Она появилась ровно в 11 часов 34 минуты 17 секунд плюс минус 0,5 секунды.

Безо всяких переходов, вспышек, громов и молний посередине комнаты возникла прелестная девушка с веселыми серыми глазами.

- Я пришла! – громко заявила она, радостно улыбаясь.

- Это я вижу прекрасная незнакомка, - сказал я, откровенно любуясь ее фигурой.

Ее улыбка стала еще шире.

- Кто ты? – спросил я.

- Я эльф, - ответила она.

- Хм… эльфы маленькие, со стрекозиными крыльями и острыми ушами.

- Неправда! – она даже раскраснелась от возмущения. – Эльфы большие, такие же, как и все. Маленькие они бывают от искривления пространства при переходе. А крылья и уши отращивают по желанию, мода такая.

- Хорошо, - согласился я, - уши у тебя замечательные, впрочем как и все остальное… А как тебя зовут?

- Эля, - она опустила глаза.

- Логично… и красиво. Правда, красиво! – поспешно добавил я, видя, что она опять готова вспылить.

Она успокоилась и закрутила головой, рассматривая комнату.

- Ты тут живешь? – спросила Эля.

- Можно и так сказать, - ответил я.

Она, пританцовывая, прошлась по комнате, заглядывая в шкафы и двигая предметы на столах. Я машинально отметил про себя, что пластика ее движений превышает 90% от эталонной модели. Это было что-то!

Она подошла ко мне вплотную и тихо сказала:

- Я пришла к тебе.

Я ждал этого.

- Какая приятная неожиданность, - сказал я, стараясь скрыть неискренность, но она заметила ее.

- Я тебе не нравлюсь?

- Нравишься, даже очень, - это было правдой, она могла бы завести и телеграфный столб. – Только… я тебе не верю.

- Почему? Потому что я эльф?

- Да, - это прозвучало жестко, но отступать мне было некуда.

- Разве эльфы не такие же, как другие? Разве они не нуждаются в заботе и душевном тепле?

- Именно в тепле они и нуждаются, - я незаметно активировал защитное поле. – Ради тепла ты и явилась сюда. Эльфы хладнокровные.

Ее лицо исказилось гримасой. Она взвизгнула, потом зарычала и бросилась на меня. Защитное поле отбросило ее на пол. Она ударила кулаком по полу и злобно посмотрела на меня.

Я взял из вазы цветок, снял на секунду защитное поле, и бросил цветок Эле. Она машинально поймала его. Цветок мгновенно покрылся инеем, и она отбросила его в сторону. Цветок со звоном упал и разлетелся сверкающими осколками.

- Вот видишь, меня трудно обмануть, - сказал я. – Но когда я назвал тебя прекрасной, я не кривил душой. Может быть, когда-нибудь… но не сейчас! Теплокровные не могут существовать с хладнокровными.

Она сверкнула ледяными глазами и исчезла.

Я посмотрел на осколки разбитого цветка. Они уже оттаивали и плавали обрывками листьев и лепестков и маленьких лужицах воды. Мне почему-то показалось, что сегодняшняя гостья была не столь холодна, как ее предшественницы. Я теплокровный, но чем черт не шутит, может и она могла бы… Мне хотелось, чтобы она вернулась.

Мне показалось, что у меня сбилась температура тела. Я взял отвертку, открутил панель у себя на правом боку и вставил в разъем кабель контроллера. Нет, померещилось, температура и уровень охлаждающей жидкости в норме.

Интересно, что будет, когда эльфы узнают что людей уже нет и их давно заменили роботы? И по иронии судьбы последнего человека убил эльф. Наверное, подкинут вирусную программу любви к эльфам, хотя я бы и не возражал, если программистом будет Эля.

"Ваш вид под угрозой вымораживания? Ваши родные и близкие пали жертвами холоднокровных "эльфов"? Переносная термическая установка системы "Протуберанец" избавит от "эльфов" весь ваш мир. Надёжный, как швейцарские часы, удобный, как швейцарский нож, простой в обращении - управится даже ребёнок! Помните - их жалкие минус двести семьдесят три ничто против трёх тысяч раскалённой плазменной струи! Согрейте этих тварей раз и навсегда!" (с) Рекламный блок компании ЦЕРН

Ох уже эти фантасты! Все им бы кого поджарить или на атомы распылить. В перспективу надо смотреть! Можно даже дальнюю, например до завтра. А вдруг будет продолжение?

Смерть эльфам!

Морры тоже не пройдут.

Реакция ГГ на появление посреди комнаты неправдоподобна. Но раз он не человек, то может и правдоподобна. Может нет каких-то базовых чувств, как страха, например. А зарисовка к чему? Или просто так?

Бытует мнение, что абсолютный ноль - это полнейшее отсутствие энергии. А в заявленном вами протуберанце может и не хватить этой самой энергии, чтобы согреть даже кубический сантиметр материи. Энергетические уровни, они такие разные.

Наш человек!

Чушь не несите. Абсалютный нол это отсутствие колебательного движения молекул, он недостижим. Но энергия всеравно есть у тела. Вообще пр абсалютном нуле возможно существование абсалютно твердого и хрупкого тела.
Согреть за глаза хватит. Нужно бесконечно много энергии для охлаждения под нуль, потому что малейшее взаимодействие тела с окр. Средой резко подогревает его. 3к градусов за глаза хватит нагреть тело до приличной температуры, тут еще важна теплоемкость.

Позвольте сплагиатить для рассказа?

Я немного побродил по комнате. Было грустно: красавица сбежала, работа не клеится. В душе вновь поднялось сомнение, а удастся ли вообще мне себя оживить?

Я прошел в соседнюю комнату. Это собственно не комната, а холодильник. Стены покрыты заиндевевшим льдом, с труб свисали сосульки. В большом прозрачном контейнере в зеленоватом желе плавал я сам. Вернее мое тело, а сознание в данный момент находилось в роботе. Хотя конечно в этом есть некоторая условность. Мы лишь разработали технологию перезаписи сознания, но понять, что происходит на самом деле, не успели. На животных опыты прошли успешно, но этих данных не хватало для полного понимания, и тогда в контейнер полез я. И в тот же день началась война, но об этом я узнал намного позже.

Очнулся я в голове робота. Это я сообразил быстро - перед глазами маячила прямоугольная светящаяся рамка с калибровочными метками, да и мои движения были слишком точны для человека. Я нашел зеркало – робот поразительно был похож на меня. Лаборатория пустовала и вообще выглядела заброшенной. Это было странно и программой опыта не планировалось. Я дернул дверь холодильника, но она оказалась заперта. Тогда я направился к выходу. На двери висел большой выцветший плакат «Не выходи! Ничего не предпринимай, пока прочтешь сообщение в лабораторном компьютере!». Я на всякий случай толкнул дверь, она оказалась заперта. Я пожал плечами и пошел к компьютеру.

Компьютер работал исправно и монитор засветился едва я прикоснулся к клавиатуре. Все пароли отменены, ко всем данным свободный доступ. Посередине экрана большая красная надпись «Прочти это сообщение!». Я прочел, правда, назвали это сообщением наверняка впопыхах, скорее это была небольшая, наспех сочиненная, повесть, где конкретные сведения и рекомендации перемежались с отчаянием и страхом.

Первая запись была сделана спустя полгода после того, как я нырнул в желе контейнера. Это было несколько несвязанных строк о работе аппаратуры. Еще через несколько дней появилась вторая запись, которая заканчивалась словами «Контейнер цел! ОН ЖИВ!!!». После этого записи стали регулярными.

Последовали подробные отчеты о состоянии всего оборудования и результаты медицинского обследования тела в контейнере, из которых можно было сделать вывод, что эксперимент хоть и затянулся, но проходит успешно. Записи снова стали нерегулярными и отрывочными, автор явно не знал что предпринять. Наконец после длительной паузы появилась очередная запись. Это был звуковой файл и по голосу я сразу узнал нашего ведущего программиста Лёшку Баранова. Слушая хрипловатый голос, как представлял себе, как этот долговязый и вечно взъерошенный человек, рискуя жизнью, ищет в развалинах зданий замену поврежденному оборудованию, настраивает приборы, проводит расчеты, прекрасно понимая, что его знаний недостаточно для полноценного анализа. Он даже не узнал о результатах своей работы, но благодаря ему я жив. В каком-то смысле жив…

Я всё сказал.

Извольте. Только уведомите ссылкой.Если что, могу ещё рекламы подкинуть.

(Там предыдущая часть слегка поменялась. Так уж вышло... )

В общем, едва за мной закрыли крышку контейнера, началась полная кутерьма - по радио и телевидению объявили о начале войны. Разморозить меня уже не могли, так как сначала требовалось провести полную заморозку, а это занимало не менее трех суток. Холодильник перевели в автономный режим, а потом просто напросто забыли или в общей суматохе не нашли времени заняться. В моем саркофаге трансляции естественно не было, так что я оставался в неведении и без сознания, но Лёшкин рассказ многое прояснил.

Массированному удару подверглись сразу все мало-мальски крупные страны. Правительства обвиняли друг друга в нападении и сами палили во все стороны без разбора пока не нашлось генералов поумнее, догадавшихся поднять голову. Проследив траектории ракет, было обнаружено несколько точек над Землей в ближайшем космосе, где периодически появлялись большими группами те самые ракеты. На Землю напали инопланетяне! Правительства спохватились и в рекордно короткие сроки создали совместную систему обороны, но толку было мало. Ракеты инопланетян были и быстрее и маневреннее, и большинство достигали своих целей. Самих инопланетян так никто и не увидел и никогда не узнал, что собственно им было нужно. Удалось сбить несколько десятков их летающих тарелок, но все они оказались автоматами без экипажа.

Месяца через три у землян возникли новые трудности – стало не хватать вооружений. Производство просто не успевало делать ракеты в нужном количестве. К тому времени бомбардировкам подверглись практически все крупные города. Люди бежали в поисках безопасных мест, не хватало продовольствия и воды.

И вдруг разом все закончилось. Бомбардировки прекратились, инопланетяне исчезли без следа. Не веря себе, люди стали возвращаться в разрушенные дома, пытались наладить жизнь, но их ждало новое испытание – появились эльфы.

Я так и не понял, откуда взялось это прозвище. Первые эльфы были маленькие и толстые и по описанию больше походили на гномов. Наверное, смутило то, что многие их них имели крылья, правда, скорее декоративные, чем настоящие. Нелепый вид эльфов не вызвал новых ассоциаций с инопланетянами, что дало им время организовать устойчивые каналы проникновения на Землю. Когда выяснилось, что эльфы являются еще большей угрозой, было уже поздно.

Эльфы, несомненно, инопланетяне, но с первым нападением, скорее всего, никак не связаны. Они просто прятались где-то в межзвездной подворотне и ждали своего часа. Забавные создания оказались сущими дьяволами – они питались человеческой энергией, высасывали всю до последней капли начиная с психической и кончая тепловой. Испытавшие мимолетное нападение эльфа, рассказывали об ощущениях, будто их безжалостно раздирают на куски изнутри, заполняя остатки души бесконечным холодом.

На эльфов организовали настоящую охоту, благо ружей еще хватало, но тут случилось непредвиденное – они перестали походить на гномов и стали неотличимы от обычных людей.

Через пару месяцев c людьми было кончено. В живых остались одиночки, стрелявшие во всех без разбору, или небольшие группы, где каждый знал каждого в лицо.

Лёшке повезло. Уж не знаю, как он выжил, но через полгода он вернулся в родной город. Так, безо всякой определенной цели, оставаться на одном месте было опаснее, чем прятаться в новых местах. И в институт заглянул по старой памяти. Каково же было его изумление, когда он обнаружил, что лаборатория цела и холодильник исправен. Институт имел сразу три линии подачи электроэнергии и одна из них до сих пор работала, хотя и с перебоями. К тому же уцелел аккумуляторный зал – его накрыло обломками разрушенного здания и скрыло от любопытных глаз. Лёшке захотелось попробовать оживить меня, но очень скоро выяснилось, что его знаний в биологии и медицине недостаточно. Тогда он решил записать мое сознание в компьютер. Аппаратура перезаписи уцелела, но центральный компьютер института, куда должна была выполняться запись, полностью разрушен. Требовалась замена и Лёшка нашел её весьма неожиданным способом.

В нескольких кварталах от института в развалинах завода он обнаружил полуразобранную летающую тарелку. Видимо ее притащили сюда еще во время активных боевых действий для изучения. От самой тарелки проку было немного, но зато он нашел в ней пару человекоподобных роботов с головами как пушечное ядро. У Лёшки вообще нюх на любую работающую электронику! Достаточно было взять одного из роботов за металлическую руку, и он свободно пошел за Лёшкой. Механика работала изумительно – походка робота ничем не отличалась от человеческой!

В лаборатории Лёшка взялся за него в серьез. Разобрал все, что позволяла конструкция робота, основательно изучил его возможности. При кажущейся простоте, робот имел великолепную механику и мощный компьютер. Разобравшись в управлении, он нашел еще одну особенность – робот мог изменять свой внешний вид. Поверхность робота покрывал полимер, способный менять свой объем, цвет и форму. Вот тогда-то у Лёшки и возникла идея, записать мое сознание в робота, не зря же он был ведущим программистом. Он составил программу, адаптирующую работу аппаратуры записи с компьютером робота.

Лёшка заставил робота измениться под мою внешность и включил перезапись, но в этот момент его прервали. Аудиозапись обрывается в этом месте на полуслове. Сначала слышен какой-то шум, возглас Лёшки «А ты тут откуда, нечисть остроухая?!», а потом лишь невнятное ворчание да звуки шагов. Немного спустя и они затихли и осталась лишь тишина, пока компьютер не выключил запись из-за превышения допустимого объема файла. Скорее всего до Лёшки добрался эльф. Надеюсь, что когда-нибудь и я доберусь до того эльфа.

Мне повезло, что перезапись только началась. Эльфы здо́рово распознают меня даже в теле робота, но в тот момент ещё мертвая железка их не заинтересовала, а сути событий они не поняли.

Но как же мне теперь не хватает Лёшки! Изнутри я узнал многое, что он не мог увидеть снаружи. Робот вообще чудесное создание. Он только на вид туповатый, потому что не предназначен для самостоятельных действий, а должен управляться извне, возможно подобным образом, как им управляю сейчас я. Он может создавать инструменты и ремонтировать самого себя - в этом его работа похожа на работу 3D принтера. Имитация внешнего вида безукоризненна и свободно создает даже мимику лица. Правда он не всегда мне полностью подвластен и иногда он поступает так, как сам сочтет нужным, но это в мелочах. Например, как-то раз бродя по городу, я хотел перепрыгнуть через обломок бетона, перекрывшего половину улицы. Вместо прыжков робот спокойно обошел преграду стороной, чтобы не тратить зря энергию. Но нашлись проблемы и посерьёзнее.

Я не могу постоянно находиться в роботе. Во-первых, когда ему нужна подзарядка, он настойчиво и недвусмысленно требует, чтобы я покинул его. Я до сих пор не знаю как и где он берет энергию. А во-вторых, и что самое главное, перезапись сознания происходит не полностью! Мы еще в опытах на мышах замечали некоторые особенности их поведения, появляющиеся после возвращения сознания из компьютера, но только теперь я знаю причину. Каждый раз в роботе остается частичка меня. Однажды я поймал себя на мысли, что помню отдельные его действия, когда меня в нем не было! Меня охватила паника, что когда-нибудь я могу распасться на две безмозглые половинки. Моих знаний в биологии хватит на то, чтобы разморозить мое тело, но мне нужен программист, который сможет сначала полностью вернуть мое сознание! Мысль использовать эльфов в своих целях у меня зародилась давно, - за все время я не встретил в городе ни одного человека, - и появление сероглазой Эли придало им практическую направленность.

Иметь дело с Низшими? ГРЕХОВНО!!!

А может это... ну как ее... а! любовь!

Трамвай был влюблен. Любовь безоговорочно владела его судьбой и помыслами. Рельса стала для него путеводной и направляющей нитью в жизни...

Любовь? Navryad li.

Ну вот... Ведь любят же люди! Например, три апельсина или там фазанов жаренных. Я сам минимум 3 раза в день люблю!

Мои надежды на эльфийку родились не на пустом месте. То, что она оказалась симпатичной и не слишком агрессивной девушкой, было приятным сюрпризом, и я счел это благоприятным знаком судьбы.

Эльфов я уже видел и раньше во время своих вылазок в город. Хоть они и походили на людей, но я не мог себе представить, чтобы люди так открыто ходили по городу, равнодушно взирая на развалины и совершенно не интересуясь вещами в разбитых витринах. На улицах было немало совершенно целых автомобилей, в некоторых даже имелся бензин. Любой человек попробовал бы воспользоваться автомобилем, а эльфы проходили мимо, даже не заглядывая внутрь.

Наблюдая за эльфами, я пытался понять их, определить их возможности. Слежку приходилось вести издали, прячась за стенами домов и кучами мусора, полагаясь лишь на приборы робота. Ничего особенного я не обнаружил, все параметры были очень схожие с человеческими, разве что температура воздуха в непосредственной близости от эльфа обычно была на пять-десять градусов ниже, и то не всегда. Кое-что прояснить помог случай. Однажды, прямо у меня на глазах, на эльфа обрушился кусок стены. Я заметил шевеление кирпичей на третьем этаже покосившегося дома раньше эльфа и чуть не крикнул, чтобы предупредить его, но это и не понадобилось. Эльф поднял голову, едва первые камни скользнули в воздух. Его вдруг окутало туманное облако, он вскинул вверх руку и всю груду камней, будто невидимой волной швырнуло в сторону метров на двадцать. Зрелище было впечатляющим, а эльф мельком глянул на дело рук своих и пошел дальше. Я тут же приказал роботу записать все, что он успел заметить и измерить, в отдельный файл и, вернувшись в лабораторию, занялся тщательным анализом, который подтвердил некоторые мои догадки и дал ценные подробности.

Эльфы, конечно, не хладнокровные и температура тела у них практически такая же, как и у людей. Я покривил душой перед своей гостьей, назвав её хладнокровной, чтобы не выкладывать сразу все карты на стол. Они очень похожи на людей и физиологически и наверняка генетически, но запись показала и отличие. Когда эльф заметил угрозу, вокруг него появилось некое поле, окружившее его как кокон. Определить характер поля я не смог, но приборы зафиксировали мощный всплеск гравитационного и электромагнитного полей. На внутренней поверхности кокона температура подпрыгнула вверх градусов на двадцать, зато на внешней упала до минус семидесяти! Толщина этой зоны составляла доли миллиметра, и она быстро рассеивалась, но этого хватило, чтобы на наружной стороне образовалось облако конденсата, а эльфа наверняка обдало жаром. Но прежде чем кокон исчез, от него отделился видимый лишь в инфракрасном диапазоне пузырь, раздулся бесформенным облаком и, подхватив падающие камни, унес их в сторону. Робот зафиксировал и еще одну особенность: сразу после инцидента температура тела эльфа упала на несколько градусов. Видимо такие фокусы давались ему непросто и требовали больших энергетических затрат, которые необходимо восполнять. Например, поеданием людских душ.

К появлению Эли я был готов. Рано или поздно эльфы должны были найти меня. Я максимально усилил защитное поле робота, приготовил несколько ловушек, которые, правда, не понадобились. Но главное, комната была до предела напичкана всяческой регистрирующей аппаратурой, которую только я смог придумать и изготовить. Пока мы развлекались беседой, десятки датчиков снимали показания. Они подтвердили мои предыдущие выводы о силовом поле и реакции эльфийки. Наверняка от меня она сбежала жутко голодной. Но главное, компьютер смог оценить способ ее перемещения и даже отследил возможные координаты.

Несколько дней я изучал информацию. Получалось, что я могу пригласить мою красавицу в гости и на этот раз уже по моей инициативе. Вежливость требовала хотя бы послать ей предварительное уведомление, но я решил пренебречь этикетом. А вместо торжественного застолья, я приготовил хитроумную ловушку, которая предположительно должна была нейтрализовать возможности эльфийки. По крайней мере, я на это надеялся.

Ну вот, с физикой покончено, можно переходить к любви. Интересно, что носят эльфийки кроме бронелифчиков?

Бронетрусики.