отрывок из романа "Плоть и сталь", подробнее о книге - в "Объявлениях" Опции

[Кукольник]

…Канцлер проснулся легко и довольно быстро, по своему многолетнему обыкновению. Встал, стараясь не потревожить сон брата, который спал как всегда голым. Красивый... Бронзово-смуглый на кипенно-белых простынях и по-детски обнявший подушку, по которой разметались его иссиня-чёрные волосы. Канцлер многое бы отдал за то, чтобы просто проваляться весь день в постели рядом с ним, ничего не делая. Но на это у главы государства не было ни времени, ни права. Особенно времени.
Совершив все необходимые утренние процедуры и велев принести ему кофе, Канцлер заперся у себя в кабинете и работал до полудня, прежде чем кнопочка вызова на селекторе замигала, и голос секретаря сообщил:
— Господин Канцлер, к вам посетитель. Принять просит срочно.
— Хорошо, запишите его к старшему Советнику на будущую неделю, — пробормотал Канцлер под нос, не вполне расслышав, что ему говорят.
— Нет, нет, вы не поняли. Он… эм… Он просит принять срочно. Точнее, он в вашей приёмной. Напротив меня.
Канцлер отвернулся от монитора ноута и хмуро посмотрел на селектор. В голосе секретаря слышалось волнение, постепенно грозящее перейти в страх. Канцлер быстро постучал пальцами по плазменной панельке с краю экрана. Появилось изображение приёмной.
Действительно, как раз перед столом секретаря стоял странный и довольно жуткий тип в длинном чёрном плаще, респираторе и тонированных мотоциклетных очках, закрывавших лицо ото лба до скул. Похож на жителя Крио.
Хм. Это вполне может оказаться какой-нибудь посланец. Крио вообще свойственны подобные беспардонные визиты. Они только делают вид, что не вмешиваются в дела нижних государств, как они сами называют тех, кто южнее. В действительности же можно поразиться их осведомленности. А также наглости.
Впрочем, Канцлер всегда был рад сотрудничеству с Крио.
— Впустите его, — велел он и быстро добавил: — в сопровождении шестерых охранников.
Приказ Канцлера исполнили через три секунды.
В кабинет вошло четверо солдат в шлемах с прозрачными забралами из бронированного стеклопласта, следом за ними — тот самый тип в плаще, и замкнули маленькое шествие ещё двое охранников.
— Добрый день, — со сдержанной вежливостью поздоровался Канцлер, поднимаясь из-за стола и выходя навстречу визитёру. В Крио не принято пожимать или целовать руку, только сдержанно кивать один раз и стараться держать почтительное расстояние с собеседником.
— Уверяю вас, господин Канцлер, вам не нужно меня опасаться, — прозвучал очень низкий, рокочущий бас несколько странного тембра.
Хм. Не нужно опасаться? Намёк на охрану.
Канцлера едва не передёрнуло от звуков этого голоса, и шестерых охранников показалось недостаточно.
— Вы не потрудились объясниться и требуете срочного приёма, я по вполне понятным причинам решил немного усилить охрану.
— Смутное время. Я понимаю, — чуть склонилась седая голова. Блеснули очки и респиратор.
— Вижу, вы в курсе небольших проблем, существующих в Империи.
— Да. В некотором роде. И именно об этом я и хотел бы поговорить с вами. Я хочу предложить свою помощь.
— Я весьма польщён, — слегка растянул губы в вежливой улыбке Канцлер. — И на каких же условиях?
— Я хотел бы работать на вас. Кажется, это так называется.
Канцлер сжал и без того узкие губы ещё плотнее и медленно проговорил, чтобы скрыть саркастическую усмешку:
— Ммм-да, предложение заманчиво, но несколько неожиданно. Для ответа на вашу просьбу мне было бы весьма интересно сперва взглянуть на ваше резюме.
Странный визитёр стоял неподвижно и молчал целую минуту, а потом заявил:
— В таком случае, мы должны остаться одни.
Канцлер нахмурил почти бесцветные брови и слегка сощурил светлые глаза.
— Что же такое вы хотели бы мне продемонстрировать, что больше никому не следует видеть? — хрипло проговорил Канцлер.
— Нечто такое, что больше никому не следует видеть, — непреклонно заявил визитёр.
— И с какой же стати я должен вам доверять? — Канцлер позволил себе слегка приподнять уголок губ.
— У вас нет ни объективных, ни субъективных причин мне доверять, — кивнул крио. — Но я могу гарантировать, что после того, как я пробуду на службе у вас неделю, в столице ни один недовольный не посмеет выйти на улицу с крамольными выкриками.
— То есть, как я могу понять, вы как-то связаны с тайной полицией? — Канцлер заложил руки за спину. Это многое бы объяснило бы.
— Нет, — коротко ответил крио и разрушил все гипотезы Канцлера, которые успели возникнуть в его голове.
— В таком случае потрудитесь представиться, наконец! — потребовал Канцлер.
— Я могу сделать это лишь наедине с вами.
Канцлер помолчал, раздумывая. Он не любил людей, которые знают слишком много, но при этом не спешат ничего рассказывать о себе. Захотелось немедленно выгнать странного посетителя. Но усмирить разошедшуюся не на шутку толпу хотелось ещё больше.
— Оставьте нас, — коротко кивнул Канцлер охране.
Солдаты недоуменно переглянулись.
— Будьте в состоянии полной боевой готовности, — добавил Канцлер. — Если возникнет острая необходимость, я вас вызову.
Солдаты помешкали ещё немного и вышли из кабинета.
Оставшись один на один со своим странным гостем, Канцлер сурово сжал челюсти. Это существо пока не проявляет каких-либо агрессивных намерений. Но доверять ему всё же не следует.
— Это Библия? — спросил вдруг визитёр, указав на толстую потрёпанную книгу на бархатной подставке за бронированным стеклом одного из стеллажей. Каждый аристократ считал признаком хорошего тона держать в доме какую-нибудь древность.
— Да, — решил поддержать светскую беседу Канцлер. — Ей около тысячи лет, она из самого Вэткана, страны до-ядерной эпохи.
— Ватикана, — сказал вдруг незнакомец.
— Простите? — не понял Канцлер.
Лицо в респираторе и массивных очках обратилось к нему.
— Эта страна называлась Ватиканом. Страна внутри города Рима.
— О… Вы увлекаетесь историей? — сдержанно улыбнулся Канцлер.
— Я есть история, — проговорил незнакомец своим необычным низким голосом. Канцлеру начинал надоедать этот спектакль. Он постарался сохранить на лице нейтральное выражение, но в голос добавил стальных ноток:
— Кто вы на самом деле такой, вы можете, наконец, сказать? У меня много дел, и если вы не перейдёте к сути, я вызову охрану.
Незнакомец помолчал. Потом медленно приблизился к драгоценной древней книге, говоря при этом:
— А на шестой день сказал Бог: «Сотворим человека по образу нашему и подобию. И да владычествуют люди над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землёю». И сотворил Бог человека из праха земного, вдунув в лицо его дыхание жизни. И стал человек душою живою.
— Я, конечно, польщён беседой со столь осведомлённым в истории человеком, но уверяю вас, я не шучу, — жёстко заявил Канцлер, размашисто прошагав к своему широкому письменному столу, где располагалась панель с кнопками различного назначения, в том числе и вызова охраны.
Незнакомец повернулся к нему и вдруг двинулся в его сторону. Канцлер нахмурился. Глубоко в душе кольнуло неприятное ощущение, похожее на беспокойство. Или даже страх.
— И почил Бог в день седьмой от всех дел своих, — прогудел голос под респиратором. — А на восьмой день человек возомнил Богом себя. И создал Машину по образу своему и подобию. И да уничтожит Машина весь род людской. И птиц небесных, и рыб морских, и каждую душу живую, и травы, и древа, приносящие по роду своему плод.
Канцлер вскинул лицо, заставляя себя не бояться. Он ровным счётом не понимал ничего из того, что происходит. Он увидел отражение своего бледного лица в чёрном стекле очков визитёра, ощутил на своей коже сухой холод и услышал:
— И да будет земля пуста. Тьма над бездною. И стала Тьма.
Выдержав секунду тишины, крио медленно поднял руку к своему лицу и аккуратно снял очки и респиратор.
«Они же никогда этого не делают! Они просто не могут дышать воздухом нормальной температуры!» - мелькнула мысль в голове Канцлера.
Но не лицо человеческое открылось ему.
Эрц Айзэн всегда считал свои нервы крепче железа. Но от увиденного он обессилено опустился в своё кожаное кресло с высокой спинкой и долго не мог вымолвить ни звука.
— Вы… Ты… Машина… — прошептал, наконец, Канцлер и судорожно прикрыл рот пальцами. Губы его задрожали, а глаза заблестели слезами. Смешанные чувства восхищения, ужаса, болезненной радости и печали наполнили его сердце. Перед ним стоял кошмар и прекрасная сказка, воплощённые человечеством в реальность.
— Машина. Так всё это правда…
— Да. Мы были созданы во времена Пыльной Войны. Остался я один.
— Зачем ты здесь? — прошептал Канцлер и поднял взгляд. Алые точки в прямоугольных ямах «глазниц» гипнотизировали.
— Чтобы исправить ошибки людей.
— Каким же образом? Уничтожить нас всех?
— Я пришёл исправлять, — повторил андроид. — Я многое понял за триста лет. Уничтожить — просто, но не эффективно. Я решил пойти более долгим, но эффективным путём. Я хочу помочь вам. И мне понадобится ваша помощь.
— Наша? Моя?
— Сохраните в тайне то, чем я являюсь на самом деле. Я жду сотрудничества. Со своей стороны обязуюсь быть полезным государству и Вам в частности.
— Но почему именно Империя? Почему не Крио?
— Я был там. Но пришёл к вам.
— Почему?
— Лёд не пластичен, — коротко ответил андроид.
Канцлер опустил глаза и с пониманием кивнул. Крио консервативны. Они вряд ли польстились бы на сотрудничество с древней военной машиной. Обучить, поделиться опытом, выпытать знания — да, но не сотрудничать.
Канцлер же мыслил прагматично. Пожалуй, сложно представить себе более удобного и полезного союзника для крупного государства, нуждающегося в жёстком контроле, чем военный андроид. Но не стоит также забывать, что подобных роботов строили в прошлом исключительно для причинения вреда человеку.
— Я... — Канцлер прокашлялся, так как горло его внезапно пересохло, — я боюсь тебя. Как и любой другой человек. И ты должен был это понимать, когда решился выйти к людям.
— Я понимаю. И поэтому я предлагаю вам для успокоения запрограммировать меня таким образом, чтобы я физически не смог бы напасть ни на вас, ни на того, на кого вы только укажете.
— А... А разве это возможно? — с ноткой недоверия пробормотал Канцлер.
— Я был создан почти четыреста лет назад, и первое, что озаботило моих создателей, это безопасность, — ответил андроид. — Процедура проста. Даже проще, чем аналогичная для киборгов. Со времён Пыльной Войны мало что изменилось.
— То есть, — осторожно произнес Канцлер, — у тебя нейронный мозг? Ну, если ты сравниваешь сам себя с киборгом...
— Лишь отчасти и не в той мере, как у человека. Ведь киборги по своей природе являются представителями вида Homo Sapiens. Но программа, которая подходит для них, подойдет и для меня.
Канцлер медленно протянул руку и осторожно прикоснулся к потускневшей от времени скуле андроида. И сразу же отдёрнулся.
— Ты... Сам позволяешь? Почему?
— Потому что это условие нашего плодотворного сотрудничества.
Андроид немного наклонил голову набок, и Канцлер поразился, как мягко и почти бесшумно работают суставы этой машины, которая была свидетелем Пыльной Войны. Казалось, что титановый череп улыбается.
— Что ж... — сказал Канцлер. — Может быть, начнем?
— Как Вам будет угодно.
За время процедуры программирования, которую Канцлер лично произвел здесь же, в кабинете, где находился его личный компьютер, в голову правителя Империи не раз приходила мысль о том, что Крио каким-то образом смогли полностью воссоздать и построить древнего военного андроида и с целью шпионажа заслать его к нижним соседям. Но что такого они хотят узнать? Всё равно, что шпионить за байкерами с равнин. Самому Канцлеру впору подсылать лазутчиков к более высокоразвитым соседям. Но это бессмысленно, только зря испортить отношения с полезным союзником или даже нажить опасного врага.
Как бы то ни было, пока что игра Крио не ясна. Не известно даже, замешано ли здесь Крио вообще.
Канцлер всегда отличался не только прозорливостью и осторожностью, но и был способен на решительные действия, которые сторонним наблюдателям казались слишком безоглядными или даже глупыми. Поэтому он принял предложение андроида.
Ибо больше не намеревался терпеть разброд и шатания.

[Гость_Сочинитель_*]

Весьма любопытное начало.

[Кукольник]

Данке шён. Но это не начало
Это уже 2 глава.

Могу кинуть сюда некоторые избранные кусочки
Люблю этот роман, хороший получился.

[Гость_Сочинитель_*]

А книга в бумаге есть? Я б купил, правда.

[Кукольник]

не сочтите рекламой!
http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=200

И вы можете также попытаться поискать эту книгу тут:
Красноярск:
"ТК "Эверест"" –ул. Диктатуры пролетариата 32, тел. +79135652229.

[Гость_Сочинитель_*]

Ога. Знаю такой. Это в центре. Я живу неподалёку. Зайду. Но, если не понравится, - отругаю.

[Кукольник]

На всякий случай, если там не будет, можете заказать в интернет-магазине, должно прийти в среднем через две-три недели.
http://dizzaster.ru/shop.php?id=3#shop

Думаю, вам понравится. Но некоторые вещи могут шокировать. Вы, главное, глубоко дышите, относитесь ко всему философски.

[Catherine]

Интересный отрывок. Но я немного не поняла, почему Канцлер так удивился тому, что визитер оказался андроидом.

[Кукольник]

Catherine
Потому что на тот момент в Империи не было интеллектуальных андроидов. Представьте, что вы увидели Терминатора. А он ещё вам Библию цитирует. Осмыслено.

[Dimson]

Думаю, вам понравится. Но некоторые вещи могут шокировать. Вы, главное, глубоко дышите, относитесь ко всему философски.

Ну, судя по началу главы запахло гомосексуальным инцестом. Текст точно не для быдла.
Сочинитель, что впрямь от такого тащитесь?

[Гость_Сочинитель_*]

Слово "тащитесь" в данном случае - неверно. Меня заинтересовала тема постапокалипсиса, боевые андроиды, дальнейшее развитие событий, да и качество текста неплохое. А вот гомосексуальная сцена вначале текста - неприятно резанула глаз. Я сразу не понял, что к чему, так как не ожидал, но, когда дошло, вспомнил аннотацию - мало женщин и т.п.
Однако, всё равно, читать было неприятно.

[Марти]

Читнул. Не сказать, чтоб понравилось. На мой вкус - все как-то гладенько-средненько. Без отжигов, ярких характеров, проявления сильных эмоций.
Заметил вот что: первая сцена (с братом в постели) получилась лучше, чем явление "терминатора". Тут чувствуется авторская рука, создаются яркие, представляемые образы. Далее же - этот "загадочный гость" сперва представился мне Дартом Вейдером, позже - трансформировался в терминатора. Своего, авторского - 0. Да и заимствованного не хватает, чтобы хотя бы внешне себе его представить.

Ну, что... думаю, пора закрывать эту тему: гомосятина - есть, даже с инцестом; я отписался...)))))

[Каркун]

Читнул.

Я тоже читнул... форум ЛБ. Вот эту страничку http://litbratstvo.com/forum/index.php/board,48.0.html
и эту http://litbratstvo.com/forum/index.php/board,51.0.html

Замечательные темы. Интересные. Без всякой гомосятины и инцеста.
А у нас таких тем пока мало. Вот о чем жаль...

[Зубатка]

Кукольник
А "гомосексуальный инцест" героя был Вам как-то необходим для сюжета или характеристики героя, общества и т.п. или Вы ввели его исключительно для эпатажа? Потому что из приведённого отрывка этого, по-моему, не следует. Не будь гомосексуальной связи Канцлера с братом, он бы иаче реагировал на появление андроида? И насколько такая связь приемлема в описываемом обществе? Она предписана, допустима, порицаема или запрещена?

[Марти]

Я тоже читнул... форум ЛБ. Вот эту страничку http://litbratstvo.com/forum/index.php/board,48.0.html
и эту http://litbratstvo.com/forum/index.php/board,51.0.html

Замечательные темы. Интересные. Без всякой гомосятины и инцеста.
А у нас таких тем пока мало. Вот о чем жаль...

Любезнейший! Да если мы напишем, какие книги за месяц прочитали, да подробно, да с цитатами - ты ж нас забанишь и тему закроешь и форум сожжошь))))))))

[Каркун]

Да если мы напишем, какие книги за месяц прочитали, да подробно, да с цитатами - ты ж нас забанишь и тему закроешь и форум сожжошь))))))))

Давай без "любезнейших" )) Речь о другом шла - о хороших и интересных темах на старом, добром ЛБ. Ты в их создании немало поучаствовал в свое время. Верно? Без всяких закидонов. Как пай-мальчик. Ну, а то что "Остапа понесло" - так это его личное дело. Остальные тут не виноваты)))

[Шокер]

Кукольник, вы бы начали уж лучше сначала, а не со 2-ой главы. Может быть там разъясняется, чего именно сей господин канцлер.
Должность эта у меня ассоциируется с высшей ступенью государственной власти. А если так, то по меньшей мере странно выглядит то, что некий посетитель без малейшего препятствия попал в приемную высшего государственного лица, да еще напугал секретаря и самого канцлера. Что значит "беспардонные визиты свойственны"? Это к государственному-то чиновнику высшего звена? По делу так этого молодца охрана повязала бы еще на входе в здание, и в приемную он попал бы в лучшем случае с заломленными руками и носом в пол.
Мгновенно появляется очень много вопросов именно к структуре властной иерархии вашего мира, потому что немного неестественная ситуация. Такое ощущение, что титул канцлера - это нечто вроде должности гендиректора ООО, знающего за собой грешок.

Что касается первой сцены, то если у нее нет логического сюжетного продолжения, так она ни к чему совершенно. Если только показать, что ничто человеческое канцлеру не чуждо. Или примитивный эпатирующий крючок.

[Зубатка]

И в результате возвращаемся к тому, о чём уже говорили в нескольких ветках и говорим в ветке "Гомофобия". Что необходимо, а что допустимо в художественном произведении.
Я считаю: то, что не работает на сюжет, не нужно.

[Шокер]

И в результате возвращаемся к тому, о чём уже говорили в нескольких ветках и говорим в ветке "Гомофобия". Что необходимо, а что допустимо в художественном произведении.
Я считаю: то, что не работает на сюжет, не нужно.

Ну мы еще не можем знать, что там работает, что нет. Из одной 2-ой главы каши не сваришь.

[Дина]

И в результате возвращаемся к тому, о чём уже говорили в нескольких ветках и говорим в ветке "Гомофобия". Что необходимо, а что допустимо в художественном произведении.
Я считаю: то, что не работает на сюжет, не нужно.

Просто чешется воплотить в тверди бумаги свою сексуальность. Я давно заметила, что рассказы геев очень напоминают пронизанные чувственностью женские романы. Там какой-то гремучий коктейль садо-мазо господства-подчинения. В основе всегда сладкая мечта, ночные грезы о страстном гейском счастье, а сюжет - это такая уступка, фон, на котором развиваются романтичные сладостные аробески.