СВИПЕР


- Помоги мне, - говорит он.
Вернее, мне показалось, что он сказал. Его взгляд воткнулся в меня, единственный глаз тускло светился из-под лохмотьев кожи и плоти, давно гнившей. В последнее время я стал одушевлять зомби, давать им имена и вглядываться в них пристальней. Они во многом на нас похожи, так же монотонно и непреклонно движущиеся к своей цели. Только вот, не достигнув ее, они почти не выражают сожаления. Или мы просто не можем его разглядеть. Или не успеваем, предпочитая стрелять. Так я думаю, когда их нет рядом. Сосуществование с ними приучило не любопытствовать.
Нас не очень много. Нас – оставшихся в живых жителей городка, в котором-то и до катаклизма было чуть более десяти тысяч, сейчас - шестьдесят восемь человек. Среди нас есть и приезжие, вернее сказать, пришедшие кто откуда в поисках убежища от всей этой нечисти. Однако, Эрмус точно знает, сколько жителей насчитывал наш городок до событий, перевернувших все вверх дном. Эрмус работал раньше в городском управлении и уверяет, что до катастрофы нас было ровно 12546 человек. Я ему верю, хоть это и не имеет никакого значения. Теперь ведь другая жизнь. Мертвяки к нам наведываются регулярно, но везет им редко: Грейнер, которого они утащили пару месяцев назад, был чересчур уверен в своих силах. Опыт службы в морской пехоте какое-то время помогал ему, и он в одиночку справлялся с тремя мертвяками в течение десятка секунд. Тем вечером ему не поперло, как он сам любил выражаться. Трое, шедшие на него внезапно остановились, будто сговорившись, и нетерпеливый Грейнер решил приблизиться сам. Я не верю в их медлительность, - когда им нужно, они действуют быстро и слаженно. За пять минут от него мало что осталось. Девчонка, семнадцатилетняя Тэра, «прикрывавшая» его рейд, от страха не смогла и пошевелиться. Когда ее выстрелы раздались, с Грейнером было уже покончено.
Дип, который у нас за главного, постоянно говорит , что необходимо отправиться на поиск других уцелевших людей. Всех пугает неизвестность. Неизвестно, сколько тварей снаружи нашего укрытия, сколько их попадется до ближайших людей, да и есть ли вообще поблизости люди?

Дип был уверен, что моя экспедиция будет успешной.
- Не боишься идти? – спросил он, когда мы после обеда сидели на подоконнике и пили растворимый кофе.
- Боюсь, - ответил я. – Хотя не знаю, чего больше. Здесь тоже не президентский бункер.
Сказав это, я вдруг подумал о президенте. Интересно, успел ли он в свое укрытие, после того, как все произошло? Погиб ли во дворце, растерзанный мертвяками, а может быть, сам до сих пор где-нибудь бродит, гортанно бормоча что-то, в истлевающих лохмотьях?
Мне все же подумалось, что он спасся и теперь находится под землей, - президент не существующего больше государства.
- Да уж, - согласился со мной Дип. – Но тебе повезет.
- Ты так уверен? – улыбнувшись, спросил я.
Он молча кивнул.
И вот я стою за городской чертой, среди беспорядочного скопления перевернутых армейских грузовиков и легковушек с распахнутыми дверями. Со мной двое моих друзей - Ральф и Мартин. Сейчас они в паре десятков метров от меня обследуют поваленный в кювет трейлер, а я смотрю в оставшийся глаз этого существа и думаю, сколько времени оно мне даст, чтобы выстрелить. У меня есть винтовка М-16 и старый русский пистолет системы Макарова. Пистолет притащил Роберт, старик лет восьмидесяти, которого не так давно сожрали две твари, бывшие раньше собаками. Пистолет явно антикварный, однако в прекрасном состоянии. Сейчас именно Макаров у меня в руке, смотрит стволом вниз, однако палец на спуске. Существо медленно переступает с ноги на ногу, при этом глаз продолжает смотреть на меня.
- Помочь? – переспрашиваю я. – Что я могу для тебя сделать?
Какого черта? Я могу давать им по два имени, называть на «вы», но зомби останется таким, как распорядилось то, что его создало. Из его горла или откуда-то еще раздается нечленораздельное бульканье, а остатки губ двигаются, рвано хлопая.
- Оллл… Роо… - Голова еле заметно покачивается из стороны в сторону, словно он расстроен, что ему не удается донести до меня свою мысль.
- Попробуй еще раз. – Рукоятка пистолета становится скользкой у меня в руке. Я поудобнее его перехватываю.
- Оолль…но…
Больно? Он ведь именно это и говорит? Я с открытым ртом смотрю на мертвяка, покачивающегося передо мной.
- Ты сказал – больно?
- …Аа… - Он двигает остатками своей головы вверх и вниз. Кивнул…
Произошедшее, конечно, слегка выбивает меня из колеи, однако слишком много смертей я видел за последние несколько месяцев, чтобы потерять бдительность только от того, что зомби пытается со мной заговорить.
Он делает неловкое движение рукой, но потом я понимаю, что он лезет в остатки своих лохмотьев, пытаясь нашарить там что-то. Мелькает мысль об оружии, однако стреляющий зомби – это для меня из разряда фантастики. Хотя, коль скоро они начинают вспоминать человеческую речь, то уж вспомнить, как нажать на спуск, для них - пара пустяков.
Рука выныривает наружу, и я вижу, что его пальцы сжимают клочок картона. Судя по всему, это часть фотографии. Два пальца, ободранные почти до костей держат за уголок обрывок цветного фото. Он протягивает его мне, но роняет. Следя, как снимок плавно опускается на растрескавшийся асфальт, я вспоминаю уловки киногероев и ожидаю, что он бросится на меня. Но вскидывая пистолет, вижу, что он делает шаг назад. За все это время горящий взгляд не отрывается от меня ни на миг. Пустая глазница другого глаза почти не видна мне, закрытая грязными космами, однако мне чудится, что и она смотрит на меня. Следя за ним периферийным зрением, я поднимаю фотографию.
На снимке молодая женщина с девочкой. Присев на корточки женщина обнимает ребенка за плечи, они смеются, от чего на щеках обеих видны симпатичные ямочки. Конечно, это мать и дочь, его семья. Снимок сделан в солнечный день, и на заднем плане – яркая, сочная зелень. Солнце, конечно, и сейчас никуда не делось, однако в последнее время в его свете и зеленая трава, и цветы выглядят довольно странно.
Я гляжу на тварь, стоящую передо мной. Теперь он опустил свою покрытую подтеками голову, словно подчеркивая торжественность момента. И тут я совершаю глупость. Я отдаю фотографию ему. Когда моя рука протягивается и застывает, я осознаю, что так и не дал ему имя. Его глаз вновь поднимается на меня, он тянет руку за снимком, костяшки пальцев на миг касаются моей ладони, и я в отвращении отдергиваюсь. Неуклюже он отправляет фотографию обратно.
- Они красивые, - говорю я ему.
Вместо ответа он прикладывает изуродованную руку туда, где покоится снимок.
- Ууввей… - говорит он потом, тыча обеими руками в мой пистолет.
Я киваю.
- Я так и сделаю. Извини.
Он склоняет голову и отступает еще на шаг. Руки его прижаты к груди, наверное, именно там и покоится мятый клочок фотобумаги.
- Санто! – Кричит мне Ральф.
Я оборачиваюсь. Они с Мартином стоят у распахнутой двери трейлера. На голове Мартина красуется растаманский берет всех цветов радуги.
- Ты как? – кричит он мне.
Я отвечаю международным жестом «ОК». У них в руках пакеты с чипсами, и оба не переставая жуют. Даже издали мне видно, что физиономия Ральфа вся в ярко-оранжевых крошках. Он вытягивает указательный палец, имитируя пистолет, и тычет в сторону мертвяка. Я киваю и снова оборачиваюсь к зомби. Тот продолжает стоять, склонив голову.
- ЧТО ты? – спрашиваю я у него.
Единственный его глаз все так же смотрит на меня, не мигая. Наполовину оторванное веко чуть заметно дрожит.
- Яаа… - Рот будто заклинивает в открытом положении на какое-то время. - …Яааааа…
Потом сквозь зловоние раздается:
- Я чиишшуу…
От неожиданности я делаю шаг назад, вскидывая пистолет.
- Ты ищешь?!
Он конвульсивно вздрагивает всем телом.
- Яаа… чишшуу… Я чишшу…
«Я чищу». Вот его ответ. Он очищает поверхность Земли от нас? То, что его направляет, задалось целью выдрать нас под корень, и мне сдается, что рано или поздно это получится.
- Для кого ты чистишь? – спрашиваю я, обливаясь потом.
Мертвяк пытается моргнуть, но веко на какое-то время застревает на половине глаза. Вскоре оно возвращается на место. Раззявленный рот снова вещает:
- Иххх. Онни… Ввннееебе…
Он задирает голову кверху и утробно рычит. Ральф с Мартином идут в моем направлении. Рюкзак Мартина туго набит.
- Кончай его, Санто! – кричит он мне. – Нам пора.
Я снова киваю, убираю пистолет в кобуру, снимаю с плеча винтовку, и почти не прицеливаясь, сношу мертвяку голову. Свипер… Я дам ему имя Свипер. Машина для чистки. Я ему помог.
Некоторое время мы смотрим на него, лежащего на земле, подобно вороху старого тряпья, потом внимательно оглядывая окрестности, начинаем свой путь из города в поисках живых людей.
Ступая по асфальтовому шоссе и перешагивая через предметы, некогда принадлежавшие человечеству, я думаю, что все мы рано или поздно умрем. И неважно, кто придет за нами, такой вот полусгнивший уборщик или те, что «ввннееебе», важно другое. Наверное, это память. Вот, что сейчас для меня главнее всего. Двигаясь, подобно зомби, и цепляясь за свою никчемную в нынешнем положении жизнь, я рано или поздно свалюсь, вперив в небо остекленевшие глаза. И пусть те, кто потом спустится с неба, чтобы занять мое место, разглядят в них солнечный день, зелень и улыбающиеся лица с ямочками на щеках.

Несколько раз перекатывал эту фразу как камешек-голыш во рту. Камешек кажется не полностью гладким, где-то есть острый край...
Наверное, всё дело в окончании слова "движущиеся".
"несуществующего" слитно в данном случае
На основании чего был сделан такой вывод? А может он просто - дворник? Ну, был там, в прошлой жизни? Откуда появляется утвердительная интонация в последнем процитированном выражении? Можно было добавить что-то типа "зееемлююю", "люююдееей убииить", а "с неба" чуть раньше добавить". Ну, я не знаю.

А так да. Память. И - ради кого. Это очень важно, когда есть ради кого.

Спасибо.

Для моего слуха имя для зомби звучит дуалистичеки. Что за радиостанция и частота вещания?
Ангелы спустятся с неба на очищенную землю? Да это демоны. Нечеловеки.
Многосмысловая вещь или идеологическая? Мне не совсем ясен авторский замысел.

Написано хорошо.

to sweep - чистить

Я в курсе, Эээх)). А еще sweeper - идентификатор радиостанции ("Вы слушаете радио Черный Ангел на частоте 666 FM")

Это уже от лукавого Написано же в Вике, что "ценность статьи поставлена под сомнение"

тогда уж на частоте "А-Дэ"

А мне для обоснования своей мысли достаточно и этой "лукавой" статьи из вики))

Круто про чатстоту АД - побежала писать рассказ)))))))))))))))))))))))))))
Чур, идея моя, добрый Эээх))

С вас причитается Беру только поцелуями, как свинопас

А вы мне еще литр сока задолжали, Эээх. Может, взаимозачет?

нененененене
нипайдёть

Ваш должок вперед

Где тут можно купить билет до Траная Пангеи ?

Необычный рассказ. Написан хорошо и увлекательно. Прочитал с интересом. Спасибо, Автор!