Его любовь.
Ветер дует в лицо. Славик больше чем уверен: когда ночью пойдет обратно, он также будет швырять колючие снежинки в глаза и нос. Но от этой мысли настроение не ухудшается, напротив, с каждым шагом тихая радость перерастает в ликование. Чтобы не выдать это необузданное чувство, потребуются немалые усилия. Придется напустить на себя солидность, а блаженную улыбку трансформировать в снисходительную усмешку. Все это понадобится, когда он нажмет кнопку звонка. Дверь откроет Она, его Машенька. Маленькая, щуплая в темном проеме двери.
- Я сейчас, - бросит небрежно и исчезнет, оставив его топтаться в тесной прихожей хрущевки.
Потом они будут сидеть на потертом диване в компании друзей, беспрестанно курить и бесконечно говорить. Он пойдет провожать ее уже поздно вечером, и они будут еще долго стоять у теплой батареи в подъезде и снова разговаривать. Вместе с припозднившимися жителями ворвется холод, а он загородит ее от любопытных глаз. Прощаться будут долго и мучительно, расстанутся через несколько минут после того, как уйдет его последний автобус.
Сердце было готово выскочить, когда он взлетел на пятый этаж и нажал кнопку звонка. Она снова была другой, необыкновенно красивой. К таким нельзя запросто подойти, с ними нельзя болтать о глупостях. На них можно только смотреть, как смотрят на портрет графини в фамильном замке. Сердце Славика защемило: в такие минуты она была где-то далеко-далеко, где ему не было места. Он знал, что ее нельзя не о чем спрашивать. От одного неосторожного слова исчезнет картина в золоченой раме, серые глаза зазеленеют и звенящий голос отчеканит безжалостное. Она ненавидит город, в котором они родились: пятиэтажки в кольце вечно дымящихся заводских труб. Больше всего она боится, что останется в нем навсегда. Но и на этом она не остановится, а будет хлестать и хлестать. Еще ее страшит, что он, Славка, всегда будет рядом. И поэтому она уже не встретит огромную и яркую как большой город Любовь.
Но на этот раз ничего подобного она не сказала, только непривычно рано заторопилась домой.
- Завтра выходной, но, знаешь, я буду занята. Нас с Ленкой пригласили на день рождения к бывшей однокласснице. В Березовск, она сейчас там живет. – И добавила (спокойно так попросила). – Если мама спросит, скажи, что ты ездил с нами.
Наверное, Славику следовало однажды не прийти в условленное время. И больше не звонить. Но он не мог, потому что любил.
В субботу ему было очень плохо. Весь день он безумно ревновал Машку. А к вечеру хотел только одного, - чтобы с тем другим мужчиной она не почувствовала себя счастливой и вернулась к нему.
Происшествие
Утром над Нижним Тагилом навис молочно-белый туман. Даже на расстоянии вытянутой руки ничего нельзя было разглядеть, автомобили ехали с зажженными фарами. Повсюду говорили только о взрыве в соседнем «почтовом ящике» - закрытом Березовске. Ждать какой-либо информации по этому поводу в газетах или в телевизионных новостях, а тем более в интернете, не приходилось, на дворе был 1988 год. СМИ контролировала цензура, а всемирная паутина была еще недоступна. Источниками для будоражащих воображение слухов служили вражеская радиостанция «Голос Америки» и свидетельства очевидцев. Одни утверждали, что в воздух взлетело несколько цехов секретного предприятия Березовска, другие – что взрыв прогремел только в лаборатории. А в ней, по слухам, проводились исследования в области генетики, в результате у обычной лошади родился жеребенок с одним рогом. В этот бред, конечно, мало кто верил. Как и в то, что в день взрыва многие жители Березовска встречали на улицах ...самих себя.
Все это Славика мало интересовало, он ждал, когда ему позвонит Она.
И Маша позвонила. Ее просто распирает желание поделиться чем-то из ряда вон выходящим!
Когда произошел этот взрыв, она зачем-то вышла на кухню. (У Славы что-то екнуло в груди.) И тут такой грохот! Воздушная волна приподняла ее, она буквально висела в воздухе! Дальше она ничего не помнит. Когда зашел Андрей (то, что екнуло в груди, оборвалось), он увидел ее лежащей без сознания. Сегодня при встрече она все расскажет Славке подробно. Заходить на работу за ней не нужно. Если ровно в 18 часов они пойдут навстречу друг другу, то пересекутся в районе кафе-мороженное.
Он не смог дождаться 18 часов и вышел на 20 минут раньше. Шел очень быстро. По дороге ее не встретил. Окна в кабинете, где она работала, были темны. Бросился назад - улица пустынна. Побежал к ее дому.
Маша открыла ему дверь, что-то дожевывая на ходу. Произнесла холодно:
- Я никуда не пойду, устала. Целый километр «месила снег», куда ты пропал – не известно. Я же сказала –
в 18 часов, идти обязательно по правой стороне.
И захлопнула перед его носом дверь.
На улице шел снег. Он скрипел под ногами, и звук стремительно взлетал к черному с яркими звездами небу. С каждым шагом Славе становилось все спокойнее. Он устал от своей рабской любви. Завтра он пойдет к Лере, в конце концов, еще год назад они регулярно ходили в кино.
У подъезда его дома на столбе горел фонарь. Славе показалось, что за ним кто-то стоит. И, действительно, ему на встречу шагнула съежившая от холода фигурка. В пятне света он увидел Машу. Слава грел окоченевшие пальцы и целовал соленые щеки своей любимой и единственной.
Он тихо открыл дверь своим ключом, и она проскользнула в его комнату. В темноте белело ее худенькое плечо. Волосы пахли летом и лугом. Впервые за тот год, как они встречаются, Слава был уверен, что она никуда не исчезнет. Ему стало легко и спокойно.
- Я должна тебе рассказать. Там, в Березовске...
- Нет. Ничего не говори, - перебил Слава. –И подумал с досадой, что она снова хочет все испортить.
Но Машка будто не слышала.
- Я уже все знаю, давай помолчим, - продолжал он сопротивляться.
Но она все говорила и говорила, торопливо и сбивчиво:
- Я очнулась от того, что было очень холодно. Сидела в сугробе, а надо мной было небо со звездами. Я не знала куда идти – все дома светились одинаковыми окнами. Мимо проходила компания, кто-то громко засмеялся: «Смотрите, до чего допилась. Может, возьмем, согреем?». Зашла в подъезд, встала под лестницу. И тут дверь одной из квартир открылась и вышла Ленка с ребятами. - Она помолчала, а потом глухо добавила. - А с ними была...я. Ты можешь думать, что я сумасшедшая. Я и в самом деле сошла с ума. Мне некуда больше идти, только к тебе. В нашей квартире живет та, другая.
Она тихонько заплакала, почти заскулила.
Утром Слава закрыл свою комнату на ключ. Мать не удивилась, он давно врезал замок в дверь, как, впрочем, и она в зал, где было ее личное пространство. Сын подозревал, что мать таскает у него деньги, а мать, - что он роется в ее вещах.
Весь день Слава с удовлетворением вспоминал, как Маша с покорностью, совсем ей не свойственной, посмотрела ему утром в глаза и искренне произнесла: «Я буду очень тебя ждать». Ему было все равно, есть ли на самом деле у нее двойник или это фантазии. Главное, Машка стала именно той женщиной, о которой он мечтал: нежной, кроткой, доверяющей только ему.
После работы он направился к ней домой.
- Маша еще не пришла с работы, подожди, если хочешь,- сказала ее мама и поспешила на кухню.
Слава кивнул и зашел в комнату возлюбленной. Открыл ящик письменного стола, нашел ее паспорт и сунул себе в карман. Для приличия подождал минут пять. Потом крикнул: «Галина Семеновна, я, пожалуй, пойду» и выскочил из квартиры.
Он шел быстро. Потом очень быстро. Потом побежал. У подъезда его дома стояла машина с затемненными стеклами. На лестничной площадке у окна маячил незнакомый парень. Слава зашел домой, заперев двери на все замки. В глубине комнаты сидела она и с ужасом смотрела на вошедшего, узнав его, успокоилась.
Славик уже точно знал, что будет делать дальше. Они уедут. Но не в столицу, о которой она мечтала, а в маленький райцентр, где он сможет стать значимым человеком. Он будет работать в школе, пригодится его диплом об окончании педагогического училища. Станет завучем, его будут уважать и бояться учителя, родители и ученики. И пусть сдохнут от зависти те, кто смеялся над его не брутальной профессией учителя начальной школы. И, конечно, Маша признает все его достоинства и будет им гордиться и восхищаться.
В дверь постучали громко и настойчиво. Слава медленно пошел к выходу. В ящике для обуви на случай нежданных визитеров у него был припасен железный прут. Он повернул ключ, крепко зажав орудие в руке, чтобы защитить свое счастливое будущее.
Исчезновение
С того дня Славика больше никто не видел. Соседи снизу утверждали, что за ним приехала черная машина, и его увезли в КГБ (на конце фразы говорящий сходил на шепот). Те, что наблюдали за жизнью во дворе сверху, настаивали на другой версии. Мол, Славку с подругой отвезли на Желтую горку, так в народе называли психиатрическую больницу. Его невеста во время взрыва оказалась в Березовске и помутилась рассудком, а такими, как она, был заполнен весь местный Дом скорби.
Соседи, которые жили напротив, и могли видеть происходящее на лестничной площадке через дверной глазок, уверяли, что с ума сошел сам Слава. Он до смерти избил забулдыгу, который позвонил к нему в дверь и попросил стаканчик (в подъезде часто согревались маргиналы – там была горячая батарея, а выпить они приносили с собой).
Мама Славы, которую недолюбливали за высокомерие, презрительно проходила мимо судачащих пенсионерок, ничего не разъясняя. Правда, одной все-таки рассказала, что сын с невестой уехали в другой город, и даже показала фотографию, на которой молодые люди счастливо улыбались на фоне дома из темных бревен.
Эту версию категорически опровергали родители Маши. Они настаивали на том, что дочь уехала жить в Ленинград, причем, одна, без Славы. Там устроилась в издательство, а в свободное время, как всегда, мечтала, пишет рассказы. И показывали журнал с ее творчеством, правда, фамилия над произведением была незнакомая, и хоть родители объясняли, что это ее псевдоним, им не все верили.
Вскоре и про взрыв, и, тем более, про Славу с Машей забыли. Людей гораздо больше волновало, что на заводе месяцами задерживают зарплату, а в магазинах сложно купить продукты даже по талонам.
Уважаемый Станислав Романович
Станислав Романович, директор школы города Красновишерска, степенно шел после трудового дня домой. С ним почтительно раскланивались прохожие. Он остановился у двухэтажного бревенчатого барака, построенного еще пленными немцами после Второй мировой войны. Директор сознательно отказался от типовой квартиры в панельном доме, чтобы занять целый этаж почти 300 квадратных метров - в старой, но крепкой постройке. На расшатанной лестнице он брезгливо перешагнул сопливых детей соседей с первого этажа, открыл пятью ключами внушительную входную дверь и облегченно вздохнул. Он, наконец, оказался в собственном мире - о котором мечтал в юности и который создал по крупицам.
В огромной комнате - книжный шкаф во всю стену. Собрать библиотеку с некогда дефицитными изданиями не составляло труда: в 2000-х в сознании людей они превратились в «макулатуру». Почетное место в гостиной занимал буфет начала ХХ века с фарфоровыми фигурками. Станислав Романович открыл дверцу, с трепетом и благоговением вынул свой главный трофей – «Девушку с разбитым кувшином» Ленинградского фарфорового завода, рыночная стоимость которой превышала 400 тысяч рублей. И дети, и родители, и их бабушки знали слабость директора, поэтому все статуэтки города со знаком «ЛФЗ» и «ИФЗ» давно перекочевали к директору школы.
Станислав Романович неспешно принял душ, переоделся в шелковый халат и направился вглубь квартиры. Спальня, стены которой он затянул шелком; комната отдыха с пуфиком, точь-в-точь таким, как стоял в приемной Зигмунда Фрейда; кальянная с узбекским ковром на стене. Следующая комната была заперта на навесной замок, чтобы не было никакого шанса взломать ее изнутри.
- Милая, я дома, - ласково крикнул он, открывая запоры.
Его жена Мария Алексеевна сидела у окна, закрытого ставнями, и с безразличием смотрела сквозь щель на заснеженный пустынный переулок. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, даже когда муж обнял ее.
- Не ценишь ты меня, - вздохнул он.
У Славика жизнь сложилась хорошо. Переехав с Машей из Нижнего Тагила в Красновишерск, он устроился работать в школу учителем литературы, а вскоре его назначили директором. Мужчину считали очень порядочным человеком, ведь много лет он ухаживал за психически больной женой, хотя ему не раз предлагали определить ее лечебницу.
С Машей поначалу у них тоже все шло не плохо. Она сидела дома, опасаясь лишний раз выходить на улицу. Но потом почему-то решила, что никакого двойника у нее нет, а то, что она видела – галлюцинация, вызванная взрывом на секретном объекте. Поэтому никто за ней не гонится, никто ее не ищет. И тут же собралась от Славы уехать. Он, конечно, воспротивился, а Машка в бешенстве разбила посуду, зеркало и даже окно. Пришлось срочно принимать меры. Директор школы позвонил главврачу психиатрической больницы, с которым успел подружиться, и честно рассказал всю историю болезни жены, начиная со взрыва в Березовске. Маше поставили диагноз «шизофрения» и стали ежемесячно выдавать желтые и розовые таблетки, а еще белый порошок, от которых она становилась тихой и ко всему индифферентной.
Мария Жеромская
Мария проснулась с первыми лучами солнца, чтобы застать ту чудную тишину, когда приходит вдохновение. Каждую зиму она уезжала из слякотного Питера и селилась в бунгало на горе, у подножия которой голубело Андаманское море. Женщина спустилась по лесенке, огороженной фиолетовыми перилами, вниз, окунулась в ласковые воды и возвратилась на террасу, где ее ждал белый лист в ноутбуке. Этим утром она написала: «Прячась от фар проезжающих машин и обходя уличные фонари, я пробиралась к нему – единственному другу, которому могла доверять. Я была уверена, что он спасет меня и от милиции, и от сотрудников КГБ... И не ошиблась. Правда, не догадалась о главном: рабски влюбленный в меня человек станет палачом на долгих 30 лет...»
Перевертыш – не искренний, двуличный человек (Толковый словарь Ожегова). Синоним – оборотень.
