№15, Смерть инквизитора, Дуэль №24 Опции

[Аптекарь]

Месяц с лишним добирался до этих проклятых мест, и если только везение не оставит, через месяц же буду дома. Поторопился, впрочем, с везением - вот оно, несется теперь на меня из-за деревьев в образе диких и нечесанных местных мужиков, вооруженных косами и рогатинами...
Отчет, ради которого я здесь, завершен, и лишь Его Преосвященству решать, какие делать из него выводы. Для меня и без того все ясно: за пределами столицы король не имеет власти, благодаря чему страна кишит темными личностями. Нагло прикрываясь именем Господа, они творят немыслимое по отношению к собственному же народу..
Не далее, как два дня назад был свидетелем бойни, имевшей место неподалеку от Лунда.
Вместе собрали жителей из трех окрестных деревень. Женщин, включая старух и девочек (всех ведьм, каких только обнаружили), построили в колонну и погнали к месту казни. Выразился так, но никто их на деле не гнал: шли они по трое-четверо, опустив головы, не переговариваясь, не пытаясь бежать. Я взялся было пересчитать их, но после сорока сбился со счету. По обеим сторонам колонны шли мужчины, мужья и взрослые дети женщин. В руках у некоторых были зажаты колья на случай, если кто из ведьм решится на побег.
Пастор не отпускал меня от себя. Он с гордостью сообщил, что сегодня в его приходе станет на сорок ведьм меньше. Мы добрались наконец до холма, места проведения экзекуции. Когда палач, а по мне так настоящий мясник, занес меч над головой первой женщины, ничто вокруг не переменилось. Ни криков, ни слез, сплошная тишина.
- Эта женщина обрела счастье,- закричал пастор,- она больше не ведьма. Бог снова возлюбил ее.
Среди крестьян пронесся робкий шумок, похожий на одобрение. На эшафот поднялась следующая женщина, все повторилось. К концу дня мы стояли по щиколотки в крови.
Я поинтересовался у пастора, не боится ли он, что рано или поздно останется без паствы.
- За день,- сказал я,- вы казнили столько народу, сколько вся испанская инквизиция за последние десять лет.
По его взгляду я понял, что нажил себе смертельного врага.
Два дня мы провели в Лунде, а после выступили в сторону дома, чтобы уже к обеду угодить в устроенную нам засаду. В считанные минуты крестьянская толпа перебила мою немногочисленную охрану. Не обнаружив при мне отчета, пастор дал знак отсечь мне голову…
Все это я предвидел. Этой ночью мой секретарь, переодевшись в женское платье, покинул город в сопровождении проводника. Он уносил с собой отчет, в котором я убеждал Его Преосвященство не церемониться с этим варварским северным народом.