Вернуться из Завтра Опции

[BurnedHeart]

Ощущение душевной тяжести и предчувствия чего-то нехорошего продолжало преследовать Хемпа Зимидима. Даже двойная доза успокоительного, которое он принял, не избавила от него, лишь слегка загнав куда-то в глубь. Открыв окно Хемп, облокотился о подоконник и принялся рассматривать унылую, с редкими прохожими, немноголюдную улицу экс-центра по окультуриванию. Большинство из которых, хотя бы отдаленно, напоминали двуногих и двуруких существ - гуманоидов. Хемп знал, почти всех здешних обитателей, поэтому всякий проходящий мимо его окна - человек или инопланетник, замечавший его в проеме окна, делал приветственный жест. Хемп отвечал тем же.
Насмотревшись не эту безрадостную картину, Хемп закрыл окно и повернулся. Повернулся, чтобы тут же застыть в изумлении.
В совершено пустой и закрытой на феррозамок комнате, теперь находились трое гуманоидов. Один - человек, второй - меганец и третий - волторианский метаморф, продукт генной инженерии веганской расы. Таких существ используют в качестве телохранителей в местах, где Ал-Хейды блокируют действие любого оружия. Царивший в комнате полумрак не давал Хемпу возможности разглядеть лица пришедших, но ощущение надвигающей грозы достигло своего апогея. Хемпа бросило в липкий ползучий страх.
Бежать - не имело никакого смысла, по крайне мере, пока в трех метрах находился метаморф, который остановит его многократно, прежде чем Хемп успеет открыть окно. Слегка дрогнувшим голосом Хемп произнес:
- Свет!
Комнату тут же залил яркий белый свет. Увидев, лица своих визитеров Хемп Зимидим понял, что липкий ползучий страх уже никогда не отвяжется от него, как не отвяжется от него толстобрюхий и круглолицый Боспен Челемо - самый преуспевающий торговец информацией из Лиги Свободных Миров.
Пухлый, щекастый Боспен улыбнулся загадочной, «многообещающей» улыбкой и произнес, своим по бабьи визгливым голосом:
- Долго же ты от меня, братец, бегал!
- Да, братец, долго! - повторил он наслаждаясь моментом своего всесилия.
Хемп ничего не ответил. Лишь мысленно проклял свою затворническую жизнь, зная что к нему никто не зайдет, а кричать и звать на помощь бесполезно из-за звуконепронецаемых стен и окон почти пустого отеля. Хемп не сопротивлялся, даже когда метаморф по приказу Боспена усадил его на диван.
- Ну что, Хемп? Поговорим откровенно, - продолжил Боспен, попутно достав маленькую бутылочку с золотистой жидкостью и сделав маленький, буквально микроскопический, глоток. Вкус жидкости по-видимому горчил, так как Боспен скорчил рожу, как от слишком кислого продукта. Бережно завинтив пробку и спрятав бутылочку в карман, Боспен вновь взглянул на Хемпа. Хемп понял, что нужно что-то ответить, хотя бы для вида.
- Что Вы от меня хотите, Боспен? - тихо спросил он, моля бога, чтобы дело не касалось проклятой черной сферы.
Однако такая надежда моментально улетучилась после ответа:
- Ай-яй-яй. Как я не люблю людей прикидывающимися идиотами. Давай не будем ломать комедию, как говорили в старые добрые времена. Я знаю, что ты побывал на сфере; это знает и уважаемый Бальдур, который здесь присутствует, - Боспен указал на чешуйчатого меганца, - это знает и … пардон, знал и вулфмен, который зондировал твой мозг на Карсоне. Правда, ты вовремя удрал и ничего особо ценного, кроме самого этого факта, он так и не успел выведать. И хотя в это трудно поверить, мы с тобой знаем, что эти уроды с собачьими лицами не лгут. Ведь, ложь для них самое большое оскорбление, не правда ли?
- Послушайте, Боспен, - почти умоляющим тоном, заговорил Хемп. - Это совершенно бесполезная для вашего бизнеса информация. Никто Вам не поверить и там нет ничего, что Вы могли бы продать. Эта информация не нужна даже Ал-Хейдам. Если они узнают что там, то постараются уничтожить доступ к сфере любой ценой. Поверьте мне! Не ввязывайтесь в это дело. Пейте свой эликсир долголетия и живите спокойно.
- Что бы это не было, ты этим воспользовался. Разве не так?
- Да, но это совсем не то, что ты думаешь. Поверь мне.
- С начала, расскажи, - жестко потребовал Боспен. - А что с этим делать, уж я решу сам.
Хемп набрал в воздух и выдохнул с решимостью удивившей его самого:
- Нет!
Боспен с каменным спокойствием кивнул, словно его полностью удовлетворил отказ Зимидима.
- Мет, принеси Гмора! - приказал он телохранителю.
Метаморф вышел в прихожую и тотчас вернулся с небольшим кубом накрытым черной, непроницаемой для света материей, и поставил его на стол.
- Приступай, - бросил Боспен коротко и метаморф сдернул покрывало.
Липкий приступ страха с новой силой овладел Хемпом. Серебристое тело мурены исполняло за стенками прозрачного аквариума сумасшедший танец. Ее оголенные, жутко гипертрофированные мозговые наросты, пульсировали красным цветом.
- Погаси свет, - продолжал Боспен отдавая приказы, пока парализованный страхом Хемп смотрел на куб.
Как только свет погас, движения мурены замедлились, показывая, что яркий свет ее больше не раздражает.
- Ну, Хемп, даю тебе последний шанс, - обратился Боспен к Зимидиму, когда приготовления были закончены. - Пока твои мозги не превратились в кашу.
- Нет! - Голос Хемпа сорвался на крик.- Я не могу это сделать! Неужели вы не понимаете! Сукин сын! Неужели ты этого не понимаешь!
Уже без команды своего хозяина, метаморф подтащил Хемпа к столу, держа его как можно ближе к стенкам аквариума, так что его голова почти касалась стенок материала из которого он был сделан. А затем, включил устройство подающее во внутрь куба высоковольтный электрический разряд. Раздраженная тварь тут же ответила ментальным ударом, обрушившись на ближайший доступный объект - космоархеолога Хемпа Зимидима. Хемп застонал от боли, а метаморф тут же послал второй и третий разряд. Хемп закричал и уже после второго разряда отключился от болевого шока. Гмор в конец разозленный электрической пыткой захватил контроль над человеческим мозгом, подавив его своей невероятной, ментальной мощью, превратив человека в некое подобие машины способной отвечать на вопросы, но не обладающего разумом в привычном нам понимании.
- Готов, констатировал до сих пор молчавший меганец Бальдур.
- Ну что же, - сказал Боспен, смакуя момент, - начнем приоткрывать завесу над тайнами.
Потирая руки, самый преуспевающий торговец информацией из лиги свободных миров, задал свой первый вопрос…..

[BurnedHeart]

Уже в названии две ошибки.
На месте грамотного читателя я бы даже читать не стала.

А что, ворд нынче не подчеркивает красным?

Заметил. Но исправить не успел. Это перепечатка с листов двадцатилетней давности. Тогда ни ворда ни компьютеров не было. Ворда у меня нет и сейчас. Краденым софтом не пользуюсь. А опен офис почему-то пропустил. Попрошу модера поправить. Спасибо что хоть сказали вы. А то все молчат. Не заметили?

[BurnedHeart]

Поменяю "Возвращение из Завтра". На "Вернуться из Завтра".

[Yuliya Eff]

Краденым софтом не пользуюсь.

Полюбите ворованное. Польза должна быть главным аргументом в этом вопросе.

[BurnedHeart]

Полюбите ворованное. Польза должна быть главным аргументом в этом вопросе.

Я вам очень благодарен за устранение такой глупой ошибки. Внимание к деталям, главный метод старины Холмса)))
А софтом все же не буду. Несколько лет назад пользовался. Сейчас как-то стыдно. Есть ведь альтернатива, хоть и плохая.

[fotka]

На месте грамотного читателя я бы даже читать не стала.

fertes, я ж читаю

[сивер]

Все его поведение, даже жесты рук показывали, что он здесь главный.

Бездна подобных предложений убивают текст

[Yuliya Eff]

fertes, я ж читаю biggrin.gif

Я порядочных ботов не имела в виду. %) Вообще буду иметь в виду, что безграмотный текст - залог внимания.
Ничего как бы удивительного, что я пришла на "Завтра", которе (мое) тут отказались комментировать. %)

BurnedHeart , не поверите, вот прям щас думала про вас, как помочь вашему горю: чтобы и грамотность текста поднять и с совестью не пререкаться.
Советую, поставьте систему убунту. Она вообще бесплатная и аналог ворда есть. Абсолютно все бесплатно, специально для таких честных юзверей сделано и назло Майкрософту, ворующему наши деньги эххх, а вы ему помогаете, отказываясь воровать(((

Или браузер файер фокс. Он тоже бесплатный, и функция проверки орфографии в нем работает на раз-два.

[BurnedHeart]

Я порядочных ботов не имела в виду. %) Вообще буду иметь в виду, что безграмотный текст - залог внимания.
Ничего как бы удивительного, что я пришла на "Завтра", которе (мое) тут отказались комментировать. %)

BurnedHeart , не поверите, вот прям щас думала про вас, как помочь вашему горю: чтобы и грамотность текста поднять и с совестью не пререкаться.
Советую, поставьте систему убунту. Она вообще бесплатная и аналог ворда есть. Абсолютно все бесплатно, специально для таких честных юзверей сделано и назло Майкрософту, ворующему наши деньги эххх, а вы ему помогаете, отказываясь воровать(((

Или браузер файер фокс. Он тоже бесплатный, и функция проверки орфографии в нем работает на раз-два.

Последую вашему совету и не буду пока выкладывать.
Надо понять, что написано это двадцать лет назад, 18 летним юнцом. Авторучкой на альбомных листах. А потом перепечатано на совсем "дурно-печатающей" машинке.
Вы знаете, что чтобы устранить ошибку при печати на машинке, надо целиком перепечатывать лист?
Надо понять, что с тех пор утекло много воды. И, возможно, теперь, не было бы, столько стилистического несоответствия. У меня туго со временем, чтобы более глубоко редактировать текст.
Ценность этого текста в действии и в смысле. Куча людей умеют грамотно писать. Но писать интересно, умеют очень немногие. И первым никогда не светить перейти во вторую категорию, если они приоритетом будут ставить орфографию. Я могу судить этот текст, потому что, я уже давно не тот человек, что писал его. Даже, следа не осталось. Мы меняемся, умирая по чуть-чуть каждый день. Потому, я вижу его преимущества со стороны.
И править его очень тяжело. Нужны те же ощущения, что были у меня тогда.
И последнее. Если бы это был отработанный текст, я бы его в издательство послал бы, а не здесь выложил бы. Вы забываете, что это место для проверки и учебы.

[BurnedHeart]

Бездна подобных предложений убивают текст

Объясните по-подробнее. Что не так? Что такого, именно, в этом предложении?

[Дина]

Очень тяжелая конструкция предложений, через нее трудно вникнуть в смысл.

Ворда у меня нет и сейчас. Краденым софтом не пользуюсь.

Очень интересно. Знаю немало людей считающих точно так же. А что именно вас побудило отказаться?

[BurnedHeart]

Очень тяжелая конструкция предложений, через нее трудно вникнуть в смысл.



Очень интересно. Знаю немало людей считающих точно так же. А что именно вас побудило отказаться?

Я знаю как тяжело программировать. Это - адская профессия. Если проект большой, то, вообще - смерть!
Представьте, вы пашете как сумасшедший, а другие пользуются вашим трудом и, даже, в ус не дуют. И еще думают, что это - ерунда.
В общем, как-то стыдно. Никого не осуждаю. Не подумайте. Сам грешен. Но в последнее время - «предохраняюсь».)) Не дело это. Тем более есть бесплатная альтернатива. Можно им на счет пару евриков перевести и успокоить совесть.)

[BurnedHeart]

Бездна подобных предложений убивают текст

Прочитал пару ваших рассказов.
Решил выкладывать дальше.

[BurnedHeart]

Гил Тапича журналист из двадцатого века по воле случая попавший в жидкий азот и оказавшийся в невероятной ситуации, продолжал с бешеной скоростью мчаться по горизонтальной трубе необычного лифта. К его немалому удивлению лифт, которым он воспользовался для бегства перемещался не только по вертикали, но преодолевал горизонтальные участки. К тому же он обнаружил в лифте все удобства цивилизации двадцать пятого века - мультивизор, удобную кушетку, выскакивающую из пола и, даже, бар с напитками весьма необычными и подозрительными на вид. Гил дал этому технологическому чуду название - супер лифт, и, теперь гадал куда он его привезет. Сам он не имел ни малейшего понятия, что за комбинацию он набрал в спешке бегства от вулфмена.
В течении пути суперлифт несколько раз замедлял ход словно раздумывал - стоит ли ему остановиться и, спустя несколько секунд, снова устремлялся вперед. Гил с усмешкой подумал, что загруженность транспортных линий все еще представляет проблему, даже, для столь отдаленного будущего.
Когда лифт ,наконец остановился, Гил оказался внутри гигантского холла с чрезвычайно большим скоплением различных обитателей галактики, от числа и разнообразия которых просто разбегались глаза. Он вышел из лифта и вертя головой во все стороны шагнул в толпу. Через минуту окончательно обалдел от:свиста, щелканья, гама издаваемого толпой. Несколько раз он замечал людей, но подойти к ним не решился, что было вполне понятно, учитывая случившееся. Пока что его собратья по расе, имевшие с ним дело, вели себя не лучшим образом: одни держали в жидком азоте, хотя могли оживить; другие пытались использовать как наемного убийцу. Гил понимал, что в любом случае довериться кому-то придется, иначе не прожить без средств существования в чужом совершенно мире, но этот момент оттягивал, как мог.
Наконец, масса народа поредела и Гил добрался до дальнего конца холла, где находилось несколько проходов выходивших наружу. Над каждым из проходов висели таблички, среди которых Гил сразу обнаружил надпись на английском, гласившую, что доступ в район проживания хомо сапиенс, осуществляется именно через данный выход.
Чуть помедлив, Гил вместе с группой, как раз входивших в проход, вошел вместе с ними.
Ожидавший увидеть, какой-то необычный транспорт будущего, Гил был слегка разочарован. В конце тоннеля их ждала станция с обычной электричкой, не так уж сильно отличающейся от, скажем, токийского скоростного поезда.
«Наверное, это для них тут ретро. Как поездки в карете» - подумал Гил, заняв место в вагоне, стараясь быть как можно более естественным. Причем он сразу начал свой поиск нужной кандидатуры. Ведь, ему нужен был человек, к которому он мог бы без опаски довериться. И который мог бы помочь избежать преследования группы, которая, наверняка, бросилась на его поиски. К тому же из головы не выходила табличка виденная на видеозаписи из музея. О таинственном пятым пунктом нераспространении культурных слоев - чтобы это ни значило. Сдача властям в этой ситуации также не сулила ничего хорошего, кроме новой заморозки - почти что смерти.
Когда поезд тронулся, Гил уже вовсю искал свою «жертву». В вагоне находилось не так уж много людей, большая часть кресел пустовала. Гил сразу отбросил несколько кандидатур: пожилую пару, в яркой цветастой одежде; женщину с детьми и группу мужчин среднего возраста, оживленно беседующих о чем-то на неизвестном Гилу языке - пан галактическом эсперанто, как назвал его Гил, как видавший виды журналист, знакомый на слух с большинством языков Земли. Оставалось только две кандидатуры: девушка с волосами, выкрашенными в неестественный для человека бледно-серый цвет и молодой парень в круглых очках, все время повторяющий один и тот же жест потирания переносицы фалангой большого пальца - привычку, въевшуюся до конца жизни.
Несколько секунд Гил переводил взгляд с девушки на парня, пытаясь решить с кого же все-таки начать, и остановился на девушке. Почти машинально пригладив волосы, он двинулся по проходу между кресел.
- Привет!
Девушка вздрогнула, когда Гил обратился к ней и повернулась вполоборота, подняв на него взгляд. На этот раз вздрогнуть пришлось Гилу. Девушка не была человеком. Чертовски походила на человеческое существо, но не являлось им. Ее выдавало все: другие глаза; остроконечные уши и даже цвет лица, словно пожелтевшая слоновая кость. Это отдаленно волчеподобное лицо было ему уже слишком знакомо, чтобы Гил мог снова ошибиться. Как и Волдо девушка принадлежала к расе вулфменов.
- Простите, обознался, - поспешно пробормотал Гил и поспешил обратно по проходу прежде, чем девушка успела что-то ответить. В замешательстве от случившегося Гил чуть не прошел мимо своей второй намеченной «жертвы» - парня в круглых очках. Однако тут фортуна повернулась к нему лицом - парень в очках заговорил первым:
- У Вас, что-то не в порядке? - спросил он озабоченно, когда Гил проходил мимо.
Гил остановилось, возблагодарив судьбу, кивнул в ответ…
Спустя десять минут они разговаривали уже как старые знакомые. Гил рискнул и рассказал своему новому знакомому про все свои злоключения.
Как не странно, очкарик, которого звали Николо Камински, безоговорочно поверил всему, что рассказал Гил. Во всем поведении Каминского, после рассказа Гила сквозила нескрываемая радость, даже восторг, что он оказался вовлеченным в такие интересные и щекочущие нервы события. Этот энтузиазм даже испугал Гила поначалу, но когда они попали в квартиру Каминского, он изменил свое мнение. Камински оказался просто дружелюбным и дельным человеком. Это показало и то, как он угощая Гила кофе, доходчиво объяснил ему ситуацию с его статусом.
- В настоящее время, ты - никто, - объяснял Камински. - Ты не гражданин Галактического Сообщества. По закону ты считаешься социально опасным типом, не приспособленным жить в нашем времени. Ни в коем случае не выдавай своего происхождения, иначе окажешься на «Висельнике».
- Что это? - спросил Гил.
- Планета-резервация для всех попадающих под графу - социально-опасный. Вдобавок там живут психи, генетические уроды и больные неизлечимыми заразными болезнями.
- Там содержать только людей или и инопланетян тоже?
- Шутишь? Конечно, только людей! Веганцы запросто могут вылечить любого от любой болезни. А Ал-Хейды, вообще, могут даже мертвого оживить. Даже если он начал вонять. Их цивилизации миллион лет, они живут столько, сколько захотят. По сравнению с ними, мы - люди - пещерные варвары.
- А они не делятся своей технологией с другими?
- Не то, чтобы не делятся. Они дали возможность, почти всем расам путешествовать между звезд. Они иногда запросто так отдают отсталым расам двигатели гипер-перехода и свертки пространства. Продают нам старую технику, которой бог знает сколько лет. Вероятно считая, что таким образом поощряют нас, чтобы не чувствовали себя слишком обделенными. Хотя кто-то сказал, что они проводят над нами таким образом эксперименты или, вообще, играют с нами, как люди катающие собак и кошек на летающих досках. Но, чтобы они нам не давали, они никого не учат. И это надо понимать.
- А ты видел этих Ал-Хейдов?
- В живую никогда, только по мультивизору. Знаешь, они здорово похожи на огромных попугаев, если последнему укоротить клюв и слегка изменить форму. У них свой, закрытый для других рас социум, и туда никого не пускают, даже прессу или правительственные делегации слаборазвитых рас.
- Кстати, все хотел тебя спросить, - продолжил Камински. - Зачем ты подходил, к даме в вагоне.
- Разве непонятно, хотел помощи попросить.
- Отпад! Ты был бы для нее настоящей находкой. Это Зарра Кл'райн. Журналист из канала Кей-Три. Ты был бы уже в вечерних новостях, если бы рассказал ей свою историю. А через час уже бог знает где, но точно не в хорошем месте!
- Пронесло, значит, - вздохнул Гил. - Она не человек же, не так ли?
- Ну и что? Вулфмены внешне очень похожи на людей. Некоторые из них, даже делают себе пластические операции и, тогда, вообще сразу не отличишь от людей. Из всех галактических рас, они наши ближайшие родственники.
- А как ты думаешь, Ник. Те типы, что разморозили меня. Могут меня снова найти?
- Это на Карсоне-то? Ты - смеешься! В этом городе двести пятьдесят миллионов жителей и шестьдесят два уровня, исключая пару десятков подземных и тех, что на километровой высоте. Это настоящий муравейник. Если это и возможно, то только если на тебя повесили какой-нибудь маяк.
- Ну это вряд ли, - отверг эту мысль Гил. - Волдо говорил мне, что место, где я должен буду совершить покушение, защищено от чужого проникновения и от любых технических штучек.
- А ты знаешь это место? - спросил Камински. - Это мутная история, немного посветлеет, если ты скажешь где и кого они собирались убивать.
- Кого, они не говорили, а место один раз назвала Мона. Она упомянула какой-то аукцион информации.
Камински хлопнул себя ладонью по лбу:
- Ну конечно! Как я сразу не догадался! Эти ребята хотят убить торговца информацией из свободно лиги. Это последняя "сорока" в сети.
- Сорока? - переспросил Гил.
- Ну новость, - пояснил Камински. Это связано с одной древней загадкой перед которой, даже, Ал-Хейды спасовали. Подожди...
Вскочив с кресла, Камински подкатил к Гилу небольшой шкаф на колесиках весь покрытый прозрачными кристало-схемами вперемежку с проводами.
- Это я сам смонтировал, - с гордостью сказал Камински. - Любой дурак сможет купить мультивизор, но собрать его единицы из сотен тысяч! Это мое хобби, люблю мастерить такие штуки.
В воздухе надо шкафом возникло объемное изображение в виде куба голубого цвета.
- Это также мой выход в сеть, - сказал Камински скороговоркой настраивая аппарат. - Только не пугайся. Хотя, наверное это с тобой уже проделывали...
Синий куб внезапно расширился заняв почти все пространство комнаты и фокус со звездами, который Гил видел на корабле повторился.
- Не люблю видеонаушники или трансляцию в мозг, - говорят от них можно получить психозы, которые трудно лечатся. Только веганские абсолютно безопасны, но они чертовски дорогие...
Голос Каминского доносился как из далека, словно с какого-то колодца. Бу-бу-бу... Синева куба внезапно пропала и показались звезды. Как тогда на корабле группы.
Гил всматривался в звезды, не замечая ничего необычного.
- Ну? - спросил Камински, голос которого теперь стал нормальным.
- Что?
- Не видишь ничего необычного?
- Нет...- Гил внезапно понял, что имел ввиду Камински. Звезды были везде, кроме одного места. Почти, черный объект, который можно было заметить, только потому, что он, словно аккуратный блин закрывал небосвод, не давая увидеть россыпь звезд и галактик, прячущих за ней.
Камера наехала и Гил уже четко увидел, черную сферу в пустоте космоса.
- Ну как? Впечатляет? - спросил Камински, ожидая реакцию Гила.
- Что это? И насколько большое? - спросил Гил, сбитый с толку.
- Это как раз вещь из-за которой весь сыр-бор, - пояснил Камински. - Так называемая Сфера Дайсона. По-моему, даже в твое время знали что это?
- Я читал где-то, - подтвердил Гил. - Сверх цивилизации, которые строят вокруг звезд сферы, с целью полностью уловить всю энергию излучаемую звездой. Так?
- Неплохо сформулировано. Хотя для чего нужно столько энергии никто не знает. Перед тобой как раз такое сооружение. Чудовищное по своей грандиозности и единственно известное в Галактике. Его возраст около ста миллионов лет. Это известно точно. О существовании этой штуки, Ал-Хейды знали еще во времена, когда наши предки бегали по джунглям в чем мать родила.
- А что находится за стеной сферы?
- Вот это и есть загадка о которой я тебе говорил. Ал-Хейды уже тысячи и тысячи лет пытаются туда проникнуть. Нам не хватит жизни, чтобы описать все способы, которые они применяли для достижения этой цели. Но сфера обладает совершенной системой активной обороны. В определенном радиусе она дезинтегрирует любой приблизившийся объект. Никто не может к ней приблизиться, не говоря уже о том, чтобы проникнуть в нее. Ты можешь себе представить мощь системы в распоряжении которой энергоресурс целой звезды! Возможно даже Черной Дыры! Каждый раз сфера сбивает спесь с Ал-Хейдов, демонстрируя уровень технологии на порядок выше "ихних". Не будь этой штуки, Ал-Хейды возомнили о себе, черт знает что. Как ты понимаешь сразу после того, как человечество вступило в звездное сообщество, наши ученые, одиночки-психи и прочие дружно включились в список жертв беспощадной сферы. Уже больше двухсот лет появляются авантюристы утверждающие, что им удалось побывать на сфере. Но им никто, конечно, не верит. Ал-Хейды продолжают свои исследования то замораживая, то возобновляя программу исследования сферы. Поговаривают, что сейчас они собираются использовать какого-то робота, которого можно передать через пространство, как волночастицу.
- А почему никто не свяжется с хозяевами сферы?
- Пытались, конечно. Но Ал-Хейды решили, что хозяева сферы давно мертвы. И, по-видимому, они - правы.
- Почему?
- Да очень просто. Любая разумная раса стремиться к контакту. Не могут же хозяева сферы сидеть безвылазно внутри и не отвечать на настойчивые звонки в дверь.
И это бог знает сколько времени!
- А как это связано со мной и с этим аукционом?
Камински почесал затылок.
- Как с тобой не знаю, но по виртуальной сети, даже по ящику, сообщали, что какой-то торговец из лиги свободных миров выставляет на аукцион особый товар - описание удачной попытки достижения сферы. Серьезно его, конечно, никто не воспринимает. Тем более представители Веги или Ал-Хейдов. Но если этот торговец и есть тип, которого ты должен убрать, то история становиться жутко интригующей. Особенно, если кому-то и вправду удалось достичь сферы.
- А зачем группе убивать этого типа?
- Ну не знаю, может они бывшие партнеры не поделившие приз.
- А ты веришь, что кто-то достиг сферы?
Камински пожал плечами.
- Вряд ли. Случайности, конечно, бывает, но это уж слишком невероятная случайность, как возможность путешествия во времени.
Сказав это Камински взглянул на часы, внезапно что-то вспомнив.
- Ой! Мне пора на смену в Меркаторе.
- Ты работаешь? - спросил Гил.
- А что тут удивительного?
- Я думал, что в будущем будут работать только роботы, - полушутя, полусерьезно ответил Гил.
Камински хмыкнул.
- Типичное заблуждение позднего средневековья. Ладно, мне надо бежать. Можешь взят мою кредитку и заказать себе что-нибудь. Только ради бога не выходи из кварт
иры. Я, ведь, еще не спросил тебя про твою жизнь в двадцатом веке. Это, наверное, было интересно.
- Постой! - Гил придержал, готового выйти Каминского и задал вопрос: - Почему ты мне веришь? У тебя же нет никаких доказательств, что я из прошлого?
Камински вдруг остановился. Губы у него сложились в снисходительную улыбку. Он снял с себя очки и надел их на Гилу на глаза. Гил с удивление посмотрел через очки, на самом деле оказавшимся микрокомпьютером. Он видел мир в них как какой-то робот из фантастического фильма с цифирьками и символами бегущими на экране.
- Неужели, ты думал. Что это очки? - спросил Камински. - В наше время нет проблем со зрением и очки носят либо из соображении моды, либо по той причине по которой это делаю я. Когда ты мне рассказывал свою историю в вагоне поезда, я использовал этот микрокомпьютер, чтобы связаться с базой данных на Суоке. И там действительно, содержалась информация, что три недели назад неизвестные похитили тело замороженного в жидком азоте человека двадцатого века.....

[BurnedHeart]

Унылый пейзаж пустыни навевал печальные мысли о никчемной пустоте и бессмысленности существования мира. Впрочем, лайброрианин Вельвер из замка серая башня не был подвержен таким настроениям. А его спутник - худенький подросток - поглядывал на окружающий ландшафт с опаской, кусая губу, как будто из-за ближайшего угла мог выскочить тигр-людоед. Вдобавок, ему не внушал доверия и сам лайброрианин - мрачный и молчаливый до невозможности. За несколько дней их совместного путешествия, Дэнни Зимидим смог припомнить только две фразы сказанные лайброрианином: «принеси сухие ветки для костра», и - «пора в путь, Сын Небожителя». Плюс многочисленные да и нет, когда Дэнни пытался сам его разговорить. В конце концов Дэнни бросил попытки. Через какое-то время, даже, решил, что это совсем неплохо: можно было без помех поразмыслить о разных вещах об отце, об его странных рассказах, даже об этом его дурацком заскоке из-за которого ему придется провести две недели в обществе, в котором даже электрический фонарик еще не изобрели. Вдобавок, с дикарями живущими в глиняных строениях и режущих друг друга почем зря всякими острыми предметами. В чем он лично убедился во время экскурсии на туристическом дирижабле.
«Странно, что отец считает это место безопасным для меня», - думал Дэнни, с трудом поспевая за быстрым широким шагом своего спутника, - «меня здесь запросто могут убить или продать в рабство, как вещь! Знать бы хоть, когда эта чертова пустыня кончится! Может этот тип хоть сейчас, что-то скажет?»
- Когда мы придем в город?
- К утру, Сын Небожителя, - коротко бросил Вельвер и добавил: - Не разговаривай много, у тебя высохнет горло, а у нас мало воды.
«По крайней мере, это объясняет его молчание», - подумал Дэнни и опять углубился в свои мысли, рассеяно разглядывая безрадостный пейзаж с желто-оранжевым песком и кустами лайброрианского мескита, ягоды которая, как он слышал, вызывают наркотический сон - об этом им говорил гид во время экскурсии.
Спустя несколько часов, после этой молчаливой и монотонной ходьбы, ничем не отличающейся от вчерашней и позавчерашней, Вельвер жестом приказал Дэнни остановится и готовиться к ночлегу. Пока Дэнни доставал и стелил на земле одеяла, Вельвер быстро нашел высохший мертвы куст мескита и, разжег из его веток костер. Местное лайброрианское светило - звезда красный гигант, которому оставалось еще гореть, каких-нибудь двадцать-пятьдесят миллионов лет - быстро садилось за горизонт. Дэнни запахнулся в одно из одеял став похож на жителя южно-американских Анд. Как он уже успел убедиться, ночи здесь бывали достаточно прохладными. Лайброрианин начал готовить ужин, а Дэнни достал из кармана портативный мультивизор, тонкий как поздравительная открытка и способный принимать трансляции из космоса. Каналы транслируемые с орбиты принимались вполне сносно и Дэнни даже имел возможность принимать даже общегалактические передачи, вещаемые через гиперпространственные туннели Ал-Хейдов.
- Когда мы придем в Отстин, спрячь свое зеркало с картинками и никому не показывай, - вдруг предупредил Вельвер, бросив на него короткий взгляд, пока готовилось сусло из сушеного мяса и какого-то местного пшена.
- Почему? - удивился Дэнни.
- Отстинцы повесят нас на первом же попавшемся столбе, если узнают, что ты - сын небожителя. Постарайся не привлекать к себе внимания и ни в коме случае не снимай с головы пачху, человек с черными волосами у нас большая редкость.
- Ну, волосы это не проблема. У меня есть краска, я в два счета выкрашу их в цвет как у тебя. А почему мы не можем обойти этот город, если там так опасно?
- Это не опасно, если будешь слушаться мня. Я мог бы провести тебя и по северной дороге, но это земля Санграйвов, а я дал твоему отцу слово, что не буду подвергать опасности твою жизнь.
- Ну, не знаю, по моему за куполом я был в большой безопасности чем в этом месте, где меня могут повесит на столбе.
- Иди есть, - сказал Вельвер, проигнорировав его замечанине.
Дэнни подсел к костру. Вельвер разделил еду, причем большую часть порции отдал мальчику. Дэнни как всегда сделал вид, что не заметил этого. По какой-то причине или обычаю Вельвер неизменно отдавал ему большую часть еды, хотя Дэнни не съедал ее.
Когда они уже заканчивали ужин, Вельвер указал на воротник Дэнни и спросил:
- Что это у тебя?
Дэнни обрадованный буквально потоком слов изливаемых сегодня супер молчуном лайброрианином поспешил рассказать:
- Это наши с отцом талисманы, - сказал он, снимая с шеи фигурку на цепочке изображающую ушастокрылое существо похожую на мохнатую обезьяну. У отца есть точно такая же. Он нашел эти артефакты когда работал космоархеологом много лет назад. Правда с начало была одна фигурка, но потом появилась вторая. Я попросил ее для себя.
Вельвер повертел в руках фигурку и вернул ее Дэнни с неожиданным комментарием:
- Это демон времени Эгдразиль. Он приносит несчастье, выброси его.
- Это вовсе никакой не демон времени, - возразил, даже обиженный, предложением выкинуть подарок отца. Эту штуку нашли за много световых лет отсюда. Ты не можешь знать что она изображает.
Вельвер, как обычно, проигнорировал возражение собеседника и замолчал.
Дэнни снова устроился с одеялом и мультивизором, но через минуту усталость ночного перехода взяла свое и он уснул. Вельвер подошел к спящему, убрал в рюкзак зажатый в руке подростка мульивизор и накрыл его одеялом. Некоторое время лайброрианин сидел рядом, наблюдая за сном мальчика, уйдя в свои мысли, чужие как ледники Антарктиды. Затем достал оружие, полученное от небожителя и при свете остатков догорающего костра принялся рассматривать смертоносное оружие пришельцев.



* * *






Гил Тапича безуспешно пытался освободиться от странных на вид наручников, охвативших его запястья словно клещи омара. Наручники светились зеленоватым светом индикатора и дисплея, с цифрами и красной линией прямо по центру крохотного экрана. Остервенев от безуспешных попыток, Гил со всей силой стукнул о край стола, пытаясь повредить их механизм. Однако он тут же сел от несказанного удивления, когда наручники заговорили монотонно бубнящим голосом:
- Пожалуйста, не пытайтесь повредить наручники, подозреваемый. Вы вызовете блокировку замка и испортите собственность правительства - это уголовно наказуемое деяние.
Гил оправился от первого удивления:
- Да пошел ты! - выругался он и тут же пожалел о своих словах.
- Факт устного оскорбления будет занесен в ваше дело, подозреваемый, - невозмутимо сказал голос из наручников.
- Чего? - не удержался Гил от иронии. - Оскорбления электронного механизма что ли?
- К вашему сведению, подозреваемый, в тридцать восьмом году принята поправка Гейнцеля по которой интеллект-компьютеры приравнены к личностям второго порядка, что в свою очередь предполагает…..
- А это не предполагает, что тебе стоит заткнуться? - перебил Гил все еще пребывая в изумлении. Какому идиоту пришло в голову изобрести думающие наручники! Спор с наручниками был для него еще более нелепой вещью, чем вся эта история с его заморозкой в жидком азоте.
- К вашему сведению, подозреваемый, - продолжал надоедать компьютер, у Вас пробелы в лексике. Нужно обращаться ко мне на вы, ведь я - наручники, множественное число.
- Лучше будет, если ты вызовешь охрану или надзирателя, если таковой здесь имеется, чем обсуждать мою лексику. И пока я добрый, пусть меня выпустят из этой коробки.
- Не совсем понял Вашу последнюю фразу, подозреваемый….
- Ах не понимаешь, - сказал Гил и, вместо объяснений вторично ударил наручники о край стола. Рука тут же заныла от удара, а механический голос тут же заметил:
- Хочу Вас предупредить, подозреваемый: если вы и дальше будете стараться повредить мне, я буду вынужден впрыснуть Вам кубик антитарозина. Вам известно действие этого препарата?
Гил так и застыл. «Надо пойти на мировую» - подумал он. Испытывать на себе действие какого-то тарозина ему сейчас совсем не улыбалось.
- Ладно, твоя взяла, - сдался он. - Только ответь как там на счет моих тюремщиков? Можешь ты их вызвать?
- Сожалею, подозреваемый, но вопрос не входит в мою компетенцию.
- Вообще-то, меня зовут Гил, а не подозреваемый, - дружеским тоном заметил Гил, в надежде наладить контакт с компьютером.
- Это меня не касается, - отрезал компьютер. - Панибратство с заключенными запрещено. В мои обязанности входит только: ограничение свободы Ваших рук, наблюдение за биопараметрами тела и консультация в уголовном праве.
- Это интересно. М.. и какие права есть у меня сейчас?
Наручники, кажется, обрадовались, тут же забубнив параграфы уголовного кодекса, что, по видимому было его любимым делом. Гил невольно подумал, что компьютер походит на адвоката консультанта в его прошлом. Тот тоже очень любил читать ему длинные лекции, как правило, переполненные малопонятными простому обывателю юридическими терминами.
Неизвестно сколько длилась бы эта лекция, если ее не прервало появление человека.
Это был Марк, командир группы выкравшей его тело из музея. Марк выглядел довольным и улыбался, хотя почему-то близко не подошел.
- Привет, Гил! Как твоя новая жизнь в нашем розовом будущем? - спросил он с ехидной улыбочкой.
Гил ответил нейтральным тоном.
- Без вас, казалось, не такой уж плохой. Как вы меня выследили? Радиомаяк?
- Слишком примитивно, Гил. Ты помечен, но другим способом.
- И каким же? - ожидая, что Марк не раскроет секрет.
Но ожидание оказалось напрасным. Марк без колебаний поделился:
- Обычное подсознательное внушение. Твое подсознание гипнотически закодировали на случай побега. Ты действительно думаешь, что сам, без посторонней помощи, смог бы так шустро набрать на клавиатуре лифта комбинацию незнакомых символов?
Гил вспомнил, как, не задумываясь, сразу выстучал, что-то на панели управления лифтом.
- Когда ты прибыл в торговый холл, - продолжал Марк, - там уже ждали тебя. Правда, брать тебя там не решились, слишком много народу. Могла возникнуть паника и все такое. Мы подождали пока ты его не покинул и не вступил в контакт с этим…
- Камински, - подсказал Гил.
- Ну да. А дальше сам можешь догадаться.
- Да уж. Догадываюсь, - со злостью в голосе сказал Гил. - Я попался как дурак.
- Брось, Гил, - снисходительно-примирительным тоном сказал Марк. - Мы же, все таки в двадцать пятом столетии. Здесь надо думать на несколько ходов вперед, если хочешь выиграть. Тебе с нами не тягаться. Лучше, сделай, что тебе говорят и я, ручаюсь, мы тебя отпустим. Даже денег дадим, чтобы устроиться в новой жизни. Все будет по-честному, я - отвечаю.
- По-честному, - с горькой усмешкой повторил Гил. - Я, даже, не знаю, кто вы такие и кого хотите угробить. Да и, вообще, на кого вы работаете.
Марк некоторое время помолчал, потом спросил:
- Если я расскажу тебе все, ты согласишься выполнить задание?
- Это зависит от того, что ты мне расскажешь, - ответил Гил.- А там будет видно.
Марк на секунду закатил глаза, замученный упрямством Гила.
- Ладно, Гил. Но знай, если не согласишься, то все равно сделаешь это под принудительным гипновнушением. Как зомби.
Гил стиснул зубы, но отвечать на угрозу не стал.
- Ты хоть наручники с меня снять можешь? - сказал он вместо этого. - Я же никуда не убегу.
- Какой-нибудь дискомфорт? - участливо поинтересовался Марк.
- Не то, чтобы дискомфорт. Просто меня ужасает перспектива провести ночь в компании говорящих наручников. Они сведут меня своей болтовней с ума.
- Ну, об этом можешь не беспокоиться, ночевать в их компании тебе не придется. Операция начинается через два часа. Ты готов выслушать меня?
Гил кивнул, постаравшись поудобней устроится на весьма неудобном сидении. Марк сел в противоположный угол комнаты, как заметил Гил, подальше от него.
- Начнем с твоего вопроса, на кого мы работаем, - резюмировал Марк, начиная. - Во-первых, ты угадал, спросив это. Мы действительно на кого-то работаем, но если ты думаешь, что это какой-то преступный синдикат или мафия, как в твоем прошлом, то сильно ошибаешься. Мы - я имею ввиду группу - работаем на человечество, точнее на правительство Земли. Как правило, мы достаем информацию научно-технического характера, для прогресса земной расы.
- Меня это не удивляет, - прервал его Гил. - Я давно понял, что ваша организация - что-то вроде спецслужбы.
- Да? Я тебя недооценил, Гил. Почему ты так решил?
- Очень просто. У тебя, да и у Моны тоже, эта дурацкая манера вести себя как фбээровцы, которые ворвались к тебе в офис и запугивают сомнительными намеками со значительными лицами.
Марк рассмеялся.
- Не очень ты высокого мнения о нас. Ладно, продолжим. Как ты теперь понимаешь, делать открытия, которые другие, более старые расы, давным давно совершили - глупо. Гораздо эффективней узнавать про них тем или иным способом…
- В наше время это называлось промышленным шпионажем, - перебил Гил.
- А у нас - подтягиванием технологического уровня. Не перебивай, Гил. Так вот, несколько дней назад, некий Боспен Челемо, торговец информацией из лиги свободных миров, объявил, что нашел способ достичь сферы. Сфера - это объект, оставшийся от древней цивилизации.
- Я знаю. Камински мне показывал, - вставил снова Гил.
- Хорошо, тогда опустим подробности. Как ты понимаешь, достижение сферы сулит гигантский научно-технический скачок. После заявления Боспена - а он отъявленный негодяй - наше начальство поручило нам, на всякий случай, проверить этого типа. Конечно, никто не воспринял всерьез это заявление, но всякий случай, мы проследили путь этого типа и выяснились странные совпадения и вещи. Например, незадолго до своего прилета на Карсон, этот Боспен посетил планету Лайброр, где после его улета бесследно исчез профессор космоархеологии Хемп Зимидим. Этот человек, который долгое время скрывается от властей Земли, весьма загадочная личность. Его разыскиваю вовсе не из-за каких либо нарушений закона или преступлений. Здесь он полностью чист. А из-за одной штуки, которую он однажды выкинул. Представь, за час до отлета шатлла, на котором он собирался отправить своего сына на каникулы на Землю, он аннулировал билет, снял мальчика с корабля и улетел на каком-то периферийном рейсе, на котором даже не регистрируют пассажиров, если хорошо попросить. Но самое интересное то, что перед вылетом он оставил сообщение для руководства космопорта, в котором настоятельно требовал отменить рейс по причине того, что шатллу грозит неминуемая гибель. Сообщение сначала восприняли всерьез. Шатлл проверили, но ничего не найдя в смысле неисправности решили вылет не отменять. А сообщение восприняли, как хулиганскую выходку, каких всегда хватает. Шатлл вылетел по расписанию и после выхода на орбиту взорвался. Оказывается произошло столкновение с танкером, который в аварийном режиме выходил из гиперпространства и не рассчитав безопасной точки выхода, вынырнул прямо на орбите планеты. Жертвы этой катастрофы исчислялись сотнями, вдобавок большой обломок танкера упал в центр высоко урбанизированного мегаполиса, что привело к еще большим жертвам. Ужасная катастрофа! С тех пор радиус выхода из гиперпространвства увеличили вдвое. Но история до сих пор остается загадкой. Откуда Хемп Зимидим мог знать о катастрофе за час до его свершения? А когда специалисты осмотрели черный ящик корабля, то у них от удивления отвисли челюсти. Оказывается аварийная ситуация возникла за сорок секунд до выхода танкера из гиперпространства! Представляешь! Невольно начинаешь верить в оракулов, волшебников и предсказателей судеб.
Как ты понимаешь, после этого случая, спецслужбы Земли кинулись на поиски Зимидима, чтобы задать ему пару вопросов. Зимидиму долго удавалось скрываться и, наконец, когда его выследили, и уже собирались задержать, его навешает самый отъявленный криминальный элемент на черном рынке информации, который спустя считанные дни делает такое сенсационное заявление. Заставляет задуматься. Да?
Марк застыл в ожидании реакции Гила.
- Все это безусловно очень интересно, - сказал наконец Гил, но как в этой истории замешан я? Если вам так нужен этот Боспен, арестуйте его.
- В том то и дело, что это невозможно! - раздраженно бросил Марк в ответ. - Карсон под юрисдикцией Веганцев, как и Лайброр, Герна и куча других миров. Земляне здесь могут действовать только с разрешения веганцев, а они не дадут санкции на арест. Да и информационные аукционы у них не запрещены. Боспен не идиот, чтобы появиться на планете, где действует влияние Земли. Кроме того, если он сумеет доказать, что его информация о сфере достоверна, за ним начнется настоящая охота и, как понимаешь, Земля не самая богатая и влиятельная сила в галактике, чтобы перебить цену у других. Некоторые веганские купцы богаче, чем вся наша планета с потрохами. Вдобавок, в дело могут вмешаться Ал-Хейды, и тогда мы - люди - вообще упустим, законно заработанную одним из наших ученых возможность заткнуть за пояс всех остальных.
- И в этой ситуации, ваше начальство нашло единственный выход?
- Гил, мне понятна твоя ирония, но ситуация такова, что другого способа заставить замолчать Боспена нет. Нет Боспена - нет предателя и головной боли со сферой. Кроме того если его вовремя убрать, Ал-Хейды не обратят внимание на эти мелкие делишки низших рас, и тем более, не допустят мысли, что кто-то из них мог оказаться умнее.
- Такое впечатление, что вы решили убить Боспена назло. Мне это напоминает одну поговорку, сам не гам - другим не дам. Если вы убьете Боспена, его тайна же умрет вместе с ним.
- Во-первых, тайна сферы не умрет, есть сын Зимидима, и есть основания полагать, что он посвящен в в дела своего отца. Его сейчас усиленно ищут меганцы, люди Боспена, да и наши люди тоже. Пока его не удалось обнаружить, но это только вопрос времени. В любом случае, сейчас самое главное заставить замолчать Боспена, желательно навсегда. А это можешь сделать только ты. Пойми, что у нашей группы просто нет времени для других вариантов.
- А этот ваш волчерожий? По моему, он достаточно силен, чтобы сломать шею любому человеку.
- На аукцион не допускают Вулфменов. Кроме того, ты отбил ему грудную клетку своим ударом.
- Не верю, - заявил Гил. - после моего удара он довольно проворно вскочил и даже мускулом от боли не пошевелил.
- Вулфмены очень живучи, Гил. Это искусственно созданная раса, и они могут вынести сильную боль. А теперь перестань отвлекаться и ответь, ты убьешь Боспена?
Гил задумчиво посмотрел в потолок, как будто мог прочесть там ответ на вопрос Марка.
- А если вы меня обманываете? - задал он контр вопрос. - Если в этой истории плохие ребята, это - вы? Убедите меня в том, что этот тип действительно плохой и заслуживает смерти, тогда, может, я сделаю это.
- Гил, на это нет времени, - с укором сказал Марк.- Я же тебе говорил. Просто да или нет. Почему ты так упрямишься? Выдумал себе хорошие моральные принципы? Ты какой-то странный, даже не слишком удивляешься окружающему тебя миру. Ты что, рассчитывал попасть в заморозку и проснуться в двадцать пятом веке?
- А вы на что рассчитывали!? - со злостью в голосе возразил Гил.- Что я вылезу из жидкого азота и сразу загорюсь желанием кого-нибудь пришить?
Может, ты, Марк, думаешь, что в двадцатом столетии все только жаждали возможности кокнуть друг друга? Не такие уж мы и дикари, знаешь ли.
- Гил, я вовсе и не собираюсь оскорблять позднее средневековье, - усталым от спора голосом сказал Марк.- Я просто сказал, что ты ведешь себя немного неестественно для человека попавшего в твою ситуацию. Давай прекратим этот бесполезный спор, хватит болтовни в этой истории. Ответь, наконец, да или нет?
- Можно подумать у меня есть выбор! - в сердцах воскликнул Гил. Словечко - позднесредневековье его почему-то злило. Он все хотел возразить на него, мол у нас был
Красный Крест, мать Тереза в конце концов, но звучало это глупо, как-то.
- Это означает да? - настаивал Марк.
- Почти, - ответил Гил, - за исключением того, что прежде чем сделать это, я сам решу убивать или нет этого Боспена.
- То есть? - вопросительно вздернул бровь озадаченный Марк.
- Я проведу своего рода тест на моральность. Задам ему вопрос, если он хороший человек, он ответит правильно. Это не помешает заданию, даже позволит мне подойти ближе к жертве.
- Не совсем тебя понимаю, Гил, - заметил Марк. - Ты все еще хочешь убедиться плохой он или хороший?
Гил промолчал, не ответив на вопросительную реплику, ожидая ответа на свое предложение.
- Ладно, будем действовать по твоему плану, - даже, как-то легко согласился Марк. - У тебя есть еще какие-нибудь необычные просьбы, желания?
Гил минуту подумал и неожиданно для Марка спросил:
- У вас нет приличной одежды для меня? Я уже сутки бегаю от вас в этой дурацкой пижаме.
- Но, Гил! Это же самый модный сейчас деловой костюм, причем, жутко дорогой!
Гил снова оглядел свое нелепое, чем-то действительно напоминающее полосатую пижаму, одеяние и решил все же настоять на своем:
- Все равно, я не хочу носить это. Достаньте мне джинсы с курткой или, хотя бы, выходной костюм для гольфа.
Марк несколько секунд озадаченно чесал затылок, потом сказал:
- Я не знаю что такое джинсы или костюм для гольфа, хотя и слышал о такой игре, но почти уверен, что их можно найти только в музее или на Земле, где есть масса чудиков, любящих носить старую одежду. Потому, если тебе все же так приспичило нацепить на себя другую одежду, мы заедем по дороге в магазин одежды и там, ты сможешь купить хоть танталовые пояса зандарских танцовщиц, - в сердцах закончил Марк.
- А наручники? - спросил Гил, поднимаясь со своего места.
- Ну уж нет! - отрезал Марк. - Наручники снимем на месте, у меня совершенно нет желания подвергаться твоему нападению.
На что Гилу оставалось только пожать плечами и выйти следом за Марком.
«По крайне мере, это не первый случай в истории, когда агенты спецслужб боятся прессы», - подумал он с иронией, буравя взглядом спину впереди идущего Марка.

[fotka]

BurnedHeart, очень интересно, но...

проходов выходивших наружу

входивших в проход

[BurnedHeart]

BurnedHeart, очень интересно, но...

))))))) В самом деле глупость)))). Как отредактировать?
Фотинья, вы не знаете, почему опция редакции не доступна все время, а через пару дней закрывается? Это такой движок на форуме или какая-то причина для этого есть?

[fotka]

))))))) В самом деле глупость)))). Как отредактировать?
Фотинья, вы не знаете, почему опция редакции не доступна все время, а через пару дней закрывается? Это такой движок на форуме или какая-то причина для этого есть?

Теперь никак, увы((( Работает только в течение суток. Если только попросить модераторов...

[silverrat]

Я знаю как тяжело программировать. Это - адская профессия. Если проект большой, то, вообще - смерть!
Представьте, вы пашете как сумасшедший, а другие пользуются вашим трудом и, даже, в ус не дуют. И еще думают, что это - ерунда.
В общем, как-то стыдно. Никого не осуждаю. Не подумайте. Сам грешен. Но в последнее время - «предохраняюсь».)) Не дело это. Тем более есть бесплатная альтернатива. Можно им на счет пару евриков перевести и успокоить совесть.)

Я программист четверть века. И не рядовой. К примеру, главный разработчик базы данных по государственных автодорогам РФ. И как пользовалась ворованным софтом всю жизнь, сколько у меня есть комп (а также шарингом, скачкой книг, видео и аудио с торрентов), так и пользуюсь. И у меня в ворованном ворде стоит ворованный Орфо2012, который помогает не только устранить ошибки, но даже проставить буквы ё, поэтому у меня ворд подчеркивает ваш текст сильнее. Не то, что я считаю, что все производители софта зажрались, но это суровая необходимость - использовать ворованное. Если у меня есть возможность, я оплачиваю.

[BurnedHeart]

Дэнни Зимидим проснулся от того, что кто-то тормошил его за плечо. Открыв веки, он увидел склонившееся над собой узкое, смуглое лицо лайброрианина со зрачками в желтых крапинках, так непохожих и одновременно почти человеческих глаз. Эти зрачки напомнили Дэнни урок истории в школе, когда проходили искусственное расселение кроманьонцев сверх цивилизацией Ал-Хейдов. В сущности лайброрианцы были настоящими хомо сапиенс, за исключением некоторых незначительных мутационных изменений, вызванных другим климатом. И хотя учебник истории не объяснял зачем Ал-Хейдам нужны были эти переселения, сам Дэнни знал ответ на этот вопрос. Он знал это от своего отца, который был одним из немногих кто знал истину. А истина была в том, что учебник истории врал, впрочем это был не первый учебник истории который можно было обвинить во вранье - Дэнни знал и это.
- Вставай, сын небожителя, - сухо но мягко произнес лайброрианин, заметив что Дэнни открыл глаза.
Дэнни кивнул и поднялся, выкинув из головы мысли о галактических загадках ставших проклятием его отца. До рассвета, судя по часам, оставалось еще много времени. Дэнни поднял взгляд на небо. Над ним висел огромный рой звезд видимых, благодаря прозрачности лайброрианского неба, в гораздо большем количестве, чем на Земле.
- А почему мы так рано выступаем, Вельвер-сом? - спросил Дэнни, рискнув назвать своего спутника иминем слышанным от своего отца в кафе у Джеки.
- Утром будет мало людей, мы должны попасть в Остин засветло. Собирайся быстрее, сын небожителя.
Дэнни зевнув, послушно начал запихивать одеяла в рюкзак, слегка подрагивая от ночной прохлады и неприятного ощущения ломоты тела слишком быстро перешедшего от расслабленного состояния к активному.
Через минуту они уже были в пути. Песок бесшумно всасывал звуки их шагов, а свежесть ночного воздуха хорошо проясняла голову так, что вскорости Дэнни окончательно встряхнул остатки сна. И пока лайброрианин словно автомат шел впереди, Дэнни от нечего делать рассматривал роскошное звездное небо Лайброра. Увидеть отсюда солнце невооруженным взглядом было невозможно, но в качестве компенсации Дэнни сумел отыскать Герну, вторую родину своего отца. В какой-то момент, бросив взгляд в сторону, Дэнни похолодел от страха: вдоль края бархана идущего параллельно их пути, бесшумно кралась какая-то тень, едва заметная при тусклом свете звезд. Поспешно догнав лайброрианина, Дэнни схватил за край плаща и громко зашептал:
- Там какая-то тень!
Лайброрианин даже не замедлил шаги и Дэнни пришлось отпустить плащ, дернувший его руку.
- Не обращай на нее внимание, она нас не тронет, - на ходу проговорил Вельвер, не удосужившись даже оглянуться.
- Но что это?! - спросил Дэнни, возобновляя движение.
- Песчаная акула, пояснил Вельвер. - Она со вчерашнего дня за нами следует. Я оставил ей наш ужин, но похоже она не наелась.
Дальнейший путь прошел в полном молчании, во время которого Дэнни оглядывался со смесью любопытства и страха, выискивая длинный силуэт песчаной акулы, то исчезающий, то появляющийся среди песчаного царства. На востоке уже показались первые отблески восходящего светила, когда Дэнни впервые увидел лайброрианский город не с воздуха, а с поверхности. Лучи звезды уже коснулись глиняных стен города пустыни, окрашивая все в бледно-красный цвет. Этот кровавый оттенок, возникающий из-за красного гиганта - родной звезды Лайброра - довлел над всем: и над потемневшем от времени глиняном городе; и над мутными водами реки, протекающей через город. Прежде чем войти в город - обычную арку из глиняных блоков - Вельвер заставил Дэнни, надет контактные линзы, имитирующие цвет глаз лайброрианца. С волосами было еще легче. И хотя Вельвер не разрешил их обесцветить, скрыть их было достаточно легко, каждый лайброрианец носил головной платок называемый пачхой, который полностью закрывал голову.
Войдя в город, Вельвер уверенным шагом повел его по узким улочкам, иногда ссужаюшмся до такой степени, что руками можно были коснуться противоположных стен. Дэнни на ходу вертел головой, разглядывая еще только начинающую кипеть жизнь утреннего Истина. Впрочем, ничего захватывающего Дэнни не заметил. Лишь безногий нищий, пристающий к прохожим, да женщины шедшие по воду или выливающие помои прямо из окна. Помои стекали по сточным канавам к реке, разнося ужасную вонь. Дэнни старался не дышать проходя мимо таких мест.
Наконец, поплутав по бесчисленным улочкам и проходам, лайброрианин привел мальчика к пристани. Пристань была одна из многих, хотя назвать пристанью с десяток столбов вбитых в песчаное дно реки с привязанным к ним десятком лодок, трудно, тем не менее, Вельвер прошел по настилу к одной из лодок, немного большей по размеру, чем остальные и ступил на ее борт. Дэнни последовал его примеру и только теперь заметил на дне лодки серый ком. Дэнни решил что это какой-то груз накрытый парусиной, но через секунду понял, что предположил неправильно. Вельвер-сом вдруг бесцеремонно пнул ком носком сапога и тот протестующее зашевелился.
- Вставай, бездельник! - повысил голос Вельвер и повторно пнул ком. Ком тут же прискл, откинул с себя парусину, почесывая себя по груди.
- Вы вернулись, мастер, - проговорил ком, который на деле оказался низковатым субъектом, почти карликом, в грязной зеленой пачхе, съехавшей набок так, что из под нее выбивались длинные волосы неестественного белого цвета.
- Кончай валяться и начинай грести, бездельник! Мы плывем домой, - бросил карлику Вельвер и, отобрав у того парусину, закутался в не сам и тотчас уснул.
Весь этот разговор велся на местном языке, так что присутствующий мальчик-землянин ничего не понял. Дэнни продолжал стоят, пока низенький не заметил его присутствия. В его глазах промелькнуло некоторое удивление.
- Шадду хфир? - с вопросительной интонацией обратился карлик к Дэнни.
Хотя смысл вопроса был понятен и без перевода, по его интонации, Дэнни все же отрицательно качнул головой.
- Я не знаю вашего языка, - ответил он на интергалакте.
К его удивлению, низенький не растерялся.
- Сын небожителя, - скорее утверждая, чем спрашивая заявил он на вполне приличном интергалакте, разговаривая как и Вельвер-сом почти без акцента.
Спустя несколько минут Дэнни сидел уже рядом со слугой Вельвера, оживленно беседуя с ним и иногда помогая вторым веслом, удерживать лодку на середине реки, лениво несущей их на юго-запад. В отличи от своего хозяина, молчаливого Вельвер-сома, низенький лайброрианин оказался до смерти общительным и говорил почти не переставая. Он был старшим слугой в замке Вельвер-сома и носил, смешное имя - Джейбом.
- Откуда ты знаешь интергалакт? - спросил его Дэнни, с трудом вставив вопрос в длинные монологи лайброрианца.
- Я два года обучался в культурном центре «Квинс», - ответил Джейбом и мечтательно, воздел очи в небу. - Это было хорошее время. Правда, потом центр сожгли кирвары. Они пришли и сказали, что тоже хотят обучаться в центре у небожителей, а ночью вырезали почти всех, кто там был. Они и меня хотели убить, но это не так легко сделать, как кажется.
Джейбом, вдруг нахмурившись, замолчал, видимо, предавшись невеселым воспоминаниям о побоище в Квинсе. Дэнни отвернулся и начал разглядывать однообразный пейзаж берегов реки с редкой чахлой растительностью.
- Когда мы прибудем в замок твоего хозяина? - спросил он, не поворачивая головы.
- К ночи будем там, - ответил Джейбом.

. . . .



Информационный аукцион проходил прямо на открытом воздухе - среди песка и вьющихся, кувшиноподобных растений, точной имитации среды обитания веганцев. До захода местной звезды оставалось несколько часов и аукцион был в полном разгаре. В центре этого парка, на обширной поляне, расположилось около сотни участников аукциона. Участники сидели на специально оборудованных сидениях и время от времени кто-то из них поднимал руку и воздухе над ним появлялся красный след от кончика особого карандаша так, что проводивший торг, головастый и синекожий веганец мог увидеть предлагаемую цену.
Гил стоял позади этого сборища гуманоидов, слушая комментарии Моны, которая как клещ вцепилась ему в руку.
- А где здесь эти твои детекторы оружия? Я тут ничего подобного не вижу, - заметил Гил, вопросительно взметнув бровь.
Мона прервав на середине свои объяснения, показала пальцем на небо.
- Что? На спутниках что ли? - переспросил Гил, начав шарить взглядом по безоблачному небу, словно рассчитывая увидеть невооруженным взглядом грозные боевые спутники веганцев.
- Какие спутники?! - зашипела Мона. - На потолке они, и в стенах. Ты что, идиот, думаешь небо над нами настоящее? Мы находимся под куполом здания. Все что ты видишь - всего лишь обычная трехмерная проекция. Это здание просто напичкано светотроникой и интеллект-компьютерами.
Гил кивнул и без злобы заметил:
- Не обзывай меня, Мона.
- Да, а то ты размажешь меня по стенке, - ехидно отозвалась Мона, - я помню.
- А где тот тип, которого вам так приспичило шлепнуть? - спросил Гил, проигнорировав шпильку Моны.
- Первый ряд, третье кресло справа.
Гил устремил взгляд в указанном направлении и увидел жирный затылок невысокого, судя по тому что виднелось из-за спинки кресла, человека.
- Между прочим, - заметил Гил, - вы не учли одного обстоятельства. Эти палочки, которыми они все так машут: можно здорово убить, воткнул в сердце или в мозг и все. Чем не оружие?
- Не держи нас за дураков, - укоризненно ответила Мона и, расстегнув свою сумочку вытащила на свет точно такой же карандаш, что и у участников аукциона.
Гил взял светописный карандаш, продолжая разглядывать затылок Боспена, попробовал его на ощупь. Карандаш оказался мягким как резина.
- Надо же, им даже глаз не выколешь,- сказал он, сгибая и разгибая карандаш.
- И все же, это самое странное и неслыханное покушение, о котором мне приходилось слышать, - продолжил он. - Что если мне не удастся сделать это? Что у вас на всей Земле нет человека способного сделать это лучше?
- Я тебе уже говорила, Гил. У нас просто нет времени. До Земли более пяти тысяч световых лет. Это почти сорок суток в Джамп-режиме. Мы сейчас просто вынуждены действовать автономно.
- А решение его убить, вы тоже автономно приняли?
Мона вдруг сузила глаза и заговорила с какай-то особенной злостью:
- Гил, ты за человечество или против? Этот подонок сейчас продаст самое важное открытие, которое когда-либо совершало человечество и плоды его станут чужими. Надо остановить его!
- Что-то не верится про самое важное открытие. Здесь довольно мало участников, да и пускают всех заплативших за вход. Даже нас пустили.
- В том то и дело! - снова зашипела Мона. - Никто пока не воспринимает Боспена всерьез. Никто здесь кроме него не знает про случай с шаттлом. Это сверхсекретная информация. Никто здесь не связывает безвестного космоархеолога с Боспеном. Увидишь сам, что будет, когда проведут тест на достоверность. Как раз сейчас будет лот нашего «клиента». Давай, двигай вперед, надо быть как можно ближе к нему, когда начнем операцию.
Мона повернулась и, встретившись глазами с Марком, незаметно кивнула ему. Марк в супермодном кшатрянском пиджаке отозвался на жест и они все вместе двинулись к первому ряду.
Гил, который разговаривал с Моной почти не слушая слов аукционера, теперь, сосредоточил все свое внимание на том, что говорил веганиец. Микроскопический наушник, прилепленный к стенке его ушной раковины, синхронно переводил слова с интергалакта на английский. Правда довольно сильно измененный, но все же вполне понятный.
…. - Итак, господа! Последний лот нашего аукциона, проводимого по стандарту Амманары, - семь дробь два, представлен многоуважаемым Боспеном Челемо из лиги свободных миров. Лот содержит, по крайне мере так утверждает постоянный участник нашего аукциона господин Челемо, информационный отчет об успешной попытке достижения сферы - так называемой «черной сферы Дайсона»…
Тут же речь веганца была прервана, вскочившим со своего места, участником аукциона - молодым блондином высокого роста.
- Я протестую против этой фальсификации! Это не смешно, господа! Кто из нас поверит что господин Челомо побывал на сфере, причем опередив даже Ал-Хейдов!
Веганец вскинул трехпалую ладонь и остановил, поднявшийся было, гул.
- Господа, соблюдайте порядок. Торговец Челемо имеет право выставлять любую информацию на торги. Разумеется после проведения теста на достоверность. Если тест не подтвердить его достоверность, господину Челемо придется заплатить соответствующий штраф. - неторопливо добавил веганец.
- Тогда проводите тест! - снова воскликнул блондин.
- Успокойтесь, господа, тест будет проведен в любом случае. Чья очередь представлять независимого эксперта?
Из бокового ряда кресел тут же поднялся кшатрянин, полуприкрытая кожа которого блестела на солнце как зеркало.
- Господин Скиффор, - сказал веганец. - Очень хорошо. Давайте вашего эксперта.
Скиффор поднял лежавший на подлокотнике его кресла круглый предмет, напоминающий шар для боулинга, и аккуратно понес его к возвышению на котором стоял аукционер.
Пока выполнялись эти действия, Гил и Мона потихоньку приблизились и остановились в нескольких метрах от веганеца. Гил почувствовал, как пальцы Моны все силнее сжимают его локоть и понял что ей так же интересно узнать результат экспертизы, как и всем присутствующим торговцам. Безмолвный зал ненадолго затих в ожидании.
- Что это за шары? - шепотом спросил Гил у Моны.
- Замкнутые интеллект компьютеры. Та же старая продукция Ал-Хейдов. Они проверяют достоверность особо важной информации представленной на аукцион а потом самоуничтожаются. К такому способу прибегают, когда недостаточно одной репутации торговца и обычных методов проверки.
Пока Мона говорила над одним из шаров возник прямоугольник холлоэкрана, центр которого высветился буквами вердикта машины: « ИНФОРМАЦИЯ О ДОСТИЖЕНИИ ЧЕРНОЙ СФЕРЫ ДОСТОВЕРНА СО СТЕПЕНЬЮ ВЕРОЯТНОСТИ - 98,94 %».
Повисла напряженная пауза, в течении которого слышалось только шипение плавящихся шаров компьютеров, выполнявших программу самоуничтожения. Первым опомнился блондин, незадолго до этого все время прерывавший веганца, проводившего торги. Он вскочил со своего места и начал писать умопомрачительную сумму с бесконечно длинными нулями, но дописать так и не успел. Все участники аукциона последовали его примеру и, воздух буквально заискрился от светящихся цифр, исчезающих так и не закончившись. Боспен продолжал стоять возле возвышения, не его лице застыла самодовольная улыбка. Гил находился всего лишь в нескольких метрах от него, но прежде чем он решился что-то сделать, веганец взметнул вверх руки и громовым голосом, перекрывая весь шум, крикнул:
- Господа! Аукцион прерывается решением правительства Веги. Торговцу Челемо будет предложена любая сумма, которую он только назовет и, гораздо, большая, чем могут предложить участники торгов даже все вместе взятые.
Ответный шум был оглушительным.
- Безобразие! Мерзавцы! - слышались отдельные выкрики и, даже, ругательства.
Аукционер опять вкинул руки, снова перекрывая шум громовым басом нечеловеческих легких:
- Господа, прекратите шуметь! Вопрос слишком задевает стратегические интересы Веги!
- А раньше не задевал! - крикнул все тот же высокий блондин.
Несколько голосов тут же поддержали его:
- А почему лот был выставлен! Где официальное заявление властей?!
- Веганцы - ублюдки! - крикнул кто-то в зале, окончательно распоясавшись.
Мона почти одновременно с этим криком, неожиданно отпустила локоть Гила.
- Давай, предок! - крикнула она, слегка подтолкнув Гила в Боспену.
Гил ринулся на жертву, словно, его хлестнули бичом. Губы Боспена все также были растянуты в самодовольной улыбке. По ходу движения Гил, как-то отвлеченно осознавал, что группа снова обманула его и, теперь действовал не он, а какой-то запрограммированный автомат, или зомби. Его обманули, как тогда с побегом и слова «давай, предок!» были чем-то вроде звукового кода к активации программы.
Нападение было стремительным и смертоносным. Гил даже удивился своей скорости. Три года в морских котиках, два года войны, призер чемпионата по джиу-джитсу - он был отличной машиной для убийства, и все же, словно этого было недостаточно, группа сделали с ним еще что-то. Жертва была обречена.
Лицо Боспена даже не успело сменить выражение, когда Гил провел ломающий шейные позвонки бросок из арсенала дзю-до. Мертвое, еще в воздухе тело Торговца информацией, тяжелым комом рухнуло на песок. Но безжалостная программа еще не завершила работы и Гил сделал двойное добивание. Уже мертвого тела: Удар в шею смявший и уничтоживший трахею, плюс удар в переносицу выставленной вперед костяшкой кулака. Переносица черепа треснула и осколок черепа вошел в мозг.
Только после последнего, Гил «пришел» в себя. Он отскочил от тела мертвеца, которого, даже, веганская медицина вряд ли могла оживить, и застыл нерешительно разглядывая окружающих.
В абсолютной тишине зала, ошеломленного его нападением, раздался крик Марка:
- Беги, дурак!
Однако, Гил не оправился от шока, остатки программы держали его на месте. Он посмотрел на веганца в фасеточных глазах которого застыло выражение неизвестной человеку эмоции. Только этот взгляд достаточно отрезвил Гила, что он начал бежать в выходу. Но время было уже упущено. Освещение в зале как-то странно изменилось, и еще до того, как Гил достиг середины зала, небо над головой превратилось в настоящую твердь - потолок с чередой красных пятен-окружностей.
Гил был почти у входа, когда опомнившийся от потрясения веганец, вдруг, выкрикнул какую-то команду, непереведенную переводчиком и, одно из красных пятен выплюнуло, в пробегавшего мимо Гила, вязкую субстанцию. Субстанция мгновенно расширилась в объеме и накрыла Гила вязкой оглушающей тьмой вынужденного сна.