Помните, как здорово летать во сне? Фред никогда не летал. Он только падал. Набирая и набирая скорость, неотвратимо приближаясь к невидимой пока земле. Тело наливалось тяжестью ускорения, каждая его клетка с ужасом вспоминала ослепляющую боль удара. Нужно было вовремя проснуться, иначе…

– О, этот удачно приземлился!
– Точно? Пульс проверь.
– Есть. И дышит.
– Врежь ему, чтоб очухался.
Получив звонкую пощечину, Джейк вскрикнул и рывком сел. В глазах плавали пятна, не давая рассмотреть говоривших.
– Добро пожаловать, Джейк! – сказал кто-то ехидно. – Рады видеть столь неординарную личность в своих рядах!
Несколько человек хмыкнули.
– Мы знакомы? – спросил Джейк, моргая.
Вокруг довольно заржали. Джейк помассировал глазные яблоки. Пятна пропали, и он огляделся. Джейк сидел на земле в центре темного, почти черного пятна. На голые плечи давил зной, дыхание спирало от тяжкого запаха разложения. Вокруг пятна расположились два десятка человек. Кто-то сидел по-турецки, кто-то на корточках, пара человек стояли засунув руки за пояс. Одежда на всех поношенная, по правде сказать – откровенное рванье. Лишь через несколько секунд до Джейка дошло, что у них у всех одинаковые лица. Кто выглядел помладше, кто постарше, у одного из стоявших даже седина виднелась, но схожесть была абсолютной.
– У вас что, одно лицо на всех? – недоуменно пробормотал Джейк.
– Ты на свое посмотри сначала!
В лицо Джейку прилетел узел тряпья.
– Одевайся.
Джейк оглядел себя. Оказывается, он совершенно гол. Пока натягивал рванные штаны и рубаху с отодранными рукавами, одинаковые люди развернулись и нестройной толпой пошли прочь. Остался лишь один, доброжелательно и с любопытством разглядывавший Джейка.
– Как тебя зовут? – одевшись спросил Джейк.
– Девятнадцатый, –сообщил парень. – А тебя теперь Двадцать третий.
– Почему? – удивился Джейк. – У меня нормальное имя есть. Джейк.
– Нас всех так зовут! – хмыкнул парень. – Поэтому ты Двадцать третий. Да не морщь лоб, мозги сломаешь. Сейчас память сама начнет возвращаться. Пойдем. – Девятнадцатый тронул Джейка за локоть и показал на груду кожаных бурдюков. – Введу тебя в курс дела, а ты мне с водой поможешь.
Джейк механически взял несколько бурдюков и поплелся за Девятнадцатым. Вокруг, насколько хватало взгляда, была голая земля.
– Где мы? – спросил Джейк.
– Штат Пара, Бразилия. – Девятнадцатый оглянулся, чтобы одарить едкой ухмылкой.
Незнакомые слова завертелись в голове Джейка и через пару секунд стали на свое место. Многие вещи обрели имена, мир вокруг стал немного понятнее.
– А где джунгли? – спросил Джейк.
– Насчет джунглей ты опоздал лет на семьсот-восемьсот, братец.
– Слушай, я не понимаю…
– Подожди немного и все вернется, – оборвал Джейка Девятнадцатый. – Объяснениями тут сильно не поможешь. Да ты не волнуйся, сразу после клонирования у всех так.
– Клонирования?
– Ну да. Ты думал, почему мы одинаковые? Сейчас лучше поменьше говори и побольше память напрягай. Проверено, помогает.
Джейк поправил бурдюки и стал смотреть под ноги. Горячие камни больно впивались в голые ступни. А как приятно было касаться ими прохладного пластика купола… Он парил вверх ногами, слабый напор воздуха поднес к потолку, можно было оттолкнуться и на несколько мгновений стать совершенно свободным. Свобода – самое прекрасное, чем может обладать человек. Но она так быстро кончается. Рядом звенел еще один голос. В нем было что-то маняще прекрасное. Но он наливался болью, становился невыносимым. Джейк зажимал уши, но это не помогало. Потом появился источник хриплого воя. Прозрачный смазанный силуэт метался под куполом, иногда приближаясь к Джейку и тогда у него от ужаса помрачался рассудок, он не понимал, где он, кто он, и хотел только одного: оказаться подальше отсюда и начинал падать. Вниз, вниз, в беспамятство, к земле…
Джейк вздрогнул, вынырнув из воспоминаний. Догнал Девятнадцатого и нашел правильный вопрос:
– Кто она?
Лицо Девятнадцатого потемнело. Он молчал минуту, но потом начал рассказывать. Слова ложились в мозг Джейка, открывая то, что он совсем не хотел вспоминать.

Когда Земля не выдержала размаха человеческой цивилизации, когда мир стал в одних местах сухим и горячим, а в других покрылся километровым панцирем льда, единственным спасением человека стал космос. Звезда HD 85512 в тридцати шести световых годах от Солнца могла дать человечеству второй шанс на одной из своих планет. Но путешествие занимало более ста восьмидесяти лет, а анабиоз так и остался мечтой человечества. В отличии от генной инженерии. Генетики научились выращивать не только младенцев, но и взрослых людей, почти сразу способных к полноценной деятельности. Конечно, человек не кусок мяса. Знания, убеждения и способности важны не меньше чем дезоксирибонуклеиновая кислота. Эту проблему могло решить создание матрицы биополя. Многие называли ее клонированной душой. Видимо они были правы…
Людям давно нужно было понять – они не всесильны и не хозяева природы. Может осознание своего истинного места в этом мире и спасло бы цивилизацию. Технологии сделать этого не смогли. Тысячи людей отправились к HD 85512 без каких-либо шансов дожить до прибытия, а остальные миллиарды канули в лету. Одной из последних прекратила существование небольшая лаборатория на околоземной орбите.
Его звали Джейк, ее – Анна. И у них почти получилось. Вот только оказалось, что матрица удачно соединяется с телом у пятидесяти процентов испытуемых. Их было двое. С Джейком это сработало, с Анной – нет. Наверное, это страшно – быть душой без тела. А может и больно. Джейк работал и после смерти жены, ведь он стал бессмертным. Но видимо сломалось что-то еще. Орбитальный лифт станции после столетий без ТО работал только в одну сторону – вниз, и отправлял Джейков на Землю еще до того, как они начинали адекватно мыслить.
До самого родника Джейк доставал из заработавшей памяти оставшиеся кирпичики воспоминаний, делавших правду еще больнее.
– Так значит, здесь кроме нас нет никого живого? – спросил он.
– Даже травинки, – ответил Девятнадцатый, набирая воду.
– Чем же вы питаетесь?
– Раз в три дня лифт спускает клона. Что-то в настройках сбилось и процент выживших не превышает трех процентов.
Джейк вздрогнул.
– Вы что… – он задохнулся от омерзения.
– Ты же ученый, Двадцать третий, – виновато сказал Девятнадцатый. – Сам знаешь, это просто набор белков и углеводов. Они не успевают стать людьми.
Джейк промолчал. Его вдруг ударила ужасная мысль – ведь это он ест сам себя! Неужели он такое чудовище?
– Я знаю, о чем ты думаешь, Двадцать третий. Мы все так думаем сначала. «Не буду таким монстром, лучше умру!» Большинство действительно оказываются слишком слабы, чтобы жить. Но это глупо. Сам подумай, вдруг когда-нибудь положение изменится? Вдруг кто-то долетел до HD 85512. Ну хотя бы их правнуки. А если они завтра вернуться? Кто тогда доведет дело до конца и воскресит Анну? Ты думаешь, мы просто так здесь сидим? Мы за эти столетия далеко продвинулись! Пусть только в теории, но у нас куча идей! До некоторых я бы никогда не додумался!
Джейк посмотрел на зажатый в руке бурдюк и понял, из чего тот сделан. Быстро отбросил и прикрыл глаза, чтобы не видеть себя, ставшего чудовищем. И шагнул в пустыню.
– Ты куда, Двадцать третий?
– Меня зовут Джейк, – тихо сказал он и сделал второй шаг.
– Не глупи, Двадцать третий! – неслось ему в спину. – Этим ты ничего не добьёшься! Дай себе немного времени, и сам поймешь это!
Джейк со стыдом и ужасом уходил от собственного голоса. Дальше и дальше, чтобы кроме завывания ветра не осталось ни звука. Когда силы кончились, он свалился на твердую землю. Сознание угасало, в нем осталась только одна мысль – насколько хорошо его матрица прикреплена к телу? Наверное, без тела душе будет ужасно страшно. Или ужасно больно. Но хотя бы не так ужасно одиноко. Джейк вспомнил об Анне и посмотрел в темнеющее небо. Двум призрачным теням будет что сказать друг другу, там, наверху. Да и купол станции им не нужен, весь космос для них – уютный дом.
Солнце зашло, а на восходе по его следам пришли Шестой, Двенадцатый и Четвертый. С топором и двумя мешками.

Хм, а ведь хорошо. Замечательный рассказец. Единственное "но" - тема-то иде? Где, то есть, привидения? Или можно было понимать тему широко - мол, мятущийся дух ГГ - это своего рода призрак былого величия человека, низведённого ныне до уровня примата-каннибала?

коллайдер очеловечил всех роботов!
Хороший рассказ, а дом с привидениями - это старый мир

Рассказ несбалансирован. Вводная часть долгая, а разрешение - короткое, быстрое и пресыщенное информацией. Приведений нет, даже дома нет. Высказана новая мысль о матрице-душе, но тема не получает адекватного раскрытия, хотя играет главную роль в рассказе. Много обрывочных предложений, возникающих из ничего и уходящих в никуда.

Вообще, у меня ощущение, что рассказ - неудачная попытка раскрыть тему конкурса "Жизнь после смерти". Или написан по мотивам.

Стиль немного подростково-студенческий, нужно шлифовать.

Несколько точечных ошибок:
"после столетий без ТО работал только в одну сторону" - ну как можно написать "дезоксирибонуклеиновая" и использовать аббревиатуру "ТО"?
"процент выживших не превышает трех процентов" - no comment.

"Когда Земля не выдержала размаха человеческой цивилизации" - чего она не выдержала?

До этого фрагмента идет, типа, завязка, начиная с этого фрагмента - сухая справка. Можно в тексте даже выделить рамочками или виньеточкой. Эдакий закадровый зиновий гердт автора.

Скомканно и сумбурно.

Темы не разглядела.

Нормально всё. И с темой и с рассказом.

Что-то с логикой авторской... Ну, долетели те, допустим. А зачем им возвращаться на Землю? И уж тем более зачем "тем" воскрешать какую-то Анну? Потом, "куча идей". Хоть одну б автор показал - а то они, идеи, с каннибализмом плохо, очень плохо вяжутся.

А вообще кино такое было. Двое на околоземной орбите, мужчина и женщина. И куча их клонов на аналогичных станциях... Новый фильм, вспомню - скажу название.

И да, не поняла, в чем смысл смены имени главного героя. Зачем "Фред"?

"Обливион". Том Круз и его клоны. Я его с "Элизиумом" всё время путаю.

Нет бы сказать "Забвение"

Это не ко мне - он под таким названием в кинотеатрах шел.

Наверно потому, что человеку свойственно верить в чудо: надежда на бога, надежда на спасение....
Ну, одна точно есть - "матрица души".

Извините, нет. Когда говорят о "куче идей", так должны быть идеи, худо-бедно сформулированные. Бог - это не "куча идей". И вообще, о каком боге вы говорите? Боге каннибалов?

Не знаю. Может они придумали как воду добывать. Это у автора спросите. И какие же они каннибалы? Они же не ели тех кто выжил. А мясо, оно и в Африке мясо Да и собственно - выбора у них и не было.

Добавлю пару вопросов.
Откуда одежду берут?
Почему не жить рядом с родником, если везде - пустыня?

Я сразу уже и спросила. Текст ответа не дает.


Каннибалы тоже никогда не считают, что делают что-то дурное. В ход идут любые аргументы, "мясо - это мясо", "жить-то надо" и все такое прочее.
Однако мне ваши оркские и урук-хайские, "ну хотя бы ноги съедим, они ведь им больше не понадобятся" чужды.

Родник не выдержал размаха человеческой цивилизации.

Ответ не прохонжэ: люди таскают куда-то бурдюки с водой из родника.

А на фиг им одежда? В пустыне-то.
Ну так клоны же. Тупые..

Как это - тупые? А "куча идей"?

Не. Ну если человека хотя бы с месяц не покормить, то он сразу меняет свои взгляды и предпочтения.

Такое кино было, старое японское, "Остров". Там целая семья на острове жила без воды. И каждое утро они ездили за водой "на материк". А на острове они огороды разводили. Видимо, планида такая у них была... Хотя кто-то назвал бы их идиотами(!!!) А тут вообще не совсем люди.

Идеи могут быть и не технического плана. Автор же указал: "В теории".

"В теории" не значит, что не технического плана. Даже наоборот, любой технический план начинается как раз с теории.
А "бог" и "теория" как-то не смотрятся вместе, так что идеи как раз именно какие-то "технические", мне кажется, подразумевались, а не так, пофилософствовать о жизни.

Теория предполагает осмысление на основе логического механизма и философия тоже стоит на этом. Однако, логика может завести в такие дебри, что и сам черт потом не разберет. В теории - я должен родившись - сразу писать и читать. Однако этого не происходит почему-то. Спора нет, теория воспринимается почти всегда как чисто техническое направление, но ведь бывают и не совсем технические идеи. Впрочем, пусть автор мам рахлебывает это дело. Впредь будет думать, прежде чем бумагу марать

Да, самоедство - видовой признак интеллигента. Рассказ не столь фантастичен, сколь символичен.

Странный рассказ. Не моё, увы.

Ничего не поняла.
Во-первых, кто такой Фред? Если изначально использовалась матрица Джейка.
В-вторых, куда " в лету" канули миллиарды человечества? В одних местах сгорели и высохли, а в других - замерзли? Почему при этом неразумные клоны как-то выживают (пусть даже каннибалы)?
В космос к другой звезде также клонов отправили, я правильно поняла? Но смысл им возвращаться? Они же понятия не имеют, что здесь отдельные Анна с Джейком мучаются, ждут, надеются не пойми на что:)
Сплошные вопросы, наверно автор на них не ответит)

Концовка понравилась. Зловещая.

Тупит Джейк, однако.


Вообще-то мир и сегодня так выглядит.
В остальном - подписываюсь по тем, что написала Роббин.

Чего это вы так пессимистичны?

Фредом изначально звали гг. Имя это мне в процессе работы разонравилось и я его поменял. В одном месте пропустил. Слава богу, для большинства прочитавших это не имело значения.

Не понимаю, что вы хотите услышать. Для вас нов жанр пост-апа? Или вы хотите, чтобы я с формулами наперевес обьяснил механизм экологической катастрофы? Есть такой фильм "Послезавтра". Ну вот здесь примерно тоже самое, только без голливудского хэппиэнда.

Во-первых, почему вы решили, что они неразумные?
Во-вторых, что вы понимаете под словом "выживают?" У них же нет колонии как таковой. Каждые три дня лифт спускает нового клона. В подавляющем большинстве они становятся пищей, единицы выживают и, или поступают как гг, или присоединяются к остальным выжившим.

Нет.


Видимо вы всегда жили на одном месте, вам не приходилось возвращатся туда, где вместо вашего дома (если не считать воспоминаний)осталось только пустое место. Нам будет трудно понять друг друга. Если только википедия не поможет.

А почему наши предки цепляли коромысло на плечи и таскали воду домой, а не жили прямо у воды? Люди будут жить в том месте, где будет хоть немного комфортней, чем в пустыне, с ее жарой - днем, и холодом - ночью. Какие-нибудь развалины, может быть даже пещеры. Обустроиться в любом случае можно, что-то да найдется с прежних времен.


Как бы местоимение "кто" в данном контексте, не предполагает утверждения, что это прилетевшие будут воскрешать.

Ну, во-первых, почему это у каннибалов не может быть идей? Хотя бы кулинарных? Это дискриминация.
А во-вторых, снова смотрим контекст:

То есть, говоря об идеях, он имеет в виду именно воскрешение Анны. Продемонстрировать их в пустыне было весьма затруднительно.

Я, к сожалению, голливудские фильмы редко смотрю. Если бы знал, что они успели измарать мою идею своими бесстыдными ручонками, то придумал что-нибудь другое.

devastator squad
Ага. Спасибо за ответы)

Как-то ваше "ага" зловеще звучит.

Да все хорошо) пойду википедию осваивать..

С чего вы взяли? Они именно у воды жили. А кто приходил позже, тем приходилось строить жильё на свободном месте и таскать воду на коромысле или рыть собственный колодец.

Нужное дело, удачи

Я думаю ответ на ваш вопрос вы поняли. А то мы сейчас углубимся в опасности весенних паводков и прочие, совсем не относящиеся к рассказу частности.

Девастатор, так это ваше? Неплохо, даже хорошо, даже отлично. Четвёрку поставил только потому, что пятёрку можно одну на всех, а ещё - тема по касательной. Привидение, вроде и есть, но не в доме.

У меня всегда

Здесь еще нормально, вот то, что я на осенний конкурс накалякал - там вообще мрак был. Просто мне интересно именно вывернуть тему куда-нибудь в другом направлении.