Болезнь появилась из ниоткуда. Он всего лишь проплыл сквозь сверхновую, пытаясь не только понять, но и почувствовать законы вселенной. Глупое, безрассудное, детское решение. Теперь ему становилось всё хуже.Конечно, его телу повредить не могли ни высокая температура, ни ударная волна, но он совсем забыл о микрофлоре, обитавшей в его надёжно защищённых внутренностях. По какой-то неведомой причине, микроскопические симбионты то ли запаниковали и попытались сбежать в космос, то ли решили поглазеть на сверхновую своими несовершенными сенсорами. Кто мог знать, что такое может произойти? Он вылупился из кокона совсем недавно, пол оборота галактики назад, и не слышал ни о чём подобном. Микрофлора нужна, чтобы поддерживать баланс в его организме, раньше и повода не было задумываться о ней. О том, что произошло, он понял, только когда жёсткое излучение прикончило всех микробов-симбионтов.
Теперь, безупречно работавшие ранее системы и органы то и дело отказывали. Периферийные сенсоры и узлы холодели и постепенно умирали. Угроза небытия приводила в ужас. Изо всех сил он сканировал космос, надеясь найти хотя бы диких, не прирученных микроорганизмов…

* * *

– Ты дурачок, если думаешь, что такие, как ты, могут мне нравиться! – Смех у Кристинки был звонким, чарующим и крайне обидным. Машины, остановившиеся на берегу небольшого озера, ещё не успели заглушить моторы, а Денису уже хотелось убраться отсюда, обратно в город, как будто перемена места поможет забыть о позоре. На них никто в принципе и не смотрел, но разве это имеет значение?
«Тупая сука», – хотел сказать Денис, вложив в два слова все свои чувства. Но вместо этого он молча встал и пошёл в лес. Здесь, в сумраке и тишине, затаившихся под ветвями старых деревьев, можно было притвориться, что ничего не произошло. Можно даже притвориться, что не было двух месяцев, в течении которых он лелеял свои мечты…Дешёвые идеалы бедного неудачника. Он думал, что попав в эту тусовку, станет хоть немного таким же. Что Кристинка – высокая, ухоженная, породистая брюнетка, увидит в нём… А-а-а… да ладно, это же просто смешно. Что там в нём можно увидеть, что вообще такие породистые хотят видеть?
Лес неожиданно кончился, Денис вышел на опушку. Остановился и оглядел неглубокую лощину, которая начиналась почти сразу за лесом. В мозгах ещё бурлили эмоции пополам с тестостероном, поэтому Денис очень долго, несколько длинных секунд, не мог сообразить, что он видит. А когда сообразил, все его страдания по упругому телу Кристинки вышибло из головы.
В лощине лежал городок – небольшой, практически незаметный, если не подойти вплотную. Ничего, хоть немного похожего на обычные города, посёлки или деревни в нём не было – он словно сошёл с картинки марвелловского комикса. Что именно создавало такое впечатление, понять было трудно, но каждая линия будто была нарисована модным и очень дорогим дизайнером. Город тянул к себе, шептал: «ты здесь будешь крутым»…
– Эй Денис, ты чего убежал?
Денис вздрогнул и обернулся. За спиной стоял Серёга – приятель-сокурсник.
– Эй, а это чего? – ошеломлённо воскликнул Серёга, глянув за спину Денису.
– На декорации к какому-то фильму похоже, правда? – спросил Денис. Ему очень хотелось стать героем такого фильма, и он не стал дожидаться ответа, пошёл туда, вниз по склону.
– Подожди, подожди меня, – торопливо сказал Серёга. Он уже звонил кому-то из оставшихся на берегу и что-то путано объяснял.
Денис не стал ждать. С каждым шагом город приближался и Денис всё сильнее чувствовал себя крутым и снисходительно-уверенным. Произошедшая десять минут назад сцена теперь вызывала лишь жалость к безмозглой самке, не понявшей своей удачи. Да и ладно. Как будто мало таких самок… Такому, как Денис, на них лучше и не размениваться. Довольная уверенность пёрла из Дениса мощным потоком, только раздражал суетливый голосок Серёги вдалеке. Этому тоже здесь не место…
Денис заглянул в окно первого дома, улыбнулся роскошному интерьеру в стиле фильмов о мафии.Первая же дверь оказалась открытой. Денис зашёл – кроме него внутри никого не было. Но это место создано явно для крутых чуваков. Диван и кресла из дорогой кожи. Горящий камин, с обрамлённой витым чугуном пастью. На широком столе открытая коробка с сигарами и «Беретта 92». Денис не был знатоком дорогих интерьеров, но это место выглядело один в один, как в его детских мечтах. Он сел в одно из кресел, потянулся и взял сигару. Повертел в руках, понюхал. Кто бы ни был хозяином этого места, они наверняка станут друзьями.
Идиллию разрушил возглас:
– Ой, смотри какие туфельки!
Денис поморщился. Не место здесь богатеньким детишкам, только загадят всё. Он встал, но земля под ногами дёрнулась и Денис снова шлёпнулся в кресло. На улице встревоженно вскрикнули в несколько голосов.
– Что это было?
– Землетрясение?
Кто-то засмеялся:
– Какие землетрясения в наших краях?
Денис вышел на улицу, но на него не обратили внимания – всех интересовало содержимое остальных домов.
– Блин, пацаны, здесь такая аппаратура! Даже у меня такой нет… – донёсся из дома напротив голос Костика, сынка средней руки олигарха. Какая там может быть аппаратура, которой у него нет? Разве что адронный коллайдер…
Денис посмотрел в сторону,куда ушли остальные. После их прихода город изменился. Нахлынувшее наваждение испарилось, минутной давности восторги теперь казались слишком детскими. Ну да, любил он в детстве компьютерные игрушки про мафиози, но давно ими переболел. Сейчас-то чего на него так нахлынуло? Да и городок этот… Прежнее очарование стёрлось, теперь он казался слишком неестественным. Четырёхэтажные дома с одного ракурса походили на искусную стилизацию под начало прошлого века, а с другого – идеалом хайтековского дизайна. Асфальт дороги и мощённые тротуары обрывались прямо в траву. Потёмкинская деревня с психотропным воздействием.
Денису даже стыдно стало за недавние восторги. Как мальчишка, ей богу… Он развернулся и пошёл обратно к озеру. Но едва войдя в лес, наткнулся на стену. Гладкая поверхность неопределённо-светлого оттенка тянулась вверх, вправо и влево, слегка изгибаясь вовнутрь и исчезая за деревьями. Денис пошёл вправо, ведя ладонью по стене. Деревья кончились, склон пошёл вниз, а стена всё продолжалась, плавно огибая городок. Словно в прострации, Денис шёл ещё минут пять. Это не стена, подумал он, это купол, которым накрыли город, после того, как здесь оказались люди. Нас поймали в ловушку… В этот же момент ладонь почувствовала на поверхности стены неровность. Денис остановился, и неровность в виде вертикального шва тут же нашлась, а за ней и небольшое углубление, которое вполне могло сойти за оригинального вида ручку. Денис потянул на себя, высокая и узкая дверь сразу поддалась, открываясь. Он заглянул внутрь, тут же отпрянул и упал. А из прохода на него вывалился ящероподобный скелет с почти истлевшей плотью.

* * *

– Мы в телешоу попали, – сказала девчонка, с которой Кристина не успела познакомиться.
– Масштаб не тот, – ответили ей. – Такое построить, огромные деньги нужны.
– Может это эксперимент какой-то? – спросил Костя.
Кристина посмотрела на него с надеждой – Костя ей нравился. Но Костя тоже боялся. Никто не пытался скрыть страх. Только измазавшийся землей Денис стоял, нахмурившись и глядя на остальных исподлобья. Вот же послал бог придурка! Сколько ему намёков делала, чтоб отвязался – никакой реакции. А теперь смотрит так, словно прирезать хочет.
– Нас инопланетяне похитили, – сказал кто-то негромко.
Все переглянулись.
– Это такая же чушь, как и остальные версии, – сказал Костя после недолгой паузы. – Может мы попали в другой мир. Сейчас об этом столько фантастики пишут, что я не удивлюсь, если это правдой окажется.
– Говорить можно до бесконечности – это ничего не решит, – подал вдруг голос Денис. – Надо посмотреть, что там, за пределами огороженного пространства. Кто пойдёт со мной?
Кристина невольно поморщилась. Не этому простачку изображать из себя лидера. Но остальные молчали – они боялись. Денис развернулся и пошёл прочь. Ему даже не смотрели вслед, и не из-за презрения или безразличия. Только через несколько секунд от толпы отклеился Сергей – ещё один придурок и разгильдяй, правда небедный – и быстро догнал Дениса.
Кристина пошла в «свой» дом. Он больше не делал её счастливой, но там была хотя бы иллюзия защиты. На первом этаже он постояла в дверях, оглядывая картину, которая привела её в восторг четверть часа назад. Красивые куклы анимешных персонажей, яркие наряды, множество стильных безделушек. Лет десять назад она бы умерла от счастья, увидев такое богатство. Жаль, что детские грёзы сбываются, когда детство уже прошло, и мечты подзабылись. Правда, несколько минут переживания были такими яркими… Но не сейчас.
Кристина пошла вверх по лестнице, на второй этаж. Открыла единственную дверь – внутри её встретила небольшая прихожая. Кристина села на пуф из светлой кожи, глянула в большое зеркало на стене напротив. По обеим сторонам от зеркала грели мягким светом из-под оранжевых абажуров два бра на вычурных ножках. Кристина сняла обувь, прошла в гостиную. Стена напротив окон была зеркальной, так и хотелось толкнуть её, чтобы отворилась, и пройти дальше, в том мир, что отделён стеклом. Зазеркалье всегда манит…
Кухня блистала металлом на фоне стены, стилизованной под старую кирпичную кладку. Ванная выложена мозаикой разных оттенков синего. Кристина заглянула в гардеробную – целая комната с рядами туфель и упакованной в плёнку одеждой,в спальне упала на широкую кровать. Раскинув руки, она посмотрела в потолок, и поймала себя на том, что улыбается. На первом этаже было обиталище для девочки-подростка, здесь же была элегантная квартира для молодой модной девушки. Кристина мечтала именно о такой. Кто-то большой и сильный понял, что ей нужно, и позаботился о том, чтобы у Кристины всё это было. Этот кто-то не даст её в обиду. Вера в это нахлынула с такой силой, что у Кристины от благодарности на глаза навернулись слёзы.

* * *

От остатков плоти на скелете шёл такой дух, что желудок норовил вывернуться наизнанку. Живым, в высоту он был, наверное, не меньше двух с половиной метров. Продолговатая морда с пастью, полной зубов, длинный хвост, короткие передние лапки, прижатые к груди – вылитая копия тираннозавра.
– Вот ты какой, рептилоид… – едва слышно сказал Серёга. – Чего же там дальше будет? С какого перепугу мы туда прёмся? Если там даже рептилоидов до такого состояния покромсали?
– Потому что там свобода. А позади клетка. – Денис не столько понимал, сколько чувствовал, что он прав. Его почти физически тянуло идти, что-то изменить, главное – не вести себя пассивно. Ему тоже было страшно, но ничего не делать – ещё страшнее.
Натянув футболки до самых глаз, стараясь дышать через рот, они вытянули труп из хода. Потом долго, с остервенением обтирали ладони травой. Наконец, Денис вынул из кармана «Беретту» и шагнул внутрь.
– Откуда у тебя пистолет? – запоздало спросил Серёга.
– Нашёл… – процедил Денис. Впереди неизвестно что, какая разница откуда пистолет. Главное, чтобы стрелял. Хотя проверить, не игрушка ли это, Денис как раз таки забыл.
Ход освещался сверху ровным белым светом, хотя ни одной лампочки в потолке Денис не увидел. Сам коридор был прямым, и узкий высокий выход виднелся в двух сотнях метрах далее. Следующее помещение освещалось намного ярче, чем коридор, и выход светился, словно последнее видение умирающего. От такого сравнения по телу ползли противные мурашки и внизу живота копилась свинцовая тяжесть. Но Денис не останавливался. С каждым шагом провал выхода становился всё больше и уже не сиял, но разобрать, что там дальше, не получалось. Когда до конца коридора осталось метра три, Денис разобрал первые очертания равнины в жёлтых и оранжевых тонах, с редкими возвышенностями. От попытки разобрать детали, заслезились глаза. Денис моргнул, и за этот короткий миг всё изменилось.
Место ослепительной долины занял чёрный мир, над которым поднималось такое огромное и страшное солнце, что Денис шагнул назад, а Серёга что-то крикнул издалека. Внизу, под солнцем, корчились кривые угловатые тени. Денису показалось, что он вот-вот поймёт, что это такое, но этот мир, с глухим щелчком, тоже исчез. Вместо него появился мутный лиловый туман, который просуществовал лишь мгновение. Ещё щелчок, и перед глазами возник родной пейзаж: озеро, к которому они приехали на шашлыки, лес за ним, даже машины стояли там, где их оставили.
– Как будто кто-то каналы переключал, пока нужный не нашёл, – сказал вдруг за спиной Серёга.
Денис подскочил и громко выругался.
– Ты что подходишь так тихо?
– Так я за тобой шёл, чего пугаться? – виновато сказал Серёга. Потом его внимание вновь переключилось на открывшийся вид. – Это же нам канал с нашей Землёй включил! Оно там настоящее?
Денис не ответил. Он поднял пистолет и медленно пошёл к машинам. Полянка и берег были пусты. Серёга залез в свою хонду и завёл мотор.
– Каждая царапина на месте, – сообщил Серёга, высунув голову и счастливо улыбаясь. – Всё нормально.
– Не всё.
– Что?.. – Серёгину улыбку быстро стёрло вернувшееся напряжение.
– Комаров нет, – сказал Денис, оглядываясь. – И мошкары. И мух. Птиц тоже не слышно.
Серёга завертел головой.
– Это клетка, – уверенно сказал Денис. – Такая же, как и та, из которой мы вышли. Ты же сам видел, как она менялась. Подбирали её под новых жильцов. Пошли дальше.
– Куда? – с неожиданной обидой сказал Серёга.
Денис только сейчас увидел, с какой силой друг вцепился в руль. Как будто это последний достоверный кусок реальности.
– А сколько ты в машине сидеть собрался?
Вместо ответа Серёга завёл мотор. Машина с пробуксовкой сорвалась с места, оставив после себя в траве две полосы тёмной влажной земли. Денис не стал ждать, но едва он дошёл до конца поляны, как звук мотора снова приблизился.
Сергей догнал его уже у самой стены.
– Так что ты задумал? – спросил он сбитым от бега голосом.
– Ты же сам видел – клетки подстраиваются под своих обитателей. Когда я подошёл к выходу из коридора, снаружи нашлась подходящая для меня картинка. То есть, работает какой-то автомат, который решает, что мне необходимо. Весь вопрос в том, как он это решает, по моему виду или внутрь головы залазит? Ведь кусок с озером и нашими машинами не случайно появился. И если он взялся из моей или твоей головы, значит можно новый пейзаж там же придумать…
– И что ты хочешь придумать? – с опаской спросил Серёга.
Но стена уже сверкнула и испарилась.
– Вот это, – сказал Денис.

* * *

Когда бездействие превратилось в скуку, оно вытолкнуло Кристину из квартиры. Впрочем, уверенности от этого не убавилось – чувство защищённости по-прежнему было с девушкой. Она посмотрела вниз на лестницу, без особого интереса прислушиваясь к почти неслышным восклицаниям и переговорам с улицы. И пошла наверх. Интересно, что предложит ей дом на следующем этаже?
Когда Кристина открыла дверь, то эмоционального отклика, как в первые два раза не почувствовала. Она прошлась по комнатам, прикасаясь к вещам, вслушиваясь в эхо своих шагов, заполнявших большие комнаты. Здесь было семейное гнездо, пусть и пустое пока. Детские комнаты, игровая, столовая с большим столом. Много места для большой счастливой семьи. «Это то, что ждёт меня в будущем, – равнодушно подумала Кристина. – Придёт время, и я буду счастливой в этом месте. Но не сейчас».
Сейчас она пошла на улицу. Но, едва успев выйти на крыльцо, отшатнулась обратно – её едва не сбил один из парней, пронёсшийся мимо с таким пылом, словно это финал олимпиады на стометровке. Кристина посмотрела в ту сторону, откуда убегал этот… как его… опять имя забыла. И только сейчас расслышала мерный хруст и повизгивание. Осторожно прокралась к углу дома и выглянула, но ничего не заметила. Через пару секунд напряжённого ожидания за соседним домом раздался истошный вскрик и жужжание усилилось. Кристина испугалась и первым намерением было бежать обратно, под защиту своего дома. Но в следующий миг внутри снова проснулась вера, и всё стало хорошо. Произошло какое-то недоразумение, и она нужна там, поняла Кристина. Быстрым шагом она обогнула следующий дом и увидела многоногую тварь, что-то среднее между муравьём и гусеницей. Несмотря на грозный вид монстра, сразу было видно – существо не слишком хорошо себя чувствует. Оно пошатывалось, невпопад перебирая многочисленными ногами, и вращало усиками, как попало росшими из тела. «Один шаг вперёд, два назад», – с сочувствием подумала Кристина о попытках существа совладать с конечностями. Она подошла ближе и положила ладони на чёрную лакированную поверхность того, что видимо было мордой.
– Тебе нехорошо, – вслух сказала она. – Нужно как-то тебе помочь…
Под ногами «муравья» кто-то судорожно всхлипнул. Кристина мягко толкнула нового знакомца, и тот послушно отодвинулся. Под его ногами лежал Костя. Правое плечо его было в крови, и он придерживал пострадавшую руку левой.
Кристина села рядом, и только тогда Костик заметил её. Судя по виду, он был в глубоком шоке.
– Что? Что? – быстро забормотал он. Потом вдруг вскрикнул – Убегай!
– Всё хорошо, – ласково сказала Кристина. – Он не причинит тебе зла…
Взгляд Кости стал немного яснее.
– Это ты его… – он с испугом посмотрел на «муравья». – Он тебя слушается… Как ты это сделала?
– Это не я, – с терпеливой улыбкой сказала Кристина. – Это вера.
– Что? – Костя переводил затравленный взгляд то на зверя, то на Кристину.
– Это тоже божья тварь, – как ребёнку пояснила Кристина. Она никогда не задумывалась над подобными вещами, но слова казались как никогда уместными. – Если в тебе есть вера – этот жук не сделает тебе ничего плохого. Дай сюда руку.
Она осторожно взялась за повреждённое плечо Кости и сосредоточилась, ища внутри себя веру. На миг её охватило сомнение – вдруг она просит слишком многого? Но чувство бесконечной уверенности тут же вернулось. Костик дёрнулся и посмотрел на плечо – из-под рваной рубашки проглядывала чистая неповреждённая кожа. От пережитых страха и боли Костя расплакался, сейчас он выглядел совсем как маленький мальчик. Кристина по-матерински погладила его по голове. Инопланетная тварь неуклюже топталась в паре метров от них.

* * *

Денис с Сергеем смотрели в квадратный иллюминатор – в миллионах километрах от них проплывало Солнце. В этом отсеке и ближних к нему, почему-то царила невесомость, поэтому они оба вцепились в металлическую раму.
– Ну вот теперь понятно, где мы, – задумчиво сказал Сергей. – Похитили нас таки рептилоиды. Везут на Нибиру, эксперименты устраивать.
Денис хмыкнул.
– Мы уже сколько по технической зоне ходим? Никого живого не встретили, только несколько трупов. И видимо уже не встретим. Умерли они все.
– Кто же тогда нас похитил?
– Так может нас никто и не похищал. Исследовать людей можно и с орбиты, только к интернету подключись – вся подноготная вылезет. Я думаю, они и не хотели похитить нас.
– А что тогда?
– Сам подумай – раз они куда-то летели, значит у них была миссия. Если они вдруг начали умирать и не могли ничего поделать с болезнью, а миссия наверняка важная, никто же просто так по галактике летать не будет, то им нужно было хоть как-то вывернуться. Они решили набрать новый экипаж…
– Да ладно! – со смехом воскликнул Серёга.
– А что тебя удивляет? –серьёзно спросил Денис. – Я тоже сначала думал, что мы в клетке, но корабль нас пропускает куда угодно. Он вообще подчиняется нам, подстраивается, просто мы сами ещё не понимаем, как им управлять. Прежних обитателей мы видели только мёртвыми – значит тут вспыхнула какая-нибудь эпидемия или другая катастрофа. Всё сходится.
– И что же ты предлагаешь? Найти рубку управления и повернуть обратно?
– Не думаю, что мы сможем повернуть корабль, ведь он летит не просто так, а имеет свою задачу. Может потом, когда мы исполним то, для чего нас взяли…А сейчас, разве тебе не интересно, что нас ждёт дальше?
Сергей пожал плечами.
– Я об этом что-то не задумывался.
– Перед нами откроются другие миры, у нас есть корабль, который человечество, может быть, никогда не сможет создать. Представь себе, сколько мы сможем сделать с этой техникой! Разве ты не мечтал о таких приключениях?
– Ну, когда фильмы смотрел или в игрушки рубился… А когда по-настоящему… Впрочем, ты, наверное, прав. Просто сначала все испугались, а теперь, да, видно ты прав – нам предстоят такие дела! Честно говоря – дух захватывает, когда пытаюсь представить, что за дело нам надо исполнить.
Денис победно улыбнулся.
– Я думаю, мы справимся. Иначе бы нас не выбрали.

* * *

Кристина пришла на сбор одной из последних. Не то чтобы её не интересовали друзья, просто она не ждала от них ничего путного. «Не сердись на них, – Кристина замялась, пытаясь понять, как называть того, кто помогал и оберегал её, – не сердись на них… Боже, ведь они созданы несовершенными. Их надо вести, иначе они заблудятся …»
Собрание проходило на небольшом открытом пространстве, которое могло сойти за площадь. Денис забрался на небольшое возвышение и что-то увлечённо, с подъёмом рассказывал. Кристина услышала слово «верить» и ускорила шаг, прислушиваясь.
– …Это наша миссия, мы избраны для неё. Да, сначала мы испугались, но здесь нет никакой опасности. Мы с Сергеем ходили по кораблю, в любое место – он слушается нас. У нас свой собственный космический корабль, понимаете?..
Денис говорил так увлечённо, так уверено, что Кристина неожиданно заслушалась. Глядя на этого волевого, умного парня, она со стыдом поняла, что была несправедлива к нему. Вон стоит Костик, забитый и покорный. Как она могла раньше мечтать о таком? Его уверенность держалась на деньгах родителей, а чего он стоит сейчас? Не очень много. А вот Денис… Сразу видно, он не боится, не ждёт, когда всё сделают за него, нет, он сам готов вести. И все остальные признали за ним такое право. Они ещё не сказали этого вслух, но это видно по тому, как они слушают нового вождя.
– …Всё будет хорошо, нужно лишь организоваться и действовать как одна команда. Отдохнём немного и снова отправимся на поиски. Будем обживать корабль, сделаем его своим. Кто не боится идти в экспедицию – через час встречаемся здесь же, с водой и припасами. Остальные пусть осматривают дома нашего поддельного городка – мы должны знать, что в нём есть полезного. На первое время, пока мы не поняли, как получать от корабля вещи и еду, нам может пригодится любая уже существующая мелочь.
Денис спрыгнул с импровизированного постамента, и остальные стали расходится, переговариваясь, кто оживлённо, а кто шёпотом, до сих пор не избавившись от страха. Денис же уверенно подошёл к Кристине.
– Привет, – просто сказал он.
– Привет, – ответила она. – Я тебе там на озере наговорила…
– Я сам был виноват, – сказал Денис. – Вёл себя, как придурок. Давай забудем ту глупую ситуацию.
Кристина улыбнулась:
– Конечно.
– Мне сказали, – продолжил Денис, – ты смогла управиться с инопланетным автоматом и даже вылечила Костю. Ты не могла меня научить такому?
Они пошли по улице, к дому Кристины. Она осторожно положила ладонь на локоть Дениса, к её удовольствию, тот воспринял это, как само собой разумеющееся.
– Это просто вера во мне, – немного стесняясь сказала Кристина. Говорить о настолько интимных вещах было куда труднее, чем размышлять.
– Как, как? – переспросил Денис, придвинувшись ближе.
– Вера, – повторила Кристина. – Это внутри меня, и оно говорит, что всё будет хорошо, что всё здесь служит одной цели и не причинит мне вреда. Мне кажется, будто кто-то большой и сильный ведёт меня и защищает…
– Да… – сказал Денис, после недолгой паузы. – Я тоже чувствую это… Я думал, что мне только кажется, но, если и ты это чувствуешь, значит это правда. Видимо здесь ключ к управлению кораблём… Ты попробуешь меня научить этому?
– Конечно! – сказала Кристина, с трудом сдерживая радость. Им тоже двигала Вера! – Пойдём ко мне, здесь недалеко.
Денис кивнул и ответил улыбкой, в которой проглянула толика смущения. Кристина вдруг вспомнила о квартире на третьем этаже, для большой и счастливой семьи, и крепче сжала локоть Дениса.
– Нам покорится вся галактика… – пробормотал тот.

От автора за версту веет моим ровесником. Некий «чувак», будучи классическим двачерским Омежкиным, был отвергнут «породистой брюнеткой». Омежкин любит комиксы марвел (хотя описание мини-города, наводит, скорее, на ассоциации с уменьшенным городом Супермана из комиксов DC), а также является поклонником серии игр «Мафия». Еще одна дань молодости — упрямое написание «Бога» с маленькой буквы (кстати, надо с большой).

Из более серьезных плюсов — автор использует полифонию. Подавать сюжет глазами разных персонажей для меня всегда является признаком хорошего тона.

Но минусов больше. Не совсем понял завязку: как нашли город, какого он размера? Плюс куда-то подевалась парочка персонажей-статистов, прихватив с собой соответствие теме конкурса. А главное — слишком много неразрешенности (именно неразрешенности, а не многозначности). Почему ящеры? Что за разумный корабль? Как он связан с Землей? Почему выбраны именно эти люди? Зачем некое существо пытается понять законы «Вселенной»? (кстати, надо с большой).

Хотя, у такой неразрешенности есть и плюс: одна из интерпретаций позволяет сказать, что никакая это не миссия, что Денис и Серега на самом деле не увидели «в миллионах килломотерах от них Солнце» (кстати, учитывая расстояние от Солнца до Земли, там должно быть очень много миллионов). Они просто выдали желаемое за действительное. А чем на самом деле тогда является это место? А черт его знает. Здесь как раз-таки многозначность выстрелила.

Рассказ весьма хорош тем, что в меру стёбен, незамысловат. Реалистично подошёл к делу высший разум, создав искусственный Эдем, в котором готовы размножаться те особи, которые только об этом и думают. Целевая аудитория этого механизма- обычная человеческая самка Кристина, у которой наверняка грудь не висячая, а достаточно округлая, чтобы привлечь представителя противоположного пола и сделать Ctrl+C.
По сути, так размножают бактерий, подливая им питательный раствор, чтобы получить хлореллу, и не только её, так что название вполне уместно, только вот этот межгалактический град должно быть очень здоровенный, раз использует такие выражения.
Читал рассказ с полным убеждением, что он про "кто кого приручает", но потом внезапно появилось слово "вера" и всё не встало на место. Это хороший писательский приём.
Вера. Второй из способов управления массами, исторически разрушивший первый до основания. Особенно доставляет концовка, где Кристине приходит счёт за дом мечты, в котором есть условие, что она должна отксерокопировать не только того мужчину, который лучший из двух, но и ещё одного, чтобы расширить разнообразие генофонда. Жизнь в кредит - это третий способ управления людьми.

Несмотря на марвелл и компьютерные игры, рассказ вышел таким пионерским, в духе "отроков во вселенной". Тут тебе и противопоставление волевого пролетария избалованным буржуинам, и тяга к покорению вселенной и даже пафосно-карамельный финал, где ГГ и его возлюбленная, взявшись за руки "уходят в закат", вполне в духе. Написано хорошо, я бы даже сказал, коммерчески привлекательно для некоторых ЦА. Вопрос только к фантдопу. Выражаясь словами героини: "Масштаб не тот". В смысле, не маловато ли для микрофлоры - десяток молодых людей? имхо, хотя бы город населить. А так - маловато даже "на семена".

Только прочитал "Кристинка" - и сразу заскучал, предвидя подростковщину. Что и подтвердилось "тупой сукой"
МТА (с акцентом именно на М) удивительным образом сочетают няшное сюсюканье с и разухабистую вульгарщину.

Ну и прочее, типа -



И пр и др

Что-то в этом рассказе есть, но автор намешал очень много в узкие рамки. И в этом рассказе "многоликость" я не считаю плюсом. Писалось бы все от лица Дениса, наверно, получилось бы лучше. Имелась бы одна мысль, а когда мыслей, тем и идей в рассказе слишком много, это перебор. Урезанный роман, вот как это называется.

Ляпусы:

"породистая брюнетка" от лучшего заводчика?

"улыбнулся роскошному интерьеру в стиле фильмов о мафии" я не понял, какой интерьер? мафия была во все времена. Но, наверно 20 или 21 век. А стили все равно разные (в интерьере)

"ящероподобный скелет" некрасиво. "скелет доисторического ящера" -лучше
Тут и дальше провисает место действия. Не понял я, что делал скелет ящера в узком коридоре. Как он туда зашел? Зашел и умер?

Ну, что получилось, то получилось. Удачи.

Для пробы пера сойдет. Коктейль замешан крутой, настолько крутой, что вот так вот запросто и не разобрать.
Слабенько, но начинать когда-то нужно, так что "пилите, Шура, пилите..."

P.S. В Конкурсе участие не принимаю, поэтому мое мнение - просто читательское.

А мне понравилось! Нет, с оговорками, конечно. И "Отроки во вселенной", безусловно. Но в целом читать интересно, на недочётах внимание не слишком фокусируется. Город как чашка Петри...Моя анархистская душа полностью согласна! Появился повод для новых аналогий. Спасибо, Автор!
"И мы в ту войдем обитель,
Царство радостных видений,
Где я буду повелитель,
Вождь волшебных песнопений.

Озаренная напевом,
Ты полюбишь мира звенья,
Будешь радостною Евой
Для иного поколенья» (С) - Н. Гумилёв

Рассказ понравился, хоть он и явно подростковый. Но в отличие от гурманов от фантастики, ничего плохого в этом не вижу, т.к. основными читателями они и являются. Недостатки есть конечно. О них справедливо указано выше. Но в целом хорошее впечатление осталось.

Редкий нынче вариант - подростковая фантастика. При этом написана довольно приличным языком - прочиталось легко, нигде особо не зацепилась.

Есть экспозиция, которая сразу задаёт тон и, в какой-то мере, загадку. На самом деле ясно, что дальше последует история приобретения микрофлоры, но это не портит впечатления, так как последующие события даны достаточно живо, динамично.

Показалось интересным приёмом, что сначала подаётся частный конфликт (влюблённость Дениса), а затем следует завязка конфликта более крупного - находка города и понимание, что не выбраться. Дальше, как и полагается, события начинают развиваться. Что радует, это то, что и персонажи, и их взаимоотношения тоже развиваются.

Дальше... А кульминации-то и нет. Хотя один конфликт всё-таки разрешается - частный который. Но не могу назвать кульминацией для его разрешения разговор о вере. Этот разговор служит лишь развитием второго конфликта, что-то сродни поворотной точки в романе. То есть персонажам пришло понимание и... И рассказ закончился, а внешний конфликт - как выбраться из ситуации - не разрешился. Я не считаю, что согласие начать приспосабливаться к сложившейся ситуации можно считать успешным решением проблемы.

Очень не понравилось, что всё время скачет точка зрения. Учитывая два конфликта, можно допустить два фокала - от Дениса, поскольку один конфликт как раз его, и от автора, поскольку второй конфликт для всей компании в целом. Если делать более крупную вещь, то можно было бы сохранить фокал Кристины, поскольку и у ней может быть личный конфликт, связанный с Денисом. Но поскольку у Кристины нет проблем в отношениях с ним, то и фокал её лишний.

Забыл автор и других персонажей. Повставлял парочку для оживляжа, а сколько за кадром осталось? Куда исчезла, например, девушка, с которой Кристина так и не успела познакомиться? А сколько ребят вообще приехало на пикник? Вроде несколько машин упоминалось.
По ходу дела автор понакрутил ещё и много деталей, которые потом никак не сыграли и не были объяснены. Тот же самый протухший динозавр. Понятно, что это жертва болезни - та самая умершая микрофлора, но зачем автор её показал? Если для того, чтобы показать различия между тем, что было, и теми, кто начал заселять, то дальше эта деталь никак не сыграла. Понимание избранности тоже ничем не обосновано, кроме формальной внутренней убеждённости. Но на чём она базируется? За что выбрали именно их? Нет ответа.

Пожалуй, этот рассказ мог бы послужить началом более крупной формы. Тогда появилась бы возможность проработать и эмоциональную составляющую, потому что пока чувства проявляются лишь в репликах автора. Странно, что ни один из персонажей не вспомнил про родителей, оставшихся в старом мире друзей. Такое впечатление, что у персонажей нет прошлого, хотя обеспеченность отцов и упоминается по ходу дела. Ни один не задумался, а как же теперь там родители одни остались. Неужели молодые люди настолько бесчувственны? Да, формально отношения между молодыми людьми меняются, но эмоционально я этого не прочувствовала.

Название отражает сюжет, но само по себе больше подходит для статьи, нежели для художественного произведения - оригинальностью не блещет, ничем не привлекает.
Город - да - присутствует. Но он есть. Пусть это всего лишь видоизменённые внутренности инопланетного существа, но для действующих персонажей этот город абсолютно реален.

Если рассказ доработать, то может получиться интересная ыещь, но в таком виде на данном турнире это, скорее всего, не топ.

Что так себе

Проблемы с пунктуацией.

Композиция: рвано, постоянные звёздочки - выбивает из чтения.

Сюжет: прилетели инопланетяне, помирили влюблённых и дали даже ключи от квартиры.
И сразу всё стало хорошо в отношениях. Появился смысл жизни. Да уж, фантастика.

Что хорошо

Читается легко.

Позитивная, хоть и наивная концовка.

И если это у автора один и с первых рассказов - тогда нормально.

На этом можно было бы и закончить.

Не так страшен ящероподобный скелет, как скелетоподобный ящер...