№ 7 Третий лишний, Брат таланта Опции

[NatashaKasher]

Скалы под разными углами торчали во все стороны, отбрасывая резкие тени. Солнце занимало почти все небо, высвечивая каменистое плато под челноком как на ладони. Это была даже не планета, а просто большой голый каменный астероид, насколько знал Владимир. Этим пейзажем ему предстояло любоваться до конца жизни. И не факт, что долгой и счастливой. Скорее наоборот, подумал Владимир, вспоминая все истории про эту колонию-тюрьму, которые рассказывали его два попутчика по приговору.
Беспилотный челнок начал снижать скорость, заходя на посадку. Под ними блестел стальной купол станции, на котором большими неровными буквами кто-то написал «Родной дом». После шлюза их встретили местные обитатели, делегация из пяти человек, во главе с высоким седым стариком.
- Добро пожаловать в «Родной дом», - сказал старик, когда тройка гостей вышла из шлюза и сняла скафандры, - время дорого, поэтому тянуть не будут. Нас тут живет почти двести человек, а станция рассчитана на обеспечение немногим больше ста человек. Еды, воды и кислорода впритык хватает на тех, кто есть. Понятен расклад?
- Да уж чего не понятного, - отвел один из спутников Владимира, коренастый малый по прозвищу Кулак. - Значит, назад нас выкинете? На медленную смерть?
- Нет, мы не убийцы, хотя все тут осуждены за убийство в прошлой жизни, - покачал головой старик, - Мы предлагаем вам честный поединок с кем-то из жителей. Победитель остается, побежденный уходит наружу.
- Хм, поединок значит? – усмехнулся второй спутник, по прозвищу Бык, - И с кем?
- Вот наши три жителя на ваш выбор, - ответил старик, показывая рукой на трех человек, - А между собой сами договаривайтесь, кто кого выбирать будет.
За спиной старика стоял высокий бородатый крепыш, совсем старый дедушка и одноногий пожилой человек.
Кулак с Быком усмехнулись, и с издевкой посмотрели на Владимира.
- Ну что, Доктор, судьба такая у тебя, - сказал Кулак, - мы с корешом выбираем дедулю и одноногого, а тебе бородач. Возражений нет?
- А если были возражения? – горько усмехнулся Владимир.
- Так ведь кто сильнее, тот и прав, - ответил Кулак, - без обид.
- Выбор сделан, как я понимаю? – спросил старик.
- Ага, - развязно кивнул Бык, - доктору здоровяк, а нам…
Раздался свист стрел, и Кулак с Быком рухнули на пол.
- А я? - как-то нелепо спросил Владимир, отступая в сторону от окровавленных тел, - со мной что?
- Поединок на ножах с тем, кого выбрали, - пожал плечами старик, протягивая ему нож – Начинайте.
- Но я не могу, не хочу… - запричитал Владимир, нелепо держа нож в руках, -…. я не умею убивать!
- Судя отправляют только убийц, - ответил старик, - так что убивать вы точно умеете.
Крепыш уверенно подошел к Владимиру, держа нож двумя руками.
- Я не руками убивал… - залепетал Владимир, - … травил.
Последнее, что Владимир видел перед смертью, было лицо старика, наклонившегося к нему…
- Уже третий раз отребье какое-то присылают, - покачал головой старик, - аморальные типы или слабаки. Измельчали людишки…