№16 Дорога назад, Автор: Литера, Брат таланта №9 Опции

[Аптекарь]

– …как курица! – заявил Петька. Он тоже старше Сашки, – Не-е, как Светка из третьего подъезда!
Сашка не обернулся, только вжал голову в плечи. Тоннель был страшным, тяжёлым испытанием, но если хочешь стать в компании своим… Сашка хотел. И вот стоял сжавшись и натужно прокачивал воздух через нос. Прямо перед ним начинались сырые склизкие ступени. Наверху шумела автострада. Неслись туда-сюда автомобили, пролетали рейсовые автобусы и фуры.
Припекало. Заросли крапивы и лопухов вымахали выше головы. Из тоннеля несло могильным холодом. Не верилось, что он ведет всего-то на ту сторону.
– Хорош дразниться, – заступился Федя-Индеец, щеголявший роскошным фингалом под глазом. – Бояться не западло. Главное не струсить. Я тоже боялся. – Федя взял Сашку за плечо, и они вместе шагнули вниз.
Федю в компании уважали. Он был настоящий индеец, лучший на 3 двора игрок в банки, футбольный вратарь и вообще. Он знал массу страшных историй, рассказывал их с прищуром и придыханием. Ещё, в Горьковском саду он дольше всех мог на аттракционе «Проверь свою силу», ну, это такой, где берёшься за 2 проволочки под током и терпишь. Сашке он был почти брат. Они жили на лестничной площадке дверь в дверь.

в тоннеле было прохладно и даже не совсем темно. Чего тут бояться…

Домой возвращались вдвоём, в синих сумерках. Федя всю дорогу молчал. Даже когда свернули к проклятой луже. Сашка принялся рассуждать, что может она такая, потому что в нее сливают оборонную химию или мутаген. Федя сегодня пожал плечами и не ответил. Только у двери, когда поднялись на свой этаж, заговорил.
– Я уезжаю, – сказал Федя. – Навсегда. Мамке работу предложили. Куда-то у моря, забыл, как называется. Ты тут один остаешься…
– Когда? – спросил Сашка, пересохшим горлом.
– Завтра. Всё в коробках уже.

Ночью Сашка никак не мог уснуть. Ворочался с боку на бок. Он даже не взял у Феди нового адреса. Да и зачем, если можно просто позвонить. Но эта мысль почему-то не радовала. Вот есть у тебя друг, есть вы с ним ближе всех, и раз – уезжает, и раз – нет друга.
Когда пошли трамваи, Сашка выбрался попил воды, оделся, смочил зубную щетку, написал на листке «ушел гулять» и выскочил во двор. Никого, понятно, не было. Скамейки покрыты капельками пота приснилась что-то ужасное. Сашка не знал делать одному.
Сашка уселся под березой и стал рассматривать клевера. Вспомнилось как мать Феди, тётя Таня, когда они залипли неделю назад у Сашки за телевизором принесла им вареников с вишней. матери смеялись, что пока дети заняты, хоть накормить нормально удаётся.
– Теперь этого не будет! – сказал Сашка вслух. – кончилась лафа, завяли помидоры! – Про помидоры он просто так, но прозвучало не очень.
И тут он увидел, что искал. Пятилистник! Сашка подполз. действительно пятилистник. Он сорвал клевер. В книге про волшебство говорилось, что цветок нужно съесть. «Пусть он останется со мной! И пусть мы не поссоримся!» – загадал Сашка и сунул клевер в рот.
В тот же день он свалился с ангиной. 3 дня провалялся жаркий и вялый. На 4 , проснулся и захотел есть. Мама принесла супу и сказала: «Ешь, слава богу!»
На 5ый Сашка валандался у окна и канючил:
– Можно погулять? Температуры-то нет? Ну, можно?
На 6ый его выпустили на час. Стояла всё та же душная жара. Прошедший короткий ливень не принес прохлады. Даже проклятая лужа высохла.
– Пойду в тоннель! – сказал Сашка сам себе вслух.
Почему-то снова было страшно. И хотя никто не видел, никто не подначивал, отступать нельзя. Сашка зажмурился и пошел.
Когда кончились ступени, глаза пришлось открыть. Далеко впереди на фоне светлого прямоугольника выхода кто-то стоял.
«Я не боюсь!» – Сашка вытер о шорты вспотевшие ладони и упрямо пошёл вперёд. Фигура шагнула навстречу, но страха совсем не осталось, потому что Сашка понял – это Федя.
– Ты?
– Я. Не поехали мы.

2 месяца пролетели как одно дыхание. Они ходили на речку купаться. Плевали с моста. Лазали в расселённые дома на Разгуляе. Прыгали с тарзанки, которую Федя-Индеец приладил на берёзу. В последний день лета друг снова замолчал, как тогда, после тоннеля. Они сидели на гаражах, Сашка строил планы как не пойти ещё недельку в школу, и вдруг кольнуло. Он бросил взгляд на Индейца. Вдруг показалось, что сквозь Федю просвечивает двор. И ещё синяк. Давно должен был пройти, а нет…
– Догадался? –спросил Федя.
– Что?
– Ну да. – Федя вздохнул. – Самолёт разбился. Авария. И я, и мамка… все погибли. Там тоннель был такой, как наш, и свет в конце. Я сначала шёл, а потом повернул почему-то.
Сашка засопел, не зная, что сказать.
– Сначала радовался. А теперь устал. И к маме хочу.
«Клевер» – догадался Сашка.
За следующую неделю они облазили все окрестные дворы в поисках пятилистника. Но не было даже четырёх – клевер давно отцвёл и исчез.
зарядили дожди. Мальчишки во дворе больше не замечали Федьку-Индейца. Только Сашка. Но и он не мог проводить с другом много времени. Федька понимал. Когда друг был занят, он просто сидел на чердаке заброшенного дома на Разгуляе и смотрел в окно.