
- Теперь мы зададим параметры для третьего места.
- И там опять будут нас ждать крейсеры Пограничной охраны, - съязвил я.
- Не будут, - уверенно заявил профессор.
Дальнейшие события с Сейфами рассказывать нет нужды, ибо каждый раз было одно и то же: высадка на пустой планете, выкладка очередного Сейфа, открытие и фотографирование внутренностей. Да, планеты были разными, на двух из них все-таки пришлось использовать тяжелые скафандры, и еще две были формально обитаемы – отсталые аграрные планеты с одной-единственной орбитальной базой Межгалактической полиции, которую мы благополучно миновали, высаживаясь на планету с противоположной стороны.
На последней планете я чуть не провалился во внезапно открывшийся кратер, извергнувший из своей середины струю лавы в небо, однако вездесущий Первый ухватил меня за ногу и вернул на поверхность, а лайфер вырастил мне новый глаз взамен сгоревшего от попавшей капли лавы.
Наконец, все Сейфы были открыты и профессор, волнуясь (это было заметно по более медленному, чем обычно, вводу трехмерных координат в автонавигатор), завел все нужные данные.
Когда я подсел к автонавигатору, чтобы посмотреть, куда нас ведут эти координаты, и понял, что не вижу планеты - я спросил профессора:
- Что, опять «сгусток пространства», как при втором Сейфе?
- Нет, - озабоченно глядя на экран, сказал он. – По-видимому, данных о планете, находящейся в этом месте, просто нет в Атласе!
Сама по себе ситуация была рядовой, ибо теоретически, Человечеством к настоящему моменту изучено лишь 0,1 процента от всех предполагаемых планет нашей Галактики, но высаживаться на планету, о которой НИЧЕГО не известно, мне как-то сильно не понравилось.
- Вы же, помнится, молодым осваивали как первопроходец планету Бурь, которая потом стала известным полигоном для соревнований буребордистов! Даже, помнится, капитана Ункас Соколиный Глаз, какое имя вы тогда носили, правительство Элегии представило к высшей награде – Пурпурной ленте Элегии!
- Молодой, глупый был, - буркнул я. Ишь ты, у них похоже досье на меня получше Комитета Галактической Безопасности будет! Интересно, осведомлены ли они о прекрасной даме, в честь которой я все это вытворял. Однако время берет своё, спустя 20 лет после этого я стал относиться к дамам чисто потребительски, а к планетам – как к источнику средств существования. Романтика повыветрилась, а вместе с ней и стремление лезть в неизвестность – тем более. Все мои «экспромты» Капитана Зеро были на самом тщательнейшим образом подготовлены заранее, включая пару резервных путей бегства, которые пока использовать не приходилось, но все-таки.
Я решил узнать как можно больше о предстоящем месте высадки и выслал три исследовательских зонда вперед. Ожидая данные зондов, я нервно ходит по навигационной рубке взад-вперед, время от времени присаживаясь к главному пульту. Пора, давно пора зондам дать о себе знать! Однако зонды исчезли без следа.
Мне это совсем не понравилось!
- А вы уверены, что нас там никто не ждет, злобный и кусачий?
- Уверены, - торжественно ответит Магистр, который также не покидал рубки во время последнего путешествия к Нирванне.
Наконец спейс-яхта вышла в открытый космос. В полном соответствии с правилами, на расстоянии миллиона километров от поверхности планеты.
Я вывел на экраны данные всех телекамер – оптических, инфра, ультра и рентгеновских, а также датчиков трансгенных излучений.
И ничего не увидел. Планета была плотно затянута толстой облачностью. Слава Шептунам Архоса, никаких трансгенных излучений датчики не зафиксировали, так что, судя по предполагаемой силе тяжести, на планете можно будет передвигаться без тяжелых скафандров.
Все сектанты вышли из капсул, направляемые Первым и Вторым (наконец я избавился от неусыпного слежения за каждым своим шагом с их стороны), и собрались в кают-компании.
- Садимся, - торжественно велел профессор.
- Сначала спускаю научный буй, - ответил я.
- Какой буй?! Какой к черту буй!! Мы прилетели к месту нашего назначения! Садимся и все!
Я страшно разозлился. Это что за фокусы еще?
- А если там аммиачная или отравленная атмосфера? Сядем и помрем?
- Можешь надеть тяжелый скафандр, мы совершенно не возражаем! – надменно сказал Магистр Охо.
- А можешь вообще не выходить из своей скорлупки! – презрительно добавил профессор.
Вот идиоты. Но это их проблемы, если я остаюсь на борту, то чихать и плевать я хотел на безумцев, которые сами плюют на собственную безопасность.
После пролета над половиной поверхности планеты, я увидел странное пятно в облачности. Задав трипьютеру спейс-яхты его увеличить, я увидел круглую дыру в облаках, сквозь которую просвечивала белая, покрытая легким туманом, поверхность.
Еще сильнее увеличив изображение, я увидел, что это – космодром, на котором стоит множество разномастных космических аппаратов.
- Вот это нам и нужно! – торжественно провозгласил Магистр. – Об этом сказано в Рунах:

Прибывший вновь увидит поле
На поле – море кораблей
И покорившись своей доле,
Он станет здесь еще светлей

- Спускаемся!
Мне все меньше и меньше нравилась наша авантюра. В нас не стреляли, более того, мне почему-то казалось, что все корабли – мертвые, стоят тут много веков. А выпустит ли нас планета обратно?
Словно в подтверждение моих мыслей, автонавигатор сказал:
- Обнаружено внешнее силовое поле… Сила притяжения нарастает… Сила притяжения нарастает! Сила притяжения превысила возможности яхты! Прогноз: удар и полное разрушение яхты!
- Все в спасательный бот! – заорал я.
Двое стражей молча схватили меня за шиворот и потащили на середину кают-компании, где уже собрались все фанатики. Я понял, что никто и не собирался высаживаться – здесь все было приготовлено для спейс-телепортации на поверхность планеты. Если, конечно, данные для портации прочитаны – в Рунах? – правильно.
Тут я возблагодарил всех Шептунов Архоса за то, что ни разу не подавал виду, что могу управлять яхтой мысленно с помощью встроенного в мой затылок сверхмощного трипьютера Свинтиум-6000, и отдал некоторые распоряжения. Конечно, может быть ничего и не получится, и яхта просто разобьется, однако – ведь виденные мной корабли на поле стояли в положении правильной посадки! (Во всяком случае, те виды кораблей, которые я узнал)
Профессор задал последние данные, нажал кнопку и быстро сам забежал в круг в центре помещения. Гравитационные компенсаторы начали выходить из строя, и пол стал крениться. Тут аппаратура выдала импульс, и мы растворились в облаке портации….

На планете было прохладно. Воздух – вполне обычный, земной. Слегка воняло какими-то противными цветами. Вернее, порывы ветра изредка доносили такой запах. Вдали виднелись горы. Оглядевшись, я увидел с одной из сторон высокую, более 30 метров, белую стену.
- Вы обманули меня, - сказал я.
Магистр не удостоит меня ответом, он стоял, смотрел на небо и молился.
Затем все-таки соизволил ответить:
- В Рунах сказано:

Добро пожаловать во вход!
Всем Просветленным – путь в Нирвану!
Но если не готов кто – тот
Увидит сразу – выход заперт!

Ну, вот и что тут скажешь? Одно слово – фанатики…. Правда есть маленькая надежда, что робот Дрисс выполнит мои инструкции. Правда, в первый же момент появления на Нирванне мы услышали вдали глухой удар, что должно было свидетельствовать о падении яхты на поверхность и взрыве… так что….
- Все – на планетолеты! – скомандовал Магистр.
Тут я увидел, что телепортировались не только люди, а куча мелких шариков-контейнеров сжатия.
Шарики раскрылись, и на их месте появились 12 больших планетолетов на 10 мест каждый.
Мы забрались в планетолеты, и вовремя: внезапно земля под нами треснула, и ее куски стали проваливаться, а на их месте возникли дымные гейзеры.
Планетолеты двинулись, предводимые профессором, который сел в первый планетолет и ввел программу, согласно которой остальные должны были следовать за ним.
Я сидел чуть поодаль, сжимаемый с боков Первым и Вторым.
- Зачем я вам теперь нужен? – спросил я. – Высадите меня на первой же горушке, я буду молиться своим богам…

- В Рунах есть спорный момент, - нехотя признал профессор. – это:

Войдите в Круг и станьте светом.
Лишь Просветленный в дверь войдет.
Увидит мост за ним идущий,
Но он пешком не перейдет.

- Я считаю, что это значит – стоящий в центре – есть фигура, приносимая в жертву. Тогда откроется дверь на мост, который нужно перелететь. А Магистр расшифровывает это так: стоящий в центре – должен быть Просветленный, которому откроется дверь, после чего мост могут перейти все идущие за ним!
- И что?
- А вот мы поставим тебя в центр и посмотрим, что из этого получится?
Нифигасе! Вот чего удумали проклятые! Чтобы Капитан Зеро стыл подопытным кроликом!
Внезапно по крыше планетолета что-то забарабанило.
- Влево, влево! – закричал Магистр, но было поздно. С неба падал град из толстых булыжников.
Один из булыжников пробил панель управления, и планетолет ткнулся носом в землю.
Я выскочил первым и со всей прыти понесся вниз под уклон. Стражи, слегка промедлив, тем не менее бросились меня догонять. Я включил реактивные ранцы и полетел, маневрируя между огромными булыжниками. Того и гляди, очередной камушек пробьет мою черепушку, и приключение это станет последним в карьере Капитана Зеро.
Однако, трипьютер из затылка прокладывал правильный путь, так что мне удалось залететь на верхушку очередной скалы, когда между мной и преследователями оказалось не менее километра утесов и километровых провалов между ними. Оказывается, трипьютер не просто привел меня сюда – он обнаружил в скале пещеру и сообщил мне об этом. Я быстро юркнул под спасительные своды, сел и задумался.
Итак, что мы имеем а пассиве? Я нахожусь в необитаемом людьми районе. Связи нет. Космического транспорта нет. Еды нет. Питья нет. Опасная природа и возможно, опасная фауна.
А что в активе? Я пока живой, трипьютер работает, в фауну можно пульнуть огнем из летательного ранца, дышать здесь можно, еду можно будет попробовать ночью потырить у фанатиков, и передо мной – целый космодром пустых (предположительно) кораблей. Живем, однако!
Я мысленно велел трипьютеру составить карту местности. Из ранца вылетел в небо маленький шарик-анализатор пространства. После чего трипьютер сразу запаниковал:
- Опасное 18-мерное пространство с нестабильностью граней!! Опасность схлопывания 16 и 15 измерения!! Опасность трансдукции из трех измерений в девятое!! Опасность … опасность…
Ну, так, понятно, задерживаться здесь нельзя. В какой-то степени стало понятно, почему корабли на космодроме казались безжизненными : очевидно, сразу после высадки, стенки кораблей «текли» из привычных нам трех измерений в девятое, после чего в них естественно никто уже не мог войти….стоп, а как же тогда войду я?
Я решил оставить эту задачу слегка на потом, потому что ощущал голод и решил сначала последить за фанатиками и постараться увести здоровенный запас пищи. Конечно, хорошо мечтать, что я вот раз раз – войду на космодром и уведу корабль… а если я не смогу войти в девятое измерение? И придется мне …тьфу, я даже вздрогнул. Нет, оставаться мне здесь не придется: я или помру, раздираемые непрерывными перемещениями из пространства в пространство, или убитый очередным внезапным камнепадом или скалопровалом…. Значит, надо хорошенько напрячь мозги….
Я мысленно высветил карту, созданную высланным в небо анализатором пространств. Ничего себе! Фанатики уже сидели на каком-то плоском уступе скалы в кружке, Магистр выложил свои Руны, четверо сектантов пели молитвы, и самое главное – весь уступ со всеми фанатиками медленно перемещался из трехмерного пространства в пятое!
Я лихорадочно стал искать планетолет с запасом пищи. Вот он!! В стороне!! В обычном пространстве!! Ну что ж, согласно древней пословице, не обязательно Магомету идти к горе – у умного Магомета гора идет к нему!
Я велел трипьютеру ломать коды доступа, а сам стал просматривать соседние скалы.
Опс…. По равнине по направлению к сектантам скакали странные существа. Увеличив изображение, я увидел, что с виду существа напоминали кентавров, но головы у них были волчьи.
- Ошибка! – вскричал трипьютер. – время пятого измерения не соответствует времени третьего! Сбой процесса! Сбой процесса!
Это уже становилось совсем плохо. Если трипьютер сдохнет, как я смогу проникнуть в закрытые космические корабли? Никак. Бесповоротно.
Карта у меня в голове погасла. Трипьютер, похоже, сдох.
Я вылез на верхушку скалы. Камнепад прекратился, я вытащил из заднего кармана обычный квантовый бинокль и стал разглядывать происходящее. Неважно, что между мной и сектантами было много скал – квантовый бинокль можно настроить на определенное расстояние, и он показывает то, что там находится независимо от среды, находящейся между наблюдателем и наблюдаемым. Четверо поющих, сидящих в вершинах квадрата в 10 метров стороной – Магистр Охо, профессор Ёкимаки, Зорче и Старче, равномерно покачивались. В центре лежал Алмаз, который то разгорался неприятным оранжевым пламенем, то гас, сразу за ним кружком сидели остальные.
Тут на уступ вскочили волкоголовые кентавры. Пронесясь мимо поющих, они набросились на остальных и стали их пожирать. Я отвел взгляд…. Через секунду – увидел, что алмаз разгорелся пуще прежнего, и четыре фигурки окутало бледное фиолетовое мерцание. Они стали исчезать. Кентавры, однако, все как один повернули головы в мою сторону. Проклятье! Неужели они смогут залезть на такую крутую скалу, где я нахожусь? А если даже и нет – как я спущусь, чтобы порыскать вокруг планетолета со съестными припасами?
Я поискал в бинокль планетолеты. Их … не было.
Некоторое время я соображал – куда же они, черт их раздери, пропали. Потом нашел слабо светящийся след и понял: проклятый профессор задал им каким-то образом программу перемещения в иное пространство. То ли десятое, то ли пятое, но это уже не имело значения, ибо без работающего трипьютера в затылке я мог только сидеть в обычном трехмерном и не дергаться.
Все, подумал я. Капитан Зеро больше не будет беспокоить Галактику.
Но на всякий случай позвал:
- Дрисс!
- Еще минуту, шеф! – слабо отозвалось в голове. – Я не кончил расшифровку кода оборудования профессора Ёкимаки.
Ура! Спейс-яхта выполнила мои мысленные распоряжения, отданные, пока стражи тащили меня в кают-компанию для высадки на Нирванну – за секунду до столкновения с поверхностью она телепортировалась в открытый космос (захватив с собой изрядный участок поверхности, на что ушло 99% всех запасов энергии), после чего Дрисс сел за расшифровку кодов, чтобы использовать оборудование профессора Ёкимаки.
Слава Шептунам Архоса, профессор был дока в своем под-пространстве, но совсем не владел мыслетроникой и ничего не понял в системе мысленного управления моей яхты!
Я уселся на вершине, вытащил резервный паек, разорвал обертку шоколада и стал есть.
Обертка упала на поверхность скалы и раздался громовой удар!
Скала зашаталась и начала рушиться! Я схватился за ручное управление ранцем полета и взлетел.
Бросив взгляд вниз, я увидел, что несколько десятков волкоголовых стоят внизу, задрав морды и ждут, пока в моем ранце кончится горючее!
- Дрисс, скорее, скорее! – заорал я.
- Еще минутку, шеф, - скорбным голосом сказал Дрисс. – Я и автонавигатор не можем навести на вас портатор: вы находитесь в переменном пространственном поле! Найдите, пожалуйста, стабилизированное трехмерное пространство!
Проклятье!!! Где же я его найду без трипьютера в затылке!
Я полетел в сторону космопорта.
Волкоголовые двинулись следом, легко скача по крутым скалам.
Внезапно перед глазами мелькнуло что-то синее, и я чудом успел дернуть ручки управления, заложив крутой вираж. Посмотрев назад, я не увидел ничего. Я замедлил полет, однако сильно замедляться было нельзя: мне могло не хватить горючего, чтобы перелететь белую стену вокруг космопорта.
Подлетев к стене, я поднялся выше ее верхнего края и резко устремился вперед.
Бац! Мой нос со всего размаху треснулся во что-то невидимое!
Тут горючее начало заканчиваться, и я стал медленно опускаться вдоль внешнего края стены.
Из-за ближайшей скалы выскочили первые кентавры.
- Дрисс!!!! – заревел я, утирая кровь из носа.
Вокруг меня возникло мерцание, и через секунду я опустился на пол кают-компании свей спейс-яхты.

[Главный Маг]

КАПИТАН ЗЕРО: ПОДВИГИ И ПРИКЛЮЧЕНИЯ
Эпизод 195. Крепкие нервы
Жорэс де Кобордо, Москва, 2026 г. (Выпуск 005)

Итак, пока меня ищут на Сантане (см. Эпизод 194), я решил подвизаться в роли полицейского – уж слишком много на некоторых планетах позволено полицейским!
Заодно отдохну… отпуск сам себе устрою.
Но как попасть в полицейские? Надо продумывать стратегию…
Хотя нет, лениво – чтобы попасть в полицейские законным образом, надо отслужить в нижних чинах лет 10… не-не-не, это не годится.
Хорошо, тогда … заменяем… а кого? Ага-а, придумал! Заменяем полицейского, который прославился на захолустной планете и вызван в метрополию!
Так, смотрим головидение… голографические газеты… ага, вот, кажется, то, что нужно! Полицейский лейтенант Педро Бенникрафт сумел разоблачить шайку фальшивомонетчиков, которые так размахнулись, что грозили обвалить всю экономику… получил звание капитана и приглашен в Вудинг-кластер, планета Дарьял. Странное название города, да…
Космический корабль приземлился, и Педро Бенникрафт сошел на землю планеты.
Когда он поужинал в ближайшем автокафе и зашел в туалет, внезапно из-за перегородки вышел робот, как две капли воды похожий на Педро.
Другой робот закрыт туалет снаружи и повесил таблицу «Не работает».
Пока Педро изумлялся, робот достал пистолет и проскрежетал:
- Господин Педро! Выбирайте два варианта: первый – вы переодеваетесь – робот кивнул на стоящий в углу чемодан – гримируетесь, используете лежащие в чемодане документы на Арасто Стратософского, берете в этом же чемодане один миллион галактических кредитов, улетаете с Вудинг-кластера и больше никогда здесь не появляетесь. Второй вариант: я спускаю курок, потом разрезаю труп на части и спускаю в канализацию. Итак? Три минуты на размышление.
Педро не думал долго. Он сказал:
- Конечно, согласен! Какой же дурак откажется от миллиона кредитов, который я мог бы заработать за 20 лет службы, и то не факт!
Робот согласно кивнул, Педро переоделся, используя инструкции, нанес коричневый крем на кожу, при этом что-то кольнуло его в плечо; он оставил свою одежду и документы, взял маленький дипломат, который располагался в большом чемодане робота, вышел, подошел к кассе и взял билет на планету Чунга-Чанга.
Однако… пройдя паспортный контроль и зайдя в космический корабль, он быстренько скинул новую одежду, незаконно забрался в подсобку корабля, переоделся в форму обслуживающего персонала и за минуту до старта благополучно покинул корабль.
Войдя в помещение для обслуживающего персонала космопорта, он получил внезапный удар по голове и потерял сознание.
Когда он пришел в себя, он лежал на соломе на полу сарая. Напротив него сидело уже три робота и внимательно на него смотрело.
Увидев, что Бенникрафт открыл глаза, левый робот сказал:
- Господин Педро! Выбирайте два варианта: первый – вы переодеваетесь – робот кивнул на стоящий в углу чемодан – гримируетесь, используете лежащие в чемодане документы на барона Фантома Лихтенбрейна, берете в этом же чемодане сто галактических кредитов – стоимость билета на космический корабль, улетаете с Вудинг-кластера и больше никогда здесь не появляетесь. Второй вариант: я спускаю курок, потом разрезаю труп на части и спускаю в канализацию. Итак? Три минуты на размышление.
Педро слегка поднапрягся.
- Кто вы? – спросил он.
Ответа не последовало.
Через две минуты 30 секунд все три робота достали пистолеты.
- Ну хорошо, я понял, но хотя бы скажите, кому я понадобился?
Тут роботы опустили пистолеты и левый робот сказал:
- А вам не все ли равно?
- Не все равно! Я никогда не позволю использовать мои документы для террора!
- Минутку. – возразил робот. – А почему вы так уверены, что мы вас не обманем?
Бенникрафт задумался…
- Ну… ложь человека я научился вычислять по интонации… но вот ложь робота… да, сложновато, конечно…
Тут из-за стены раздался голос человека:
- Спокуха, мистер полис! Вы можете гордиться – ваши документы понадобились великому Капитану Зеро!
- Не может быть! – аж подскочил с пола Бенникрафт.
- Это почему это? – обиженно вопросил голос из-за стены.
- Да-а… никогда не думал, что мой путь пересечется с великим комбинатором и авантюристом…
- А что, никогда не мечтали его поймать и получить орден на пузо, а потом всем хвастаться – я поймал самого Капитана Зеро? – ехидно вопросил голос.
- Нет, - ответил Бенникрафт. – Я ему… то есть вам… завидую!
- Да ладно!
- Да-да… ведь вы не бандит, не убийца и не террорист, а я в глубине души всегда был на стороне Робин Гудов, которые изымают золото у жуликов-миллиардеров и помогают народу!
Это что-то новенькое, удивился я. Кто это распускает обо мне слухи, что я якобы помогаю бедному народу?
- Разрешите хотя бы пожать вашу руку! – воскликнул Бенникрафт.
Роботы встали и приготовились хватать Бенникрафта, если он сделает что-то не то. В комнату зашел высокий человек в маске, протянул руку, усмехнулся и сказал:
- Не могу предложить выпить за знакомство, здесь не ресторан!
Бенникрафт от души потряс руку капитана:
- Я улетаю со спокойной душой! Мои документы и имя в надежных руках!
После чего действительно переоделся, загримировался под новые документы, купил билет и улетел с планеты на самом деле.
Вот не знаешь, где найдешь, где потеряешь, подумал я, провожая глазами космический корабль, уносящий бывшего Бенникрафта, нынешнего барона Фантома Лихтенбрейна прочь от планеты.
Итак, я загримировался под Педро – а выбрал я Педро еще и потому, что общие признаки – ширина скул, разрез глаз – были очень похожи на меня, значит, грим занимал минимум лицевого пространства. А именно, под глазом шел старый тонкий шрам, а под ухом была родинка…
Итак, я приехал в полицейское управление и представился.
Встретив, охрана провела меня к генералу Буль-Бурандерру, который возглавлял полицейское управление столицы – города Вудинг-кластер.
Генерал встретил меня сдержанно, но в то же время выглядел весьма удовлетворенным, что смог переманить к себе хорошего полицейского.
- Надеюсь, вы продолжите у нас в городе в том же духе!
- А что, разве у вас так велика преступность? – удивился я. Вудинг-кластер, судя по газетам, имел какую-то минимальную преступность.
- Не то что велика… - слегка смутился генерал. – Но проблема есть. К нам часто залетают межгалактические авантюристы (упс, ну прямо про меня!), которые пытаются прокрасться к закромам аристократии… а там, в этих закромах – есть не только деньги и алмазы, а многие коллекционируют весьма редкие галактический артефакты. Но… мы не можем закрыть планету. Запереться и никого не пускать – те же аристократы хотят вообще-то часто устраивать выставки своих сокровищ – чисто похвастаться перед другими.
- А-а-а… Тогда понятно. Но… А если устраивать выставки в надежно защищенных местах?
- Это само собой. Однако, за последние 10 лет было совершено шесть покушений во время транспортировки сокровищ обратно в частные хранилища! В частности, три из них совершены на Глаз Терракона!
- А что это за Глаз такой?
- Этого никто не знает. Но во время выставки я видел стеклянный саркофаг, в центре которого висит в магнитной ловушке этот глаз. Стекло затемнено, и я с трудом разглядел нечто, действительно похожее на отдельно висящий глаз…
- Давайте сделаем обманный маневр! Когда сокровища повезут после выставки по домам (дворцам, - поправил меня генерал), да, дворцам и их хранилищам – первый раз везти не сами сокровища, а подделки… копии… пусть на них совершат нападение!
- Хм, - удивился генерал, - дельная мысль! Вот не зря мы вас пригласили! Но это может сработать только раз!
- Конечно! – я пожал плечами. – А тем временем я придумаю что-то еще!
Генерал был очень доволен, меня разместили в специальном доме-отеле, предназначенном для высшего персонала полиции (хм, хотя я еще капитан – а тут ниже майора никто не живет), причем я специально упомянул, что занимаюсь в свободное время восточной йогой и впадаю в транс, так что рядом никого не должно быть. Так что ключи от квартиры у персонала, занимающегося уборкой, были, но пока я дома – я задвигал задвижку и никто меня не смел беспокоить.
Естественно, на третью комнату, которую я решил назвать кабинетом, я поставил дополнительный замок и предупредил – кабинет я буду убирать только сам, никому никогда туда доступа не будет.
Ну вот, начало положено.
Но… надо же расти в чинах!
Нет, понятно, какие-то дела я буду раскрывать, через 5 лет стану майором, через 10 полковником, через 20 генералом… тьфу.
Я не за этим сюда прилетел.
Как же быть?
Ха-ха, это сложная задача, только сложная для обычных людей, а не для Капитана Зеро!
Я… просто-напросто сам организую некоторые нападения, а потом буду блестяще их раскрывать!
Итак.
Одев черную маску и включив аппарат, изменяющий голос, я позвонил не с телефона предоставленной мне квартиры, а через галанет, через компьютер, на специальный номер, который подменяет адрес звонящего.
- Команданте Чебурашка?
- Негодяй! – взревел собеседник. – Ты после всего содеянного посмел!...
- Тихо, тихо. Вы хотели хапнуть выше того, что вам положено. Я просто не позволил. Но предлагаю дальнейшее сотрудничество. Ибо по предыдущему вы доказали, что мелкие дела вам поручать вполне возможно…
- Мелкие дела! – сварливо воскликнул Чебурашка.
- Итак, мне нужно… - я перечислил, что мне нужно, и перевел нужную сумму на нужный анонимный адрес.
Прошло два дня.
Меня вызывает генерал.
- Вот! Не прошло и недели с вашего прибытия, как у нас свершилось ЧП (чрезвычайное происшествие). Банкир Лонс-Ленсейский решил погулять в Парке Фонтанов. Он остановился и стал любоваться фонтанами. Внезапно вся его охрана заснула… а его огрели по голове, затем прислонили его палец к чемодану с деньгами, который охрана всегда носит за его спиной – мало ли что он захочет купить, а банкам Лонс не доверяет – чемодан опознал владельца и раскрылся… из чемодана вытрясли все деньги и бриллианты и скрылись!
- Без проблем, завтра бриллианты вернутся к владельцу. – величественно и твердо заявил я.
- Прямо так и завтра? – не поверил генерал.
- Увидите. Предоставьте мне только опергруппу – я мозг, я буду сидеть в кабинете и руководить.
Генерала если и удивило это заявление, то вида он не подал.
Я распорядился выяснить, сколько инопланетных туристов гуляло в этот момент в Парке Фонтанов.
Ой. Эти кретины не знают!
Идиоты!
- Господа! Настоятельно рекомендую поставить на всех входах и выходах аппаратуру, регистрирующую проход инопланетного гражданина!
- Нельзя…. Будут скандалы…
- Что значит скандалы? Мы же не «хватать и не пущать» будем, а просто тихо и беззвучно отправлять данные в банк данных! Хорошо, не знаете. Тогда быстро дуйте в космопорт и выясняйте, кто из вчера прибывших туристов интересовался чем-то необычным!
- Так они все чем-то необычным интересуются!
- Ну хорошо, есть записи с видеокамер?
- Есть…
- Посмотрите!
Посмотрели… не нашли ничего необычного.
Ну ладно… я хотел продемонстрировать догадливость, но это настолько отсталая планета, что тут нет никаких проверок, контроля… гуляй по планете сколько хочешь… гм.
Я полетел в космопорт, встал за стойкой регистрации и стал наблюдать.
Увидя человека, которого я же и заказал (он, само собой, обо мне ничего не знал), я сказал:
- Обыщите этого человека и его багаж!
Человек возопил:
- Нарушение прав туристов! Я не совершал никаких преступлений, вы не имеете прав досматривать ваш багаж!
Я вышел из-за стойки, подошел и тихо сказал:
- Как это не совершали. А Лонса чемоданчик кто распотрошил?
В разбойника расширились глаза, он прыгнул… оооо, таких прыжков я никогда не видел! Он перепрыгнул через двухметровое ограждение и поскакал к выходу из аэропорта.
Охрана бестолково засуетилась… и прошляпила, когда он спрыгнул с 4 этажа, разбив при этом толстое пуленепробиваемое стекло. Отлично, сегодня он замаскируется и через день благополучно отправится домой под другим именем.
Багаж незадачливого грабителя был доставлен в кабинет начальника космопорта.
Я поводил над большим саквояжем руками… потом достал мелкий карманный лазер и вскрыл саквояж.
Внутри оказались украденные сокровища…
*
Вот и хорошо, но вообще-то я рассчитывал получить майора за раскрытое дело.
А фигушки, вынесли благодарность и сто галактических кредитов – премию лично от Лонса.
Жмот!!! Я ему спас миллиарды галактокредитов, а он жалкую сотню… ну ладно.
Пора организовывать следующее дело.
Никогда не заказывай второго исполнителя в том же месте!
Это я не вычитал. Это я на собственном опыте сделал вывод.
Опять звонок через галанет, теперь уже на планету Сантана. самому королевскому советнику Крынько.
Я сижу в своем кабинете… да, майора не дали, зато дали собственный персональный кабинет! С секретарем перед дверьми…
Секретарь докладывает:
- Шеф! К вам инспектор Брауни!
Инспектор, достаточно тучный, но внезапно очень подвижный человек, вошел и попросил разрешения сесть. Я глазами показал на кресло.
- Слушаю вас.
- Вообще-то это соседний городок, вас напрямую не касается… но рад был бы выслушать ваш совет.
- Говорите.
- Живет там некий богатый человек… Тарей Нибумер. Он… как бы это сказать… по-вашему (я помню, что вы с другой планеты только что прибыли) это называется рантье – то есть, владея массой недвижимости, он сдает ее в аренду и получается отличную прибыль.
Само собой, как и у многих на нашей планете, у него есть своя коллекция драгоценностей и редких животных. Само собой, это все находится в охраняемых подземельях. И вот… одно из подземелий внезапно… опустело! Там были не самые главные ценности, но достаточно много векселей и галактокредитов, а также чековые книжки на предъявителя. Он… скажем так, не хочет гласности, поэтому хотел бы пригласить вас в частном порядке!
- Ну что ж, я доложу генералу, если он не против…
- Нет-нет, конечно не против – генерал понимает, что задача полиции – не только охранять богатых, но еще и препятствовать слухам, у кого что украли и вообще, вот когда кто-то выставляет на выставку свои сокровища – это одно дело, слетается много межгалактических туристов… а когда человек желает, чтобы никто не знал, что именно у него в подвале – полиция должна и это тоже обеспечить.
- Хорошо, нет проблем, только тогда он пусть и платит.
- Э-э… не совсем так, вам оплатят командировочные…
- Не понял?
- Ну как бы сказать… вроде вы едете инспектировать системы охраны.
- Гм…
Я пошел к генералу, он подтвердил, что да, вот так необычно построена система – вроде и частный заказ, но оформляется как командировка.
Тут я сообразил – тьфу, что-то тугодум оказался сегодня… очевидно, что богач дал взятку генералу, вот и весь секрет! Потому мне денег не будет, а будут просто командировочные… ну и ладно, мне это на руку – бескорыстный полицейский раскрыл крупное преступление! Ура!
Командировочный мобиль прилетел в поместье Тарея Нибумера.
Я думал, он выйдет встретить – а нет, этот слишком важный человек разговаривает только с генералами… ну и черт с ним.
Я прошел в подвал… перед входом при мне отключили четыре защиты и две ловушки.
Я вошел в пустое подземелье… свет горел, стены были совершенно голые, и ничего вокруг.
- Так, а что здесь было? – спросил я.
- Это секрет, - смущенно пояснил помощник Тарея.
- Как секрет? А как же я искать буду – пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что?
- Ну… вы как-то… следы, что ли, ищите…
Я решил действовать аналогично сыщику древности Шерлоку Холмсу.
Я взял лупу, встал на колени и начал рассматривать следы. Время от времени я восклицал:
- О! Вот это да! – или:
- Ага, вот они и попались!
Обследовав всё помещение, а оно составляло не меньше половины футбольного поля и заняло часа четыре, я встал, обратился к помощнику и сказал:
- Мне всё ясно. Это дело рук межпланетных авантюристов.
- Не может быть! – Тарей выскочил из-за шторы внезапно, как попрыгунчик. – Я понимаю, когда они пытаются ограбить сокровища на выставках – выставки объявляются на весь мир, оно и привлекает негодяев… но я ничего не выставляю на экспозиции – всё свое храню дома! Как могли они узнать?
- Проще простого. Достаточно в ближайшем ларьке купить справочник «Самые богатые люди Дарьяла.
- И что, не нашлось никого побогаче?
- Преступники, - начал объяснять я, - всегда ищут наилучшее соотношение полученные прибыли – затраченные на обход ловушек деньги. Видимо, воры сочли, что у вас при приличных деньгах меньше, чем у других людей, защиты!
Тарей аж покраснел от злости, а помощник сказал:
- Я же предупреждал, босс – сокровища надо хранить как в банке, надежно!
- Заткнись, облезлый! – зашипел Тарей Нибумер. – И что теперь мне делать?
- Да, собственно, вы сделали самое главное – вызвали меня! Вы же в курсе, что я недавно на Дарьяле, у меня обширная практика ловли межпланетных авантюристов!
Судя по тому, что Тарей Нибумер вылупил глаза, он понятия не имел, кто я такой – просто да взятку генералу и велел раскрыть по-тихому.
- Я нашел следы маниохских мышей!
- Что-что? Каких-таких мышей?
- Есть такая необычная планета – Маниоха. Там живут мыши, которые полуразумны и которые могут выполнять некие заданные действия. Вот у вас тут есть воздуховод? Вентиляция?
- Есть… размером…э-э… эй, облезлый?
Помощник ответил:
- Трубы подачи и отвода воздуха диаметром пять сантиметров!
- Вот видите – маниохские мыши совершенно спокойно прошли по этим трубам, каждая мышь ухватила по пачке векселей – полагаю, они были скручены и схвачены резинками? Ибо просто лист бумаги мышь ухватить не сможет, разве что сгрызть…
- Ну да, - подтвердил помощник, - пачки были скручены и перехвачены бечевкой…
- Далее маниохские мыши взяли алмазы в зубы и побежали назад…
- Но как же лопасти? – взвыл Тарей. - В трубах, чтобы воздух подавался, если крыльчатки вентиляторов!
Я пожал плечами.
- Это же мыши. Перегрызли…
- И что делать?
- А вот это уже моя забота. Я начну с поиска грузовых перевозок, но не просто перевозок, а имеющих вентиляцию – мышей же как-то доставили на Дарьял, причем из космоса, причем в грузовом контейнере, ибо никто не давал декларацию на официальный ввоз таких животных.
Тарей Нибумер наконец сообразил, что генерал генералом, но искать-то буду я, значит меня надо как-то поощрить. Он сказал:
- Если похищенное будет найдено, один алмаз будет ваш!
Надо изобразить восторг, а то это напыщенный индюк не поймет.
- О! Премного благодарен! – я даже слегка поклонился Тарею.
*
Я вернулся в полицейское управление.
Зашел к генералу.
- Я уверен, похищение совершил залетный межпланетный «гастролер»-воришка.
- И как же его поймать?
- Очень просто. Надо установить в космопорту аппаратуру, которая показывает, у кого в багаже находятся маниохские мыши!
- Хм… у нас нет такой аппаратуры!
- А нельзя купить на Япете?
- Я подумаю… - генерал задумался, а я тоже – что за задрипанная планета, где нет даже такой простой аппаратуры?
Тогда меняем план!
Похититель… будет действовать иначе!
Я сказал генералу, что хочу … помедитировать, летая в полицейском флаере над планетой. Генерал очень удивился, но помня, что я уже смог весьма сложное дело раскрыть, разрешил.
Я взлетел… полетал час, полетал два… приземлился и пошел в столовую.
На второй день опять…
И на третий тоже…
Тут я заметил незарегистрированный старт неизвестного космического флаера. Я погнался за ним и приказал остановиться.
Флаер ускорился и обстрелял меня!
Я вызвал подмогу.
Флаер пытался залететь на территорию космопорта… но там его уже встретили предупрежденные мной полицейские.
В результате флаер был сбит и взорвался.
Никто не видел, что под прикрытием дыма от повреждений, пилот благополучно спрыгнул и приземлился. Затем он поменяет внешность, согласно договоренности со мной, и смоется.
Но главное – я и несколько полицейских подбежали к обломкам горящего флаера, и я быстро нашел несгораемый сейф. Вскрыв сейф в полицейском управлении, мы с генералом нашли похищенное.
Буль-Бурандерр похлопал меня по плечу и сказал, что доставку сокровища Тарею Нибумеру он берет на себя.
- Как насчет благодарности? – закинул я удочку.
Генерал рассмеялся:
- А вам палец в рот не клади! Нет-нет, рост званий – строго по времени.
Вот же. Ну ладно, это не главное для меня. И алмаз достанется генералу… Но все-таки… я надеялся на быстрое продвижение.
Гм. А раз генерал берет взятки… может, дать ему взятку для получения следующего звания вне очереди?
Ладно, пока подождем…
*
Ну что же, звание не идет ко мне – я пойду к званию, как гласит древняя земная пословица.
Взял газету… Ооо, герцог Бендерино в прошлом году выставил на экспозиции (очень интересная традиция на Дарьяле – каждый год создавать экспозицию-выставку, где каждый олигарх-мультимиллиардер хвастается – выставляет свои сокровища!) колье из бриллиантов размером со страусиное яйцо… ну и еще разные драгоценности. Кто, кстати, будет носить на шее такую тяжесть? Полагаю, никто, так что колье создано только для выставок и для хвастовства.
Надо его… нет, пощипать пока рано. Надо украсть драгоценности… и найти их. Герцог точно похлопочет о присвоении мне очередного звания. А если не жадина, то и внеочередного!
Сказано – сделано.
Я пришел после работы домой, одел специальный костюм, включил невидимость и вылетел через широкую дымовую трубу.
Полетев к дворцу герцога Бендерино, я спустился, по дороге срезав карманным лазером решетку, через точно такую же широкую дымовую трубу в зал, где под стеклянными колпаками, напичканными сигнализацией, стояли разные драгоценные экспонаты.
Точнее, я спустился в декоративный очаг. А там, хоть он и декоративный, была огромная куча золы… вот в ней я и спрятался.
Я вынул из кармана робота-голубя и запустил его. Голубь стукнулся в стекло куба, сигнализация завыла.
Голубь быстро вернулся и скрылся моем кармане.
В зал вбежала толпа охранников… никого нет.
Толпа покрутилась, покрутилась… драгоценности все на месте. Постояли 15 минут и ушли.
Я снова запустил голубя. Он опять стукнулся в стеклянный куб. Сигнализация опять взвыла.
Прибежали охранники, но теперь вместе с ними – и компьютерщики. Они стали проверять датчики. Датчики все в порядке.
Я вновь выпустил голубя. Голубь ткнулся в другой куб, завыла сигнализация. Но в зал вбежал… только один охранник. Он увидел:
- Смотрите – голубь!!!
Охранник бросился ловить голубя, системщики тоже оставили свои датчики и бросились ловить голубя.
Голубь спускался, вот-вот его поймают, и в последний момент резко взлетал вверх. При этом ткнулся еще в два куба, завыла дополнительная сигнализация. Вбежал второй охранник с сачком…
Отлично!! Пока голубь летал под потолком около южной стороны зала, выло несколько охранных сигнализаций, охрана смотрела только в эту сторону зала…. Я спокойно вылез из камина за их спинами, приподнял стеклянный куб над колье, ну к пяти воям прибавился шестой вой – да никто этого и не заметил.
Взял колье, алмаз, в котором внутри сидела доисторическая муха и поэтому он стоил баснословные деньги, а также Волоокий Изумруд, середина которого, если взглянуть слева, была похожа на человеческий глаз. Короче, выбрал всё, что лежало под этим куполом и спокойно удалился в очаг. Зарыл в золе поглубже… взлетел в дымовую трубу…поставил на место решетку, приварив ее карманным сварщиком и вылетел из замка.
Отдал команду голубю тоже вылететь в эту же трубу, благо звенья решетки были достаточно широкие для голубя.
Придя утром на работу, сразу получил вызов генерала.
Зашел к нему, отдал честь.
- Педро… такое дело. Вчера ограбили герцога Бендерино! Унесли драгоценностей на миллиарды галактокредитов! Найдите их – и герцог вас озолотит! Ну и да… вы хотели повышение – оно тоже будет у вас в кармане!
- Слушаюсь, мой генерал! – бодро и радостно воскликнул я. – Приступаю к исполнению!
- Что-то вы больно веселый, - удивился Буль-Бурандерр.
- А чего ж не радоваться повышению? – удивился я.
- Вы так говорите, будто уже раскрыли это загадочное дело! А ведь уже были вызваны самые лучшие сыщики и… ничего не нашли! Во дворец никто не проникал, из дворца никто не выходил! Пять раз обошли территорию с лучшими собаками-ищейками – и никакого следа!
- Нет ничего проще, мой генерал! В мировой литературе это называется «Дело в закрытой комнате». Я таких романов тысячи прочитал и раскрою за 1 час!
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался генерал, - а поеду-ка я с вами! Наберусь опыта! – добавил он с иронией.
Мы с генералом вылетели полицейским автокаром на место преступления.
Я важно походил в зале, посмотрел в лупу на следы около стеклянного куба, закрывающего теперь пустой пьедестал, подошел к окнам, пощупал портьеры и сказал:
- Что за пятно тут?
- Э-э… ну… в зале перед самой кражей внезапно появился голубь. Он метался между портьерами и порвал край, не успели заменить!
- Три раза ха-ха! Так это дело межпланетных авантюристов! Они запустили дрессированного голубя, тот перенес сокровища в какой-то тайник в этой же комнате и улетел! Зуб даю, сокровища не покидали этого зала!
- Да мы непрерывно ловили голубя! – вскричал охранник. – Пять человек – два сотрудника охраны и три системщика!
- А вы не подумали, что голубя могло быть два? Один вас отвлекал, второй сокровища взял!
Охрана пристыженно замолчала.
Я стал поднимать портьеры и ощупывать их край. Буль-Бурандерр и герцог внимательно и заинтересовано наблюдали за мной.
Наконец, я нашел портьеру, край которой был завернут.
- Ну вот, смотрите – край портьеры подвернут, а внутри наверняка все сокровища!
Герцог вытянул шею, я развернул комок… ничего.
Герцог засмеялся.
- Уно моменто, - показал я ему рукой, - я еще не всю комнату осмотрел!
Осмотрев все окна, сломав все плинтуса и заглянув в щели под ними, я перешел к камину. Поворошив палкой в золе, услышал звяк…
- Несите совок!
Сдвинув совком слой золы, я выудил испачканное колье, алмаз и изумруд изумленным генералу с герцогом:
- А я что говорил? Не покидали ваши сокровища этой комнаты! А вот как злодей планировал унести сокровища из золы – этого я не могу сказать.
Вечером состоялось торжественное присвоение мне звания штабс-капитана!
На майора все-таки пожмотились, собаки страшные…

*
Подождав три месяца и занимаясь рутиной – мелкое воровство, когда вор-инопланетянин был изловлен не более, чем через сутки, я задумался о следующем преступлении и, соответственно, его раскрытии.
Ага, вот это интересно. На Дарьял приезжают с сеансами выступлений Фиолетовые Гумпии розового цвета с васильковыми глазками-вкраплениями… интересненько, почитаю.
Почитал. Это выступление … что-то среднее между цирком и театром - Фиолетовые Гумпии представляют собой сгустки тумана, которые могут изображать что угодно и кого угодно. На сеансах представлений они изображают погоню пиратов за беглецами с планеты Морта-Морена. Было что-то такое в истории. Но…. Что интересно, представление дается в воздухе… представление не на арене, не на площадке, не на подмостках театра… прямо в воздухе.
Интересно… очень интересно.
Закажем представление прямо над дворцом князя Бирио Малого. Ведь во время представления, как я прочел в малоизвестной ссылке, не работают длинные электромагнитные волны… Следовательно, главная защита периметра и сокровищницы будет ослаблена… отлично, а в это время туда полезет нанятый мной… Капитан Зеро.
Нет, не я – артист, который назовется моим именем!
Сказано – сделано.
На Дарьял прибыли розовые в зеленую полосатую крапинку Фиолетовые Гумпии. Кстати, почему они розовые, если фиолетовые? Оказывается, они становятся фиолетовыми только во время представления… хм, и забавно к тому же.
Объявления прошли по всем местным сетям рекламы, и да, даже на толстых тумбах на улицах – представляете, в бумажном виде!
Давненько я не видел объявлений на бумаге.
Отлично!
И вдруг… меня вызывает генерал.
- Полисунес (так здесь официально обращаются к полицейским чиновникам) Бенникрафт! Вам надлежит присутствовать на представлении Фиолетовых Гумпий!
- Да, сэр! Разрешите вопрос, сэр!
- Разрешаю!
- Это же не официальное мероприятие, в нем не участвуют короли, князья и тому подобные люди, зачем там нужна полиция?
- Очень просто, Педро. Бирио Малый пожелал присутствовать на представлении. А он всегда богато обставляет свой торжественный выход – на нем одном драгоценностей на миллиард галактокредитов… ну и дочка его, вся в бриллиантах… да, конечно, у него есть своя охрана и вы должны зайти в канцелярию и познакомиться со списком охранником в форме и без формы, чтобы их случайно не заподозрить. Полиция тоже присутствует, два десятка полицейских. Однако… мы прошлый раз поговорили – вы очень умело расшифровываете случайных межзвездных авантюристов, а таких на представлении может быть несколько. Вам надлежит быть в штатском – вы человек новый, даже если жулики заранее украли и изучили список наших агентов, они вполне могли не успеть узнать о вас!
- Так точно, полисунес генерал! – ответил я и пошел в канцелярию. Ситуация осложнилась – я намеревался сам контролировать кражу бриллиантов… а теперь я должен присутствовать в зрительном зале… гм. На это, конечно, тоже есть решение – я появлюсь, поздороваюсь с парой людей, затем включу фантоматор (прибор, создающий изображение меня) в зале, а сам спущусь в подсобку… но увы, я хотел спуститься подальше - в соседнее здание. Даже присмотрел там пустующий чердак, чтобы расположить аппаратуру наблюдения и управления моими секретными дронами, которые и будут осуществлять грабеж… но увы.
Фантоматор это хорошо, изображение он дает отменное, но… вдруг какой непоседа захочет со мной поговорить? И да, с изображением, создаваемым фантоматором, говорить-то можно, только вблизи будет заметно, что губы изображения двигаются не в ритм со словами. Т.е. изображение меня, создаваемое дешевым фантоматором, годится для рассматривания минимум с метра, ближе – не годится… Есть и дорогие фантоматоры, которые создают абсолютно подобную копия, но пока мне не по карману такие…
Придется исхитриться заниматься делом (управлением дронами), одновременно наблюдая за разгуливающим фантомом меня – как только ко мне направится кто-то, желающий поговорить – я должен буду направить фантом за колонну, а затем быстро-быстро выскочить из подсобки и занять место фантома… и да, несколько подсобок располагалось прямо под залом, в котором будет идти представление.
Ладно, попробуем справиться…
Итак, зал. Летающий зал! Для меня это не новость, но на этой планете такое вызывало у народа восторженные ахи и охи.
Полицейский кар приземлился… тьфу, неправильно, призалился? Тоже криво звучит… короче, сел на посадочную площадку летающего зала. Я зашел в подсобку под видом того, что мне нужно проверить охранную аппаратуру. Ну естественно, я же офицер полиции.
Зашел, включил фантоматор и оставил его в подсобке, при этом передал управление фантоматором на браслет на моей руке.
Зашел в зал… ага, вот они. Поприветствовал начальника охраны Бирио Малого, при этом сам он, разумеется, со мной не здоровался – слишком мелкая я птица для миллионера. Но посмотрел.
Я пожал руку также мелкому распорядителю, который по договору с генералом знает, что я офицер полиции - так сказать, секретный наблюдатель.
Упс. А это кто еще? Ко мне приближается пузан в белоснежной жилетке.
- Досточтимый дон Алонсо! Как хорошо, что я вас встретил!
Не знаю, кто такой этот Алонсо. Он что, меня с кем-то перепутал? Ну, посмотрим.
- Я бы сказал…
- Никаких переговоров о деле в зале с тысячей свидетелей, - непреклонно возразил я.
Пузан огорчился, но ненадолго.
- А посмотрите, какая позолота! А посмотрите, какие расфуфыренные распорядители у этих Фиолетовых хмырей!
Вот привязался. Мне надо от него избавиться.
- Я глубоко сожалею, но мне надо проверить работу создателя желтого дыма…
- Ах, вы сотрудничаете с артистами? Ну, что ж, гм-гм… - пузан наконец отошел.
Только я хотел включить удаленно фантоматор и, будучи за колонной, быстренько сбежать по узкой лестнице в подсобку, как увидел, что ко мне подходит какой-то военный.
- Приветствую вас! Вы тоже тут новичок?
Вот не хватало мне болтовни… мне же выйти надо!
- Ну собственно да… по приглашению самого Бирио Малого… точнее, его канцелярии…
- Ага, - глубокомысленно покивал военный, - понятно.
Что ему понятно, интересно?
А-а, наверно подумал, что я за взятку в канцелярии выпросил приглашение.
- Как вам эти Фиолетовые? Вы, наверно, их почитатель?
- Ну как сказать… заинтересовали они меня, да – нейтрально согласился я.
- О-о! Говорят, они превращаются в карликов и меняют цвет во время представления!
Упс. И что тут говорить, когда я их никогда не видел, разве что мельком, когда составлял контракт?
- Меня больше интересует ангельский голос… и имею такое подозрение, что реально певица вообще сидит за сценой, а Гумпии только делают вид, что поют!
- Ого, - удивился военный. – Я даже не думал, что так возможно!
Мы еще пару минут поболтали… я не хотел говорить, что занят, ибо потом на меня покажут – он сбежал от разговора… а этого допускать нельзя.
Поэтому пришлось подождать, пока военный увидел кого-то еще в зале и, извинившись, отошел от меня.
Только я облегченно выдохнул, как… мне мне подплыла, иначе не скажешь, какая-то расфуфыренная девица… ой, я же видел портрет в канцелярии – это сама Асинелла Бирио! Дочка миллионера… вот не было печали.
Асинелла проворковала:
- Я вас не знаю… вы кто?
Лучше сказать правду. Я отдал честь и представился:
- Полисунес Педро Бенникрафт! По приказу генерала тайно сопровождаю самого Бирио Малого, наблюдаю за представлением и вообще помогаю следить за порядком.
Лица Асинеллы вытянулось:
- Фи, филер, значит…
- Мисс, не надо относиться пренебрежительно к людям, которые стараются, чтобы вас никто не огорчил… гм… не ограбил и не убил.
- Да ну, - махнула рукой Асинелла, - кто тут посмеет покуситься на великого миллионера? Все знают, что он после этого поймает дурака, посадит в своем подвале в клетку и выпустит туда же пару медведей гризли с планеты Земля…
Аяяй, какие наклонности у миллионера садистские!
- Так то местные. На представление же слетаются всякие межзвездные гости… и среди них может оказаться жулик или воришка, который ничего не знает про Бирио Малого!
- Даже так? – удивилась Асинелла. – А верно, я об этом не подумала… но вы же хороший сыщик – она внезапно провела рукой в надушенной перчатке по моей щеке, я аж чуть не вздрогнул, - вы не допустите такого!
- Конечно, досточтимая Асинелла, я как раз именно для этого здесь и нахожусь!
- Тогда пойдем, разопьем по рюмочке земного кьянти, который сюда доставляют по бешеной цене!
- Я дико извиняюсь… но я не могу распивать кьянти с прекрасной дамой и одновременно ловить мошенников – либо то, либо другое!
Асинелла звонко расхохоталась.
- Но вот мистер Джейс Бонд может – я в межзвездном галавидении это видела!
- Так то кино, - улыбнувшись, я махнул рукой.
- Ну хорошо… ловите ваших мошенников, - и девушка, задрав нос, поплыла дальше, ловить интересных собеседников и развлекаться…
Фу ты, отвлекла меня.
Представление уже началось, я мельком глянул на сцену… там плыли фиолетовые облака и на лету превращались в розовых фламинго. В сопровождении оперного пения.
Ладно, я зашел за колонну, сделал видимым и оставил вместо себя фантом и спустился в подсобку.
Хорошо, дрон номер один проникает с крыши дворца Бирио Малого в вентиляцию, отключает датчик движения в шахте лифта.
Дрон номер два отключает лифт номер 12.
Дрон номер три включает бур на дне лифтовой шахты и портит замок аварийного выхода из подвала.
Дрон номер четыре залетает в подвал и кладет взрывчатку на крышу сейфа.
Дрон номер пять включает пожарную сигнализацию в крыле складов запчастей. На пульте управления взвыла сирена, и это заглушило звук взрыва верха сейфа. Да, сейф тоже послал сигнализацию о вскрытии, но… дело в том, что на пультах и так металось масса сигналов – пожар в складе, обрушение стены в складе (сигнал ложный), попытка взломать решетку в складе (сигнал ложный), и на фоне множества кричащих и вспыхивающих сигналов один сигнал - сигнал о вскрытии сейфа не был сразу замечен.
Шестой дрон залетает во взорванный сейф, поднимает три ларца с бриллиантами и поднимается по выключенной лифтовой шахте.
Седьмой дрон залетает во взорванный сейф и забирает Великий алмаз размером с куриное яйцо и с гравировкой лазером, за что и ценится втрое дороже. На лазерной гравировке указан путь в подпространство, начиная с определенной точки планеты Дарьял.
Дальше все пойдет автоматически, а я вышел из подсобки и заменил собой фантом.
Упс… вовремя – ко мне опять приближается Асинелла Бирий. Что она привязалась? Делать ей нечего? А и правда нечего… скучно ей, а тут новый офицер…
- Офицер, а что за сигналы услышал Бирий и начал сильно ругаться? А почему вы не спешите ему на помощь и стоите тут пнем?
- Э-э… я понятия не имею, что за сигналы получил ваш отец – я, собственно, наблюдаю за данным конкретным представлением, и чтобы никто не смел напасть на Бирия или на вас и не ограбить!
- А-а… - разочарованно протянула Асинелла. – А я думала, вы знаете все, что происходит вокруг…
Я пожал плечами:
- У меня конкретная задача. Я ее выполняю. Но… поскольку я охраняю и вас и вашего отца, для вас лично узнаю, что случилось.
Я действительно включил связь с полицейским управлением, перевел ее в режим громкой связи и спросил дежурного:
- Что происходит? Бирий Малый чем-то обеспокоен…
- Да, засечена попытка проникновения на… склад запчастей!
- Склад запчастей?? – изумился я. – Какой же осел там… что, хочет украсть копеечную газонокосилку?? И не нашел другого склада, мене охраняемого?
- Мы сами в растерянности, выслали дополнительный патруль. Впрочем, охрана уже сама справилась.
- Вы слышали… - сказал я.
- Фи, кретинство какое-то, - передернула плечами Асинелла. – Проводите даму, я не хочу больше смотреть представление!
Я проводил Асинеллу до посадочной площадки, где она в сопровождении охраны села в свой кар и улетела. Понятия не имею куда, да и неинтересно мне это.
Я снова зашел за колонну, оставил вместо себя фантом и спустился проверить, как дела с ограблением.
Дроны с 1 по 5-й самоликвидировались, дроны 6 и 7, включив невидимость, подлетели к некому кару на площадке летающего зала. В кар сел нанятый мной артист и полетел в космопорт.
Представление благополучно закончилось, Фиолетовые Гумпии, розовые в крапинку, улетели с планеты, я вернулся в полицейское управление, которое гудело как осиный улей: оказывается, во время представления некий Капитан Зеро, устроив пожар в одном крыле дворца, на складе, проник через лифтовую шахту в подвал, взорвал сейф и похитил Великий Бриллиант с лазерной гравировкой, главное богатство Бирия Малого!
- Откуда вы знаете, что это был Капитан Зеро? – недоверчиво спросил я генерала, который вызвал меня в свой кабинет, как только я появился в управлении.
- Так этот негодяй сам заявил!
- Заявил что?
- Он включил передачу на всю галактику и со своего взлетевшего космического корабля заявил – Я, Капитан Зеро, только что ограбил вашего самого богатого болвана – украл Великий Алмаз!
- Дегенерат, - уверенно сказал я. – Надо ж было скрываться по-тихому, а сейчас его изловить – раз плюнуть!
- Вот вы и ловите! – воскликнул Буль-Бурандерр. – вы же специалист по межпланетным авантюристам!
- Отлично, тогда давайте мне все сведения о его космическом корабле – сигнатуры двигателей, полетные планы…
- Он, гад, угнал космический грузовик… и сначала неизвестно где в космосе пересел с него на свою яхту, а потом грузовик отправил заранее записанное послание… так что ни следов, ни параметров нету… грузовик, собственно, уже отловлен…
- Ну и как же я его буду ловить? – изумился я.
- Мда… Ну придумайте что-нибудь! Устройте ему ловушку какую-нибудь! Бирий Малый рвет и мечет и хочет изничтожить всю полицию, если мы его главное сокровище не вернем!
Я пожал плечами:
- Думать-то я, конечно, буду, но все-таки я ловлю реальных преступников на реальной планете, а уже сбежавший с планеты…мда.
Только-только я вернулся в свой кабинет, как мне доложили – вас желает видеть дама инкогнито.
Что за дама инкогнито?
Она хочет сообщить некие данные, но не хочет быть узнанной.
Что-то странное. Но отказываться тоже нехорошо.
- Проводите ее ко мне в кабинет.
Вошедшая в дверь дама в глухой непрозрачной вуали сказала:
- У вас есть место, которое никак не прослушивается и не пишется?
- Хм. Всё, произнесенное в кабинете, конечно пишется…
- Тогда я ничего не скажу! Я обладаю такими сведениями, которые не должен никто узнать. Кроме вас!
- Это как?
- А вот так.
Странное требование. У меня появилось подозрение, что она что-то знает про меня и хочет шантажировать. Можно было и послать к черту, но мне стало интересно – вдруг она знает то, что не должна знать.
- Пройдемте в соседнюю комнату, это личная комната отдыха – там ничего не пишется.
Мы прошли. Дама сняла свою вуаль и оказалась… Асинеллой.
- Что за шутки? – недовольно сказал я.
- Я знаю, что это вы ограбили моего отца!
- Как так? Я неотлучно находился в зале, где шло представление!
- Вранье! Я следила за вами. Следила не глазами. Мне… гм… один знакомый передал аппаратуру, которая позволяет определить, человек передо мной или фантом! Вы дважды на длительное время оставляли вместо себя фантом! Значит, ходили и грабили, пока дураки остальная охрана думала, что вы в зале!
Фокус-покус. Но… на этой планете нет такой аппаратуры! Всплывает вопрос, что за знакомый у нее? Тоже авантюрист типа меня?
- Времени недостаточно, - возразил я. – Я выходил… любовница у меня была. Но я никак не мог успеть проникнуть во дворец, устроить пожар, взломать лифт, спуститься вниз и что-то сделать с сейфом – не знаю что, но это требует раза в 4 больше времени, чем я отсутствовал!
- А мне это неинтересно. Я передам данные вашему генералу и вас арестуют!
- Хм. А что вы хотите? Очевидно, вы что-то хотите от меня, иначе давно были бы у генерала и передали данные!
- Верно! Увезите меня с этой планеты!!!
- Что????
- Увезите меня! Мне надоело быть бесправной дочкой, да, я могу гулять по балам… и всё! Денег у меня нет, папаша кое-что дарит на дни рождения, в смысле колье, украшения… я не хочу!!! Я тут кукла в золотой клетке! Я хочу вместе с вами быть космическим авантюристом и грабить миллионеров!
- Стоп! Стоп! Стоп!!! Капитан Зеро, космический авантюрист, уже улетел, а я простой офицер Педро Бенникрафт!
- Педро! Не принимайте меня за ослицу! У вас был сообщник. Я не удивлюсь, если настоящий Капитан Зеро – именно вы, а помощник сейчас сидит тихо на вашем корабле, не подавая никаких сигналов, и ждет, пока вы к нему прибудете!
Вот это да! Первый раз за всю жизнь меня расшифровали! И не космическая полиция, не межпланетная жандармерия, не служба сыска теократии священников, а просто хитрая девчонка!
Хотя, впрочем, она не уверена, просто подозревает.
- Стоп, дорогая моя Асинелла. Как только мы улетим, по нашим следам ваш папаша пустит погоню, да и не факт, что не расстреляет просто наш корабль, а потом в обломках подберет алмаз – он же неразрушимый.
- Я уже позаботилась об этом. Мой друг… скажем так, передал мне артефект… опасный… я скажу отцу, что у меня в руках кнопка и, если я нажму, всю планету охватит землетрясение. Космопорт просто разрушится и мы спокойно улетим!
- Что за такой благородный друг, даром передающий мощное оружие? – удивился я.
- Ну… друг и любовник. И да, я хотела улететь с ним… но он говнюк, он меня ударил!!! Если я улечу с ним – клетку отца я променяю на клетку любовника, а он еще бить меня будет – отец хотя бы не бьет!
Ошизеть! Что выясняется! Но стоп, что за бомба, вызывающая землетрясение?
- Асинелла! Вы вроде умная, но полная дура! Кто мешает вашему якобы другу прямо сейчас нажать на кнопку и устроить землетрясение на планете?
- Нет-нет, вы просто очень вовремя случайно подвернулись мне под руку с вашим ограблением, а друг прилетает через три дня! А мы-то уже тю-тю к этому времени!
Я почувствовал беспокойство. Да, я обчищаю мультимиллионеров, заставляя их поделиться… но моя совесть чиста – я никогда никого не убил! Если же какой-то мерзавец запустит землетрясение на всю планету…
- Асинелла, а тебе не жалко людей, которые помрут по твоей милости?
- Почему это по моей? Если кретин нажмет кнопку, он и будет негодяй!
- Оно так, а бомба где?
Асинелла замялась…
- Ну-у-у…
- Рассказывай! Пока не скажешь, я с места не двинусь!
- Ну… он привез бомбу мне… мы встретились тайком у ограды сада дворца отца…
- Стоп! А как же сигнализация?
- Он что-то сделал и сигнализация не сработала! Он протянул через прутья ограды небольшой дипломат мне и сказал спрятать в моей комнате… я это сделала. Но потом заметила, что охрана ходит по всему дворцу с пищащей аппаратурой и что-то ищет, испугалась, засунула дипломат в посылочный ящик и послала посылку в Музей Артефактов… попросив положить ящик в хранилище…
- Сиди тихо тут, в этой комнате, я проверю!
Я вышел, взял полицейский кар… слетал домой… да, дал бедно одетой бабушке на улице толстую сумку с продуктами – раз обо мне распускают слухи, что я помогаю бедным, надо соответствовать…, взял дома определенный чемоданчик… да, надо развиваться дальше – все мои дроны … очень большого размера и для них нужен целый чемоданчик – а я слежу за новинкам, на одной из планет создали дроны в пять раз меньше… да еще складывающиеся – такие можно запихнуть в каблук в количестве 10 штук и иметь всегда при себе! Может же оказаться, что у меня не будет времени лететь домой брать чемоданчик с дронами… а имея их в каблуке, можно выпускать движением мысли! Ладно, попробуем достать такие перед следующей операцией. Взяв чемоданчик, я, не выходя из полицейского дрона, сделал круг над Музеем Артефактов, выпустив пять исследовательских дронов.
Ничего…
Мда. Придется туда проникнуть. Видимо, у бомбы очень сильная защита, ее нельзя засечь издали дронами.
Я вернулся в управление, как ни удивительно, Асинелла действительно тихо сидела в моей второй комнате позади кабинета.
- Понимаешь ли ты, что твой друг мог тебе просто соврать? Там может быть бомба, а может быть биологическое оружие – выпустит какую-то чуму и все помрут? И потом, что значит землетрясение? Я не знаю устройства, которое вызывает землетрясение по всей планете!
- Ну… мощная бомба….
- Мощная насколько? Если настолько, что земная кора трясется, то она может и расколоться, а тогда планета развалится на куски!
Асинелла изумленно вытаращила глаза и прикрыла рот руками.
- Не может быть! – сказала она после паузы.
- Я должен проверить, не люблю оставлять за собой такие хвосты! Потом будут говорить, что Капитан Зеро мразь и массовый убийца – украв Великий Алмаз, он просто взорвал всю планету, чтобы его не преследовали! Ступай сейчас домой, встретимся завтра. Да, и вот возьми приемник специальной аппаратуры…
- Нет… я обманула аппаратуру охраны, включив дома фантоматор – охрана думает, что я сижу в своей комнате и смотрю галактические передачи! Я не могу вернуться домой!
- Какой фантоматор!? Откуда у тебя фантоматор!?
- Так друг дал…
Мне все больше и больше не нравился этот «друг», который располагает очень мощной межгалактической аппаратурой и при этом ради своего грабежа готов убить несметное количество народа.
- Хорошо, закутывайся обратно, мы полетим ко мне домой.
- Так ты все-таки правда Капитан Зеро??
- Эммм. Ну скажем … ассистент.
Мы полетели в выделенную мне квартиру, я оставил там Асинеллу, запер ее во второй комнате, несмотря на вялые протесты, затем навесил на себя кучу оборудования и полетел к Музею Артефактов.
Приземлившись полукилометре от Музея, я полез в канализацию, карта который была у меня, как у представителя власти.
Пройдя 300 метров, я увидел в магнитные очки, что впереди два датчика.
Почему два? Ооо, ставили их хитрые люди… первый датчик ловит любое движение, а второй датчик… ловит, работает ли первый датчик! Если я испорчу первый датчик, сработает второй! А если испорчу второй, сработает первый!
Хм. Пришлось вернуться… вернее, я залетел в ближайшую мастерскую… ну и что, что она закрыта – простой замок без сигнализации… залез и соорудил себе магнитный щит.
Затем снова пошел в канализацию… очень хорошо, ставим перед собой магнитный щит и оба датчика думают, что движения нет…
Пошел дальше. А вот и сток канализации из Музея.
Перекрыт решеткой, как и положено… датчики? Нету! Забыли! Ну-у, ребята, на решетку обязательно надо ставить датчики!
Перерезав решетку карманным лазером, я залез в подвальное помещение, где находился распределительный узел стоков Музея Артефактов. Очень хорошо! Просветил дверь… и снова не обнаружил датчиков! Они что, всерьез думают, что воры будут ломиться через главный вход??? Где, конечно, куча датчиков обязательно стоит…
Выйдя в коридор, я, наконец, засек датчики – вон в конце коридора датчик движения, датчик температуры и датчик давления… а мне как раз туда и надо.
Так, слишком много датчиков – пока я начну их уничтожать, они успеют сработать…
Мы пойдем другим путем, когда-то тысячи лет назад сказал какой-то деятель. И вот тут эта фраза очень уместна – я вынул из кармана неизвестный на этой планете… нельзя сказать отсталой, но все-таки не самой передовой – карманный разрушитель молекулярных связей. Проще говоря, он способен превратить обычную стену в песочек… правда, только обычную – если тут гранит или базальт, не сработает.
Стена оказалась обычной. Фрагмент стены метр на метр осыпался на пол песком… я полез в дыру. Склад. Запчасти. Хм. Опять дверь… и на двери тоже куча датчиков!
Тысяча чертей и две тысячи медведей гризли! Батарейки не хватит, делать десятки дыр прямо в стенах! Хотя… стенки в один кирпич – еще раза три-четыре я превратить в песок смогу.
Проделал еще дыру в стене… а она вдвое толще! Проник в соседнее помещение… а что это? Окруженный сотней лазерных лучей, в центре комнаты стоит Глаз Терракона!
Ну надо быть полным ослом, чтобы оставить такое сокровище на этой полуотсталой планете! Тем более, что, если даже я спасу планету от взрыва – мне-то ничего не заплатят, и даже ордена на пузо не повесят, а тупо посадят в тюрьму… значит что? Значит, надо заплатить самому себе за спасение целой планеты!
Так. Но Глаз окружен со всех сторон лазурными лучами…
Посмотрел направо, посмотрел налево, посмотрел вверх на потолок – над глазом тоже лучи… посмотрел на пол…
Опс, а около пола лучи на расстоянии 30 см от пола! Значит, выжигаем на полу небольшое углубление… лезем по-пластунски… лезем… ползем… доползли до тумбы. Включаем разрушитель молекулярных связей… в тумбе начинает проделываться отверстие… проделали до центра тумбы… хорошо. Теперь поворачиваем аппарат вверх… середина тумбы начинает превращаться в песочек… песочек сыплется, сыплется… и вот вся подставка под Глазом осыпалась! Глаз провалился в основание тумбы прямо мне в руку!
А лазерные лучи в порядке! Их никто не потревожил.
Хорошо. Положил в рюкзак за спиной Глаз Терракота, вышел из помещения через дыру в стене и проделал дыру в другой стене.
Вот оно! Хранилище почтового отделения!
Я быстро нашел нужную мне упаковку, раскрыл ее и вытащил дипломат, переданный Асинелле неизвестным «другом».
Я включил анализатор… и пришел в ужас – анализатор сразу запищал – нестабильные кварки! Нестабильные кварки!
Ах, какой мерзавец! Я правильно сделал, что полез проверять – это кварковая бомба! Кварковая бомба, увы, известна тем, что начало кваркового распада нельзя остановить – пока вся планета не распадется на кварки, распад будет продолжаться.
Но как ее обезвредить?
Я осторожно просветил эхо-анализатором. Да, на бомбе масса защит от вскрытия.
И тут работы на много дней…
А их у меня нет. У Асинеллы тем более нет!
Что делать? Ничего не остается, кроме как тащить бомбу с собой и выкинуть в открытом космосе!
Буду писать когда-нибудь воспоминания – непременно назову их «Подвиги и приключения», так как спасти целую планету от разрушения – изрядный подвиг! Достаточно сложный причем…
При этом сначала вообще-то надо понять, обнаружить, что этой планете грозит разрушение…
Взяв бомбу с собой (не могло быть на бомбе датчиков движения, так как сначала Асинелле передали, она несла домой, потом забила в ящик и отправила посылкой), я тем же путем, что проник сюда, вернулся домой.
Поставив бомбу на стол, грозно спросил:
- Так ты не знаешь, что это за бомба?
Асинелла испугалась:
- Зачем ты привез эту гадость сюда!?
- Затем, что обезвредить не могу – там масса защит от вскрытия. А это – кварковая бомба!
- А что это такое – кварковая бомба?
- Твой гнусный приятель тебя обманул – это вовсе не землетрясение! Бомба взрывается – с точки места взрыва все молекулы превращаются в кварки, то есть планета начнет распадаться, пока за два-три часа вся не исчезнет!
- Не может быть!! Какой ему смысл?...
- Элементарно – замести следы. Нет целой планеты – некому преследовать! Значит слушай меня. Сделаем так. Генерал велел мне искать Капитана Зеро. Прямо сейчас едем вместе в космопорт, берем военный космический корабль (мне дадут – по распоряжению генерала), летим в космос и выкидываем кварковую бомбу в вакуум!
- На Солнце – я читала! – воскликнула Асинелла.
- Увы нет. В данном случае и на Солнце начнется кварковый распад и солнце исчезнет. Нет-нет, просто летим очень-очень далеко и в глубоком космосе выкидываем… Искать тебя не будут, так как у тебя дома работает фантоматор…
- Он проработает день… и сразу начнут искать!
- Хм, да, верно. Тогда – я скажу, мне для поисков нужна аппаратура! А это несколько чемоданов. В один из них ты и спрячешься…
- Что? Я, дочь великого Бирия Малого, буду прятаться по чемоданам?
- Ты дрянь, которая подвергла опасности всю планету! Изволь делать, как я сказал!
Асинелла злобно посмотрела на меня, но спорить не стала.
Я упрятал ее в большой чемодан с отверстиями, вызвал военный транспорт и велел доставить четыре чемодана с аппаратурой на космической катер Буран-4.
В одном из чемоданов находилась Асинелла, в другом – кварковая бомба.
Я зашел к директору космопорта и приказал выдать мне военный космический корабль.
У директора сидел военный генерал…, который, конечно, заупрямился:
- Передайте мне координаты, мы сами поймаем! – Уууу, похоже, генерал очень хочет орден на своё пузо, а не на моё…
- Я не могу передать то, чего нет! Я буду ловить сигналы вокруг – с космических буев, с анализаторов орбитальных телескопов… мне надо находиться на корабле самому, так как несколько секунд – слишком много, чтобы командовать поворотами с планеты!
Генерал заупрямился… я позвонил Буль-Бурандерру, и тот как-то решил вопрос.
Я поднялся на корабль, еще один скандал возник при попытке просветить мой багаж.
Я не мог им позволить увидеть Асинеллу, поэтому сказал, что там находятся инопланетные датчики особой тонкости, который могут выйти из строя при просвечивании.
Итак, Педро Бенникрафт, которого я изображал, взлетел, преследуя Капитана Зеро.
Я ведь обещал - его документы и имя в надежных руках!
Значит, Бенникрафт должен «погибнуть» героем.
Итак, мы полетели. Очень злобная Асинелла вышла из чемодана, размялась и снова вынуждена была спрятаться, так как я не смог добиться, чтобы на военным корабле я был один – тут была масса офицеров, космоматросов и группа спецназа для захвата.
Я сидел и измышлял, как бы мне незаметно перебраться на свою яхту, как… пришел входной сигнал:
- Нас вызывает неизвестный крейсер! – сказал заглянувший ко мне офицер.
Я пошел в рубку управления.
Открылось окно связи. На экране был неизвестный герцог.
- Я, - абсолютно низким голосом сказал тот, - герцог Орлан Буонакротти, приказываю вам остановиться и передать мне управляемый мной снаряд!
Я пожал плечами, сказал офицеру, что понятия не имею, кто это такой и что за снаряд он хочет, и ушел.
Оо, это очень плохо. Это очень-очень-очень плохо! Негодяй, отдавший Асинелле кварковую бомбу, отслеживает ее местонахождение!
Тогда… не зря я давным-давно потратил большие деньги, но купил артефакт Абсолютный Экран.
Я схватил чемодан с Асинеллой (благо на корабле была половина земной гравитации) и бросился к спасательной капсуле. Можно было открыть ее легально, но тогда капитан сразу бы об этом узнал. А пока он был занят болтовней с герцогом (точнее, бандитом, изображавшим герцога), я стремглав бежал к спасательной капсуле. Открыв ее нелегально (она не послала никакого сигнала на мостик), я кинул чемодан в тамбур, захлопнул люк и отдал приказ немедленного старта.
И вовремя – герцог начал стрелять! Лазерные лучи, тахионные поля, механические торпеды – всё пошло в ход!
Но военный корабль не зря называется военным – он окутался защитным полем и все снаряды пока что разбивались рядом, не нанося вредя.
Отдалившись на примерно 100 километров, я отдал команду выпустить за борт артефакт Абсолютного Экрана.
И вовремя – герцог рассвирепел и кинул в военный корабль Сферу Погибели. Она легко проникла за защитное поле… и военный корабль взорвался.
Тут герцог, очевидно, заметил спасательную капсулу, в которой я летел, и пульнул еще одной Сферой Погибели!
Один сверхмощный артефект встретился с другим сверхмощным.
Но дело в том, что Абсолютный Экран не воюет с другими артефактами, он просто разворачивает пространство… и Сфера Погибели, достигнув Абсолютного Экрана, развернулась на 180 градусов и мгновенно полетела обратно, попав в крейсер герцога, который ее и выпустил. Крейсер расцвел вспышкой мощнейшего взрыва…
А вот и моя яхта. Я взошел на борт, расплатился с ассистентом – Капитан Зеро всегда честно ведет свои дела – велел ему взять с собой Асинеллу, пересесть на запасной кораблик, предусмотрительно купленной мной заранее и следующий на небольшом расстоянии за яхтой, и лететь на планету Афетроном.
Бенникрафт настоящий может не переживать – он «помер» героем!
Правда, на планете так никто и не узнал, что Капитан Зеро спас ее от кваркового распада, ну и ладно – сам себе нарисую орден «Герой – спаситель планеты» и повешу на пузо!