(Зловеще улыбаясь)
Сломанный меч пятую серию выложили... Качать буду до упора...

ну, да

Не-а... Я же говорил - то что отправил , первый мой опыт ВООБЩЕ в рассказах... А что, хочется? Могу и написать... Только не сегодня - я уже в одном из своих миров... Т.е.- пишу очередной роман...

Подъём. Завтрак. Медицинский осмотр. Затем – последняя проверка всего снаряжения и оружия. Михаил тщательно осмотрел своих подчинённых. Всё как положено по уставу: запасные обоймы, гранаты, резаки. Связь в норме. Сканеры, тепловизоры, датчики – согласно положению. Специальные средства. Доложил Тресу о готовности группы. Тот чуть помедлил с ответом, до сержанта донеслись далёкие голоса. Похоже, швартовые команды замешкались с готовностью штурм-ботов, если судить по витиеватым тяжеловесным матюгам, порхавшим в воздухе пусковой камеры. Но нет, высказав всё, что думает о самих механиках, их родителях и родственниках, а так же о сексуальных предпочтениях последних, майор рявкнул в микрофон:
- Сержант, выдвигайтесь к третьему доку и начинайте готовиться к вылету. Передовые отряды уже вступили в бой.
- Разрешите вопрос, господин майор?
- Что ещё, сержант?!
- Как… там?
Трес вновь чуть помолчал, видимо прикидывая, стоит сообщать или нет новости, потом, по-видимому, склонился к положительному решению.
- Жарко.
- Ясно. Разрешите начинать?
- Действуй, Иванов.
Михаил развернулся к застывшей шеренге и рявкнул:
- В третий док, бегом! Марш!
Встреченные в коридоре случайные флотские испуганно старались вжаться в стену, когда мимо них еле слышно топая массивными бронеботфортами, проносилась десантная команда. Выглядели штурмовики внушительно: закованное в доспехи тело, торчащие из плеч и локтей массивные лезвия крюков, раструбы стреломётов внизу запястий и горб блока жизнеобеспечения за спиной. Торчащий сбоку ствол крупного калибра, находящегося в специальных захватах, добавлял уважения…
Несколько минут, шлюзовая дверь привычно развалилась на две части, и десантники ввалились в залитый светом прожекторов док. Шестигранная туша абордажника отчаянно парила сервис-люками, возле которых словно ошпаренные суетились обслуживающие роботы и люди. Кто-то, по видимому старший, в оранжевом комбинезоне, отчаянно размахивал руками, пытаясь что-то втолковать двум понурым фигурам
- Строиться у посадочной аппарели!
Отдал команду сержант, сам направляясь к начальнику выпускающей команды. При виде надвигающейся на него глыбы металлопласта тот, по мере приближения десантника, всё снижал накал речи, а под конец и вовсе затих, со страхом глядя на массивную фигуру, нависшую почти на две головы над ним.
- Что у нас с машинкой?
- В-всё в норме, господин! Можете начинать!
- Точно?
- Так точно, господин!
- Смотри! Вернусь, если что не так – спрошу сурово.
С ухмылкой, хотя последнюю через сплошную черноту силикоидного стекла трюмный увидеть не мог, погладил шипастый кулак в боевой перчатке. Отвернулся, махнул рукой:
- Экипаж – в машину!
Строй мгновенно рассыпался. Все уже знали свои места, поскольку деление по номерам Иванов произвёл сразу после назначения командиром, поэтому ни суеты, ни споров не было. Стрелки, оператор прорубного штампа, рулевые, первая команда, вторая команда, зачищающие. Все уже на своих местах, пристёгнутые к внутренним системам жизнеобеспечения, чтобы не расходовать ресурсы доспехов. Он сам плюхнулся в командирское сиденье, чуть слышно пискнувшее системой амортизации, заученными до автоматизма движениями воткнул полевые разъёмы в положенные места. Короткий тест, и на экране забрала на мгновение высветилась схема функционирования. Всё в норме. Можно сказать, даже отлично. И хорошо. Окинул взглядом отсек – точно! Новенький! Только с завода, видать. Повезло! Тронул сенсор связи на панели:
- Я – третий. Готовность один подтверждаю.
Сухо протрещало.
- Ждите, третий. Уже скоро.
- Вас понял.
Ответил уже другой голос:
- Чтоб вам не скучно было, включаю «музыку».
Что? Какую такую музыку? Там что, думают, ребятам сейчас до развлечений? Но это оказалось совсем не то, что ожидал услышать сержант. Короткий треск, и в наушниках раздались голоса и крики, сухой треск выстрелов, скрежет лопающегося от взрывов корабельного набора, хлопки рвущихся от давления воздуха аварийных мембран… Михаил стиснул челюсти – не вовремя, с одной стороны. А с другой – у ребят вскипит кровь, они соберутся. Умирать вновь никому не хочется… Через пару минут трансляция оборвалась, и возник голос командира. Майор, похоже, кипел от ярости на шутников, но разбираться было некогда:
- Третий, ваша цель номер семь на планшете. Уничтожить и доложить. Затем получите новую задачу.
- Вас понял, господин майор!
Тот резко отключился. Ну что, с Богом! Закованный палец с лёгкостью вдавил кнопку запуска. Вспыхнули в воздухе мониторы обзора, швартовщики засуетились, разбегаясь в стороны. Массивные ворота впереди пришли в движение, засветилось всполохами и переливами силовое поле, удерживающее воздух внутри дока. Повисли в воздухе сигнальные объёмные огни. Одновременно отстрелились питающие шланги, закрылись все люки. Стартовый стол пришёл в движение, чуть доворачивая смертоносный маленький корабль до нужной траектории. Пискнул таймер, высветив прямо перед забралом зелёные цифры таймера, стремительно отсчитывающего время. Вот бегущие знаки устремились к нолю. Дзинь, вау! Четыре круглых нолика в мгновение ока стали алыми. Тут же перегрузка стартовой катапульты вдавила сержанта в кресло. Седьмая цель. Усиленная серводвигателями конечность даже не почувствовала усилия. Обычное движение, словно и не давит почти шесть «ж» разгоняющегося с бешеным ускорением бота. Есть захват цели! Мгновенно вспыхнуло изображение, и Иванов чуть не выругался – хороша мишень! Триста человек экипажа, республиканский крейсер огневого подавления! А их – пятнадцать человек! Они что – пушечное мясо?! На убой погнали?! Скрипнул зубами, лихорадочно разыскивая выход. В памяти возникло описание, и он сразу немного успокоился – шанс есть! Только не надо рубить проход, достаточно приземлиться возле блока теплообменников и заложить там заряд. От перегрева многокилометровая махина взорвётся через пару минут, перед этим заживо сварив экипаж. Так что шанс есть! Световое перо отметило точку высадки, а затем Иванов крутанул шарик трекбола, добавляя скорости. Главное – проскочить огневую завесу!..
…- Внимание! Пятый, шестой, седьмой номера! Хватаем «фузионник» и ждём команды! Остальным – прикрывать!
Чёткая отмашка готовности с мест. Вновь взгляд на тактический монитор, показывающий состояние команды – пятнадцать зелёных огоньков. Норма…
Пространство, казалось, светилось от взрывов и лучей. Метались какие то осколки, толстые шланги трасс протонометров, узкие, словно шерстяные нитки, лучи лазеров, оранжевые полосы пространственных пушек. Бот чуть тряхнуло, один из выстрелов противоабордажного орудия вскользь мазнул по мгновенно вспухшей рубцом броне, но пронесло. Корабль слушался руля и команд.
- Касание!
Сработала подушка безопасности, мгновенно заполнившая всё вокруг кресла, захваты намертво застыли. Удар был такой силы, что лязгнули зубы, едва не прикусив язык. Кто-то зашипел от боли, а, ерунда! Бухнул первый выстрел, затем остервенело, захлёбываясь, заговорило остальное оружие взвода. Всё перекрыл рёв автоматического орудия башенной турели. Было хорошо видно, как из люков в броне выскочили гибкие, стелящиеся над поверхностью фигуры в матовых скафандрах и с нечеловеческой скоростью устремились к намертво вцепившемуся «липучками» на отстрелившихся шасси в броню крейсера, боту. Проклятье! Такими темпами… Нет! Ребята не подвели! Покатился, бессильно раскинув руки один враг, вспух разнесённым крупнокалиберной пулей шлемом другой. Опал, а затем раздулся прошитым скафандром третий… Вырос разрыв снаряда на месте четвёртого.
- Командир! Уходим!
Истошный вскрик в мембране. Мозг ещё не осознал услышанное, а руки уже действовали: отключена подача энергии на шасси, включена полная герметизация, тяговый контроллер выведен до упора, экраны внешнего обзора заливает изумрудная вспышка максимальной тяги. Отсчёт пошёл.
- Таймер?!
- Десять секунд!
Шесть… Пять… Дьявольщина! Ну же! Хорошо, что подушка сама сматывается сразу после фиксации! Какая дурь лезет в голову… Есть! Едва успел крикнуть:
- Полная фиксация!
Ткнул в сенсор рукой. В следующий миг бот швырнуло, заколотило, всё вокруг слилось, жалобно зазвучали аварийные зуммеры. Так продолжалось несколько мгновений, потом гироскопы выровняли кораблик, затихли тревожные сигналы. Взгляд на монитор – пятнадцать зелёных огоньков. Все целы! Слава Богу…
- База, База! Я – третий! Цель поражена!
Недоверчивый голос Треса:
- Уже?!
- Так точно, господин майор. Потерь нет.
Несколько мгновений тишина, затем ледяной голос:
- Помогите нашим у мишени номер двенадцать. Там соседи застряли. Как только остальные команды выполнят задание, перенаправлю их к вам.
- Вас понял!
Отключился, набрал команду – номер двенадцать… Они там что, считают их всемогущими?! Но кто-то уже дерётся. А значит, сам погибай, а товарища выручай…
- Внимание всем, цель – орудийная платформа. Там уже дерутся наши. Нужно помочь…
- Вас понял, командир…
Плоский узкий диск, усеянный по окружности раструбами протонометров, стреляющих сгустками антивещества орудий. Наверху и внизу диска – турели ближнего боя. Компьютер бота послушно вывел схему со сканеров на обзорный монитор. Где же наши?! Сплошная стена огня. Нет, вот здесь молчание. И… Обрадовано стиснул кулак – медленно, но верно, пятно молчания расплывается от торчащего хвоста, довольно глубоко проникшего в корпус противника, такого же штурм-бота, как у них. Прочертил траекторию по планшету. Умная машина сама теперь посадит их в нужном месте… Тряхнуло ничуть не меньше, чем в первый раз. Ухнул штамп, даже здесь, в отдельной кабине, послышался грохот от провалившегося вниз куска брони. Ну что же – пора…
Его уже ждали. Отработанный десятками тренировочных выходов боевой порядок, правда, отличающийся от стандартных имперских. Ребята-сталинградцы подсказали. Двое с тяжёлыми крупнокалиберными впереди, на зачистке. Остальные – прикрывают. В середине – гранатомётчик. Предпоследний – снайпер. Ну, с Богом, Гвардия! Глубоко вдохнув, прыгнул вниз, в затянутый дымом коридор, и сразу – гранаты по разным углам, а позади уже грохочет тяжёлое оружие, кашлянула снайперка. Всё. Зачистили. Второй и четырнадцатый уже шарят сканерами, машут – чисто. Двинулись. Ого! Тряхнуло. Явно наша работа. Вывел внешние микрофоны на полную – точно! Знакомые звуки! И, похоже – тоже из одной школы… Знак рукой, осыпается опрысканная спецсоставом броня люка. Гранаты внутрь, сами – вдоль стенок коридора. Едва затихает вой пружин осколков, как снова вперёд, пока противник не опомнился. Вперёд, только вперёд! Не останавливаться! Не давать ни секунды передышки, ни мгновения, чтобы опомниться!..
Разорванное пополам тело нашего десантника. Похоже, прямое попадание. Вокруг – настоящая бойня. Всюду изломанные тела, оторванные конечности, выломанные трубы и кабеля. Пробоины в стенах. И кровь. Похоже, у этих эльфов, как с лёгкой руки стали называть «остроухих», она тоже красная… Пустой магазин от стандартной имперской винтовки. Без особой надежды включил широкополосник, одновременно ориентируясь по планшету:
- Эй, земляки! По нам не стукните! Мы сзади вас!
Говорил на имперском. Мало ли, кто там? Ответили тоже, соответственно, на нём же:
- Откуда?
- С «Бесстрашного». Третья команда! Как вы там?
- Грязно и мокро! От крови! Давят, сволочи! Вы далеко?!
- Метров пятьсот от вас, судя по звуку.
- Если можете, то прорвитесь ярусом ниже и отвлеките их! Сейчас должны ещё две команды подойти на помощь!
- Вас понял! Выполняем!
Покрутил пальцем в воздухе, указал вниз. Раз-два, готова большая дырка, бесшумно осыпавшаяся серой пылью. Снова град гранат, тяжёлые – вперёд. С хода, огонь во все стороны. Похоже, что это кубрик экипажа. Их тут с полсотни было. Влипли бы, если бы не гранаты. А так – добили пару-тройку. Чисто. Сунулся к отдраенному выходу и туту же рухнул от страшного удара по шлему. Не возьмёшь! Падая, умудрился извернуться, чтобы лечь на бок, а палец уже давит спусковой крючок. Готов, сволочь! Ишь, зубы ощерил! Чем же это он меня, интересно?! Сам виноват, надо было «муху» запустить, микрокамеру, и спокойно оглядеться. Нет, ещё земные привычки остались. У, чертовщина… Жест, двинули… Бух! Вжжжиу! Тресь! Тресь! Так, ребята, добейте, чтобы не мучился…
Хлёсткий выстрел прекращает мучения эльфа с распоротым осколком животом.
- Эй, земляки? Как у вас там?
Соседи отвечают:
- Стало полегче. Спасибо!
И тут же ещё голос, незнакомый, но свой:
- Так, народ, что делать? Мы на пятом ярусе. Зачистили верхний сектор полностью.
Михаил ещё сообразить толком не успел, как уже ответ слышен:
- Вышел в генераторную, установил заряд. Всем, кто слышит – уходим!
- Мать!
- Доннер ветер!
- О, май гад!
Уносили ноги в темпе самбы. Быстро и весело. Назад то легче, да и веселее. Но всё равно – бдили. Чтобы какой-нибудь особо инициативный растяжку не поставил, или тем паче, на станковый протонометр посреди прохода не нарваться. Но Бог миловал. Влетели в свой штурм-бот, отлепили шасси, и ходу. Доложили Тресу, тот было варежку открыл, выматериться, да как шарахнуло – даже обзорники потухли. Не выдержали фильтры. И болтанка в этот раз была не в пример больше. На этой платформе одной антиматерии почти две тысячи тонн. Достаточно, чтобы целую планетную систему в нуль превратить. В ничто. Так что заткнулся майор. Да подтверждение с разведфрегатов, что своими антеннами-щупальцами поле боя сканировали – цель номер семь уничтожена… Совсем другим тоном майор приказал возвращаться на эсминец для дозаправки, обеда и пополнения боезапаса… Бот стало швырять. Теперь, когда и топливо подходило к концу, и спасательные средства свой лимит исчерпали, автомат вёл корабль куда осторожнее. А вот огненных трасс дальше от места, где они чудеса творили, куда как больше стало. Шальные, так сказать. Так что приходилось тщательно рассчитывать курс. Но вот и знакомая тушка. Плоская, широкая, ощетинившаяся выдвинутыми посадочными доками. Главный калибр ведёт огонь, стреляя куда то в пространство. Время от времени с направляющих срываются кассетные ракеты, несущие на себе шестьдесят четыре протонных боеголовки с самонаведением. Оружие мощное, слов нет, но… Неуклюжее. Выстреливаешь, скажем, облако обычной свинцовой дроби. Можно и железной, впрочем. Чувствительный взрыватель срабатывает, не принося никакого вреда. Да и расстреливают автоматические пушки их лихо. Но уж если попадёт – уничтожение гарантированно. Даже одна из всех – уже выгодно. Но, опять же, дело это редкое…
Цепочка посадочных огней, марево силового поля. На этот раз ни ударов, ни тряски. Плавно застыли на месте.
- Покинуть корабль!
Сам – последний. Вышел наружу – бойцы вповалку на полу лежат. Раскрытыми ртами воздух хватают. Да и у самого чего то коленки задрожали. Трюмные носятся, системы закачивают, спассредства меняют. О! Уже спешат господа начальники! Усилием воли удержался на подкосившихся ногах, а через минуту и слабость куда то ушла. Застыл по стойке «смирно», закусывая, как положено, глазами майором. А у того глаза круглые и челюсть отвисшая…

Нормально?

Нормально, техники многовато для меня. А так - никаких претензий к тексту)

Гхм... А так?

Лиэй медленно перешагнула порог дома и осмотрелась – скромное убранство. Грубой ручной работы мебель, тем не менее, выполненная с некоторым изяществом. Несколько неизвестных ей предметов убранства или безделушек, аккуратно расставленных на полках. На большом массивном столе, покрытом алой скатертью стоял небольшой поднос с прозрачным графином, в котором плескалась светлая жидкость. Возле него аккуратно пристроились две большие стопки такого же алого цвета, как и скатерть. Хозяин дома медленно поднялся навстречу правительнице, и девушка ахнула про себя – чужак был огромен. Но его размеры как то скрадывались плавными движениями хищника. Да, не зря её воины в один голос утверждали, что тот великий воин. Да и выполненные им поручения говорили о возможностях гиганта. Серые глаза чуть прищурились, затем она впервые услышала его голос:
- Что желает госпожа Правительница?
Графиня собралась с мыслями – в этот раз у неё не было больше под рукой способа заставить чужака повиноваться ей. Заложник погиб под обвалом, во время нападения войск Империи. И чужак это знал. Как же поступить? Охранники за её спиной тихо ахнули, когда гордая Лиэй склонилась в низком поклоне перед хозяином дома, но та не обратила на них ни малейшего внимания:
- Я… Я прошу… Нет, умоляю тебя, чужак… Спаси нас…
- Вас, госпожа?
Глаза превратились в щёлочки, через которые невозможно было разобрать никаких эмоций. Лицо же мужчины всегда напоминало застывшую маску… наконец тот дёрнул слегка щекой и произнёс:
- Почему? Почему я должен вновь рисковать своей жизнью? Мой… Ребёнок погиб из-за вас. И я вновь обязан пролить свою кровь для спасения вашей жизни и собственности, госпожа?
- Как ты смеешь…
Один из охранников не выдержал и рванулся к нему, вытаскивая меч на ходу. Но застыл, когда по ушам хлестнул голос правительницы:
- Стоять! Все – вон отсюда!
Недоумевая, стражники переглянулись между собой, и герцогиня, срываясь на крик, вновь повторила:
- Все – вон! Я хочу переговорить с чужим наедине!
Переминаясь и гремя латами, охранники вывалились на крыльцо и застыли, ожидая, когда из дома раздастся новое распоряжение…
Лиэй подошла к столу, не спрашивая разрешения, взяла графин и налила в одну из стопок жидкость. Щемящий звук заставил её вздрогнуть.
- Что это? Из чего сделаны сосуды?
- Рубин, госпожа. Один из драгоценных камней. У вас его зовут Кровь Дракона.
Изумлённый взгляд был ему ответом.
- К-кровь Дракона?!
На одну такую стопку можно было купить всё её графство, а за весь набор – и королевство! Что же он тогда… Глубоко вздохнула, вновь собираясь с мыслями:
- Чужак… Твой ребёнок погиб по моей вине. Но если ты поможешь защитить моё графство, я готова искупить вину.
- Как, госпожа? Вы способны оживлять мёртвых?
Щёки девушки залились краской, и она медленно произнесла решающие слова.
- Ты… потерял сына. И я готова дать его тебе. Чужак, если Империя отступиться от нас, то ты можешь получить сына вновь. Я… Я… Я рожу тебе его. Клянусь!..
…Алексей не верил своим ушам – она что, сошла с ума?! Да как только… Сумасшедшая! Совсем потеряла рассудок?! Впрочем… Она не знает, кто он на самом деле. Так что.. Хотя то, что предлагает эта девушка… Думает ли она, или нет, в конце то концов? Империю остановить проще простого. Не так уж она и сильна. Достаточно вызвать с орбиты обычный БР или штурмбот, и на месте Иалиса останется море застывшей лавы. И что тогда? Нужно ли ему то, что предлагает этот ребёнок? Впрочем, ему, с его восемьюдесятью прожитыми годами её двадцать три кажутся совсем детскими. Старшему сыну, Александру, уже тридцать два. Внукам – четыре и пять лет. А внучкам… Впрочем, увидит ли он их ещё раз? Ноша Властителя оказалась слишком жестокой и кровавой. И слишком дорогой… Он устало опустился на скамью, его плечи бессильно опустились.
- Госпожа… Вы не знаете, чего просите. Я… Забудьте о словах, которые произнесли здесь. И хвала Богам, что никто их, кроме нас больше не слышал. Я слишком стар и слишком устал, чтобы взваливать на себя подобное бремя. Прошу вас, уходите. Мне надо подумать…
- Как долго?!
Её голос прозвенел в комнате, разрывая воцарившуюся тишину в клочья. Алексей встрепенулся:
- А?
- Как долго ты будешь думать? Не думаешь ли ты, что каждое мгновение твоих раздумий означает чью то смерть?!
Лицо чужака искривилось горькой усмешкой – если бы она знала…

…Выжженная палящим солнцем равнина, над которой струились завитки раскалённого воздуха. Кое-где белели кости, отбеленные временем. Топот усталых коней, несущих закованных в латы рыцарей. Шарканье подошв пехотинцев, навьюченных снаряжением. Лязг оружия. Команды офицеров. Завывание дудок и грохот барабана, отсчитывающего ритм шага. Иногда сквозь привычный шум находящейся на марше армии доносились блеяние и мычание скота, идущего в качестве запаса провианта для солдат Императорской армии…
Поход обещал быть лёгким и успешным. Графство Самиэй, решившее защищаться. Что они могли противопоставить двумстам рыцарям и пяти тысячам тяжёлой пехоты, не считая полка штурмовиков и двух отрядов лучников. Шпионы доносили – молодая графиня лихорадочно искала союзников, но безуспешно. Устрашённые участью герцогства Таэй, в котором не осталось никого живого, все окрестные владетели отказались прийти на помощь… Первые два города пали после короткого, но ожесточённого штурма. Впрочем, потери нападающих были незначительны. Мощные метательные орудия штурмовиков легко развалили сложенные из дикого камня стены, а затем на штурм пошла пехота и рыцари. Не щадили никого и ничего. Теперь на месте когда то цветущих поселений груды развалин и трупов. Из голов убитых сложены пирамиды. Командующий вторжением получил чёткий приказ – не щадить никого и ничего. Саму Графиню Лиэй отдать на потеху солдатам, а если выживет каким то чудом – сварить живьём. Жителей – оставить в живых только одного из сотни. Остальных – казнить. И маркиз Дарэй выполнял приказ со всем тщанием…
Внезапно передовой отряд остановился – перед ними спокойно сидела на небольшом обломке скалы фигура человека, закутанная, несмотря на ужасающий полуденный зной в чёрный плащ. При виде выходящей из низины армии вторжения тот вскинул руку, призывая остановиться. Командир разведчиков, следующий чуть впереди основных сил, рванул поводья, и бешено вращая налитыми кровью глазами, его конь остановился, роняя на землю хлопья пены. Короткое раздумье, и к неизвестному устремился одинокий всадник. Стуча копытами лошадь донесла седока к неизвестному и храпя, замерла, остановленная рывком поводьев.
- Что тебе?!
- Уходите. Возвращайтесь домой.
- Что?!
Посланец рассмеялся в голос – вокруг на несколько мер не было ни одной души. Да и невозможно было спрятать среди голого песка хоть сколько-нибудь могущую противостоять нападающим армию.
- Мы – Солдаты Императора. И подчиняемся только ему.
Разведчик надменно вскинул увенчанную плоским шлемом голову.
- Мы убьём вас всех.
Он рассмеялся, но тут же остановился, поражённый спокойным голосом посланца графини:
- Тогда вы умрёте. Все.
- Да как ты…
Потащил из ножен меч, но замер на месте, словно замороженный ледяным взглядом глаз, никогда не виданного прежде цвета. Чужой, между тем, повторил:
- Если вы не уйдете назад – живых не будет.
- Я… Я передам твои слова…
Завизжав от боли в раздираемом удилами рту, его конь умчался, а Алексей устало взглянул на выход из провала, по которому шла дорога – отвесные стены не дадут напасть на него сбоку. Всего один проход. Так что… Он справится. Прикрыл глаза. Как ему не хотелось этого делать! Но два дня назад в Столицу Графства пришли жуткие вести о судьбе Коэса и Муэса, приграничных с Империей Иалиса городов. Графиня всё же была права… Да и… Потянулся к фляге, сделал глоток воды. Та уже нагрелась, и, сглотнув, терранец сплюнул на песок. Надежды на то, что Маркиз Смерти, как прозвали командующего имперской армии, послушает его, не было ни малейшей. Значит… Издалека донёсся гнусавый звук трубы, призывающей к бою. Так тому и быть. Пусть Лиэй и не самый лучший правитель, которого он знал в своей жизни, но её подданные ничем не виноваты. И заслуживают жизни…
Гулкий грохот барабана. Шеренга за шеренгой выходя из ложбины разворачиваются стрелки, выстраиваясь в линию. Красиво блестя на солнце стальными латами, с которых сняты походные чехлы, разворачиваются в атакующий клин рыцари, с бессильно обвисшими флажками на длинных копьях. Позади них – «черепаха» огромных щитов тяжёлой пехоты, ощетинившаяся пятиметровыми сариссами. Немало. На глаз – около семи, семи с половиной тысяч. И целых двести рыцарей… Впрочем, рыцарями их после того, что было сотворено в павших городах назвать нельзя… Поднялся с камня, сбросил с себя плащ. Ну, начнём, пожалуй… Сомнений в своей правоте у Алексея не было. Пусть он уходил из Столицы ночью, и его никто не видел и не провожал. Если есть возможность спасти людей ценой жизни убийц – раздумывать нечего… Вновь голос трубы и гулкий удар большого барабана. Шеренги сделали первый шаг. Лучники не стреляли. И в этом была их основная ошибка. Впрочем, боевому доспеху терранской армии не то что стрела, луч станкового бластера не страшен… Терранец вскинул руки к небу, в ушах зашумела прихлынувшая к мозгу кровь. Повинуясь его жесту, земля вскипела, когда из неё в воздух стали подниматься камни. Самые разные. Большие, маленькие, совсем крохотные и побольше. Они медленно поднимались в воздух, образуя самый настоящий каменный водоворот, медленно вращающийся вокруг Медведева. Маркиз спохватился – в воздух взмыло облако стрел, но он опоздал – камни уже поднялись выше головы, и стальные наконечники бессильно высекали россыпи искр отточенными жалами… Руки указали на нападающих, и воздух взвыл, рассекаемый острыми гранями устремившихся в цель с невероятной скоростью импровизированных снарядов. Они прошивали доспехи и щиты насквозь, дробили кости, ломали копья и мечи. Прощальный дар его жён… Психокинез…
…Лиэй вздрогнула – за дверями покоев нарастал шум. Двери внезапно распахнулись с такой силой, что косяки, сделанные из массива драгоценного дерева, треснули. Оба стражника, пытавшиеся преградить путь незваному гостю, странно плоские, сползли на плиты пола. На пороге застыл на мгновение Чужак. Его странные глаза вперились в графиню. Девушка стала медленно подниматься с роскошного кресла, но тот опередил её. Неуловимым движением он вдруг оказался возле стола и водрузил на столешницу закутанный в грязные тряпки круглый предмет. Затем молча дёрнул за верёвку, который было завязано подношение, и Лиэй ахнула – перед ней была отрубленная голова с перекошенной в предсмертном ужасе гримасой.
- Это – Маркиз Смерти. Армии вторжения больше не существует. Ваши подданные могут спать спокойно, графиня. И вы тоже.
Чужак развернулся, собираясь уходить. Девушка застыла, не в силах вымолвить ни слова, а тот медленно двинулся к выходу.
- Они…
- Живых нет, графиня. Никого.
Не оборачиваясь, бросил он и исчез в проёме выхода парадных покоев Дворца…
- Госпожа! Вы целы?!
Лиэй с ужасом смотрела на искажённое лицо убитого. Начальник охраны торопливо сорвал с себя коричневый грубошёрстный плащ и набросил его на ужасный подарок. Девушка вздрогнула от резкого движения и подскочив, уронила кресло, упавшее на мозаичный пол. Звук от удара дерева о камень по-видимому, привёл её немного в себя.
- Госпожа?!
Она медленно перевела взгляд от бесформенного комка скомканной ткани на столе к главе охраны. В глазах появился проблеск мысли.
- Мы сейчас же догоним и убьём наглеца, госпожа графиня!
- Нет!
Крик сорвался на визг.
- Не смейте этого делать! Слышите? Никогда!
Бросила взгляд на раздавленные неведомой силой тела стражников, так и лежащие на полу. Вытекающая из сочленений кровь уже начала темнеть, сворачиваясь.
- Мёртвых убрать. Остальное – моё личное дело. Не вмешиваться, Палу!
Тот послушно склонился в поклоне, затем поднялся и развернувшись к солдатам, отдал соответствующие распоряжения. В покои вбежала испуганная служанка:
- Ваша Светлость…
- Воды мне!
Девочка мгновенно исчезла, чтобы через пару мгновений появиться с запотевшим кувшином, расписанным яркими узорами. Несколько экономных движений, и Лиэй с жадностью припала к краям высокого металлического кубка. Остальные между тем уже унесли тела и сейчас несколько женщин торопливо замывали пятна крови. Графиня выпрямилась и уняла бьющую её дрожь, затем вновь обвела всех взглядом и бросила:
- Я в свои покои. Меня не беспокоить!
Надменно неся светловолосую голову стремительно вышла из помещения, проследовала широким, чуть ли не мужским шагом в собственную спальню, и лишь когда за ней захлопнулась дверь, бессильно прислонилась к изукрашенному резьбой дереву и разрыдалась. Да как он посмел!!! Отказать ей, Графине Лиэй дуэ Конт Маи Суэй Митро и уничтожить врагов после того, как те полностью уничтожили два города простолюдинов! Нет! Она никогда, никогда не простит Чужака! Но, как?.. Его сила безмерна! И солдаты ничего не смогут с ним поделать. Он доказал это, принеся голову маркиза Дарэя. И армия вторжения была уничтожена полностью, до последнего человека. Послание пришло с птичьей почтой, и именно его она читала, когда появился этот… Этот… Не придумав уничижительного прозвища, девушка нервно рванула вуаль со своей головы. Блестящие волосы пшеничного цвета рассыпались, когда заколки, удерживающие сложную причёску, со звоном посыпались на пол. Проклятие! Нет, подобное оскорбление не прощают. Особенно от простолюдинов и от чужаков! Он должен быть наказан! Но как? Как?! Если бы тот мальчишка был жив, она бы приказала сварить его живьём! А теперь у неё нет ничего, что заставило бы пришельца подчиниться. Ничего… Даже… Лиэй густо покраснела. Она, самая красивая дама в округе и даже в самом Графстве, предложила этому… животному себя! Да любой счёл бы это за великую честь и неслыханное счастье! А чужак…
Внезапно графиня вздрогнула – его глаза… Его серые глаза… Невыносимая боль и горе. Вот что она увидела в них. И отнесла это за счёт известия о гибели его ребёнка. А его ли?! Торопливо девушка выдернула засов и распахнула дверь – как она и ожидала, за той застыл начальник стражи.
- Палу, ты помнишь сына чужака?
- Да, госпожа.
Тот торопливо склонил голову в знак почтения.
- Какого цвета были глаза у мальчишки?
- Синие, госпожа…
Дверь вновь захлопнулась и засов глухо лязгнул, закрывая на замок спальню. Девушка прошла по пушистому ковру и опустилась на огромную кровать. Да, похоже, что её догадка верна. Тот ублюдок не был родным сыном чужого. А значит, сам пришедший в город не простой смертный… Далеко не простой!.. Лиэй не знала, что её догадка была абсолютно правильной. Но насколько графиня оказалась близкой к истине, она не могла даже себе представить…

Восхищаюсь вами, господа. Не рассказами - рассказы намеренно не читаю, а вами =)
Сам я только-только в рассказ начал вливаться...

Ага, и я тоже!

Чучунаа, а вы, похоже, сразу в нескольких мирах одновременно находитесь

Чучунаа, а вот так мне больше по душе, а то в первом куске, что люди, что машины. Все на одно лицо

Да нет... Это один мир. Просто в разное время...

Я отправил. Будь, что будет.

Ура!!

Ждемс...
Сгораем от нетерпения!!!
Удачи дуэлянтам.

А почему остальные три дуэли закрыты?

Вам остается только слить.
Ну, было: гуси Рим спасли.
Но Гус не гусь:
Навар не густ.

Потому что они пройдут на форуме ЭФа - три на нашей площадке, три на их http://fantasts.ru/forum/index.php?showtopic=791

И где можно посмотреть выложенное?!

вот именно!

Я так думаю, что не раньше понедельника - согласуем с админами ЭФа и вперед. День-то воскресный, некоторые модеры отдыхают...-)
Потерпите чуть-чуть, господа дуэлятны)

Каркуша, я тут, выкладывай, я сделаю тему, без проблем )))))))

Гуус, мы с тобой.
Чучунаа - отличная разминка, вы с Гуусом сошлись прям лучше некуда.
Отличная пара.
Я говорила что подписываюсь под отзывы? Нет? Так я ПОДПИСЫВАЮСЬ!
Держитесь, господа дуэлянты, тяжелая артиллерия с ЭФ уже не за горами )))

Нет - КаркуШа мне не нравится. -)) Не нужно мне чужое "Ша" )))

И во-вторых, - указано мыло Шокера - все свалилось ему. А его нет.

Я сейчас взвою...

Ув.дуэлянты! Мы сами готовы взвыть - настолько интересно, что за Карфагены вы придумали и как их в пыль обратили...Но.. Придется запастить терпением.. Ничего не поделаешь))

*Хнык* Скорее бы завтра наступило... Интересно же!!!

а мне не интересно))) я же свой рассказ знаю...правда, не перечитывал, сразу из-под клавы отослал

Ну... прости засранку ))))))
не буду больше, обещаю.

Прошу уважаемого Гуса срочно ответить мне в личку на вопрос, который я ему задал.

Господа, сейчас утрясем с дуэлянтом маленькую техническую неувязку и...

Ура!!! Мы ломим! Гнуться шведы!!! Дожил! И вторника ждать не надо... Вот теперь начинается самое интересное...

Ну, в связи с тем, что дуэль началась, накладываю на себя мораторий.

Чучунаа вам должны дать ник от дуэлянта - Создатель (вроде так в правилах гляньте), и тогда все все скажете ))))
Шокера пытайте ))))

ну, и мне ник дайте..хотя я человек неразговорчивый, могу и помолчать

Гуус, конечно и тебе )))))
Просто не сориентировались еще, трудно сразу, первый раз все же... подождите, сейчас Шокер все сделает ))))))

Да без проблем. Будет, не будет ник... Я всё равно лучше помолчу. А то не выдержу...

Никогда, никогда!! - я так не подумал бы о даме))) Прям я весь в краске... Цветы в студию для дамы! Побольше цветов!

А то, что Каркушу не воспринял - то все понятно. Подумалось, вот как начнут меня звать: эй, Каркуша, пошли по пивку..
А мне потом этого чела банить - как потом быть? -)))

Спокойно, полковник, наше дело теперь маленькое - сопеть в дудочку и ждать вердикта.
Я, например, сегодня ещё потусуюсь и пойду до 15-го роман дописывать. а там вернусь

Так я уже знаю результат. Чего мне ещё надо для полного счастья? Завтра Фанни появится. Так что я свои дела закончил. Удачи всем!

результат знают все. 1:0
вопрос только - в чью пользу

О, как я тебя понимаю, друг админ Меня на форуме зовут... Кудей... но закулисно. Можно только Мари Пяткиной и еще паре пользователей ))))) Но всеравно же знают, редиски )))))


Авторы извините за офф-топ!

Вообще, мне кажется, авторы переборщили накануне с заявлениями, что пишут чуть ли не по повести за вечер. Я ожидал большего от дуэлянтов. Но видимо, то было сказано для красного словца. Хотя, бывает так, что пишешь много, но тексты слабоваты.
Для дуэльки не ахти написано всё же - сидел вот, перечитывал. Тем более дуэль-то идёт межфорумная! А не просто схватка в рамках сайта. Буду надеяться, что остальные подойдут к сражению более ответственно и хотя бы вычитают произведения до того, как отравят на читательский суд.

Вас, Крейзи Фулов не поймёшь - то нравится, то не нравится)))
шутка...я, например,когда начинаю ковыряться в написанном - это заканчивается полным его удалением без права восстановления.

goos, я имел ввиду, что в рамках того, что вы написали с вашим оппонентом, мне понравился рассказ под номером один. Но я ожидал большего. Просто уже не первый день, как был наслышан о грядущей дуэли, что заставило меня прийти на ресурсы, где я вообще никогда не был Дуэль порядочно шумит не только на Эксмо и здесь, но рассказы ходят в аське и другими путями сообщения. Так что я жду жесткой битвы

млин, мы прославимся!

Однозначно! Легенды о победителе будут ходит из поколения в поколение, а его самого будут носить на руках восторженные фаны. Вот только победит, как известно, сильнейший

Шумит, говорите? Забавно...

на руках? и всё? и что, и на бутылку не дадут?)))

Без преувеличения, серьёзно. Я узнал о дуэли через аську. Ну и отправился регистрироваться на обоих сайтах. За вами наблюдают, уважаемые


Ну это с администрацией пусть победитель решает Фанаты просто поаплодируют и скажут спасибо за такое действо.

Надулась. А я даже разрешения спрашивать не буду)))

О!!! Какая тут занятная дискуссия.
Crazy_Fool, мы польщены таким вниманием к нашему небольшому соревнованию.

Какой пеар!)))