№ 36 Гуляющая роща, Турнир миниатюр "Маятник" Опции

[NatashaKasher]

Счёт шёл на минуты. Конечно, это преувеличение, но, тем не менее, Матвей в нетерпении постоянно поглядывал на часы, хоть и понимал, что быстрее от этого поезд не доедет. А после поезда ещё полсотни километров на автобусе. Хотя нет: директор обещал прислать за ним лесхозовскую машину.
Сердце пульсировало почти в горле, заходилось в бешеном темпе, затрудняя дыхание. А ведь Матвей всегда отличался завидным здоровьем. Ещё бы: ведь он и зачат был в Гуляющей роще (не в деревне с таким же названием, а в самой Роще), и ни разу не пропустил её появление.
Когда две недели назад Матвей вынужден был уехать в город, куда отвезли в больницу отца, Роща всё-таки появилась. На юго-восточной опушке старого ельника выступил берёзовый мыс. Вся деревня ежедневно выходила к Рощиной поляне смотреть, как движется Гуляющая роща. Вся деревня ждала, что будет, когда Роща дойдёт до новой дороги.
***
Матвею было почти четыре с половиной года, когда его первый раз повели в Гуляющую рощу. Роща пришла в очередной раз. Всё, что мальчик запомнил, это ощущение свободы и полной безопасности. Родители разрешали ему бегать, где угодно, зная, что с ребёнком ничего не случится.
В Роще всегда собиралось много сельчан, но так получалось, что никто никому не мешал. Если кто-то хотел уединиться, всегда находилось уютное местечко. Тем, кто занимался собирательством, всегда вдоволь хватало грибов и ягод. И никто ни разу не заблудился в Роще, ни разу не подвернул ногу, не оцарапался сломанной веткой или шипастым кустом.
Спустя месяц Роща пересекла свою поляну и исчезла. Как всегда. Матвей тогда ещё долго просился погулять именно в Роще и никак не хотел понимать, что она ушла.
- Она ещё придёт, - уговаривала мать. – Пройдёт шесть лет, и она вернётся. И если ты будешь себя хорошо вести, то снова сможешь в ней гулять.
Такие разговоры велись, наверное, в каждом втором доме деревни. Дети, конечно, рождались каждый год, но больше всего весной следующего за появлением Рощи года. Просто местные знали, что у ребёнка всё будет хорошо, если его зачать в Гуляющей роще.
***
Дети быстро забывают то, что не повторяется регулярно. Вот и Матвей через несколько лет совсем забыл, что было когда-то такое уютное местечко. Пока не пошёл в школу. Школа местная, сельская. Закончил три класса, и задали им на лето задание: узнать, откуда пошло название их деревни – Гуляющая роща.
- Так просто всё, - пожал плечами отец, когда Матвей спросил его о названии. – Этим летом опять должна появиться. Помнишь, гуляли в ней шесть лет назад? Во-от. Она каждые шесть лет приходит. Только каждый раз в другом направлении двигается. В этом году с северо-запада появиться должна, а в прошлый раз с юго-востока приходила. Так и гуляет – то туда, то обратно.
- А почему? – задал Матвей извечный детский вопрос.
- Что «почему»?
- Почему раз в шесть лет?
- Да кто ж знает! – отец снова пожал плечами. – Может, только если у лесников спросить. Они ж вроде про лес всё знают.
Матвей так и поступил: пришёл в контору лесничества, что на краю села стояла, к лесу ближе, стал выспрашивать. Да только лесники ничего ему объяснить не смогли. Только и рассказали, что давно уже за Гуляющей рощей наблюдают, да на карты её никак нанести не могут. Да и как это сделать, если Роща будто ниоткуда появляется с одного края поляны, через поляну проходит и на другом крае леса словно растворяется.
Летнее задание тогда Матвей выполнил не хуже одноклассников, а для себя решил, что надо узнать о Гуляющей роще побольше. Известно же, что деревья ходить не могут, а тут целый кусок леса перемещается как-то.
***
Следующий раз Гуляющая роща появилась, когда Матвей девятый класс закончил. Продолжать учёбу предстояло уже где-то в другом месте: старших классов в деревенской школе не было. Значит, придётся ехать в город и там уже подавать документы куда-нибудь. Но это только в августе.
Ведь в июле снова должна была появиться Гуляющая роща. Матвей собирался помочь родителям насобирать припасов, чтобы на несколько лет хватило, а заодно и понаблюдать за Рощей, попытаться увидеть, как же она всё-таки перемещается.
Как? Как увидеть? Матвей заготавливал колышки и вбивал их при входе в Рощу у крайнего дерева. А дальше… Дальше ничего не получалось. Если Матвей заходил в рощу и собирал там грибы, то через несколько часов обнаруживал свой колышек уже среди деревьев. Чем дольше собирал, тем дальше оказывался колышек. Если оставался на краю Рощи рядом с колышком, раскидывал подстилку, устраивался почитать или поиграть с собой в шахматы, не замечал вообще ничего, но потом оказывалось, что и колышек, и край Рощи, и он сам оказывались ближе к краю поляны. Так что не получалось никак даже увидеть перемещение, понять – тем более.
***
Дальше время стало двигаться быстрее. Матвей закончил лесной техникум, поступил в лесной институт. Учился старательно. Всё пытался понять, как же лес растёт. И как он перемещаться может?
После третьего курса подгадал, чтобы на практику его направили в родное лесничество. Ведь в этот год снова должна была появиться Роща. Не мог же Матвей пропустить такое событие?! Что делать, если производственная практика у них выпадала как раз на тот период, когда Гуляющая роща шла через поляну? Только заранее подготовить всё так, чтобы практику эту у себя в деревне проходить.
Сошёл тогда с поезда, пошёл было к автобусной остановке, чтобы к себе дальше ехать.
- Эй! Матвейка! Ты ли это? – услыхал за спиной. Оглянулся.
- Степан Григорьич, здрасте! – поклонился Матвей давнему знакомцу – леснику. – А я вот к вам на практику направлен.
- Это хорошо, - лесник посерьёзнел. – Тут, видишь, проблема у нас возникла. Помощь любая пригодится. Я тебе потом всё объясню. Сейчас комиссию надоть встречать. Мне машину большую дали, так что и тебя довезу. Вон они. Потом всё! Слушай, что говорить будут, сам не вмешивайся, молчи.
Лесник торопливо пошёл навстречу троим городского вида, сошедшим с того же поезда. Переговорил с ними о чём-то и приглашающее махнул в сторону машины. И Матвей с ними пристроился, которого Григорьич кратко охарактеризовал: «практикант из города». Матвей и удивился, почему его как городского представили, но вовремя вспомнил предупреждение и промолчал.
Правильно промолчал. Тут слушать надо было. Оказывается, новый глава области решил дорогу проложить между соседними областями, чтобы регион развивать. Всё бы хорошо, только дорога должна пройти через Рощину поляну. Матвей как услышал, рот раскрыл да закрыть и забыл. А как же Гуляющая роща?!
А Гуляющая роща уже от опушки окружающего леса оторвалась, начала своё шествие через поляну. Только деревенские в этот раз в Рощу не спешили. Собрались все вдоль дороги, по которой гости подъезжали. Надо ж посмотреть, что за люди такие.
Гости тогда только прогулялись до Рощиной поляны, издали посмотрели, головами покивали, руками поразмахивали, показывая, как дорога пройдёт.
- Вам только вон у той рощицы надо будет крайние деревья порубить, - вынесла комиссия вердикт.
- Ну, практикант, давай таксацию-инвентаризацию Рощи проводи, описывай, чтобы знать, что у нас там с запасами древесины. Вот тебе и практика.
Через две недели следующая комиссия приехала.
- Что за ерунду тут наши предшественники понаписали? Край рощи всего снести, говорят? Да тут всю рощу сносить надо: дорога же как раз через её центр пройдёт, - постановили.
Деревенские все в панике. Как можно Гуляющую рощу сносить?
Матвей теперь уже со знанием дела оценил Рощу. Единый выдел березняка разнотравно-папоротникового, возраст древостоя, если по диаметрам стволов судить, лет сорок-пятьдесят. Граница у выдела чёткая, да только как её на карту нанести, если она каждый день сдвигается?
После практики остался Матвей в деревне до конца лета. Успел ещё в Роще грибов-ягод родителям насобирать да сил поднабраться. Успел и проводить Рощу, когда дошла она до другого края поляны и растворилась в опушке леса.
А к концу августа новая комиссия. И вот вам!
- Что они понаписали? Какая такая роща мешает дорогу по поляне проложить? Ну, и где эта роща? Нормально тут дорога ляжет.
***
Короче, за два года отгрохали трассу асфальтированную между двумя районными центрами.
Матвей успел лесной институт закончить и в родное лесничество работать пришёл. О Гуляющей роще он теперь знал много. Знал все её лесные характеристики, знал скорость, с которой Роща через поляну проходит, знал сроки появления. Но так и не знал, откуда и куда идёт Роща и почему она вообще перемещается. И не надо! Главное, что раз в шесть лет идёт Гуляющая роща в одну сторону, через шесть лет – в другую, и все, кто в ней бывает, всегда здоровы и счастливы.
Вот только что с дорогой делать? Наступил год, когда снова Роща появиться должна, а на её поляне – дорога. Появится ли Роща вообще? А появится, сумеет ли через дорогу перейти? Ведь если в часах маятник резко остановить, часы сломаются. А если маятник этот природный – природа сломается?
***
Отец Матвея благодаря Роще никогда не болел, но в начале этого лета в обычном лесу попал под лося в гоне. Едва жив остался, но переломан весь. Пришлось в город везти, в больницу. Как раз, когда Роща начала появляться. Матвей с матерью по очереди в палате дежурили. Как стало отцу легче, велел он Матвею домой собираться. По времени Гуляющая роща уже к новой дороге подойти должна была.
Вот и возвращался Матвей в деревню в состоянии, близком к панике.
Машина лесничества его прямо к Роще привезла, по той самой дороге.
Роща топталась у обочины. Матвей видел, как берёзы наклоняются над дорогой, вздрагивают, дёргаются. От резких движений срывалась зелёная листва, хотя ветра не было. Задние деревья напирали, создавая у дороги совсем непроходимую чащу. Ломались ветви, трещали стволы. Стояли вокруг люди, роптали. Старухи молились, изредка вытирая слёзы.
Выскочил Матвей из машины, глянул на Рощу, на людей.
- Что стоите?! – заорал вдруг. – А ну, все по домам!
- Ты что, сынок?
- По домам, говорю! За ломами, лопатами. А ты, - он повернулся к водителю, - лети в лесничество, трактор гони сюда! Ломайте асфальт!
***
С тех пор раз в шесть лет недели на две-три закрывают участок дороги в районе деревни Гуляющая роща на ремонт.