Акт I - “ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РЕСУРС”
Глава 1.
Если сегодня в здании случится теракт, он войдёт в историю, не иначе. Евгения обросила взглядом толпу. Люди, если их можно было так назвать, сновали вокруг бесконечным потоком. Сталкивались, чертыхались, кричали друг на друга, кричали в телефоны, кричали чтобы перекричать крики друг друга. Дорогие пиджаки, с ещё более дорогими людьми, вдетыми в них. Белые воротнички, суетливые и нервные, рабочие офисные пчёлки. Даже небольшая стайка программистов, одетая во что попало, напоминающая группу детского сада на утреннике. Все были здесь. Ещё бы, такой повод. Не каждый день сам Сын Неба снисходит чтобы, возможно, закрыть их офис и сравнять с землей целую оборонную империю.
И вот Евгения невольно задумалась, а не лучше бы случиться здесь теракту? Мысль, конечно, людоедская, но если подумать с холодной головой, без лишних сантиментов? Жертвы получат компенсации. Если выживут, конечно, но это всяко лучше пинка под зад и очередного ада с эйчарами. А компания сможет оптимизировать расходы. Провести экстренные сокращения и, возможно, выбраться из экономической пропасти. Слишком внезапно наступило это перемирие, думала Евгения. Мы не были готовы. Возможно, хорошая кровавая баня это именно то, что нужно закостеневшей, погрязшей в самолюбовании организации.
Евгения с безразличным видом взглянула на телефон. Не из интереса, а из чистой привычки. Несколько сообщений в рабочем чате, их она проигнорировала, там сейчас сплошь истерика. Пара сообщений от Дорджи. Помощник прислал обновленный список кандидатов и вежливо намекал, что стоит бы поторопиться с доставкой. Евгения вздохнула, насколько позволял приталенный блейзер, тесный, как балетный корсет, и снова открыла приложение доставки. Курьер всё также стоял на перекрестке, не сдвинувшись и на миллиметр. Расчетное время доставки увеличилось с пятнадцати минут до двадцати.
Вдох. Выдох.
– Всё хорошо, – пробормотала Евгения, стараясь придать словам уверенность.
До презентации есть ещё целый час в запасе. Стоящий перед ней бородатый мальчишка, в тесной рубашке и с бейджем во всю худую грудь, опасливо покосился, но ничего не сказал. Евгения бросила на него недовольный взгляд.
– Ну и что встал?
Рукой с телефоном она манерно указала на пустое пространство перед ним.
– Очередь продвигается.
Мальчишка суетливо заозирался, явно не понимая, чего от него ждут, но с места не сдвинулся.
– Двигайся!
Мысли о массшутинге продолжали ласкать воображение Евгении, но кажется дело пошло на лад. Лёд тронулся и очередь сдвинулась с мертвой точки. Она шагала, поглядывая на телефон, но и демонстративно подталкивая бородатого мальчишку перед собой. Идиоты, все они идиоты, не способные видеть дальше своего носа. Одна от них польза – когда нужно на кого-нибудь наорать.
Евгения улыбнулась, увидев, что курьер тоже не стоит на месте. Преодолев пробку, он кратчайшим путём направился к офису компании. Еще пара минут, и он будет здесь. Отлично, она еще успеет взять кофе.
– Здравствуйте! Что будете заказывать? – голос молоденькой альтушки-бариста звучал устало, хоть она и старалась добавить в него бодрости. Точно сгоревший кофе маскируют приторным сиропом.
Бородатый мальчишка шагнул вперед, подслеповато поправил очки и оскалил неровные зубы, силясь разглядеть меню.
– Э... А можно... – неуверенно промямлил он.
Веб-дизайнер, безошибочно определила Евгения. Только они способны затянуть любую, самую элементарную задачу.
– Господи... – протянула она, закатывая глаза. – Не мог выбрать пока стоял? Мальчик, ты здесь вообще-то не один.
Корпоративный хипстер дернулся, как от удара и повернулся к Евгении, точно собираясь что-то ответить. Ну нет, не в этот раз.
– Он будет капучино, средний размер, – объявила Евгения замершей у кассы неформалке. Затем она нависла над веб-дизайнером. – Так ведь?
Мальчишка похлопал глазами и опустил их наконец.
– Хорошо...
– Тогда скажи тете за кассой свое имя и иди погуляй.
Вдох. Выдох.
Евгения шагнула вперед. Бариста хмуро уставилась на нее, копна сиреневых волос под форменной шапочкой едва закрывала туннели в ушах. Всегда приятно видеть неформалов на своем месте. Не хочешь идти строем как всё? Можешь стоять и изображать кофе-автомат. Такие девочки, оригинальные, ни на кого не похожие снежинки, сами не знают чего хотят в жизни, а потому жизнь выбирает за них.
– Айс-латте на миндальном молоке с двойной помпой, браун шугар, с топпингом из карамельного кракелюра, жареного нута и взбитые сливки с сиропом „соленая карамель“, – без запинки продиктовала заказ Евгения. В отличии от большинства, она четко знала, чего хочет. – И побыстрее.
Руки её дрожали, а сама девчонка с кислотными волосами бросала на Евгению хмурые взгляды. Тем не менее заказ она приняла быстро, даже не попыталась уточнить содержание. Женя чуть улыбнулась. Такие маленькие, незначительные победы не дают тебе сойти с ума, если играешь в долгую.
— Можно ваше имя? — глухо поинтересовалась бариста взяв в руки картонный стаканчик и маркер. В глаза она старалась не смотреть.
— Злобная сука, что вырвет весь твой пирсинг, если не поторопишься.
От кофейни она вспархнула уже на новообретенных крыльях. Евгения неторопливо пересекла холм роскошного фойе, то и дело ловя на себе взгляды. Муравьи в белых рубашках и с бейджиками на ошейниках взирали на королеву, снизошедшую до их уровня. Уверенной походкой она шагнула к автоматическим дверям, подняла телефон к глазам и вздрогнула. Вместо центрального входа в здание, курьер повернул в зону разгрузки. По привычке, должно быть.
— Дорджи, объясни доставке, куда подъезжать, будь любезен, — процедила она сообщение и убрала палец с экрана.
Достаточно, что ей самой приходится встречать груз, с остальным пусть разбирается помощник. Двери в очередной раз раскрылись, впуская внутрь кучку людей в зимних куртках, наброшенных поверх офисного дресс-кода. На нескольких лицах проступило узнавание, кто-то даже кивнул ей, одновременно приветливо и настороженно. Евгения молча проводила их взглядом. Впрочем, возможно, не стоит привлекать внимание, стоя здесь, у всех на виду? Особенно, учитывая какой груз она ждет.
Уже на подходе к кофейне до неё донесся знакомый голос.
— Айс-латте для... — девочка за стойкой на мгновение замерла, набираясь смелости или, возможно, гнева. — Для злобной суки!
Никто даже головы не повернул на её крик, но девчонка зарделась, Евгения не без удовольствия отметила это.
— Спасибо, — одарила её своей самой очаровательной улыбкой злобная сука.
— Извините, — девушка неловко подняла глаза. — Сегодня очень много гостей.
Она пожала плечами, движением головы указывая на бурлящий вокруг чад кутежа. Людей, казалось, стало еще больше и Евгения невольно поежилась. Одного раза в этой очереди ей хватило.
— Поэтому у нас закончилось миндальное молоко. Я сделала на обычном.
— Что?..
Стаканчик в руке Евгении задрожал. Пальцы обожгло даже через картон, но сейчас ей было плевать.
— Ты что сделала? У меня непереносимость лактозы, тупая овца!
Дорджи не отвечал. Должно быть инструктировал доставку. Евгения прислонилась к колонне, чтобы не стоять в человеческом потоке, и взглянула сквозь стеклянные двери наружу.
Там всё еще мело. Метель залила город белизной, скрывая не только пейзаж, но даже машины и здания на другой стороне улицы. Будто мира за пределами офиса не существовало вовсе. А впрочем, разве это не так? Евгения отхлебнула кофе. Отвратительный вкус. Но лучше, чем засыпать на ходу.
Снова распахнулись двери, впуская волну холодного воздуха и очередное стадо овец. Снег валил с плеч, стекал по курткам и пальто, растекается грязными лужами по кафелю там, где ступают ноги. Евгения вздрогнула, но заставила себя стоять прямо. Холод бодрил, да и не к лицу ей дрожать, точно осенний лист.
— Выглядишь на все сто, детка, — сказала она своему отражению в экране мобильника и улыбнулась. Это всегда поднимало настроение.
От скуки она разблокировала телефон. Рабочие чаты всё еще пылали. Словно для их участников мира за пределами офиса не существовало вовсе. А впрочем, разве это не так? Евгения усмехнулась и смахнула несколько мессенджеров, оставив только один. Контакт Игоря светился уведомлением. Женя воровато огляделась, выискивая любопытных, но, похоже, все что заботило проходивших мимо клерков было состязание в крике. Женя улыбнулась еще сильнее, хитро и возбужденно, затем открыла чат.
Было такое чувство, какое бывает, наверное, на уроке математики, когда ты вместо учебника листаешь паблик с грязными картинками. Женя пролистала вложения до фотографий, скрытыми за цензурой. Последнее сообщение Игоря она оставила на сладкое.
Да, это бодрило лучше кофе. Сейчас она даже порадовалась, что решила сама спуститься за посылкой. Всё лучше делать самой. Всё самое важное. Помощники же нужны чтобы избавить босса от копошения в рутине. К тому же это отличная возможность побыть наедине с собой. Спиной откинувшись на колонну, Женя скрестила ноги, продолжая не торопясь перелистывать фотографии, что прислал ей Игорь с момента их первого знакомства. Это было непросто. Её собственных фотографий оказалось ещё больше.
Женя напрягла бёдра, чувствуя, как внизу живота разгорается пожар. Всё её тело застыло, как натянутая струна. Лопатки холодил камень колонны. Девушке стоило немалых усилий, чтобы ничем не выдать свои эмоции на лице. Она надеялась, получается. Всё-таки не будь она хорошим лицемером, так и оставалась бы в бухгалтерии. Бизнес-леди должна уметь контролировать лицо.
Со вздохом она резко расслабилась, чувствуя, как между ног разливается наслаждение. Всего лишь один опавший лепесток настоящего цветка любви, но как же она была благодарна и за это. Уже больше недели они не занимались сексом, не уединялись в обеденный перерыв в подсобке или кабинке мужского туалета. И это начинало чертовски раздражать.
Закрыв глаза, она подняла голову, ловя сквозь веки свет галогеновых ламп. Когда всё это закончится. Когда она победит в проектном соревновании. Когда Мандарин лично вручит ей ключи от её нового офиса. Вот тогда у нее будет столько секса, сколько она захочет. Больше кабинет, с большим столом, с которого можно красиво сбросить все вещи в порыве страсти. И кушетка. Ей обязательно понадобится мягкая кушетка в углу, на которой удобно лежать в обнимку после…
— Евгения Викторовна?
Женя дернулась как от удара. Взвизгнул крышкой стаканчик кофе в руке и по пальцам потекло горячее и липкое. Девушка распахнула глаза и неуклюже отстранилась от стены. Едва не запнулась в ногах, но чудом устояла. Осоловело озираясь, попыталась на автомате поправить юбку, но обе руки оказались заняты и вышло так себе.
— Да? — пытаясь понять, кто к ней обращается, она придала голосу обычную важность, но вышло не лучше, чем с юбкой.
— Здравствуйте, — сказал низкий, хрипучий голос. — У меня для вас доставка.
Немного справившись с головокружением, Евгения подняла глаза на говорящего.
Наверное его вид должен был внушать мысли о футуристичности и профессионализме. Форменная куртка в японском стиле, чёрная, с зелёными полосами и кучей застежек. Грузовой экзоскелет делал фигуру курьера массивной, похожей на космонавта из дурацкой игры. Взгляд Евгении остановился на лице. Круглое, смуглое, заросшее щетиной и скучающее. Это лицо и портило всё впечатление. Человек как всегда оказался слабым звеном.
Но тем не менее, Евгения улыбнулась ему точно отмеренной улыбкой менеджера.
— Прекрасно, — кивнула она, когда самообладание вернулось. — Всё на месте?
— Вот, проверьте, — курьер безразлично протянул ей планшет с деталями заказа.
Евгения не удостоила курьера даже мимолетным взглядом. Всё её внимание оказалось приковано к посылке.
Уже по тому, как накренялся курьер под весом груза, она видела все. Чёрный, вытянутый контейнер из пластика и углеволокна сам по себе был произведением инженерного искусства. Но это меркло в сравнении с тем, что находилось внутри.
Женя не удержалась и улыбка расползлась по её лицу хищным, голодным оскалом. Внутри противоударного контейнера таилось будущее. Её будущее. Бомба, что разнесет здание в щепки до последнего кирпичика в фундаменте.
Она улыбнулась ещё шире. Мысли о теракте придавали моменту какую-то особую интимность.
— Прекрасно, — повторила она. — Просто прекрасно. Один момент.
О, она бы не спутала свое детище ни с чем другим даже пьяная вдрызг. А сейчас она была болезненно, до тошноты трезва. Снова не удержалась и сделала большой глоток кофе перед тем, как взглянуть на мобильник. Нужно подтвердить заказ. И, пожалуй, оплатить подъем тяжелого груза на верхний этаж.
Сообщение Игоря всё еще светилось непрочитанным. Она слишком увлеклась своими фантазиями и совсем забыла. Игнорить его не хотелось, Женя впопыхах поспешно нажала за уведомление, открывая чат.
— Чего?..
Звуки куда-то пропали. Она уставилась на телефон невидящим взглядом. Что она сейчас собиралась делать?
Краем глаза она замечала тени в деловых костюмов. Те спешили по своим мелким, бессмысленным делам туда и сюда. Ноги в тонких колготках обдало холодом и девушка поежилась. Автоматические двери, казалось, не закрывались и на секунду, впуская и выпуская бесконечный поток дорогих пиджаков и модных плащей.
Такое чувство, что пришла на кухню и забыла зачем. Кто-то зачем-то протягивал ей планшет. Женя слепо скользнула по нему взглядом. Чем-то она занималась. Что-то важное. А действительно ли оно было важным, если она даже не может вспомнить?
В одной руке обнаружился стаканчик с остывающим кофе, но она не помнила откуда взяла его. В другой был смартфон. Это уже что-то. Одно за другим приходили оповещения из рабочих чатов. Палец с нарощенным ногтем скользил по экрану непривычно, когда она смахивала их. Назойливые как комары, их становилось только больше. Наконец она расчистила экран, оставив только один мессенджер. Три простых слова. Три простых слова, которые её разум отказывался понимать.
— Какие-то проблемы? — сказал кто-то.
Женя вскинула голову и вздрогнула, как от удара. Разом нахлынули звуки, точно кто-то выдернул беруши у нее из ушей. Телефоны, голоса, шаги на звонком кафеле, оповещения по интеркому и крики, бесконечные крики отовсюду. Что она здесь делает? Как её угораздило оказаться в этом растревоженном улье?
— Проблемы? Нет, всё отлично, но спасибо за интерес, — сказал кто-то её губами. Женя почувствовала, что улыбается. Улыбка застряла на её лице непроницаемой маской.
— Не за что, — неискренне буркнул стоящий перед ней мужчина.
Высокий, грузный. Оплывшее лицо комично контрастирует с курткой и экзоскелетом в стиле подросткового киберпанка. Огромный контейнер в одной руке, планшет в другой. Курьер, поняла она. И он чего-то от нее ждет.
— Проверьте данные и распишитесь, — попросил курьер и зевнул.
Вид у него был такой, будто ночь оказалась бурной. Бурные ночи… Когда у неё в последний раз случалась бурная ночь? Хоть убей, не вспомнить. Куда всё ушло? Бары, клубы, поездки на природу? Секс в людных местах. Когда-то же было в её жизни что-то кроме дедлайна и KPI. Всё это как будто осталось в другой жизни, происходило с кем-то другим. А сейчас она чувствует себя усталой, будто в последние пару недель бежала марафон с единственной остановкой на пару часов сна в предрассветных сумерках.
Да, да, так всё и было. Гонка. Соревнование проектов. И они уже у самого финиша, остался последний рывок.
Она потянулась к планшету, область для считывания отпечатка призывно мерцала. Только приложи палец.
И отдернула руку, как от огня. Пальцы дрожали, как осенние листья на ветру. Грудь вздымалась и опускалась, будто девушке не хватало воздуха. Из живота рвался низкий, утробный звук. Люди смотрели на неё, поняла она. Десятки пар глаз скользили по ней. Кто-то бросал мимолётный взгляд, а кто-то и откровенно пялился.
Вдох. Выдох.
Злобные суки не плачут, сказала она себе. Слова казались бессмысленными, как сообщение Игоря. С тем же успехом она могла бы повторять джингл из рекламы хлопьев.
От неё ждут ответа. Нельзя показывать слабость или тебя сожрут. Нужно взять себя в руки и делать дело. Говори, говори что угодно, просто говори.
— Ты не мог подождать хотя бы до вечера? — проговорили её губы.
Что черт возьми она такое несет?!
Курьер перед ней нахмурился, склонил голову набок. Двинул плечом, перехватывая контейнер рукой в силовой перчатке.
— До вечера? — повторил он, бросив короткий взгляд на свой планшет. — Нет, здесь написано: доставка не позже одиннадцати дня.
— Я не с тобой говорю! — рявкнула Женя, и тут же осеклась.
Нет, так не пойдет. В этот раз говорила уже она сама, но голос свой почти не контролировала. Хотелось одновременно накричать на кого-нибудь и расплакаться. Возьми себя в руки. Как ты собираешься выступать перед высоким начальством в таком состоянии?
— Одну минуту, пожалуйста, — сухо процедила она, чеканя каждое слово.
Евгения сделала шаг назад, отвернулась к колонне. Протесты курьера она проигнорировала. Ему хорошо заплачено, а у неё есть дело, не терпящее отлагательств.
Вдох. Выдох. Нужно решать проблемы по мере их поступления.
Снова перечитала сообщение Игоря и снова не поняла ни слова. Пока она не поймет что случилось, продолжать она не сможет. Сколько времени и бессонных ночей она потратила на то чтобы предусмотреть каждую мелочь. И естественно беда пришла откуда не ждали.
Игорь не отвечал. Евгению задумчиво отпила кофе. Натуральные сливки имели отвратительный вкус и желудок уже протестовал против них, но без кофе сейчас никак. Девушка проверила рабочие чаты и имейл. Даже отправила смс. Игорь даже не появлялся в сети с тех пор, как отправил свое сообщение. Занят? Или просто игнорирует? Евгения не знала. Не знала и что хуже. Конечно, у него свой отдел, хотя и не такой большой, как у неё самой. Митинги, совещания, постоянные встречи и созвоны. Женя хорошо знала эту жизнь. В конце концов он мог отправиться в туалет или на обед, оставив телефон на столе в офисе. Полезно иногда проветрить голову, устроить цифровой детокс. Но написать и уйти в офлайн?
— Да что на тебя нашло? — пробормотала она.
— Какие-то проблемы? — донеслось из-за спины. — Если сомневаетесь, можете открыть ящик и осмотреть груз.
Евгения бросила мимолетный взгляд назад. В натертом до блеска полу покачивался размытый двойник контейнера в руках курьера. Она представила, как будет осматривать груз прямо в оживленном фойе, у всех на глазах. Здесь даже у стен имелись уши. Нет, тогда уж проще сразу выйти из гонки.
— У вас все такие идиоты или мне просто повезло? — презрительно бросила Евгения, не без удовольствия глядя на застывшее лицо доставщика. — Мы тут вообще-то не о доставке пиццы говорим. Здесь свои тонкости!
— Ладно, ладно, — курьер поднял руку с планшетом, капитулирую.
— Спасибо, — процедила девушка с легким оскалом.
И снова, к нашим баранам. Женя моргнула несколько раз, посмотрела вниз и вбок, возвращая левую линзу на место. Экран телефона перестал расплываться перед ней. Насколько удобно было бы нацепить очки, но с ними все покончено. Никакой больше милой девочки из бухгалтерии.
— Давай же, давай, — шипела она, неуклюже набирая телефон Игоря. Женя и не помнила, когда в последний раз пользовалась телефоном как... телефоном. Кто вообще так делает? Но все другие варианты она уже испробовала. — Черт бы тебя побрал, бери трубку.
На пятнадцатой секунде звонка на том конце сняли трубку. Женя задержала дыхание. Телефон возле уха казался непомерно тяжелым. Она продолжала молча вслушиваться в тишину. Тишина молчала в ответ.
— Если вы потеряли номер заказа, это не страшно, — снова донеслось сзади. — Приложите палец и биометрия сделает всё сама.