План игры, Брат таланта 3 Опции

[NatashaKasher]

Я иду к выходу из казино, потяжелев на пару миллионов кредов. Воображение лучше остудить – карманы модной куртки не оттопыриваются от золота. Всего лишь кусочек пластика в потайном отделении ремня. Здесь приличная планета – не какое-нибудь залохустное пограничье, где до сих пор в ходу звонкая монета. Самый крупный куш в этом году. Пора уносить ноги – такого не прощают. До города двести километров. Там банки – вставить карточку в терминал, и деньги падают на счёт за пару сотен световых лет от тебя. Тогда ты уже никому не интересен. Но не думайте, что пустить банкиров в казино просто забыли. «Безопасность сети» - отличное объяснение на все случаи жизни. Ни один сигнал извне не попадёт под купол, и ни один не выйдет наружу. В моей машине спрятано устройство связи с моим «Вселенским кредитом», да толку от него ноль – шоссе утыкали генераторами помех. Их не видно, замурованы под покрытие, но я точно это знаю. Незаконно, ясное дело – дорога-то общественная. Только власти закрывают глаза, ведь никто не хочет лишиться налогов с таких деньжищ. А чтобы они продолжали капать местным, умников вроде меня нужно отваживать.
Охрана провожает до дверей. Пекутся о моей безопасности, ага. Вежливые, смотрят уважительно. Или сочувственно – все ведь в курсе, что будет дальше. Суетятся, перешептываются в переговорники. Важный клиент покидает здание. Спрашиваю, не хочет ли кто прокатиться со мной до города. Отводят глаза – таких услуг не предоставляем. Но дорога отличная, сэр, за час домчите. Сворачивать только не советуем – в пустыне небезопасно. Об этом тоже знаю. Камни острые, как бритва, запаса шин не хватит. И летать поверх нельзя – вся зона считается национальным парком. Цветочки там растут, видите ли. Завезенные с Земли еще при колонизации. Незабудки, кажется. Дурацкое название. Но на альма-матер они вымерли, а местные и рады установить карантин вокруг казино. Разживёшься парой тысяч – ступай себе смело. А замахнёшься сделать им дыру в квартальном отчёте – пожалеешь. Везде одно и то же. Выиграть можно. Убраться живым – вот в чём искусство профессионала.
На парковке я сам по себе, но волноваться пока не о чем. Так грубо они не работают – здесь камеры, а территория казино священна. Вдыхаю терпкий ночной воздух, и смотрю на запад. Город где-то там, скрыт за горной грядой, под которой проходит тоннель. Загадочное место, где всё и случится. В прошлом году трое везунчиков въехали в него со стороны казино, да так и не выехали. Полиция, понятно, разбиралась. Но следов никаких, а нет тела – нет и дела. Маленький такой файлик о без вести пропавшем – всё, что осталось от тех, кого я знал много лет. И после первого стало ясно – это послание всем нам. Но второй думал, что умнее. Что он-то сможет. А третий – что у него мозгов побольше, чем у них обоих. Самое смешное – оба были правы. Но никому из них не повезло. Зачем я здесь? Попытка отомстить? Профессиональная гордость? Мы против них – несломленные, способные нагнуть систему? Или просто счёл это шансом? Местные расслабились, и позволили мне неплохо поживиться. Те трое умерли за двадцать процентов суммы, что может покинуть планету уже через час-другой.
Вот бы остаться в казино. Снять пентхаус, залезть в джакузи, а с утра поехать в город на автобусе с толпой непротрезвевших остолопов, просадивших за ночь недельное жалованье. Четвертый и пятый думали, что это хитрый ход. Один утонул, принимая ванну, второй вколол себе слишком много дзета – очевидно, на радостях от выигрыша, который при нём не нашли. В святая святых не совершается преступлений. Никогда. А несчастные случаи в сводку новостей не попадают. Власти довольны, квартальный отчет радует владельцев, ласкает и взгляд казначея города.
Нет, нужно ехать сейчас. Пока они уверены в себе после смерти пяти из нас. Введенный на год усиленный режим безопасности сняли три дня назад. Я был на могиле пятого, и хорошо запомнил дату. Я должен сделать это. Для себя, и для всех тех, кто занимается моим делом. Я уйду живым, и казино поймут, что тягаться с нами бесполезно. Не только здесь, но и на десятках других планет.
Тяжелый бронемобиль срывается с места, и несётся на запад. Обошёлся недёшево, но он необходим. Конечно, профи из охраны заметили, что это не просто семейный седан. У их друзей было время подготовиться. Как они останавливают беглецов? Грязнить нельзя – никаких следов. Их и не было – я просмотрел каждое фото и видео в выкупленных у пожилого сержанта полицейских отчетах. У третьего тоже был бронемобиль. В него не пускали ракет, а от современной техники не скрыть, врежься он в какую-то преграду. Почему он остановился? Почему не дрался – ведь вездесущие полицейские дроны не обнаружили в тоннеле следов стрельбы? В том, куда деваются машины и люди, я загадки не видел. Под горой куча шахт и проходов. Их могли упокоить на глубине в километр там, куда и через сто лет не доберётся ни один чужак.
Я выучил урок, и готов ко всему. У них будет лишь один выход – брать меня грязно. Со стрельбой, с оплавленным металлом и кровью на дорожном покрытии. Но они не решатся, я уверен. Знают, что тогда на планету хлынет поток федералов, и им всем конец. Или тихо, или никак. Это мой план. Я не слабак третий. Пусть они выстроят в цепочку детей, или старушек в цветастых платочках – снесу без колебаний. Им не помогут истории о «случайных» ДТП, и тела прекрасных див на проезжей части. И даже голограммы обрушения тоннеля прямо по курсу. Могут пускать туман и газы – эта модель прорвется через всё. Меня остановит лишь старая добрая базука. Но они не решатся – им не скрыть следы.
Бронемобиль врывается в тоннель. Дорога отлично освещена, приборы не показывают ничего опасного впереди. Километр, ещё один. Он стоит возле маленького столика с двумя стульями по бокам. Увидев вдали мужской силуэт, я поддаю газу, как и планировал, но резко бью по тормозам, когда понимаю, кто это. Машина замирает в метре от него. Худощавый старик лет семидесяти улыбается и делает приглашающий жест, усаживаясь за столик. Я знаю, что будет дальше, но не могу отказаться. Никто из нас не смог бы.
- Как служба, сынок? – ласково спрашивает он, пока я занимаю своё место.
- Нам подняли план, сэр, - рассеянно бормочу я, хотя ему вряд ли действительно интересно. – Работа уже не та, что в ваше время. Агентов убивают.
- С чего ты взял, сынок? – смеется старик. – Ты видел тела? Хорошие сборщики нужны не только правительству Федерации. Есть частный сектор, не забывай.
- Как вы можете работать на них? – решаюсь я. – Вы, легенда для всех нас? Тот, кто придумал, что нет нужды копаться в фальшивых отчётах казино, чтобы получить с них своё? Что налог можно просто выиграть?
- Меня поймали, - грустно качает головой старый генерал. – И я сидел на таком же стуле, и мне дали тот же выбор. Играй против заведения ещё раз. Выиграешь – уйдёшь с добычей. Проиграешь – станешь одним из нас. И знаешь что? Сейчас я не жалею, что проиграл.
- Вы не могли проиграть, - шепчу я. – Вы были лучшим, это знали все.
- Всегда есть кто-то лучше, - снова улыбается он. – Но мы всегда хотим узнать, так ли это. Это в нашей крови, сынок. Так нас подбирают для работы. Игроков, которые не отступают. Знаю, сейчас лучшим считают тебя. Думают, я давно помер. Так что, хочешь проверить? Выиграешь – я пойду с тобой. Сдать в Бюро ренегата такого калибра – считай, обеспеченная старость.
- Правила обычные, по семь минут? – мой голос звучит хрипло. Он знает, что я не могу отказаться. Выиграв, я стану легендой. Такой же, как он сейчас.
- Можешь начинать, - теперь он смотрит слегка насмешливо.
Уверен в себе, отдал цвет. Но я не по тоннелям последние годы прятался. Я был на передовой игры. На стол ложится золотистый значок с надписью «Налоговое Бюро Звездной Федерации. Агент 648». Моя ставка. Рука делает быстрое движение, и следом мгновенно бьет по кнопке часов.
- Итальянка, - счастливо выдыхает он. – Спасибо, сынок.
Я знаю - это его любимая чёрными. Но он не на того напал, если думает, что я испугаюсь битвы на его поле. Ты поедешь со мной, гроссмейстер. Я в этом уверен. Это мой план игры.