Зов, Автор: Ян Ежиц (Hedgehog) Опции

[Каркун]

Автор: Ян Ежиц (Hedgehog)


Зов



- Рассвет близко.
Ян кивнул, посмотрел на восток. Туман залил низины, и теперь рваными рукавами тянулся, через поле, к посёлку. Над Лесом, в светлеющем небе, перемигивались последние звёзды.
Ян жестом отправил Сергея вниз. Тот легко спрыгнул на нижнюю площадку, а оттуда, минуя лестницу, на землю. «Точно когда-нибудь убьётся» подумал Ян, покачав головой. Повернувшись, он окинул взглядом просыпающийся посёлок.
Пока никого не было видно, только дым поднимался из нескольких печных труб, но утро жило звуками: вот скрипнула чья-то дверь, вот радостно взвизгнул чей-то пёс, подал голос петух, за ним корова в чьём-то сарае. Все эти лязги, шорохи, скрипы, стуки, шумы и возгласы говорили о том, что посёлок ещё жив.
Отсюда, за густой полосой разросшейся облепихи, было видно Море. Как всегда, над ним клубились тёмные тучи, как всегда, их периодически озаряли безмолвные вспышки молний. И как всегда Оно таило смертельную угрозу.
Короткий свист отвлёк Яна от мрачных мыслей о Море, он увидел Никиту, машущего руками на дальней вышке. Ян схватил было бинокль, но не стал подносить его к глазам, он и так разглядел то же, что и часовой на соседней вышке. По дороге к посёлку цепочкой двигалась цепочка каких-то животных. Всё многообразие тварей, что плодилось в глубине материка, представляло угрозу для немногочисленных поселений людей, поэтому Ян сразу снял с предохранителя автомат. Никита, на соседней вышке, присел, со своей винтовкой наготове. Ян всё же рассмотрел животных в бинокль. Они вполне походили на собак, или волков. Тёмная, почти чёрная шерсть, длинные лапы, острые вытянутые морды. Ян указал на них пальцем и кивнул Никите. Через секунду грянул выстрел. Животное, шедшее первым, отшвырнуло, перевернуло мощной пулей и оно рухнуло на землю. Остальные тут же бросились в стороны. В бинокль Ян видел, что они залегли в зарослях вдоль дороги, но не уходили. Ян снова дал указание Никите жестами – «Смотри, ищи, стреляй», а сам зарядил подствольник. Снизу послышалось чьё-то пыхтение.
- Ян, что там?
- Волки.
- А… - грузный человек пробежал мимо вышки, влез на площадку над воротами и занял позицию за мешками с землёй и камнями.
- Жендос, левее высокой берёзы! Под кустами!
- Понял! – ответил здоровяк и пустил первую очередь по указанному месту. Ян снял повязку с глаз. Постоял, зажмурившись, пару секунд, потом медленно открыл глаза. Небо привычно превратилось в бездонный чёрный колодец, лишь на востоке, там, где скоро должно было взойти Солнце, лучилось золотое сияние. Ян сразу увидел оранжевые фигуры волков, прятавшихся в густой растительности. Вокруг их фигур вились жёлтые и зелёные сполохи: злость и страх. Ян пустил гранату. Во вспышке взрыва сразу растворились три фигуры. Остальные бросились прочь. Ян поднял руку.
- Отбой! – Фигуры тварей скрылись в тёмно-зелёной полосе леса, кое-где вспыхивающей яркими пятнами. Женя перезарядил автомат и убрал его в ящик, потом устроился поудобней и закурил. Никита продолжал внимательно осматривать окрестности. Ян чуть скосил глаза - ослепительно-яркое голубое пламя полыхало над морем. Прямо взглянуть на него своим Истинным Зрением Ян не решался, боялся ослепнуть. Он опустил повязку на глаза и спустился с вышки. Навстречу ему уже шло несколько человек – узнать, что случилось. Видя, что всё упокоилось, трое мужчин облегчённо опустили оружие.
Одна из женщин поинтересовалась, когда прибудет торговый обоз от соседей.
- Завтра, уверен, что завтра с утра они будут здесь. – твёрдо заверил Ян.
Потом они обсудили с Михаилом Санычем заготовку дров. А ещё сено нужно было запасти для коров, и ограда на дальней восточной стороне осела, надо бы поправить, да и с зимней одеждой беда – прохудилось почти всё, надо бы обновить…
Когда закончили, Солнце уже высоко поднялось над Лесом. Ян устало присел в тени склада, вновь уставившись на тёмные тучи над Морем. Закурив, он медленно побрёл к берегу.
Здесь никто не жил, не было огородов, и сюда не пускали скотину. Ян осторожно перешёл зримую черту, ступив на мёртвый песок. Здесь ничего не росло, кроме мутировавшей облепихи, чьи колючки с лёгкостью пронзали металл. К пляжу вела единственная сохранившаяся дорога. На повороте он остановился, чувствуя Зов. Он был одним из немногих, кто мог ему противостоять. Поправив повязку, Ян зашагал дальше.
За последние три месяца Море забрало двенадцать человек. Одну семью целиком: младший сын был ещё совсем кроха, не уследили, старший сын ушёл за ним, отец пытался их спасти, а мать, оставшись одна, ушла сама. Ян остановился на обрыве.
Перед ним, под ним раскинулось Море. Оно было прекрасно, совсем как на фотографиях, что он видел раньше, ещё до… в той, безвозвратно утерянной прошлой жизни. Ярко-голубое, сочное, оно дышало солёным освежающим ветром, шелестело прибоем.
Но оно было мёртво.
И оно несло смерть.
Весь пляж был усеян целыми скелетами, костями и осколками костей. Ян всмотрелся в яркую воду. И вновь разглядел гигантские тени, медленно скользившие в обманчиво-манящей прозрачной толще воды. Дальше от берега вода темнела, накрытая толстым одеялом клубящихся, никогда не рассеивающихся чёрных туч.
Зов вновь мягко, настойчиво коснулся его. Здесь, у самой кромки воды, он был сильнее. Яном внезапно овладела ярость, он сорвал с глаз повязку и взглянул на Море. А Море взглянуло на него…


Подойдя к воротам, Ян жестом показал дежурившим парням – «Открывай», те удивлённо повиновались. Он долго шёл по дороге, потом свернул прямо в заросли, направляясь к Лесу. И остановился только в тени перешёптывающихся сосен. Сняв повязку, Ян сел прямо на землю, внимательно вглядываясь в Лес. Он искал и звал. Того, с кем уже встречался в Лесу. Неведомую, могущественную силу, разумную и любопытную, что почти всегда наблюдала за ними, когда они приходили в Лес, собирая грибы, ягоды, лечебные травы и коренья. Ян почувствовал чьё-то присутствие, взглянув вверх, он увидел сидящее на ветках существо. Зелёнокожее, стройное до худобы, лицо почти человеческое, кроме глаз. Выпученные, влажные буркалы рептилии смотрели из-под низкого лба. С головы свисало нечто сильно похожее на космы лишайника. Внезапно выражение лица и глаза неуловимо изменились. Сам Лес сейчас взирал на человека через этого полу разумного посредника.
Ян знал, что ему нужно делать. Он поднялся, сделал шаг вперёд.
Потому, что позади – Море. Мёртвое Море. Навсегда. С ним нельзя договориться, оно пожрёт всё, до чего дотянется Зов прибоя. Поэтому людям нужно уходить. В Лес, через Лес, куда угодно.
И Лес ответил…