№ 18 Убийственный эксперимент, Быстрее, чем скорость света Опции

[NatashaKasher]

Пока Чжан Шу прощался с жизнью, глядя на окутанный гаснущим голубоватым свечением шар в иллюминаторе, Ван Юэнь лихорадочно прокручивал в уме колонки формул, пытаясь убедить себя, что Вселенная не погибнет через несколько минут по его вине. Впрочем, если свечение будет гаснуть недостаточно быстро, терзания обоих напрасны: голубоватая звездочка неподалёку от шара стремительно росла в размерах, а значит, сближающиеся концы кротовой норы скоро столкнутся.

Но предначертанного не избежать: красный столбик на мониторе, сигнализирующий об уровне испускаемого норой гамма-излучения, опустился ниже критической отметки, и Чжан сдавленно проговорил:
- Пора, друг.

Хотя Ван не был уверен в интонации голоса, прозвучавшего из-под шлема скафандра, надетого на тот невероятный случай, если они избегнут аннигиляции, но "Шаньлун" будет разгерметизирован. Сейчас Чжан деловито набирал команды навигационному компьютеру, и вскоре мягкий толчок сигнализировал, что корабль начал движение к норе. В этот момент физик принял решение, быстро протянул руку и нажал красную кнопку, переключавшую корабль на ручное управление.
- Что ты де... - начал Чжан, но Ван, схватившись правой рукой за подлокотник ложемента, резко наклонился, выставив вперёд локоть левой руки, который врезался щитком скафандра в панель управления компьютером. Раздался треск, и от того, что когда-то было панелью управления, полетели искры.
- Стой! - заорал штурман, пытаясь оттащить Вана, который вцепился обеими руками в штурвал и тянул его на себя, постепенно увеличивая угол крена "Шаньлуна". Звёзды в окне поплыли вверх. Но схватиться за обезумевшего физика как следует у пристёгнутого к ложементу Чжана не получалось. Когда он отстегнулся, стало ещё хуже: ноги штурмана крутанулись через кабину и он завис в нелепой позе, удерживаемый центробежной силой.

Когда Чжан, наконец, оторвал руки Вана от штурвала, было поздно: круглый провал в россыпи звёзд почти исчез за верхним краем иллюминатора. Штурман уже не успевал развернуть корабль, чтобы войти в нору.

- Что ты наделал?! - прорычал Чжан.
- Отмёл неверные интерпретации парадокса дедушки, - выдохнул физик, пытаясь унять дрожь в руках. - Мы не переместились в прошлое - значит, стационарная интерпретация неверна. Вселенная не исчезла - значит, аннигиляционная интерпретация тоже неверна.
- Но тогда... остаётся многомировая?
- Да, но с двусторонним переходом между вселенными.
- Ты о чём?
- Вспомни курс по основам ТКГЗ.

Чжан попытался вспомнить то, чему его учили перед полётом. Согласно специальной теории относительности, невозможно двигаться быстрее скорости света. Если до Альфы Центавра четыре световых года, хоть в лепёшку расшибись - не доберёшься до неё быстрее, чем за четыре года. Но общая теория относительности, рассматривающая гравитацию как искривление пространства-времени, оставляет лазейку, позволяющую перемещаться в пространстве быстрее, чем свет. Кротовые норы - проколы в пространстве, соединяющие его удалённые точки. Будто кто-то сложил вдвое лист бумаги и проткнул его края булавкой. Мошка, ползущая по листу, затратит немало времени, чтобы преодолеть расстояние между краями - но для перемещения между точками прокола по булавке достаточно одного мушиного шага.

При этом возникает удивительная возможность путешествия во времени. Согласно уравнениям теории относительности, если концы кротовой норы сближаются, пройдя по ней, ты переместишься во времени назад, а если удаляются - вперёд. Пролетев кротовую нору туда и обратно, мы вынырнем почти в той же точке, откуда начали свой путь - причём в прошлом этой точки.

Но при путешествии в прошлое возникает ряд парадоксов - например, парадокс дедушки. Допустим, я отправлюсь в прошлое и убью собственного дедушку прежде, чем на свет появится мой отец. В таком случае, я сам не смогу родиться. Но, если меня нет, кто же тогда убил несчастного старика... прошу прощения, полного сил молодого дедулю?

А потом была разработана теория квантовой гравитационной запутанности (ТКГЗ) Чжао - Майнера. Её уравнения предсказывают существование материи отрицательной массы, которая позволяет создавать из квантовых флуктуаций пространства-времени макроскопические кротовые норы и стабилизировать их, удерживая их стенки от схлопывания. Но уравнения ТКГЗ для сжимающейся норы содержат сингулярности - неопределённые решения, которые можно интерпретировать по-разному. Физики предложили три возможных интерпретации парадокса дедушки.

1. Стационарная интерпретация: течение времени неколебимо, и никакое вмешательство в прошлое не может изменить того, что свершилось. Я отправлюсь в прошлое, чтобы пристукнуть своего дедушку, но не убью его, а лишь раню. В больнице он познакомится с хорошенькой медсестрой, влюбится в неё, женится, и она станет моей бабушкой. Цепь причин и следствий замыкается в кольцо, как змея, пожирающая себя за хвост. Но, чем туже стягивается это кольцо, тем более странный вид оно имеет. Что, если я встречу в прошлом самого себя? Что за удивительное стечение обстоятельств не позволит мне передать самому себе никакой информации из будущего?

2. Аннигиляционная интерпретация: любое противоречие при вмешательстве в прошлое уничтожит Вселенную - или значительную её часть.

3. Многомировая интерпретаци: изменение прошлого создаёт новую, параллельную вселенную. Допустим, находясь в своей родной Вселенной - назовём её А - я полетел в прошлое и там убил дедушку. Мои действия сотворили новую вселенную - пусть имя ей будет В. Во вселенной В из пустоты неожиданно появляется псих, называющий себя путешественником во времени, и убивает мужчину. Убитый не оставит потомков, и тайна психа-убийцы останется неразгаданной навеки. Разгадка - в параллельной вселенной А, где дедушка благополучно произвёл на свет моего отца, отец - меня, а я нырнул в кротовую нору и исчез.

Овладев материей с отрицательной массой, люди научились создавать кротовые норы. Пришла пора перейти от рассуждений к практике. Так был поставлен первый эксперимент по перемещению во времени. В сжимающуюся кротовую нору ближе к концу её существования должен нырнуть корабль с двумя людьми: штурманом и физиком, которые отправятся в прошлое.

Обычно, космическими первопроходцами становятся зонды-роботы - но в данном случае посылать робота не имело смысла. Зонд может посылать сигналы на Землю только до пересечения горизонта событий кротовой норы - после этого он исчезнет для земного наблюдателя и появится уже в прошлом. Но, если зонд окажется в параллельной вселенной, как он сможет объяснить тамошним обитателям, откуда он прибыл? Поэтому для эксперимента была подготовлена команда в составе Чжан Шу и Ван Юэня.

Экспериментаторы предполагали, что вскоре после создания норы из неё вылетят гости из будущего. Но результат оказался более странным и неприятным: нора вскоре начала испускать энергию по всему спектру, включая гамма-излучение. Дисбаланс энергии можно было объяснить только одним: она приходит из будущего.

Вскоре физики нашли объяснение излучению. В нору вошёл космический корабль и отправился в прошлое - но не в определённый момент, а размазался по времени, пока передвигался в пространстве внутри норы. Те его части, которые выходили из норы в прошлом, столкнулись с теми, которые в этом прошлом ещё не вошли в неё, и из-за многократных внутренних отражений все атомы материи столкнулись сами с собой и аннигилировали, выделив энергию. Максимум излучения пришёлся на планируемый момент выхода в прошлое, но в другие моменты оно также присутствовало, постепенно нарастая, а затем убывая до полного исчезновения.

Реальность подтвердила предсказания физиков: излучение достигло максимума и начало гаснуть. Теперь, чтобы подтвердить теорию, после исчезновения излучения в нору должен войти обречённый на гибель космический корабль. Времени подготовить вместо него беспилотный зонд не было. Посылать корабль без людей было слишком опасно - он мог промахнуться мимо входа в нору, и, если верна аннигиляционная интерпретация, это приведёт к гибели Вселенной. К тому же, оставался крохотный шанс, что люди уцелеют и попадут в параллельную вселенную.

Но фактически, Чжан и Ван отправились на верную гибель. Они были готовы к смерти ради торжества науки. Это был их путь, их дао - и они должны были пройти его до конца. Но, когда корабль приближался к норе, в мозгу физика промелькнула догадка...

- Ты точно понял, что верна многомировая интерпретация, когда нарушил курс? Или тобою двигал страх смерти?
- Я... не уверен, - пробормотал Ван.
- Но погоди... если мы не вошли в нору, откуда взялось излучение? Из параллельной вселенной, где мы из будущего нырнули-таки в нору?
- Да. Но я понял, что истина ещё удивительнее. Если мы находимся во вселенной А, то излучение - результат входа космического корабля из вселенной В. Но почему тамошний Ван пошёл на смерть? Думаю, потому что он не знал о гибельном результате путешествия в прошлое. Не знал, потому что излучение во вселенной В отсутствовало - ведь мы не вошли в нору!
- Что? Если бы мы туда вошли, мы аннигилировали бы во вселенной В?! А, не войдя в неё, мы ввели в заблуждение тамошних нас, и из-за этого мы там погибли? Значит, отказавшись стать самоубийцами, мы стали убийцами!
- Замолчи! - простонал Ван. - Ты употребляешь неправильные термины. Это всё ради науки... К тому же, если бы здесь мы стали самоубийцами, во вселенной В мы рассуждали бы и вели себя точно так же, и никакого временного разветвления бы не было. Мы своим поступком создали новую вселенную - и в качестве побочного эффекта убили двух её обитателей.
- Хмм, а почему атомы аннигилировали, если они не столкнулись сами с собой, а отправились в другую вселенную?
- Думаю, наши физики ошиблись. Причина излучения - в несовершенстве норы. Неравномерность её гравитационного поля разорвала корабль. И я... раз уж я остался жив, я посвящу жизнь тому, чтобы её усовершенствовать и научиться перемещаться в прошлое.
- Вот тебе и парадокс дедушки... Отправляясь в прошлое, убили сами себя.
- И возродились к новой жизни... - прошептал Ван, глядя на два тёмных пятна на заднем экране, которые, наконец, столкнулись и исчезли в яркой вспышке.