Снег шел третий день. Вчера потеплело, сегодня подморозило, и ледяная каша застыла причудливыми горбылями – так что, спускаясь по проспекту, кто-нибудь оскальзывался, взмахивал руками в пустоту. Алла тоже чуть не упала. Вчера вечером она долго болтала с мамой по телефону, сегодня чуть-чуть проспала. Кажется, у нее начиналась мигрень.
Алла работала в супермаркете, хотя вообще-то давно собиралась уйти. Но само по себе место было неплохое: новое помещение, свой удобный стол, и расположено на первом этаже с видом на проспект. Алла жила на семнадцатом, правда, в соседнем дворе. Недавно там начали что-то перестраивать, перекапывать, и теперь приходилось минут десять обходить все здание.
Алле было тридцать семь, она курила и несколько раз сдавала на права. Месяц назад у нее из сумки вытянули старый кожаный блокнот, который она все забывала выбросить, и с тех пор Алла могла поверить во что угодно.
- Я покурить. Пойдешь?
- Неа.
- Ладно, я быстро.
Регина, сидевшая напротив, прямо под надписью «Бухгалтерия», одернула кофточку XXL и снова погрузилась в компьютер. Алла встала, накинула куртку и вышла через служебный вход. Мороз ударил по незащищенным коленкам. Было полвосьмого, а темно, как будто совсем ночью. И почти так же пусто.
Алла запрокинула голову и увидела над собой мигающую вывеску. Буква «к» опять не горела, и получалось «Проду ты».
Алла совсем не заметила, откуда вырулила старая черная «Волга». Покачиваясь на снежных буграх, она медленно завернула в проезд между домами и остановилась. С одной и с другой стороны из нее вылезли два лысых мужика в огромных пуховиках. Снег начал падать на их блестящие головы.
«И не холодно им», - подумала Алла и поежилась. Мужики снова забрались в машину, подъехали ближе и опять вылезли.
- Ничего, мы недолго, - сказал тот, что был крупнее и приземистее.
- Ок, - ответил второй. Кажется, это был длинный парень лет двадцати.
«Папа с сыном», - подумала Алла. Они заметили ее, подошли и стрельнули по сигаретке. Они оказались не лысыми, а в каких-то серебристых касках.
- Вы здесь работаете?, - завел разговор младший.
- Ага, - Алла профессионально улыбнулась, не показав золотого зуба сбоку.
- А мы проездом.
- Мы издалека, - старший зачем-то подмигнул. У него была лохматая косая челка, которая придавала ему вид рокера, правда, забросившего сцену и отъевшегося.
- Из области едете, что ли?, - Алла спросила из вежливости.
- Да не, подальше.
- Надо же. А откуда?
Мужик выпустил струю дыма через нос.
- Мы по работе, - объяснил он. – Мы курьеры.
- А.
- Вон оттуда, - Он глянул куда-то вверх. - Ездим давно, полжизни уже наверно. На ней вот, - и ткнул пальцем в «Волгу».
«Какой болтливый», - подумала Алла. Она уже замерзла.
- Да, никак новый не дадут, - вздохнул парень. В противоположность своему отцу, он выглядел как обыкновенный хилый студент. - Обещают, обещают.
- Новый что? Автомобиль?
- Космический корабль, - ответил тот. Шутка была неудачной, никто не засмеялся. Надо было заканчивать перекур и идти доделывать отчет. «Проду ты» закрывались в десять по субботам.
Алла затянулась дымом, некрасиво втягивая щеки.
- И что, хорошо платят?, - спросила она.
- Да как…, - замялся парень.
- Как дальнобойщикам, - сказал его отец и сдвинул свою диковинную каску. – За единицу расстояния.
- Понятно.
Алла пригляделась к машине. Она смутно напоминала бывшую мамину шубу, побитую молью – Алла ее хранила и все собиралась покрасить в леопард. Машина была пятнистой, проржавелой по бокам. К тому же, местами она была покрыта мутной ледяной коркой. С бампера свисали короткие толстые сосульки, фары светили слабовато.
- Это она у вас со вчера так обмерзла?, - Алла кивнула на Волгу.
Мужик ей ответил почему-то радостно:
- Межгалактический лед! В космосе идет ледяной дождь.
- Вы фанаты Звездных войн, что ли?, - наконец догадалась Алла. Они заржали.
- Да, да, фанаты Звездных войн, точно.
- А, понятно.
Ей действительно стало понятно. Во-первых, все эти люди, которые тащились от многочасового старого фильма, были очевидно сумасшедшими. Во-вторых, Алла была в каком-то смысле связана с ними. Ее подруга рассталась с парнем из таких. Они разошлись, и Алле достался жуткий светильник в виде черного пластмассового шлема со светящимися глазами. Все остальные свои вещи Серега забрал («А то я бы все вышвырнула», - грозилась в трубку Нина). Светильник был, наверно, китайский и дешевый, надолго он не включался – начинал пахнуть жженым пластиком или перегорала лампочка.
- Слышь, а ты кем работаешь? Менеджером?
- Бухгалтером.
- Не хочешь в космосе побывать?, - хохотнул вдруг мужик. Лицо у него стало хитрое. – Мы можем прокатить, только вот посылку отвезем. Через месяцок, хочешь, подберем тебя?
Парень очнулся и ткнул его кулаком в бок. Алле стало неприятно.
- Давай-давай, - продолжил тот ее уговаривать. – Что ты тут не видела? Сидишь в этом своем подвале целый день.(«Точно так же мама говорит!», - вспомнила Алла.) Ну как, поедешь? Можешь подружку с собой взять.
Может быть, эти двое просто обкурились.
- Нет уж, спасибо. Я пойду. Тут, кстати, камера висит.
Мужик опять расхохотался.
- Шучу-шучу-шучу, - и мотнул головой на сына, - Он говорит, шутки у меня дурацкие.
После этого он как-то поскучнел, отвернулся и сщелкнул бычок в сугроб. Алла дернула дверь и проскользнула внутрь, закрыла. Коридор был теплым и душным. Она сняла куртку и повесила при входе. Все-таки надо было надевать джинсы, а не короткую юбку, от которой колени промерзали как будто насквозь. Алла повернула к кабинету «Бухгалтерия», одновременно снимая шапку, приглаживая волосы и думая о горячей ванне.
Регина все еще тыкала пальцем в клавиатуру. Она нехотя подняла взгляд на Аллу. Регина ее почему-то недолюбливала. Это была угрюмая девушка лет тридцати, красивая необычайной восточной красотой. Она была похожа на какую-то мексиканскую художницу с такими же бровями и волосками над губой. Правда, Регина была гораздо толще.
- Иди за кассой постой, там нету никого, - она сказала, растягивая гласные. Голос у нее был тонкий и сиплый.
Алла вышла в зал и увидела давешних мужиков. Теперь они стояли к ней спиной, и в ярком электрическом свете переливались какие-то форменные нашивки на их куртках. Алла отступила и пошла к кассам в обход, через молочный отдел.
Они вырулили откуда-то из-за угла с полупустой тележкой и молча выложили покупки. Там было много тряпичных перчаток разного размера, бананы, бутылка водки, целая куча батончиков мюсли «Здоровый завтрак», ушные палочки, вегетарианские бутерброды(две упаковки по цене одной) и двухлитровая бутыль средства для розжига костра.
- А сигареты?, - вдруг спросил парень.
- И дайте блок сигарет, - сказал мужик. – Знаете, как за рулем курить хочется. Иногда едешь так, едешь, день, ночь, а за окном вид не меняется. То есть, ночи там нет, конечно, и дня нету тоже. Едешь-едешь, остановиться негде, не то, что заправиться. И ничего ты, конечно, не купишь. Космос, одним словом. Вакуум.
Алла вежливо улыбнулась. Все-таки ей чем-то понравились эти чудаки. Она уже продумывала, как расскажет о них маме, и та обхохочется. Алла звонила ей каждый вечер. Мама обижалась, если у Аллы в жизни не было ничего интересного.
- И пакетик дайте.
- Ну что, когда снова будете пролетать мимо, зайдете?, - поддела их Алла напоследок.
- Нет, - сказал парень, сгребая покупки. – Здесь уже не пролетим.
- Чего это?
- Так, - сказал мужик. – Правила. Да и вообще, нас везде посылают. В следующий раз, может, в Африке приземлимся.
- А что же вы меня с собой звали?, - сказала Алла и подумала, что шутка затянулась.
Парень оживился.
- Да нет, - сказал он, - все равно бы не взяли. Такие правила.
«Ну и ладно», - подумала Алла и почти обиделась понарошку. Впрочем, она посмотрела на часы и увидела, что было уже полдесятого. Еще чуть-чуть, и можно было закрываться. Она как-то неудачно повернулась и локтем задела банку с копеечными монетами, которая, к счастью, была полупустой. К несчастью, она опрокинулась, и Алла полезла под кассу. Когда она все собрала и встала, те двое уже ушли. На столике лежали их сигареты – видимо, забыли. Наверно, их надо было вернуть.
Алла выскочила на продуваемое крыльцо, накинув чье-то пальто. Космонавты уже сели в машину и даже завели ее. Алла замялась – бежать по снегу в тапочках она не хотела. Да и, вообще-то, не была должна. Пока она сомневалась, машина тронулась, и бежать куда-то уже не было смысла.
Машина тронулась, причем она как-то очень ловко двинула задом и выехала, смяв небольшой сугроб. Длинный проезд между домами был абсолютно пустым – и это вечером в субботу, когда все места для парковки уже забиты. Старая «Волга» еще немного сдала назад, под фонарь, и остановилась. Обледеневшая крыша отразила лампу фонаря, и машина двинулась вперед по блестевшему снегу, разгоняясь все больше и больше, так что Алла в какой-то момент подумала: «Они задавят кого-нибудь!». И тут же фары, еле-еле горевшие, налились светом, засияли как прожекторы и на мгновение ослепили Аллу.
Она быстро проморгалась и еще успела увидеть смутные очертания темно-темно-синей «Волги», которая набирала высоту и была уже где-то на уровне второго этажа. Через пару секунд она достигла пятого, отразила ржавым боком блеск луны и растаяла у шестого, смешавшись с зимним беспокойным небом.
Еще несколько минут Алла смотрела в него.
А потом она заметила, что буква «к» на вывеске опять не горела.