Статуя на берегу моря вдруг поняла, что она живая. Она посмотрела на ноги, и чувство того, что эти ноги могут ходить, рождало в груди ощущение всемогущества.
Вокруг был сплошной мрак. Вдалеке виднелись корабли, но без огня; точнее, просто было понимание, что там корабли. Волны тихо набегали на берег.
«А что значит ходить?» - подумала статуя и несмело почесала затылок.
Когда-то здесь был целый архитектурный ансамбль со множеством статуй и фонтанов. Какая была спешка и суета здесь в те времена! А море уже ревело не на шутку – каждая волна сбила бы статую с ног, если бы достала.
Вдруг статуя захотела спуститься к морю. В руках у неё был каменный факел. Один шаг – и свобода оказалась приятной на вкус. Ветер чуть не снёс у статуи каменную шляпу. Помог каменный зонтик.
- Святые угодники! – из мрака выглянул старик.
Старик держал в руках ружьё. Он был восхищён видом живой статуи. Зубы у него стучали.
Старик подошёл к статуе и обнял её. Статуя ощутила запах пота и перегара. Она старалась закрывать его от ветра своим телом. Громыхнула молния и начался по-настоящему сильный шторм.
- Мой милый… - тихо пробормотал старик.
- Ты знаешь, кто я?
Старик достал кол с молотком. Потом закурил массивную сигару.
- Ты – мой отец, - надтреснутым голосом сказал он. – Я ждал шторма шестьдесят девять лет. А ты и не изменился с тех пор! Тебе не холодно? Ну, пошли в дом!
Старик тихо зарыдал. Каждая его слеза болью отзывалась в сердце статуи. Статуя обняла старика.
- Это боги! – сотряс пространство старик. – Ты должен увидеть своих праправнуков! Бог дал мне возможность спасти тебя! Но я не мог тебя поставить дома – таковы условия! Пошли скорее, пока ты снова не закаменел!
- Я не помню тебя. Я всю жизнь был статуей.
- Ты всё вспомнишь! Ну, пошли же, пока я не умер от старости и от холода! Суд приговорил тебя к жизни статуи! Смотри, сколько у меня слёз! Море знает, через что я прошёл! Агнэй – твой первый внук, потом были Грейл, Шитр, Верхон… У них уже тоже внуки есть!
- Я хочу в море, - невозмутимо сказала статуя.
- Море всё знает. Оно скоро закаменеет. Я уже этого не переживу. Каменный ветер всех заберёт. Таковы боги.
- Чьи это крики? – сказала статуя в задумчивости.
Старик достал бинокль и глянул в мрак.
- Духи дурачатся, - сказал старик. – Они жрут друг друга, потом исчезают, потом появляются и снова жрут друг друга. Эйдолансе! – старик прокричал, сложив руки рупором. – Пошли вы нахрен!
- Эйдолансе! – послышалось в ответ.
- Горите в аду!
- Только с тобой! А ну иди сюда!
Показалось, что шторм ослабел. Вспыхнули несколько огней и тут же погасли. Старик знал, что духи не выходят из моря. Но всё равно смотрел напряжённо в ту сторону. Духи могут гипнотизировать, но это байки. Старик продолжал обнимать одной рукой статую.
- Пошли! – сказал он статуе. – Я приготовил вареники со змеиной подливой. Ты потеряешь голову от такой еды! Сядем у очага и закурим. Сюда ты больше не вернёшься.
Статуя и старик пошли в сторону от моря. Старик тяжело дышал и сплёвывал в сторону. Иногда он вскрикивал, но тут же затыкал рот рукавом рубахи.
- Тут у нас яблоки, - сказал заботливо старик. – Слышишь лай? Это собака, дальний потомок твоей Куньгуньки.
- Я что-то припоминаю, - в восторге проговорила статуя.
- А вон погреб – там осталась одна бутылочка!
- Припоминаю.
- А вон сено с наших полей!
- Я всё вспомнил. Сено, погреб – это слова. А собака… это что-то от боли в голове? Да, тут всё как родное!
Статуя остановилась. Она вслушивалась.
Старик старался не мучать её. Он надеялся, что статуя вспомнит главное. Старик всё-таки не смог совладать со своей злостью.
От шторма уже почти ничего не осталось. За забором дома начали ходить люди. Загремели городские барабаны. Вскрикнули девки. Ударили якоря кораблей.
- Как же здесь красиво! Я не верю своему телу.
Статуя легла на землю и прислонила к нему ухо. Старик тоже почувствовал, что земля слегка двигается. Ему хотелось побыстрее узнать у статуи то, что нужно.
- Красивый дом, - сказала статуя. – Можно войти?
Старик отворил дверь и оттуда донёсся запах вареников. Он по-хозяйски поставил две тарелки и вилки. Вдруг из-под пола послышался скрип.
- Пара крыс, - сказал он. – Они даже на людей нападают.
- Они наши друзья? Я не понимаю.
Старик положил в рот вареник, прожевал и ответил:
- Они наши враги и наша пища. Под клевецким соусом пальчики оближешь.
Скрип продолжался, только к нему добавился ещё стук. Старик начал топать ботинком с жёсткой подошвой. Статуя начала есть вареники. Она не знала, как их есть, и училась у старика.
- Вкусно, - прошептала статуя.
За окном начинался рассвет. Статуя забыла про вареники. Отсюда вид моря показался захватывающим. У берега появились рыбаки.
Корабль, стоящий у берега, поражал количеством флагов. С его борта пальнула пушка. Ядро угодило в воду. В следующий миг из воды выглянуло огромное щупальце. Люди на берегу смотрели на это молча.
- Ты кушай-кушай, - напомнил старик. – Чудища у нас тут в порядке вещей. Но вот пожрать нормально – это сложно. Вся еда распределяется за заслуги перед городом. Так у нас издревле.
Статуя сжала руку старика.
- Достань вино, - мягко попросила она.
Старик встал и пошёл к лестнице. Он порылся там. Он улыбался – мягко и застенчиво. Дрожащей рукой он достал огромную бутыль. Вернулся за стол и налил две кружки.
Статуя выпила и ощутила жжение в груди. Через секунду она уже пила из горла бутыли.
- Ты мой отец, не забывай. Не бойся меня.
У статуи уже дрожали руки. Всплыл важный эпизод из памяти. Статуя прижала к груди старика, сидящего рядом. Она уже не контролировала свои чувства.
- Тебя зовут Эвгей, я вспомнил! – сказала она. – Ты оставил меня умирать в снежном лесу. Ты хотел сжечь меня, но не смог.
Статуя говорила отрывочно. Казалось, что рушилось её мировоззрение.
- Не переживай, не переживай, - говорил старик, продолжая обнимать статую.
Они оба улыбались. Никакое движение за окном не могло их отвлечь от внутренних чувств. Статуя почти плакала. Но вдруг захохотала как мальчишка, ужаленный спалесской коброй.
Старик и статуя хохотали вместе. Это были звуки, рождающие в душе приятные чувства. Они не смотрели друг на друга – просто смеялись. В этом смехе мог утонуть весь мир. Никакой алкоголь не пробудил бы такие чувства – только воспоминания.
Когда смех закончился, воцарилось тёплое молчание.
- И ты передумал меня убивать! – сказала статуя.
Снова послышался обоюдный смех. Закончился он тем, что они оба поняли, что не знают, что сказать.
- И я знаю, что ты хочешь! – проговорила статуя.
Статуя встала, подошла к двери в полу и начала её открывать. Мыши скрипели ещё больше.
- Я знал, что ты вспомнишь, - проговорил старик.
- Я чувствую боль. Но не уверен, что под полом есть «это». Хотя должно быть.
Статуя скрылась внизу. Старик подошёл к дыре и принялся всматриваться.
- До свидания! – послышалось изнутри. – Я сделаю это ради тебя! Я достану это! Пожелай мне беридейской удачи!
Крышка закрылась.
- Ты видишь их? – крикнул старик. – Попроси их!
Слышался скрип мышей, стук и треск разбитого стекла. Потом все звуки исчезли.
- Только вернись! – старик кричал во всю мощь.
Никакого отклика не послышалось.
- Ты должен жить!
Старик почувствовал, что падает. Он упал, чудом не сломав себе что-то.
- Он не вернётся, - пробормотал он, не в силах подняться.
Он дополз до двери, ведущий в подвал. В теле были немощь и страх.
- Беда, беда… - сказал старик и попытался открыть дверь в подвал.
Он долго тянул дверь на себя, со всей силой, со всем рвением. Стучал, барабанил в неё. Руки уже отказывали, тело не слушалось. Старик продолжал бороться. Дверь не поддавалась. Никаких звуков оттуда. Старик почти сдался. Он упал на дверь, и его глаза закрылись.
Пролежал он так до самого обеда. Когда пришли малые внуки, они даже не взглянули в сторону старика.
К вечеру новая статуя стояла на берегу, встречая гостей города каменным зонтиком и держа в другой руке полупустую каменную бутыль.

